Dưới ánh trăng, gió đen đang thổi giữa vùng sơn dã xa xôi gần kinh đô này.

Đây là một hộ nông dân vô cùng mộc mạc, trên tường nhà tranh, lớp đất tróc ra từng mảng dưới tác động của gió núi. Bên ngoài được bao quanh bởi một hàng rào đơn sơ, vừa làm cảnh, vừa để ngăn chặn chồn sóc lẻn vào trộm gà, bởi người nông dân luôn để lồng gà ở túp lều cỏ rộng mở bên ngoài. Trong màn đêm đã gần giờ Hợi, lũ gà đã ngủ vùi. Thế nhưng, khi có tiếng động lạ từ bên ngoài, chúng liền lập tức bừng tỉnh khỏi giấc mộng, ngẩng cao cổ, nghiêng đầu nhìn một cỗ xe ngựa lạ lẫm dừng lại bên ngoài hàng rào, phát ra tiếng kẽo kẹt.

"Ai đó ạ ~~" Trong căn phòng của người nông dân, một ngọn đèn được thắp sáng.

Chủ nhà là một lão Hán đã ngoài năm mươi sáu tuổi, lưng còng, vận một thân áo vải thô. Ông cầm đèn ra xem, thấy người đến tướng mạo đường hoàng, y phục chỉnh tề, biết là con em quan lại danh giá, vội vàng tiến đến tiếp đón vô cùng chu đáo. Bà lão cũng theo sau ra, thấy tình hình, liền vội vàng nhóm lò sưởi trong phòng. Thế nhưng, lúc này Tô Tiến và nhóm người không có tâm tư ngồi xuống sưởi ấm, sau khi thuật lại tình hình sơ lược, hai vợ chồng già cũng không dám chậm trễ, vội vàng giúp tìm thùng tắm, múc nước giếng lên.

"Lão gia à, nơi đây chỉ có chiếc thùng tắm gỗ này, đã dùng nhiều năm, e rằng có chút cũ kỹ, mong mấy vị lang quân đừng ghét bỏ."

"Đa tạ lão trượng, lần này chúng ta đêm khuya quấy rầy đã là thất lễ, nào dám kén chọn như vậy." Triệu Minh Thành tuân thủ lễ tiết, tuy nói là con nhà quan nhưng lễ nghi lại vô cùng chu đáo. Điều này cũng khiến lão Hán có thêm vài phần thiện cảm với những người này, trong những việc nhỏ nhặt cũng rất mực chiếu cố.

. . .

Lý Thanh Chiếu lần này trúng độc kỳ thực không quá sâu, có lẽ Quách Úy cũng lo ngại để lại di chứng. Cho nên đối với công việc trước mắt của Tô Tiến mà nói, áp lực đã giảm đi không ít. Có lẽ là trong cõi u minh đều có thiên ý, lần này khi mang thuốc nổ đến lại tiện thể mang theo hai khối băng. Nước giếng đầu xuân vốn đã lạnh, thêm vào đó là khối băng, mới có thể trấn áp được nhiệt lượng do dược tính tỏa ra.

Trong căn phòng tranh, lần này Kính Nguyên Dĩnh còn phải giúp đỡ một chút. Mặc dù vô cùng bất mãn với việc Tô Tiến sai khiến mình, nhưng nàng cũng không hy vọng vì thế mà bị Tô Tiến chiếm tiện nghi. Nước giếng ào ào đổ lên khối băng, tỏa ra hơi lạnh trắng xóa. Còn Tô Tiến thì mượn bếp lửa của người nông dân để đun canh gừng và nước ấm, nhằm khu hàn, giải độc. Thế nhưng, vừa mới đậy nắp nồi, Triệu Minh Thành đã đặt mông ngồi lên chiếc ghế cạnh lò, cầm ống thổi đồng thổi lửa. "Ho ho ho ——" Đầu tiên là một tràng ho khó chịu. Vị công tử nhà quan này tuy tứ chi không chuyên cần, nhưng tinh thần vẫn còn tốt. Nhìn hắn càng thổi mặt càng đen sì, Tô Tiến mặc kệ ý hắn.

