Từ sự kính sợ đối với một thế lực vô hình nào đó, Diệp Đông Thanh luôn cố tránh tiếp xúc quá nhiều với giới chính khách. Mối quan hệ duy nhất có phần thân thiết với ông chỉ là Thị trưởng Michael Bloomberg.

Đây cũng là lý do dù sống tại Tháp Trump, cùng tòa nhà với vị hàng xóm tương lai sẽ trở thành tổng thống, anh chưa bao giờ mở lời với người đó.

Tuy nhiên, đạt đến địa vị như Diệp Đông Thanh lúc này, dù anh không chủ động tìm ai, người khác cũng sẽ tự tìm đến. Chẳng hạn, hôm nay có một vị đại bí thư kiêm cố vấn chính sách cấp cao từ Washington chủ động tìm đến, ngỏ ý muốn gặp Diệp Đông Thanh và thân mật mời anh đến thăm Phòng Bầu Dục – nơi tượng trưng cho quyền lực tối cao của nước Mỹ.

Đó là năm 2004, năm tổng tuyển cử.

Diệp Đông Thanh đại khái có thể đoán được ý đồ sâu xa đằng sau lời mời: họ muốn mượn sức ảnh hưởng của anh trong cộng đồng người gốc Hoa và giới trẻ để vận động phiếu, nhằm thể hiện một thái độ nào đó.

Việc đương nhiệm dường như đã được định trước. Các tập đoàn dầu mỏ, giới buôn vũ khí đều phát tài. Phố Wall cũng kiếm được không ít. Một nhóm người hưởng lợi, còn những vấn đề như cải cách y tế gây hại, dân thường vô tội bỏ mạng,... lại chẳng ai quan tâm.

Diệp Đông Thanh dành chút thời gian đến Washington, coi như là để mở đường cho tương lai, tránh sau này vì mối quan hệ xã giao mà bị nhiều người để ý. Chuyến đi diễn ra khá vui vẻ, anh chụp không ít ảnh và thuận lợi xuất hiện trên trang đầu của vài tờ báo. Tối hôm đó, một chương trình tin tức của đài truyền hình còn chiếu cảnh anh ăn tối và trò chuyện với Bush (tiểu Bố) tại nhà riêng của ông.

Coi như một chuyến du lịch, thành thật mà nói, Diệp Đông Thanh thấy nhiều mặt tối nên không mấy vui vẻ khi giao du với đám người đó. Sau khi ngày dài kết thúc, tối đó anh trở về New York, đăng vài bức ảnh lên mạng, tán dương đôi chút rồi mọi chuyện coi như xong.

Từ đầu đến cuối, anh không hề thể hiện rõ ràng việc ủng hộ ai, chỉ nhắc đến những yêu cầu của mình trong kinh doanh, như việc tiếp tục hạ thấp chi phí trong quá trình mua lại và tái cấu trúc các doanh nghiệp Internet, cũng như chính sách miễn giảm thuế cho các công ty công nghệ. Còn những chuyện riêng tư thì tuyệt nhiên không đề cập.

***

Sau khi được truyền thông tuyên truyền rầm rộ, việc Diệp Đông Thanh thành lập quỹ phòng hộ cũng nhanh chóng bị khui ra.

Có tin tức cho rằng anh đã đầu tư mạnh vào cổ phiếu Google với quy mô không hề nhỏ, điều này khiến một nhóm cá mập lớn trong ngành quỹ phòng hộ cảm thấy hứng thú.

Chẳng mấy chốc, ngay ngày thứ hai sau khi trở về từ Washington, anh đã tiếp đón đại diện của hai quỹ hưu trí, một hiệp hội quân nhân, thậm chí cả Bưu điện Mỹ – một doanh nghiệp thua lỗ liên tiếp nhiều năm, cũng tìm đến để ủy thác vốn cho Diệp Đông Thanh quản lý.

Có lẽ vì đã có người từ cấp trên ngỏ lời, quá trình thương lượng diễn ra vô cùng thuận lợi. Bốn tổ chức này tổng cộng rót vào hơn chín mươi triệu USD, nhờ Diệp Đông Thanh quản lý số tài sản này. Dần dần, không ít người cũng thông qua trang web gửi email hoặc gọi điện đến hỏi về tình hình cụ thể của công ty quỹ phòng hộ này.

Xem ra, anh sẽ không phải lo lắng về việc huy động vốn nữa. Chỉ mới thành lập hai ngày, quỹ đã quản lý hơn một trăm năm mươi triệu đô la, trong khi còn chưa chủ động liên hệ với ai.

Phố Wall cũng có không ít người liên lạc với Diệp Đông Thanh. Chi nhánh ngân hàng Hoa Kỳ tỏ ý quan tâm, các tập đoàn như Goldman Sachs, Morgan, Merrill, Lehman Brothers, Bear Stearns đều cử đại diện đến tiếp xúc. Với danh tiếng từ Tập đoàn Đầu tư Nước Ngọt, các nhà đầu tư càng thêm tin tưởng vào năng lực của Diệp Đông Thanh.

Dù sao cũng đừng xem nhẹ sức ảnh hưởng của Diệp Đông Thanh lúc này. Ngay khi anh tung tin rằng giá trị thị trường của Google bị đánh giá thấp, một nhóm người đã đổ xô vào mua, suýt chút nữa đẩy giá cổ phiếu công ty này lên đến một trăm mười USD. Tạm thời chưa nói đến các lĩnh vực khác, riêng trong ngành Internet, anh thực sự có tiếng nói không hề nhỏ.

