Kinh sư, Tử Cấm Thành, điện Vũ Anh.

Trước mặt Chu Kỳ Ngọc là một phần quân báo, phía dưới, Binh bộ Thượng thư Vu Khiêm với sắc mặt nghiêm nghị chỉnh tề đang bẩm báo.

"Bẩm Hoàng thượng, từ Tử Kinh Quan báo về, bốn ngày trước, Dã Tiên khởi binh bốn vạn, tấn công Bạch Dương Khẩu. Thủ tướng Tạ Trạch dốc sức chiến đấu ba ngày không địch nổi, thành bị phá, Tạ Trạch tử trận. Hiệp đồng quân vụ tham nghị Dương Tín Dân, sau khi thành vỡ đã tự sát. Trong số chín nghìn quân trấn thủ, hơn sáu nghìn người đã tử trận."

"Quan tiên phong Thạch Hanh dẫn hai nghìn tàn binh lui về Tử Kinh Quan, đã bị Hữu phó Đô Ngự Sử La Thông, người hiệp đồng phòng thủ Tử Kinh Quan, cho người bắt giữ trước, đang áp giải về kinh sư, chờ triều đình xử trí."

Nghe thấy tên Thạch Hanh, Chu Kỳ Ngọc khẽ nhếch mí mắt, trong lòng cười lạnh một tiếng.

Quả nhiên vẫn là cái tính tham sống sợ chết ấy!

Trong mắt thoáng qua một tia lạnh lẽo, Chu Kỳ Ngọc mở miệng.

"Thân nhân của những người tử trận sẽ được tăng thêm tiền tuất, tất cả đều được hậu đãi, không cần tiếc rẻ. Thủ tướng Tạ Trạch cùng Dương Tín Dân, chiếu theo lệ thường truy tặng, thăng một phẩm cấp, ban cho một con được kế thừa ấm hàm."

"Còn về Thạch Hanh, trẫm lần trước đã ban chiếu dụ, lần đó hắn không chiến mà chạy, đã được triều đình khoan thứ. Lần này thủ tướng chết tr��n, hắn lại bỏ chạy, không đánh mà lui. Hạng người làm dao động lòng quân như thế, há có thể lại tha thứ?"

"Truyền lệnh La Thông lập tức xử tử kẻ này. Sau này, bất kỳ tướng lĩnh trấn thủ nào ở các nơi còn dám không chiến mà chạy, cứ tiền trảm hậu tấu."

Vu Khiêm rất muốn nói rằng, trên quân báo viết Thạch Hanh không phải bỏ chạy, mà là dưới sự chỉ huy của thủ tướng đã nhiều lần xuất chiến, cuối cùng khi thành vỡ mới dẫn tàn binh rút lui.

Nhưng Hoàng đế đã phán quyết, lời vàng ý ngọc, Vu Khiêm đành nuốt xuống những lời đến khóe miệng.

Dù sao, không có nhiều người có thể xem quân báo chi tiết. Nếu Thiên tử nói hắn không chiến mà chạy, vậy cứ coi như hắn không chiến mà chạy đi...

Đại chiến cận kề, quả thực cần có người tế cờ, để ngăn ngừa những kẻ còn dám tự tiện rút lui.

Vì vậy, số phận của Thạch Hanh, chỉ bằng vài ba lời như thế đã được định đoạt. Trong cục diện lớn như vậy, sinh tử của một quan tiên phong chẳng thể gây nên chút bọt sóng nào.

Bỏ qua chi tiết đó, Chu Kỳ Ngọc một lần nữa đưa m���t về phần quân báo, hỏi.

"Trăm họ ở Bạch Dương Khẩu ra sao? Thương vong của địch như thế nào?"

Vu Khiêm đáp: "Bẩm Hoàng thượng, lần trước khi chúng thần dự đoán hướng tấn công của Dã Tiên, Binh Bộ đã hạ lệnh các nơi cửa ải ba quân thống nhất."

"Trăm họ ở các cửa ải nhỏ đã được dời đến các kiên thành hoặc những cửa ải có trọng binh đồn trú."

"Những nơi không người ở, đã dùng gỗ đá bít kín lối đi. Quân lính đã được triển khai tổng cộng mười hai nơi cửa ải. Trong đó, số binh mã nhiều thì năm nghìn, ít thì ba nghìn, khí giới quân nhu đầy đủ, có thể tự bảo vệ không cần lo ngại."

