Diệp Đông Thanh chỉ im lặng lắng nghe, không bày tỏ quan điểm của mình. Điếu xì gà kẹp trên tay, hút được một nửa thì anh thấy chán ghét nên đặt xuống gạt tàn bên cạnh.

Cho đến tận bây giờ, anh vẫn chưa hiểu kẻ địch của mình là ai. Dù muốn phản kích cũng không thể ra tay. Thực tế, đám công ty truyền thông kia đang nhảy múa vui vẻ, anh hiểu rõ dù mình có đứng ra giải thích thì cuối cùng cũng chẳng được lợi lộc gì. Các tòa soạn báo, đài truyền hình thích nhất là chọc giận người khác để rồi thu hút sự chú ý từ đó.

Trong tay anh đang nắm giữ vài quân bài tốt, ví dụ như tài khoản Facebook có sức ảnh hưởng lớn của anh, ví dụ như những tai tiếng của vài cơ quan truyền thông, v.v. Kiểu gì cũng tìm ra được vài cách.

Dù sao anh cũng có thể trực tiếp vạch trần mấy cơ quan truyền thông truyền thống này vì đã gieo rắc tin tức giả, như thể họ chỉ biết bịa đặt. Sau đó sẽ nhân cơ hội này ra mắt trang web tin tức của mình, cho phép tất cả các cơ quan tin tức lớn, cá nhân, nhân vật nổi tiếng mở chuyên mục đăng tải tin tức, đồng thời cho phép mọi người tự do thảo luận. Điều này để mọi người tự mình sàng lọc tin tức họ quan tâm, đồng thời tổng hợp các câu hỏi và trả lời như Quora, nhằm chiếm lĩnh hoàn toàn thị trường vốn thuộc về các cơ quan truyền thông kia.

Diệp Đông Thanh đã nghĩ ra vài đối sách, nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ tốt. Chủ yếu vì anh luôn có dự cảm rằng mọi chuyện không đơn giản như thế. Nếu đã chớp lấy cơ hội tấn công mình, thì không thể dễ dàng bỏ qua như vậy.

Anh rất rõ ràng, những tin tức kiểu "làm giàu bất nhân" mặc dù có chút ảnh hưởng, nhưng chỉ cần qua vài lần đối đáp, ảnh hưởng sẽ không còn quá lớn.

Nếu những kẻ đang ẩn mình trong bóng tối muốn ép anh chia sẻ miếng bánh, thì chừng này lực độ vẫn chưa đủ, vẫn chưa thể làm anh tổn thương. Do đó, Diệp Đông Thanh cho rằng rất có thể vẫn còn có chiêu trò đang chờ đợi. Anh nhanh chóng rà soát lại trong đầu và phát hiện những sơ hở có thể bị lợi dụng dường như chỉ có khoản nợ hơn hai trăm triệu đô la của Tập đoàn Đầu tư Nước Ngọt.

Đặt mình vào vị trí của đối phương để suy tính, anh đã hình dung trong đầu cách khiến Tập đoàn Đầu tư Nước Ngọt rơi vào thế khó, và kết luận là — gây tâm lý hoang mang khiến các nhà đầu tư rút vốn, buộc Tập đoàn Đầu tư Nước Ngọt phải bán tháo một phần cổ phần.

Tiểu Edward vừa nói, hiện tại thị trường rất coi trọng những doanh nghiệp chất lượng cao trên sàn Nasdaq. Sau thời gian dài như vậy, những kẻ th���o tin hẳn đã biết Apple đang nghiên cứu gì, và có thể dự đoán được lợi nhuận.

Anh đã sớm chuẩn bị tinh thần đối mặt với mọi thứ, thà chịu chết chứ không chịu chia sẻ miếng bánh nếu không phải vạn bất đắc dĩ. Giờ đây còn liên quan đến danh dự, đến tiền bạc, nên càng không dễ dàng để đám người kia toại nguyện. Nếu Diệp Đông Thanh là một người da trắng trung niên đã lăn lộn Phố Wall lâu năm, hẳn sẽ không gặp phải chuyện bị vây công thế này.

Rõ ràng hôm nay họ đang ức hiếp anh vì anh còn trẻ, thiếu kinh nghiệm, nghĩ rằng chỉ cần ra vẻ hù dọa, khoe khoang một chút là có thể đạt được lợi ích. Sau khi nghĩ ra những điều này, Diệp Đông Thanh nở nụ cười đầy bí ẩn. Anh phải dùng hành động để cho đám người kia biết đừng có mơ hão.

