So với người Mỹ bản xứ, cộng đồng Hoa kiều lại đặc biệt chú trọng việc xây dựng các mối quan hệ xã hội. Họ am hiểu sâu sắc môi trường nơi đây và từ đó hình thành một văn hóa giao tiếp đặc trưng.

Tin tức nhanh chóng lan truyền: một tài phiệt trẻ tuổi từ Thung lũng Silicon, sở hữu khối tài sản hàng chục tỷ nhân dân tệ, sắp đến công ty Tencent để thị sát công việc. Đối với nhiều người, đây không chỉ là một cơ hội mà còn là điều đáng ngưỡng mộ khi Tencent có thể dễ dàng thu hút các nhà đầu tư, đặc biệt là khoản liên doanh hàng chục triệu USD từ tay Diệp Đông Thanh.

Những năm gần đây, việc các công ty Internet tìm đối tác liên doanh không hề dễ dàng; cần cả may mắn lẫn cơ hội, thiếu một trong hai đều không thành. Thực tế, nhiều công ty nhỏ vốn rất có triển vọng nhưng vì khó khăn trong việc liên doanh đã phải bỏ cuộc trên con đường khởi nghiệp.

Sau khi bong bóng dot-com đổ vỡ, những làn sóng khó khăn tiếp tục ập đến, ngay cả các công ty ở Thung lũng Silicon cũng gặp trở ngại trong việc gọi vốn hoặc liên doanh. Huống chi ở Trung Quốc, phần lớn các doanh nghiệp không có tài sản thế chấp nên việc vay vốn ngân hàng cũng không mấy thuận lợi.

Những đại diện từ Sohu, các sàn giao dịch trực tuyến, Sina và nhiều doanh nghiệp khác cũng đang tìm cách tiếp cận để thử vận may. Họ đều biết Diệp Đông Thanh đang có sức ảnh hưởng lớn tại Thung lũng Silicon, và cũng hiểu rõ Facebook, Amazon cùng những công ty tương tự đang cực kỳ "hot" trên toàn cầu. Họ hy vọng có thể hợp tác "đi nhờ xe", tìm kiếm cơ hội đôi bên cùng có lợi; thậm chí nếu không thành công, kiếm được chút tiền cũng được. Hầu như mỗi công ty "lớn" đều có trong tay vài dự án cần vốn để vận hành.

Ngoài Mã Hóa Đằng, Diệp Đông Thanh còn hiểu rõ hơn về Jack Ma. Tuy nhiên, lần trước Jack Ma đã nhận 20 triệu USD từ một tập đoàn phần mềm, khoản tiền này còn chưa tiêu hết, tạm thời anh ta không thiếu vốn và cũng chưa có ý định đến tìm Diệp Đông Thanh để trình bày ý tưởng nào. Hôm nay, Jack Ma đang bận rộn như lửa đốt, chuẩn bị cho ra mắt trang Taobao.

Nói về trang web này, ít nhiều nó cũng mang bóng dáng của eBay và Amazon. Tương tự như cách Pony được truyền cảm hứng từ chương trình ICQ để khai sinh OICQ, việc tham khảo kinh nghiệm khởi nghiệp thành công ở nước ngoài là cách làm phổ biến của nhóm doanh nhân Internet đầu tiên tại Trung Quốc. Vì quy mô còn nhỏ, trang này chưa có sức ảnh hưởng đáng kể, hầu như không ai coi trọng mảng này. Phía Thung lũng Silicon thì lại ước gì Trung Quốc có thêm nhiều cư dân mạng, ngây thơ tin rằng nếu họ có thể bén rễ ở các thị trường khác thì cũng có thể cắm rễ ở Trung Quốc.

eBay, Google, Yahoo và các công ty khác cũng đang để mắt đến mảng này, đặt mục tiêu tiến quân vào Trung Quốc. Thế nhưng, Diệp Đông Thanh biết rằng vì một số lý do, tiền đồ của họ phần lớn sẽ rất ảm đạm. Theo anh, đầu tư trực tiếp vào các doanh nghiệp Internet bản địa mới là cách làm đúng đắn nhất, và lịch sử đã chứng minh điều này với anh.

