Dù cho Kim Liêm không tận mắt chứng kiến mọi việc xảy ra tại Ngõa Lạt.

Thế nhưng, dựa vào lời tự thuật của Dương Kiệt, hắn đã cơ bản suy luận ra toàn bộ quá trình.

Trước khi đến Ngõa Lạt, Dương Kiệt đã mượn danh tiếng bộ tộc Thổ Mặc Đặc để gây dựng một đội kỵ binh. Sau đó, khi đến bộ tộc Thổ Nhĩ Hỗ Đặc, hắn liền âm thầm giải tán đội quân này.

Điểm mấu chốt nhất trong toàn bộ sự việc, chính là Dương Kiệt đã tìm được số vũ khí của bộ tộc Thổ Mặc Đặc.

Thông qua số vũ khí này, Dã Tiên tất nhiên sẽ truy xét đến cùng, dồn mọi ánh mắt vào bộ tộc Thổ Mặc Đặc.

Dù cho Dã Tiên là Mông Cổ Thái Sư, nhưng hiện tại Ngõa Lạt và Thát Đát đang giao chiến. Bộ tộc Thổ Mặc Đặc, với tư cách là một trong những chủ lực quân, tất nhiên sẽ không giữ liên lạc với Dã Tiên.

Bởi vậy, muốn kiểm chứng lai lịch của đội kỵ binh này, Dã Tiên chỉ có thể dựa vào thám báo của mình. Hơn nữa, hai bên vốn đang giao chiến, binh lính tăng giảm thường xuyên, nên trong nhất thời nửa khắc, việc thăm dò nguồn gốc đội kỵ binh này là vô cùng khó khăn.

Tuy nhiên, dù việc tra rõ lai lịch đội kỵ binh này khó khăn, nhưng nếu chỉ là dò xét xem có ngàn kỵ binh nào trở về bộ tộc Thổ Mặc Đặc hay không, thì lại dễ dàng hơn nhiều.

Quả như bọn họ suy đoán, Dã Tiên kể từ sau trận chiến Sa Oa đã thay đổi tâm tính rất nhiều. Dù bên cạnh có người luôn tìm cách thăm dò, đề phòng mọi chuyện, nhưng nếu không tra ra tung tích đội kỵ binh này, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc.

Mà dưới sự dẫn dắt sai lầm của Dương Kiệt, hắn đã dồn mọi ánh mắt vào bộ tộc Thổ Mặc Đặc, tự nhiên không thể nào có bất kỳ kết quả nào.

Trong tình huống đó, theo Dã Tiên, Dương Kiệt đã dẫn theo một đội kỵ binh tinh nhuệ của Thát Đát đến bộ tộc Thổ Nhĩ Hỗ Đặc, nhằm liên thủ với Bột Đô để tạo phản.

Sau đó, Bột Đô đã mật báo cho hắn, để chứng minh lòng trung thành của mình. Thế nhưng, đội kỵ binh dưới trướng Dương Kiệt lại quỷ dị mất tích.

Đã không tìm thấy tung tích, cũng chưa hề quay về bộ tộc Thổ Mặc Đặc.

Điều này rất có thể là cái bẫy do Dương Kiệt bày ra, là thủ đoạn của Dương Kiệt để khích bác mối quan hệ giữa hắn và Bột Đô.

Thế nhưng, đối với Dã Tiên, cho dù đây có thể là một cái bẫy, hắn vẫn không thể nào bỏ qua.

Bởi vì, đối với Dã Tiên lúc này, bất kỳ thế lực nào có thể uy hiếp đến hắn, đều nhất định phải bị tiêu diệt từ trong trứng nước.

Cứ như thế, Bột Đô trở thành kẻ bị hiềm nghi lớn nhất.

Hắn có quan hệ rộng rãi trong Ngõa Lạt, hơn nữa lại nắm giữ bộ tộc lớn như Thổ Nhĩ Hỗ Đặc, dưới trướng còn có rất nhiều bộ lạc nhỏ khác. Muốn che giấu hành tung đội kỵ binh này hoàn toàn không khó, hay nói cách khác, chỉ có Bột Đô mới có thể có năng lực như vậy.

