Theo tiếng quát chói tai của Tôn thái hậu, bên ngoài phòng lập tức tràn vào một đám cung nữ hầu cận, tất cả đều nhìn chằm chằm Đàm Xương và Lương Phương đang quỳ dưới đất.

Thái độ này khiến hai người run rẩy không thôi. Lương Phương vội vàng khấu đầu, nói:

“Thánh mẫu tha mạng, nô tỳ đã biết sai rồi. Thật sự là Thái tử điện hạ có lòng hiếu thảo sâu sắc, lo lắng Người biết chuyện này sẽ lo lắng phiền muộn, cho nên đã nghiêm lệnh các nô tỳ không được tiết lộ nửa lời. Tuyệt đối không phải nô tỳ cố ý giấu giếm, xin Thánh mẫu minh xét!”

Không thể không nói, Lương Phương là người cơ trí. Vài câu nói này đã biến hành động giấu giếm tin tức thành tấm lòng hiếu thảo của Thái tử.

Quả nhiên, nghe lời ấy, sắc mặt Tôn thái hậu đã hòa hoãn đôi phần. Bà khoát tay ra hiệu cho đám người lui ra, rồi sai cung nữ thu thập số hạt châu rơi vãi khắp sàn. Đoạn bà mới từ từ ngồi xuống, hỏi:

“Sâu ca nhi thật sự không sao chứ? Thái y đã khám bệnh cho nó chưa?”

“Thánh mẫu xin cứ yên tâm. Nô tỳ dù có lá gan tày trời cũng không dám giấu giếm chút gì về việc này.”

Thấy tình trạng này, Lương Phương cuối cùng cũng nhẹ nhõm thở phào, vội vàng mở miệng giải thích, nói:

“Sau trận động đất, Thái Y Viện đã phái người đến các cung của quý nhân trong cung để thăm mạch Bình An. Đông Cung bên này lại càng là nơi quan trọng nhất. Các thái y đã liên tục khám bệnh. Thái tử điện hạ ngoại trừ lúc ấy có chút kinh sợ ra, tuyệt đối không có bất cứ chuyện gì. Điểm này, Vạn tỷ tỷ thường ngày hầu cận bên điện hạ, hẳn là rõ ràng nhất. Thánh mẫu nếu không tin, có thể hỏi Vạn tỷ tỷ.”

Vừa nói, Lương Phương vừa đưa mắt nhìn sang Vạn Trinh Nhi bên cạnh. Nàng hiển nhiên cũng không ngờ Lương Phương lại đột nhiên lái đề tài sang mình.

Thấy Tôn thái hậu cũng nhìn về phía mình, Vạn Trinh Nhi dù có vài phần không cam lòng, vẫn quỳ gối tiến lên, nói:

“Thánh mẫu, Lương công công nói là thật. Thái tử điện hạ đích thực bình an vô sự.”

Vì vậy, Tôn thái hậu lúc này mới yên lòng, khẽ tựa vào giường, dường như đang suy tư điều gì đó. Chốc lát sau, nàng mở miệng nói:

“Nói như vậy, tiểu cung nữ tên Lưu Ngọc Nhi kia, ngược lại đã lập một công. Bất quá, không có lửa làm sao có khói, bây giờ bên ngoài phòng có lời đồn đãi xôn xao, liên lụy đến danh dự của Thái tử. Dù thế nào đi nữa, ai gia cũng cần gặp mặt tiểu cung nữ này một lần.”

“Vương Cần, ngươi đi một chuyến, gọi tiểu cung nữ này đến đây. Ai gia ngược lại muốn xem thử, rốt cuộc nàng là loại cung nữ như thế nào mà lại gây ra lời đồn đại lớn đến vậy.”

“Vâng.”

Vương Cần, tổng quản thái giám đang hầu bên cung Từ Ninh, chắp tay nhận lệnh rồi lui ra.

Sau đó, Tôn thái hậu lướt mắt nhìn Lương Phương cùng những người dưới điện, nói:

“Chuyện lần này, ai gia tạm thời bỏ qua cho các ngươi. Nhưng các ngươi cần phải biết rằng, trên dưới triều đình, trong ngoài hoàng cung, có rất nhiều ánh mắt đang nhìn chằm chằm Thái tử. Nếu Thái tử xảy ra chuyện gì, tất cả các ngươi đều sẽ phải chôn cùng.”

