Richard Rockefeller là một công tử ăn chơi, ngoài điều này ra thì tính cách anh ta không có điểm nào đáng chê trách, so với Edward Johnson, Diệp Đông Thanh luôn cảm thấy Richard phù hợp hơn để làm bạn.

Vài ngày trước, khi đến tham dự bữa tiệc sinh nhật tuổi hai mươi do Diệp Đông Thanh tổ chức, anh chàng này đã mang theo mấy món đồ giá trị đến, nói rằng đó là những món anh ta trộm được từ phòng cất giữ của ông nội mình. Lịch sử của chúng có thể truy ngược về thời tổ phụ anh ta từng vay tiền cụ cố Johan D. Rockefeller để mua đồ cổ, và đã nằm trong kho tàng của gia tộc Rockefeller hơn nửa thế kỷ. Đó là một chiếc bình sứ men lam đời Minh, một chiếc đĩa sứ men lam đời Nguyên, cộng thêm một chiếc đỉnh đồng Thương triều với hoa văn kỳ lạ. Thành thật mà nói, Richard cũng không biết giá trị của những món này, nhưng chúng có thể lên đến bốn, năm triệu đô la Mỹ, và đó có lẽ là những món quà giá trị nhất đêm hôm đó. Edward tặng Diệp Đông Thanh mấy con ngựa đua danh tiếng, ước tính cũng phải vài trăm nghìn đô la, nhưng chúng lại là sản phẩm phụ từ sự hợp tác giữa Edward và Diệp Đông Thanh, khi Edward kiếm được chút tiền từ lời khuyên của Diệp Đông Thanh, nên món quà này không còn thuần túy nữa.

Lô ngựa đó vẫn đang trên đường vận chuyển, có lẽ vài ngày nữa mới được đưa bằng tàu hỏa đến New York. Một số ngựa cũ đã được chuyển đi, vừa vặn tiết kiệm được một khoản chi phí mua ngựa mới.

Trải qua mấy thế hệ, tài sản của gia tộc Rockefeller đã bị hao hụt nghiêm trọng. Ngoài số lượng thành viên gia đình ngày càng tăng, nguyên nhân chính của sự thiếu hụt là do chi tiêu nhiều hơn thu nhập. Kể từ sau cụ cố Johan D. Rockefeller, gia tộc này không còn sản sinh thêm nhân vật kiệt xuất nào.

Tuy nhiên, sức ảnh hưởng của họ vẫn còn đó: công ty Standard Oil, Chase Bank, Quỹ đầu tư Rockefeller, Đại học Chicago, Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại, cũng như Trung tâm Thương mại Thế giới sụp đổ trong sự kiện 11/9... Mở bất kỳ trang sử Mỹ nào ra, gia tộc Rockefeller đều hiện diện, vẫn là một trong những gia tộc huyền thoại và đầy màu sắc nhất nước Mỹ.

Richard tạm thời vẫn chưa biết, mình vô tình nắm giữ một “chỗ dựa” lớn hơn nhiều. Hiện tại anh ta chưa cảm nhận được điều đó, chỉ cảm thấy kiếm được một chút tiền từ các sản phẩm quản lý tài sản, và cũng kiếm được kha khá tiền khi nghe theo lời khuyên của Diệp Đông Thanh đầu tư vào Apple và Amazon. Hằng tháng anh ta vẫn nhận được một khoản tiền từ quỹ tín thác của gia tộc, do đó phần tài sản này vẫn được giữ nguyên, chưa hề động đến, chuẩn bị đầu tư giá trị dài hạn như Diệp Đông Thanh đã đề xuất. Nếu mọi việc suôn sẻ, khả năng cao là trong tương lai sẽ thu về không ít lợi nhuận.

