Nghe vậy, Lý Hiền không hiểu sao chợt nhớ ra điều gì đó, khẽ đỏ mặt, cất lời nói:

“Năm đó, thân phụ trấn thủ địa phương, khi Thái Tông Hoàng đế khởi binh, đã thuận theo chiến dịch Tĩnh Nạn, nên được phong tước Phong Thành hầu.”

Nói cách khác, thực chất là một tướng lãnh quy hàng, chẳng trách Lý Hiền có chút ngượng nghịu.

Chu Kỳ Ngọc hiểu được.

Cái gọi là ba mạch này, thực tế có cách gọi phù hợp hơn, chính là mạch Yến vương phủ, mạch tướng lãnh quy hàng Tĩnh Nạn, và mạch công thần Bắc chinh.

Mạch Yến vương phủ, là bản bộ của Thái Tông Hoàng đế, tất nhiên là trung thành nhất, cũng được tín nhiệm nhất, chân chính là những người trung thành đến chết.

Còn những người lấy Lý Bân, cha của Lý Hiền, làm đại diện, là những tướng lĩnh đã trợ giúp Thái Tông Hoàng đế hoặc trực tiếp quy phụ sau khi chiến dịch Tĩnh Nạn bắt đầu.

Những người này cũng lập được chiến công trong chiến dịch Tĩnh Nạn, nhưng lại không cùng một đường với mạch Yến vương phủ.

Dù sao họ cũng là những người quy hàng mà đến, nên việc mạch Yến vương phủ, vốn đã theo Thái Tông từ ban đầu, xem thường họ cũng là lẽ thường.

Vì vậy, nhóm người này cũng là điều tất yếu khi họ tụ họp lại với nhau.

Về phần mạch công thần Bắc chinh cuối cùng, tuy cũng được coi trọng như hai mạch trước, nhưng đa số lại là nhân tài mới nổi.

Nếu chậm trễ thêm một chút nữa, có lẽ họ cũng sẽ giống những huân thích sau thời Tuyên Đức, buộc lòng phải chọn một mạch để quy phụ.

Nhưng do các cuộc Bắc chinh đều do Thái Tông Hoàng đế đích thân thống soái, cộng thêm cục diện huân thích ở kinh thành khi ấy vốn chưa hoàn toàn định hình.

Vì vậy, họ cũng đã cứng rắn đoạt lấy một phần thế lực từ tay mạch Yến vương phủ và mạch tướng lãnh quy hàng Tĩnh Nạn, trở thành mạch thứ ba.

Không để ý đến vẻ mặt đỏ bừng của Lý Hiền, Chu Kỳ Ngọc cất lời hỏi:

“Nói như vậy, thế lực huân thích trong kinh hiện giờ lấy mạch Yến vương phủ là mạnh nhất, mạch Tĩnh Nạn thứ hai, mạch công thần Bắc chinh yếu nhất, có đúng vậy không?”

Điều này kỳ thực cũng dễ hiểu.

Mạch Yến vương phủ vốn là những lão thần, tình đồng đội sâu đậm, tất nhiên vô cùng đoàn kết. Họ lại là nhóm người đầu tiên được ban phong tước, có thể phân chia phần lợi ích rất lớn.

Cho nên thế lực tất nhiên mạnh nhất.

Mạch Tĩnh Nạn đứng thứ hai. Thời gian họ được phong tước không chênh lệch nhiều so v��i mạch Yến vương phủ.

Nhưng dù sao họ cũng là những tướng lãnh quy hàng, giao tình giữa mỗi người không sâu sắc, so với mạch Yến vương phủ, cũng không được Thái Tông Hoàng đế tín nhiệm bằng.

Vì vậy về mặt thế lực, họ có thể sẽ hơi kém hơn một chút, đứng thứ hai.

Về phần mạch công thần Bắc chinh cuối cùng, thì thuần túy là vì được phong tước muộn hơn, gần như phải cưỡng ép xé lấy quyền lực từ tay hai mạch trước, nên tự nhiên là yếu nhất.

