Cái gọi là pháp độ, sở dĩ tồn tại, chính là để chủ trì công lý.

Vậy, công lý là gì?

Lòng dân, ý dân chính là công lý!

Tục ngữ trăm họ có câu: thiếu nợ thì trả tiền, giết người thì đền mạng, đây là lẽ trời đất, là đạo lý mộc mạc nhất.

Quả thực, hành động của Tống Văn Nghị là cư���ng đoạt, vi phạm pháp độ. Thế nhưng, đối với tá điền trong Hoàng trang mà nói, hắn lại chiếm được lẽ phải.

Những thân hào, phú hộ bị đoạt ruộng kia, đất đai của họ nói trắng ra, cũng là từ tay bách tính nghèo khổ mà cướp đoạt được. Chỉ là, thủ đoạn của họ lại ẩn giấu hơn Tống Văn Nghị. Họ lợi dụng những năm thiên tai hoặc khi nhà dân gặp biến cố, dùng các thủ đoạn lừa gạt, cưỡng ép để có được "mua bán tự do" một cách công khai trước mắt quan phủ.

Bởi vậy, họ tuy tuân theo pháp độ, nhưng lại không chiếm được lẽ phải.

Đối với những thân hào, phú hộ kia mà nói, khi họ đối mặt với Tống Văn Nghị – một nội hoạn có chỗ dựa hoàng gia – họ là tầng lớp yếu thế, chỉ có thể bị ức hiếp, chèn ép. Thế nhưng, đối lại với bách tính bình thường, họ lại trở thành những kẻ ức hiếp, chèn ép người khác.

Giữa hai bên nếu không có sự bình đẳng, thì việc tranh luận lẽ công bằng là vô nghĩa. Mối quan hệ giữa người với người là vậy, giữa nước với nước cũng là vậy.

Tống Văn Nghị sở dĩ có thể ỷ thế hiếp người, là bởi vì thế lực của hắn mạnh hơn những thân hào, phú hộ này. Bởi vậy, trước mặt Tống Văn Nghị, những người này không thể nói hai chữ lẽ công bằng, cũng không có cách nào tự do hay công bằng mua bán.

Việc Vu Khiêm ra mặt, đích thực là để gìn giữ pháp độ, để gìn giữ lẽ công bằng. Nhưng loại lẽ công bằng này lại phiến diện, là một sự công bằng không trọn vẹn.

Không có đạo lý nào lại chỉ cho phép thân hào, phú hộ lấn áp bách tính, mà không cho phép nội hoạn lấn áp thân hào, phú hộ. Ngươi muốn gìn giữ lẽ công bằng, thì phải gìn giữ lẽ công bằng cho tất cả mọi người, nếu không, chính là đồng lõa.

Đây cũng là nguyên nhân vì sao hai chuyện này nhất định phải gắn liền với nhau. Muốn thay những thân hào, phú hộ này làm chủ, thì có thể, nhưng đồng thời cũng nhất định phải thay những bách tính bị đoạt ruộng làm chủ. Nếu không, chính là đang biến tướng giúp đỡ những thân hào, phú hộ này lấn áp bách tính.

Dĩ nhiên, đối với người giữ đúng pháp độ, ví như Vu Khiêm mà nói, ông ấy đích xác sẽ không chỉ chăm chăm lo nội hoạn ỷ thế hiếp người, mà cũng sẽ quản thân hào, phú hộ lấn áp bách tính. Về điểm này, các đại thần có mặt vẫn còn lòng tin.

Nhưng vấn đề là ở chỗ này. Chuyện này, nếu so với những triều vụ khác có liên lụy rộng khắp, thì dù sao sự liên quan cũng không lớn. Nội tình bên trong, nếu không phải giờ phút này thiên tử thổ lộ, bọn họ cũng không rõ ràng lắm. Vu Khiêm chức ở Binh Bộ, loại nội tình cần tường tận điều tra mới biết này, hắn đại khái là không hề rõ ràng.

Trên thực tế, đây cũng là sai lầm mà rất nhiều Ngự Sử trong triều dễ mắc phải: chỉ nhìn sự thật bề mặt, mà không thấy toàn cảnh liền dựa vào một lời nghĩa dũng lên tiếng. Phải biết rằng, rất nhiều khi, sự thật đích thực là sự thật, nhưng chưa chắc đã là toàn bộ sự thật.

Chính bởi nguyên nhân này, đa số đại thần trong triều thường rất cẩn trọng khi tỏ thái độ. Xét từ lập trường này, hành động lần này của Vu Khiêm đích thực có chút mạo hiểm, không hề giống một đại thần Thất khanh nên có định lực.