“Cho nên, nếu Đông Cung xảy ra chuyện gì, nhất định phải bẩm báo ai gia đầu tiên. Nếu còn có lần sau nữa, ai gia tuyệt đối sẽ không khoan dung cho các ngươi.”

“Nô tỳ cẩn tuân ý chỉ của Thánh mẫu.”

Lương Phương cùng đám người liên tiếp khấu đầu, cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng.

Thấy tình cảnh ấy, Tôn thái hậu dường như cũng có chút phiền lòng, bà khoát tay nói:

“Các ngươi lui ra đi, hãy chăm sóc Thái tử thật tốt. Trinh Nhi ở lại, ai gia có chuyện muốn nói với ngươi.”

“Vâng...”

Ba người đồng thanh đáp lời. Đàm Xương và Lương Phương lúc này mới cẩn thận đứng dậy, lùi lại vài bước rồi rời khỏi noãn các.

Tuy nhiên, trước khi đi, ánh mắt Lương Phương vẫn dừng lại trên người Vạn Trinh Nhi, trên mặt cũng lộ ra một tia suy tư.

Ra khỏi noãn các, Đàm Xương nhìn Lương Phương, nhíu mày oán giận nói:

“Ta chỉ biết Thái tử điện hạ mấy ngày nay thường xuyên đến chỗ Cố An công chúa, nhưng nào ngờ phía sau lại có ẩn tình như thế này. Lương công công, ngươi thường ngày hầu cận bên điện hạ, chuyện lớn như vậy mà lại giấu giếm, quả là quá lớn mật. Hèn chi Thánh mẫu lại tức giận đến thế.”

Trong Đông Cung, Đàm Xương chủ yếu phụ trách điều phối nhân sự, cùng Nội Các hiệp điều sắp xếp Kinh Diên. Địa vị của ông ta có chút tương tự với Tư Lễ Giám đối với Cung Càn Thanh. Còn Lương Phương thì phụ trách mọi sinh hoạt hằng ngày của Thái tử, hầu cận bên người ngài.

Cho nên, nếu nói về mức độ hiểu biết những chuyện xảy ra bên cạnh Thái tử, Đàm Xương đích thực không bằng Lương Phương. Chuyện ngày hôm nay, ông ta đến đây mà vẫn còn mờ mịt, tự dưng lại bị mắng một trận, trong lòng khó tránh khỏi tức giận.

Theo lý mà nói, với tính cách khéo léo tứ phía của Lương Phương, lúc này ông ta nên tươi cười và xin lỗi Đàm Xương, tránh để vị đại thái giám lớn tuổi này thật sự bất mãn với mình. Nhưng chẳng hiểu sao, sau khi ra khỏi noãn các, Lương Phương lại vẻ mặt đầy tâm sự.

Đối mặt với Đàm Xương, Lương Phương cũng có chút không yên lòng, mãi đến khi thấy sắc mặt Đàm Xương dần trầm xuống, ông ta mới chợt bừng tỉnh, vội vàng chắp tay nói:

“Đàm công công, không phải ta không chịu nói, thật sự là Thái tử điện hạ đã hạ lệnh, không cho chúng ta tiết lộ chút tin tức nào. Điện hạ đã có mệnh, ta sao dám không tuân theo?”

“Vì chuyện này mà liên lụy đến Đàm công công, thật sự là lỗi của ta. Vài ngày nữa, ta nhất định sẽ đến tận cửa xin lỗi công công thật tử tế. Bất quá, nhìn thời gian, Kinh Diên của điện hạ hẳn đã kết thúc. Ta phải đi qua xem, nếu không điện hạ kết thúc Kinh Diên mà không thấy người, nhất định sẽ tức giận.”

Dứt lời, Lương Phương vội vàng hành lễ, sau đó quay người bước nhanh rời khỏi nơi này, để lại Đàm Xương một mình đứng sững sờ tại chỗ.

Cùng lúc đó, trong Điện Văn Hoa, Kinh Diên đang được cử hành như thường lệ.

Hôm nay, chủ trì Kinh Diên là Nội các Đại thần Tôn Nguyên Trinh, giảng về «Hán Thư». Chu Kiến Thâm ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế rộng lớn giữa điện, dáng vẻ tuy đoan chính nhưng ánh mắt có phần trống rỗng, không biết đang suy nghĩ gì.

