Nhìn vẻ mặt do dự của Vu Khiêm, Chu Kỳ Ngọc bật cười, nói:

“Điểm này, trẫm đương nhiên rõ, trẫm cũng không hề có ý định lập tức bắt tay vào xây dựng Cửu Biên. Huống hồ, cho dù Cửu Biên được dựng lên, việc duy trì sức chiến đấu của biên quân lâu dài cũng vô cùng khó khăn.”

“Trái lại, việc có các thành trì kiên cố án ngữ sẽ khiến tướng lĩnh, binh sĩ càng thêm lười biếng, chẳng phải vậy sao?”

À, cái này...

Vu Khiêm ngẩn người một lát, trong lòng không khỏi có chút dở khóc dở cười.

Lời Thiên tử nói, không phải là không có lý lẽ, chỉ là lại không hoàn toàn đúng. Quả thật, thành lũy kiên cố dễ nảy sinh kiêu binh, khiến các tướng lĩnh biên cương càng thêm coi thường thao luyện, cho rằng dựa vào thành kiên cố có thể bảo toàn mà không cần lo ngại, và áp lực buộc binh sĩ phải dốc sức chiến đấu có thể sẽ lớn hơn.

Thế nhưng, điều này lại liên quan đến vấn đề con người. Lòng người khó đoán, ai cũng không thể nói trước rốt cuộc sẽ phát triển theo hướng nào. Huống hồ, vấn đề con người hoàn toàn có thể dựa vào con người để giải quyết.

Chẳng hạn như hiện tại, biên quân mục nát, triều đình sẽ chấn chỉnh lại quân trấn, nghiêm túc chỉnh đốn biên quân. Sự tồn tại của thành trì kiên cố nhiều nhất chỉ có thể nói là đã dung túng cho tướng lĩnh biếng nhác, nhưng đó không phải nguyên nhân căn bản. Nếu vì chuyện nhỏ mà b�� việc lớn, đó mới là hành động bất trí.

Thế nhưng, những lời này lại không tiện nói thẳng ra. Vu Khiêm đang do dự làm sao để biểu đạt ý đó một cách uyển chuyển thì thấy Thiên tử lộ rõ vẻ mặt đã hiểu, lại tiếp tục nói:

“Trẫm không phải nói chiến lược Cửu Biên là sai, chỉ là đây không phải chuyện chỉ có một trong hai lựa chọn. Cửu Biên vẫn cần phải xây, nhưng sức chiến đấu của biên quân cũng vẫn cần tìm cách khác để cải thiện, chẳng phải vậy sao?”

Nghe lời ấy, Vu Khiêm như hiểu được ý tứ sâu xa. Rốt cuộc hắn không phải kẻ ngu dốt, nghe đến đây, hắn mơ hồ cảm thấy mình đã có thể nắm bắt được phần nào ý nghĩ của Thiên tử.

Do dự một lát, Vu Khiêm thăm dò nói:

“Nói như vậy, Bệ hạ đã có ý định? Thế nhưng... có liên quan đến việc Bột Đô quy phụ lần này chăng?”

Mặc dù Vu Khiêm vẫn chưa nghĩ thông hai điều này có liên hệ gì, nhưng trực giác mách bảo hắn rằng đây chính là câu trả lời.

Quả nhiên đúng như vậy, nghe thấy lời ấy, Thiên tử khẽ gật đầu, nét mặt hơi lộ vẻ phiền muộn, nói:

“Từ xưa đến nay, ngừng chiến bãi binh luôn là nguyện vọng của trăm họ qua các triều đại. Thế nhưng, xem khắp sử sách, có thể thấy thời thái bình của các đời bất quá chỉ vài chục năm, rồi đao binh lại nổi lên, họa loạn phát sinh, quân lính yếu kém, nên xã tắc sụp đổ, thần khí đổi chủ.”

“Mà trẫm khi xem xét sử sách, thấy các bộ tộc thảo nguyên phương Bắc, từ xưa đến nay quân lực đều cường thịnh. Truy nguyên căn do, cũng chỉ bởi vì chiến sự thường xuyên mà thôi.”

