"Đại ca, quân sư nói rất phải, tiến quân xuống phía Nam chiếm lấy Giang Đông quả thực là lựa chọn tốt nhất cho quân ta!" Ta bước ra khỏi hàng, cất cao giọng nói: "Với tình thế Tôn Quyền đang gặp phải cả nội loạn lẫn ngoại xâm, nếu chúng ta không chiếm lấy lúc này, e rằng sẽ bỏ lỡ cơ hội vàng, làm chậm trễ đà phát triển của quân ta. Giang Đông sáu quận đất đai rộng lớn, dân cư trù phú, bách tính lại khá giả. Nếu có thể chiếm làm căn cứ địa cho quân ta, ắt đủ sức chống lại Tào tặc, đại nghiệp của huynh trưởng cũng nhờ đó mà có hy vọng thành công. Tiểu đệ hoàn toàn tán thành quan điểm của quân sư!"

"Đại ca, ý kiến về việc nam tiến Giang Đông của tam đệ và quân sư, mỗ cũng cho rằng rất có lý!" Nhị ca trầm ngâm một lát rồi cũng lên tiếng phụ họa.

Nghe xong lời mấy anh em chúng ta, đại ca nhắm mắt trầm ngâm hồi lâu, không nói một lời. Một lúc sau, đại ca đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt dần hiện lên vẻ kiên quyết, dứt khoát nói: "Vậy thì cứ theo quan điểm của quân sư, quân ta trước tiên sẽ chiếm Giang Đông. Đợi đến khi thực lực sung túc, chúng ta sẽ quyết chiến một trận sống mái với Tào tặc!"

Dừng một chút, đại ca nói tiếp: "Quân sư, việc chiếm Giang Đông đã định, nhưng rốt cuộc quân ta cần phải hành động như thế nào? Kính xin quân sư bày tỏ!"

Thấy ý đồ chiến lược của mình đã được chấp thuận, Từ Thứ chỉ khẽ mỉm cười, không nhanh không chậm nói: "Chúa công, muốn chiếm Giang Đông, cần phải tuân theo 'đối sách bốn bước'."

"'Đối sách bốn bước là gì?' Đại ca hứng thú mười phần hỏi.

"Thứ nhất, bàn về việc tu sửa chính trị. Cái gốc của binh pháp là ở chỗ được lòng dân, mà người được lòng dân ắt là người thi hành chính sách tốt; người thi hành chính sách tốt là người thương xót những nỗi khổ của dân, trừ bỏ những tai họa cho dân. Bởi vậy, chính sách vững mạnh ở bên trong thì quân đội mới hùng mạnh ở bên ngoài. Tích trữ lương thực, khiến dân chúng trong quận trở nên giàu có sung túc; thưởng phạt công minh, giữ lời hứa; có như vậy, dân chúng mới cam lòng hy sinh vì chúa công, tướng sĩ mới nguyện bỏ mình vì chúa công. Thọ Xuân một quận tiếp giáp với hai nước Lâm Hoài, Dĩnh, có những cánh đồng màu mỡ rộng đến hàng nghìn dặm. Nếu có thể chăm chỉ sửa sang chính sự, chiêu mộ đông đảo lưu dân, khuyến khích khai hoang, phát triển cả nông nghiệp thủy lợi lẫn đất liền, tích trữ quân lương, thì việc nuôi 5 vạn đại quân sẽ không thành vấn đề. Dân chúng an cư lạc nghiệp, tiền lương sung túc, quân ta mới có th��� yên tâm tiến thủ. Về chính sự này, có Tôn Càn, Giản Ung, Trần Chấn, My Trúc chư vị đại nhân phò tá chúa công lo liệu, ắt sẽ không thành vấn đề!"

