Trong công phòng Nội các.

Giọng Vương Cao bình tĩnh, nhàn nhạt vẳng khắp.

Cao Cốc và Trần Tuần trao đổi ánh mắt, cả hai đều có chút kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc.

Một lát sau, Cao Cốc trầm giọng hỏi.

“Bệ hạ đã phê duyệt tại đây, Thành công công đích thân truyền đạt chỉ ý, lời lẽ vẫn còn văng vẳng bên tai, lẽ nào lại là giả sao?”

“Là giả ư?”

Vương Cao suýt nữa bật cười vì tức giận, ông hừ lạnh một tiếng, sắc mặt đột ngột trầm xuống.

“Lão phu thấy hai vị các lão đây, là vì ở trong Nội các quá lâu, lâu đến mức không còn phân biệt được chuyện gì nên làm, chuyện gì không nên làm nữa rồi!”

Không khí trong phòng tức thì trở nên ngột ngạt, Trần Tuần mặt đen sầm, nheo mắt không nói một lời.

Sắc mặt Cao Cốc lại chuyển sang vẻ kinh ngạc tột độ, ông mở lời hỏi.

“Thủ phụ đây là ý gì?”

Vương Cao hừ lạnh một tiếng, hỏi ngược lại.

“Các ngươi chỉ trách lão phu lần này liên kết với Lại Bộ chèn ép Nội các, nhưng lão phu lại muốn hỏi một câu, trước hôm nay, các ngươi đã chưa từng tiến cử các thần lên Bệ hạ sao? Bệ hạ có chuẩn tấu không?”

Lời vừa dứt, hai người đối diện đều sững sờ, chợt rơi vào trầm tư.

Thấy tình trạng đó, Vương Cao cũng chậm rãi hòa hoãn sắc mặt, nói.

“Lão phu tuy mới nhậm chức Nội các chưa đầy một tuần trăng, nhưng trong phiên triều hội lần đó, ý chỉ Bệ hạ tín nhiệm và đề bạt Nội các, lão phu đây cũng biết rất rõ.”

“Hai vị nói Nội các quyền trọng, công vụ bận rộn, muốn tăng thêm các thần, điều này lẽ nào Bệ hạ lại không rõ sao?”

“Trước kia, Nội các chỉ có hai vị đảm nhiệm, còn bộn bề hơn bây giờ, vì sao Bệ hạ lại thủy chung không chuẩn tấu bản tấu chương xin tăng thêm các thần của hai vị? Nguyên do trong đó, còn cần lão phu phải nói nhiều sao?”

Những lời chất vấn liên tiếp khiến Trần Tuần và Cao Cốc, trên đầu toát ra một lớp mồ hôi lạnh dày đặc.

Đặc biệt là Trần Tuần, hai hàng lông mày càng xoắn chặt vào nhau, hiển nhiên tâm tư vô cùng bất an.

Bởi vậy, hai người chẳng còn vẻ hùng hồn như vừa rồi, trầm ngâm một lát, Cao Cốc thăm dò nói.

“Ý của Thủ phụ là, Bệ hạ đang kiêng dè Nội các?”

Vừa dứt lời, Cao Cốc lại lắc đầu, nói.

“Điều này e rằng không thể nào, quyền lực phiếu soạn của Nội các, các thần do Bệ hạ tự mình sắp đặt, đều là do Bệ hạ một tay thiết lập và đề bạt. Chúng ta đề nghị tăng thêm các thần, cũng là dựa trên số lượng nhân sự Bệ hạ đã định, sao lại...”

Lời còn chưa dứt, Cao Cốc ngẩng đầu lên, lại thấy Vương Cao không đáp lời, chỉ đưa ánh mắt về phía Trần Tuần với vẻ mặt biến đổi ở một bên.

Bởi vậy, trong lòng hắn mơ hồ đã hiểu ra đôi chút.

Lúc này, Vương Cao cất lời.

“Nội các được thành lập, vốn là để phò tá Lục Bộ triều đình. Bệ hạ ban cho Nội các quyền lực phiếu soạn, chính là để chính v�� triều đình vận hành thêm suôn sẻ, đồng thời cũng có thể tiến thêm một bước kiềm chế các bộ viện bên ngoài triều.”