"Trăm họ ở Bạch Dương Khẩu trước khi khai chiến đã được di dời đến Cư Dung Quan, Đảo Mã Quan và Tử Kinh Quan. Một số trăm họ khác cũng đang lục tục được dời đi."

Liên quan đến trăm họ và việc bố trí quân vụ, Vu Khiêm báo cáo khá tỉ mỉ.

Hơi dừng một chút, đợi Thiên tử tiêu hóa xong tin tức, Vu Khiêm tiếp tục nói.

"Trong trận chiến Bạch Dương Khẩu, quân ta tử trận hơn sáu nghìn người. Theo báo cáo của thám tử sau cuộc chiến, đại quân Dã Tiên tử vong quá ba nghìn người, người bị thương hơn hai nghìn."

Chu Kỳ Ngọc không khỏi cau mày, mở miệng hỏi.

"Sao lại chênh lệch lớn đến vậy?"

Đại Minh thủ thành, lại có chuẩn bị từ trước, mà số người tử trận vẫn hơn sáu nghìn. Thương vong của Dã Tiên vậy mà chưa bằng một nửa quân Minh?

Vu Khiêm cười khổ một tiếng, đáp.

"Bẩm Hoàng thượng, Dã Tiên lần này công thành huy động bốn vạn tinh nhuệ, trong khi Bạch Dương Khẩu chỉ có chưa đến một vạn quân trấn giữ."

"Lấy ít địch nhiều vốn đã khó khăn, trong số một vạn quân ấy lại có một nửa là những binh sĩ mới điều đến Bạch Dương Khẩu sau sự kiện Thổ Mộc, ăn khớp chưa đủ."

"Đạt được chiến tích như thế này, đã là nhờ thủ tướng Bạch Dương Khẩu Tạ Trạch phấn dũng giết địch, hạ nghiêm lệnh tử chiến không lùi."

Mặc dù Thiên tử dường như không đặc biệt hài lòng, nhưng đối với Vu Khiêm mà nói, chiến tích này đã tương đối mãn nguyện.

Dù sao, trọng điểm bố phòng của triều đình lần này là ở Tử Kinh Quan và Cư Dung Quan. Mặc dù Bạch Dương Khẩu và Đảo Mã Quan cũng được coi trọng, nhưng so với Tử Kinh Quan thì có phần thứ yếu hơn.

Lần này xuất binh, Dã Tiên huy động bốn vạn nhân mã. Trừ mười nghìn người phụ trách vận chuyển hậu cần, tổng cộng ba vạn người tham chiến. Dựa theo tỷ lệ thương vong này mà xem, e rằng khi đánh đến kinh sư, đội quân đó cũng chỉ còn lại một nửa.

Đối với Vu Khiêm, người coi an nguy của kinh sư còn trọng yếu hơn cả tính mạng, đây đã là tin tức tốt.

Chu Kỳ Ngọc khẽ gật đầu, ngụ ý mình đã có phần nóng nảy.

Một vạn đối bốn vạn, lại không có kiên thành như Đại Đồng, Tuyên Phủ để dựa vào. Lấy ít địch nhiều, đối phương lại đều là tinh nhuệ, có thể tiêu hao ba nghìn địch quân đã coi là chiến tích không tồi.

"Trẫm nhớ, trong chiến dịch Thổ Mộc, Dã Tiên dẫn dắt chủ lực tổng cộng gần bảy vạn. Dù hắn có tổn thất trong chiến dịch ấy, nhưng trải qua thời gian chỉnh đốn lâu như vậy, nói chung cũng đã khôi phục nguyên khí. Ba vạn đại quân còn lại, giờ đang ở đâu?"

Vu Khiêm đáp: "Theo báo cáo của Dạ Bất Thu, những người do Binh Bộ bố trí ở các nơi biên phòng, sau chiến dịch Thổ Mộc, Dã Tiên đã rút khỏi Uy Ninh Hải Tử và quả thực một lần nữa trưng binh từ các bộ lạc. Tuy nhiên, vì lần trước quan quân ta chia lẻ, cướp bóc các bộ lạc, khiến nhiều bộ lạc Ngõa Lạt cảm thấy bất an, nhao nhao giữ lại một phần thanh niên trai tráng để bảo vệ bộ lạc, nên Dã Tiên vẫn chưa hoàn toàn khôi phục nguyên khí."

