Không thể phủ nhận, Thẩm Dực, vị Thượng thư Bộ Hộ này, quả thực rất tài năng.

Đặc biệt, ông đứng ở góc độ của một văn thần để nhìn nhận vấn đề này, vì vậy, rất dễ dàng suy đoán ra những điểm sẽ dễ dàng bị tranh luận trong triều nghị.

Điểm mấu chốt nhất, chắc chắn là liệu điều này có thể khiến các bộ tộc Mông Cổ nhanh chóng trỗi dậy, từ đó đe dọa sự an nguy của Đại Minh hay không.

Nhưng về điểm này, thiên tử đã bày tỏ rõ ràng.

Nếu Mông Cổ đang trong trạng thái chia rẽ, vậy thì hỗ thị chính là chất xúc tác duy trì sự đấu đá nội bộ giữa họ. Nếu vận dụng khéo léo, không tốn binh sĩ, vẫn có thể giữ vững an ninh biên giới.

Huống chi, Đại Minh cũng không phải là vô cớ vận chuyển vật liệu cho Mông Cổ, mà họ phải dùng ngựa tốt, trâu, dê, da thuộc cùng những vật liệu quan trọng tương tự để đổi lấy.

Nói chung, hỗ thị thực ra có lợi cho Đại Minh.

Với tiền đề lớn này, những vấn đề còn lại chính là các vấn đề trong thao tác thực tế.

Đầu tiên, là vấn đề danh phận của hỗ thị.

Đại Minh thực hiện chế độ triều cống, đây là tổ chế do Thái Tổ định ra. Nếu muốn mở hỗ thị, tất nhiên sẽ bị người ta lấy tổ chế làm cái cớ để phản đối.

Thoát Thoát Bất Hoa dù sao cũng là hậu duệ của cựu triều Nguyên, thân phận của hắn quyết định rằng hắn cùng lắm chỉ có thể chung sống hòa bình với Đại Minh, chứ không thể cúi đầu xưng thần.

Nếu không, sẽ làm lung lay sức hiệu triệu của gia tộc hoàng kim trên thảo nguyên.

Đối với điểm này, Chu Kỳ Ngọc cũng đã sớm chuẩn bị sẵn, nói:

“Thẩm khanh yên tâm, về điểm này Thoát Thoát Bất Hoa và trẫm đã đạt thành nhận thức chung. Đối tượng hỗ thị lần này không phải là Hãn Đình của Thoát Thoát Bất Hoa, mà là năm bộ lạc lớn dưới quyền hắn. Những bộ lạc này sẽ lấy danh nghĩa nhập cống để giao thương với Đại Minh.”

Xưa nay, triều đình muốn thúc đẩy chính sách thường bị gông cùm bởi tổ chế.

Một chiêu này của Chu Kỳ Ngọc là theo đúng tiền lệ An Đạt phong cống thời Long Khánh.

Trên danh nghĩa, các bộ tộc Mông Cổ thần phục Đại Minh, dâng cống cho Đại Minh, sau đó Đại Minh ban tặng vật liệu. Nhưng trên thực tế, Đại Minh không hề có quyền kiểm soát họ, bản chất đây chính là giao thương buôn bán.

Thoát Thoát Bất Hoa, do thân phận thuộc gia tộc hoàng kim, không thể tự mình tiến hành hỗ thị với Đại Minh dưới hình thức này.

Nhưng đặc thù về mặt tổ chức của các bộ tộc Mông Cổ quyết định rằng chỉ cần có sự đồng ý của hắn, quy trình danh nghĩa này có thể được các thủ lĩnh bộ tộc dưới quyền hắn thay thế hoàn thành.

Trên thực tế, điều này trên thảo nguyên không hề hiếm gặp. Bốn bộ Ngõa Lạt do Dã Tiên thống lĩnh, trên danh nghĩa cũng là thần tử của Hãn Đình, nhưng đồng thời cũng xưng thần nhập cống với Đại Minh.

Điểm mấu chốt của sự việc này là liệu Thoát Thoát Bất Hoa có làm ngơ trước hành vi của các bộ tộc dưới quyền mình hay không.

Nhưng hiện tại, chính bản thân hắn đứng sau thúc đẩy, đương nhiên sẽ không tồn tại vấn đề này.