Đây là âm mưu, mà cũng là dương mưu!

Đánh thẳng vào lòng người, không thể tránh khỏi!

"Không sai, đúng là như vậy..." Dương Kiệt thở dài đáp.

"Lúc ấy Dã Tiên quả thật có nghi kỵ, nhưng cuối cùng vẫn không thể vượt qua nỗi e dè trong lòng hắn đối với Bột Đô. Bởi vậy, một mặt hắn giam lỏng ta ở ngoài doanh trại quân đội, phái thân binh canh giữ; mặt khác thì lệnh cho Bột Đô phụ trách tiếp hiệp với Đại Minh, còn hắn thì âm thầm quan sát."

"Trong thời gian giam lỏng, hắn đã thăm dò ta nhiều mặt, muốn tìm ra tung tích đội kỵ binh kia. Nhưng ta từ đầu đến cuối không hề tiết lộ. Cuối cùng, chúng ta đã đạt thành giao dịch: hắn thả ta về kinh, ta sẽ cho hắn biết chỗ đóng quân của đội kỵ binh."

Những lời này bình tĩnh là thế, nhưng Kim Liêm lại nhạy cảm nhận ra điểm bất thường. Ánh mắt hắn rơi trên người Dương Kiệt, ngữ khí có phần khó hiểu mà hỏi.

"Vậy nên, lúc ở ngoài Dương Hòa Khẩu, người mà Dã Tiên phái tới mang đi hộp gấm kia, bên trong chính là cái gọi là nơi đóng quân của đội kỵ binh?"

Khi hỏi câu này, Kim Liêm chăm chú nhìn chằm chằm gương mặt Dương Kiệt.

Thế nhưng, Dương Kiệt lại không hề có chút dị thường nào, trấn định gật đầu đáp.

"Chính xác là vậy. So với việc giết chết ta, Dã Tiên càng muốn biết rốt cuộc đội kỵ binh này đang ở đâu. Dù sao, một đội kỵ binh ẩn mình trong bóng tối như thế sẽ luôn uy hiếp đến sự an toàn của hắn."

"Thế nhưng đội kỵ binh đã bị giải tán!" Kim Liêm không vì vậy mà dừng lại, mà trực tiếp hỏi.

"Vậy ra, ngươi đang lừa dối Dã Tiên!"

Dương Kiệt im lặng chốc lát rồi đáp.

"Đúng, ta đang lừa dối hắn!"

Ánh mắt Kim Liêm lạnh lùng, mang theo uy thế nghiêm nghị, giọng nói bình thản.

"Hắn tin sao?"

"Hắn tin!"

"Có lẽ, hắn chỉ là không muốn m���o hiểm, cho nên cam lòng tin!"

"Ngươi không sợ hắn phát hiện ra rồi giết ngươi sao?"

"Sợ chứ, nhưng lúc ấy không còn lựa chọn nào khác. Hơn nữa, Dã Tiên quá tự đại, hắn luôn cho rằng mình có thể khống chế ta."

"Chứng cứ đâu?"

Gió bắc vù vù thổi qua, cuốn lấy tay áo tung bay, không khí trên tường thành có chút lạnh lẽo.

Lần này, Dương Kiệt trầm ngâm rất lâu mới lên tiếng.

"Quách tổng binh có thể làm chứng!"

"Lúc ấy, Dã Tiên đã phái năm trăm thân vệ của mình đến, danh nghĩa là hộ tống, nhưng kỳ thực là bắt giữ. Nếu trước khi đến Dương Hòa mà ta vẫn không thể đưa ra nơi đóng quân của đội kỵ binh, thì bọn họ sẽ giết ta. Thân vệ của Dã Tiên đều là tinh nhuệ, chỉ dựa vào nhân thủ bên cạnh ta, tuyệt đối không có lý lẽ sống sót."

