Cách chơi rất đơn giản.

Paul Kutcher đã tận dụng tài năng thiên bẩm của mình, chỉ mất vài ngày để đánh cắp thông tin của sinh viên tại các trường đại học, từ sinh viên năm nhất đến tiến sĩ. Sau đó, anh đăng tải những thông tin thu thập được lên một trang mạng công khai, đồng thời lập trình một ứng dụng nhỏ cho phép người dùng bỏ phiếu.

Sau khi hoàn tất những việc này, Paul bắt đầu tìm cách thu hút sự chú ý của nhóm sinh viên đó. Anh gửi đến hộp thư của một số sinh viên dưới dạng "tài liệu nội bộ trường học", từ đó tạo hiệu ứng lan truyền tự phát.

Kết thúc tuần đầu tiên, hơn 90% dữ liệu đã bị loại bỏ, những người đó không nhận được bất kỳ sự chú ý nào. Ngay sau đó, cuộc thi chính thức mới bắt đầu, mỗi ngày loại bỏ những người xếp hạng gần cuối. Nhiều cô gái đã bắt đầu ráo riết vận động phiếu bầu khắp nơi để lọt vào vòng chung kết toàn quốc.

Những việc này bắt đầu từ khi Diệp Đông Thanh tạm dừng ở Hồng Kông, hiệu quả vượt xa dự kiến, cả về mặt tích cực lẫn tiêu cực. Ưu điểm là đã thu hút được một lượng lớn người chú ý đến trang web này. Khi Facebook được tung ra theo đà này, chắc chắn sẽ hấp dẫn một lượng lớn người dùng, giúp tiết kiệm hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu USD chi phí quảng cáo, và hiệu quả cũng sẽ tốt hơn.

Nhược điểm cũng có. Vài ngày trước, một trong những tờ báo lớn nhất nước Mỹ, 《Los Angeles Times》, sau khi nhận được tố cáo từ một sinh viên, đã đăng tải bài viết chất vấn các trường học về việc làm lộ thông tin cá nhân. Vấn đề liên quan đến quyền riêng tư cá nhân cũng được coi là chuyện lớn ở Mỹ.

Cục Điều tra Tội phạm Internet Liên bang đã vào cuộc. Paul tự tin có thể thoát khỏi sự truy tìm của họ. Tên này đã đến New York thuê một căn phòng, không để lộ địa chỉ IP của mình.

Điều khiến Diệp Đông Thanh đau đầu là việc tiếp theo, nếu lợi dụng trang web bất chính này để quảng cáo cho chính mình, chắc chắn sẽ rước họa vào thân cho công ty Facebook. Bởi lẽ, chỉ cần không ngốc, không ai tin rằng một hacker lại tốt bụng đến mức miễn phí giúp người lạ mở rộng tầm ảnh hưởng.

Biện pháp giải quyết đã được nghĩ ra, đó là chọn thêm vài công ty khác và lồng ghép Facebook vào trong đó. Tuy nhiên, làm vậy chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả quảng bá, nhưng so với hậu quả của việc vi phạm bị điều tra, thì cách này tốt hơn nhiều.

Ở kiếp trước, chính Mark là sinh viên Đại học Harvard. Anh ta đã hack máy chủ của trường, nhưng nhà trường và sinh viên đều không muốn truy cứu thêm. Việc Diệp Đông Thanh yêu cầu Paul làm lần này có thể không ổn chút nào. Sau khi được 《Los Angeles Times》 miễn phí quảng bá, số người biết đến trang web đó đã tăng lên đáng kể.

Lo lắng Paul Kutcher bại lộ sẽ liên lụy đến mình, Diệp Đông Thanh thực sự không muốn hắn xuất hiện trước mặt nhân viên công ty Facebook trước khi sự việc kết thúc. Anh chưa hề nói rõ chuyện mình thuê hacker mũ đen, tạm thời chỉ có quản lý Alfred Freeman Phinks và Diệp Đông Thanh biết điều này.

Diệp Đông Thanh ra hiệu bằng mắt bảo Paul nói nhỏ lại, rồi dẫn hắn vào phòng làm việc của mình và hỏi: "Sản phẩm của công ty tôi anh đã xem rồi đúng không? Cảm thấy thế nào?"

"Cũng không tệ chứ, sau khi có nhiều người dùng thì hẳn sẽ thú vị đấy. Ít nhất là mạnh hơn nhiều so với cái ICQ nhàm chán kia, thứ đó chỉ có thể gửi tin nhắn văn bản. Tôi chỉ mất vài phút để tìm ra hai lỗ hổng. Nếu không phải do cấp dưới của anh phòng bị tôi, hoặc là tên Alfred đó làm, tôi chắc chắn có thể tìm ra nhiều hơn nữa. Tôi khuyên anh nhanh chóng tuyển dụng vài hacker mũ trắng xuất sắc, nếu không khi lên mạng, chắc chắn sẽ có những kẻ rảnh rỗi ra tay với nó."

Paul Kutcher vốn có thói quen tự do phóng túng, rất không thích nghi với việc làm việc ở công ty. Hắn cầm tiền của Diệp Đông Thanh không chút nương tay, và thời gian làm việc cũng không nhiều.

Tuy nhiên, xét đến năng lực của người này, so với những gì bỏ ra, Diệp Đông Thanh vẫn thấy đáng giá. Không ít công ty Internet sẵn sàng trả giá lớn để các hacker chuyển sang làm nhân viên. Lý do là so với những lập trình viên được "đào tạo theo nhóm" ra, những người này thường có phần thiên phú hơn.