Bên ngoài phòng là màn đêm. Trăng sáng luồn lách qua những áng mây đen.

Khi rảnh rỗi, Tô Tiến mới tự mình rửa sạch vết thương trên vai rồi băng bó lại một lần nữa. Sau đó, hắn cùng hai vợ chồng nông dân già trò chuyện một lúc. Ban đầu, bà lão còn sợ hãi bộ dạng dính máu của hắn. Nếu không phải hắn giải thích là do đi săn gặp nạn, e rằng đêm nay cũng khó có được sự bình yên. Thế nhưng, nói thật lòng, hai vợ chồng này có tấm lòng tốt bụng. Nhìn Lý Thanh Chiếu sau khi tắm nước lạnh trông tái nhợt, họ kiên quyết dọn phòng của mình ra nhường cho những người khách, còn mình thì ngủ tạm một đêm trong kho củi. Về phần Tô Tiến, Triệu Minh Thành và Trần Ngọ, họ tùy ý hơn, quây quần bên bếp than lửa ấm, vậy là qua một đêm.

Cuộc gặp gỡ lần này đối với Tô Tiến cũng giống như đêm yên tĩnh này, cái tĩnh lặng sau bão tố này có một vẻ đặc biệt. Tô Tiến, ngoài việc ban đầu nhìn Lý Thanh Chiếu một lúc, không còn quan tâm thêm gì nữa. Triệu Minh Thành thì cứ thỉnh thoảng sờ vào củi một lát lại muốn vào trong ngó xem. Tuy Kính Nguyên Dĩnh tạm thời giữ chức bảo mẫu, nhưng sự lo lắng trong lòng hắn vẫn không thể kìm nén được. Đợi đến khi hơi thở của thiếu nữ bắt đầu ổn định, hắn mới yên tâm ngồi bên ngoài sưởi tay.

Hắn liếc nhìn Tô Tiến, lúc này hắn mới ý thức được vị thư sinh này là một tồn tại vô cùng nguy hiểm. Những thủ đoạn chém giết Quách Úy và đám cường đạo trong khe núi trước đó khiến hắn giờ đây nghĩ lại vẫn còn dựng tóc gáy.

Trước mặt hắn là tiếng củi cháy tí tách, khiến khoang miệng hắn cũng trở nên khô rát. Hắn chăm chú nhìn vào lò than, chỉ lo nhét củi vào, không dám lên tiếng, thành thật lắng nghe Trần Ngọ và Tô Tiến nói những chuyện trời trăng mây gió không đầu không cuối.

Lúc này, hắn mới có chút hối hận vì sao lại lỗ mãng đi theo. Cảm giác bị cô lập khỏi một tập thể khác là vô cùng khó chịu. Cả đêm đó, họ không hề nói với hắn một câu nào, nên trong lòng hắn cũng bồn chồn không yên. Tuy nhiên, cuối cùng vì mệt mỏi sau nửa đêm, hắn không chống đỡ nổi sự bối rối, gục xuống bàn thiếp đi.

Lúc này, trời đã hửng sáng, có chút ánh sáng len lỏi qua ô cửa sổ có hàng rào. Tô Tiến nhìn Triệu Minh Thành đang gục đầu ngủ, vị Thái Học sinh này lúc này chẳng còn hình tượng sĩ tử nào. Vô thức hắn dùng tay áo lau đi vết tro củi trên mặt mình, nhưng đối phương vẫn ngủ say. Tô Tiến cứ thế nhìn hắn một lát, rồi đứng dậy đi vào trong phòng.

. . .

Kính Nguyên Dĩnh tựa lưng vào bức tường đất, chợp mắt như đang nghỉ ngơi. Thanh kiếm bên ngực nàng khẽ động đậy vì tiếng bước chân của Tô Tiến, sau đó nàng cũng không hề nhấc mí mắt lên.

