Mất hơn mười phút đi đường, Diệp Đông Thanh mới tới được sở cảnh sát. Một nữ cảnh sát trẻ tuổi, với vẻ mặt còn ngái ngủ và ly cà phê trên tay, đã tiếp đón hắn.

Nếu không phải bất đắc dĩ, hắn thật sự không muốn bước chân vào sở cảnh sát. Trong đầu hắn còn lưu lại những ký ức không mấy tốt đẹp về việc từng không ít lần bị điều tra viên từ Cục Điều tra Liên bang phụ trách các vụ án liên quan đến rửa tiền và buôn bán chất cấm chất vấn.

Khắp các con phố New York đều có cảnh sát, việc nhờ họ tìm người là thuận lợi nhất, đặc biệt là những chuyện liên quan đến trẻ vị thành niên. Hắn giả vờ vẻ mặt sốt ruột, nói: "Thưa cô, tôi có một việc rất quan trọng cần cảnh sát giúp đỡ!"

NYPD là tên viết tắt của Sở Cảnh sát New York. Những cảnh sát mặc đồng phục xung quanh, hầu như ai cũng đeo một chiếc huy hiệu cảnh sát hình khiên ở ngang hông. Cô cảnh sát tên Hill này có vẻ mặt bình thản, cứ nghĩ lại là chuyện vặt như học sinh đánh nhau, cha mẹ cãi vã, hay thú cưng đi lạc.

Đúng vậy, một khoản lớn tiền thuế của dân đã được dùng vào những chuyện này. Tỷ lệ phá án các vụ trọng án thì rất thấp.

Tuy nhiên, so với thời kỳ "đô thị tội phạm" những năm 70-80, thậm chí đầu thập niên 90, tình hình trị an ở New York những năm gần đây đã cải thiện đáng kể. Ít nhất mọi người buổi tối đã dám ra đường, và Quảng trường Thời Đại cũng không còn là cái tên đồng nghĩa với khu đèn đỏ.

Khu dân cư người da đen vẫn là một nơi nguy hiểm như thường lệ. Không ai dám đậu xe sang ở khu phố người da đen qua đêm, ngay cả khi đi ngang qua, họ cũng sẽ tăng tốc, sợ bị ai đó bất ngờ xông ra dùng súng cướp bóc. Trong túi luôn có sẵn hai mươi đến năm mươi đô la tiền mặt, đó là điều cần thiết khi ra ngoài vào ban đêm. Gặp phải cướp thì nhắm mắt lại, dùng số tiền đó để chuộc mạng.

Chỉ cần nhìn số lượng cảnh sát ở New York, người ta đã có thể rõ ràng khu vực này hỗn loạn đến mức nào. Nếu không có ai quản lý, mọi thứ đã sớm loạn lên rồi. Những kẻ rêu rao rằng nước Mỹ là thiên đường, khẳng định chưa từng thấy nước Mỹ thật sự. Tạm thời chưa kể đến các quốc gia Âu Châu đã phát triển lâu đời, ngay cả Canada ở phía Bắc cũng đáng sống hơn Mỹ.

Cô cảnh sát tên Hill ngoắc tay ra hiệu cho Diệp Đông Thanh đi theo mình. Cô ngồi xuống ghế đối diện, vừa nhấp một ngụm cà phê vừa hỏi: "Anh có dùng không?"

Một buổi sáng thảnh thơi đến vậy, khiến Diệp Đông Thanh cũng bất giác thèm một ly cà phê. Nhưng hắn vẫn lắc đầu n��i: "Cảm ơn, nhưng không cần đâu. Tôi sẽ nói cho cô biết tôi đã thấy gì trước."

"Được thôi, anh cứ nói đi, tôi sẽ ghi lại. Lát nữa sẽ có đồng nghiệp của tôi giúp anh xử lý." Cảnh sát Hill ngồi thẳng người, cầm giấy bút lên, làm tư thế sẵn sàng ghi chép.

"Mới tối hôm kia, tôi thấy một phụ nữ trong con hẻm gần tòa án liên bang. Cô ta tự tiêm một thứ gì đó bằng kim tiêm, rất có thể là chất cấm. Khoảng hơn ba mươi tuổi, bên cạnh có một bé gái chưa đầy mười tuổi. Cả hai đều là người gốc Hoa, và có một cây đàn guitar bên cạnh.

Chẳng lẽ đó không phải là hành vi phạm tội sao? Làm sao có thể sử dụng ma túy ngay trước mặt một bé gái xinh xắn như vậy chứ? Tôi nghe thấy họ nói chuyện, cô bé kia hình như tên là Jenny, tên Hán Việt hình như là Lưu Ly, G-L-A-Z-E. Lưu Ly trong tiếng Trung, khi dịch ra tiếng Anh là Glaze thì chắc không sai. Tôi cũng không biết có đúng vậy không, nhưng tôi quả thật đã thấy người phụ nữ kia dùng ma túy!"

Lo lắng không tìm được cô bé, Diệp Đông Thanh cố gắng kể chi tiết nhất có thể, đồng thời cố gắng tách mình ra khỏi sự việc.

Sau khi quen biết Triệu Lưu Ly lúc cô bé trưởng thành vài năm, cô bé từng đóng vai trò như thư ký riêng, quản gia các kiểu bên cạnh hắn. Diệp Đông Thanh ít nhiều cũng biết rõ những chuyện Triệu Lưu Ly đã trải qua trong quá trình trưởng thành.

Nếu thực sự không tự lừa dối mình, việc cô bé lưu lạc ở New York cùng với người dì nghiện ma túy là chuyện đã thật sự xảy ra. Vậy thì với nguồn lực của NYPD, rất có thể họ sẽ tìm được cô bé. Những chuyện tiếp theo thì phải đợi tìm được người rồi mới tính.

