Nói thẳng ra, hôm nay triệu Vương Việt và Dư Tử Tuấn đến đây, một mặt là để dặn dò trước khi lên đường, mặt khác là để kiểm tra lại năng lực của họ. Đã là kiểm tra, đương nhiên phải công bằng, không thể thiên vị bên nào.

Mới rồi Vương Việt mở lời trước để trả lời, thực chất đã tạo thêm thời gian để Dư Tử Tuấn sắp xếp suy nghĩ. Nếu ngay sau đó phê bình câu trả lời của Vương Việt, rồi lại để Dư Tử Tuấn nói, như vậy, người đến sau sẽ chiếm quá nhiều tiện nghi.

Thế nên đương nhiên, đối với câu trả lời của Vương Việt, Thiên tử không nói gì cả, mà tiếp tục chờ Dư Tử Tuấn trình bày.

Phải nói, biểu hiện của Vương Việt quả thực đã giảm bớt áp lực cho Dư Tử Tuấn, khi y cất lời lần nữa, rõ ràng không còn căng thẳng như lúc đầu.

“Bẩm Bệ hạ, thần cho rằng, việc mở rộng buôn bán trên biển, không chỉ vì duyên hải bá tánh an cư lạc nghiệp, mà còn là để mở thêm nguồn tài nguyên cho triều đình!”

Lời này tuy đơn giản nhưng lại thẳng thắn, hơn nữa, rất phù hợp với kinh nghiệm của Dư Tử Tuấn, người từ khi nhập sĩ đã làm việc tại Hộ Bộ.

Phải nói, với tiền lệ hỗ thị, trong triều đình có không ít người cũng có thể đoán được, việc buôn bán trên biển, nói trắng ra, mở biển chính là để mở rộng nguồn tài nguyên cho triều đình.

Thế nhưng, trên mặt nổi lại ít người dám nói ra điều đó, song, chính điểm này lại là điều quan trọng nhất trong việc mở biển.

Phần mở đầu đã giúp Dư Tử Tuấn vơi đi phần nào căng thẳng, y tiếp tục mở lời.

“Hiện nay, trong triều, đối với chuyện buôn bán trên biển, nhiều người thường lấy việc Trịnh Hòa hạ Tây Dương làm ví dụ, cho rằng nếu muốn dựng bến tàu, dịch quán, và ban thưởng cho sứ giả nước ngoài, ắt sẽ thu không đủ bù chi.”

“Nhưng theo thần xem xét, việc buôn bán trên biển nên đối ứng với hoạt động buôn bán trên biển thời Tiền Tống. Thần ở Hộ Bộ, đã từng tra duyệt qua rất nhiều điển tịch. Thời Bắc Tống, chỉ riêng Thị Bạc Ti ở Tuyền Châu và Quảng Châu đã thu được thuế thương mại chiếm khoảng một phần mười tổng thu nhập thuế khóa. Trong đó còn chưa bao gồm lợi nhuận từ buôn bán do quan phủ điều hành.”

“Nếu buôn bán trên biển có thể mở ra, tình trạng tài chính khó khăn của triều đình ắt sẽ được hóa giải đáng kể. Những năm gần đây, các nơi tai tình nghiêm trọng, triều đình phải giật gấu vá vai. Nếu cứ tiếp diễn như vậy, ắt sẽ phải tăng thêm phú thuế đối với bá tánh. Vì vậy, so với việc tăng phú thuế, nếu có thể mở cửa buôn bán trên biển, dù là với bá tánh hay triều đình, đều sẽ có lợi.”

Lần trình bày này cũng coi là rõ ràng, nhưng so với việc sau khi Vương Việt nói xong, không khí trong điện có phần nhẹ nhõm hơn, thì khi Dư Tử Tuấn dứt lời, không khí trong điện lại có vài phần kỳ lạ.

Không thể không nói, Dư Tử Tuấn này, so với Vương Việt, vẫn còn một khoảng cách. Chỉ riêng về hai lần trình bày vừa rồi mà nói, Vương Việt rõ ràng thâm trầm hơn, thấu hiểu quy tắc quan trường hơn nhiều.

So sánh với nhau, Dư Tử Tuấn có vẻ hơi non nớt, nói chuyện cũng thẳng thắn hơn. Nhưng trong quan trường, rất nhiều lúc, điều cần thiết không phải sự thẳng thắn, mà là sự uyển chuyển và khéo léo ẩn ý.

