Một tỉ đô la kia chỉ mới là đợt đầu, ngài Bernie Madoff hứa sẽ chuyển nốt một tỉ đô la còn lại trong vòng một tháng.

Vị lão già này vẫn còn tiền trong tay, tổng cộng ước chừng năm tỉ đô la. Hai người từng trao đổi qua điện thoại vài lần, theo ý của Bernie Madoff, nếu Diệp Đông Thanh có thể đảm bảo đúng hẹn và hợp tác làm ăn với ông ta, thì số vốn còn lại cũng sẽ lần lượt được rót vào.

Nếu không, khoản tiền đó cũng sẽ kéo ông già này xuống vực sâu. Dù sao tính đến thời điểm hiện tại, các khoản đầu tư của ông ta chưa mang lại bất kỳ hồi báo nào. Để tránh xảy ra tình trạng nhà đầu tư ồ ạt rút tiền và vẫn phải trả hoa hồng đúng hạn cho khách hàng, trong giới kinh doanh, một khi uy tín bị phá hủy thì mọi thứ cũng tan tành. Chỉ cần có bất kỳ tai tiếng nào lan ra, sẽ chẳng ai còn tin tưởng ông ta nữa.

Về giao dịch lần này, trong tập đoàn đầu tư Nước Ngọt chỉ có Diệp Đông Thanh, ngài McCord và giám đốc tài chính của công ty biết. Hai người sau không hề hay biết rằng lão Bernard chuyển tiền vì bị "lừa gạt", mà cứ nghĩ rằng ông ta đã đạt được thỏa thuận gì đó với Diệp Đông Thanh, hòng lừa gạt các nhà đầu tư để biến tiền kiếm được từ các sản phẩm quản lý tài sản thành lợi nhuận cá nhân.

Xét đến tình hình tài chính vững mạnh của Diệp Đông Thanh, cả CEO McCord lẫn CFO đều không thấy chuyện này có gì đáng ngại. Họ cũng đã ký thỏa thuận bảo mật, đổi lấy khoản "thưởng" 100 nghìn đô la Mỹ. Có thể nói đó là tiền bịt miệng cũng không sai, dù sao tính đến thời điểm hiện tại, mọi chuyện vẫn chưa có bất kỳ vấn đề gì.

"Từ khi biết ngài Madoff có liên hệ với anh và còn chuẩn bị đầu tư vào công ty chúng ta, tôi đã bắt đầu cắt giảm các hạng mục của công ty quản lý tài sản Đảo Hoàng Kim. Hiện tại, nó còn hơn 1.100 nhân viên, phần lớn sẽ lần lượt bị sa thải trong vòng hai năm tới.

Nếu không có gì bất ngờ, tổng tài sản khách hàng mà quỹ Nước Ngọt quản lý sẽ nhanh chóng đạt 20 tỉ đô la Mỹ. Nếu ngài Madoff đúng như dự kiến chuyển toàn bộ tài sản của mình sang, thì sẽ còn khoảng tám tỉ đô la. Bây giờ, sau khi tiếp xúc với vài công ty ở phố Wall, họ đều tỏ ra rất hứng thú. Tổng quy mô đầu tư dự kiến có thể đạt 1,4 tỉ đô la, với mức lợi nhuận dự kiến là 10,5% hàng năm."

Trong lúc nói chuyện, ngài McCord nhận điếu xì gà Diệp Đông Thanh đưa, châm lửa rồi rít thuốc phì phèo ngay trong văn phòng. Với sự thành công của tập đoàn đầu tư Nước Ngọt, ông ta cũng đã có được chỗ đứng vững chắc trong giới tài chính. Bộ vest ông ta đang mặc trị giá hơn chục ngàn đô la, giống như trang phục của một doanh nhân thành đạt, toát lên khí chất trưởng thành, thậm chí còn ra dáng ông chủ hơn cả Diệp Đông Thanh.

Diệp Đông Thanh cũng tự mình châm một điếu, vừa rít vừa nói: "Bất kể là nhân viên chính thức hay tạm thời, khi sa thải thì bồi thường cao hơn một chút. Dù khi tuyển dụng đã nói rõ công việc này không lâu dài, nhưng tôi không ngờ lại ngắn đến thế. Cũng là do công ty phát triển quá nhanh, mọi người sớm hợp sớm tan, đừng để truyền thông có cớ bàn tán."

"Chúng ta mở công ty, chứ đâu phải làm từ thiện. Chưa từng nhận được bất kỳ ưu đãi nào từ bang New York, dựa vào đâu mà phải uổng công nuôi một đám người vô ích chứ?"

"Khác với trước đây, bây giờ phải chú ý đến ảnh hưởng. Sắp tới, nguồn vốn sẽ rất dồi dào, tốt nhất là hạ thấp lãi suất một chút. Dù chỉ là 8% hàng năm, thì vẫn cao hơn hẳn trái phiếu chính phủ hay tiền gửi ngân hàng. Chúng ta chẳng cần phải cầu cạnh ai nữa, tôi tự mình có thể tiếp tục kiếm tiền.

Ông Bernard tạm thời vẫn còn chút lo lắng, tôi sẽ dùng thành tích để chứng minh rằng đầu tư vào tôi là hoàn toàn đúng đắn. Vì vậy, e rằng chẳng bao lâu nữa, ông ta sẽ chuyển nốt số tiền còn lại cho tôi đầu tư. Tạm thời mọi việc vẫn như cũ, khi nào cần giảm hoa hồng tôi sẽ thông báo cho anh."