Nhưng đúng lúc đó, Chu Kiến Thâm dường như cảm thấy có người nhéo vạt áo mình. Vì vậy, hắn chợt tỉnh táo lại, nghiêng đầu nhìn tiểu nội thị bên cạnh với vẻ nghi hoặc. Tiểu nội thị đang cố gắng ra hiệu cho hắn nhìn sang một bên.

Chu Kiến Thâm theo hướng đó nhìn lại, quả nhiên, sau tấm bình phong một bên, Lương Phương ló đầu ra, dáng vẻ khá sốt ruột.

“Điện hạ, khi học cần phải chuyên tâm!”

Dáng vẻ cứ nhìn đông nhìn tây này đương nhiên cũng lọt vào mắt Tôn Nguyên Trinh bên cạnh. Ông ta lập tức nhíu mày, mở miệng nói:

“Lão thần vừa nói gì, xin mời điện hạ thuật lại một lần.”

“Ách...”

Chu Kiến Thâm quay đầu lại, nhìn Tôn Nguyên Trinh đang có vài phần tức giận, do dự một lát rồi nói:

“Thái sư Tôn, cô hôm nay có chút mệt mỏi. Kinh Diên hôm nay xin dừng tại đây. Người đã vất vả rồi.”

Lời này vừa nói ra, sắc mặt Tôn Nguyên Trinh càng thêm khó coi. Tuy nhiên, suy cho cùng, Thái tử là quân, ông ta chỉ là thần. Thái tử đã nói như vậy, ông ta cũng không tiện tiếp tục nghiêm khắc.

Huống hồ, Tôn Nguyên Trinh cũng mơ hồ nhận thấy Lương Phương đang lấp ló phía sau tấm bình phong. Vị đại thái giám hầu cận Thái tử điện hạ này lúc này lại đến quấy rầy, chắc hẳn cũng không phải vô cớ.

Lắc đầu một cái, Tôn Nguyên Trinh khép sách lại, nói:

“Đã vậy thì cũng tốt. Phần mà thần đã giảng hôm nay, xin điện hạ sau khi về hãy chép lại hai lần, đồng thời thấu hiểu cặn kẽ lời giải thích. Sáng sớm ngày mai, hãy gửi đến Nội Các. Lần giảng tiếp theo, thần sẽ hỏi lại, hy vọng đến lúc đó điện hạ có thể trả lời được.”

Vì vậy, Chu Kiến Thâm đứng dậy đáp lễ, tiễn mắt nhìn Tôn Nguyên Trinh rời khỏi Điện Văn Hoa. Sau đó, hắn thậm chí không để ý đến các quan viên khác vẫn chưa rời khỏi Kinh Diên, trực tiếp quay người trở lại thiền điện, hỏi Lương Phương đang theo sát phía sau:

“Đã xảy ra chuyện gì?”

“...Thánh mẫu cuối cùng đã giữ Vạn tỷ tỷ lại, rồi cho nô tỳ và Đàm công công lui về. Sau đó, nô tỳ lập tức phái người đi theo Vương Cần công công, còn bản thân thì vội vàng quay về Điện Văn Hoa để bẩm báo việc này cho điện hạ.”

Lương Phương dùng vài ba lời kể lại chuyện đã xảy ra ở cung Từ Ninh, sau đó với giọng điệu mang theo một tia lo âu, thận trọng mở miệng nói:

“Điện hạ, nô tỳ thấy Thánh mẫu rất tức giận về chuyện này. Nếu giờ phút này Ngọc Nhi cô nương được triệu đến đó, e rằng...”

Nghe xong sự tình, sắc mặt Chu Kiến Thâm trở nên khó coi. Hắn siết chặt nắm đấm nhỏ của mình, hỏi:

“Ngươi từ cung hoàng tổ mẫu ra đã bao lâu rồi?”

Lương Phương lập tức đáp: “Ước chừng khoảng một nén nhang. Tính toán thời gian, Vương công công bây giờ hẳn vừa đến cung Khôn Ninh. Nếu ngài bây giờ đi qua, từ đây đi thẳng đến giữa cung Từ Ninh và cung Khôn Ninh, hẳn vẫn còn kịp ngăn cản...”