"Chính vì lẽ đó, ta mới mạo hiểm truyền tin cho Quách tổng binh, bảo hắn âm thầm mai phục. Bởi vì trong hộp gấm kia thật ra chẳng có gì cả, thủ lĩnh thân vệ của Dã Tiên, một khi đoạt được hộp gấm, mở ra kiểm tra, chắc chắn sẽ giết ta ngay tại chỗ."

Sau khi những lời này dứt, Kim Liêm im lặng.

Chỉ chốc lát sau, hắn xoay người, nhìn bông tuyết tung bay nơi xa, giọng nói tựa như từ phương xa truyền đến.

"Trong quân báo lần này có nhắc đến, sở dĩ Allah Tri Viện làm phản Dã Tiên, căn nguyên là do Dã Tiên tuyên bố hắn đã bắt được một đạo thánh chỉ, chính là ngự bút của bệ hạ. Nội dung thánh chỉ là muốn mở rộng quy mô hỗ thị với Ngõa Lạt, đồng thời sắc phong Bột Đô làm Thuận Nghĩa Vương, cũng cho phép Ngõa Lạt gia tăng số lượng sứ giả triều cống."

"Dã Tiên đã dùng thánh chỉ này triệu tập chư bộ, chuẩn bị xử trí Bột Đô, đồng thời chất vấn Đại Minh vì sao thất tín bội nghĩa. Kết quả, tại chỗ hắn bị Allah Tri Viện chỉ ra rằng thánh chỉ là giả mạo, do Dã Tiên ngụy tạo để thanh trừ dị kỷ, và rồi bị giết chết ngay tại chỗ."

"Chuyện này, Dương đại nhân có biết không?"

"Biết." Dương Kiệt đáp, ngắn gọn và trực tiếp.

Kim Liêm không xoay người lại, giọng nói vẫn bình tĩnh như trước.

"Ngươi nghĩ thế nào?"

"Đã muốn làm phản, đương nhiên phải tìm lấy lý do." Trầm ngâm chốc lát, Dương Kiệt đáp.

"Dã Tiên dù sao cũng thống lĩnh các bộ tộc Ngõa Lạt nhiều năm, dù thủ đoạn tàn bạo, nhưng cũng có rất nhiều người ủng hộ. Allah Tri Viện tùy tiện đánh giết hắn, một là cần danh chính ngôn thuận, hai là nếu có thể thì mượn thêm sức mạnh."

"Vu cáo Dã Tiên ngụy tạo thánh chỉ, vừa có thể gán cho hắn tội danh loại bỏ dị kỷ, gây hấn Đại Minh, lại vừa có thể giành được thiện cảm của Đại Minh. Nếu như sau này hắn thất bại trong đấu tranh, cũng có thể quay về nương tựa Đại Minh, xét thấy hắn đã ra sức bảo vệ Đại Minh như thế, triều đình ắt hẳn phải nể nang đôi phần."

Lời giải thích này coi như hợp lý.

Thế nhưng, Kim Liêm vẫn không dừng lại truy hỏi.

"Vậy nên, phần thánh chỉ kia, thật sự là do Dã Tiên ngụy tạo, nhằm giết chết Bột Đô?"

Phía đối diện, Dương Kiệt vẫn vững vàng ứng đối.

"Có lẽ là vậy, lại cũng có lẽ là do Allah Tri Viện tung tin đồn để hành vi của mình thêm phần thuyết phục. Cũng có thể, là Bột Đô thao túng tất cả ở phía sau màn."

"Dã Tiên đã giam nhốt hắn, chứng tỏ đã sớm sinh lòng cảnh giác với hắn. Bởi vậy hắn chủ động ra tay, tạo ra cơ hội giết chết Dã Tiên. Những điều này đều có thể xảy ra. Khi sự việc phát sinh, ta dù sao cũng đã rời khỏi Ngõa Lạt, nên tường tận tình hình cần được tiếp tục điều tra."

Lần này, Kim Liêm rốt cuộc xoay người lại. Hắn ngẩng đầu nhìn gương mặt trẻ tuổi của Dương Kiệt, thở dài sâu sắc rồi nói.

"Được rồi, ngươi nói tiếp đi..."

"Vâng!" Dương Kiệt chắp tay chào, vẻ mặt tỉnh táo.

