Nam Cung, điện Trọng Hoa.

"Cái gì?"

Nghe Chu Nghi thuật lại tình hình vừa diễn ra tại triều hội, sắc mặt Chu Kỳ Trấn lập tức trở nên vô cùng khó coi. Tay phải ông ta nắm chặt mép giường êm, rõ ràng tâm tình đang cực kỳ kích động.

Phải biết, trước đó ông đã lệnh Chu Nghi liên hệ các nhà huân quý, dốc sức cho việc mở biển. Mục đích chính là, sau khi việc này được thúc đẩy, ông ta có thể chia được một phần lợi nhuận. Quan trọng hơn, mượn cơ hội này, ông có thể tham gia vào hoạt động khai biển, đưa thương đội của mình trà trộn vào đội thuyền buôn của các huân quý, nhằm che mắt Hoàng đế, nhờ đó thoát khỏi sự giám sát.

Thế nhưng, mọi sắp đặt tưởng chừng đã đâu vào đấy, đến cuối cùng lại bị Hoàng đế thẳng tay cản trở!

Các huân quý gom góp ngân lượng, Hoàng đế đã tiếp nhận, nhưng không phải lấy đi tất cả. Ngài chỉ giữ lại một nửa, phần còn lại giao cho các hoàng điếm quản lý và vận hành. Cứ như vậy, không chỉ cắt đứt hoàn toàn ý định nhúng tay vào việc buôn bán trên biển của giới huân quý, mà còn tiện thể phá tan liên minh giữa bọn họ.

Đối với phần lớn huân quý lúc bấy giờ, mục đích họ muốn tham gia buôn bán trên biển thực chất chỉ vì lợi nhuận. Chu Nghi cũng chính là dựa vào lý do này để thuyết phục họ.

Bởi vậy, so với việc tự mình tổ chức thương đội ra biển, tự gánh chịu lời lỗ, thì việc giao số tiền ấy cho hoàng điếm xử lý, bản thân chẳng cần động tay vào mà vẫn được ngồi không chia lợi nhuận hàng năm, hiển nhiên là một lựa chọn tốt hơn rất nhiều. Họ tự nhiên sẽ không phản đối, ngược lại còn cảm tạ ân đức của Hoàng đế, không hề có chút bất mãn nào.

Thế nhưng, vấn đề nằm ở chỗ, không có sự che chắn của đám người này, nếu Chu Kỳ Trấn đơn độc cử Thành Quốc Công phủ cùng Anh Quốc Công phủ ra biển, ắt sẽ lập tức bị người khác đoán ra ý đồ, việc tránh né giám sát là điều không thể nào mơ tưởng.

Thậm chí, lùi một bước mà nói, dù ông ta không sợ giám sát, thì chỉ với lực lượng của hai đại công phủ, việc muốn nhúng tay vào buôn bán trên biển cũng là một chuyện vô cùng khó khăn.

Đừng quên rằng, đợt khai biển lần này không phải là việc mở cửa toàn diện. Trên danh nghĩa, chính sách Cấm Hải của triều đình vẫn đang được thi hành.

Chỉ có một số hoạt động buôn bán chính thức, do các hoàng điếm đại diện, được cho phép mở ra có giới hạn. Dù cuối cùng các thương nhân dân gian vẫn có thể tham gia, thì họ cũng nhất định phải khoác lên mình chiếc áo bọc của hoàng điếm.

Điều này có nghĩa là, tất cả thương nhân tham gia buôn bán trên biển đều phải thông qua cửa khẩu của hoàng điếm. Nếu không có được sự cho phép từ hoàng điếm mà tự ý ra khơi, vẫn bị coi là buôn lậu.

Không thể không thừa nhận, chiêu này của Hoàng đế thật sự vừa chuẩn xác lại vừa độc địa!

Chu Kỳ Trấn càng nghĩ càng giận, nhìn về hướng Cung Càn Thanh, suýt nữa buông lời chửi bới.

Thấy Thái thượng hoàng tâm tình bất ổn như vậy, Chu Nghi thầm cười trong lòng, nhưng trên mặt lại vội vàng khuyên nhủ.

"Bệ hạ không cần tức giận. Việc buôn bán trên biển không thể thành trong một sớm một chiều, bởi vậy, chưa chắc đã không có cơ hội xoay chuyển!"

Nghe vậy, Chu Kỳ Trấn miễn cưỡng nén xuống cơn giận, ánh mắt đổ dồn vào Chu Nghi, cất tiếng hỏi.

"Cơ hội xoay chuyển gì?"