“Tăng thêm các thần, dĩ nhiên là Bệ hạ cần, nhưng tăng thêm ai, lại không phải việc bọn ta có thể xen vào.”

“Nội các quyền trọng, là nơi then chốt để Nội đình và ngoại triều câu thông. Nếu Nội các bên trong đều cùng xuất thân một mạch, thì Nội các sẽ mất đi bản ý đề bạt của Bệ hạ. Đến lúc đó, Nội các có còn tồn tại hay không còn khó nói, nói gì đến quyền bính?”

Cao Cốc trầm ngâm, rất nhanh đã hiểu ra ý tứ trong lời Vương Cao nói.

Sau khi hiểu ra, hắn không khỏi dâng lên một nỗi sợ hãi.

Hồi tưởng lại, mấy ngày nay, bọn họ đích thực đã quá phô trương.

Kể từ khi Bệ hạ thể hiện rõ sự nể trọng đối với Nội các tại triều hội, bọn họ liền mất đi sự bình thường ban đầu.

Nhưng bọn họ lại quên mất một điều.

Bồi thêm dầu vào lửa, dưới gấm vóc phồn hoa, thường ẩn giấu đủ loại dòng nước ngầm có thể hủy diệt con người.

Thái Tổ Hoàng Đế phế bỏ Trung Thư, bãi miễn Tể tướng, để Thiên tử trực tiếp thống lĩnh Lục Bộ. Tai hại lớn nhất của việc này, chính là sự mâu thuẫn giữa Hoàng quyền và thần quyền trở nên cực đoan hóa.

Thiên tử là người ra quyết định, Lục Bộ là người thi hành.

Cơ cấu trung gian giữa hai bên này bị triệt tiêu hoàn toàn, chỉ để lại một Thông Chính Ty phụ trách đưa tấu chương.

Kể từ đó, một khi hai bên phát sinh mâu thuẫn, liền vô cùng dễ dàng diễn biến thành xung đột kịch liệt.

Trước khi Đương Kim Bệ hạ lên ngôi, sự kiện Tả Thuận Môn năm đó chính là một ví dụ điển hình.

Quả như Vương Cao nói, Đương Kim Bệ hạ tất nhiên đã nhìn thấy tai hại trong đó, nên mới tăng thêm quyền lực cho Nội các.

Nói cách khác, tác dụng trọng yếu nhất của Nội các là để thông đạt trong ngoài, điều hòa mâu thuẫn giữa Hoàng quyền và thần quyền, trở thành bước đệm giữa hai bên.

Đây mới là nguyên nhân Nội các được xem là nơi phụ tá tập thể, chứ không như Lục Bộ có sự phân chia rõ ràng giữa chính quan và phó quan.

Một khi Nội các trở thành vật trong túi của ai đó, thì tất nhiên sẽ trở thành vốn liếng để kẻ đó nắm giữ quyền lực.

Đây không phải là lời nói giật gân, mà là chuyện đang thực sự xảy ra!

Cao Cốc hít sâu một hơi, ánh mắt nhìn Trần Tuần có chút phức tạp.

Cuối cùng hắn cũng hiểu ra, vì sao Thiên tử một mực không muốn để Trần Tuần nhậm chức Nội các Thủ phụ này.

Không vì điều gì khác, chính là vì những gì Trần Tuần gây ra mấy ngày nay đã khiến Thiên tử sinh lòng cảnh giác.

Chẳng trách, hai người bọn họ lần nữa dâng tấu thỉnh cầu tăng thêm các thần, Thiên tử cũng một mực không chuẩn tấu.

Vương Cao cười lạnh một tiếng, trầm giọng mở lời nói.

“Đã nghĩ thông suốt rồi sao?”

“Các ngươi nói lão phu liên kết với Lại Bộ chèn ép Nội các, nhưng nào đâu biết, người đang thật sự làm hại Nội các chính là các ngươi!”

Ông nhìn chằm chằm Trần Tuần vẫn im lặng không nói, lạnh lùng bảo.

