Để biết Richard – vị biểu huynh họ Rockefeller kia – kỹ tính đến mức nào, cứ nhìn cuốn “Luật Huynh Đệ” mà xem. Hơn trăm điều khoản trong đó đều do chính hắn đặt ra, rồi đặc biệt mời một thợ thủ công lành nghề đóng thành sách. Nghe nói mỗi trang đều là những nét chữ viết tay vô cùng tinh xảo, đã được mấy sinh viên từ Khoa Luật Harvard dày công nghiên cứu hơn hai tháng để đảm bảo không có bất kỳ sai sót hay thiếu sót nào trước khi phát hành.

Không sai, biểu huynh của Richard có bằng tốt nghiệp do Khoa Luật Harvard cấp. Diệp Đông Thanh chưa từng gặp hắn, vì người nhà đã ép hắn đi lính, đang giữ gìn trật tự ở một vùng chiến sự nào đó. Richard vẫn định kỳ gửi “Tập san Công tử ăn chơi” cho hắn.

Dù chưa gặp mặt, nhưng chỉ qua lời kể của Richard về những chuyện hoang đường mà người biểu huynh kia đã làm, Diệp Đông Thanh đã có thể mường tượng ra một hình ảnh. . . của một tên khốn nạn. Một tay chơi Richard còn phải bái phục sát đất đến vậy, thành thật mà nói, Diệp Đông Thanh rất muốn tìm cơ hội quen biết đối phương. Tất nhiên, anh sẽ không đời nào liều mạng đến vùng đất chiến hỏa loạn lạc ấy để gặp hắn. Anh sẽ đợi đến tháng Tư năm nay, sau khi hắn kết thúc nghĩa vụ quân sự.

Có thể miêu tả con gái mình là “đáng sợ” thì Richard không phải người đàn ông duy nhất Diệp Đông Thanh từng gặp. Nhưng anh vẫn cảm thấy, ngay cả một tên cặn bã, biến thái như Edward Johnson cũng sẽ không thể lo lắng đến mức này khi chuẩn bị gặp con gái mình như Richard lúc này. Theo kiểu người như Edward Johnson, hắn ta phần lớn sẽ vung ít tiền, bịt miệng người mẹ của đứa bé rồi tiếp tục cuộc sống ăn chơi trác táng. Dù sao thì, cả hai đều chẳng phải hạng đàn ông tử tế gì.

Nhìn biểu cảm kỳ lạ của cô Marsh, ừm, Diệp Đông Thanh cũng không phải một người hoàn hảo, nhưng anh vẫn còn chút lương tri. Điều này có lẽ liên quan mật thiết đến môi trường trưởng thành của anh; tình hình có vẻ tệ, nhưng chưa đến mức vô phương cứu chữa.

Vừa đỡ vừa ôm Richard đi về phía cửa vào tòa nhà, Diệp Đông Thanh vừa nói: “Yên tâm, cô ấy sẽ không đối xử với cậu như vậy đâu. Nhiệm vụ hôm nay của cậu là trấn an Renee, trao cho cô ấy lời đảm bảo của cậu, còn chuyện sau này thì tính sau. Cậu không có bất kỳ áp lực nào, OK chứ?”

“Ưm... Hay là tôi nên đi mua một món quà nhỉ?” Richard hỏi.

“Đừng hòng kiếm cớ chuồn đi, vào ngay bây giờ!” Diệp Đông Thanh đáp. “Marsh, đi theo tôi. Đây là Richard Rockefeller, chính là người nhà Rockefeller mà cô muốn biết đấy.”

“Hì hì hắc! Chuyện mất mặt thế này sao có thể nói ra ngoài được? Lát nữa tôi sẽ nhờ luật sư gửi cho cô một bản hợp đồng giữ bí mật, nhớ ký tên vào đó nhé. Mọi chuyện hôm nay coi như chưa từng xảy ra, nếu không...”

Lời còn chưa dứt, Diệp Đông Thanh đã tặng cho hắn một cái tát vào đầu, khiến Marsh bật cười không ngớt. Cuối cùng, cô cười đáp: “Không sao đâu, tôi hiểu mà.” Cô vừa chạy ra khỏi nhà, lại gặp được người mình muốn gặp, giờ tâm trạng cô rất tốt.

Diệp Đông Thanh nghiêng đầu nói nhỏ với cô: “Trước hết hãy giữ bí mật giúp tên này đã. Lần đầu tiên tới đây gặp con gái ruột thịt, nói ra thì cả gia tộc Rockefeller cũng sẽ cảm thấy mất mặt. Đáng xấu hổ hơn nữa là tên này lại còn là bạn tôi.”

“Bạn thân nhất chứ! Chờ cậu kết hôn nhớ để tôi làm phù rể nhé.” Richard lại chỉ chú ý đến điểm này, biết rằng mình không thể trốn tránh được, có chút hối hận vì đã gọi điện thoại cho Diệp Đông Thanh. Trên thực tế, hắn sợ mình sẽ bỏ chạy vào phút chót, nên mới để Diệp Đông Thanh đi theo giám sát. Trong tiềm thức, hắn vẫn có chút hy vọng được nhìn thấy con gái mình trông như thế nào.

Ở khu vực gần công viên Trung tâm, đặc biệt là những căn hộ tại Upper East Side, an ninh luôn được thắt chặt. Giống như Tháp Trump, mọi người cần quẹt thẻ để vào hoặc phải được sự đồng ý của chủ nhà. Thang máy chỉ dừng ở tầng đã định, không thể tùy tiện đi đến các tầng khác.