Thế nhưng, không ai phát hiện ra, trong lòng bàn tay hắn lúc này đã ướt đẫm mồ hôi.

Lấy lại chút bình tĩnh, Dương Kiệt tiếp tục kể.

"Hạ quan lúc mới đến bộ tộc Thổ Nhĩ Hỗ Đặc đã có phương án dự phòng. Nếu Bột Đô nguyện ý liên thủ thì tự nhiên mọi chuyện sẽ tốt đẹp, còn nếu hắn không muốn, thì sẽ ép buộc hắn phản loạn."

"Với sự 'tồn tại' của đội kỵ binh này, Dã Tiên quả nhiên sinh nghi. Sau khi hạ quan rời đi, hắn liền giam nhốt Bột Đô, chờ đợi tin tức hồi đáp từ quan trên."

"Thế nhưng đội kỵ binh này cũng sớm đã bị giải tán. Bởi vậy, Bột Đô tự nhiên có trăm miệng cũng không thể bào chữa. Nếu trong hộp gấm của hạ quan quả thật có nơi đóng quân của kỵ binh, thì Bột Đô cùng hạ quan sẽ bị kết tội liên thủ, tâm hoài bất quỹ. Còn nếu không có, thì Dã Tiên cũng sẽ chỉ cho rằng Bột Đô đang lừa gạt hắn."

"Bởi vậy, bất kể hạ quan gửi cho Dã Tiên thư hồi âm là gì, hắn cũng khó thoát khỏi cái chết."

"Chính vì lẽ đó, hắn mới không thể không mạo hiểm ra tay."

Những lời này, Dương Kiệt hiển nhiên đã sớm sắp xếp trong lòng, giờ phút này nói ra, ngược lại lại mạch lạc rõ ràng.

"Bột Đô là một người thông minh, trong lòng hắn chưa chắc đã thật sự không có ý phản, chỉ là ngại vì chưa có cơ hội mà thôi."

"Bởi vậy, hạ quan trước khi đi, ngoài việc đẩy hắn vào tuyệt cảnh, còn tạo cho hắn một cơ hội tuyệt vời!"

"Cơ hội gì?" Vẻ mặt Kim Liêm lúc này cũng đã trầm tĩnh lại, nhưng ánh mắt vẫn không hề xê dịch, hắn mở miệng hỏi.

"Cơ hội có thể thành công giết chết Dã Tiên!" Dương Kiệt đáp.

"Dã Tiên sở dĩ có thể thống lĩnh các bộ tộc, nắm giữ quyền sinh sát trong tay, là nhờ vào sự khống chế của hắn đối với các quý tộc bộ lạc. Mà thủ đoạn hữu hiệu nhất để hắn khống chế các quý tộc bộ lạc, chính là đội thân vệ tuyệt đối trung thành, lại thân trải trăm trận chiến đấu bên cạnh hắn."

"Đội ngũ này tuy chỉ hơn hai ngàn người, nhưng sức chiến đấu lại trác tuyệt. Có bọn họ thủ vệ bên cạnh Dã Tiên, muốn giết chết Dã Tiên khó hơn lên trời."

"Dù cho sau trận chiến Sa Oa, Dã Tiên đối với các quý tộc bộ lạc mười phần hà khắc, nhưng uy vọng trong quân đội lại chưa hề giảm sút. Bởi vậy, chỉ cần hắn có đủ thời gian phản ứng, thì Allah Tri Viện và những người khác tuyệt không có sức phản kháng."

"Dã Tiên giam nhốt Bột Đô là để tiêu trừ mầm họa, nhưng chính hành động này lại khiến hắn lâm vào hiểm cảnh."

"Bột Đô ở Ngõa Lạt quyền cao chức trọng. Bởi vậy, muốn giam nhốt hắn, binh sĩ Ngõa Lạt tầm thường tuyệt đối không thể dùng. Dã Tiên chỉ có thể yên tâm giao phó cho chính thân vệ của mình. Hơn nữa, Bột Đô cũng có thân vệ riêng. Vậy nên, để đề phòng Bột Đô phản kháng, Dã Tiên nhất định phải điều đại đa số thân vệ của mình để canh giữ Bột Đô."