Số lượng người nghiện ở Mỹ quá nhiều, gián tiếp nuôi sống hơn ba triệu người ở Mexico. Căn cứ theo số liệu do Tổ chức Y tế Thế giới công bố, hơn 30% người trưởng thành ở Mỹ từng tiếp xúc với ma túy, thị trường hàng năm có giá trị lên đến hàng trăm tỷ đô la.

Họ tự tìm đến cái chết, cảnh sát không xen vào, nên lười quản. Nhưng sử dụng ma túy trước mặt trẻ con, hơn nữa bị người khác báo án, lại mang tính chất khác hẳn. Cảnh sát Hill cau mày. Loại vụ việc này xảy ra nhiều, không phải chuyện hiếm. Nhưng vì có trẻ vị thành niên liên quan, sở cảnh sát buộc phải can thiệp.

Giọng Hill có vẻ không chắc chắn: "Glaze? Lưu Ly? Anh không nhầm chứ, sao lại có người tên như vậy được?"

"Lưu Ly trong tiếng Trung, khi dịch ra tiếng Anh là Glaze. Vì cái tên này ít được dùng, nên chắc sẽ dễ tìm được cô bé đúng không?" Làm sao Diệp Đông Thanh có thể quên tên tiếng Anh của cô bé được. Lần đầu gặp mặt, hắn còn từng trêu chọc cô bé về cái tên đó. Cái tên Triệu Lưu Ly trong tiếng Trung nghe rất hay, nhưng khi dịch sang tiếng Anh lại có vẻ hơi buồn cười.

"Ừm, tôi sẽ thử tra trước. Nếu cái tên không chính xác, tôi nghĩ rất khó tìm được họ, dù sao khu vực này đông người như vậy, mà anh lại không biết chỗ ở cụ thể. Lần sau nếu gặp lại, anh nên gọi điện thoại thẳng cho chúng tôi.

Sử dụng cái thứ đó trước mặt một đứa trẻ, người phụ nữ kia đúng là điên rồi! Tôi cũng có con, việc chứng kiến cảnh hút chích lâu dài sẽ gây ảnh hưởng vô cùng lớn đến sau này. Tôi đại diện cho NYPD cảm ơn anh. Có lẽ việc này có thể thay đổi cả cuộc đời cô bé đ��ng thương."

Hill, không hiểu sao, bỗng thấy bản năng làm mẹ trỗi dậy. Trong mắt cô, Diệp Đông Thanh chỉ là một công dân tốt bụng, trẻ tuổi, có tinh thần trách nhiệm. Cô bảo hắn đợi một lát, rồi đi mượn máy tính của đồng nghiệp để tra cứu thông tin dân cư.

Diệp Đông Thanh ngồi tại chỗ, không biết giờ này Triệu Lưu Ly trông như thế nào. Trong đầu hắn chỉ hiện lên hình ảnh cô bé khi đã trưởng thành.

Không cha không mẹ, lại được một người dì bất hảo chăm sóc, cô bé quả thật phải sống trong một hoàn cảnh vô cùng tồi tệ. Đây cũng là lý do vì sao, chỉ cần có cơ hội, hắn lập tức chọn giúp đỡ cô bé.

Triệu Lưu Ly là cô gái tốt nhất mà Diệp Đông Thanh từng gặp. Trải qua những chuyện tồi tệ nhất trên đời, nhưng khi trưởng thành vẫn giữ được sự đơn thuần. Trong mấy năm hai người tiếp xúc, nàng không vì bất cứ ai hay bất cứ chuyện gì mà mất đi sự lạc quan, vẫn luôn tràn đầy hy vọng vào thế giới này, trong nụ cười luôn ẩn chứa vô vàn điều tốt đẹp.

Nếu không rõ những gì cô bé đáng thương đã trải qua khi trưởng thành, rất có thể sẽ nghĩ rằng nàng lớn lên trong một gia đình tốt đẹp...

Không thể phủ nhận, trong những chuyện như thế này, hiệu suất làm việc quả thực rất cao.

Cảnh sát Hill rất nhanh quay lại, vẻ mặt kỳ lạ hỏi: "Anh xác định là tối hôm kia sao?"

"Ừm... sao vậy?"

"Không có gì, tôi đã tra được cái tên này trong hệ thống: Glaze Zhao, năm nay chín tuổi." Hill dừng lại một chút, rồi tiếp tục: "Tuy nhiên, người thân duy nhất của cô bé đã qua đời tuần trước, do sốc thuốc quá liều dẫn đến ngạt thở. Đồng nghiệp ở khu SC đã phát hiện cô ấy, sau đó cô bé được đưa vào Hiệp hội Cứu trợ trẻ em New York ở khu Hoàng Hậu. Nên anh không thể nào thấy họ vào tối hôm kia được."

Vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ khi cái tên khớp với Triệu Lưu Ly, Diệp Đông Thanh nhanh chóng suy nghĩ, dứt khoát "thừa nhận sai lầm", nói: "Được rồi, đúng là chuyện của hơn mười ngày trước, tôi tự trách vì đã không kịp thời báo cho quý vị, nên mới nói là tối hôm kia. Cô bé không sao là tốt rồi, giờ tôi có thể về được chứ?"

"Đúng vậy, anh không cần tự trách, việc anh dũng cảm báo án đã là rất tốt rồi, anh là người tốt..."

Tác phẩm này được truyen.free chuyển ngữ và giữ bản quyền, kính mời quý độc giả theo dõi các diễn biến tiếp theo tại đây.