Việc tổ chức tiệc tùng được giao cho các trợ lý, thư ký hỗ trợ, đồng thời thuê một công ty chuyên nghiệp để sắp xếp địa điểm. Vừa tối qua còn ở Washington, tối nay Diệp Đông Thanh lại một lần nữa trở thành nhân vật chính.

Với tư cách chủ nhà, Diệp Đông Thanh bắt đầu bận rộn tiếp đón khách quý từ hơn 6 giờ tối. Ông Bloomberg già cũng đến tham dự, mang theo một chai rượu ngon làm quà. Các tập đoàn đầu tư lớn nhất như Goldman Sachs, Morgan, Merrill, Lehman Brothers, Bear Stearns đều cử đại diện đến. Giới tài phiệt đông đúc, một số ông chủ doanh nghiệp bận rộn chào hỏi khắp nơi. Tiểu Edward và mẹ cậu, Phu nhân Johnson, cũng đặc biệt đến dự, mang theo một món đồ sứ cổ làm quà.

Ngày thường Diệp Đông Thanh không giao thiệp nhiều với các tổ chức Phố Wall khác. Sự xuất hiện của những người này đủ để cho thấy anh đã được một số cá nhân chấp nhận.

Nghĩ lại thì cũng phải. Một siêu tỷ phú với tài sản hơn hai mươi tỷ đô la, đặc biệt khi mới hai mươi tuổi, ai có thể đoán được Diệp Đông Thanh sẽ tiến xa đến đâu trong tương lai? Chưa nói đến trước đây, nếu lần này anh phát triển trong lĩnh vực quỹ phòng hộ, họ cảm thấy trong tương lai có thể có cơ hội hợp tác, vì vậy hy vọng sớm thiết lập mối quan hệ tốt.

Nó càng giống một lần bày tỏ thái độ. Nếu lần sau Diệp Đông Thanh lại tổ chức một buổi tiệc tương tự, một số người trong số họ có thể sẽ không đến nữa. Tập đoàn Đầu tư Nước Ngọt với mô hình hoạt động bất thường không được tính. Quỹ phòng hộ Leo, trong mắt giới Phố Wall, mới thực sự là bước chân chính thức vào thị trường, trở thành một thành viên trong cộng đồng của họ.

Ngoài ra, họ cũng muốn tìm hiểu sâu hơn về quỹ phòng hộ của anh, xem liệu có cơ hội kiếm tiền hay không.

Cũng có những khách quý sẽ là đối thủ cạnh tranh của Diệp Đông Thanh sau này, họ cũng đang điều hành các quỹ phòng hộ tương tự. Vốn đầu tư thì có giới hạn, chắc chắn sẽ có sự cạnh tranh. Ai cũng muốn kéo các nhà đầu tư tiềm năng về phía mình, điều này ảnh hưởng trực tiếp đến lợi ích của họ.

Nói đến chuyện buồn cười, ngay trong số những người đó cũng có quản lý quỹ đang ấp ủ ý định đầu tư. Tức là, chính họ điều hành một quỹ phòng hộ, nhưng lại muốn đầu tư vào quỹ phòng hộ của người khác – đây cũng được coi là một dạng phòng hộ rủi ro.

Chuyện Diệp Đông Thanh từng giúp Bernie Madoff giải quyết rắc rối, tự bỏ ra hàng trăm triệu đô la, đã sớm lan truyền khắp giới. Điều này khiến một số người nhận ra anh là người thông minh, đồng thời cũng là người tốt bụng. Có người thậm chí sẽ cho rằng anh ngốc, nhưng chắc chắn không ai nghĩ anh là một tên khốn kiếp.

So với một đám khốn kiếp ngoài kia, trong tiềm thức, họ cảm thấy Diệp Đông Thanh đáng tin cậy hơn nhiều.

Những ly rượu whisky Royal Salute, kết hợp với từng chai vang Screaming Eagle năm 1996, cùng với một chút rượu rosé và cocktail dành cho các quý cô, đã sẵn sàng. Xung quanh khu kiến trúc chính và bể bơi trên hòn đảo nhỏ, một buổi tiệc giao lưu bắt đầu. Nghệ sĩ dương cầm đang chơi những bản nhạc cổ điển, đèn được bật sáng, ngay cả quản gia và các nữ phục vụ cũng khoác lên mình bộ đồng phục mới, trông khá tươm tất.

Thị trưởng Bloomberg đã lăn lộn ở New York bấy nhiêu năm, hầu như quen biết tất cả mọi người có mặt. Lúc này, ông đứng cạnh Diệp Đông Thanh, tay cầm ly whisky, cười nói: “Có cần tôi giúp gì không? Còn nhớ lần đầu tôi tổ chức tiệc thế này, vợ tôi lo lắng đến mức tay toát mồ hôi. Sau đó mới thấy chẳng có gì to tát, cứ uống cho thật vui là được. Anh nhìn xem, họ tự khắc tìm được bạn trò chuyện đấy thôi.”

Tạm thời cứ xem đây là một lời trấn an.

Thị trưởng Bloomberg tuổi tác khá lớn, cũng biết Diệp Đông Thanh mồ côi cha mẹ từ nhỏ, lớn lên trong cảnh khó khăn ở nhà người thân.

Thế nhưng thì sao, chẳng phải anh ấy đã thành công, thậm chí còn thành công hơn cả Bloomberg sao? Điều này khiến lão thị trưởng vẫn luôn dành thiện cảm cho Diệp Đông Thanh. Năm đó, chính ông cũng từ hoàn cảnh nghèo khó vươn lên đến ngày hôm nay, nên ông hiểu rõ quá trình đó chẳng hề dễ dàng chút nào...

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất cho độc giả.