Thế nhưng, ngoài dự đoán của Chu Kỳ Ngọc, Lý Hiền lại lắc đầu, cười khổ một tiếng, rồi nói:

“Bệ hạ, hoàn toàn ngược lại. Hiện giờ thế lực mạnh nhất trong triều chính là mạch Bắc chinh, tiếp theo là mạch Yến vương phủ, cuối cùng mới là mạch Tĩnh Nạn, của những lão thần như hạ thần đây.”

Chu Kỳ Ngọc cau mày hỏi:

“Vì cớ gì?”

Lý Hiền liền giải thích:

“Thời Thái Tông, đúng như lời Bệ hạ nói, mạch Yến vương phủ mạnh nhất, mạch Tĩnh Nạn thứ hai, mạch Bắc chinh yếu nhất.

Nhưng mạch Bắc chinh tuy yếu, trong đó lại có nhiều mãnh tướng kiêu dũng, hơn nữa lại đang ở độ tuổi tráng niên, nên từ sau thời Tuyên Đức, mạch Bắc chinh được trọng dụng nhiều, thế lực bỗng chốc lớn mạnh.

Đến thời Chính Thống, thế lực mạch Bắc chinh đạt đến đỉnh điểm, lấn át mạch Yến vương phủ, trở thành người đại diện cho giới huân thích.”

Chu Kỳ Ngọc gật đầu. Quả thực là hắn đã nghĩ sai rồi.

Mạch Bắc chinh sở dĩ thế yếu là bởi vì họ được phong tước muộn, nhưng họ cũng có ưu thế tương tự, đó chính là sự trẻ tuổi.

Thời Thái Tông kéo dài tổng cộng hơn hai mươi năm, lần phong tước cuối cùng, là An Thuận bá Tiết Quý được phong vào năm Vĩnh Lạc thứ hai mươi.

Khi mạch Yến vương phủ và mạch tướng lãnh quy hàng Tĩnh Nạn đã già nua hấp hối, thì họ mới đang ở độ tuổi tráng niên.

Mà các huân thích đời thứ hai trong kinh thành lại phần lớn ăn sung mặc sướng, đều không đặc biệt am hiểu võ sự, chỉ có thể nhậm chức ở Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, rất ít người có thể dẫn quân xuất chiến.

Vì vậy, trọng tâm mà triều đình coi trọng tự nhiên cũng dần dần chuyển dời.

Tuy nhiên, ngay sau đó, Lý Hiền liền mang theo một tia tiếc nuối không cam lòng cất lời nói:

“Tuy là như vậy, nhưng mạch Bắc chinh cũng là mạch chịu tổn thất thảm trọng nhất trong chiến dịch Thổ Mộc lần này.

Nguyên nhân chính là vì họ kiêu dũng thiện chiến, nên trong chiến dịch Thổ Mộc lần này, hơn phân nửa các thành viên mạch Bắc chinh đang ở kinh thành đều theo quân xuất chinh, vì nước quên thân.

Hiện giờ mạch Bắc chinh, đa phần là dựa vào những huân thích mới được phong trong những năm gần đây, cũng chính là những huân thích sau thời Tuyên Đức, để chống đỡ.”

Chu Kỳ Ngọc trầm ngâm chốc lát rồi hỏi:

“Nói như vậy, những huân thích mới được ban phong tước trong những năm gần đây, phần lớn đều thuộc về mạch Bắc chinh sao?”

Lý Hiền gật đầu nói:

“Từ những năm gần đây, mạch Yến vương phủ nắm giữ Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, thế lực ở kinh thành rất mạnh; còn mạch Bắc chinh thì bôn ba chinh chiến khắp nơi. Những huân thích mới được phong trong kinh thành, phần lớn cũng từng nhận lệnh dưới trướng họ, nên nhiều người được thu nhận vào m���ch Bắc chinh.”