"Thứ hai, bàn về việc rèn luyện binh sĩ. Tục ngữ có câu 'Nam thuyền bắc mã', chiến tranh ở phương Nam và phương Bắc Trung Nguyên hoàn toàn khác biệt. Chiến trường phương Bắc Trung Nguyên chủ yếu là bộ chiến và mã chiến, nhưng phương Nam sông hồ chằng chịt, càng thiên về thủy chiến. Muốn chiếm Giang Đông, Trường Giang hiểm trở chính là trở ngại đầu tiên mà quân ta phải đối mặt. Thủy quân Giang Đông lại càng là đội quân tinh nhuệ không có đối thủ, ngoại trừ thủy quân Kinh Châu. Trong khi đó, quá nửa sĩ tốt của quân ta không biết bơi. Nếu tùy tiện nam tiến, e rằng ngay cả việc vượt Trường Giang cũng chưa chắc đã suôn sẻ. Vì vậy, trước hết phải rèn luyện được một đội thủy quân đủ sức chống lại thủy quân Giang Đông. Chỉ có như vậy, các đạo mã bộ quân còn lại mới có thể bình an vượt sông, công thành đoạt quận. Về việc thao luyện thủy quân, chúa công không cần lo lắng – Điển quân hi��u úy Cam Ninh cực kỳ giỏi thủy chiến, đội Cẩm phàm binh dưới trướng ông ta càng tung hoành Trường Giang không có đối thủ, chỉ đáng tiếc là quân số quá ít. Nếu có thể lấy Cẩm phàm binh làm nòng cốt, cử Cam Ninh làm thống lĩnh, thành lập thủy sư của quân ta, chỉ trong vài tháng là có thể đối đầu với thủy quân Giang Đông."

"Thứ ba, bàn về việc kết giao đồng minh. Quân ta vừa muốn nam tiến Giang Đông, lại phải phòng bị Tào Tháo ở phía Bắc. Nếu không có viện trợ, e rằng khó thành việc lớn. Như điều đã nói từ trước, Lưu Biểu ở Kinh Châu, Mã Đằng ở Tây Lương, và Viên gia ở Hà Bắc đều có thể trở thành đối tượng kết giao đồng minh của quân ta. Nhưng việc này cần phân biệt hoãn gấp – kết giao với Lưu Biểu là điều nên làm sớm, không nên chậm trễ, có hai nguyên nhân: Một là Giang Đông có sáu quận Cửu Giang, Đan Dương, Lư Giang, Cối Kê, Dự Chương, Ngô. Chỉ dựa vào sức lực một quận Thọ Xuân của chúng ta để chiếm sáu quận Giang Đông là việc không nhỏ. Nhưng nếu có Lưu Cảnh Thăng đang hùng cứ chín quận Kinh Tương ở bên cạnh kiềm chế, Tôn Quyền sẽ khó mà lo liệu cả hai đầu. Hơn nữa, Kinh Châu dân cư trù phú, lương thảo cực kỳ dồi dào. Nếu có thể kết minh ước với Lưu Biểu, chúng ta có thể mua lương thảo từ đó, giải quyết vấn đề thiếu lương của quân ta. Còn việc kết giao với Mã Đằng và Viên gia thì có thể chờ đợi một chút – Mã Đằng đang kịch chiến với quân Tào ở Trường An, còn Viên gia thì đang bỏ chạy ở Ký Châu. Cần đợi đến khi tình hình của họ ổn định hơn một chút, rồi hãy cử người đến liên hệ."

"Quân sư, Mã Thọ Thành (Mã Đằng) liệu có thể đánh hạ Trường An, đánh bại Tào tặc không?" Nghe Từ Thứ phân tích đâu ra đấy, tường tận mọi mặt, đại ca khi thì gật đầu, khi thì nhắm mắt trầm tư, nhưng vẻ mừng rỡ trên mặt ngày càng đậm. Đến khi nghe Từ Thứ nói về cuộc chiến giữa Mã Đằng và Tào Tháo, đại ca không nhịn được lên tiếng hỏi.

"Chúa công, e rằng không thể!" Từ Thứ lắc đầu nói: "Đánh hạ Trường An đã là giới hạn của quân Mã Đằng. Dù có công hãm Trường An, Mã Đằng cũng tuyệt nhiên không còn sức lực để tiếp tục tiến về phía Đông. Như ta đoán không lầm, Tào Tháo chắc chắn sẽ điều quân tử thủ hiểm địa Đồng Quan trước tiên, sau đó đích thân dẫn đại quân quyết chiến với Mã Đằng. Quân Tây Lương của Mã Đằng tuy dũng mãnh thiện chiến, nhưng về mưu trí e rằng còn kém xa Tào Tháo, khó tránh khỏi bị Tào Tháo tính kế mà thất bại. Nhưng chúa công cũng không cần quá lo lắng, quân Tây Lương dù thất bại nhưng chưa đến mức tổn thương căn cốt, suy sụp hoàn toàn. Chỉ cần Mã Đằng còn sống, quân Tây Lương vẫn có thể tạo thành cục diện giằng co với Tào Tháo."