"Thế nào?" Tô Tiến đứng trước mặt thiếu nữ, bóng dáng mờ ảo của hắn kéo dài đến tận chân tường.

"Bị các ngươi hành hạ như vậy, e rằng phải tịnh dưỡng hai ngày mới có thể khôi phục nguyên khí." Kính Nguyên Dĩnh khép mí mắt, chiếc mũ rộng vành lúc này đã được tháo xuống, đặt cạnh đầu giường.

Tô Tiến ngồi xuống mép giường. Chiếc giường gỗ cứng cáp được đóng từ tích lũy của người nông dân đã rất cũ kỹ, khi hắn ngồi xuống liền phát ra tiếng kẽo kẹt... kẽo kẹt... âm thanh của vân gỗ lượn sóng.

Đêm nay, đối với thiếu nữ mà nói, hẳn chỉ là một giấc ác mộng mơ hồ. Tô Tiến vuốt ve búi tóc đen nhánh của thiếu nữ, trên mặt nàng không có bất kỳ món trang sức nào, trâm cài, khuyên tai đều đã được Kính Nguyên Dĩnh tháo xuống đặt cạnh gối. Thế nhưng, cho dù không có những trang sức rực rỡ ấy, khuôn mặt thanh tú của thiếu nữ vẫn động lòng người. Ngón tay hắn chậm rãi lướt xuống gò má ấm áp, vuốt ve vết chàm không quá rõ trên đó, rồi bất động.

"Hôm nay thoáng qua một cái, có một số việc chắc là sẽ không thái bình, ngươi chuẩn bị sẵn sàng, ta muốn bắt đầu động tác."

Kính Nguyên Dĩnh mở to mắt. Lúc này, ánh rạng đông buổi sớm cũng chậm rãi len lỏi vào trong phòng, rải xuống nền đất. Kính Nguyên Dĩnh liếc hắn một cái, rồi lại đội chiếc khăn choàng lên.

Ánh mắt Tô Tiến vẫn dừng lại trên khuôn mặt thiếu nữ, một hồi lâu sau mới rụt tay về. Hắn lấy từ trong lòng ra một túi đàn hương hình Phật, nhìn một cái rồi nhẹ nhàng nhét vào ngực thiếu nữ.

Lúc này, một nắm ánh sáng ban mai chiếu lên mặt thiếu nữ, phát ra ánh huỳnh quang. Bụi trần lơ lửng trong ánh sáng, tạo cảm giác vô cùng tĩnh lặng. Mà khi ngón tay nàng bắt đầu có tri giác, hơi ấm trên đệm giường lại đã bắt đầu nguội lạnh.

. . .

. . .

Sáng hôm sau, lũ gà trong lồng được thả ra như thường lệ, ha ha ha, mổ cám trong máng gỗ. Khi Tô Tiến cùng đám người bước ra, lũ gà kia lại ngẩng cổ lên, rồi nghiêng đầu nhìn chằm chằm bọn họ. Xem ra chúng vẫn chưa放下 cảnh giác với đám khách không mời này.

Triệu Minh Thành sau khi nghỉ ngơi một lát, tinh thần cũng tỉnh táo hơn chút. Thế nhưng, vừa đưa thiếu nữ còn chưa tỉnh dậy vào xe, vị thư sinh kia không khỏi nói sau lưng hắn:

"Để lại chút tiền qua đêm."

"...À... à." Triệu Minh Thành bình thường ít khi ra ngoài nên không hề để ý đến những chuyện này. Sau khi được Tô Tiến nhắc nhở, hắn cũng cực kỳ đồng ý. Hắn để lại hai lượng bạc cho hai ông bà lão để bù đắp gia dụng, cũng là nhận được lời chúc phúc chất phác của hai người. Thế nhưng, sau khi lên xe ngựa, hắn lại chợt nhận ra một việc.

Vì sao lại là ta bỏ tiền?