Cùng lúc đó, bọn họ cũng hiểu được vì sao thiên tử vẫn luôn phụ họa thái độ trong chuyện này, cho đến bây giờ, khi sự việc đã ồn ào đến mức không thể không giải quyết, ngài mới đem chân tướng nói ra.

Bởi vì cho dù có nói ra, với tính khí khư khư cố chấp của rất nhiều đại thần trong triều, họ cũng sẽ không bỏ qua. Trong quan niệm của họ, nếu nội hoạn và thân hào, phú hộ đều có lỗi, thì đều phải xử lý theo pháp độ, chứ không nên đánh đồng tất cả, hay lấy bạo chế bạo.

Xét về đạo lý mà nói, điều này đương nhiên không có vấn đề gì. Nhưng sự thực là trong những triều vụ cụ thể, có một số việc không thể đơn thuần chỉ dùng đạo lý để bàn luận.

Nói về chuyện này, chứng cứ hoạn quan lấn áp thân hào, phú hộ là đầy đủ, dư luận công chúng cũng đủ lớn. Chỉ cần tiếp tục làm lớn chuyện, thiên tử đến cuối cùng chắc chắn sẽ nhượng bộ, xử trí Tống Văn Nghị. Điều này cũng không tính là quá khó. Nhưng những chuyện còn lại, thì khó khăn hơn nhiều.

Thân hào, phú hộ thôn tính ruộng đất của dân là một cố tật đã có từ lâu, không chỉ ở kinh kỳ mà khắp các nơi trong cả nước đều có. Việc họ thôn tính ruộng đất khác với cách Tống Văn Nghị ép mua ép bán, mà phần lớn là đi theo quy trình chính quy, hoàn thành giao dịch "tự nguyện" dưới sự "giám sát" của quan phủ. Bởi vậy, muốn tìm vấn đề từ quy trình này là vô cùng khó khăn.

Những thân hào, phú hộ này thường có thế lực khổng lồ ở địa phương, lại có quen biết trong triều. Quan viên địa phương cần dựa vào họ để quản lý hương thôn, đồng thời cũng kiêng dè các mối quan hệ trong triều của họ. Bởi vậy, trong đa số tình huống, quan viên sẽ không hết lòng phối hợp, mà điều tra đến cùng thường chẳng giải quyết được gì.

Còn nữa, Tống Văn Nghị dù có chỗ dựa hoàng gia, nhưng hắn dù sao cũng chỉ là một người. Thế nhưng, thân hào, phú hộ lại có số lượng đông đảo, cái gọi là pháp không trách chúng. Cho dù có điều tra được, một lần xử lý nhiều người như vậy, cũng tất yếu sẽ dẫn đến loạn cục.

Bởi vậy, dưới áp lực nặng nề, nếu thật sự bị đẩy đến bước này, triều đình trên thực tế ngoài việc nhượng b�� ra, thì không còn cách nào khác.

Bởi vậy, khi sự việc đến cuối cùng, liền trở thành cảnh tượng ban đầu đã nói: quan viên trong triều nắm giữ công tâm, muốn chủ trì công đạo, nhưng chỉ có thể chủ trì lẽ công bằng cho thân hào, phú hộ, mà không thể chủ trì lẽ công bằng cho bách tính. Cuối cùng, dù trừng trị hoạn quan, giữ gìn pháp độ, thì lại trở thành kẻ đồng lõa với thân hào, phú hộ trong việc lấn áp bách tính.

Từ góc độ này mà nói, lấy bạo chế bạo, dù không hợp pháp độ, nhưng chưa hẳn không phải là một biện pháp có thể giải quyết vấn đề.

Chỉ là...

"Bệ hạ, tuy lời ấy đúng vậy, nhưng cử chỉ của Tống Văn Nghị dù sao cũng là vi phạm pháp độ. Thay tá điền trong Hoàng trang đòi công đạo là một chuyện, còn nhân đó mà cưỡng đoạt lại là một chuyện khác. Nếu để mặc chuyện này không xử lý, e rằng sau này sẽ có nội hoạn khác làm theo. Lần này tuy có nguyên nhân riêng, nhưng nếu thành lệ thường, cũng là mối họa. Bởi vậy, thần cho rằng, vẫn cần phải trừng trị một phen."

Thấy tâm tình thiên tử dần dần lắng lại, m��y vị đại thần bên cạnh liếc nhìn nhau. Cuối cùng, Du Sĩ Duyệt châm chước từng câu từng chữ, cẩn thận mở miệng nói.