“Đức Tuân huynh, Cao lão, chuyện hôm nay, hai vị chẳng những không có tư cách trách cứ lão phu, mà còn phải cảm tạ lão phu đã vào cung sớm. Bằng không, e rằng không chỉ dừng lại ở việc bị giáng xuống chức Hàn Lâm Học sĩ đâu!”

Không giống với Trần Tuần, Cao Cốc và những người khác, Vương Cao vừa được triệu về kinh sư từ Liêu Đông.

Mặc dù ông không có nhiều mối quan hệ dây dưa chằng chịt hay mạng lưới giao thiệp rộng lớn trong kinh sư, nhưng nhờ vậy, ông cũng có thể siêu thoát khỏi những ràng buộc đó, nhìn nhận cục diện triều chính từ góc độ của một người ngoài cuộc.

Ngay từ ngày đầu tiên nhậm chức Nội các, ông đã nhận ra.

Trần Tuần, vị Thứ phụ này, đã quá mức ưu ái việc nâng cao địa vị của Nội các trong triều.

Sự ưu ái này đã đạt đến mức khiến Vương Cao cũng cảm thấy đứng ngồi không yên.

Bởi vậy, trong yến hội hôm đó, ông hầu như không chút do dự mà cự tuyệt đề nghị liên danh dâng tấu của Trần Tuần.

Nhưng ông không ngờ rằng, qua mấy ngày nay, sự chấp niệm mà địa vị Nội các trong triều liên tục tăng lên mang lại đã hoàn toàn che mờ hai mắt Trần Tuần.

Bọn họ vậy mà phớt lờ vị Thủ phụ như ông, vẫn phải một mình dâng tấu, thậm chí còn dám trắng trợn làm ông mất mặt ở Kinh Diên.

Vương Cao không hề nói lời dối trá.

Ông ở Liêu Đông nhiều năm, cảnh tượng gì mà chưa từng trải qua?

Nếu chỉ là thái độ lạnh nhạt, làm sao có thể khiến ông phản kích kịch liệt đến vậy?

Thậm chí, ông không thể chờ đợi nổi nửa ngày, ngay khi Kinh Diên vừa kết thúc, liền lập tức đến Lại Bộ, sau đó tức tốc vào cung, không một khắc nào trì hoãn.

Thật sự là bởi vì, từ chuyện này, ông đã đánh hơi thấy một tia khí tức nguy hiểm.

Ngay trước đó không lâu.

Thiên tử mới vừa nổi giận lôi đình, trách cứ Ngự Sử Đô Sát Viện vì chuyện lạm dụng quyền hạn để trả thù cá nhân Hộ Bộ, khiến ngay cả Tả Đô Ngự Sử, một trong Thất khanh, cũng bị liên lụy.

Bây giờ, bổng lộc của đám người kia còn chưa bị phạt xong, vậy mà bên Hàn Lâm Viện lại tập thể liên kết, công khai xa lánh vị Thủ phụ như ông.

Nếu Vương Cao làm điều gì khiến sĩ lâm chỉ trích thì cũng đành. Nhưng ông chẳng qua là không phụ tấu bản tấu chương của Trần Tuần và Cao Cốc.

Đây chẳng phải là đang rõ ràng bày ra, hai người họ mang tư thù trả đũa, lấy việc công làm việc tư hay sao?

Sống chết của hai người bọn họ, Vương Cao cũng chẳng quan tâm.

Bất quá, nếu vì vậy mà khiến Thiên tử mất đi tín nhiệm đối với Nội các, đó mới thực sự là phiền toái lớn!

Nội các suy cho cùng không phải một nha môn chính thức, quyền lực của nó đến từ việc thay Thiên tử phiếu soạn.

Nếu là thay thế, thì Thiên tử có thể tùy thời thu hồi lại.

Mất đi sự tín nhiệm của Thiên tử, Nội các mới thành lập chưa lâu này, không biết phải đến năm nào tháng nào mới có thể khôi phục nguyên khí.

Nghĩ thông được mấu chốt trong đó, Cao Cốc cũng bắt đầu hoảng loạn, mở lời nói.

“Thủ phụ đại nhân, vậy bây giờ, phía Bệ hạ...”

Thiên chương này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả ghi nhận.