Nghe lời ấy, Chu Kiến Thâm khẽ ngẩng đầu, dường như có chút động lòng. Nhưng rất nhanh, hắn dừng lại bước chân đang định sải ra, suy tư chốc lát rồi quả quyết nói:

“Ta không thể đi, bằng không, hoàng tổ mẫu sẽ càng th��m tức giận!”

Tuy nhiên, lời nói là vậy, nhưng Chu Kiến Thâm hiển nhiên không thể thật sự bỏ mặc việc này. Hắn đi đi lại lại trong điện, vẻ mặt vô cùng nóng nảy.

Thấy tình trạng này, Lương Phương suy nghĩ một lát, thử thăm dò nói:

“Vậy thì, hay là nô tỳ sai người đến bẩm báo Hoàng hậu nương nương một tiếng, để Hoàng hậu nương nương ra mặt, lấy lý do Ngọc Nhi cô nương bị bệnh mà ngăn cản Vương công công?”

Lần này, Chu Kiến Thâm không chút do dự, lập tức lắc đầu nói:

“Cũng không được. Chưa nói bây giờ sai người đi có kịp hay không, mà cho dù kịp đi chăng nữa, thì Vương công công dù sao cũng là người bên cạnh hoàng tổ mẫu. Ông ta đích thân đi truyền khẩu dụ, chẳng qua là triệu một tiểu cung nữ đến gặp mặt, Hoàng hậu nương nương làm sao có thể ngăn cản được?”

“Vậy... vậy thì phải làm sao bây giờ?”

Thấy tình trạng này, Lương Phương cũng có chút sốt ruột, nói:

“Ngài và Hoàng hậu nương nương đều không có cách nào ngăn cản. Vậy trong cung này, còn ai có thể cứu Ngọc Nhi cô nương đây...”

Chu Kiến Thâm hiển nhiên cũng hiểu điểm này, vẻ mặt càng thêm sốt ruột.

Mặc dù tuổi hắn không lớn lắm, nhưng từ nhỏ đã lớn lên trong cung, nên hắn hiểu rất rõ hoàng cung là một nơi như thế nào.

Suy cho cùng, Lưu Ngọc Nhi bất quá chỉ là một cung nữ. Trong mắt Tôn thái hậu, một nô tỳ như nàng ta chẳng khác gì một món đồ.

Bây giờ, nàng đã bị cuốn vào cuộc phong ba này. Nếu Tôn thái hậu thật sự nổi ý muốn giết nàng, thì cũng giống như nhìn một chén trà không vừa mắt mà tiện tay ném đi, chỉ có thể coi là chuyện nhỏ như hạt vừng mà thôi.

Trên thực tế, đây cũng là lý do lớn nhất khiến Chu Kiến Thâm luôn không muốn thật sự điều Lưu Ngọc Nhi đến Đông Cung. Cuộc sống mấy năm ở Đông Cung đã khiến hắn hiểu rõ, mình đang sống trên đầu sóng ngọn gió, mọi cử động đều sẽ chịu vô số người chú ý.

Với thân phận như Lưu Ngọc Nhi, một khi đến Đông Cung, lọt vào tầm mắt của những người này, cho dù chỉ là một thoáng ý nghĩ của họ cũng có thể gây ra hậu quả không thể vãn hồi.

Hắn vẫn luôn sợ hãi ngày này, nhưng không ngờ, ngày này lại đến rồi...

Hắn giống như một con ruồi không đầu, luẩn quẩn vài vòng rồi đột nhiên đứng sững lại, hít sâu một hơi, lặng lẽ lẩm bẩm:

“Bình tĩnh, bình tĩnh. Nhất định có cách, nhất định có cách...”

Lương Phương đứng một bên, tuy cũng căng thẳng không kém, nhưng trong lòng lại dâng lên một tia may mắn. Cho đến giờ phút này, ông ta cuối cùng cũng tin chắc rằng lựa chọn của mình không hề sai.

Nếu hôm nay ông ta không lập tức đến báo tin, vậy thì đến cuối cùng nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, dù Thái tử điện hạ không làm gì ông ta thật, thì e rằng cũng sẽ có sự ngăn cách giữa hai người.

Đúng lúc Lương Phương đang thầm may mắn trong lòng, bên này Chu Kiến Thâm cũng đột nhiên hai mắt sáng rỡ, nói:

“Hoàng thúc phụ, đúng rồi, hoàng thúc phụ!”

“Lương Phương! Lương Phương!”