Thẩm Dực gật đầu, tiếp tục nói:

“Vậy thì, kế tiếp chính là làm thế nào để đảm bảo an toàn cho hỗ thị, cùng với làm thế nào để đảm bảo thuế thu của triều đình và cấm tiệt nạn buôn lậu. Nếu có thể giải quyết được điểm này, việc hỗ thị mới thực sự có đủ cơ sở để thông qua triều nghị.”

Chung quy, việc mở hỗ thị là hy vọng thu được lợi ích từ đó.

Triều đình Đại Minh sở dĩ không mấy mặn mà với hỗ thị, ở mức độ r���t lớn cũng là bởi vì, đa số thời điểm, triều đình trong hỗ thị thường chịu lỗ.

Các bộ tộc Mông Cổ có tính cách cướp bóc. Nếu tham gia buôn bán, rất có thể sẽ bị cướp cả người lẫn hàng hóa, mất trắng cả vốn lẫn lời.

Các thương nhân không kiếm được tiền, triều đình tự nhiên cũng khó thu thuế.

Hơn nữa, sau khi mở hỗ thị, một lượng lớn thương nhân buôn lậu xuất hiện. Đằng sau họ, rất nhiều lúc còn có bóng dáng quyền quý, càng nghiêm trọng hơn là ảnh hưởng đến thuế thu của triều đình trong hỗ thị.

Cứ như vậy, vật liệu rơi vào tay các bộ tộc Mông Cổ, bạc rơi vào tay quyền quý, triều đình duy trì hỗ thị ngược lại lại thu lợi ít nhất.

Vì những lợi ích nhỏ này, còn có thể mang đến xung đột biên giới và sự xâm nhập của ngoại tộc. Được không bù đắp nổi những tổn thất, nên việc mở hỗ thị mới không thể thực hiện được.

Đối với nghi vấn này của Thẩm Dực, Chu Kỳ Ngọc nói:

“Sở dĩ xuất hiện vấn đề này, về cơ bản là vì các thương nhân tham gia hỗ thị không có đủ lực lượng tự vệ.”

“Cho nên lần hỗ thị này, trẫm sẽ quy định rõ ràng thời gian và địa điểm hỗ thị. Mỗi tháng hai lần, trước mắt tạm thời thiết lập ba địa điểm hỗ thị. Nguyên tắc lựa chọn là nằm ngoài các thành trì trọng yếu như Đại Đồng, Tuyên Phủ, cách khoảng năm mươi dặm.”

“Đối phương đến hỗ thị không được mang theo binh khí, không được tiến sâu vào trong vòng năm mươi dặm biên trấn. Nếu không, sẽ bị coi là xâm lược.”

“Tất cả nhân viên phía ta tham gia hỗ thị, toàn bộ quá trình sẽ phái đại đội quan quân hộ tống. Một khi phát hiện đối phương tự tiện mang vũ khí, sẽ lập tức dùng khói lửa báo động. Biên quân ở các trọng trấn xung quanh sẽ nhận được cảnh báo, được phép xuất binh tiêu diệt ngay lập tức.”

Thiên tử nói với ngữ điệu đầy sát khí, nhưng Thẩm Dực đã quen rồi. Suy ngẫm chốc lát, ông gật đầu.

Cách năm mươi dặm, kỵ binh biên quân dưới tốc độ tối đa, không đầy một khắc đồng hồ đã có thể đến nơi.

Nếu đối phương cướp bóc, cho dù thành công, mang theo nhiều vật liệu cũng khó lòng đi xa.

Chỉ cần đội quân hộ vệ hỗ thị có thể cầm cự trong thời gian ngắn, đợi đại đội quân tiếp viện tới, kẻ muốn cướp bóc sẽ chỉ chịu thiệt mà thôi.

Nếu cứ như vậy mà làm, e rằng rất dễ dàng sẽ dẫn tới xung đột biên giới.

Nhưng suy ngẫm kỹ giọng điệu cứng rắn của thiên tử, Thẩm Dực cảm thấy, cho dù thực sự xảy ra xung đột biên giới, thiên tử cũng chưa chắc đã quá bận tâm.

Đám giặc cướp này đúng là ngứa đòn.

Nếu biên quân không sợ dẫn tới chiến tranh, thực sự ra tay trừng trị mạnh mẽ vài lần những kẻ dám đến hỗ thị cướp bóc, chúng sẽ tự khắc ngoan ngoãn.

