Thư Lương nghe vậy, tiếp tục mở lời.

Quảng Thông Vương kể lại rằng, món đồ kia bỗng dưng biến mất, thực chất là vì Lão Mân Vương sợ sự tình này liên lụy đến mình, nên đã âm thầm phái người nhúng tay vào.

Trước tiên, lão ta dùng bạc bịt miệng những người tham gia yến tiệc hôm đó. Tiếp đó, phái người trộm đi bài thi từ kia. Đợi đến khi quan viên triều đình tới, lại dùng một phen thủ đoạn để che đậy sự việc.

Chu Kỳ Ngọc khẽ động tâm, như thể nghĩ ra điều gì, trầm ngâm nói:

"Bài thi từ này mấu chốt đến vậy, Chu Huy Diễm ắt hẳn coi trọng, thậm chí là luôn mang theo bên mình. Chuyện này lại liên quan đến an nguy của Mân Vương phủ, tuyệt đối không thể để tin tức lộ ra ngoài."

"Vì vậy, người ra tay trước hết phải là người đáng tin, không để lộ bí mật; sau đó, phải có địa vị tương đối cao trong Mân Vương phủ, ít nhất là có thể tùy thời tiếp cận Chu Huy Diễm."

Thư Lương gật đầu đáp:

"Hoàng gia anh minh. Người ra tay trộm bài thi từ kia không phải ai khác, chính là Tô thị, người đương thời quản lý hậu viện Mân Vương phủ, cũng là mẹ đẻ của Quảng Thông Vương."

Thì ra là vậy, nghe đến đây, Chu Kỳ Ngọc liền hoàn toàn hiểu rõ chuyện năm đó.

Lão Mân Vương lo lắng hai đứa con trai tranh đấu sẽ liên lụy đến bản thân, đành phải ra tay ngăn cản. Vì thế, lão ta lệnh cho Tô thị đi trộm bài thi từ, vật chứng mấu chốt kia.

Mà Tô thị có lẽ là muốn "một mũi tên trúng hai đích", hoặc có lẽ đơn thuần là muốn giữ lại vật này để uy hiếp Chu Huy Nhu.

Tóm lại, sau khi trộm được, nàng không giao bài thi từ thật cho Lão Mân Vương mà lén lút giấu đi.

Điều này cũng có thể giải thích vì sao Chu Huy Nhu luôn nhắm vào nàng, vị thứ thiếp này, thậm chí cuối cùng ép nàng đến chết.

E rằng Chu Huy Nhu đã phát hiện ra điều gì đó.

Hoặc là Tô thị muốn kiếm chác gì đó từ Chu Huy Diễm, nhưng lại bị Chu Huy Nhu "tiên hạ thủ vi cường".

Mà món đồ này, sau khi Tô thị chết, đương nhiên là rơi vào tay Quảng Thông Vương.

Chỉ có điều, đã có vết xe đổ của Chu Huy Diễm, bọn họ cũng không dám tùy tiện đem vật này ra.

Giờ đây, Chu Kỳ Ngọc triệu tập tôn thất vào kinh, Quảng Thông Vương liền cảm thấy đây là cơ hội ngàn năm có một, chuẩn bị nhân cơ hội đó để kéo Trấn Nam Vương xuống ngựa, báo thù cho mẹ mình.

Tình tiết ly kỳ, khúc chiết thế này, e rằng ngay cả kịch bản dân gian cũng không thể nào viết ra được.

Nghĩ thông suốt những điều này, Chu Kỳ Ngọc không khỏi cười lạnh một tiếng, nói:

"Quả nhiên là một vở kịch lớn đầy kịch tính! Tri���u đình hàng năm cấp phát khoản bổng lộc lớn như vậy để nuôi dưỡng đám tôn thất này, vậy mà bọn họ lại ngày ngày làm ra những chuyện lộn xộn như vậy!"

Thấy thiên tử tâm tình không tốt, Thư Lương càng thêm mấy phần cẩn trọng, mở miệng hỏi:

"Hoàng gia, nếu sự việc đã điều tra rõ, mà Quảng Thông Vương và Dương Tông Vương định gây chuyện vào ngày mai, vậy có cần phải làm gì để ngăn cản họ không?"

Nghe câu hỏi của Thư Lương, Chu Kỳ Ngọc trầm ngâm một lát, rồi lắc đầu, thản nhiên nói:

"Không cần, chẳng cần làm gì cả. Bọn chúng muốn gây rối, cứ để chúng gây rối. Cũng để Trấn Nam Vương kia biết rằng, thanh đao này của trẫm không dễ mượn như vậy."

Mấy huynh đệ Mân Vương phủ này, ai nấy đều ôm bụng chứa quỷ thai.

Quảng Thông Vương và Dương Tông Vương vì mối thù của mẹ đẻ mà mật mưu lật đổ Trấn Nam Vương.

Giang Xuyên Vương nhìn như hèn yếu vô năng, đứng ngoài cuộc, nhưng nếu Trấn Nam Vương sụp đổ, vị trí Vương thế tử cuối cùng sẽ về tay thứ tam tử là hắn.

