Ban đầu, Diệp Đông Thanh định ở Paris chơi hai ngày, sau đó sẽ rủ Marsh đi New York cùng mình. Thế nhưng, công việc làm thêm của cô còn chưa sắp xếp xong xuôi, vì mải mê cùng anh nên đã lỡ mất thời gian, đành phải hẹn lần sau.

Chuyến đi Paris lần này coi như là mãn nguyện. Thực ra thì chỉ đơn giản là ăn uống, dạo quanh Đại lộ Champs-Élysées, Quảng trường Concorde, Khải Hoàn Môn, tiện thể ghé Bảo tàng Louvre dạo một vòng. Marsh luôn đồng hành cùng Diệp Đông Thanh, vì vậy anh chẳng tìm thấy điểm nào để phàn nàn. Khi cảm thấy đã đến lúc rời đi, đó là vào sáng sớm ngày thứ ba sau khi đến Paris.

Cứ như những người bạn, giữa họ chẳng có chuyện gì xảy ra, điều này khiến Diệp Đông Thanh rất hài lòng.

Đối với một công tử ăn chơi như anh, giờ đây không còn bị thúc đẩy bởi những ham muốn sinh lý để tiếp cận ai đó, mà khó khăn lắm mới nảy sinh ý muốn giao tiếp ở cấp độ sâu hơn, về tư tưởng, chứ không còn giới hạn ở thể xác. Tóm lại, đây là một bước tiến bộ khá tốt. Theo anh, một mối quan hệ nghiêm túc phải là như vậy, từ từ phát triển như bao người khác.

Được rồi, đời sống tình cảm của anh quả thật là một mớ bòng bong.

Từ phía cô gái ấy, anh biết được rằng Laura đã hay tin anh đến châu Âu. Lời người vô tình, kẻ hữu ý quả không sai, Diệp Đông Thanh cảm thấy cả về tình và về lý, anh cũng nên đến Luân Đôn một chuyến, nếu không sẽ bị coi là một kẻ phụ bạc. Thực tế, giờ đây anh cũng cảm thấy cách cư xử của mình rất không phải phép.

Để tránh làm hỏng mọi chuyện, anh chỉ nói với Marsh rằng mình sẽ về New York. Thế nhưng thực ra lại đến ga tàu hỏa, lên chuyến tàu Ngôi sao Hi vọng, vượt eo biển đến Luân Đôn.

Chuyện này không thể nói thật được, chẳng lẽ có thể nói với Marsh rằng: "Này, anh đi Luân Đôn để gặp một cô gái xinh đẹp khác à?"

Cho đến khi anh quyết định làm theo tiếng lòng, anh cho rằng đây là lựa chọn tốt nhất, nhưng cũng có thể là khởi đầu cho mọi rắc rối...

Chỉ mất vài giờ để đi từ Paris đến Luân Đôn. Bởi vì không cần lo lắng máy bay lao xuống Đại Tây Dương, anh cảm thấy thoải mái hơn nhiều so với việc ngồi máy bay.

Vừa đến ga St Pancras, anh lập tức gọi điện cho Laura, hỏi cô đang ở đâu. Sau khi có địa chỉ, anh bắt taxi đến. Dù Luân Đôn và Paris cách nhau không xa, nhưng cả về văn hóa lẫn phong cách đô thị, hai thành phố vẫn có những khác biệt không hề nhỏ.

Tài xế là một quý ông lớn tuổi mang phong cách truyền thống, dù lái taxi cũng không quên mặc trang phục chỉnh tề, cà vạt thắt còn thẳng thớm hơn cả Diệp Đông Thanh. Giọng nói của ông đậm chất Anh, trầm bổng và rõ ràng.

Anh không có tâm trạng trò chuyện. Diệp Đông Thanh đã đến Luân Đôn không ít lần, các danh thắng nổi tiếng như Bảo tàng Anh, Cung điện Buckingham, Tòa nhà Quốc hội anh đều đã đi qua. Vì vậy, anh tranh thủ gọi điện cho ông Alfred để bàn bạc chuyện làm ăn. Mấy ngày gần đây có hai công ty, Nike và Tước Ổ, hy vọng quảng cáo thông qua Facebook, và chuyện giá cả cần anh đích thân quyết định.

Quảng cáo đã bắt đầu được triển khai. Các doanh nghiệp Internet khác cũng dần dần bước vào giai đoạn sinh lời với những phương thức kiếm tiền riêng. Việc Facebook bắt đầu chạy quảng cáo cũng là bình thường, số lượng còn khá ít, không khiến người dùng cảm thấy khó chịu.

So với tập đoàn đầu tư Sweetwater đang thuận buồm xuôi gió, anh gần đây chú trọng hơn đến sự phát triển của Facebook. Hiện nay, số lượng người dùng đăng ký đã tăng lên. Dù dựa theo giá trị cổ phần 250 triệu USD để nhận liên doanh, ước chừng vẫn có thể thu hút những người hoặc tổ chức sẵn sàng chi tiền. Giai đoạn khởi đầu như vậy là khá tốt, đáng để Diệp Đông Thanh chăm chỉ gây dựng.

Laura gần đây đang ở một dạng quán trọ, trong sân thậm chí có một bà cô đang tắm chó, khắp nơi đều bừa bộn. Chỗ ở này chỉ được cái vị trí khá ổn, thuộc khu trung tâm thành phố.

Thu nhập của cô có hạn, cần dành dụm tiền để đóng học phí đại học và chi tiêu hàng ngày, nên không đủ khả năng chi trả cho một căn phòng thuê tốt. Nhìn thấy Laura đang bực mình, Diệp Đông Thanh không nhịn được muốn cười.

