Thế này thì phải nói sao đây, Steve Jobs có tính cách hơi cực đoan, thuộc dạng kẻ cuồng công việc chính hiệu.

Dù là ở công ty hay trong đời sống, bạn bè của anh ấy cũng không nhiều, Ai bên trong sâm được xem là một trong số đó. Hai người có nhà ở gần nhau, còn thường xuyên hẹn nhau chạy bộ buổi sáng. Là người sáng lập Giáp Cốt Văn, ông Ai bên trong sâm nắm giữ không ít cổ phần, hi���n tại tổng tài sản ròng khoảng 20-30 tỷ USD, mà đây đã là con số sau đợt biến động cổ phiếu, hồi đầu thế kỷ còn nhiều hơn thế nữa.

Một người như vậy, có kiêu ngạo cũng là chuyện bình thường, nhưng vừa gặp mặt hắn đã lấy màu da của Diệp Đông Thanh ra làm trò đùa, nói hắn là "loại khác biệt trong cộng đồng Hoa kiều", chủ yếu là ám chỉ cuộc sống về đêm phong phú của Diệp Đông Thanh. Dẫu sao, hình ảnh người gốc Hoa trong suy nghĩ của người dân bang California vẫn khá kỳ lạ, khép kín, thậm chí có phần thần bí, trừ món ăn Trung Quốc và tiệm giặt quần áo ra dường như chẳng có gì nổi bật.

Trước đó Diệp Đông Thanh cũng biết Ai bên trong sâm là một kẻ khốn nạn mười phần, nên cũng không kỳ vọng gì nhiều. Bởi vậy, chẳng đến nỗi khó chịu hay ghét bỏ gì, đơn giản là không thích kiểu người như hắn. Với tư cách là chủ nhà, anh vẫn rất khách khí ứng phó vài câu, sau đó mới chuyển đề tài sang Steve Jobs.

Steve Jobs gần đây phát hiện mình mắc bệnh, lúc này trong tay chỉ cầm ly nước ép dưa hấu. Anh nói với Diệp Đông Thanh: "Có lẽ tôi không thể tiếp tục quản lý công ty Apple được nữa. Gần đây tôi đang suy nghĩ liệu có nên từ chức Giám đốc điều hành để an tâm tĩnh dưỡng một thời gian không. Bác sĩ nói tôi có thể chỉ còn sống được nửa năm nữa. Vợ tôi thậm chí còn cho phép tôi tối nay đi dụ dỗ một cô người mẫu, nhưng nếu tôi thật sự làm như vậy, có lẽ đến nửa năm cũng không sống nổi."

Nghe có vẻ mối quan hệ thật sự rất thân thiết, Diệp Đông Thanh dường như lần đầu tiên nghe thấy anh ấy đùa kiểu này. Ai bên trong sâm đã biết tin tức này, lúc này đứng bên cạnh nói: "Tôi biết tính cách của anh. Biết đâu anh sẽ vì dự án bí mật của công ty mà kiên cường đến cùng thì sao. Ai lại muốn nằm nhà buồn chán chờ chết chứ? Nếu tôi bị bệnh, tôi nhất định mỗi ngày đổi một cô gái đẹp, cho đến khi tiêu hết tiền rồi mới chết cũng được, một chút này cũng chẳng dễ dàng đâu. Xin lỗi, tôi biết tiền của anh thì tiêu bao nhiêu cũng hết được, dù sao... anh hiểu mà."

Đây là đang giễu cợt Steve Jobs "nghèo" đó sao, nhưng lại thành công chọc cho Steve Jobs bật cười. Diệp Đông Thanh không cách nào đánh giá mối quan hệ giữa hai người, dù sao anh cũng không hiểu nhiều. Quả thật rất khó hiểu làm sao mà hai người này lại chơi thân với nhau được, phần lớn có lẽ là vì cả hai đều thẳng tính. Chỉ cần hiểu rõ tính cách đối phương thì việc ở chung sẽ dễ dàng hơn.

Vào cuối tháng trước, Diệp Đông Thanh đã tìm cách để hai đại diện của mình trong hội đồng quản trị Apple thông qua một chương trình kiểm tra sức khỏe dành cho các lãnh đạo cấp cao. Điều này là bởi vì anh biết, theo dòng thời gian ở kiếp trước, Steve Jobs đã bị bệnh vào thời điểm này. Anh hy vọng Steve Jobs sớm biết mình mắc bệnh và nhanh chóng tiến hành điều trị kịp thời, tránh lặp lại sai lầm ở kiếp trước là bỏ lỡ thời cơ điều trị tốt nhất.

Tập đoàn đầu tư Nước Ngọt đang nắm giữ lượng lớn cổ phần tại công ty Apple, lên đến hơn 35%. Nếu không có sự hỗ trợ của Steve Jobs, đồng nghĩa với việc Diệp Đông Thanh có lẽ sẽ phải đích thân ra mặt để Apple tiếp tục phát triển theo đúng quỹ đạo mong muốn. Hơn nữa, anh cũng khá quý Steve Jobs. Đối với cấp dưới, có thể anh là một kẻ khốn nạn, nhưng với các cổ đông, có anh hỗ trợ chắc chắn sẽ giúp tiết kiệm không ít công sức.

Thời điểm ở kiếp trước, trong một lần kiểm tra sức khỏe định kỳ, Steve Jobs bị phát hiện có một khối u ở tuyến tụy. Khi được chẩn đoán chính xác ung thư tuyến tụy, tuổi thọ trung bình chỉ khoảng nửa năm. Vì vậy, bác sĩ đã thông báo anh chuẩn bị hậu sự, giống hệt lần này. Nhưng Diệp Đông Thanh biết, đây là một loại khối u có thể chữa khỏi, tiến triển tương đối chậm và có thể loại bỏ bằng phẫu thuật, quả là may mắn trong bất hạnh.