Thế là, Chu Nghi hơi trầm ngâm, rồi đáp.

"Bẩm Bệ hạ, thêm vài tháng nữa, Tống công công sẽ hồi kinh. Từ chỗ của ông ấy, hoặc giả có thể tìm thấy cơ hội."

"Tống Văn Nghị?"

Chu K��� Trấn khẽ nhíu mày, sực nhớ ra một người như vậy.

Trước đây, Thành Kính bị điều rời kinh sư, Tống Văn Nghị được triệu hồi. Ai nấy đều cho rằng ông ta sẽ thay thế Thành Kính ở Tư Lễ Giám. Khi đó, ông ta cũng đã từng cố gắng lôi kéo Tống Văn Nghị, chỉ tiếc là, Tống Văn Nghị tuy đã nhận lễ vật, nhưng sau đó lại chẳng có động thái gì.

Sau đó, Tống Văn Nghị lại bị phái đi phụ trách Hoàng trang, Chu Kỳ Trấn cũng không còn mấy bận tâm đến ông ta nữa. Giờ phút này Chu Nghi nhắc đến người này, chẳng lẽ...

"Không sai, chính là ông ta!"

Chu Nghi gật đầu, rồi mở lời.

"Bẩm Bệ hạ, tuy Hoàng trang và hoàng điếm có chức phận khác nhau, nhưng xét cho cùng đều thuộc sản nghiệp của hoàng gia. Hiện nay Hoàng trang đã được bố trí khắp các nơi, công việc của Tống Văn Nghị cũng gần như hoàn tất, sau này phần lớn thời gian ông ta sẽ ở trong kinh thành."

"Hơn nữa, theo thần được biết, Tống Văn Nghị này là người ham tiền tài, hiện dưới trướng ông ta đang có không ít sản nghiệp. Bây giờ nếu muốn khai biển, e rằng ông ta sẽ không nhịn ��ược mà muốn nhúng tay vào. Nếu ông ta bằng lòng giúp đỡ, có thể chúng ta sẽ vòng qua được các hoàng điếm, cũng chưa biết chừng..."

Nghe lời này, hai mắt Chu Kỳ Trấn chợt sáng rỡ.

Đích xác, tính cách của Tống Văn Nghị là ưa chuộng vàng bạc tiền tài. Hai năm qua, ông ta bận rộn với công việc của Hoàng trang khắp các nơi, chắc chắn đã tích lũy không ít các mối quan hệ.

Buôn bán trên biển dù nói thế nào, cũng đang vận hành dưới lớp vỏ bọc của hoàng điếm. Điều này cũng có nghĩa là, các hoạn quan nhất định phải phát huy một vai trò nhất định trong đó.

Đã vậy, với tư cách đại thái giám quản lý Hoàng trang, Tống Văn Nghị nếu muốn nắm giữ vài hạng mục buôn bán khả thi, cũng sẽ không quá khó khăn.

Thế nhưng...

Vừa nghĩ đến đây, Chu Kỳ Trấn chợt có chút bận lòng, cất lời.

"Hoàng đế cố ý muốn khai biển, rõ ràng chuyện này nhất định mang lại nhiều lợi ích. Đã như vậy, e rằng Tống Văn Nghị sẽ càng muốn tự mình tham gia vào, liệu ông ta có chịu nhường lại những hạng mục này chăng?"

Về điểm này, Chu Nghi cũng có chút do dự, không dám đưa ra cam đoan, mà nói rằng.

"Bẩm Bệ hạ, thần chỉ là cảm thấy có thể thử một chút. Dù sao, lợi nhuận lớn nhất từ buôn bán trên biển chắc chắn thuộc về hoàng điếm. Tống Văn Nghị nếu nhúng tay vào, chưa chắc đã thu được bao nhiêu lợi lộc. Dùng vài hạng mục thương nhân để đổi lấy thiện ý của hai đại công phủ cùng Bệ hạ, cũng coi là tự tạo cho mình một đường lui. Tống Văn Nghị là người thông minh, ông ta sẽ biết phải làm gì."

"Tốt, đã như vậy, việc này trẫm giao cho ngươi đi làm, phải làm cho thật tốt!"

Nghe Chu Nghi nói vậy, Chu Kỳ Trấn cũng yên tâm hơn nhiều, ông ta gật đầu, rồi lại có chút cảm khái mà nói.

"Chu Nghi, trẫm có được một trung thần như ngươi, quả là một chuyện may mắn. Sau này, nếu Thái tử có thể thuận lợi lên ngôi kế vị, trẫm cùng Thái tử nhất định sẽ càng thêm nể trọng Thành Quốc Công phủ!"