Tuy rằng việc này đối với hắn mà nói không có gì to tát, nhưng nghĩ đến tác phong làm việc của Tô Tiến, làm sao cũng không giống một kẻ keo kiệt, thật đúng là có chút ngoài dự liệu. Thế nhưng, chuyện này cũng rất nhanh bị hắn gạt khỏi đầu. Hai người chia tay nhau ở đầu Dũng Lộ Nhai. Vị thư sinh kia vẫn cực kỳ khiến hắn chịu sủng nhược kinh, lên tiếng nói vất vả rồi phiền hắn đưa Lý Thanh Chiếu về Lý phủ.

"Tô lang quân không vào Lý phủ ngồi chơi một lát sao?" "Không, vẫn còn chút việc phải xử lý."

Đã người ta nói như vậy, Triệu Minh Thành cũng sẽ không ép buộc mà lôi kéo người ta đi. Vả lại, hắn thật sự không quen ở chung với người này, có cảm giác hơi âm u. Hắn xoa xoa lòng bàn tay hay mu bàn tay. Phía trước, chiếc xe ngựa với con ngựa gầy yếu ngậm hàm thiết và dây cương đã nhanh chóng đi ra khỏi con ngõ quanh co, đến trước cổng lớn Lý phủ.

Trước cửa đã sớm có gia đinh, nô bộc trong phủ chờ sẵn. Vừa thấy Triệu Minh Thành lái xe ngựa dừng trước cửa, bọn họ quả thực như ngày Tết Nguyên Đán, hò reo inh ỏi chạy vào trong hô tiểu thư đã về. Không khí căng thẳng khắp Lý phủ vì thế mà giảm bớt đáng kể. Triệu Minh Thành còn chưa kịp xuống xe, Lý Cách Phi, Vương thị, thậm chí là các trưởng bối trong tộc Lý gia đều đã bước ra. Đôi mắt sưng húp của Vương thị cho thấy rõ ràng nàng đã thức trắng đêm. Cũng may Lý Thanh Chiếu xem như bình an trở về, sau khi được đại phu khám bệnh xác nhận không có gì đáng ngại, mọi người cuối cùng cũng an tâm.

"Lần này An An bình an trở về, có thể nhờ có Triệu gia lang quân, lão thân thật sự là vô cùng cảm kích."

"Phu nhân nói vậy là sai rồi. Minh Thành và tiểu thư cũng có thể nói là bạn học cùng trường ở Thái Học. Tiểu thư lâm nguy hoạn nạn, Minh Thành với tư cách là đệ tử Thái Học tương trợ tất nhiên là bổn phận."

Trong hành lang, trà bánh đã được dọn đủ. Các tỳ nữ bận rộn chuẩn bị mọi thứ. Các trưởng bối trong tộc Lý gia cũng ngồi chật kín phòng khách. Vương thị đại diện Lý gia bày tỏ lòng cảm tạ với Triệu Minh Thành, còn Lý Cách Phi, Lý Tễ và những người khác cũng đều tỏ ý.

"Lại không biết Tô Trọng Canh của Nhất Phẩm Trai hiện giờ đang ở đâu?" Lý Cách Nghiệp thấy chỉ có Triệu Minh Thành một mình trở về, điều này không giống lắm với lời hồi bẩm trước đó của Lý Tễ, Lý Huýnh và những người khác. Hắn bèn hỏi một tiếng. Sau khi biết người này đã về phủ trạch, mọi người đều châu đầu ghé tai gật đầu khen ngợi.

Lý Cách Phi khẽ nói với Vương thị ngồi bên cạnh: "Bà xem mình như tiểu nhân mà đo lòng quân tử rồi. Người ta chỉ xuất phát từ nghĩa hiệp mà ra tay cứu giúp, làm sao có thể bị bà ác ý suy đoán như vậy?" Thế nhưng Vương thị không hề động lòng, ngược lại còn lạnh mặt nói: "Con em nhà thương nhân phần lớn là xảo trá, e rằng đây là hành động mua chuộc lòng người. Chỉ có các người thẳng tính mới tin hắn. Lần này An An may mắn không có chuyện gì, nếu thiếu nửa sợi tóc, Vương Tố Khanh ta nhất định không để hắn yên!"