"Trừ điều đó ra, hắn còn phái năm trăm người đến 'hộ tống' ta trở về Đại Minh. Đội ngũ này đã bị Quách tổng binh gần như tiêu diệt. Cứ như vậy, lực lượng hộ vệ bên cạnh Dã Tiên liền hạ xuống mức thấp nhất."

"Vậy nên, ngươi đang đánh cược những người này sẽ không bỏ qua cơ hội này sao?" Kim Liêm cau mày hỏi.

Dương Kiệt khẽ gật đầu đáp.

"Cơ hội như thế, cực kỳ hiếm có!"

"Bột Đô, hay nói đúng hơn là các quý tộc trong nội bộ Ngõa Lạt, những người có ý phản Dã Tiên, nhất định có thể ý thức được rằng, muốn giết chết Dã Tiên, đây chính là cơ hội duy nhất!"

"Huống chi, Bột Đô đã bị buộc đến đường cùng. Hắn chỉ cần không muốn ngồi chờ chết, nhất định sẽ buông tay đánh một trận."

"Cứ theo tình hình hiện tại mà xem, hiển nhiên, suy đoán của hạ quan là chính xác. Bột Đô đích xác đã ra tay..."

Tuyết càng rơi càng lớn, phủ trắng vai mọi người, thế nhưng, lại không ai phủi nhẹ đi.

Kim Liêm bình tĩnh nhìn Dương Kiệt, sắc mặt phức tạp. Một lúc lâu sau, hắn quay sang Dương Hồng, giọng nói hơi có chút cảm khái.

"Lấy lòng người làm cờ, mưu tính bố cục, tính toán các phe, Dương hầu, vị tiểu công tử nhà ngài, thật sự không hề đơn giản chút nào!"

Mới rồi tất cả mọi chuyện, Dương Hồng đều thấy rõ, thế nhưng hắn thủy chung không thốt một lời. Cho đến giờ khắc này, c���m nhận được ánh mắt của Kim Liêm, hắn mới lên tiếng.

"Kim tổng đốc quá khen. Tiểu nhi tuổi trẻ lỗ mãng, làm việc chưa chu toàn, khó tránh khỏi sơ suất. Kính mong Kim tổng đốc nể tình hắn một tấm lòng khẩn thiết vì nước mà chiếu cố nhiều hơn."

Lời này mơ hồ mang theo một tia khẩn cầu, với thân phận của Dương Hồng, tư thế như vậy có thể nói là hơi thấp kém.

Kim Liêm thở dài, nói.

"Được rồi, nghi hoặc của bản quan đã sáng tỏ, cũng không còn gì muốn hỏi. Chuyện này do Dương đại nhân gây ra, sau này các công việc liên quan cứ như cũ do Dương đại nhân liệu lý. Đại quân đã lui, bản quan cũng nên đem chi tiết nơi đây, biên soạn thành bản tấu thượng trình bệ hạ, xem như báo một tin tốt cho triều đình."

Dứt lời, Kim Liêm rũ bỏ lớp tuyết trên vai, sau đó chắp tay chào Dương Hồng, cáo từ.

Tuyết bay lả tả, Dương Hồng và Dương Kiệt cứ vậy đứng tại chỗ, hai cha con không nói chuyện.

Chỉ chốc lát sau, Dương Tín lần nữa quay về, đứng phía sau Dương Hồng, thấp giọng nói.

"Bá phụ, Kim tổng đốc đã đi rồi."

Dương Hồng khẽ gật đầu. Gió bắc lạnh buốt thổi tới, hắn không nhịn được ho khan mấy tiếng. Điều này khiến Dương Kiệt và Dương Tín đang đứng phía sau cũng không khỏi lộ ra một tia lo âu, thế nhưng hai người liếc nhau một cái, lại ăn ý không nói gì.

Chỉ chốc lát sau, giọng Dương Hồng vang lên, nhưng không phải nói với Dương Kiệt, mà là hướng về phía Dương Tín.