Anh đứng dậy nói với Tiểu Edward: "Tôi phải đến công ty có chút việc. Nếu muốn chiến tranh, vậy thì cứ đến đi. Ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng thì vẫn chưa biết được."

Nói xong câu đó, anh liền lập tức rời đi. Nếu Tiểu Edward Johnson, hay nói đúng hơn là những con cá sấu mang nhãn hiệu "Tập đoàn Fidelity Investments" đằng sau Tiểu Edward đứng về phía anh, thì dĩ nhiên rất tốt. Nhưng nếu họ không phải bạn bè, thì những lời này xem như là lời tuyên bố thái độ rõ ràng của Diệp Đông Thanh. Liên quan đến tài sản không chỉ mười tỷ đô la, anh tuyệt đối không thể tùy tiện buông tay.

...

Không thể đợi đến khi đối phương đâm thêm vài nhát nữa rồi mới phản kích. Diệp Đông Thanh vừa ra khỏi cửa liền gọi điện thoại cho ông McCord, yêu cầu triệu tập một cuộc họp khẩn cấp gồm tất cả các quản lý cấp cao liên quan.

Nhân tiện, anh gọi điện cho trợ lý William, bảo anh ta tập hợp vài cố vấn cốt cán của phòng thư ký, cùng với đội ngũ đối ngoại, và đến trụ sở chính của công ty chờ mình ngay bây giờ.

Ngồi trong xe nhắm mắt suy nghĩ một lát, anh lại gọi điện cho luật sư, hẹn sáng sớm hôm sau bàn bạc chuyện sửa đổi di chúc. Anh lo lắng có kẻ bị lợi ích che mờ mắt, dùng vài trăm ngàn đô la để thủ tiêu mình, trong khi lợi nhuận có thể lên tới hơn một tỷ đô la. Khoản lợi nhuận này đủ để khiến người ta phát điên. Dù sao anh không có con cái, cũng không có cha mẹ hay vợ/chồng. Một người cô độc như vậy rất dễ bị kẻ khác coi là cơ hội béo bở để lợi dụng.

Cuộc điện thoại cuối cùng là gọi cho một công ty tư vấn ở khu phố K, Washington. Anh muốn biết liệu có người nào thuộc chính phủ can dự vào không, có cuộc điều tra nào nhắm vào Tập đoàn Đầu tư Nước Ngọt không, hoặc ít nhất là có ý định điều tra không. Theo Diệp Đông Thanh, còn có biện pháp nào hiệu quả hơn việc chính phủ điều tra để khiến các nhà đầu tư chùn bước chứ?

Theo lý mà nói, những cuộc điều tra như vậy phải được giữ bí mật. Người ta vẫn có câu "có tiền mua tiên cũng được". Với năng lực của những chuyên gia vận động hành lang cao cấp kia, kiểu gì cũng có cách để có được nhiều thông tin nội bộ hơn. Dĩ nhiên, điều đó đồng nghĩa với việc Diệp Đông Thanh phải tốn không ít tiền. Cái lợi là dù có bất kỳ giao dịch bất chính nào, anh cũng không liên quan, chỉ cần biết kết quả là được.

Từ phòng hút xì gà ở Upper East Side, anh đi về phía nam, dọc theo Đại lộ số Năm để đ��n Tháp Trump. Tòa nhà Cobra vẫn chưa thấy đâu, thậm chí còn chưa mua được. Trụ sở chính của Tập đoàn Đầu tư Nước Ngọt vẫn ở đây. Người vệ sĩ quen việc dễ làm, đỗ chiếc Rolls Royce Phantom vào gara dưới hầm. Lên lầu, anh đến phòng làm việc đợi một lát, rồi lên mạng tra cứu các tin tức liên quan đến mình trong mấy ngày gần đây, thấy chúng đều là từ khóa "hot" trên Facebook.

Dưới các bài đăng trước đây, có thêm nhiều bình luận chửi rủa và cực đoan. Diệp Đông Thanh nhìn thấy mà chẳng mảy may sợ hãi hay nao núng. Qua màn hình, anh cũng có thể ngửi thấy mùi chua lè của sự ghen tỵ. Như Laura từng nói, anh không trộm không cướp, dùng tiền của công ty mình mua nhà thì có sao?

Đến giữa tháng Tư, anh cũng đã đóng không ít thuế, trong đó một khoản rất lớn được dùng để nuôi những "anh hùng bàn phím" lười biếng này. Đó mới là điều đáng bực mình.