Việc đầu tư anh ta sẵn lòng nghe theo lời khuyên của Diệp Đông Thanh, nhưng không có nghĩa là trong chuyện riêng tư, anh ta cũng sẵn lòng nghe theo. Dẫu sao, Richard Rockefeller lớn hơn Diệp Đông Thanh vài tuổi, nên lúc này anh ta luôn cảm thấy như bị một đứa trẻ chèn ép.

Diệp Đông Thanh đã đe dọa anh ta vào ngày bữa tiệc, rằng nếu Richard không đi thăm con gái mình và giải quyết ổn thỏa chuyện của Renee, anh ta sẽ lập tức nói cho ông nội và cha mẹ Richard chuyện này. Richard cảm thấy Diệp Đông Thanh có thể làm được loại chuyện như vậy, nên coi như có một cái cớ để xuống nước. Hôm nay, anh ta đến đứng dưới khu căn hộ của Renee, thậm chí còn biết số phòng là bao nhiêu.

Sau khi quanh quẩn hơn mười phút mà vẫn không dám bước vào, anh ta bèn bồn chồn gọi điện cho Diệp Đông Thanh. Sau khi cuộc gọi được kết nối, anh ta nói: "Tôi đang ở dưới nhà Renee đây, nhưng tôi không dám vào, lỡ đâu cô ấy cầm dao chém tôi thì sao? Anh biết đấy, người Anh luôn có những suy nghĩ rất cố chấp, mà tôi thì trong suốt thời gian cô ấy mang thai đều không hề đến thăm. Hiện giờ anh đang ở đâu?"

Vốn Diệp Đông Thanh định đi ăn gì đó trước, rồi cùng Marsh đi mua sắm, sau đó trở về công ty giải quyết đống công việc tồn đọng. Có lẽ anh còn phải đi chọn một chiếc trực thăng phù hợp, vì trợ lý William đã báo với anh là trưa nay có thể đến xem. Hòn đảo sắp sửa hoàn thiện, sau này anh sẽ thường xuyên ở đó, nếu không có trực thăng thì sẽ rất bất tiện. Chẳng lẽ lại giống như nhiều cư dân trên đảo Choujima, mỗi ngày phải mất hai tiếng lái xe đi lại, hoặc phải phụ thuộc vào các chuyến xe đưa đón được sắp xếp tại chỗ?

Nghe Richard nói xong, Diệp Đông Thanh nhìn Marsh đang ngồi bên cạnh, hỏi lại: "Tôi đang ở Manhattan, cách khu Đông khoảng 15 phút nếu không tắc đường. Anh có muốn tôi đi cùng không? Tôi có một người bạn ở gần đây."

"Bạn ư? Là người đẹp à?"

Với cách suy nghĩ của Richard, đương nhiên anh ta sẽ l��p tức liên tưởng đến chuyện phụ nữ đẹp. Bất hạnh thay, anh ta đã đoán đúng.

Mặc dù Diệp Đông Thanh không thừa nhận mình và Richard là cùng một loại người, nhưng anh không thể không thừa nhận rằng khi giao du với những người này, quả thực có thể mang đến không ít niềm vui cho cuộc sống của Diệp Đông Thanh. Ít nhất thì vào những lúc buồn chán cũng không thiếu bạn bè để cùng ra ngoài uống rượu, nếu không thì cuộc sống hẳn sẽ rất vô vị. Hơn nữa, họ thuộc cùng một tầng lớp xã hội, chẳng ai cảm thấy việc mua xe sang là khoe khoang, cũng chẳng ai phải xấu hổ vì không đủ tiền chi tiêu. Khi đã gạt bỏ được những lo toan về tiền bạc, mối quan hệ giữa họ luôn trở nên dễ dàng hơn. Ngay cả Calkawi, "thế hệ dầu mỏ thứ hai" từ Trung Đông, họ cũng thường xuyên cùng nhau góp tiền tổ chức hết bữa tiệc này đến bữa tiệc khác. Năm ngoái có lần điên rồ nhất là tổ chức liên tục 4 ngày, Diệp Đông Thanh cũng uống rượu suốt 4 ngày đó.