"Đa tạ Bệ hạ. Nhưng đây đều là việc trong phận sự của thần, sao dám tâng công?"

Chu Nghi quỳ rạp xuống đất, thái độ vô cùng khẩn thiết.

Cùng lúc đó, hắn cúi đầu thật thấp, tránh đ�� Thái thượng hoàng nhìn thấy khóe miệng mình thoáng nở một nụ cười lạnh lẽo...

Mùa xuân lặng lẽ trôi qua, khí trời cũng dần trở nên nóng bức. Cơn mưa nhỏ lất phất ban đầu, chẳng biết từ lúc nào đã biến thành những trận mưa to liên miên không ngớt, rơi xuống dưới mái hiên và trên những bậc đá, tạo nên âm thanh tí tách dày đặc.

Trong Cung Càn Thanh, Thiên tử đang ngự trên ghế rồng. Phía dưới là các thành viên Nội các như Trương Mẫn, Du Sĩ Duyệt, cùng với hai vị Thượng thư đại nhân của Lại Bộ và Hộ Bộ. Ngoài những gương mặt quen thuộc này, còn có hai khuôn mặt trẻ tuổi, chính là Dư Tử Tuấn và Vương Việt, những người sắp sửa tới Phúc Kiến nhậm chức.

Thẩm Thượng thư đứng trong điện, nhìn Vương Việt với vẻ mặt kiên nghị đi theo sát bên Du Sĩ Duyệt, trong lòng không khỏi cảm thấy ngổn ngang khó tả.

Phải biết, Vương Việt này vốn đã theo Vu Khiêm đến Phúc Kiến, theo lý mà nói, sau khi Lại Bộ hạ lệnh điều động, hắn chỉ việc trực tiếp nhậm chức là được.

Thế nhưng, không hiểu Vu Khiêm nghĩ gì, lại muốn Vương Việt đặc biệt hồi kinh một chuyến để bệ kiến Hoàng đế. Kiểu làm việc vòng vo rắc rối này, Thiên tử lại vẫn chấp thuận, thật sự là... Hừ!

Cảm nhận được ánh mắt hung tợn từ Thẩm Dực bên cạnh, Du Sĩ Duyệt chỉ làm như không có chuyện gì xảy ra.

Việc để Vương Việt hồi kinh, chính là chủ ý của ông ta.

Đã gần ba tháng trôi qua kể từ triều hội thương nghị việc khai biển. Mặc dù quyết sách khai biển đã được thông qua, thế nhưng, việc này liên quan quá nhiều, các nha môn cần phối hợp ra sao, quan viên, binh lính cần điều chỉnh như thế nào, từng việc một đều cần thảo luận tỉ mỉ. Ban đầu, Hộ Bộ chỉ đưa ra một phương hướng đại lược.

Thế nhưng, giờ đây việc khai biển đã được đưa vào chương trình nghị sự, những vấn đề này đương nhiên phải được giải quyết từng bước một. Mấy ngày qua, triều đình vẫn tranh luận không ngừng vì đủ loại vấn đề, cho đến bây giờ, mới miễn cưỡng đưa ra được một phương án mà các bên cơ bản đều hài lòng.

Cùng lúc đó, việc kiểm tra khảo sát của Lại Bộ cũng đang được thúc đẩy thuận l��i. Cho đến bây giờ, đã có mười một vị quan viên với phẩm cấp khác nhau, sau khi hoàn tất khảo bình, được điều đến Phúc Kiến. Sau này sẽ còn tiếp tục tăng phái thêm người.

Ban đầu, lệnh điều động Dư Tử Tuấn và Vương Việt cũng đã được ban hành từ sớm. Thế nhưng, khi thảo luận về thời điểm Dư Tử Tuấn lên đường, Thiên tử lại chỉ thị Vương Văn, để Dư Tử Tuấn tạm thời ở lại, đợi khi phương án khai biển được đưa ra rồi mới xuất phát nhậm chức.

Khi đó, lúc Thiên tử cùng Vương Văn bàn về việc này, Du Sĩ Duyệt đang ở bên cạnh. Với kinh nghiệm lão luyện của mình, ông ta tự nhiên lập tức hiểu rõ dụng ý của Thiên tử là gì.