Người của Sohu đến sớm nhất, đó là một vị phó quản lý tên Khoe Khoang.

Để tìm gặp Diệp Đông Thanh, Khoe Khoang đã bắt đầu túc trực ở cửa sân bay từ hai ngày trước, rồi theo dõi đến tận biệt thự này. Thật đáng tiếc nếu anh ta không làm cảnh sát.

Chỉ cần nhận được sự giúp đỡ, việc mời rượu hay thậm chí theo đến bệnh viện để gặp gỡ các vị sếp cũng không thiếu người làm. Những chuyện như vậy không đáng kể, chúng thuộc về phạm vi "dùng trí" – sự khéo léo trong giao tiếp. Năm ngoái, Mã Hóa Đằng vốn định thôn tính Sohu, nhưng sau đó không thành công. Theo thông tin Khoe Khoang nắm được, chính Diệp Đông Thanh là người đã cản trở thương vụ thôn tính đó.

Ngược lại, anh ta không đến để "đánh muộn côn" trả thù. Trên thực tế, hơn nửa năm qua, khi sàn Nasdaq và khối Internet dần ấm trở lại, giá cổ phiếu của Sohu đã tăng hơn 30%. Anh ta hẳn phải cảm ơn Diệp Đông Thanh mới đúng, nếu không, chắc chắn sẽ chịu thiệt hại không nhỏ.

Tình hình tài chính hiện tại của Sohu cũng không tệ lắm; nhờ quảng cáo, họ có thể kiếm được một khoản, và lượng người dùng tăng trưởng cũng kéo theo thị giá tăng vọt. Có thể nói là nhờ ân huệ không thôn tính ban đầu, bây giờ họ hy vọng thị giá có thể trở lại mức đầu năm 2000, thậm chí còn muốn tiếp tục cạnh tranh ngôi vị công ty Internet số một Trung Quốc.

Họ không có ý định bàn chuyện thôn tính. Trên thực tế, ngay cả bây giờ Mã Hóa Đằng có ra 200 triệu đô la, họ cũng sẽ không đồng ý bán ra cổ phần, dù sao thị trường đã ấm trở lại, tiềm năng tăng trưởng vẫn còn.

Sở dĩ Khoe Khoang vội vã đến đây, chủ yếu là muốn trao đổi với Diệp Đông Thanh về việc tiến quân vào thị trường Mỹ, hy vọng có thể đạt được hợp tác với anh. Phải nói rằng, những người này vẫn còn nhìn nhận sự cạnh tranh trong ngành Internet quá đơn giản. Tiềm năng chắc chắn là có, nhưng xét về mức độ hoàn thiện của ngành cũng như quy mô, vẫn còn một khoảng cách không nhỏ so với thị trường Mỹ.

Khi Khoe Khoang đến, Diệp Đông Thanh vẫn đang ngủ. Sau khi nghe vệ sĩ báo cáo, anh ta dùng tiếng Anh lưu loát nói: "Không sao, cứ để cậu ấy ngủ tiếp. Khi nào tỉnh dậy thì báo tôi, không vội. Chuyện này không quá quan trọng."

Trong lòng hiểu rằng việc làm phiền giấc ngủ của đối phương chỉ gây tác dụng ngược, Khoe Khoang quyết định tiếp tục chờ đợi. Dùng vài giờ đổi lấy thiện cảm, việc làm ăn sẽ dễ thành hơn. Liên quan đến số tiền lớn như vậy, bỏ ra chút thời gian là hoàn toàn xứng đáng. Cơ hội được trò chuyện trực tiếp với một siêu tài phiệt trẻ tuổi đang nổi lên ở Mỹ như vậy không phải lúc nào cũng có. Khoe Khoang từng học ở Đại học Princeton sáu năm mà chưa từng gặp được ai như vậy. Ngay cả khi không đàm phán thành công cũng không sao, sau này khi uống rượu khoác lác cũng có chuyện để kể.