Ngay tối hôm qua, Calkawi lại gửi tin nhắn cho Diệp Đông Thanh, nói rằng đang chuẩn bị một bữa tiệc kéo dài cả tuần, mỗi đêm đều mời bạn bè và người đẹp đến dự ở một địa điểm khác nhau. Đúng là tuổi trẻ, Diệp Đông Thanh cảm thấy mình có lẽ đã già rồi, chơi liên tục một tuần e rằng sẽ kiệt sức mất.

"Đúng vậy, tôi quen một người bạn hồi đi nghỉ dưỡng."

Lời còn chưa dứt, Richard đã chen ngang: "Tuyệt vời! Anh đến đây ngay đi, tôi sẽ gửi địa chỉ cho anh. Có anh đi cùng, Renee chắc sẽ không động thủ với tôi đâu. Nhớ lén giúp tôi lấy một ít tóc của đứa bé gái đó, để tôi xác nhận xem có phải con gái tôi không. Nếu không phải... Tạ ơn Chúa!"

Một người đàn ông như vậy, nhìn kiểu gì cũng không giống một người có thể làm tròn vai trò của một người cha. Diệp Đông Thanh bắt đầu hoài nghi liệu việc để Richard gặp Renee có phải là một quyết định đúng đắn hay không, rất có thể sẽ gây ra tổn thương gấp đôi cho cô ấy cũng không chừng, dẫu sao thì Richard có những suy nghĩ quá kỳ quặc.

*************

Theo lời người hộ vệ, Diệp Đông Thanh đi thẳng từ Đại lộ số Năm về phía Bắc, tiến vào khu Upper East Side. Tại thời điểm này, trên đường phố vẫn còn rất đông xe cộ. Những cư dân thực sự sống ở New York thường không thích mua xe, cho dù có chỗ đậu xe ở nhà, cũng rất khó tìm được chỗ đậu xe khi đi làm hoặc đi mua sắm. So với tự mình lái xe, họ thường thích bắt taxi hơn, tình hình giao thông thật đáng lo ngại.

Điều này phải trách những nhà quy hoạch năm đó, trách họ đã nghĩ đến việc xây dựng công viên trung tâm khi quy hoạch thành phố này, mà không ngờ rằng tương lai lại có thể có nhiều ô tô đến vậy. Mới trở về từ Thung lũng Silicon với mật độ dân số thấp hơn, Diệp Đông Thanh nhất thời cảm thấy hơi không quen với cuộc sống đô thị ở New York, việc bị kẹt xe trên đường luôn khiến anh thấy phiền muộn.

Richard đứng dưới khu căn hộ cạnh công viên trung tâm, đợi hơn nửa tiếng mới thấy Diệp Đông Thanh. Anh ta bắt chuyện với Marsh xong xuôi, rồi lờ tịt cô ấy đi và vội vàng nói: "Nhớ nhé, mục đích chính của cuộc gặp hôm nay là lấy được mẫu ADN. Anh lo giải quyết Renee, còn tôi sẽ đi xem đứa bé. Vừa nãy tôi đã dùng một tờ Franklin hối lộ nhân viên bảo an, h�� nói với tôi rằng Renee đang ở nhà, mới từ siêu thị về cách đây hơn một tiếng. Đúng là có một đứa bé thật! Một bé gái trông rất đáng yêu, được quấn trong chăn màu hồng!"

Richard có một người anh họ, vài năm trước đã soạn ra một bộ "Luật Anh Em", trong đó quy định rõ ràng rằng tuyệt đối không được cướp bạn gái của bạn thân, và đó có lẽ là lý do anh ta cố tình tỏ ra khinh thường cô Marsh...

Mỗi trang văn ở đây đều là thành quả lao động của truyen.free, xin hãy trân trọng và ủng hộ.