Gần đây, những rắc rối liên tiếp ập đến.

Laura đã thành công "tẩy trắng án". Sau khi tự thú và chấp hành án tù hai tháng – một hình phạt thích đáng cho tội lỗi của cô ta – cộng thêm việc người mẹ bất bình thường, chỉ biết vòi tiền, đã không còn đoái hoài gì đến cô, tất cả những thông tin này được công ty quản lý mới ký hợp đồng với cô công bố ra ngoài. Ngạc nhiên thay, những lùm xùm đó không hề gây ra sóng gió lớn, trái lại còn giúp hâm nóng tên tuổi của cô, đưa danh tiếng lên một tầm cao mới.

Về phần công ty thời trang chỉ định Laura tham gia các hoạt động quảng bá sản phẩm của họ như nước hoa, túi da, quần áo – thương hiệu này không hề liên quan đến tập đoàn Audi của Đức. Laura coi như đã đứng vững trong giới giải trí đầy thị phi. Ngoại trừ những tai tiếng đã qua, cô không còn chuyện gì có thể bị người khác lợi dụng. Còn mối quan hệ mập mờ giữa cô và Diệp Đông Thanh, đó là chuyện riêng tư. Nào có thiếu nữ minh tinh càng dính thị phi lại càng nổi tiếng?

Đây chính là nước Mỹ. Người ta không sợ bị tạo scandal, chỉ sợ quá sạch sẽ không có gì để bàn tán. Đến mức phải tự ngã trên thảm đỏ hay bị fan cuồng hôn trộm để tạo tin tức mới lạ, nếu không rất nhanh sẽ bị lãng quên. Hằng năm có biết bao người mới xuất hiện, nhưng số người thực sự giữ được danh tiếng và "hot" thì lại vô cùng ít ỏi.

Quay sang mâu thuẫn giữa Diệp Đông Thanh và hội đồng quản trị của công ty Apple, tin tức này đã được Tạp chí Phố Wall đưa tin, khiến giá cổ phiếu của Apple giảm nhẹ.

Đây là tin do ông McCord chủ động tung ra. Ông hy vọng mượn cớ này để khơi gợi sự bất mãn của các cổ đông khác đối với nhóm thành viên hội đồng quản trị độc lập và phe đối lập. Nguyên nhân là sau khi Diệp Đông Thanh đầu tư cổ phần vào Apple, giá cổ phiếu của công ty đã tăng vọt, trong khi đó, giai đoạn từ năm 1999 đến giữa năm 2003, những người này không giúp ích được gì nhiều, trái lại còn kìm hãm Steve Jobs, gây ra hàng loạt dự án thất bại và bỏ lỡ nhiều cơ hội phát triển.

Mũi dùi chĩa thẳng vào nhóm thành viên hội đồng quản trị độc lập đương quyền, không hề có ý định xoa dịu tình hình. Người sáng suốt đã nhận ra rằng Apple chắc chắn sẽ hỗn loạn trong ngắn hạn, và cuộc chiến giành quyền kiểm soát sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến uy tín của công ty. Vì vậy, giá cổ phiếu của Apple đã giảm liên tục hai ngày, với mức giảm đều dưới 0,5%. Trên thực tế, hiệu quả kinh doanh gần đây của công ty rất tốt, iPod, máy tính xách tay và máy tính để bàn tích hợp App Store cùng lúc phát triển mạnh mẽ, và cũng đã được tối ưu hóa cho thói quen làm việc. Thành quả sau này chủ yếu là nhờ công lao của Diệp Đông Thanh, điều này cũng đã được bài báo của Tạp chí Phố Wall đề cập.

Họ giúp Diệp Đông Thanh tạo thế, đổi lại bằng việc mua tổng cộng hai triệu đô la Mỹ quảng cáo vàng để quảng bá ứng dụng gọi điện Skype và phần mềm nhắn tin Whatsapp. Hơn nữa, Tạp chí Phố Wall còn được quyền phỏng vấn độc quyền, trong ba tháng tới, có thể yêu cầu Diệp Đông Thanh đến địa điểm đã hẹn để thực hiện một cuộc phỏng vấn chuyên đề bất cứ lúc nào.

Nhìn chung, Diệp Đông Thanh không thường xuyên nhận phỏng vấn, nên cơ hội này trong mắt họ rất đáng giá.

Làm ăn vốn là trao đổi lợi ích. Những gì anh ta có thể cung cấp cho truyền thông nhiều hơn hẳn so với nhóm thành viên hội đồng quản trị độc lập kia. Với việc truyền thông hợp tác quảng bá và anh ta tăng cường nắm giữ cổ phần, thời điểm sụp đổ của những người đó đã không còn xa. Anh không tin rằng bốn vị đó thực sự có thể mãi mãi đồng lòng, nhất là trong tình hình áp lực ngày càng lớn. Trên mạng đã lan truyền đề xuất của các cổ đông yêu cầu tái bầu cử hội đồng quản trị.

Steve Jobs bị kẹt ở giữa, cuộc sống cũng không hề dễ chịu. Anh đã gọi điện cho Diệp Đông Thanh, nhưng bản thân cũng không thể làm gì để thay đổi, không còn giữ vai trò người hòa giải nữa.

Những điều này đều là chuyện Diệp Đông Thanh khá quan tâm.