Vệ sĩ của Diệp Đông Thanh gật đầu, tiếp tục đứng ở cửa, toàn thân trong bộ vest đen. Mã Hóa Đằng nhận được tin về sự có mặt của họ ngay lập tức từ người của mình. Mặc dù khó hiểu không biết làm sao họ tìm được đến tận đây, nhưng cuối cùng anh vẫn quyết định mặc kệ, tránh đắc tội vị chủ tịch của Sohu.

Có lẽ vì Diệp Đông Thanh nổi danh quá nhanh, nếu không, với khối tài sản của anh, chính phủ hẳn phải cử người ra tiếp đón, ít nhất cũng phải có mặt.

Đại đa số người Mỹ vẫn chưa từng nghe đến tên tuổi của anh, truyền thông Trung Quốc cũng chưa kịp phản ứng, ít nhất là rất ít người biết đến anh, nên sự bình lặng này lại trở nên bình thường. Tuy nhiên, sau khi nếm trải "quả đắng", Mã Hóa Đằng đã học được sự khéo léo. Nhân lúc Diệp Đông Thanh đang ngủ, anh ta vẫn đến tận nơi thăm hỏi khu trưởng địa phương, mời đối phương cùng ăn bữa tối. Trong bữa tối, Mã Hóa Đằng đã hết lời ca ngợi Diệp Đông Thanh, đồng thời đề cập đến việc chuẩn bị thu hút vốn đầu tư nước ngoài để xây dựng trung tâm mua sắm Internet, với số vốn lên đến hàng trăm triệu.

Mới chỉ năm 2004, đồng tiền còn rất giá trị. Thâm Quyến cũng chưa phải là Thâm Quyến của tương lai. Khu trưởng không nói hai lời liền đồng ý, ước gì càng nhiều vốn đầu tư nước ngoài đổ về đây càng tốt. Huống chi Tencent bây giờ cũng được xem là một doanh nghiệp "ngôi sao", hơn nữa còn là doanh nghiệp "ngôi sao" được ấp ủ dưới quyền mình, đương nhiên phải coi trọng.

Diệp Đông Thanh tỉnh dậy sau giấc ngủ, tinh thần lập tức sảng khoái hơn nhiều. Dù là buổi chiều theo giờ địa phương, nhưng tính theo giờ New York thì đã là rạng sáng. Theo đồng hồ sinh học vốn có, giờ này anh lẽ ra vẫn đang ngủ. Chuyến hành trình kéo dài hơn mười giờ đã khiến anh vô cùng mệt mỏi.

Vừa thay quần áo, chải tóc xong và xỏ giày vào, anh liền nghe thấy giọng nói cung kính của vệ sĩ từ bên ngoài truyền vào: "Ông chủ, xe đã chuẩn bị xong rồi. Chúng ta đi ăn tối ở nhà hàng luôn bây giờ chứ ạ? Ông còn cần bao lâu nữa để sửa soạn xong?"

"Tôi xong rồi, đi thôi," Diệp Đông Thanh nói. "Các cậu tốt nhất nên mua vài chiếc bánh mì mang theo, phần lớn sẽ không quen đồ ăn ở đây, không hợp khẩu vị các cậu đâu."

Pony lại đến. Vừa gặp mặt, anh ta liền nói với Diệp Đông Thanh: "Xin lỗi, buổi tối tôi còn có vài vị khách từ nước ngoài đang làm ăn ở đại lục của chúng ta, không tránh khỏi việc phải tiếp xúc với các quan chức..."

Bản văn này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép đều bị nghiêm cấm.