Hiển nhiên nàng có ấn tượng không tốt về Tô Tiến. Lý Cách Phi cũng chỉ lắc đầu cười, không an ủi thêm nhiều. Mà dưới đường, Triệu Minh Thành một đêm không về, người nhà Triệu gia vừa nghe nói hắn đến Lý phủ, cũng lo lắng không yên mà cưỡi xe ngựa đến. Trà của Lý phủ còn chưa kịp nguội, quản sự Triệu gia đã vào phòng tìm người. Triệu Minh Thành còn có chút chưa muốn rời đi, vốn định đợi Lý Thanh Chiếu tỉnh lại sẽ nói chuyện vài câu, thế nhưng nhìn thấy sắc mặt cực tệ của quản sự, liền biết việc mình tùy tiện làm bậy đã gây ra sự bất mãn của phụ thân, nên cũng vội vàng cáo từ trở về.

"Đợi ngày sau Lý gia nương tử khang phục, Minh Thành sẽ lại đến thăm hỏi." Hắn cúi người thật sâu.

Lý Cách Phi cũng đứng dậy đáp lại bằng những lời khách sáo hẹn ngày khác đến thăm. Đợi người nhà Triệu gia rời đi, cánh cửa bình phong phòng khách cũng được nô bộc từ hai bên khép lại. Trọng tâm thảo luận của toàn bộ Lý phủ lập tức chuyển sang việc xử lý vụ Quách Úy, Trần Dịch bỏ mạng ngoài đồng hoang. Nếu là con em dân thường thì thôi, nhưng Quách và Trần đều là con cháu của quan to trong triều. Nếu Lý gia không đưa ra một lời giải thích, e rằng sau này khó tránh khỏi rắc rối dây dưa. Cho nên, lúc này liền triệu tập tất cả tộc nhân đến bàn bạc một phen. Cũng may ở đây đều đứng về phía Lý gia. Quách Úy cấu kết đạo phỉ làm ra loại chuyện bại hoại gia phong, đó cũng là tự tìm nghiệt oan. Thế nhưng, Quách Tri Chương dù sao cũng nắm quyền lớn. Chỉ sợ đến lúc đó phủ nha sẽ có sự bất công, cho nên có tộc nhân đã đề xuất ý kiến:

"Quách, Trần hai người đều bị con em nhà thương nhân Nhất Phẩm Trai giết chết, trên thực tế cũng không trách được Lý gia ta. Theo ta thấy... đến lúc đó chúng ta cứ không đếm xỉa đến là được. Quách Tri Chương dù có quyền thông ba tỉnh cũng không thể ép buộc người khác chịu tội."

"Không thể..." Lý Cách Nghiệp nhíu mày, "Lần này tiểu lang Tô gia có ơn với Lý gia. Nếu không phải để cứu Tễ Nhi và đám người, cũng sẽ không vì thế mà hại đến tính mạng hắn. Nếu Lý gia ta không để ý đến chuyện này, vậy cũng sẽ bị thế nhân chê cười không thôi."

"Cách Nghiệp đừng xử trí theo cảm tính. Quách Tri Chương làm người khí lượng nhỏ bé, xưa nay có thù tất báo. Mối thù mất con này há có thể bỏ qua? Lý gia ta hiện giờ trong triều không người. Không thể đơn giản gây thù hằn..." "Mà vị thư sinh kia lại khác. Quan gia ban thưởng kim hoành phi, là ân sủng biết bao. Quách Tri Chương dù có hận thấu xương, cũng sẽ không ra tay độc ác khi danh tiếng đang lên. Cho nên chúng ta cũng không cần lo lắng vô cớ."

Sau vài vòng thảo luận, vẫn chưa có ý kiến thống nhất về việc bảo vệ Tô Tiến khó giữ được. Cuối cùng, mọi người đều chuyển ánh mắt sang Lý Cách Phi, người vẫn chưa bày tỏ thái độ. Chuyện lần này cũng có thể nói là do con gái hắn gây ra. Thái độ của người chủ sự này hiển nhiên là rất quan trọng.