Vậy thì kế tiếp, chỉ còn lại vấn đề buôn lậu.

Đây mới là điểm khó nhằn nhất. Nếu không thể kiềm chế được nạn buôn lậu, việc ảnh hưởng đến thuế thu còn là thứ yếu, mà sự xâm nhập của ngoại tộc vào biên giới mới là vấn đề lớn cần phải đối xử nghiêm túc.

Đối mặt với nghi vấn này của Thẩm Dực, Chu Kỳ Ngọc lại nghiêng đầu, bí ẩn nói:

“Thẩm khanh vừa rồi chẳng phải hỏi, tại sao trẫm lại phải để hoàng điếm tích trữ nhiều vật liệu như vậy sao? Đây chính là câu trả lời!”

Thẩm Dực há miệng, mơ hồ hiểu ra ý của thiên tử.

Khóe miệng Chu Kỳ Ngọc nở một nụ cười, ung dung nói:

“Lần hỗ thị này, trẫm cũng không định mở cửa cho các thương nhân dân gian. Tất cả giao dịch với các bộ tộc Mông Cổ sẽ do hoàng điếm thống nhất thực hiện.”

“Trừ hoàng điếm ra, tất cả thương nhân dân gian nào dám vượt qua biên giới, tự tiện giao dịch với ngoại tộc, nhất luật sẽ bị coi là buôn lậu và trừng phạt nghiêm khắc!”

Đây chính là biện pháp của hắn để đối phó với nạn buôn lậu.

Hỗ thị vừa mở, sở dĩ sẽ xuất hiện một lượng lớn thương nhân buôn lậu, chẳng phải vì các thương nhân dân gian phân tán, khó quản lý sao?

Buôn lậu trà trộn vào giữa các thương nhân bình thường, triều đình căn bản khó lòng phân biệt.

Vậy thì cứ duy trì hiện trạng, vẫn giữ lệnh cấm giao dịch của dân gian, tất cả giao dịch sẽ do quan phủ thực hiện.

Không có kênh giao dịch dân gian, buôn lậu tự nhiên cũng sẽ không có chỗ dung thân.

Các nha môn trong triều đình thì không thể tự mình đ���ng ra.

Bởi vì triều đình bản thân có vị thế giám sát và quản lý thị trường. Nếu tự mình ra tay, chẳng khác nào tự giám sát mình, điều này không thể chấp nhận được.

Cho nên, Chu Kỳ Ngọc cuối cùng đã nhắm vào hoàng điếm.

Triều đình không thể tự mình đứng ra, nhưng hoàng gia có thể làm.

Mặc dù hoàng đế là thiên tử, trên danh nghĩa sở hữu khắp thiên hạ.

Nhưng trên thực tế, hoàng gia và triều đình là hai bộ phận tách rời nhau. Liên hệ duy nhất giữa họ chính là bản thân thiên tử.

Hoàng gia là hoàng gia của thiên tử, triều đình cũng là triều đình của thiên tử, nhưng sản nghiệp của hoàng gia, hoàng điếm, cũng đều phải chịu sự giám sát và quản lý của triều đình.

Ở kiếp trước, các gián quan trong triều dâng tấu vạch tội những hành vi phi pháp của hoàng điếm rất nhiều.

Vì vậy, việc hoàng điếm độc quyền hỗ thị là thích hợp nhất.

Có hoàng đế trấn giữ, hoàng điếm có đủ vốn liếng, đủ nhân lực, cũng sẽ không như các thương nhân bình thường khó tổ chức, nguồn gốc phức tạp.

Là tài sản riêng của thiên tử, có Đông Xưởng ở đó, trong hoàng điếm, từ nhân lực đến hàng hóa, đều có nguồn gốc rõ ràng có thể truy xét, gần như không khác gì việc quan phủ tự mình kinh doanh.

Như vậy, có thể ở mức độ lớn nhất ngăn chặn hành vi buôn lậu vốn có thể phát sinh trong hỗ thị.

Còn về nạn buôn lậu của dân gian bên ngoài hỗ thị.

Nếu chỉ cho phép hoàng điếm tham gia hỗ thị, vậy bất kỳ ai không có thân phận được phép mà cả gan giao dịch với ngoại tộc, cứ trực tiếp bắt giữ là được.

Biên giới vẫn sẽ duy trì chế độ xuất nhập nghiêm ngặt.