"À, sếp, tôi vẫn chưa hỏi anh đã thuyết phục ngài Madoff đầu tư vào công ty chúng ta như thế nào? Trước khi anh gọi điện cho tôi, tôi không nhận được bất kỳ thông báo nào. Món làm ăn này quả thật quá dễ dàng, kiếm lời từ chênh lệch giá, lại còn thu phí quản lý. Lần này ông ấy chắc hẳn đã kiếm được một khoản lớn chứ?"

Diệp Đông Thanh nghe xong không khỏi bật cười. Bernie Madoff nổi tiếng đến vậy, ai có thể ngờ một ông trùm phố Wall danh tiếng lẫy lừng như thế lại bày ra một trò lừa đảo kiểu Ponzi đâu chứ?

Liên tưởng đến bộ phim 《Sói Già Phố Wall》 từng xem, so với nhân vật chính trong phim, ông Bernard mới đúng là một "lão sói" thực thụ. Nếu cứ để trò lừa đảo của ông ta tiếp diễn, cuối cùng rất có thể sẽ giống như kiếp trước, gây ra thiệt hại 50-60 tỉ đô la. Qua đó có thể thấy, giới tinh hoa chưa chắc đã thông minh, vẫn cứ bị ông già này xoay như chong chóng.

Hắn cười lắc đầu nói với ngài McCord: "Chuyện không đơn giản như anh nghĩ đâu. Quản lý một khoản vốn lớn như vậy, ai cũng có áp lực. Đầu tư vào tôi mới là cách làm sáng suốt nhất, còn quá trình thì anh đừng hỏi."

Theo bản năng, McCord cho rằng ông già đó năng lực chưa đủ để quản lý số tiền lớn như vậy, ấy vậy mà lại còn tham lam tiếp tục huy động vốn. Ông ta gật đầu không hỏi thêm gì nữa, rồi nối tiếp lời ông chủ vừa rồi: "Được, tiếp theo tôi sẽ điều chỉnh kế hoạch huy động vốn. Những khoản trước vẫn giữ nguyên phải không? Tôi sẽ công bố thông tin ra bên ngoài vào thời điểm thích hợp, để mọi người biết chúng ta đã có đủ vốn."

Dù là quỹ đầu tư tư nhân hay quỹ đại chúng, ngành này cũng rất phức tạp. Bất kể có kế hoạch đầu tư tốt hay không, chỉ cần có người chịu đầu tư là họ sẽ nhận hết, sau đó kiếm tiền từ phí quản lý. Quản lý càng nhiều tiền, những người quản lý quỹ này cũng càng kiếm được nhiều lợi nhuận. Dù sao thì nếu có thua lỗ, cũng là tiền của các nhà đầu tư.

Tập đoàn đầu tư Nước Ngọt thì khác, nó giống như việc phát hành ra bên ngoài một loại trái phiếu có lợi nhuận cao. Mặc dù Diệp Đông Thanh cảm thấy mình vẫn có thể kiếm được nhiều hơn, nhưng xét đến rủi ro, tốt hơn hết vẫn là hạn chế quy mô trong phạm vi kiểm soát được. Không thể nào tất cả tiền trên thế giới đều bị một mình hắn kiếm hết. Nếu lãi suất thấp hơn một chút, ngược lại có thể tiếp tục huy động vốn từ các nhà đầu tư.

Hai mươi tỉ đô la chỉ là một giới hạn không tồn tại, cũng không nhất thiết phải giới hạn ở mức 20 tỉ đô la. Tốt nhất vẫn là cứ liệu cơm gắp mắm.

Diệp Đông Thanh nói: "Tạm thời không cần vội. Điều quan trọng nhất là hãy lập tức giúp tôi mua vào các hợp đồng dầu mỏ kỳ hạn mà người khác đang bán tháo. Chú trọng các hợp đồng dầu mỏ dài hạn, tóm lại đừng mua sai hướng. Tôi cảm thấy giá dầu chắc chắn sẽ còn tiếp tục tăng lên nữa.

Hôm nay hãy mở vị thế mua đi, đòn bẩy càng cao càng tốt. Tôi chuẩn bị đổ tất cả số tiền ông Bernard đầu tư cho chúng ta vào đó. Đừng nghĩ khuyên tôi, tôi đã quyết định rồi. Nếu không chắc chắn, tôi sẽ không liều lĩnh như vậy đâu."

"Bao... bao nhiêu? Hai tỉ đô la? Lại còn thêm đòn bẩy?"

Biện pháp phòng ngừa không hiệu quả, ngài McCord vẫn bị giật mình. Dùng hai tỉ đô la để khuấy động thị trường, dù chỉ là đòn bẩy gấp năm lần cũng đã lên tới 100 tỉ đô la Mỹ. Đến lúc đó, chỉ một chút biến động cũng có thể kéo theo hàng trăm triệu đô la. Ngay cả một số quốc gia cũng không dám mạo hiểm với số tiền lớn như thế.

Kiểu làm ăn này theo ông ta cơ bản là tự tìm đường chết. Lỡ như một lần sụp đổ, xét theo tài sản của Diệp Đông Thanh bây giờ, dù không chết cũng sẽ sống dở chết dở.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nơi chắp cánh cho những câu chuyện đầy mê hoặc.