Anh đưa mắt quan sát căn phòng chỉ có một cái giường, cộng thêm một gian bếp nhỏ, miệng trêu: "Anh có bắt em trả tiền thuê phòng đâu. Là vì bồn tắm massage không đủ tiện nghi, hay vì Tòa tháp Trump quá cao, vị trí không thuận lợi, mà em thà chọn ở đây còn hơn về phòng anh? Không phải em bảo đến thăm bạn sao, chẳng lẽ cô ấy không tiếp đãi em sao?"

Có thể thấy Laura đang có tâm trạng không vui, chai rượu vẫn còn đặt trên bàn ăn. Cô đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài, có thể thấy rõ sân lớn bên dưới đang bừa bộn. Trên lầu đang sửa chữa, bụi bặm rơi lả tả từ trần nhà.

Cô rất muốn nói vài lời cãi lại, nhưng Laura lại rất sợ Diệp Đông Thanh, cô cũng không biết tại sao. Cúi đầu, cô đáp: "Đó là phòng của anh. Em và bạn em cãi nhau, gần đây đang tìm việc làm. Khi đến trường nhập học thì em chuyển vào ở trong ký túc xá rồi. Điểm ACT của em đủ để nộp đơn vào Cambridge hoặc Oxford, nếu không được thì Đại học St Andrews hoặc Durham cũng ổn."

Diệp Đông Thanh gật đầu, tiếp tục nói: "Đi thôi, ra phố ăn trưa cùng anh. Chắc em ở đây chẳng có gì ăn đâu. Thế em sống ở Luân Đôn thế nào?"

Laura liếc mắt lườm anh một cái, cảm thấy cái tên đáng ghét ngày càng giàu có này nhất định là đang cười trên nỗi đau của người khác. Sống thế nào ư, chẳng lẽ nhìn căn phòng này mà không hiểu sao? Đương nhiên là rất tồi tệ, thậm chí còn không có phòng vệ sinh riêng!

Cuối cùng, cô vẫn đi ăn trưa cùng anh. Bữa ăn có khoai tây nghiền, hai lát bánh mì, cộng thêm xúc xích và thịt xông khói, phần khoai tây chiên nhỏ đựng trong khay. Diệp Đông Thanh không hề nhắc đến chuyện mình vừa đi Paris, chỉ tán gẫu vu vơ với Laura. Biết cô lâu như vậy, anh đã đủ để nhìn thấu tính cách kỳ lạ của cô: không có chính kiến, chỉ biết nhẫn nhục chịu đựng. Ví dụ như sau khi đến Luân Đôn lần này, cuộc sống của cô trở nên tồi tệ, vẫn chưa có khả năng tự lập.

Cho nên, lúc đi dạo phố tiếp theo, Diệp Đông Thanh bắt taxi, bảo tài xế đưa đến một công ty môi giới bất động sản lớn nhất Luân Đôn. Anh cố tình dặn họ tìm mua một căn hộ gần sông Thames, đối diện có thể nhìn thấy Vòng quay Luân Đôn, cách Tòa nhà The Shard (Mảnh vỡ) không quá xa. Căn hộ không quá lớn, được thiết kế và trang trí rất đặc biệt, rộng hơn 170 mét vuông. Anh tiêu tốn khoảng 3 triệu bảng Anh, vung tay đưa thẳng cho Laura, không cho cô bất kỳ cơ hội từ chối nào.

Anh chưa bao giờ keo kiệt khi chi tiền cho phụ nữ, dù sao Laura cũng đã ở bên anh lâu như vậy rồi. Diệp Đông Thanh hy vọng cô có một cuộc sống tốt hơn một chút, chứ không phải đáng thương đến mức phải chen chúc ở những căn nhà tồi tàn. Dù Laura không ngại, bản thân anh cũng cảm thấy khó chịu. Nếu muốn sống ở Anh, trực tiếp mua m���t căn hộ cũng chẳng đáng là bao, hơn nữa trong tương lai, Khu 1 vẫn sẽ là trung tâm của toàn bộ Luân Đôn.

Hiện tại, Tòa nhà The Shard còn chưa khởi công, phải chờ đến mấy năm sau mới bắt đầu xây dựng. Trong tương lai, khu vực lân cận sẽ càng phát triển, bất động sản rất có thể sẽ tăng giá trị.

Laura vẫn cứ vô cảm, không tỏ ra vui mừng hay cảm thấy bị sỉ nhục, chẳng qua là không hiểu rõ thái độ của anh.

Ngoài cửa sổ có thể thấy được Vòng quay Luân Đôn, nói đúng hơn là gần một nửa vòng quay khổng lồ ấy. Nửa còn lại bị che khuất, phải vào phòng khách mới có thể nhìn thấy. Chắc chắn không ai không thích sống ở một nơi như vậy.

Thế nhưng có người đột nhiên tặng cho mình một căn hộ như vậy, Laura lại cảm thấy không thoải mái chút nào. Cô nghĩ ít nhất anh cũng nên hỏi ý kiến mình trước, chứ không phải cứ tiện tay lấy giấy tờ, nhờ nhân viên môi giới bất động sản giúp làm thủ tục sang tên.

Mơ mơ màng màng dọn vào ở, mơ mơ màng màng lên giường. Lúc này, hai người đang nằm chung trên một chiếc giường. Laura vén mái tóc che m���t sang một bên, hỏi anh: "Vậy thì, mối quan hệ của chúng ta bây giờ được coi là gì?"

Bản dịch này thuộc về trang truyen.free, nơi độc giả có thể tìm thấy nhiều câu chuyện hấp dẫn khác.