Nghe đến đó, Vu Khiêm coi như đã phần nào hiểu được ý nghĩ của Thiên tử.

Nói trắng ra, các bộ lạc thảo nguyên luôn am hiểu chiến trận, sức chiến đấu cường thịnh, căn nguyên chính là ở chỗ tranh đấu trên thảo nguyên không ngừng nghỉ, khiến họ dù sống yên ổn vẫn phải nghĩ đến ngày gian nguy, nhất định phải duy trì đủ sức chiến đấu mạnh mẽ mới có thể không bị người khác thôn tính.

Nếu như lý luận này vận dụng vào biên quân Đại Minh, vậy thì chính là...

“Bệ hạ muốn... Dĩ chiến dưỡng binh?”

Kết luận này thực sự khiến Vu Khiêm có chút phức tạp trong lòng, nhất thời không biết nên nói gì. Hắn ngóng nhìn Hoàng đế Bệ hạ, cầu mong mình đã đoán sai.

Thế nhưng, đáng tiếc thay, Thiên tử sau khi nghe, chậm rãi gật đầu, nói:

“Đúng là như vậy!”

“Cổ nhân có câu: 'Sống trong lo âu hoạn nạn, chết bởi an nhàn sung sướng'. 'Trong thì không có pháp gia phất sĩ, ngoài thì không có địch quốc họa nạn, nước ắt vong'. Biên quân yếu kém, căn nguyên là do an nh��n quá lâu, từ đó sinh ra kiêu binh biếng nhác, khiến việc quản lý phải liên tục bức bách. Huống hồ, thao luyện thường ngày làm sao có thể sánh với chém giết thật sự trên chiến trường?”

“Tinh binh trăm trận cần phải được tôi luyện trong chiến sự. Các bộ tộc thảo nguyên từ xưa đến nay luôn là họa lớn của triều đình, các đời đều như vậy. Mạnh như Hán Vũ, Đường Tông, thậm chí cả tiên hoàng Thái Tông cũng khó mà dẹp yên hoàn toàn. Chỉ vài chục năm phục hồi, họa loạn biên cương chắc chắn sẽ tái khởi. Nếu đã là vậy, sao không lưu lại một khối đá mài đao, để tráng chí uy phong của biên quân ta?”

Vu Khiêm trong lòng thở dài, được rồi, lần này thì hắn đã hoàn toàn hiểu rõ...

Chẳng trách hắn dù khuyên Hoàng đế thế nào, nói Bột Đô mang dị tâm, chỉ cần nguyên khí khôi phục, chắc chắn sẽ tái khởi xung đột biên giới, nhưng Hoàng đế vẫn luôn tỏ ra lạnh nhạt.

Thì ra, không phải Hoàng đế không nghĩ tới, mà là đã sớm nghĩ đến. Hơn nữa, mục đích của Hoàng đế chính là muốn tạo ra một kẻ địch cho biên quân.

Chỉ là...

“B�� hạ, đùa với lửa dễ tự thiêu. Chuyện này là hành động mạo hiểm, nếu có điều không ngờ, e rằng sẽ gây nguy cơ cho xã tắc!”

Trầm ngâm hồi lâu, Vu Khiêm cuối cùng vẫn mở miệng, nói ra nỗi lo lắng của mình.

Quả thật, dĩ chiến dưỡng binh có thể giúp biên quân duy trì sức chiến đấu lâu dài không suy giảm. Hơn nữa, đối với các vấn đề có thể phát sinh trong biên quân về sau, điều này cũng có tác dụng ngăn chặn cực lớn.

Thế nhưng, binh đao vốn là hung khí, hành động này, theo Vu Khiêm, không nghi ngờ gì là đang đi trên cầu độc mộc. Chỉ cần một chút sơ sẩy, e rằng sẽ nuôi dưỡng một đại họa từ trong lòng triều đình.

Vạn nhất Bột Đô nhân cơ hội này mà phát triển lớn mạnh, cuối cùng vượt ra ngoài tầm kiểm soát của triều đình, vậy thì thật sự phiền toái lớn rồi!

