Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ là quan chức Chính Tam Phẩm, theo thường lệ có đủ tư cách tham dự buổi chầu sớm.

Tuy nhiên, Lư Trung, Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ đương nhiệm, lại được đặc chỉ, có thể miễn triều tham gia.

Bởi vậy, về cơ bản, tại các buổi chầu sớm, hiếm khi thấy bóng dáng Lư Trung. Muốn gặp ông ta, chỉ có thể vào những buổi thường triều mỗi tuần một lần.

Nhìn Lư Trung sải bước vào điện, hành lễ với Thiên tử, đa số triều thần trong điện đều cảm thấy một điềm báo nào đó.

Hóa ra, buổi đình cúc (xử án) này, phía sau lại là Thiên tử ngầm chỉ thị!

Khả năng phán đoán nhạy bén về tình hình triều chính không phải ai cũng có được.

Điều này phần lớn là do sự chênh lệch thông tin gây ra.

Trừ nhóm Ngự Sử nhàn rỗi chẳng có việc gì làm, ngày ngày hạch tội người này người kia ra.

Đa số quan viên thường chỉ lo chính sự trong nha môn của mình, nhiều lắm thì cũng chỉ quan tâm thêm động tĩnh của nha môn có liên quan.

Chỉ những quan viên đạt đến cấp Thất Khanh mới có đủ điều kiện và tinh lực để phân tích cục diện triều chính, nắm bắt đại thế.

Thành thật mà nói, nếu không phải hôm nay Ba Pháp Ti đề nghị đình cúc, thì triều thần cũng gần như quên mất vụ án này vẫn chưa kết thúc.

Ban đầu họ cho rằng Ba Pháp Ti chẳng qua là điều tra án bình thường, khi điều tra đến Thạch Phác, vì liên lụy đến trọng thần, nên mới thỉnh cầu đình cúc.

Nhưng khi Lư Trung vừa xuất hiện trong điện, ngay cả người ngu ngốc cũng phải hiểu ra.

Trừ Thiên tử ra, ai có thể sai khiến được đường đường Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ đây?

Bởi vậy, các quần thần vốn còn giữ vài phần tâm tư xem kịch vui đều vội vàng thu liễm tâm tư lại.

Cùng lúc đó, trong đầu họ bắt đầu nhanh chóng vận động, suy tính xem nhóm người mình nên làm thế nào để bảo toàn bản thân trong cuộc phong ba này.

Phải biết rằng, một trọng thần cấp Thất Khanh thường không chỉ đại diện cho một mình ông ta, mà là một loạt những người có liên quan đến ông ta như môn sinh, bạn cũ, đồng hương.

Những người có quan hệ với Thạch Phác tự nhiên suy nghĩ liệu "chân to" của mình có thể vượt qua cửa ải này hay không.

Những người không có quan hệ với ông ta thì đang tính toán, ai sẽ là người tiếp theo lên nắm quyền, bản thân mình có thể kiếm được chút lợi lộc nào không.

Những điều mà những người này có thể nghĩ đến, Thạch Phác tự nhiên cũng nghĩ đến.

Ông ta vốn còn không dám khẳng định buổi đình cúc này phía sau là Thiên tử ngầm chỉ thị, nhưng nhìn thấy Lư Trung, còn gì mà không hiểu nữa.

Chẳng qua, ông ta có nghĩ thế nào cũng không thông, bản thân mình cùng Thiên tử không hề có giao tình, thậm chí trước đây chưa từng gặp mặt bao giờ.

Cho dù Thiên tử muốn tìm người để "khai đao", tại sao lại tìm đến ông ta?

Nhưng thế cục đã không cho phép ông ta suy xét kỹ lưỡng.

Sau khi Lư Trung vào điện, Du Sĩ Duyệt xoay người lại, một lần nữa cất tiếng hỏi ông ta.

"Xin hỏi Thạch Thượng thư, tháng này trở lại Kinh sư vào lúc nào?"

Câu hỏi này vừa cất lên, khiến quần thần phía dưới đều mơ hồ.