"Do đó, lần xuất binh này, binh lực của Dã Tiên có phần sút giảm, tổng cộng hơn sáu vạn quân. Dã Tiên tự mình dẫn bốn vạn chủ lực, mười nghìn quân khác ở lại giữ bên ngoài thành Đại Đồng, và lại điều thêm mười nghìn quân tấn công Cổ Bắc Khẩu."

Chu Kỳ Ngọc cau mày, đứng dậy đi đến trước tấm bản đồ biên phòng đang treo lơ lửng một bên.

Từ ngày tiễn sứ giả Ngõa Lạt đi, tấm bản đồ biên phòng này vẫn chưa từng được cất xuống khỏi điện Vũ Anh.

Hắn định thần nhìn vào Đại Đồng, Tuyên Phủ, Cổ Bắc Khẩu và vài nơi khác, ánh mắt dao động, rồi mở miệng.

"Quân đội đóng giữ ở Đại Đồng, trẫm có thể hiểu được. Đại Đồng tiếp giáp với Dương Hòa, là yếu địa vận chuyển quân nhu của Dã Tiên. Cho dù hắn đã dự phòng Bạch Dương Khẩu, nhưng có lẽ sáu nghìn quan quân Phạm Quảng mang theo đã thu hút sự chú ý của Dã Tiên. Chỉ có điều, ở Cổ Bắc Khẩu, mười nghìn quân thì có ích lợi gì?"

Nói cho cùng, bởi vì những việc hắn làm ở kiếp này, không chỉ giúp hắn lên ngôi sớm hơn kiếp trước rất nhiều, mà cả việc bố trí và phòng vệ biên cương cũng có chỗ khác biệt so với kiếp trước.

Đại Minh thay đổi các biện pháp, Dã Tiên đối phó các biện pháp, tự nhiên cũng khác biệt so với kiếp trước.

Ở Đại Đồng, sáu nghìn người của Phạm Quảng chính là để Dã Tiên nhìn thấy.

Dù sao, Đại Đồng quá quan trọng đối với biên phòng Đại Minh. Nếu không tăng viện, Dã Tiên ắt sẽ sinh nghi.

Chu Kỳ Ngọc lệnh Phạm Quảng chia ba vạn người kia ra. Bên ngoài thì tăng viện sáu nghìn người, nhưng thực chất là đợi khi đại quân Dã Tiên xuất động, dồn sự chú ý vào kinh sư, thì âm thầm điều thêm mười bốn nghìn người còn lại tăng viện Đại Đồng.

Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương, mới là thượng sách.

Nếu ngay cả sạn đạo cũng không sửa, người ta lập tức sẽ phát hiện ra đường Trần Thương của ngươi.

Bởi vậy, việc Dã Tiên để lại mười nghìn quân ở bên ngoài thành Đại Đồng, Chu Kỳ Ngọc đã có chuẩn bị. Nhưng Cổ Bắc Khẩu lại là một kiên thành không kém gì Cư Dung Quan. Đừng nói mười nghìn người, ngay cả sáu vạn quân của Dã Tiên đến đó cũng chưa chắc công phá được trong một giờ, nửa khắc.

Hắn rốt cuộc vì sao phải làm như vậy?

Lúc này, Vu Khiêm cũng đi theo đến trước tấm bản đồ biên phòng, mở miệng nói.

"Bệ hạ, thần cũng có điều không hiểu về việc này. Theo tin tức từ thủ tướng Cổ Bắc Khẩu truyền đến, lần này người dẫn binh tấn công Cổ Bắc Khẩu là đệ đệ của Dã Tiên, Tái Hãn Vương. Người này kiêu dũng thiện chiến, cưỡi ngựa bắn cung dũng mãnh, nhưng lần này tấn công Cổ Bắc Khẩu lại nhiều lần rút lui, dường như..."

Chu Kỳ Ngọc định mắt vào một điểm nào đó trên bản đồ biên phòng, thản nhiên tiếp lời.

"Dường như không cố ý đánh hạ Cổ Bắc Khẩu, mà là đánh nghi binh, phải không?"

Vu Khiêm gật đầu không nói gì.

Chu Kỳ Ngọc khẽ thở dài một hơi, xoay người, ánh mắt lướt qua những cung điện trùng điệp, nhìn về phía một nơi xa xăm nào đó, khẽ thở dài nói.

"Dã Tiên quả là nhân kiệt, vậy mà lại trùng hợp với suy nghĩ của trẫm. Vậy thì hãy xem, rốt cuộc ai có thủ đoạn cao minh hơn một chút đây..."

Toàn bộ nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.