"Văn Thúc, huynh nói một chút xem. Chuyện của An An này, làm cha huynh có thái độ thế nào?"

Lý Cách Phi cau mày khó mà lựa chọn. Văn nhân trọng tình, hơn nữa lai lịch của Tô Tiến rất khiến người ta bất an. Nếu có thể, hắn vẫn muốn làm cái nhân tình này, nhưng áp lực thế tục lại không cho phép hắn tùy ý mở lời như vậy. Người vợ ngồi bên cạnh đưa tay sang, khẽ lắc đầu với hắn, Lý Cách Phi liền càng khó nói.

Thế nhưng lúc này, Lý Tễ, người nhỏ tuổi hơn, cũng bước ra nói chuyện.

"Chư vị thúc bá xin nghe Tễ Nhi một lời." Hắn chống nạng, trên người cũng băng bó vài chỗ thuốc sa. "Hôm nay Khang Phi có thể bình an trở về không thể không nói là nhờ ơn của Tô Trọng Canh. Đứng trên lập trường cá nhân mà nói, Khang Phi đương nhiên hy vọng Lý gia ta ra tay bảo vệ Tô Trọng Canh..." Hắn vừa nói xong, lập tức có tiếng bàn tán xôn xao, nhưng vẫn là Lý Cách Nghiệp đã dẹp yên tiếng ồn ào.

"Chư vị trước hết hãy nghe Khang Phi nói xong rồi bình luận cũng chưa muộn." Điều này mới khiến những vị văn sĩ vận bào ngọc cách kia tạm thời im lặng.

Lý Tễ hít một hơi nói: "Thế nhưng Lý gia ta năng lực có hạn, nếu tùy tiện ủng hộ Tô Trọng Canh, e rằng sẽ chịu đả kích từ Quách Trần hai nhà. Điều này chắc chắn không phải Lý gia ta hiện nay có thể gánh chịu được. Cho nên, Khang Phi muốn tìm một phương án trung hòa."

"Trung hòa thế nào?"

"Lý gia ta không qua lại với Tô Trọng Canh, ngày mai liền riêng lấy chuyện An An bị bắt cóc mà kiện lên phủ nha cấp trên. Tin tức không cần phong tỏa, cứ để cho dân chúng trong kinh biết rõ. Với danh tiếng của Nhất Phẩm Trai và An An hiện giờ ở kinh thành, nghĩ rằng nhất định có thể hủy ho��i danh tiếng của Quách Trần hai người. Như vậy, phủ doãn khi phán quyết sẽ không thể không cân nhắc đến phương diện này. Cho dù có Quách Tri Chương và Trần Sư Tích âm thầm tạo áp lực, nhưng cũng không thể khiến phủ doãn trong tình hình này đưa ra phán quyết có lợi cho Quách Trần. Về phần Quách Trần hai nhà có thể sẽ gian lận trong âm thầm, điều này không phải là điều Lý gia ta có thể bận tâm đến. Thế nhưng, như vậy Lý gia ta coi như là đã dốc hết lòng giúp đỡ, mấy vị thúc bá nghĩ thế nào?"

Cách làm của Lý Tễ như vậy kỳ thực cũng là kế sách vẹn toàn duy nhất có thể thực hiện lúc bấy giờ. Một kẻ có danh tiếng đã thối nát trong vụ kiện tụng quả thực sẽ mất đi rất nhiều ưu thế. Cho dù Quách Úy và Trần Dịch chết dưới tay Tô Tiến, nhưng về mặt tình người cũng sẽ khiến người ta cảm thấy người chết chưa hết tội. Vả lại, danh tiếng của Nhất Phẩm Trai hiện giờ ở kinh sư vô cùng lớn, Hoàng đế mới vừa ban tặng kim hoành phi. Cho nên, chỉ cần là người có tư duy bình thường cũng sẽ không trong lúc mấu chốt này mà gây ra rắc rối đau đầu.