Không hề khoa trương, Dư Tử Tuấn và Vương Việt chính là những quan viên tiên phong trong đợt khai biển lần này. Hai người họ tuy tư lịch còn non kém, nhưng năng lực không hề tệ. Hơn nữa, sau lưng mỗi người đều có chỗ dựa là một trong những trọng thần triều đình. Trẻ tuổi, nhiệt huyết, lại có hậu thuẫn vững chắc nên không sợ các thế lực cản trở, họ chính là những nhân tuyển tốt nhất để xông pha chiến đấu. Ngay cả khi có lúc làm việc quá mức, vẫn có đường cứu vãn.

Hiểu được điểm này, cũng rất dễ dàng nhận ra vì sao Thiên tử không vội để Dư Tử Tuấn nhậm chức.

Đề nghị khai biển là việc Thiên tử đã tốn rất nhiều tâm sức mới cuối cùng được triều nghị thông qua. Bởi vậy, ngài nhất định phải đích thân hỏi han kỹ lưỡng mọi bề.

Phúc Kiến cách kinh thành ngàn dặm. Nếu Dư Tử Tuấn đến đó để làm việc, vậy thì phải làm như thế nào, muốn đạt được hiệu quả ra sao, có những điều gì cần kiêng kỵ, Thiên tử đương nhiên phải tận tâm dạy bảo một phen thật tốt.

Thế nhưng, những điều này, trước khi phương án cụ thể của Hộ Bộ được công bố, có rất nhiều điều chưa rõ ràng. Bởi vậy, Thiên tử mới để Dư Tử Tuấn tạm thời lưu lại kinh thành.

Đây cũng là lý do Du Sĩ Duyệt sau khi nghe được chuyện này, lập tức viết thư hối thúc Vương Việt mau chóng hồi kinh. Mặc dù nói, những chuyện này có thể truyền đạt qua quan viên truyền dụ hoặc mật chỉ, nhưng xét cho cùng, vẫn không thể sánh bằng Thiên tử tự mình căn dặn thì mới chính xác và tỉ mỉ.

Trong triều đình, đôi khi cơ hội là cần phải tranh thủ. Giống như bây giờ, Thiên tử sẽ không chủ động nghĩ đến việc triệu hồi Vương Việt về kinh sư, dù sao, đến lúc đó truyền tin qua căn dặn cũng vậy. Thế nhưng, nếu Du Sĩ Duyệt đã đề xuất, Thiên tử tự nhiên không có lý do gì để không cho phép.

Còn về sự bất mãn của vị Thượng thư Hộ Bộ kia, Du Sĩ Duyệt nghĩ bụng... Lão già này, cũng quá câu nệ rồi!

Sau khi các bên đã vào vị trí ổn định, ánh mắt Chu Kỳ Ngọc, lẽ đương nhiên, liền rơi vào hai người trẻ tuổi Dư Tử Tuấn và Vương Việt. Hơi dừng một chút, Chu Kỳ Ngọc mở lời.

"Hôm nay trẫm cho triệu chư khanh đến đây, có hai việc cần bàn. Một là Dư Tử Tuấn và Vương Việt sắp sửa tới Phúc Kiến nhậm chức, trước lúc lên đường, có vài điều cần căn dặn. Hai là liên quan đến việc buôn bán trên biển, còn có mấy chi tiết cần bàn bạc thêm."

"Dư Tử Tuấn, Vương Việt?"

Theo tiếng gọi của Thiên tử, hai người lúc này mới lần lượt bước ra từ phía sau Du Sĩ Duyệt và Thẩm Dực, tiến vào trong điện, chắp tay đáp.

"Thần tại."

Phải nói, tuy hai người đã nhập sĩ được bốn năm năm, thế nhưng việc tấu đối gần gũi trước Ngự tiền thế này vẫn là lần đầu. Bởi vậy, dĩ nhiên không tránh khỏi khẩn trương, ngữ điệu đều có chút không ổn định.

Thấy tình trạng ấy, Chu Kỳ Ngọc mỉm cười, rồi nói.

"Chúng ta quân thần âm thầm nghị sự, không cần câu nệ. Hai người các ngươi lần này đến Phúc Kiến là gánh vác kỳ vọng của triều đình về việc khai biển. Bởi vậy, trước lúc lên đường, trẫm có vài câu muốn hỏi các ngươi, cứ theo suy nghĩ của mình mà trả lời là được."

"Thần tuân chỉ..."

Hai người đồng thanh trả lời, nhưng hiển nhiên, cảm giác khẩn trương không những không biến mất chút nào, mà ngược lại càng thêm căng thẳng.

Vì vậy, Chu Kỳ Ngọc cũng không nói nhiều thêm, trực tiếp cất tiếng hỏi.

"Vấn đề thứ nhất, các ngươi cảm thấy, vì sao trẫm nhất định phải khai triển buôn bán trên biển?"