Họ không hiểu, vừa rồi vẫn còn đang bàn về vụ án hối lộ Vương Chấn năm ngoái, sao đột nhiên lại hỏi đến lúc nào trở về kinh.

Nhưng khi những người khác còn đang mơ hồ, Thạch Phác lại dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Cố nén xuống sự bất an trong lòng, ông ta trấn định nói.

"Bảy ngày trước, vào ngày mười bốn tháng này, lão phu mới vừa đặt chân đến Kinh sư."

Du Sĩ Duyệt gật đầu, khóe miệng hiện lên một nụ cười rồi hỏi.

"Tốt, vậy vào giờ Tuất đêm ngày mười lăm, Thạch Thượng thư lại đang ở đâu?"

Thạch Phác liếc thấy người phụ nữ mặc váy vải thô to, luôn cúi đầu do Lư Trung mang đến, ông ta luôn cảm thấy có phần quen mặt.

Đợi đến khi Du Sĩ Duyệt hỏi ra những lời này, đồng tử của ông ta đột nhiên co rút lại, dường như nhớ ra điều gì đó, lòng bàn tay không khỏi rịn ra một trận mồ hôi lạnh.

Hít một hơi thật sâu, giọng nói của Thạch Phác lộ vẻ bối rối, nói.

"Đương nhiên là đang an giấc trong phủ. Du Tự Khanh hỏi điều này làm gì, chẳng lẽ cũng liên quan đến Vương Chấn sao?"

Thấy Thạch Phác rốt cuộc đã bắt đầu hoảng loạn, Du Sĩ Duyệt trong lòng cảm thấy hả hê, nụ cười trên mặt ông ta chợt lóe lên rồi biến mất, rất nhanh bị vẻ mặt nghiêm nghị thay thế.

Nhìn chằm chằm Thạch Phác, Du Sĩ Duyệt gằn giọng quát.

"Thạch Tiêu Am, đây là lúc Ngự Tiền đình cúc, Bệ hạ đang ở trên cao, ngươi lại dám nói dối khi quân ư? Đơn giản là gan to bằng trời!"

Sự thay đổi đột ngột này khiến quần thần xung quanh cũng một phen kinh ngạc.

Trong thời gian ngắn, những tiếng nghị luận rì rầm liên tiếp vang lên.

Du Sĩ Duyệt liền hất tay áo, xoay người, chắp tay tâu với Thiên tử.

"Bệ hạ, thần đã điều tra được, vào giờ Tuất đêm ngày mười lăm tháng này, Thạch Phác từng cải trang đơn giản, bí mật đến một trạch viện ở phía đông thành."

"Khi đi, ông ta mang theo trăm lượng hoàng kim, và cũng ở lại trong viện gần nửa canh giờ."

"Theo điều tra, chủ nhân của trạch viện này chính là Kim Anh, thái giám Chưởng Ấn của Tư Lễ Giám!"

"Ầm" một tiếng.

Quần thần vốn đã không quá bình tĩnh, lần này lại càng nổ tung.

Bất chấp thất lễ, ánh mắt vô số người lập tức đổ dồn về phía sau ngự tọa, nơi Kim Anh đang đứng với sắc mặt đột nhiên trắng bệch vô cùng.

Vị đại hoạn quan đang nắm quyền này giờ phút này sắc mặt tái nhợt, vẻ mặt kinh ngạc, các triều thần đứng gần đó thậm chí có thể phát hiện thân thể ông ta đang khẽ run.

Lúc này, Thiên tử đã im lặng hồi lâu rốt cuộc cũng mở miệng hỏi.

"Kim Anh, lời Đại Lý Tự Khanh tấu có phải sự thật không?"

Kim Anh lập tức từ đan bệ đi xuống, quỳ rạp xuống đất, nói.

"Bệ hạ, đêm ngày mười lăm, nội thần quả thật không ở trong cung, nhưng thần tuyệt đối không có gặp riêng đại thần ngoài triều, lại càng chưa từng gặp Thạch Thượng thư vừa mới hồi kinh, xin Bệ hạ minh xét."