Diệp Đông Thanh không nói cho hắn biết rằng chính mình đã dặn Alfred phải cẩn thận, mà đẩy thẳng trách nhiệm cho vị quản lý kia. Anh cười nói: "Tôi sẽ nói chuyện với anh ấy một chút. Anh trực tiếp giúp tôi không tốt sao? Chiêu mộ thêm vài nhân viên mới để anh quản lý, cuối năm tôi sẽ thưởng thêm cho anh một khoản tiền lớn."

"Tôi ư? Tôi mới không muốn làm cái kiểu công việc đó. Bắt tôi dậy sớm đi làm mỗi ngày thì thà giết tôi đi còn hơn. Nếu không phải anh biết chuyện tôi lừa gạt công ty Microsoft, giờ này tôi chắc đang nghỉ dưỡng ở Hawaii, hay bãi biển Aegean, đảo Santorini, đảo Sicily... tận hưởng những cuộc gặp gỡ tình cờ với các cô gái xinh đẹp. Tóm lại là tốt hơn nhiều so với việc ở cái nơi quỷ quái lạnh đến chết này."

Paul không hề che giấu sự khinh bỉ của mình.

So với Paul Kutcher trong ký ức của Diệp Đông Thanh, tính cách của người này kém xa, không hề giống một chút nào về sự điềm đạm, chín chắn mà anh quen thuộc.

Người ta thường nghĩ trưởng thành, chín chắn thì tốt hơn, nhưng lúc nào đó điều đó chẳng phải có nghĩa là mất đi sự sắc sảo, sự ngây thơ và lý tưởng hay sao? Khi còn bé ước mơ lớn lên thật tốt, đến khi đủ tuổi rồi nhìn lại mới biết, quá trình trưởng thành ấy đã đánh mất biết bao nhiêu điều quý giá.

Có một thời, Diệp Đông Thanh từng muốn làm một đầu bếp bánh ngọt, nhưng giờ đây trong mắt anh chỉ có tiền. Dù công việc có nặng nhọc đến mức nào đi nữa, anh cũng không thể gột rửa được cái mùi tiền nồng nặc bám trên mình. Cách suy nghĩ đã ăn sâu vào tiềm thức, khó lòng thay đổi nhiều.

Sau khi ngồi xuống, anh buông tay nói với Paul: "Gần đây xong việc bận, anh sẽ có vài ngày nghỉ phép muốn đi đâu thì đi. Bây giờ có thể đặt vé máy bay khoảng ngày 23, 24. Tôi đề nghị đến Hawaii hoặc Santorini. Đảo Sicily thì không thú vị lắm, dù các cô gái Italia quả thực rất nồng nhiệt."

"Thế này vẫn chưa đủ thú vị à? Tôi chính là muốn đi kiếm những cuộc tình chớp nhoáng đây. Thư ký xinh đẹp của anh đâu, có phải bạn gái anh không?"

"Đừng có ý đồ với Laura, cô ấy không hợp với anh đâu."

"Cô ấy cũng không hợp với anh. Trời mới biết một cô gái tính cách tuyệt vời như vậy lại phải làm việc cho anh. Có tiền đúng là tốt thật." Paul châm biếm nửa đùa nửa thật rồi kéo cửa ra đi thẳng. Hắn đi ngang qua từng dãy bàn, có lẽ là định tan làm luôn.

Diệp Đông Thanh không bận tâm. Anh mở máy tính mới trên bàn làm việc, dùng trình duyệt Google tìm kiếm cuộc thi đó. Cô gái ở trang đầu tiên thật sự rất xinh đẹp. Nếu đây là một cuộc thi chính thức, nói không chừng có thể kiếm được không ít tiền từ quảng cáo. Cuối cùng, những nữ sinh nổi tiếng trong trường cũng sẽ biết cách tận dụng tài nguyên, trở thành tiểu minh tinh, người mẫu ảnh, v.v.

Trong đó, anh bất ngờ thấy một người quen, trông có vẻ hơi non nớt, hình như tên là Katie hay gì đó. Theo anh nhớ, chỉ vài ngày nữa cô ấy sẽ gặp một mối duyên bất ngờ, rồi thành công gả cho một tỷ phú người Mexico, sống cuộc đời phu nhân giàu có, kiểu phụ nữ sùng bái vật chất. Ban đầu anh cứ nghĩ cái bằng cấp từ Học viện Thương mại Ốc bữa kia chỉ là chiêu trò cô ấy dùng để đánh bóng tên tuổi, không ngờ cô ấy thật sự là sinh viên của trường đó.

Anh không định liên lạc với cô ta. Lướt qua một lượt, anh quay lại mở phần mềm khảo sát của công ty. Hôm nay, bên trong chỉ có hơn hai mươi người dùng, tất cả đều là nhân viên của Facebook. Họ dùng máy ảnh kỹ thuật số chụp hình, chia sẻ lên trang chính công khai, kèm theo chú thích. Phía dưới có mục bình luận trò chuyện lẫn nhau.

Sử dụng dần thành quen, thao tác cũng khá thuận tay. Đáng tiếc là không có thêm chức năng trò chuyện văn bản tức thì như ICQ. Hiện tại chỉ có thể chia sẻ hình ảnh. Anh đoán rất nhanh sẽ phải cấu hình máy chủ mới, số tiền ít ỏi trong tài khoản công ty không biết có thể trụ được bao lâu nữa...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.