Ngay lúc này, việc kiếm tiền trở nên vô cùng cấp bách.

Trước tiên, ít nhất anh phải chuyển khỏi căn nhà trọ nhỏ vừa bẩn thỉu, xập xệ, lại có cách âm cực kỳ tồi tệ đó.

Nguyên nhân đêm qua anh không ngủ được, ngoài sự phấn khích vì được trở lại quá khứ – chính là hiện tại này, còn có một yếu tố mấu chốt khác: cặp tình nhân nhà bên cứ "ân ân à à" suốt cả đêm.

Trời mới biết cặp đôi đó làm cách nào mà có thể "chiến đấu" dai dẳng suốt cả đêm không nghỉ. Diệp Đông Thanh đã quên mất người ở vách bên là ai, chưa từng thực sự để tâm đến họ, nên đương nhiên không có ấn tượng sâu sắc nào.

Sau này, anh quen với cuộc sống tốt đẹp: ở biệt thự sang trọng, lái siêu xe, đi xa bằng máy bay riêng hoặc trực thăng. Thỉnh thoảng còn du ngoạn trên du thuyền, khám phá sông Hudson rồi ra biển câu cá.

Kể từ khi bén duyên với nghề rửa tiền, anh dường như không còn phải bận tâm đến chuyện tiền bạc nữa. Tốc độ kiếm tiền thường nhanh hơn tốc độ tiêu tiền, đến mức chi tiêu hằng ngày gần như không thể nào dùng hết con số hơn 200 triệu đô la.

Hôm nay thì khác. Anh vẫn chỉ là một chàng trai trẻ với túi tiền rỗng tuếch.

Nhờ số tiền tiết kiệm vài năm, anh tạm thời không phải lo lắng về chỗ ăn chỗ ở. Đáng tiếc là khoản đó chỉ đủ duy trì thêm khoảng ba tháng, điều này buộc Diệp Đông Thanh phải tìm ra cách kiếm tiền để duy trì cuộc sống.

Hơn nữa, dù biết rằng dù là đầu tư cổ phiếu hay trực ti���p thành lập công ty đều rất dễ kiếm tiền, nhưng việc không có vốn khởi nghiệp lại là một vấn đề nan giải.

Muốn có một cuộc sống tốt, điều kiện tiên quyết là phải có tiền. Cha mẹ anh số phận cơ cực không thể trợ giúp, mọi thứ đều phải dựa vào chính anh.

Nhìn từ một góc độ khác.

Dùng hơn 200 triệu đô la để đổi lấy tuổi trẻ của mình, Diệp Đông Thanh chắc chắn là có lời. Chỉ tiếc là anh đã phải bươn chải chừng ấy năm, và giờ lại phải bắt đầu lại từ đầu.

Tuy nhiên, nếu mọi việc suôn sẻ, việc làm giàu có thể dễ dàng hơn nhiều so với lần "khởi nghiệp" trước. Anh đang băn khoăn liệu có nên tiếp tục nghề cũ, dựa vào việc rửa tiền để kiếm một khoản trước không.

Đây cũng là việc bất đắc dĩ.

Nếu đi theo con đường thông thường, việc tích lũy thùng vàng đầu tiên thực sự quá khó khăn. Anh cũng chưa đến mức rảnh rỗi mà đi dò vé số. Hơn nữa, thời cơ gần đây quá tốt, giá trị thị trường của các công ty Internet trên sàn Nasdaq đã gần chạm đáy, khả năng cao sẽ bắt đầu tăng trở lại. Mỗi ngày chậm tr��� là một ngày thiệt hại cả Franklin.

Nói đến cách kiếm tiền sở trường nhất, đương nhiên là rửa tiền. Không có tiền thì không có thế lực, và việc trả thù cũng sẽ trở nên khó khăn hơn gấp bội.

Nếu anh đã sống lại và quay về năm 2002, điều đó có nghĩa là những kẻ thù đã hại chết anh vẫn còn trẻ. Diệp Đông Thanh không phải người bao dung, mối thù sâu như biển máu này nếu không trả, trong lòng anh sẽ mãi như có tảng đá đè nặng...

Anh cúi đầu bước đi, trở lại những con phố quen thuộc, vừa đi vừa suy tư rốt cuộc tại sao mình lại sống lại. Suy nghĩ mãi không tìm ra đầu mối, cuối cùng anh đành đổ lỗi cho vận may của mình, cho rằng đó là phúc lớn mạng lớn.

Thỉnh thoảng anh ngẩng đầu, hứng thú quan sát mọi thứ xung quanh.

Từng chiếc xe ban đầu anh tưởng đã cũ kỹ sắp vứt bỏ, giờ đây lại là những mẫu xe bán chạy nhất, sáng bóng như mới, không chút dấu vết thời gian.

Những chiếc điện thoại Nokia cổ lỗ sĩ khiến Diệp Đông Thanh cảm thấy lúng túng, giờ đây vẫn là "ông trùm" chiếm lĩnh thị phần toàn cầu. Ngành điện thoại di động của Motorola vẫn chưa phá sản, chiếm khoảng 15% thị phần, khí thế như mặt trời ban trưa, cổ phiếu được giới đầu tư săn đón.

Rất nhiều kiến trúc quen thuộc vẫn chỉ là những khu nhà cũ nát không an toàn. Phong cách ăn mặc của người đi đường tràn đầy cảm giác hoài niệm về thời xưa.

Một trải nghiệm vô cùng kỳ diệu: "những hình ảnh lịch sử" hiện về trước mắt Diệp Đông Thanh, khiến anh không khỏi nảy sinh cảm giác kỳ lạ.