Đáng tiếc là, là một tín đồ Phật giáo và người ăn chay trường, Steve Jobs có quan điểm phản đối y học hiện đại. Anh từ chối phẫu thuật, mong cậy vào việc chữa khối u này bằng thuốc hoặc thực dưỡng, nhưng hiệu quả không mấy khả quan. Sau khi lãng phí quãng thời gian quý báu, cuối cùng anh ta vẫn phải phẫu thuật, nhưng khi đó đã bỏ lỡ thời điểm vàng để điều trị tốt nhất.

Không muốn thảm kịch lần trước tái diễn, Diệp Đông Thanh nhấp một ngụm rượu, thăm dò hỏi: "Tôi rất tiếc khi nghe về những gì anh đang trải qua, ông Steve Jobs. Nhưng nếu bác sĩ nói với anh có cách chữa trị dứt điểm, anh sẽ làm gì? Ý tôi là, nếu có thể phẫu thuật cắt bỏ nó đi, thì chẳng phải tuyệt vời sao?"

"Dĩ nhiên rồi. Tôi vừa làm nội soi dạ dày và sinh thiết, kết quả sẽ có vào ngày mai. Vốn dĩ hôm nay tôi không định đến, nhưng vợ tôi muốn tôi ra ngoài khuây khỏa một chút, cô ấy cũng có hẹn với bạn bè, tốt cho cả hai chúng tôi. Quả thật cú sốc này hơi lớn." Mới 49 tuổi, Steve Jobs vẫn không thể chấp nhận được sự thật rằng mình sẽ chết. Nói xong, anh thở dài một hơi rồi tiếp tục: "Tôi thường xuyên làm thêm giờ, có lẽ vì thế mà sức khỏe vẫn luôn không tốt. Leo, tôi đề nghị anh xem xét vấn đề CEO kế nhiệm. Tôi khá thích Tim Cook, anh ấy biết tất cả kế hoạch của tôi. Có sự hỗ trợ của mọi người thì chắc chắn sẽ quản lý tốt công ty này thôi."

"Tôi sẽ cân nhắc anh ấy, nhưng anh quả thật nên nghỉ ngơi thật tốt, tốt nhất là khắc phục được căn bệnh này. Kế hoạch của chúng ta mới chỉ bắt đầu, anh cũng không muốn ra đi trước khi chờ được thành quả chứ?"

Việc bày tỏ sự tiếc nuối chỉ có thể giúp lòng mình thanh thản hơn một chút, vì vậy Diệp Đông Thanh dùng giọng điệu chân thành để trò chuyện với Steve Jobs. Anh hy vọng nắm bắt được mọi tiến triển trong việc điều trị và đưa ra lời khuyên chính xác nhất.

Tin tức Steve Jobs bị bệnh tạm thời vẫn chưa được công khai ra bên ngoài, chỉ có rất ít lãnh đạo cấp cao của công ty, bao gồm Diệp Đông Thanh, biết. Ứng cử viên CEO tạm thời sẽ sớm được xác định. Bình thường anh ta tiếp xúc với Tim Cook khá nhiều, nên tạm thời được xếp vào vị trí ứng cử viên số một.

"Bây giờ còn chưa biết được, ngày mai mới biết tình hình ra sao. Đừng tập trung chủ đề vào tôi, hôm nay anh là nhân vật chính của bữa tiệc, sinh nhật thì phải vui vẻ chứ." Steve Jobs vỗ vai anh nói. Đúng lúc có khách mới tới chào hỏi, Diệp Đông Thanh cũng đành tạm thời rời đi, tiếp tục đi tiếp đãi các vị khách quý khác.

Du thuyền khởi hành, tối nay sẽ cập bến San Francisco. Sau đó một số khách sẽ xuống thuyền ở đó để trở về vào ngày mai, những người còn lại sẽ tiếp tục theo du thuyền quay về điểm xuất phát. Nếu thấy chậm, cũng có thể trực tiếp đi xe từ San Francisco trở về. Thời gian không quá lâu, cũng đủ để mọi người vui vẻ thỏa thích, thậm chí uống đến sáng cũng được.

Vốn dĩ tối nay có thể sẽ có mưa, nhưng có máy bay đã tiến hành mưa nhân tạo ở vùng lân cận phía tây sông Thánh Hà, để đám mây đen dừng lại ở phía bên đó. Tổng cộng tốn hơn 1 triệu đô la, nhưng chí ít bây giờ trời không mưa, nếu không thì bữa tiệc tối nay coi như đổ bể.

Là người tổ chức, sao Diệp Đông Thanh có thể không phát biểu cảm nghĩ. Lúc này, anh nhận lấy micro từ trợ lý William, cười nói: "Bữa tiệc tối nay không có quy tắc gì cả, tôi chỉ hy vọng mọi người ăn uống thỏa thuê. Đặc biệt cảm ơn quý vị đã từ khắp nơi trên nước Mỹ đến tham dự tiệc sinh nhật tuổi đôi mươi của tôi. Tôi hy vọng năm nay cũng có một kết cục tốt đẹp, cả về công việc lẫn tình cảm. Tiện thể nhắc luôn, nếu ai có nhỡ muốn nôn thì xin mời ra hẳn lan can mà nôn, chủ của con thuyền này không muốn có người nôn bừa bãi trên boong đâu đấy."

Cách đó không xa, Tiểu Edward hài lòng ra mặt, đây là một trong những yêu cầu bắt buộc mà cậu ta đưa ra trước khi Diệp Đông Thanh mượn thuyền.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.