Thế nhưng, nỗi lo lắng lần này của hắn, hiển nhiên cũng nằm trong sự cân nhắc của Chu Kỳ Ngọc. Chỉ trầm ngâm một lát, Chu Kỳ Ngọc nói:

“Tiên sinh nói có lý. Ban đầu Dã Tiên lớn mạnh, một phần nguyên nhân cũng là do năm xưa không thể kịp thời đề phòng. Nhưng l��c này đã khác xưa, hiện giờ bên trong thảo nguyên hỗn loạn, các bộ tộc tranh đấu, Bột Đô cho dù có thể khôi phục nguyên khí, cũng khó thành đại họa lớn. Chỉ cần có xung đột biên giới bất chợt, vừa đúng để biên quân tôi rèn.”

“Thế nhưng thưa Bệ hạ...”

Nghe những lời này, Vu Khiêm càng thêm bất an. Thân ở chốn quan trường nhiều năm, hắn biết rõ một điều, đó chính là sự tự tin thái quá thường là mầm mống của tai họa.

Quả thật, hiện giờ bên trong thảo nguyên đang loạn, trong thời gian ngắn muốn tạo ra một nhân vật chúa tể một phương như Dã Tiên là vô cùng khó khăn. Nhưng chuyện đời biến đổi trong chớp mắt, ai có thể biết sau này sẽ không xảy ra biến cố gì, để thế cục thảo nguyên lại một lần nữa thay đổi hay sao?

Vào thời điểm này mà đưa ra lý luận như vậy, theo Vu Khiêm, thực sự là quá lỗ mãng.

Thế nhưng, lời hắn còn chưa dứt, Thiên tử đã giơ tay cắt ngang, nói:

“Trẫm hiểu nỗi lo lắng của tiên sinh, vì vậy, tự nhiên sẽ không đem mọi hy vọng gửi gắm hoàn toàn vào tương lai không thể đoán trước!”

“Còn nhớ trẫm vừa nói gì không? Có một số việc, không phải là chỉ có một trong hai lựa chọn!”

Nhìn vẻ mặt chuyên chú của Thiên tử, Vu Khiêm cũng trấn tĩnh lại, bắt đầu cau mày suy tư. Chốc lát sau, hắn mở miệng nói:

“Ý của Bệ hạ là, Cửu Biên?”

Nếu nói, việc hiện nay tiếp nhận Bột Đô quy phụ có rủi ro nuôi hổ gây họa, vậy thì Cửu Biên tương đương với việc dựng một hàng rào cho con hổ này.

Cho dù sau này hắn có khôi phục nguyên khí, muốn tái khởi xung đột biên giới, nhưng chỉ cần hệ thống Cửu Biên thành hình, cho dù có xuất hiện nhân vật như Dã Tiên đi chăng nữa, biên quân cũng có thể ứng phó được.

“Đúng, Cửu Biên!”

Chu Kỳ Ngọc lộ ra nụ cười trên mặt, nói:

“Một khi Cửu Biên được xây xong, các trấn có thể hô ứng lẫn nhau. Một trấn gặp tập kích, hai trấn trái phải có thể nhanh chóng tiếp viện. Cứ như vậy, nếu có đạo tặc quấy nhiễu một bên, thì cần đồng thời đối phó với binh lực của ba trấn. Kỵ binh công thành vốn đã ở thế bất lợi, nếu có trọng binh trấn thủ, việc giữ thành sẽ không cần lo ngại.”

“Trẫm chấp thuận Bột Đô quy phụ, đích thực là muốn để lại một khối đá mài đao cho biên quân. Thế nhưng, điều đó không phải là tự tìm phiền toái. Cho dù Bột Đô có khôi phục nguyên khí nhanh đến mấy, cũng ít nhất cần mười năm. Mười năm này đủ để biên quân thao luyện, khôi phục sức chiến đấu, và cũng đủ để chiến lược Cửu Biên được thực hành.”