Chỉ riêng về nội dung mà nói, những điều hai người họ nói, mặc dù đều có những trọng tâm riêng, nhưng thực chất cũng không khác nhau là mấy. Vương Việt thiên về cho rằng, mục đích mở biển là để tiêu trừ mầm họa giặc Oa, thông qua lợi nhuận từ buôn bán để bá tánh thực sự an cư lạc nghiệp. Còn Dư Tử Tuấn thì nhìn từ đại cục, cho rằng mở biển có thể mở rộng nguồn tài nguyên, hóa giải khó khăn tài chính của triều đình, nhờ đó khi xử lý các công việc cứu trợ thiên tai sẽ càng thêm dễ dàng.

Cả hai quan điểm đều không sai, vấn đề nằm ở cách họ trình bày.

Khi Vương Việt trình bày quan điểm của mình, nửa đoạn đầu nói về hiện trạng vùng duyên hải, nửa đoạn sau phần lớn đều ca ngợi những nỗ lực của Hoàng đế để giải quyết vấn đề. Chỉ có câu cuối cùng mới nhẹ nhàng nêu ra quan điểm cốt lõi của bản thân, vừa làm được lời lẽ có ý sâu xa, lại khéo léo tránh được nhiều vấn đề có thể phát sinh.

Xem xét lại Dư Tử Tuấn, người trẻ tuổi này có vẻ hơi quá thành thật, cơ bản đã bóc trần lớp vỏ bọc mà triều đình dành cho việc mở biển. Gần một nửa nội dung đều trực tiếp miêu tả quan điểm của mình. Mặc dù cuối cùng cũng quay về với việc vì gia quốc bá tánh, nhưng trong quan trường, nói chuyện quá thẳng thắn, rất dễ bị người khác nắm lấy làm cớ công kích.

Như vậy có thể thấy, Dư Tử Tuấn vẫn còn thiếu kinh nghiệm rèn giũa. Bởi vậy, sau khi nghe y nói xong, không ít đại thần đều nhìn về phía Thẩm Dực. Tuy nhiên, điều khiến người ta bất ngờ là sắc mặt Thẩm Dực lại không hề thay đổi, dường như ông ta căn bản không hề để tâm đến những sai sót của Dư Tử Tuấn.

Thẩm Dực thì giữ vững được bình tĩnh, nhưng Dư Tử Tuấn dù sao cũng là người mới trong triều đình, mồ hôi trán lập tức túa ra. Mặc dù mới nhập triều, nhưng y cũng có chút tài quan sát sắc mặt người khác. Nhìn vẻ mặt của các lão đại nhân, y liền nhận ra mình có lẽ đã lỡ lời, lập tức ánh mắt cầu cứu hướng về phía Thẩm Dực. Thấy người sau trao cho mình một ánh mắt trấn an, y mới tạm thời an định tâm thần.

Và may mắn thay, Thiên tử không hề nổi giận như dự đoán, trái lại mỉm cười gật đầu, nói.

“Hai vị Khanh gia nói đều có lý, nhất là Dư khanh gia, lời này ngược lại có vài phần kiến giải sâu sắc.”

Hả?!

Lời này vừa thốt ra, nhất thời khiến các đại thần có mặt đều ngơ ngác nhìn nhau.

Bọn họ không nghe lầm chứ?

Ý của Thiên tử là, giữa Vương Việt và Dư Tử Tuấn, Người lại càng hài lòng cách nói của Dư Tử Tuấn?

Nhìn sang Thẩm Dực bên cạnh, người sau vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không chút xao động. Điều này càng khiến các trọng thần có mặt khó mà lý giải được.

Tuy nhiên, lúc này, Thiên tử lại chuyển hướng, không tiếp tục nói về Dư Tử Tuấn nữa, mà quay sang hỏi Vương Việt.

“Vương Việt, ngươi vừa nói, mở cửa buôn bán trên biển là để cho phép bá tánh hưởng lợi từ buôn bán, an cư lạc nghiệp. Thế nhưng, Trẫm nhớ không lầm, tấu chương từ Hộ Bộ trình lên là mô phỏng theo hỗ thị, do Hoàng trang đứng ra đại diện buôn bán trên biển, giao dịch với các quốc gia. Vậy lợi nhuận từ buôn bán của bá tánh sẽ đến từ đâu? Chẳng lẽ, ngươi tính toán vi phạm Hải Cấm, mở cửa cho hoạt động buôn bán dân gian?”

Câu hỏi này có thể nói là sắc bén, khiến Vương Việt cũng có chút bất ngờ.