Lý Cách Phi chậm rãi vuốt cằm. Lý gia kiện lên cấp trên không có gì đáng trách. Quách Tri Chương dù có giận chó đánh mèo cũng sẽ không trực tiếp đối đầu với Lý gia. Cho nên, đây coi như là phương pháp giải quyết thích hợp nhất trước mắt.

"Khang Phi nói tất cả đều hợp ý ta, không biết mấy vị trong tộc định thế nào?"

Lý Cách Nghiệp là người đầu tiên hưởng ứng, "Lần này coi như là vẹn cả đôi đường, chư vị định thế nào?"

Đã nói như vậy, những người khác trong tộc cũng chỉ có thể gật đầu đồng ý. Lý Tễ trước đó coi như thở phào nhẹ nhõm. Tuy có chút bất mãn với việc Tô Tiến giữa đường mạnh mẽ bắt đi muội muội, nhưng hắn vẫn là người phân rõ công tư.

Tô Trọng Canh, ta có thể làm cũng chỉ có vậy, tiếp theo liền xem tạo hóa của ngươi.

. . .

. . .

Sau khi Tô Tiến cứu Lý Thanh Chiếu đi, đoàn người cứu Lý Thanh Chiếu lần này đương nhiên cũng không có lý do để tiếp tục ở lại nơi đó. Tuy nhiên, thú vị là khi cả nhóm trở về Lý phủ, Chủng Sư Đạo, tên gia đinh xui xẻo kia, lại hưng phấn chỉ vào Lý Yến mà hô "kẻ trộm ngựa". Sau một phen xấu hổ, mọi người cũng hiểu rõ ngọn ngành sự việc. Đa số người xem đây là một sự hiểu lầm, nhưng Chủng Sư Đạo, Chủng Sư (trung), Chu Đồng và Lý Cách Phi bốn người lại có những suy tính khác. Sau khi nghe tri huyện thuật lại kỹ càng tình hình trước sau, đối với Tô Trọng Canh của Nhất Phẩm Trai, họ đều có những toan tính riêng trong lòng. Lý Cách Phi nội liễm hơn một chút, cho dù Vương thị truy hỏi cũng không nói. Nhưng Chủng Sư Đạo ba người thì lập tức hành động. Không chỉ đối với bản thân Tô Tiến, mà cả món ám khí uy lực nổi bật kia cũng khiến họ vô cùng hứng thú. Cho nên, ba người họ sáng hôm sau liền dẫn theo nhân mã đến hiện trường điều tra tình huống.

Tiếng chim hót ríu rít trong rừng núi, trong trẻo dễ nghe. Một đội nhân mã chậm rãi tiến vào vùng hoang dã này.

Đêm qua vội vàng, nên thi thể trong khe núi vẫn chưa được dọn dẹp. Mùi máu tươi nồng nặc khiến ba vị võ nhân này đều có chút khó chịu. Bên cạnh, hàng chục cấm vệ đang thu thập thi thể và vũ khí. Ở kinh sư, những vụ ẩu đả giữa các công tử quan lại ăn chơi lêu lổng cũng không phải hiếm, nhưng thảm khốc đến mức độ này thì thật sự không nhiều. Đợi quay về báo cáo phủ nha, chắc chắn sẽ gây chấn động một phen trong triều đình.

Chủng Sư Đạo ngồi xổm xuống kiểm tra những thi thể vỡ thành nhiều mảnh. Sau một đêm, máu đã đông đặc, mùi tanh tưởi cũng đã tan đi ít nhiều. Sau khi trao đổi với vị khám nghiệm tử thi bên cạnh, hắn lại ngẩng đầu hỏi Điền Lễ:

"Ngươi nói xem lúc ấy món ám khí này hình dáng ra sao?"

Điền Lễ nhíu mày cố gắng hồi ức, "Gần giống hai khối gạch đất ghép lại, bọc bằng vỏ cây hồng bì. Lúc ấy trời tối quá, nên cụ thể cũng không nhìn rõ lắm."