Nghe Từ Thứ nói Mã Đằng không thể đánh bại Tào Tháo, trên mặt đại ca tuy thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng cũng hiểu phân tích của Từ Thứ là vô cùng có lý, liền lặng lẽ gật đầu nói: "Quân sư, ngoài ba kế sách trên, còn cần làm gì nữa không?"

"Thứ tư, bàn về việc dùng kế địch. Binh pháp là quỷ đạo. Có thể làm nhưng tỏ ra không thể, cần dùng nhưng tỏ ra không cần, gần thì giả vờ xa, xa thì giả vờ gần. Thấy lợi thì dụ địch, địch loạn thì đánh, địch hùng hậu thì khiến chúng phải phòng bị, địch mạnh thì tránh, địch giận thì chọc tức, địch khiêm tốn thì khiến chúng kiêu ngạo, địch nhàn thì quấy phá, địch thân cận thì chia lìa. Muốn chiếm Giang Đông, ngoài việc dùng sức mạnh tấn công, càng cần phải phân hóa từ bên trong. Nhất định phải bày kế ly gián mối quan hệ giữa sĩ tộc Giang Đông và bộ tộc họ Tôn, khiến họ nghi kỵ lẫn nhau, hoặc khiến họ tin lời ta. Nội bộ Giang Đông càng loạn, càng có lợi cho ta. Trong tương lai, khi quân ta vượt Trường Giang, bất ngờ tấn công Giang Đông, nếu có sự giúp đỡ của sĩ tộc Giang Đông, ắt sẽ đạt được hiệu quả làm ít mà được nhiều." Nói xong, Từ Thứ lại khẽ thi lễ với đại ca: "Đây chính là 'bốn kế sách lấy Giang Đông' của Từ Thứ, kính xin chúa công và chư vị góp ý!"

Đến lúc này, trong toàn bộ phòng nghị sự, không còn một ai nghi ngờ tài năng của Từ Thứ. Tất cả đều nhìn vị quân sư trẻ tuổi ngoài đôi mươi này bằng ánh mắt kính phục.

"Hay!" Đại ca vỗ nhẹ án thư trước mặt, đứng hẳn dậy, cười lớn nói: "Có 'đối sách bốn bước' của quân sư đây, quân ta ắt sẽ thành công chiếm được Giang Đông! Vậy thì, cứ theo kế sách của quân sư mà làm!"

"Công Hữu, Hiến Hòa, Hiếu Khởi, Tử Trọng, Tử Phương, chính sự của một quận Thọ Xuân này xin giao phó cho các ngươi! Mong các ngươi dốc hết sức mình chiêu mộ thêm lưu dân, khai hoang thêm đất đai, sớm khôi phục sự phồn vinh như xưa của Thọ Xuân. Việc này liên quan đến mạch máu sinh tử của quân ta!" Đại ca thu lại nụ cười, nghiêm nghị nói.

"Không dám phụ lòng kỳ vọng của chúa công!" Tôn Càn, Giản Ung, Trần Chấn, My Trúc, My Phương năm người đồng loạt bước ra khỏi hàng, đồng thanh đáp.

"Ừm!" Đại ca gật đầu, sau đó nói riêng với Giản Ung: "Hiến Hòa, vẫn cần làm phiền ngươi gần đây đi sứ Kinh Châu một chuyến, điều đình việc kết minh ước với Lưu Cảnh Thăng. Chi tiết công việc đi sứ, Hiến Hòa có thể bàn bạc kỹ lưỡng với quân sư!"

"Vâng, Giản Ung xin lĩnh mệnh!"

"Tử Trọng, làm phiền ngươi dốc sức thu thập tình báo bốn phương, đặc biệt là ba nơi Hà Bắc, Tây Lương và Giang Đông. Nếu có bất kỳ động tĩnh nào, lập tức báo lại cho ta!" Tiếp theo, đại ca lại phân phó My Trúc. My Trúc, vị tài tào tùng sự này không chỉ phải phụ trách quản lý tiền bạc, muối và sắt, mà còn gánh vác một sứ mệnh trọng yếu – lợi dụng mối quan hệ rộng khắp của thương hội nhà họ My để thu thập tình báo các nơi.

"My Trúc xin lĩnh mệnh!"

"Quân sư, việc mưu tính Giang Đông, chỉ c�� th�� giao cho ngươi đích thân thực hiện rồi!"

"Từ Thứ nào dám không tuân mệnh!"