Nói theo ý nghĩa nghiêm khắc, lời này kỳ thực cùng đạo lý Vu Khiêm tấu lên xấp xỉ. Nhưng về cách nói, lại rõ ràng dễ nghe hơn nhiều.

Thế nhưng, sau khi nghe lời này, vẻ mặt thiên tử lại có chút không vui, nói.

"Các khanh cũng nói, chuyện này có nguyên nhân riêng. Tống Văn Nghị dù sao cũng là vì Trẫm mà làm việc. Nếu hắn cũng không phải cố ý ức hiếp bách tính, vậy Trẫm há có thể bỏ mặc hắn?"

"À cái này..."

Mọi người tại đây không khỏi trố mắt nhìn nhau. Được, nói trắng ra, đây là chuyện liên quan đến thể diện.

Tống Văn Nghị dù sao cũng là người của Hoàng đế. Nếu thật là tội đại ác cực thì thôi đi, nhưng hôm nay chiếm lý cũng phải phạt, vậy thì thể diện của thiên tử biết để đâu?

Nhưng là, nếu chuyện này không xử trí...

Trần Tuần trầm ngâm chốc lát, tiến lên mở miệng nói.

"Bệ hạ minh giám! Tống Văn Nghị tuy là vì bệ hạ làm việc, nhưng dù sao làm việc không thỏa đáng, thủ đoạn thiếu sót, g��y ra bộ dạng như bây giờ, có hại đến thanh danh của bệ hạ. Đây cũng là một cái tội lỗi vậy."

"Huống chi, trên buổi chầu sớm hôm nay... Dù sao miệng tiếng đã nổi lên. Nếu chậm chạp không có kết luận, e rằng sẽ tái khởi rắc rối trong triều đình, điều này trái với ý bệ hạ muốn dàn xếp ổn thỏa. Bởi vậy, thần cho là, không ngại tiểu trừng đại giới một phen. Thứ nhất để răn đe chư nội hoạn, khiến họ hành sự có chừng mực, không thể tùy ý làm càn. Thứ hai cũng coi như cấp cho trên dưới triều dã một câu trả lời."

Có thể lẫn lộn đến mức này, đều là những nhân tinh.

Mặc dù nói ý trên khó dò, ý trời khó lường, nhưng thân ở triều đình, ai có thể không suy đoán tâm tư của thiên tử?

Là thật sự muốn bảo vệ Tống Văn Nghị, hay là cần một cái bậc thang để xuống, hay là đang do dự không ổn thỏa? Điều này đều phải dựa vào bản lĩnh nhìn mặt mà nói chuyện của bọn họ.

Vậy thì, rốt cuộc thiên tử đang nghĩ gì đây?

Không nói gì khác, chỉ cần nhìn đơn thuần vào đội hình được triệu kiến, là có thể suy đoán được ��ôi điều.

Hiện tại ở đây có Hồ Oanh của Lễ Bộ, Trần Tuần của Công Bộ, Vương Cao của Nội các, và Du Sĩ Duyệt, tổng cộng bốn người. Đội hình này kỳ thực rất không bình thường.

Nếu nói là trọng thần hợp nghị, thì không có lý do gì chỉ triệu gọi mấy người bọn họ, mà lại bỏ qua Lại Bộ, Hình Bộ, Binh Bộ và Đô Sát Viện.

Nếu nói là thương nghị chuyện liên quan đến nha môn, v��y lại càng là lời nói vô căn cứ. Chuyện này cùng Lễ Bộ, Công Bộ, chẳng liên quan gì. Người thật sự nên tìm là Thuận Thiên phủ doãn cùng Hình Bộ, nếu có dính líu đến ruộng đất, thì cùng lắm là thêm Hộ Bộ. Dĩ nhiên, xét đến việc trên buổi chầu sớm gây khó dễ chính là Vu Khiêm, thì việc triệu vị chủ này đến cũng coi là hợp tình hợp lý.

Nhưng thiên tử lại không tìm những người đó, mà cứ tìm bọn họ, dụng ý ở chỗ nào?

Bọn họ cũng chẳng có liên lụy gì đến bản thân sự việc. Vậy để bọn họ tới, cũng chỉ có thể là coi trọng giá trị bản thân của mấy người bọn họ.

Du Sĩ Duyệt và Vu Khiêm có tư giao rất tốt, bởi vậy lần gõ ban đầu kia, phần lớn là nói cho ông ta nghe, là muốn ông ta thay thiên tử đi cảnh báo Vu Khiêm.