Quan trọng nhất là, địa vị đặc thù của hoàng điếm cho phép Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ cùng nhau tiến hành giám sát quản lý, ở mức độ lớn nhất ngăn chặn tình huống ngoại tộc xâm nhập thông qua hỗ thị. Thậm chí, việc ngược lại xâm nhập vào đối phương thông qua hỗ thị cũng chưa chắc là không thể.

Sau khi nghe xong, nỗi lo lắng trong lòng Thẩm Dực ban đầu lắng xuống, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy có chút bất an.

Lúc này, ông không còn lo lắng về nạn buôn lậu.

Như thiên tử đã nói, nếu hoàng điếm đảm nhiệm việc này, dù hỗ thị có mở ra, chỉ cần biên quân kiểm tra đủ nghiêm ngặt, buôn lậu vẫn sẽ không có chỗ ẩn thân.

Ông vốn tưởng rằng, thiên tử chẳng qua chỉ muốn nhúng tay vào hỗ thị một chút, nào ngờ, vị này lại có khẩu vị lớn đến thế, muốn độc quyền toàn bộ.

Phải nói, điều này cũng không có gì xấu, hoàng điếm là sản nghiệp của thiên tử, chắc chắn việc tổ chức và quản lý sẽ dễ dàng hơn nhiều so với một đống lớn các thương nhân đủ loại hình thức.

Nhưng mà...

Liên quan đến lợi ích của chính mình, Thẩm Dực cảm thấy, dù thế nào cũng phải hỏi cho rõ ràng. Nhắm mắt lại, Thẩm thượng thư cố gắng nói với giọng điệu hùng hồn:

“Bệ hạ nói, đích xác có thể kiềm chế nạn buôn lậu, nhưng thần có nghi hoặc muốn hỏi, nếu hoàng điếm dựa vào chính sách hỗ thị của triều đình để giao dịch, vậy thì lợi nhuận thu được nên phân chia như thế nào?”

Chu Kỳ Ngọc cười tủm tỉm nhìn Thẩm Dực, nháy mắt một cái, nói:

“Đã là làm ăn, đương nhiên ai bỏ tiền thì lợi nhuận thuộc về người đó. Chẳng lẽ Thẩm khanh muốn cướp bạc của hoàng điếm sao?”

Thấy sắc mặt Thẩm Dực tối sầm, sắp sửa nổi giận, Chu Kỳ Ngọc không đùa nữa, nghiêm mặt nói:

“Thẩm khanh thực ra muốn hỏi, tất cả giao dịch do hoàng điếm tiến hành, liệu có giống như các thương nhân dân gian trước đây tham gia hỗ thị, đều phải nộp thương thuế không?”

Chẳng phải Bệ hạ đã hiểu rõ rồi sao...

Thẩm thượng thư mặt tối sầm, bực bội nói:

“Bệ hạ minh giám.”

Chu Kỳ Ngọc ngồi thẳng người, thận trọng nhìn Thẩm Dực, tỏ ý rằng mình không hề nói đùa, nói:

“Thẩm khanh yên tâm, mặc dù hoàng điếm là sản nghiệp của hoàng gia, nhưng vẫn thuộc quyền quản lý của triều đình. Việc đóng thuế là đương nhiên, trẫm sẽ không vì đó là sản nghiệp hoàng gia mà thiên vị.”

“Không chỉ vậy, giống như Thẩm khanh nói, hoạt động buôn bán của hoàng điếm ở biên giới, theo một ý nghĩa nào đó, là dựa vào chính sách hỗ thị của triều đình.”

“Vì vậy, trẫm cho phép Bộ Hộ đánh thuế nặng đối với hoạt động buôn bán của hoàng điếm ở biên giới.”

Thẩm Dực thử thăm dò hỏi: “Bệ hạ đã nói thuế nặng là chỉ...”

“Vải vóc, hương liệu, đồ trang sức và các vật dụng ít thông dụng khác, đánh thuế mười phần một.”

“Lương thực, đồ sắt, trà, muối và các mặt hàng thiết yếu khác, đánh thuế tám phần một.”

Thẩm thượng thư có chút choáng váng.

Nếu hắn nhớ không lầm, thuế thương mại thông thường của Đại Minh là... ba mươi phần một?

— Dịch phẩm này thuộc bản quyền độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình th���c.