“Đến lúc đó, nếu Bột Đô thật sự mang lòng bất chính, xung đột biên giới lại nổi lên, sẽ hạ lệnh biên quân xuất kích, dĩ chiến dưỡng binh. Triều đình đứng giữa tùy thời điều động. Chiến sự nhỏ thì một trấn đón địch, chiến sự lớn thì các trấn lân cận tiếp viện, bảo vệ biên cảnh an dân. Như vậy vừa có thể đảm bảo sức chiến đấu của biên quân lâu dài, vừa có thể phòng ngừa chiến sự gây hại, khiến trọng trấn thất thủ.”

Nghe xong lời này, Vu Khiêm hít một hơi thật sâu. Hắn vốn đã biết Thiên tử nhìn xa trông rộng, nhưng không ngờ, Thiên tử lại có dã tâm lớn đến vậy.

Phải biết, vấn đề họa biên cương, đối với các vương triều Trung Nguyên mà nói, là vấn đề nan giải đã chồng chất hơn ngàn năm, mà các đời quân chủ cũng chưa ai giải quyết được.

Mà Thiên tử vậy mà muốn dùng biện pháp như thế, để hoàn toàn giải quyết vấn đề họa biên cương. À, nói 'giải quyết' có lẽ không đủ thích đáng, nhưng nếu suy nghĩ của Thiên tử có thể thành hiện thực, thì quả thật có thể suy yếu đáng kể mối đe dọa của các bộ tộc thảo nguyên đối với Đại Minh.

Dù sao, nói cho cùng, vấn đề họa biên cương thực chất chỉ là do biên quân yếu kém mà thôi. Trong kế hoạch của Thiên tử, Cửu Biên sẽ tồn tại như một quân bài chủ chốt, đảm bảo tuyến phòng thủ biên cương của Đại Minh cơ bản vững chắc. Các bộ lạc phụ thuộc bên trong sẽ là đá mài đao cho quân lính Đại Minh, dùng để dĩ chiến dưỡng binh, duy trì sức chiến đấu cường thịnh của biên quân. Hai điều này kết hợp lại, từ đó có thể thực hiện cục diện áp chế lâu dài đối với các bộ tộc thảo nguyên.

Chỉ là, trong quá trình này vẫn tồn tại rất nhiều vấn đề, ví dụ như...

“Bệ hạ, việc này không dễ!”

Vu Khiêm vẻ mặt có chút phức tạp, do dự mãi, cuối cùng hắn mở miệng nói:

“Đặc biệt là sách lược Cửu Biên, muốn thông qua triều nghị là vô cùng khó khăn!”

Cuối cùng, Vu Khiêm vẫn không dám nói rõ ràng hoàn toàn. Sách lược Cửu Biên đối với triều đình mà nói, cần bỏ ra rất nhiều nhân lực và vật lực, nên muốn thông qua cũng không dễ dàng. Thế nhưng, từ khi Thiên tử lên ngôi đến nay, đã làm rất nhiều chuyện khó khăn như hỗ thị (chợ hỗ trợ), kênh đào lớn, quân đồn điền, Hoàng trang... Không khỏi có rất nhiều chính lệnh vấp phải phản đối trong triều, nhưng cuối cùng đều được thuận lợi ban hành.

So với các đại chính sách khác, Cửu Biên cũng rất gian nan, nhưng cũng không thể coi là quá đặc biệt. Dù sao, mặc dù chiến lược Cửu Biên nhìn có vẻ hùng vĩ, nhưng để thực sự triển khai, cần một khoảng thời gian không hề ngắn. Nếu Thiên tử khăng khăng cố chấp, thì dù phải trải qua chút trắc trở, nói chung cũng có thể thông qua triều nghị.

Mấu chốt thực sự của vấn đề này nằm ở chỗ, việc kết hợp Cửu Biên và việc Bột Đô nội phụ, tạo thành sách lược này của Thiên tử, bản chất chính là một kiểu 'nuôi khấu tự trọng' (nuôi giặc để làm trọng chính mình) theo một ý nghĩa khác. Chỉ là 'khấu' này do triều đình nuôi dưỡng, nhưng vấn đề thì vẫn như vậy.