Về phần Hồ Oanh còn lại, ông ấy có tư lịch thâm hậu trong triều, rõ ràng chính là thiên tử sợ tâm tình mình mất khống chế, dùng ông ấy để trấn an tình hình. Còn lại Trần Tuần và Vương Cao hai người, một là Nội các thủ phụ, một là Công Bộ Thượng thư, nhìn như không có quan hệ gì, nhưng bọn họ lại đều có một đặc điểm chung, đó chính là có sức ảnh hưởng khá lớn đối với quan viên trong triều.

Trần Tuần năm xưa nhậm chức nhiều năm ở Hàn Lâm Viện, môn sinh con em trải rộng triều dã, với ai cũng có thể dò hỏi được đôi lời. Vương Cao chức ở trong Nội các, cũng có năng lực trấn an triều cục.

Bởi vậy nói trắng ra, việc triệu gọi hai người bọn họ đến, chính là muốn cho họ nhanh chóng chìm xuống chuyện này. Dù sao trừ Vu Khiêm ra, đã sớm có không ít quan viên chú ý đến chuyện này. Vu Khiêm gây nên, chỉ bất quá là đem chuyện dọn lên triều đình, để cho dư luận tiến thêm một bước lên men mà thôi.

Đối với thiên tử mà nói, trên thực tế, mong muốn xử lý lạnh đã không được. Ngài có thể phớt lờ Vu Khiêm một lần, nhưng không thể nào nhiều lần cũng phớt lờ.

Có Vu Khiêm dẫn đầu, chuyện này nếu như không có định luận, vậy thì tất yếu sẽ dấy lên sóng gió lớn hơn.

Bởi vậy, muốn lắng lại lần sóng gió này, vừa muốn để Vu Khiêm không còn đeo bám không tha, vừa muốn để những trọng thần này ra mặt, cảnh cáo người dưới tay mình, chớ có gây sự nữa.

Đây là mục đích thiên tử muốn đạt tới. Nghĩ rõ ràng điểm này, rất nhiều chuyện liền giải quyết dễ dàng.

Hiện nay chuyện Tống Văn Nghị phát triển đến nước này, trước sau gì cũng phải cấp một câu trả lời. Chỉ bất quá giống như thiên tử nói, Tống Văn Nghị là thay Hoàng đế làm việc, hơn nữa chuyện này miễn cưỡng coi như hắn chiếm lý, bởi vậy nếu là trọng xử, thì thể diện của thiên tử cũng không có chỗ mà giữ.

Nhưng nghĩ đến, thiên tử cũng hẳn là hiểu, nếu không thêm xử trí cũng không được. Bởi vậy đối với Trần Tuần mà nói, điều hắn bây giờ cấp cho, chính là một cái bậc thang.

Tống Văn Nghị là phải phạt, dù sao trên dưới triều dã cũng phải có một lời giao phó. Nhưng là, không thể phạt quá nặng. Hơn nữa, thiên tử muốn điều này hợp tình hợp lý, lúc này mới có lời nói vừa rồi của hắn.

Quả nhiên, nghe lý do của Trần Tuần xong, thiên tử miễn cưỡng gật đầu, nói.

"Đã như vậy, liền theo ý mấy vị tiên sinh. Tống Văn Nghị làm việc lỗ mãng, có thất pháp độ, dẫn tới triều đình nghị luận, trượng trách hai mươi, phạt bổng ba tháng, để tỏ sự trừng phạt. Những người liên quan trong chuyện này, ai có ẩu đả thương dân, cũng y theo tội mà luận xử."

Hoài Ân khom người nhận lệnh. Mấy vị đại thần khác trong lòng cũng rõ ràng, đây cũng là cách xử trí cuối cùng.

Tống Văn Nghị phải phạt, nhưng nguyên nhân là do thủ đoạn của hắn có thất bại. Thiên tử rốt cuộc không muốn thừa nhận hắn có lỗi trong chuyện đoạt ruộng. Cũng chính vì nguyên nhân này, phạt chính là bản thân Tống Văn Nghị, mà không hạ lệnh đem ruộng đất dâng trả.

Kết quả này, e rằng rất nhiều người trên triều đình sẽ không hài lòng. Nhưng là, dù hài lòng hay không, thì cũng đã như vậy. Chuyện tiếp theo, nên do bọn họ tới làm.

Hồi tưởng lại thái độ của thiên tử khi vừa mới vào điện, trong lòng mọi người cũng ẩn có điều ngộ ra. Cái gọi là quân uy khó phạm, nếu còn có người chần chừ dây dưa không buông trong việc này, thiên tử giận dữ, e rằng sẽ không dễ dàng xoa dịu như hôm nay.

Ôm tâm tư như thế, đám người cáo lui rời đi, tại cửa cung nhìn nhau một cái, ngầm hiểu rồi quay về làm chuyện của mình...

