Hồng Kông.

Sau chuyến bay dài mười sáu giờ, chiếc Boeing 777 này cuối cùng cũng hạ cánh.

Hành khách khoang hạng nhất xuống máy bay trước. Diệp Đông Thanh vươn vai sau khi ra khỏi máy bay, trực tiếp bước vào một chiếc xe thương vụ Mercedes-Benz cùng mấy vị hành khách khoang hạng nhất khác. Chờ lát nữa hành lý của họ sẽ được ưu tiên đưa đến tận tay; so với giá vé đắt đỏ, dịch vụ này chẳng đáng kể gì.

Dọc đường ngủ chừng mười tiếng nên cũng không đến nỗi khó chịu. Tại hải quan, sau khi hoàn tất thủ tục nhập cảnh, nhân viên hỏi Diệp Đông Thanh lý do mang nhiều đồng hồ đeo tay như vậy. Hắn đáp là để tặng quà cho người thân. Xét đến thân phận công dân Mỹ của hắn, họ cũng không làm khó dễ vì chuyện đó, mắt nhắm mắt mở cho qua.

Nhìn vào hồ sơ ban đầu, việc Diệp Đông Thanh tới Hồng Kông dễ bị liên hệ với giới buôn lậu. Anh mất một chút thời gian để xử lý xong vấn đề thông quan, sau đó đổi vài ngàn đô la tiền mặt thành đô la Hồng Kông. Rời sân bay, anh bắt taxi và nhờ tài xế tìm một khách sạn đắt tiền có thể nhìn thấy cảnh đêm cảng Victoria.

Tài xế taxi rất thích kiểu khách hàng này, nhiệt tình tự tay xếp hành lý giúp anh rồi đưa anh đến khách sạn Bán Đảo. Nhắc mới nhớ, Diệp Đông Thanh vẫn là lần đầu tiên đặt chân đến thành phố này. Lớn lên ở Manhattan từ nhỏ, anh không lấy làm lạ trước sự sầm uất của những tòa nhà chọc trời, nhưng đường phố thì quả thực rất náo nhiệt, người qua lại tấp nập, cửa hàng san sát.

Người châu Á chiếm đa số, điều này khiến Diệp Đông Thanh cảm thấy gần gũi. Khi sống ở Mỹ, anh vẫn luôn bị kỳ thị ngầm, dù từ nhỏ đã tiếp nhận nền giáo dục và văn hóa Mỹ, nhưng vì màu da và vẻ ngoài, anh vẫn rất khó hòa nhập.

Sau khi đến khách sạn, lúc đó mới 4 giờ 30 chiều.

Sau khi làm thủ tục nhận phòng, anh vào ở một phòng suite đặc biệt sang trọng. Nhân lúc thẻ ngân hàng vẫn còn sử dụng được, anh trả thẳng một tháng tiền phòng, tổng cộng hết mười lăm nghìn đô la Hồng Kông, tương đương với hơn mười nghìn đô la Mỹ.

Đây quả thực là một khách hàng lớn. Quản lý tự mình dẫn anh lên phòng, giúp mang hành lý, sau đó tặng kèm hai chai rượu vang cùng một giỏ trái cây. Là một trong những khách sạn 5 sao nổi tiếng nhất toàn đảo Hồng Kông, dịch vụ ở đây quả nhiên có nét độc đáo riêng.

Phòng ở tầng rất cao, đứng bên cửa sổ có thể nhìn thấy bến cảng và những tòa nhà cao tầng phía bờ bên kia. Anh khá hài lòng với căn phòng này. Cất đồ xong, anh liền không kịp chờ đợi mở máy tính ra để kiểm tra tình hình biến động giá dầu thô. Trên máy bay không gọi điện thoại được, cũng không dùng được máy tính xách tay bình thường, nên đến giờ anh vẫn chưa biết tình hình diễn biến ra sao sau khi mình lên máy bay.

Vừa thấy những con số, lòng anh nguội lạnh đi nửa phần.

So với giá lúc mua vào, hôm nay giá đã giảm hơn 70 cent. Điều đó có nghĩa là hơn mười triệu đô la Mỹ cứ thế bay hơi, gần như mất trắng số tiền kiếm được từ thị trường chứng khoán trước đó.

Khoảng cách đến điểm bị buộc thanh lý tài khoản ước chừng còn khoảng 1.5 đô la nữa là chạm ngưỡng. Khi không thể nộp đủ tiền ký quỹ nữa, bị buộc thanh lý tài khoản, Diệp Đông Thanh sẽ lập tức mắc một khoản nợ khổng lồ, thành công biến từ một người trắng tay thành một "Phụ ông" với khoản nợ hàng triệu đô la.

Nói mới nhớ, anh vẫn còn hơi bốc đồng. Ban đầu cứ nghĩ sau một đợt tăng trưởng, biến động trong thời gian ngắn sẽ không quá lớn. Dù có thiệt hại, anh cũng có ít nhất nửa tháng để xoay xở hàng chục triệu đô la Mỹ để bù đắp khoản lỗ. Đáng tiếc, đợt giảm giá mạnh mẽ này đã không cho anh quá nhiều không gian để xoay sở, khiến anh hơi hối hận vì đã dốc toàn bộ vốn liếng vào canh bạc này.

Nhưng đó cũng chỉ là "một chút" hối hận mà thôi. Giống như đầu tư cổ phiếu, điều quan trọng vẫn là xem xét biến động dài hạn. Biến động lên xuống trong thời gian ngắn cho thấy hai bên đang giằng co, đánh cờ, sẽ sớm phân định thắng bại. Kết quả cuối cùng sẽ được thể hiện rõ ràng trên giá dầu thô trong vài ngày tới. Qua tin tức OPEC gần đây dự định giảm sản lượng, có thể thấy họ cũng đang tính toán đẩy giá dầu lên cao.