"Tín, chuyện nơi này ngươi cứ theo ta về kinh sư đi. Lần này ta đến đây, bệ hạ đặc biệt chuẩn tấu, để Kế Nhi cũng được về kinh ăn tết. Mấy huynh đệ các ngươi cũng đã lâu không cùng nhau đón giao thừa..."

Dương Tín nghe vậy sững sờ, nhưng rồi vẫn gật đầu đáp.

"Cũng tốt."

Lời vừa dứt, bên tai hắn vang lên một tiếng thở dài như có như không. Ngay sau đó, Dương Hồng lần nữa mở miệng.

"Kế Nhi có viết thư về, nói Quảng Tây bên đó tuy đã bình định, nhưng vẫn thường có phản loạn. Liễu Phổ đã già, thiếu tiến thủ, luôn chỉ muốn giữ vững những gì đang có. Ta thấy bệ hạ đối với chuyện này mơ hồ có chút bất mãn. Lần này hồi kinh, ta sẽ dâng một đạo bản tấu lên, đợi qua năm, con cùng Kế Nhi cùng nhau đến Quảng Tây trấn thủ đi."

"A?" Lời vừa dứt, Dương Tín và Dương Kiệt đều cảm thấy vô cùng bất ngờ. Tuy nhiên, Dương Tín chỉ trầm ngâm chốc lát rồi đáp.

"Cháu nghe theo bá phụ an bài!"

"Phụ thân..."

Thế nhưng Dương Tín không phản đối, Dương Kiệt trong mắt lại thoáng qua một tia xấu hổ, không nhịn được mở miệng, muốn nói điều gì đó.

Tuy nhiên, ngay khi hắn vừa mở miệng, một ánh mắt sắc như dao của Dương Tín đã khiến Dương Kiệt ngưng lời.

Ngay sau đó, Dương Tín mở miệng nói.

"Bá phụ yên tâm, cháu trai là nam nhi Dương gia, tự biết công danh phải tự mình gây dựng. Giờ đây Thát Đát, Ngõa Lạt lần lượt nội loạn, biên cảnh đã yên ổn. Cháu trai đang muốn hướng đông nam bình loạn, để thỏa chí khí!"

Những lời này, Dương Tín nói một cách tinh thần phấn chấn, vô cùng kiên định.

Thế nhưng hắn càng nói như vậy, sắc mặt Dương Kiệt một bên lại càng áy náy, giọng nói cũng hiếm thấy trầm xuống, giống như một đứa trẻ phạm lỗi.

"Đại ca..."

Dương Tín lại lắc đầu, sắc mặt ôn hòa. Nhìn dáng vẻ Dương Kiệt, hắn khẽ đưa tay phủi nhẹ bông tuyết trên vai Dương Kiệt rồi nói.

"Huynh đệ chúng ta, không cần nói nhiều. Lần này chuyến đi thảo nguyên của ngươi, đã sánh ngang mấy chục năm đại ca trấn thủ biên cảnh. Có được một đệ đệ như ngươi, đại ca cảm thấy rất kiêu ngạo!"

Bông tuyết bay xuống, gió lạnh cuốn qua.

Dương Kiệt ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt Dương Tín. Tuyết càng rơi xuống càng lớn, thế nhưng, dẫu cho tuyết có lớn đến mấy cũng không thể che giấu được nỗi xúc động mơ hồ dâng lên trong mắt Dương Kiệt lúc này.

Chỉ chốc lát sau, Dương Kiệt nặng nề gật đầu, không nói một lời.

Dương Hồng xoay người, nhìn hai người trước mặt, khẽ thở dài. Ánh mắt hắn phức tạp, mang theo sự an ủi và vui mừng, nhưng đồng thời cũng mơ hồ ẩn chứa một tia buồn bã và lo âu.

Tuy nhiên, đến cuối cùng, hắn vẫn không nói thêm lời nào, chỉ quét một cái nhìn thật sâu lên bức tường thành Tuyên Phủ bị tuyết trắng bao phủ, sau đó xoay người rời đi...

Chỉ riêng tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.