Nghe thấy Thái tử gọi, Lương Phương vội vàng tiến lên. Sau đó, ông ta nghe thấy Thái tử hấp tấp phân phó:

“Lập tức thay quần áo! Không, không cần thay quần áo! Chúng ta bây giờ đi ngay Cung Càn Thanh gặp hoàng thúc phụ!”

Thấy tình trạng này, Lương Ph��ơng cũng không dám lơ là. Ông ta lập tức điểm vài người, bảo họ xuống chuẩn bị kiệu. Cùng lúc đó, ông ta đi theo Chu Kiến Thâm ra cửa điện, chạy thẳng tới Cung Càn Thanh.

Vì vậy, mới có cảnh tượng trong Cung Càn Thanh.

Nghe nội thị bẩm báo, bất luận là Chu Kỳ Ngọc hay đám đại thần dưới điện đều có chút nghi hoặc. Lúc này Kinh Diên hẳn vừa mới kết thúc, lẽ ra Thái tử điện hạ phải đang nghỉ ngơi, sao lại đột nhiên đến Cung Càn Thanh?

Bất quá, đúng lúc chuyện bên này của họ cũng đã nghị bàn xong xuôi, cho nên Chu Kỳ Ngọc không chút do dự, gật đầu nói:

“Cho Thái tử vào!”

Một tên nội thị chắp tay nhận lệnh, ra điện dẫn người. Không lâu sau, Chu Kiến Thâm liền dẫn Lương Phương hai người bước nhanh đi vào.

Có lẽ vì đi quá nhanh, trên trán Chu Kiến Thâm thậm chí còn lấm tấm mồ hôi. Tình trạng như vậy, lọt vào mắt Du Sĩ Duyệt và Trương Mẫn trong điện, càng khiến họ cảm thấy kỳ lạ.

Cùng lúc đó, Chu Kiến Thâm bước vào điện, thấy Du Sĩ Duyệt cũng có mặt, vẻ mặt hắn nhất thời chững lại một chút. Lời vốn định buột miệng nói ra cũng đành nuốt ngược vào trong.

Hắn hít sâu một hơi, cung kính quỳ sụp xuống đất, nói:

“Chất thần thỉnh an hoàng thúc phụ!”

“Bình thân. Thái tử vừa kết thúc Kinh Diên đã đến Cung Càn Thanh, có chuyện gì sao?”

Chu Kiến Thâm đứng dậy, ánh mắt lướt qua Du Sĩ Duyệt và đám người. Hắn chần chừ một chút, trong lòng ý niệm nhanh chóng thay đổi, chợt linh quang lóe lên, hắn khom người nói:

“Bẩm hoàng thúc phụ, mấy ngày trước, Tuệ tỷ nhi đã tặng chất thần một chiếc quạt do chính tay nàng vẽ. Lúc ấy, Tuệ tỷ nhi nói còn muốn tặng một chiếc cho hoàng thúc phụ. Bất quá, mấy ngày nay nàng bị tiên sinh phạt cấm túc trong bản đường lớn, cho nên, chất thần thay nàng mang chiếc quạt này đến, cũng là muốn thay nàng cầu xin một ân điển...”

Lời này vừa nói ra, Trương Mẫn và Du Sĩ Duyệt hai người nhất thời trố mắt nhìn nhau. Bọn họ còn tưởng là chuyện gì lớn lao, hóa ra náo loạn nửa ngày là Cố An công chúa bày Thái tử điện hạ đến tìm Hoàng đế bệ hạ để ‘hối lộ’.

Mặc dù cảm thấy có chút buồn cười, nhưng hai người cũng không suy nghĩ nhiều. Họ liếc nhìn nhau, rồi cùng chắp tay nói:

“Bệ hạ, nếu không có việc gì khác, vậy thần xin cáo lui trước.”

Thấy tình trạng này, Thái tử điện hạ đến vì chuyện nhà của Hoàng đế, đây không phải là chuyện hay ho gì để nhúng tay vào. Vạn nhất Hoàng đế mở miệng hỏi hai người họ rằng có nên hiểu cấm túc của Cố An công chúa hay không, thì trả lời thế nào cũng không đúng. Cho nên, biện pháp tốt nhất bây giờ, đương nhiên là nhanh chóng rút lui để tránh họa.

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, chỉ có tại truyen.free.