Phó Đô Chỉ Huy Sứ Chủng Sư trung coi như là người kinh nghiệm phong phú, nhưng đối với loại ám khí có hiệu quả như vậy thì lại vô cùng xa lạ. Hắn quay đầu hỏi Chu Đồng, "Lão tiên sinh chu du khắp nơi nhiều năm, có từng biết loại ám khí như thế không?" Hắn phỏng đoán là vật từ nước ngoài, nên mới hỏi Chu Đồng, chỉ là Chu Đồng cũng tỏ vẻ không biết gì về nó.

"Xem vết thương này thì giống như do thuốc nổ gây ra, chỉ là gạch đại hỏa thuốc có thể có hiệu quả như vậy..." Chu Đồng cũng tiếp lời lão phu bất đắc dĩ, "Xem ra chỉ có thể hỏi tiểu hữu Mỹ Cần kia thôi."

Ba người nhìn nhau rồi đều bật cười.

Chu Đồng nguyên bản từng có ước định với Tô Tiến, sẽ không tiết lộ chuyện hắn sáng tác Mỹ Cần Thập Luận. Thế nhưng, hiện giờ Chu Đồng lại cảm thấy không cần thiết phải giữ bí mật này nữa. Nếu ngọc bội này là của Tô Tiến, thì có một số việc không cần hắn giải thích cũng đã rất rõ ràng. Trước kia còn cho rằng Tô Tiến là người không màng danh lợi, nhưng hiện giờ xem ra... e rằng phần lớn là ý giấu tài, cho nên Chu Đồng đã kể rõ tình hình thực tế cho hai huynh đệ nhà họ Chủng này.

"Việc đã đến nước này, di thúc có cái nhìn thế nào?" Chu Đồng lớn tuổi hơn Chủng Sư Đạo, danh vọng cũng cao, cho nên có một số việc không cần phải cố kỵ như Chủng Sư trung. Hiện giờ sự việc đã rất rõ ràng, Tô Mỹ Cần này viết binh luận, chế tạo ám khí, giao kết trọng thần, chí hướng đã hiểu, thủ đoạn đã rõ ràng. Cho nên hiện tại liền xem đám lão gia hỏa bọn họ nhìn nhận ra sao. Mà trong chuyện này, Chủng Sư Đạo hiển nhiên là người có quyền lên tiếng nhất.

Thân cư Phó Chỉ Huy Sứ, Chủng Sư nhìn vị huynh trưởng thần sắc tuấn lãnh. Hiện giờ An Đảo trí sĩ sắp tới, lão tướng quân lại bệnh nặng, hai vị trọng thần biên phòng từ trước đến nay cũng đều là cỏ đầu tường, thái độ mập mờ khó nói, thời điểm mấu chốt cũng khó ủy thác trọng trách. Có thể nói hiện giờ trên triều có thể dựa vào cũng chính là đám quân nhân bọn họ. Một khi thái độ chính trị của bề trên rõ ràng, vị huynh trưởng ẩn nhẫn mười năm này ắt sẽ nhập chủ Khu Mật Viện. Đến lúc đó, nếu Tể tướng bất hòa, đảng phái tranh giành, lại là khó tránh khỏi dẫm vào vết xe đổ. Điều này đương nhiên không phải là điều bọn họ mong muốn nhìn thấy, chỉ là...

Thật nhịn được cơn tức này sao?

Gió sớm hiu quạnh xen lẫn mùi máu tươi, tạt vào mặt Chủng Sư Đạo. Trên khuôn mặt vị quân nhân đã bạc thái dương này chỉ có thể nhìn thấy dấu vết điêu khắc c���a năm tháng. Hắn trầm xuống ánh mắt, nhẹ nhàng từ trên mặt đất nắm lên một nắm đất khô cằn, trầm mặc hồi lâu, đột nhiên dùng sức bóp chặt.

"Người tài thì dùng."

Cát đất tí tách chảy từ kẽ ngón tay hắn.

Nguyên bản dịch thuật này, tựa ngọc trong đá, độc quyền hiển hiện tại truyen.free.