Vẫn cần phải chờ thêm một thời gian nữa, trước đó Diệp Đông Thanh không thể làm gì được. Xét thấy ở Mỹ vẫn còn là đêm khuya, chưa thể gọi lại mấy cuộc điện thoại nhỡ, anh quyết định xem qua một lượt tin tức, tìm hiểu tình hình vài công ty, rồi lên giường nằm nghỉ một lát.

Không có người quen ở đây, cũng không biết cụ thể nên làm gì, anh tạm thời coi như đến du lịch giải sầu vậy.

Anh nhờ nhân viên khách sạn giúp liên hệ hướng dẫn viên du lịch.

Hơn 6 giờ, hai bên gặp mặt ở sảnh khách sạn dưới lầu. Đối phương vẫn còn đang học tại Đại học Trung Văn, chỉ lớn hơn Diệp Đông Thanh hai tuổi.

Đây chính là điểm tinh tế của khách sạn: họ sẽ không tìm một hướng dẫn viên nam cho Diệp Đông Thanh, mà còn cố gắng tìm người có ngoại hình ưa nhìn nhất. Tóm lại, không thể để khách hàng cảm thấy khó chịu.

"Tôi không có xe, cô đến bằng cách nào?"

Sau khi nghe xong mức lương theo giờ, Diệp Đông Thanh không nói gì, trực tiếp chuyển đề tài sang phương tiện giao thông.

Cô hướng dẫn viên trẻ tên tiếng Anh là Selena, tên tiếng Trung là Lâm Nhu, mới học năm hai đại học, có giọng Đài Loan đậm đặc, không phải kiểu õng ẹo, nghe rất dễ chịu. Cô đã giới thiệu những điều này với Diệp Đông Thanh khi tự giới thiệu bản thân.

Mức sống ở Hồng Kông cao hơn quê cô rất nhiều. Việc sinh viên đi làm thêm là hết sức bình thường. Nghe bà chủ nói lần này gặp một khách hàng lớn, Lâm Nhu thầm nâng mức lương theo giờ từ năm mươi đô la Hồng Kông lên tám mươi đô la Hồng Kông. Thấy đối phương đồng ý, nhưng cô lại không có xe để đưa đón anh, điều này thật sự không ổn.

Cô ngại ngùng hỏi ngược lại anh: "Xe buýt hay xe điện ngầm đều rất tiện lợi, nếu đi taxi cũng được. Bây giờ chúng ta có thể đi ra bờ biển xem cảnh đêm, cũng chỉ hơi xa một chút thôi."

Không nghĩ ngợi nhiều, Diệp Đông Thanh gật đầu rồi đi theo cô về phía trước. Khi đi ngang qua trung tâm thương mại Bán Đảo, anh nói: "Lần này tôi không mang quần áo đến, trước tiên cùng tôi đi mua áo cộc tay đã, còn giày nữa, thay một bộ quần áo đã rồi hãy đi."

"Trong đó có rất nhiều cửa hàng. Giọng của anh nghe... hình như là người từ đại lục sang?"

"Tôi lớn lên ở New York. Cô là người ở đâu? Nghe nói đảo của các cô cũng rất đẹp, phải không? Tôi vẫn chưa có dịp đi thăm."

Anh không nghĩ tháng mười một ở Hồng Kông vẫn còn hơn hai mươi độ. Mặc áo sơ mi, đi giày da, trông anh chẳng giống đi du lịch chút nào, lại còn lo đi bộ nhiều sẽ đau chân.

"Chỉ còn lại cảnh đẹp mà thôi, chứ chẳng còn gì tốt đẹp khác. Ai có điều kiện đều muốn ra đi, người có tiền thì di dân sang Mỹ, số khác thì sang Anh, Pháp. Dù sao cũng chẳng ai muốn tiếp tục ở lại quê nhà. Lúc học cấp ba, em đi làm thêm ở cửa hàng tiện lợi 7-Eleven, mức lương theo giờ chỉ có một trăm đô la Đài Loan."

Lâm Nhu oán giận nói. Diệp Đông Thanh nghe xong, nhẩm tính ra đô la Mỹ, chỉ được chưa đến 3 đô la Mỹ đáng thương, khó trách không giữ chân được người.

Đô la Mỹ có giá trị cao là đúng rồi, nhưng mức sống cũng cao tương tự. Mang đô la Mỹ đến các quốc gia khác tiêu xài thì lại rất đáng giá. Sau khi mua xong quần áo và giày, gửi quần áo cũ của mình ở đó, hẹn mai quay lại lấy, hai người họ đi ra bờ sông, ngắm nhìn cảnh đêm cảng Victoria phía bờ bên kia.

Cô hướng dẫn viên trẻ này dường như rất hứng thú với New York, liên tục hỏi nơi nào đẹp hơn. Diệp Đông Thanh chỉ nói New York có chiều sâu lịch sử hơn một chút. Cả hai đều là những thành phố lớn tầm cỡ quốc tế, mỗi nơi một vẻ. Hồng Kông vốn dĩ không phải một thành phố quá nổi bật, nhưng nhờ có bến cảng nên nhìn thoáng đã thấy dễ chịu hơn.

Bữa tối còn chưa ăn, đến Hồng Kông thì làm sao có thể bỏ qua đồ ăn vặt chứ. Hôm nay họ không định sang phía bờ bên kia, trước tiên bắt taxi đến khu phố ăn vặt gần đó. Nơi này còn náo nhiệt và phong phú hơn cả phố ăn vặt của khu người Hoa. Mới đi được một phần tư con phố, anh đã no căng rồi...

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.