Nếu là nuôi giặc, tất nhiên sẽ xuất hiện kiêu binh hãn tướng, xung đột biên giới không ngừng. Khi đó, triều đình nhất định phải càng thêm coi trọng biên quân, và điều này tất nhiên sẽ dẫn đến một vấn đề: sự thay đổi địa vị giữa văn và võ trong triều đình.

Một khi sách lược này bắt đầu được áp dụng, địa vị của võ tướng trong triều đình tất nhiên sẽ tăng vọt một cách dữ dội. Điều này sẽ động chạm đến lợi ích của toàn bộ văn thần!

Vấn đề lớn nhất của võ thần hiện nay là gì? Có lẽ có người cho rằng là tham nhũng và khinh thường, có lẽ có người lại cho rằng là kiêu căng... Nhưng cuối cùng, tất cả vấn đề đều nằm ở chỗ hệ thống lưu động lên xuống đã cơ bản hoàn toàn cố hóa.

Hiện nay, hơn chín thành Công, Hầu, Bá tước của Đại Minh đều đến từ các khai quốc công thần và công thần Tĩnh Nan. Trong quân đội hiện tại, việc muốn dựa vào sức mình để giành được tước vị là điều cơ bản không thể. Còn việc thăng tiến trong hệ thống võ thần mà không nhờ quân công, cơ bản cũng chẳng liên quan gì đến vũ dũng hay mưu lược cá nhân, mà lại cần dựa vào các mối quan hệ, mạng lưới giao thiệp. Do đó, chỉ tạo thành cục diện phân hóa lưỡng cực.

Những người có giao thiệp rộng, xuất thân tốt thì lâu dài chiếm giữ các vị trí trong quân phủ. Còn những người không có nhân mạch, bất kể năng lực cao thấp, đều chỉ có thể chìm đắm trong các chức vụ thấp kém. Trong số đó, có vài người 'thông minh' một chút, biết a dua nịnh hót, nên có thể đạt được thăng tiến. Phần còn lại, hoặc là chán nản thất vọng mà sống tầm thường, hoặc là ngày càng kiếm tiền bất chính. Chính những vấn đề căn bản này đã dẫn đến tình trạng như bây giờ.

Mà sách lược hiện nay của Thiên tử, kỳ thực vừa đúng lúc giải quyết được vấn đề này. Xung đột biên giới không ngừng, chiến sự quy mô nhỏ cũng liên tục diễn ra, như vậy, tự nhiên sẽ có nhiều quân công hơn trước. Đối với các võ thần tướng lĩnh mà nói, cũng sẽ có nhiều cơ hội hơn, từ đó tạo thành một chu trình tốt đẹp, hoàn toàn kích hoạt hệ thống võ thần của Đại Minh.

Thế nhưng... Vẫn là câu nói đó, cục diện hiện tại của hệ thống võ thần không chỉ riêng là vấn đề của bản thân họ, mà phần lớn hơn, là do bị văn thần chèn ép.

Hiện giờ, đối mặt với tình huống võ thần có thể vực dậy, muốn thực hiện điều này khó khăn biết bao. Cũng chính vì vậy, tâm trạng Vu Khiêm vào giờ khắc này vô cùng phức tạp.

Hắn biết, Thiên tử nói ra tất cả những điều này với hắn là một sự tín nhiệm không gì sánh bằng. Nhưng đồng thời, hắn cũng lo lắng đôi chút về cục diện mà sách lược này có thể tạo ra...

Đúng lúc đó, tiếng của Thiên tử lại một lần nữa vang lên, nói:

“Trẫm biết chuyện này không dễ, nhưng lại có lợi cho xã tắc. Cho nên, trẫm phải làm, hơn nữa, trẫm cần tiên sinh giúp trẫm!”

Nhìn vẻ mặt này của Vu Khiêm, Chu Kỳ Ngọc lập tức biết, hắn đã hiểu hết mọi chuyện.