Nói theo nghĩa nghiêm ngặt mà nói, đáp án này chỉ có thể là phủ định. Bởi vì Hải Cấm không thể bị vi phạm, dù chỉ là trên danh nghĩa, Hải Cấm cũng phải tiếp tục duy trì, dù sao đó là pháp độ tổ tông để lại. Thế nên, những lời này là câu hỏi tu từ, chứ không phải nghi vấn thật sự.

Nhưng nếu không có buôn bán dân gian, thì cái gọi là lợi nhuận từ buôn bán của bá tánh cũng sẽ không thành lập. Ngay lúc này, Vương Việt cũng không thể nói là do bản thân nhất thời lỡ lời được…

Vì vậy, dưới đáy các đại thần nghe thấy lời này, ngược lại khiến các vị càng đổ mồ hôi lạnh.

Ngược lại Vương Việt, bản thân vẫn trầm ổn như cũ, không chút vẻ bối rối. Nếu y đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đến gặp mặt, thì điểm mấu chốt nhất để trả lời như thế này, tự nhiên đã sớm có phương án dự tính, không phải nói bừa, tự nhiên cũng không phải lỡ lời.

Đối mặt với câu hỏi của Thiên tử, Vương Việt suy nghĩ một chút rồi nói.

“Bẩm Bệ hạ minh giám, thần không hề có ý thay đổi Hải Cấm, cho phép bá tánh hưởng lợi từ buôn bán cũng không phải muốn bá tánh tự ý ra biển buôn bán. Ý thần là, nếu buôn bán trên biển đã mở ra, ngoài việc thương thuyền của Hoàng trang ra biển, các sứ tiết và thương nhân của các quốc gia khác ắt sẽ tràn vào bến cảng Đại Minh ta. Hàng hóa họ mang đến, sau khi Hoàng trang mua bán, nếu cứ vận về triều đình thì không khỏi tốn thời gian công sức, hoàn toàn có thể lập ra thị trường ngay tại đây, cung cấp cho dân chúng địa phương mua bán. Như vậy, bá tánh không cần ra biển, không hề mâu thuẫn với Hải Cấm, mà vẫn có thêm một con đường kiếm sống.”

Lời này, giống như trước đây, vẫn vô cùng chu toàn.

Triều đình cấm biển, phương thức chủ yếu là cấm bá tánh ra biển, nhưng buôn bán trên đất liền lại không bị cấm. Dĩ nhiên, trong đó tồn tại một vùng xám, đó chính là, nếu có thương nhân nước khác đến Đại Minh giao dịch với bá tánh, liệu có nên cấm hay không.

Loại hành vi này, trên lý thuyết mà nói, cũng là không được phép. Thế nhưng, người sáng suốt đều biết, điều này căn bản không thể quản lý được.

Bến cảng duyên hải một khi khôi phục, chưa đầy năm năm, ắt sẽ có thương nhân các nước khác đến bến cảng tiến hành buôn bán. Số lượng càng nhiều, ai còn có thể quản được liệu có bá tánh tham gia vào đó hay không.

Mà loại hành vi này đối với triều đình mà nói, thực chất cũng chỉ là mắt nhắm mắt mở mà thôi. Dù sao, triều đình cấm biển, thực sự đề phòng chính là đại thương nhân cấu kết với giặc Oa. Bá tánh bình thường, trong trường hợp không ra biển, ngược lại cũng không gây trở ngại lớn.

Hơn nữa, lời của Vương Việt tuy ý tứ rất rõ ràng, nhưng trong cách trình bày, y vẫn thận trọng thêm vào khâu Hoàng trang này. Mặc dù trên thực tế, Hoàng trang chắc chắn không thể kiểm soát hết, nhưng ít nhất trên danh nghĩa, vẫn phải nói như vậy.

“Không sai, suy nghĩ vô cùng chu đáo.”

Đối với lời này của Vương Việt, Thiên tử hiển nhiên cũng rất hài lòng, gật đầu tán dương một câu.

Thế nhưng ngay sau đó, Người lại chuyển ánh mắt sang Dư Tử Tuấn bên cạnh, hỏi.

“Ngươi nói thử ý kiến của mình xem?”

Thấy Vương Việt được khen ngợi, áp lực trên người Dư Tử Tuấn nhất thời lại tăng thêm vài phần. Trầm ngâm chốc lát, y mở lời nói.