Lại nói về Calkawi, tên này sau khi nộp 300.000 đô la Mỹ tiền bảo lãnh đã được thả tự do nhờ sự giúp đỡ của luật sư.

Cả NAS và CIA đều không tìm thấy bằng chứng liên quan đến tội danh can thiệp và chiếm đoạt trong vụ án, nên không có quyền tiếp tục giam giữ hắn. Hơn nữa, cha của Calkawi cũng nhờ các mối quan hệ tìm đến một quan chức cấp cao của một quốc gia đối tác để gây áp lực với các thành viên chủ chốt của OPEC. Những chuyện này đều là chuyện nhỏ. Để đô la duy trì vị thế hiện tại, Mỹ nhất định phải duy trì mối quan hệ tốt với các đồng minh, mà ngành dầu khí là quan trọng nhất.

Trong ngày, anh đã gặp gỡ các quản lý cấp cao của một số quỹ đầu tư, tổng cộng chốt thỏa thuận chuyển nhượng 2,8% cổ phần của Apple, với mức giá chênh lệch từ 35% đến 40%. Các cổ đông lớn đều đã bị thanh lọc và kiểm soát. Sáu lần gặp mặt mà chỉ mua được chừng đó cổ phần khiến Diệp Đông Thanh kiệt sức.

Lúc đó là hơn 8 giờ tối. Diệp Đông Thanh cùng Calkawi và Richard nằm trên boong du thuyền uống whisky. Con thuyền đang di chuyển xuôi dòng. Bên trái là cảnh đêm Manhattan tráng lệ, còn Brooklyn bên phải thì kém lộng lẫy hơn nhiều.

Vừa rồi, Calkawi đã kể lại đầu đuôi câu chuyện. Hắn gặp cái gọi là "sếp lớn Cát" tại sòng bạc ở Atlantic City. Người kia chủ động đề cập việc bản thân có một khoản vốn lớn, muốn đầu tư vào Mỹ. Sau đó, hắn đảm nhận vai trò trung gian và được đề nghị một khoản hoa hồng lên đến mười triệu đô la Mỹ.

Đến đây, Diệp Đông Thanh đã rõ. Anh đã nghe cảnh sát kể về việc Calkawi gặp mặt nhân vật khả nghi đó tại sòng bạc Atlantic City. Theo anh, đối phương nhiều khả năng đã chủ động tiếp cận Calkawi, sau đó mới tìm đến mình, bởi vì khoản lợi nhuận ban đầu đưa ra quá hấp dẫn, cao đến mức khiến người ta đỏ mắt thèm muốn.

Chỉ tiếc là nhóm người kia không hề biết rằng số tiền trong tài khoản đã bị phong tỏa, ngây thơ cho rằng đã thực sự được "tẩy trắng án". Vô ích khi đã chi một khoản tiền lớn cho phía Washington, một khi đã bị đóng băng thì làm g�� có chuyện trả lại?

Diệp Đông Thanh cũng từng làm công việc rửa tiền nên anh ta biết không có cách rửa tiền nào thực sự "sạch sẽ", nhất là một tài khoản ngân hàng đã sớm bị chính phủ đánh dấu. Đáng tiếc đối phương không phải dân chuyên, thật sự nghĩ rằng có thể mang một khoản tiền lớn như vậy đến Mỹ sống ung dung tự tại, còn ngây thơ nghĩ rằng có thể dùng tiền lời để kiếm thêm tiền.

Diệp Đông Thanh tin lời Calkawi hơn một nửa, nhưng anh không hoàn toàn tin tưởng như Richard. Sau này vẫn có thể tiếp tục qua lại, nhưng nếu liên quan đến tiền bạc thì nhất định sẽ phải cẩn thận hơn.

Không còn cách nào khác, một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng. Cảnh sát vẫn chưa thực sự làm rõ mối quan hệ giữa Calkawi và nhóm người kia.

Chuyển cảnh sang Đài Loan.

Sau khi ký hợp đồng với Diệp Đông Thanh, ông chủ Trương đã đến Liên Phát Khoa, lần nữa thương lượng giá mua với người của công ty này. Vì Liên Phát Khoa là công ty đầu tiên cung cấp giải pháp sản xuất điện thoại di động nên không có công ty đối thủ nào để so sánh. Ông chủ Trương cũng không biết giá nào thì mới không bị "hớ". Sau một hồi mặc cả kiên trì, ông chỉ ép giá mỗi bộ linh kiện xuống được 170 Đài tệ.

Sau khi nhận thấy không thể đàm phán thêm được nữa, ông đã chốt đặt mua một triệu bộ linh kiện cho giai đoạn đầu, yêu cầu thiết kế lại bề ngoài và ưu tiên loại bền bỉ, chắc chắn. Hai tháng sau sẽ bắt đầu giao hàng, và mất thêm ba tháng để giao đủ toàn bộ.

Cầm hợp đồng trong tay, anh ta đến một khu công nghiệp ở Đài Loan để tìm nhà xưởng sản xuất. Thời gian dành cho anh ta không còn nhiều. Nhà xưởng, tuyển dụng... đều phải hoàn thành trước khi Liên Phát Khoa giao hàng. Đại lý cũng phải nhanh chóng liên hệ. Cuối cùng, anh chỉ có thể điều động một số nhân viên cốt cán từ công ty Sohu sang hỗ trợ, tràn đầy hy vọng có thể thành công "nổ phát súng đầu tiên".

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tận tâm và chuyên nghiệp.