Sau khi sắp xếp xong ba trong "Bốn sách" của Từ Thứ, đại ca phảng phất thở phào nhẹ nhõm, lập tức quay đầu nhìn về phía nhị ca và ta, lên tiếng hỏi: "Vân Trường, Dực Đức! Việc quân sư nói đến về việc thành lập thủy quân, thao luyện binh sĩ, các ngươi cho rằng nên sắp xếp như thế nào?"

"Có thể chọn những binh sĩ thông thạo bơi lội từ trong quân để thành lập một doanh thủy quân riêng, cử Cam Ninh chỉ huy doanh này, rồi chăm chỉ thao luyện là được!" Nhị ca khẽ vuốt chòm râu dài dưới cằm, trầm giọng nói.

"Lời của Nhị ca rất hợp ý đệ. Nhưng đệ còn có một chút ý kiến!" Ta hơi trầm tư rồi tiếp lời nhị ca nói: "Đại ca, liệu chúng ta có thể chia quân thành hai bộ? Một bộ lấy mã, bộ binh làm chủ, đóng giữ Thọ Xuân, chuyên luyện kỵ chiến, bộ chiến để đề phòng Tào Tháo. Bộ còn lại thì đóng quân ở Hợp Phì, lấy thủy binh và bộ binh làm chủ, chuyên luyện thủy chiến để chuẩn bị cho việc xuôi Nam Giang Đông sau này. Hợp Phì giáp Sào Hồ, rất thích hợp để huấn luyện thủy quân. Ngoài ra, binh sĩ thủy quân này, ngoài việc có thể chọn từ quân ta, còn có thể chiêu mộ những hảo hán sống trên sông nước đang rải rác trong dân gian (thực chất là thủy tặc) đến nương nhờ. Nếu có sự giúp đỡ của họ, sức chiến đấu của thủy quân ta ắt sẽ tăng gấp bội."

Đại ca khẽ nhíu mày suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: "Dực Đức nói rất có lý. Vân Trường, quân sư, các ngươi nghĩ sao?"

Nhị ca suy nghĩ một chút, kiệm lời nhưng đủ ý nói: "Có thể chấp thuận!"

Từ Thứ cũng nói: "Đề nghị của tướng quân rất hợp ý ta!"

"Nếu đã như vậy, cứ theo ý kiến của Dực Đức mà làm. Cụ thể việc chia quân như thế nào, sẽ do Vân Trường, Dực Đức và quân sư cùng nhau bàn bạc rồi quyết định." Đại ca cất cao giọng nói.

... ... ... ... ... ... ... ... ... . . .

Ngày 17 tháng 2 năm Kiến An thứ sáu, Giản Ung cùng 40 kỵ binh tinh nhuệ của Phong Kỵ binh hộ vệ, lên đường đi sứ Kinh Châu, điều đình việc kết minh với Lưu Biểu. Với việc có chung kẻ địch là Tào Tháo và Tôn Quyền, tình nghĩa đồng tông giữa đại ca và Lưu Biểu, cùng thực lực không hề yếu kém của quân ta, hơn nữa tài ăn nói xuất sắc của Giản Ung, những điều kiện thuận lợi này khiến người ta tin rằng việc đạt được minh ước ắt sẽ không thành vấn đề.

Cũng trong ngày đó, đội quân chuẩn bị an bài đến Hợp Phì về cơ bản đã được chọn định – trong số hơn 15.000 binh sĩ có thể lựa chọn (tổng cộng khoảng 21.000 mã bộ quân trong thành Thọ Xuân, trong đó bốn doanh Hổ Thương, Hùng Thương, Nanh Sói và Phong Kỵ cùng 1.800 kỵ binh quân Tào vừa quy hàng không tham gia tuyển chọn), đã tuyển ra hơn 3.000 binh lính biết bơi, cùng với ba doanh Hổ, Hùng, Sói, tổng cộng 6.000 người, chuẩn bị tiến tới Hợp Phì đồn trú.

Nhưng cứ như vậy, cộng thêm 1.300 quân lính đồn trú sẵn ở Hợp Phì, tổng số quân đóng tại Hợp Phì đã vượt quá 7.000 người. Với quy mô quân số như thế, đã không còn là chức trách mà Cam Ninh có thể chỉ huy nổi.

Nhất định phải tìm một người khác đến Hợp Phì để chủ trì đại cục quân vụ!

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép tr��i phép.