Hôm sau, thánh chỉ được phát đến Nội các. Du Sĩ Duyệt nhìn thánh chỉ hồi lâu, cuối cùng thở dài, phân phó một tiếng với Trung thư Xá nhân. Lần này, ông không chờ tan nha rồi về phủ, mà trực tiếp nhanh chóng đến Binh Bộ.

Sớm đã phái người đưa danh thiếp, bởi vậy đợi đến khi Du Sĩ Duyệt tới Binh Bộ, đã có hai lại viên chờ ở bên ngoài. Thấy Du Sĩ Duyệt đến, liền vội vàng tiến lên hành lễ nói.

"Kính thỉnh an thứ phụ đại nhân, Thượng thư đại nhân đã ở đại đường chờ. Mời thứ phụ đại nhân theo tiểu nhân vào..."

Bởi vậy, dưới sự dẫn dắt của hai lại viên, Du Sĩ Duyệt tiến vào Binh Bộ. Dọc đường đi, ông cũng thấy mấy quan viên Binh Bộ, nhưng chẳng biết vì sao, ông luôn cảm thấy không khí ở Binh Bộ có chút khác biệt so với ngày xưa ông thấy.

Tiến vào đại đường Binh Bộ, lại thấy Tĩnh An bá Phạm Quảng đang ngồi trong đường, ngồi đối diện với Vu Khiêm ở vị trí thượng thủ, thương nghị điều gì đó. Thấy Du Sĩ Duyệt đi vào, hắn liền đứng dậy, chắp tay chào, nói.

"Ra mắt thứ phụ đại nhân."

Du Sĩ Duyệt cũng đáp lễ. Sau đó, Phạm Quảng không tiếp tục ngồi xuống, mà xoay người hướng về phía Vu Khiêm, nói.

"Vu Thiếu bảo, vậy ta xin cáo từ trước."

Dứt lời, hắn hướng về phía hai người thi lễ rồi rời khỏi đại đường Binh Bộ.

Vu Khiêm đứng dậy tiễn hắn rời đi. Quay lại sau, ông cùng Du Sĩ Duyệt hai người chào nhau một tiếng, rồi mỗi người ngồi xuống.

Du Sĩ Duyệt sau khi ngồi xuống, nhìn chồng công văn dày cộp trước mặt Vu Khiêm, cười nói.

"Xem ra là ta tới không khéo, quấy rầy Vu Thiếu bảo làm việc công. Bất quá, Phạm Đô đốc hôm nay sao lại rảnh rỗi đến Binh Bộ vậy? Chẳng lẽ có công vụ gì?"

Vu Khiêm thuận tay thu xếp lại chồng công văn hơi lộn xộn trên bàn, mở miệng nói.

"Không có gì. Lúc trước, án Trương Nghê Đô đốc Đồng tri vạch tội quan viên quân phủ tham ô đã có kết quả. Trong đó có chút hồ sơ vụ án dính đến Binh Bộ, bởi vậy Phạm Đô đốc tới tìm Vu mỗ thương nghị. Thứ phụ đại nhân hôm nay tới, là có chuyện gì?"

Nếu đã đến Binh Bộ, không phải ��ến tư trạch, nói rõ là vì công vụ, không phải là vì tư giao.

Bởi vậy, Vu Khiêm cũng không hàn huyên nhiều, trực tiếp vào thẳng chủ đề.

Ngược lại Du Sĩ Duyệt, nghe Vu Khiêm nói xong, nhìn về hướng Phạm Quảng vừa rời đi, vẻ mặt như có điều suy nghĩ. Bất quá, đến cuối cùng, ông cũng không nói nhiều lời gì.

Nghe Vu Khiêm đặt câu hỏi, Du Sĩ Duyệt liền thu hồi tâm thần, nói.

"Chuyện ngày hôm trước ngươi trên buổi chầu sớm vạch tội Tống Văn Nghị, mặc dù bề trên không có kết quả, nhưng sau khi tan triều, bệ hạ đã triệu ta cùng Thủ phụ đại nhân, Đại tông bá, Trần Thượng thư mấy người gặp mặt. Chuyện này ngươi nên biết."

Vu Khiêm gật đầu. Bởi vậy, Du Sĩ Duyệt tiếp tục nói.

"Triệu kiến chúng ta, chính là vì chuyện Tống Văn Nghị. Bây giờ chuyện này đã có kết quả, thánh chỉ đã đến Nội các, bởi vậy ta tới nói với ngươi một tiếng..."

Mọi chi tiết trong bản dịch này, xin được bảo hộ quyền sở hữu trí tuệ tại truyen.free.