Anh chợt nhớ lại rằng trong mười năm qua, mâu thuẫn xã hội ở phương Tây sẽ ngày càng trở nên gay gắt, tình trạng phân hóa tài sản lưỡng cực sẽ càng nghiêm trọng hơn, đến mức khiến anh nảy ra ý tưởng chuyển nhiều tài nguyên sang các quốc gia khác, để đầu tư nhiều hơn vào các thị trường ổn định hơn, chẳng hạn như Trung Quốc. Anh tự nhủ, nếu sau hơn mười năm nữa mâu thuẫn đã trở nên gay gắt, thì ba mươi, bốn mươi năm sau không biết sẽ thành ra thế nào nữa. Có lẽ cần phải giảm thiểu rủi ro trước thời hạn.

Ngay khi Diệp Đông Thanh vừa mở chuyên mục đăng tin, chuẩn bị nói gì đó để chuyển hướng sự chú ý của mọi người, thì ông McCord bước vào. Theo sau là ông Rehage, Giám đốc Điều hành, và ông Vargas, Giám đốc Kế toán. Họ đã tan sở từ trước, nhưng vì nhà ở gần nên sau khi nhận được thông báo đã vội vã chạy đến.

"Chúng ta gặp rắc rối rồi phải không? Dường như chỉ nhắm vào cậu, nhưng trước nay chúng ta đâu có tranh chấp gì với mấy tờ báo đó. Lần này, họ không thông báo mà lại đăng những bài viết như vậy, nhất định là có kẻ đứng sau giật dây."

Diệp Đông Thanh còn chưa kịp nói nhiều với ông McCord, thì ông đã đoán được phần nào. Ba vị trước mặt có tổng mức lương hàng năm cộng lại lên tới 20 triệu đô la, ai mà chẳng từng lăn lộn trên thị trường chứng khoán, nên rất nhạy bén.

"Đúng như ông nói, tôi vừa nhận được tin tức rằng có thể có kẻ sẽ ra tay với công ty chúng ta, ép chúng ta phải chia sẻ lợi ích cho họ." Diệp Đông Thanh tiến đến bên ghế sofa, ra hiệu mời ba vị này ngồi xuống, rồi tiếp tục nói: "Tôi sẽ không thỏa hiệp. Việc cần kíp là ổn định công ty. Lần gần nhất công bố báo cáo tài chính là khi nào rồi?"

"Hồi đầu tháng Tư, chúng ta đã công bố báo cáo tài chính quý đầu năm nay như các công ty niêm yết khác, nhưng có một số thông tin bị che giấu, ví dụ như danh sách các tổ chức đầu tư và số tiền." Ông Vargas, Giám đốc Kế toán của công ty, nói.

"Gần đây Nasdaq đang tăng trưởng rất tốt, tối nay chúng ta hãy lập tức chuẩn bị một báo cáo tài chính mới, công khai tình hình thế chấp và vay vốn. Tôi muốn các nhà đầu tư biết công ty chúng ta đang rất vững mạnh. Hãy yêu cầu nhân viên làm thêm giờ để hoàn thành, và tiền làm thêm giờ thì chỉ có thể nhiều hơn chứ không được thiếu."

Diệp Đông Thanh nhìn về phía ông McCord, tiếp tục nói: "Ngoài ra, khoản trợ cấp nhà ở sẽ tiếp tục, tôi sẽ tăng cường phúc lợi cho các nhân viên bình thường. Nói với họ rằng chỉ cần đạt cấp V12, làm việc tại công ty chúng ta đủ... mười năm, thì sau này chi phí đại học của con cái họ tôi sẽ lo. Miễn là các trường đại học thuộc Top 500 toàn cầu, toàn bộ học phí và sinh hoạt phí sẽ do công ty chi trả.

Về chuyện tôi quyên góp ít, hiện tại dù tôi có góp tiền, mọi người cũng sẽ cho rằng tôi bị ép buộc, không chừng còn được đằng chân lân đằng đầu. Trong tương lai, quả thật tôi nên quyên góp nhiều hơn. Gần đây, việc kiểm soát nội bộ công ty phải nghiêm ngặt hơn nữa, đảm bảo nhân viên không phát ngôn những lời lẽ mang tính công kích. Thêm nữa, hãy hòa giải với mấy ông lớn truyền thông kia trước. Tôi sẵn sàng chịu thiệt một chút, vì cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng thì không phải là chuyện tốt..."

Nội dung này được truyen.free phát hành, mong độc giả đón nhận và ủng hộ.