“Bẩm Bệ hạ, thần cho rằng, nếu muốn mở cửa buôn bán trên biển, cần phải hiểu rõ, việc này có lợi có hại.”

“Cái lợi như lời Vương đại nhân vừa nói, có thể khiến bá tánh hưởng lợi từ thương mại, an cư lạc nghiệp. Nhưng cái hại là, kể từ đó, bá tánh vùng duyên hải ắt sẽ bỏ gốc theo ngọn, quay sang chạy theo lợi nhuận buôn bán, tiến tới làm lung lay nền nông nghiệp. Dù có Hoàng trang đứng ra kinh doanh để chế ngự xu thế này, nhưng chung quy vẫn chỉ là cách trị phần ngọn.”

A cái này…

Các đại thần có mặt nhất thời ngơ ngác nhìn nhau, Dư Tử Tuấn này, quả nhiên thật sự là… dám nói a!

Phải nói, điều này quả thực chính là điểm mấu chốt của việc mở biển. Việc mở biển, không chỉ sẽ làm lung lay tổ chế, hơn nữa, còn sẽ làm lung lay chính sách trọng nông ức thương.

Hải Cấm vừa mở, buôn bán dân gian cũng theo đó phát triển, ắt sẽ có lượng lớn thương nhân xuất hiện. Những thương nhân này mua vào bán ra, kiếm chác lợi nhuận, sẽ thu hút một lượng lớn sức lao động, tiến tới ảnh hưởng đến sản xuất nông nghiệp địa phương.

Đây mới là vấn đề mấu chốt nhất, và cũng vừa đúng là, trên triều đình, không có quá nhiều người nói tới vấn đề này.

Dĩ nhiên, sở dĩ không được đề cập, không phải vì không ai nghĩ tới, mà là bởi vì, giống như Dư Tử Tuấn đã nói, buôn bán trên biển dù sao cũng còn khoác lớp áo Hoàng trang. Trên lý thuyết mà nói, buôn bán dân gian vẫn bị cấm, nên không tiện trực tiếp đưa ra mặt nổi bàn luận. Ngoài ra, đa số người vẫn nghiêng về cảm thấy, ảnh hưởng của việc buôn bán trên biển, có lẽ chủ yếu chỉ ở vùng duyên hải. Mà vùng đất ấy, bởi vì thổ địa cằn cỗi, nên vốn cũng không phải là khu vực nguồn thu thuế phú chính của triều đình. Hơn nữa, tình hình nghị triều biến hóa quá nhanh, nên lý do này chưa kịp xuất hiện thì nghị triều đã kết thúc.

Tuy nhiên, Dư Tử Tuấn trắng trợn nói ra như vậy, chẳng lẽ không sợ chọc giận Hoàng đế sao? Dù sao, chuyện này về bản chất, vẫn là Hoàng đế đứng sau thúc đẩy. Thái độ Dư Tử Tuấn lúc này, lại cực kỳ giống phe phản đối, cái bộ dạng này, đơn giản giống như giây phút sau sẽ phải nói ra, Bệ hạ không thể lung lay quốc bản như vậy…

“Vậy nên, ngươi cảm thấy cách nào mới là kế sách trị tận gốc?”

Bình tĩnh nhìn thẳng Dư Tử Tuấn trước mặt, giọng Thiên tử cũng trở nên nghiêm túc, tuy nhiên, cũng chưa có ý tứ nổi giận.

Thấy tình huống này, Dư Tử Tuấn chém đinh chặt sắt mở miệng nói.

“Thuế thương mại!”

“Bẩm Bệ hạ, chế độ thuế của triều ta, thuế thương mại ba mươi phần lấy một. Từ hỗ thị có thể thấy, mức thuế suất như vậy thực sự quá thấp. Nếu muốn kiểm soát số lượng thương nhân, chỉ có cách tăng thuế thương mại. Thần cho rằng, có thể mô phỏng quy chế hỗ thị, nâng thuế suất lên mười phần lấy một, thậm chí tám phần lấy một.”

“Kể từ đó, thương nhân không còn nhiều lợi lộc, tự nhiên sẽ không có quá nhiều người bỏ gốc theo ngọn. Mà nhờ thuế thương mại, triều đình cũng có thể mở rộng nguồn tài nguyên, hóa giải áp lực tài chính.”

Lời này vừa thốt ra, trong điện nhất thời trở nên tĩnh lặng, ngay cả Thiên tử cũng nheo mắt lại, không lập tức lên tiếng.

