Diệp Đông Thanh đưa ra mức giá của mình.

Kinh doanh mà, làm gì có chuyện một lời là xong xuôi. Trên thực tế, chỉ cần ông Bernie Madoff có thể móc toàn bộ số tiền ra để anh đầu tư, dù lợi tức có cao thêm chút nữa thì Diệp Đông Thanh cũng sẽ chấp nhận. Đầu tư càng sớm, kiếm lời càng nhanh, và anh luôn coi trọng lợi ích lâu dài.

Đáng tiếc, ông Bernard lại không biết điều này. Theo ông ta, Tập đoàn Đầu tư Nước Ngọt hiện giờ không thiếu tiền. Ngoại trừ chính Diệp Đông Thanh, không ai biết "khẩu vị" của anh ta lớn đến đâu. Lúc này, ông hạ giọng nói: "Anh biết tình cảnh của tôi mà, tôi cũng hiểu anh khó xử. Vậy thế này nhé, ba năm đầu lãi suất sẽ tính theo mức 10% mỗi năm, sau ba năm sẽ giảm xuống còn 9%. Anh giúp tôi vượt qua cửa ải khó khăn này được không?

Tôi không phải là kẻ vong ân bội nghĩa. Với các mối quan hệ của tôi, tôi có thể giúp anh rất nhiều việc. Sau này, chỉ cần có phiền toái, cứ gọi cho tôi bất cứ lúc nào. Tôi cũng có chút địa vị trong cộng đồng Do Thái. Mối quan hệ này quan trọng hơn nhiều so với nửa phần trăm tiền lãi đó. Hơn nữa, tôi còn sẽ đài thọ toàn bộ chi phí xì gà của anh từ nay về sau."

Vừa đùa vừa thật.

Hơn hai mươi triệu USD đối với Diệp Đông Thanh không thành vấn đề, nhưng đối với ông Bernie Madoff, người đang đứng trước bờ vực phá sản, đó là một khoản tiền đặc biệt đáng kể.

Mục tiêu chính của ông ta khi chủ động tìm đến hôm nay là hy vọng Tập đoàn Đầu tư N��ớc Ngọt sẽ đầu tư vào các sản phẩm quản lý tài sản của ông. Nếu không, lỗ hổng vốn chỉ ngày càng lớn, không ngừng đẩy ông ta đến bờ vực. Như mũi tên đã bắn đi không thể quay đầu, khó khăn lắm mới gặp được một quý nhân như Diệp Đông Thanh, người không thiếu tiền. Ông Bernard cảm thấy dù thế nào cũng phải nắm bắt cơ hội này.

Cách đó không xa.

Cô gái cao ráo tên Elizabeth Madoff đang cầm quần áo của ông cụ đứng cạnh đó.

Cha là người Do Thái, mẹ đến từ Na Uy, tổ tiên cũng có gen lai nên ngay từ khi sinh ra Elizabeth Madoff đã có đôi mắt xanh. Đây là điều ít khi thấy, ngay cả ở châu Âu hay Mỹ. Cô không hiểu tại sao người thân giàu có như ông Bernard lại đặc biệt mua cho cô bộ quần áo này. Cô đang đứng trước gương ngắm mình, đôi chân dài càng thêm thẳng tắp khi đi giày cao gót.

Không phải người Do Thái nào cũng giàu có, cha cô chỉ là một quản lý ngân hàng. Từ nhỏ cô không phải lo cơm ăn áo mặc, nhưng chưa bao giờ mặc bộ quần áo nào đắt đỏ đến hơn 40.000 đô la Mỹ như thế này. Thi thoảng cô lại liếc nhìn Diệp Đông Thanh, không hiểu một chàng trai gốc Hoa trẻ tuổi như vậy làm sao có thể từ hai bàn tay trắng trở thành tỷ phú. Dù nhà ở Philadelphia, Elizabeth cũng đã nghe nói về những thành tựu của anh.

Không hề nhận ra mình đang bị ông Bernard xem như một "món quà", đến giờ cô vẫn ngây thơ nghĩ rằng ông ta muốn sắp xếp một công việc cho cô, nên mới đưa cô đến ��ây để bàn chuyện làm ăn. Ông già này từng nghe nói về đời sống cá nhân của Diệp Đông Thanh, và theo bản năng nghĩ rằng mình đã hiểu rõ anh ta. Đàn ông mà, ai chẳng thích gái đẹp, hồi trẻ ông ta cũng từng như thế.

Nghe Diệp Đông Thanh nói cần vài ngày để cân nhắc rồi mới trả lời, ông Bernard cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cười và chỉ về phía Elizabeth Madoff nói: "Cháu gái tôi, Elizabeth, sắp tốt nghiệp Đại học Brown, gần đây đang tìm cơ hội thực tập. Tôi thấy làm việc ở chỗ anh là phù hợp nhất. Tôi và mấy người bạn đã già cả rồi, không thể dạy dỗ cháu nhiều được nữa."

"Elizabeth, cháu lại đây. Cháu học chuyên ngành chính sách công, anh thấy thế nào?"

Elizabeth nghe vậy bèn bước tới, mỉm cười bắt tay Diệp Đông Thanh. Cả hai đều ngơ ngác, không hiểu sao ông lão lại diễn vở kịch này.

Dù sao cũng chỉ là một công việc. Công ty hiện tại có nhiều nhân viên như vậy, thêm một người cũng không sao. Diệp Đông Thanh đáp: "Đương nhiên rồi, cô có thể đến công ty tôi làm việc bất cứ lúc nào. Nếu hồi đó Harvard không đưa ra những điều kiện ưu đãi không thể từ chối, có lẽ tôi cũng đã theo học Brown rồi."