Lời vừa dứt, Du Sĩ Duyệt lập tức nói.

"Thông đồng khi quân, tội không thể tha thứ! Kim công công nếu không thừa nhận, vậy hãy nhìn xem người phụ nữ này là ai?"

Lư Trung bên cạnh phối hợp nghiêng người né ra, để lộ người phụ nữ áo vải thô sau lưng ông ta.

Cô gái kia trông chừng chỉ hơn hai mươi tuổi, dáng dấp chỉ tính là thanh tú, bị nhiều người như vậy chú ý không nhịn được rụt lại sau lưng Lư Trung.

Lúc này, Du Sĩ Duyệt mở miệng hỏi cô gái kia.

"Nữ tử dưới điện, ngươi họ gì tên gì, thân phận ra sao? Mau nói rõ."

Cô gái kia quỳ dưới đất, dập đầu một cái, nói.

"Bẩm đại lão gia, dân nữ họ Hứa, là tỳ nữ được sai sử trong phủ Kim công công, được quản gia đặt tên là Liễu Thanh."

Lời vừa dứt, Kim Anh liền đột nhiên ngẩng đầu, hung tợn nhìn chằm chằm cô gái kia.

"Càn rỡ! Nhà ta căn bản không quen biết ngươi, nói năng vớ vẩn gì vậy!"

Cô gái kia bị mắng như vậy, phục trên đất không dám nói lời nào.

Lư Trung một bên cũng cười lạnh một tiếng, nói.

"Kim công công, bản Chỉ Huy Sứ thấy ngươi quả thực đầu óc mê muội, lại dám hết lần này đến lần khác khi quân phạm thượng, chỉ bằng điều này, cũng đủ để ngươi đi Phượng Dương coi lăng mộ rồi!"

Nói đoạn, ông ta từ trong tay áo lấy ra một tờ văn sổ ghi chép, nói.

"Đây là khế ước nàng đã ký với quản sự trong phủ ngươi, trên đó viết rõ ràng, vào năm Chính Thống thứ bảy, nàng đã đến phủ ngươi hầu hạ. Trên khế ước này, còn có tư chương của ngươi, chẳng lẽ ngươi muốn chối cãi sao?"

Đại Minh tuy có lệnh cấm rõ ràng con nhà tử tế bán mình làm nô, nhưng loại chuyện như vậy, có người mua, có người bán, hai bên tình nguyện, căn bản khó lòng cấm được.

Triều đình không cho phép công khai nuôi nô, thì dân gian tự có cách thức biến thông.

Không thể dùng khế ước bán thân, thì sẽ dùng danh nghĩa khác.

Nhưng bất kể là gì, tóm lại đều có một bản khế ước tồn tại.

Nhìn bản khế ước bày trước mặt mình, trên đó tư chương sáng lấp lánh thật rõ ràng.

Kim Anh đôi môi khẽ động, nhưng không cất tiếng.

Việc đã đến nước này, ông ta còn tỉnh táo hơn cả Thạch Phác.

Từ khi thấy Liễu Thanh xuất hiện, ông ta đã hiểu, đại thế đã mất.

Buổi đình cúc này liệu có thể làm gì được một trọng thần cấp Thất Khanh như Thạch Phác hay không, Kim Anh không dám kết luận.

Nhưng điều ông ta có thể xác định chính là.

Một khi cuộc nói chuyện đêm đó của bản thân và Thạch Phác bị vạch trần tại buổi đình cúc này.

Là một hoạn quan như ông ta, tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp nào.

Thậm chí, Kim Anh cảm thấy khó hiểu.

Mục tiêu của buổi đình cúc này tựa hồ ngay từ đầu đã không phải là Thạch Phác.

Hay nói cách khác, Thạch Phác chẳng qua chỉ là "tiện tay" bị kéo theo mà thôi.

Người Thiên tử thực sự muốn bắt, chính là ông ta, Kim Anh!

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.