Mấy vị đại thần khác bên cạnh, lại càng lập tức đứng ngồi không yên. Trương Mẫn tiên phong mở miệng nói.

“Bẩm Bệ hạ, việc này không phải chuyện đùa, xin Bệ hạ hãy suy nghĩ lại!”

Ngay sau đó, Du Sĩ Duyệt cũng nói.

“Bẩm Bệ hạ, hỗ thị và buôn bán trên biển, mặc dù đều do Hoàng trang đảm nhiệm, nhưng chung quy vẫn có chút khác biệt. Nếu muốn đề cao thuế thương mại, e rằng còn cần phải cẩn trọng cân nhắc.”

Cũng không thể trách phản ứng của họ lại lớn đến thế. Nếu nói, những cuộc tấu đối trước đó chỉ là Thiên tử đang kiểm tra hai người Dư Tử Tuấn và Vương Việt, thì khi đụng chạm đến thuế thương mại, mọi chuyện liền trở nên phức tạp, không phải là việc mà hai người mới vào quan trường có thể cân nhắc chu toàn được.

Vấn đề thuế thương mại đã có từ lâu. Sách lược thuế thương mại thấp của Đại Minh, về bản chất là một trong số các chính sách trọng nông ức thương. Nếu như chỉ nhìn riêng mức thuế thương mại ba mươi phần lấy một, thì quả thực là vô cùng thấp. Nhưng vấn đề chính là, việc thu thuế thương mại liên quan đến các vấn đề ở tầng diện chấp hành cụ thể.

Đại Minh trọng nông ức thương, nhưng cái sự ức thương này, ức chế chính là số lượng thương nhân chuyên buôn bán. Khi xét đến việc chấp hành cụ thể, nếu như muốn thu thuế thương mại, sẽ tồn tại một vấn đề: rốt cuộc là thu theo giao dịch phát sinh, hay là thu theo nghề nghiệp thương nhân.

Cách thứ nhất hiển nhiên là không thực tế, bởi vì thủ tục rườm rà, hơn nữa, triều đình không thể nào kiểm soát mọi hành vi mua bán, chi phí sẽ quá cao.

Vì vậy trên thực tế, phương án thu thuế thương mại hiện nay của Đại Minh là kết hợp giữa thuế quan và thân phận thương nhân. Đầu tiên cần làm rõ một chút, đó là các hành vi như bá tánh tự trồng rau nuôi heo rồi đem đi buôn bán, dù thuộc về mua bán, nhưng không hề được xếp vào phạm trù thương nhân. Bởi vì, họ vẫn tham gia sản xuất, mà triều đình chèn ép chính là những đại thương nhân chuyên mua thấp bán cao.

Trên cơ sở đó, bước đầu tiên chính là kiểm soát số lượng thương tịch. Giữa các hộ tịch khác nhau, điều kiện chuyển tịch vô cùng hà khắc. Chỉ khi đạt được thân phận thương tịch, mới có thể tiến hành buôn bán liên vùng. Sau đó chính là vấn đề thu thuế. Hình thức cụ thể của thuế thương mại, thông thường là thuế quan.

Triều đình sẽ thiết trí quan ải thu thuế ở cửa thành hoặc những nơi yếu đạo. Những người không có thương tịch, khi qua quan ải thu thuế cũng sẽ bị giữ lại và đuổi về. Các thương nhân nắm giữ thương tịch, khi đi qua quan ải thu thuế, sẽ nộp thuế thương mại dựa trên giá trị hàng hóa vận chuyển.

Kể từ đó, số lượng đại thương nhân sẽ được kiểm soát hiệu quả. Mà th��ơng tịch chính là gông xiềng kìm hãm số lượng đại thương nhân. Trên cơ sở này, người xuất thân thương tịch cũng bị nhiều hạn chế trong khoa cử, phục dịch. Trong tình huống này, thuế thương mại đối với triều đình mà nói, dù là ba mươi phần lấy một, hay mười phần lấy một, cũng không khác nhau là mấy.

Ngược lại, nếu thuế suất quá nặng nề, như vậy ngược lại là "hăng quá hóa dở". Hiện nay, Dư Tử Tuấn nói muốn đề cao thuế thương mại, đây không phải là chuyện chỉ nói miệng là xong, trong đó liên lụy đến vấn đề của mọi phương diện. Vì vậy, các đại thần có mặt, tự nhiên không thể tiếp tục giữ im lặng được nữa…

Tuyệt phẩm dịch thuật này được phát hành độc quyền trên truyen.free.