Các thương gia bây giờ tìm việc làm cho con cháu người thân thông qua "cửa sau" là chuyện khá phổ biến. Nếu giữ lại dưới trướng mình mà năng lực không đủ, sa thải thì sợ làm phật lòng người thân, còn giữ lại thì mình lại không thoải mái. Diệp Đông Thanh thầm nghĩ, chắc ông Bernard cũng có suy nghĩ tương tự.

Bên cạnh anh có không thiếu cô gái xinh đẹp, những buổi tiệc tùng sang trọng cũng không đếm xuể, gần đây anh đã gần như "miễn dịch" với cái đẹp. Lúc này, anh cảm thấy khá "rửa mắt" nhưng chưa đến mức động lòng.

Diệp Đông Thanh mời trợ lý William đến để làm thủ tục đăng ký đơn giản cho Elizabeth Madoff, còn anh thì ở trong phòng làm việc trò chuyện cùng ông Bernard. Đề tài chủ yếu xoay quanh lịch sử hình thành sàn Nasdaq và giai đoạn bùng nổ Internet vào những năm 90, coi như khá thú vị.

Khi ông ta rời đi, nhóm khách quý tiếp theo cũng vừa bước vào: hai thành viên chủ chốt của Thương hội Hoa Kiều Bắc Mỹ, Giám đốc điều hành Ngân hàng Hoa Mỹ, và cả Chủ tịch Thành Long.

Ông Bernard vừa đi vừa ca ngợi Diệp Đông Thanh với Elizabeth, dặn cô nên tranh thủ tiếp xúc nhiều hơn. Diệp Đông Thanh đang bắt tay hai vị khách quý mới, hộp xì gà vẫn còn trên bàn, anh mời mỗi người một điếu.

Thực ra, so với việc tiếp xúc với đồng bào, Diệp Đông Thanh thích trò chuyện với người da trắng hơn. Họ thẳng tính, có gì nói nấy, không cần phải suy đoán thâm ý đằng sau mỗi câu nói, cũng không có nhiều những lời tâng bốc và xã giao khách sáo khiến cả hai bên đều gượng gạo.

Di chuyển đến ghế sofa trong phòng làm việc, sau một hồi hàn huyên xã giao, anh đi thẳng vào vấn đề: "Trợ lý của tôi nói tôi đã nhận được giải thưởng? Trước đây tôi chưa hề nhận được tin tức về chuyện này, thật sự khá bất ngờ."

"Đúng vậy, giải thưởng Thành tựu xuất sắc nhất của người gốc Hoa năm ngoái. Chúng tôi đã gọi điện đến đây, nhưng biết anh đang đi du lịch ở Hawaii. Đây chỉ là một sự kiện nhỏ, nên cũng không nhất thiết anh phải có mặt. Biết anh về New York rồi, tôi liền kéo người bạn này cùng đến, tiện thể bàn chuyện làm ăn luôn." Thành Long nói.

Hai vị khách trước mặt này đều có tài sản hơn trăm tri���u USD, đặc biệt là ông Ngô Kiến Mẫn, CEO của Ngân hàng Hoa Mỹ, có sức ảnh hưởng rất lớn trong giới Hoa kiều tại Mỹ. Hồi đó, khi Diệp Đông Thanh mới bắt đầu gây dựng sự nghiệp, anh từng nảy ra ý định vay tiền từ ngân hàng này, nhưng sau đó đã chủ động từ bỏ, vì khó khăn nhanh chóng được giải quyết, không cần thiết phải vay khoản tiền nhỏ như vậy nữa.

Là ngân hàng do Hoa kiều thành lập thành công nhất tại Mỹ, cùng với sự trỗi dậy của cường quốc bên kia bờ Thái Bình Dương, giao thương qua lại tăng mạnh. Hiện nay, Ngân hàng Hoa Mỹ đang quản lý tài sản hơn mười tỷ đô la, trong khi hồi thập niên 90 thế kỷ trước, con số này chỉ là vài trăm triệu USD. Ngân hàng này đã liên tục thâu tóm nhiều ngân hàng khác, từng bước bành trướng để có được quy mô như hiện tại.

Việc họ cùng nhau đến tận cửa khiến Diệp Đông Thanh cảm thấy mọi chuyện không hề đơn giản.

Quả nhiên, sau một hồi trò chuyện, ông Ngô Kiến Mẫn hỏi: "Tiểu Diệp, hình như cậu chưa mở tài khoản giao dịch tại Ngân hàng Hoa Mỹ chúng tôi phải không? Gần đây, chúng tôi có ưu đãi đặc biệt dành cho khách hàng lớn, các khoản phí chuyển đổi ngoại tệ đều được giảm hoặc miễn. Ngoài ra còn tặng kèm hội viên câu lạc bộ, sân golf, dịch vụ đưa đón sân bay, khách sạn miễn phí và nhiều dịch vụ cao cấp khác. Nếu muốn đầu tư, chúng tôi cũng có thể hỗ trợ quản lý tài sản."

Nghe xong, Diệp Đông Thanh dở khóc dở cười. Anh hiện tại chủ yếu hợp tác với các ngân hàng lớn như Bank of America và Morgan Stanley. Chi phí không phải là điều quan trọng nhất, mà chủ yếu là sức ảnh hưởng của họ, có thể hỗ trợ anh trong nhiều việc. Anh chỉ tay ra bảng hiệu công ty bên ngoài cửa sổ: "Chúng tôi là một quỹ đầu tư, tài khoản tiền mặt không nhiều, cũng không cần quá nhiều dịch vụ cho vay. Sau này có cơ hội tôi sẽ tìm hiểu, tạm thời thì chưa dùng đến."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, rất mong nhận được sự đồng hành của quý bạn đọc.