"À, cái này..."

Mặc dù trước khi đến, cả hai đã được các hậu thuẫn cấp tốc bổ túc kiến thức, thế nhưng, vừa mở đầu đã là một vấn đề sắc bén đến vậy, khiến trán hai người không khỏi lấm tấm mồ hôi.

Thế nhưng, họ có thể được các Thượng thư bộ viện thưởng thức, tự nhiên không phải là kẻ tầm thường. Rất nhanh, cả hai liền lấy lại bình tĩnh, Vương Việt liền mở lời trước.

"Bẩm Bệ hạ, thần cho rằng, cử động lần này của Bệ hạ chính là vì sự an ổn trong kế sinh nhai của trăm họ vùng duyên hải!"

Những lời này vừa dứt, ánh mắt của vài vị đại thần tại chỗ nhìn Vương Việt đều thêm vài phần tán thưởng. Không phải vì những lời hắn nói hay đến mức nào, mà là trong tình huống áp lực lớn như vậy, việc nói sau thực chất lại càng dễ tránh mắc lỗi. Vương Việt đã mở miệng trước Dư Tử Tuấn, thực tế là đã cho Dư Tử Tuấn thêm thời gian suy nghĩ và sắp xếp ngôn từ. Bất kể hắn vô tình hay cố ý, phần dũng khí này ít nhất là đáng được khẳng định.

Cảm nhận được những ánh mắt đổ dồn từ các phía, Vương Việt vẫn còn chút khẩn trương, nhưng vẫn tiếp tục nói.

"Thần vâng mệnh Bệ hạ, theo Vu Thiếu bảo tiến về vùng duyên hải dẹp yên giặc Oa. Trong quá trình đó, thần càng thấy rõ nỗi khổ của dân chúng khi bị giặc Oa cướp bóc. Dải đất duyên hải, ruộng đất canh tác rất ít, trăm họ bám biển mưu sinh, đa phần sống bằng nghề đánh cá. Thế nhưng, giặc Oa hoành hành khắp nơi, quan phủ bất lực, thân sĩ lại cấu kết với giặc Oa, giày xéo một phương, khiến trăm họ sống trong c���nh khổ không thể tả."

"May mắn thay có Bệ hạ lòng mang bá tánh, hạ lệnh đại quân càn quét giặc Oa, bình định phương thổ, chỉnh đốn quan trường Phúc Kiến, gột rửa yêu phần, khiến trăm họ trở lại cuộc sống an vui. Thế nhưng, dù giặc Oa đã bị dẹp yên, thân sĩ đã bị loại bỏ, thì vùng duyên hải vẫn cứ cằn cỗi khó bề chịu nổi. Nếu tình trạng này không được giải quyết, trăm họ vẫn sẽ nghèo khổ, điều này không phải là điều Bệ hạ mong muốn. Bởi vậy, chỉ có mở cửa buôn bán trên biển, cho phép trăm họ thu lợi từ việc buôn bán, mới có thể thực sự giúp họ an cư lạc nghiệp."

Lời nói này vừa dứt, ánh mắt của một nhóm đại thần bên dưới nhìn về phía Vương Việt càng lúc càng thêm hài lòng. Rõ ràng có thể thấy, trong quá trình theo Vu Khiêm dẹp yên giặc Oa lần này, hắn đã có những suy tư, trăn trở của riêng mình. Điểm này trong triều đình vô cùng then chốt.

Khi bước vào quan trường, phải có chủ kiến của riêng mình, không thể việc gì cũng xuôi theo gió. Nếu không, cả đời cuối cùng cũng chỉ có thể chìm đắm trong cảnh hạ liêu mà thôi. Chỉ khi tự mình hình thành lý niệm chính trị, hơn nữa có thể kiên trì, lại dũng cảm kiên trì, mới có cơ hội chính thức có được một chỗ đứng trong triều đình.

Điểm này, tuy hiện tại Vương Việt thể hiện chưa rõ ràng, nhưng đã có thể thấy được đôi chút. Không thể không nói, quả là một nhân tài có hy vọng trong tương lai!

Vương Việt lại ngước mắt nhìn lên Thiên tử, thấy Thiên tử khẽ gật đầu, nhưng không nói thêm gì, mà chuyển ánh mắt sang Dư Tử Tuấn. Bởi vậy, đám người cũng theo đó nhìn về phía Dư Tử Tuấn đang đứng một bên...

Hành trình khám phá thế giới này tiếp nối, duy nhất được gìn giữ và chia sẻ từ truyen.free.