Đúng như hắn đã nói với Vu Khiêm, bước này không thể không làm. Từ khi Chu Kỳ Ngọc lên ngôi đến nay, vấn đề lớn nhất mà hắn đối mặt không phải là tham nhũng khinh mạn, cũng không phải Thái thượng hoàng ở Nam Cung, mà chính là cục diện văn thịnh võ suy!

Đối với Chu Kỳ Ngọc mà nói, đây gần như là một vấn đề không thể giải quyết, bởi vì căn cơ của hắn, bảy phần đều nằm ở phía văn thần. Ban đầu hắn lên ngôi là do văn thần ủng hộ, chiến dịch Thổ Mộc cũng nhờ sự giúp đỡ của văn thần mới thắng lợi, các đại chính sách đều dựa vào văn thần để thúc đẩy. Còn nhìn sang phía võ thần huân quý, đại đa số không những không có bất kỳ giao tình hay cơ sở tín nhiệm nào với hắn, hơn nữa, cũng không ít người giữ thái độ mập mờ giữa hắn và Thái thượng hoàng ở Nam Cung.

Nếu Chu Kỳ Ngọc là một Hoàng đế bình thường, vậy cách làm sáng suốt nhất của hắn, kỳ thực chính là như kiếp trước, không ngừng tăng cường địa vị của văn thần, củng cố căn cơ của mình, thông qua văn thần để khống chế võ tướng, đảm bảo địa vị độc tôn của hoàng quyền. Dù sao, dưới chế độ của Đại Minh này, văn thần cũng không thể làm nên sóng gió gì lớn.

Thế nhưng... Hắn dù sao cũng gánh vác trách nhiệm của hai kiếp người, cho nên hắn không thể chỉ cân nhắc trước mắt. Cục diện văn thịnh võ suy nếu kéo dài, tất nhiên sẽ xuất hiện hai vấn đề nghiêm trọng: tranh giành bè phái và quân đội mục nát. Khi văn thần hoàn toàn áp đảo võ thần, thậm chí võ tướng nhị phẩm cũng phải gọi văn thần ngũ phẩm là 'hạ quan', thì những chỉ huy cấp thấp sẽ hoàn toàn mất đi hy vọng thăng tiến, từ đó chuyển sang bóc lột binh sĩ, chỉ cầu lợi ích trước mắt.

Mà văn thần không cần tranh giành quyền lực với võ thần nữa, thì đấu tranh nội bộ của chính họ sẽ nổi lên, tạo thành những cuộc tranh giành bè phái kịch liệt. Hai vấn đề này, đến cuối cùng, tất nhiên sẽ chôn vùi toàn bộ xã tắc.

Cho nên, Chu Kỳ Ngọc nhất định phải thay đổi. Nhưng sự thay đổi này khó khăn đến nhường nào? Cho dù là chấn chỉnh quân trấn, chỉnh đốn quân phủ, hay lôi kéo, cất nhắc huân quý, trên thực tế đều là những biện pháp trị ngọn không trị gốc. Mà cho dù hắn có nghĩ ra biện pháp đi nữa, thì người thực sự đi áp dụng vẫn chỉ có thể là văn thần.

Chưa nói đến những người hắn có thể sử dụng, chỉ riêng phía huân quý, dù hắn có nguyện ý giao quyền, cũng không có ai có thể đột phá sự phong tỏa của văn thần để thực hiện ý tưởng của hắn. Hơn nữa, việc bắt đầu sử dụng huân quý tất nhiên sẽ khiến văn thần cảnh giác, khiến việc áp dụng sách lược càng thêm khó khăn. Huống hồ, trong quá trình này còn liên lụy đến vấn đề Nam Cung, cơ bản cũng là một vòng lặp vô hạn.

Vì vậy, đối với Chu Kỳ Ngọc mà nói, hắn cần một người có thể giúp hắn đột phá vòng lặp vô hạn này. Một người... có thể không bận tâm đến tranh giành văn võ, có thể vì lợi ích giang sơn xã tắc mà tự nguyện từ bỏ thân phận của mình.

Hắn cảm thấy, người này chỉ có thể là Vu Khiêm...

Mọi giá trị văn chương này, độc quyền khai thác chỉ thuộc về truyen.free.