Richard vừa vào, người bảo vệ đã có chút ấn tượng với hắn. Lúc này, anh ta nhìn Diệp Đông Thanh với vẻ nghi ngờ, rồi quay người đi vài bước, lấy ra một cuốn tạp chí *Forbes* trên giá, chỉ vào người trên bìa và hỏi: “Đây là ngài phải không?”

Trên ảnh, Diệp Đông Thanh mặc bộ vest đen đắt tiền, đang làm động tác chỉnh ống tay áo. Đây là cuốn tạp chí phát hành vào tháng Giêng, các nhân viên đã phải đến tận quần đảo Hawaii để chụp hình anh. Anh sẽ không nói cho ai biết rằng mình chỉ mặc nửa bộ vest, còn nửa dưới là quần đùi và dép xỏ ngón khi chụp ảnh.

“Đúng là tôi. Chúng tôi đến tìm một người quen, có thể vào không?”

“Dĩ nhiên rồi, mời ngài Diệp. V��y các vị muốn lên tầng nào?”

...

Richard không biết rằng thang máy mở cửa là đến thẳng phòng khách, hắn đang căng thẳng nói: “Trời ơi, nếu hai mẹ con họ không ở nhà thì tốt quá! Cậu có nghe nói về bữa tiệc của Calkawi chưa? Kế hoạch một tuần hoàn hảo ấy? Mà thôi, bây giờ cậu có bạn gái xinh đẹp thế này rồi, đến đó nhớ làm đồng minh của tôi nhé, máy bay yểm trợ, cứ khen tôi hết lời vào, khoa trương một chút cũng không sao.”

Vừa dứt lời, hắn đã thấy vài người đang nhìn chằm chằm mình. Cửa thang máy đã mở, Renee đang ở trong đó, dường như vừa khóc xong. Có một phụ nữ đang an ủi cô bé, bên cạnh còn có một ông lão vẻ mặt giận dữ. Thấy vậy, khóe miệng Diệp Đông Thanh không khỏi giật giật. Anh đã đoán được hai người này là ai. Xem ra Richard đã chọn một thời điểm vô cùng tệ hại, đến mức Diệp Đông Thanh cũng có cảm giác muốn chạy trốn ngay lập tức.

Richard còn tệ hại hơn, không thể chịu đựng nổi. Hắn lo lắng những gì mình vừa nói đã bị họ nghe thấy, và càng lo lắng hơn về những gì sắp xảy ra. Chân hắn mềm nhũn, cuối cùng bắt đầu hối hận vì đã không theo Calkawi – gã cuồng cơ bắp – đi luyện quyền. Ít nhất thì khi bị đánh, hắn cũng còn chút sức lực để chống cự.

Đầu óc Richard xoay chuyển cực nhanh. Hắn nghiêng đầu làm mặt như sắp khóc với Diệp Đông Thanh, rồi lập tức gạt bỏ nụ cười giả tạo, lớn tiếng nói: “Renee! Cầu xin em, hãy cho anh gặp con của chúng ta đi! Anh lại đến tìm em đây, xin em đấy! Anh chỉ muốn gặp con bé, cô công chúa nhỏ xinh đẹp, rạng rỡ như ánh mặt trời ấy! Anh thề, anh không hề có ý định cướp con bé khỏi em... Anh chỉ muốn gặp mặt một lần!”

Diệp Đông Thanh sững sờ.

Marsh sững sờ.

Renee thì sửng sốt, đầu óc quay mòng mòng, không hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Richard vốn định gọi tên cô bé, nhưng chợt nhận ra mình không hề biết con gái mình tên gì. Tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một màn kịch trước mặt bố mẹ Renee. Hắn không muốn vị lão thân sĩ người Anh trông có vẻ hung dữ kia đè hắn xuống và đánh cho một trận tàn nhẫn. Đây là hành động tự vệ, hắn đã quyết định sẽ đóng vai “nạn nhân�� để tranh thủ sự đồng tình của bố mẹ cô bé.

“Đỉnh!” Diệp Đông Thanh thầm reo trong lòng, không nhịn được muốn giơ ngón cái khen ngợi sự mặt dày của Richard. Rõ ràng là không muốn nhận con gái, vậy mà trong giây phút nguy cấp lại có thể diễn ra một màn như thế. Anh tự nhận mình không thể làm được.

Sau khi ra khỏi thang máy, anh và Marsh làm ra vẻ như người qua đường, nửa ôm eo Marsh, đứng lặng yên ở đó. Bỗng nhiên, Diệp Đông Thanh có cảm giác như đang xem một vở kịch Broadway.

Chỉ thấy Richard mặt đỏ gay, mang vẻ mặt van nài, tiếp tục hô lớn: “Hai vị chính là bố mẹ của Renee... phải không? Tôi muốn gặp con của tôi và cô ấy. Mấy tháng qua tôi nhớ con bé đến phát điên rồi! Nhưng không còn cách nào khác, tôi có một nhiệm vụ tối mật, vô cùng quan trọng phải làm, một nhiệm vụ tuyệt mật liên quan đến toàn nhân loại, đặc biệt là nước Anh. Nếu không, tôi nhất định sẽ luôn ở bên cạnh con gái hai người, cho đến khi cô bé... sinh ra đứa con đáng yêu ấy...”

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi mỗi dòng chữ đều được trau chuốt tỉ m���.