Chu Kỳ Ngọc liếc nhìn Lý Hiền, hắn chợt hiểu ra vì sao lão già này luôn khép nép, không muốn tham dự triều chính quá sâu.

Hóa ra là vì bị chèn ép quen, đến mức không còn nghĩ được chuyện gì khác nữa.

Hơn nữa, nói một cách nghiêm túc, không chỉ riêng Lý Hiền, mà toàn bộ mạch tướng lãnh quy hàng Tĩnh Nạn, trong giới huân thích, cũng chẳng có cảm giác tồn tại gì.

Dù sao, xét về tư lịch hay mức độ được tín nhiệm, thì không thể sánh bằng mạch Yến vương phủ.

Bàn về sự kiêu dũng hay chiến công, lại chẳng thể đấu lại mạch Bắc chinh.

Một mạch thì nắm giữ Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, một mạch thì chinh chiến khắp nơi, mở rộng thế lực.

Còn đám tướng lãnh quy hàng Tĩnh Nạn này, thì chẳng phải chỉ có thể vùi mình trong kinh sư, thành thật sống dựa vào tước vị thế tập ban cho sao?

Trong lúc Chu Kỳ Ngọc đang suy nghĩ, chợt nhíu mày hỏi:

“Khanh vừa nói, những năm gần đây, mạch Bắc chinh có thế lực mạnh nhất, nhưng vì sao những năm gần đây, người đại diện cho giới huân thích lại là Anh Quốc Công Trương Phụ?”

Lý Hi���n cười khổ một tiếng, đáp:

“Đây cũng là điểm thông minh của mạch Bắc chinh. Bệ hạ có điều không biết, trong giới huân thích, có hai người với địa vị đặc thù, họ vừa là cựu thần Yến vương phủ, lại là công thần được phong tước từ các chiến dịch Bắc chinh. Một người trong số đó, chính là Anh Quốc Công Trương Phụ.”

Chu Kỳ Ngọc cau mày, ngẫm lại những gì Trương Phụ đã trải qua, liền hiểu rõ.

Trương Phụ chính là con trai của Vinh Quốc Công Trương Ngọc, một cựu thần chân chính của Yến vương phủ.

Ban đầu trong Yến vương phủ, Trương Ngọc giỏi mưu lược, Chu Năng giỏi chiến đấu, hai người được Thái Tông Hoàng đế coi như tả phụ hữu bật, vô cùng trọng dụng.

Trương Phụ lớn lên từ nhỏ trong Yến vương phủ, cùng những huân thích thuộc mạch này vô cùng quen thuộc.

Nhưng đồng thời, bản thân Trương Phụ lại là một người vô cùng biết phấn đấu.

Tước vị của ông ta cũng không phải kế thừa từ Trương Ngọc, mà là dựa vào chiến công Nam chinh Giao Chỉ của chính mình mà được phong.

Cái gọi là mạch Bắc chinh, chẳng qua l�� nói đến những huân thích được phong trong các chiến dịch khác của triều Thái Tông, ngoại trừ Tĩnh Nạn, trong đó tự nhiên cũng bao gồm mạch Giao Chỉ.

Điều này đã tạo nên địa vị vô cùng đặc thù của Trương Phụ.

Ông ta xuất thân từ Yến vương phủ, nhưng lại theo Thái Tông Hoàng đế nam chinh bắc chiến, mấy lần Bắc chinh, ông ta đều tham dự.

Vì thế, ông ta cùng mạch công thần Bắc chinh cũng có giao tình rất sâu sắc.

Vì vậy, dưới sự ngầm cho phép của hai phe, cuối cùng đã trở thành người đại diện cho giới huân thích.

Suy nghĩ thông suốt những điều này, Chu Kỳ Ngọc liền nhớ tới một người khác có trải qua giống hệt Trương Phụ.

“Vậy theo lời Lý khanh nói, ngoài Anh Quốc Công ra, người đặc thù kia là...”

“Ninh Dương hầu Trần Mậu!”

Thiên truyện này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free.