Đêm qua anh vừa mới quay về, cần một khoảng thời gian để tiêu hóa mọi chuyện. Những cảm xúc lẫn lộn xuất hiện trong đầu là điều khó tránh khỏi.

Vốn tưởng mình sắp chết, sắp bị xóa sổ hoàn toàn khỏi thế giới này, chợt phát hiện mình vẫn còn sống, lại còn trải qua chuyện kỳ lạ như vậy, cảm nhận trọn vẹn quá trình từ tuyệt vọng đến kinh ngạc vui mừng. Điều này khiến anh khá hài lòng với hiện trạng. Có thể vui vẻ và dễ dàng tiếp tục sống đã là quá tốt. Bước chân anh nhanh nhẹn, hòa vào dòng người.

Tạm thời không nghĩ đến những chuyện ngổn ngang đó nữa, hãy một lần nữa trải nghi��m cuộc sống tuyệt vời...

*******************

Giữa tháng Mười.

Một đợt không khí lạnh từ phương Bắc tràn về, khiến nhiệt độ New York giảm xuống còn vài độ C, ban ngày cũng chỉ khoảng mười ba độ C.

Trên đường phố, lá vàng rụng dày đặc, dù quét thế nào cũng không sạch. Mọi người đang mong đợi trận tuyết đầu mùa của năm. Đối với Diệp Đông Thanh, một người sinh ra và lớn lên ở New York, kế hoạch "trở về chốn xưa" của anh chỉ kéo dài hơn nửa ngày rồi kết thúc. Manhattan chỉ toàn những khối bê tông cốt thép, tuy đẹp đẽ đối với du khách mới đến, nhưng trong mắt anh thì cũng chỉ có vậy.

Từ phía đông khu XC, có thể nhìn thấy Tượng Nữ thần Tự do, Tòa nhà Empire State cũng nổi bật không kém. Để phân biệt người New York và du khách, chẳng cần phải nhìn nhiều, chỉ cần thấy ai lười ngước nhìn những tòa nhà chọc trời kia, 80% chính là cư dân bản địa.

Anh không ngốc đến mức đi kể chuyện mình sống lại khắp nơi, như vậy chỉ tổ bị coi là kẻ điên và đưa vào viện tâm thần. Chấp nhận lại cuộc sống tuổi trẻ không phải là chuy���n dễ dàng. Hai ngày nay, Diệp Đông Thanh cố gắng tránh tiếp xúc quá nhiều với người khác, đặc biệt là những người quen cũ, lo sợ vô ý để lộ sự thật. Anh dành nhiều thời gian hơn để cập nhật tin tức qua tivi và báo chí.

Không đủ tiền mua máy vi tính, điện thoại thông minh thì còn chưa được nghiên cứu và đưa ra thị trường, cách cập nhật thông tin bỗng trở nên nhàm chán hơn nhiều. Tin tức truyền tải không còn nhanh nhạy nữa, nhưng lại mang đậm hương vị của thời đại này hơn.

Sáng sớm ngày 16, khoảng bảy giờ.

Khi Diệp Đông Thanh ra cửa, ông lão bảo vệ ngồi bên trong phòng gác cổng, cạnh chiếc lò sưởi điện, tay bưng tờ báo. Ông ta chỉ liếc nhìn anh một cái rồi lại cúi đầu đọc tiếp.

Căn nhà này có lịch sử từ thời Johan Rockefeller. Bên trong được chia thành gần trăm căn phòng nhỏ, diện tích khác nhau, từ mười mấy mét vuông đến năm sáu mươi mét vuông. Căn phòng đã sửa sang rất cũ kỹ, chắc chắn không đạt tiêu chuẩn phòng cháy chữa cháy.

Diệp Đông Thanh chỉ đủ khả năng thuê căn phòng vỏn vẹn hơn mười mét vuông. Đặt một chiếc giường lò xo nhỏ, không gian còn lại chẳng đáng là bao. Thậm chí một phòng chứa rượu của giới nhà giàu ngày xưa cũng còn lớn hơn thế nhiều.

Anh nhớ rằng vào thời điểm anh chuẩn bị chuyển đi, ông lão Sam trước mặt này đã được chẩn đoán mắc bệnh ung thư dạ dày giai đoạn cuối. Tính toán thì cũng chỉ khoảng vài tháng sau chuyện đó sẽ xảy ra.

Những người thuê nhà quen gọi ông ta là "lão khốn kiếp", bởi vì Sam chính là chủ nhân của cả khu nhà này, tính cách vừa cay nghiệt lại vô tình. Dù chỉ thiếu tiền thuê phòng hai ba ngày, ông ta cũng sẽ đuổi người ta ra khỏi cửa, thà để người thuê ngủ ngoài đường chứ không chịu châm chước một chút nào.

Có lẽ vì tâm trạng tốt, khi đi ngang qua ông lão Sam để kịp chuyến xe buýt đến trường, Diệp Đông Thanh giơ tay chào và nói: "Chào buổi sáng, thưa ông. Sắc mặt ông có vẻ không tốt lắm, chẳng lẽ bị bệnh sao? Tốt nhất là nên đến bệnh viện kiểm tra một chút đi."

Ông lão Sam nói một câu không nặng không nhẹ, hoàn toàn không để tâm, tiếp tục đọc báo.

Ai nghe người khác nói mình có bệnh mà chẳng khó chịu.

Với ông lão cô độc này, thiện ý nhắc nhở một lần là đủ rồi.

Diệp Đông Thanh nhún vai, không nói thêm lời nào gây khó chịu. Anh ra cửa, bị gió lạnh thổi đến, đút tay vào túi và bước về phía trạm xe buýt...

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, xin trân trọng những đóng góp và công sức của chúng tôi.