Về phần Trấn Nam Vương, nắm giữ quyền lớn trong Mân Vương phủ, lại muốn mượn tay Đông Xưởng để thu dọn Quảng Thông Vương và Dương Tông Vương.

Ai ai cũng tính toán hay lắm, cứ thế biến kinh thành này thành đấu trường của mấy người bọn họ, chút nào cũng không đặt thiên tử là trẫm vào trong lòng.

Đã như vậy, cứ để mấy người bọn họ chịu khổ đi!

Chẳng phải muốn gây rối sao? Vậy thì cứ gây rối đi, càng lớn càng tốt.

Lần này tôn thất vào kinh, các đại thần ngoài triều cũng cho rằng, Chu Kỳ Ngọc muốn củng cố địa vị chính thống của mình trong giới tôn thất.

Nhưng chỉ có Chu Kỳ Ngọc biết, đó không phải mục đích chính của hắn. Điều hắn thực sự tính toán là muốn mở ra một con đường thoát cho đám tôn thất bị mấy đời tiên hoàng hạn chế gắt gao bằng đủ loại thánh chỉ.

Đại Minh sở dĩ cuối cùng bị kéo sụp, một phần lớn nguyên nhân chính là tông lộc chiếm dụng một phần không nhỏ nguồn thu thuế của quốc gia.

Thái Tổ ban đầu định vị tôn thất là phân đất phong hầu để trấn thủ, bảo vệ giang sơn, vì vậy đã trao cho tôn thất quyền lực rất lớn cùng đãi ngộ rất cao.

Nhưng sau sự kiện Tĩnh Nạn, Thái Tông hoàng đế bản thân chính là Phiên vương khởi binh, đương nhiên phải đề phòng các tôn thất khác lặp lại vết xe đổ.

Vì thế, ông ta tước đoạt binh quyền, chính quyền của các tôn thất, thậm chí ngay cả việc ra khỏi thành đi săn cũng bị hạn chế gắt gao.

Kể từ đó, quyền lực của tôn thất bị hạ xuống mức thấp nhất, nghĩa vụ cần thực hiện cũng bị giảm đến tối thiểu, chỉ còn lại số lượng lớn bổng lộc, trở thành gánh nặng cực lớn cho quốc gia.

Thực ra, không phải không có triều thần nhìn ra tác hại của việc này đối với tài chính quốc gia, nhưng để giải quyết lại vô cùng phiền phức.

Thái Tông, Nhân Tông, Tuyên Tông mấy đời thiên tử, đối với tôn thất đều hạn chế rất chặt chẽ.

Cái gọi là "không được can dự vào việc của tứ dân, đường làm quan vĩnh viễn bị tuyệt, nghề nông buôn bán chớ thông".

Nói cách khác, chính là không cho buôn bán, không cho thi khoa cử, không cho làm công, không cho canh tác đất đai.

Tóm lại một câu, đại đa số những con đường có thể tự kiếm sống đều không được phép tham gia.

Như vậy, nếu triều đình không cho họ làm gì cả, vậy đương nhiên phải bỏ tiền nuôi họ, cũng không thể để con cháu nhà Chu chết đói.

Phải biết rằng, từ góc độ quốc gia, thiên tử là quân vương.

Nhưng từ góc độ tông tộc, thiên tử là tộc trưởng của Chu thị, phải có trách nhiệm với người trong gia tộc họ Chu.

Vì vậy đây thực ra là một chuyện tiến thoái lưỡng nan!

Muốn giải quyết vấn đề tôn thất, hoặc là học theo Thái Tổ hoàng đế đối với công thần khai quốc, một chữ thôi: "gọt"!

Đây cũng là biện pháp mà Kiến Văn Hoàng đế đã dùng, tìm một tội danh, đưa một đám tôn thất vào tường cao Phượng Dương, thẳng thừng và thấy hiệu quả nhanh chóng.

Nhưng kết quả thì...

Ngoài ra, muốn giải quyết vấn đề tôn thất, trước tiên phải tháo gông xiềng trên cổ họ.

Phải để họ có con đường tự kiếm sống, rồi mới nhắc đến chuyện cắt giảm tông lộc, nếu không, đơn thuần hạn chế bổng lộc tôn thất chỉ sẽ đi vào vết xe đổ của Kiến Văn Hoàng đế.

Vì vậy trên thực tế, lần này Chu Kỳ Ngọc triệu tôn thất vào kinh, có thể nói là có ý tốt, hắn tính toán nới lỏng gông xiềng trên đầu nhóm tôn thất, đặc biệt là tôn thất cấp thấp.

Đây cũng là lý do vì sao hắn phải triệu tập nhiều tôn thất cấp thấp như vậy cùng nhau vào kinh sư.

Nhưng phải biết rằng, bất kỳ cải cách nào muốn thúc đẩy đều không hề đơn giản như vậy.

Muốn mở ra gông xiềng này, ngoài những tranh cãi trên triều nghị, lực cản lớn nhất thực ra lại đến từ các Phiên vương địa phương!

Trên thực tế, nếu không phải tận mắt chứng kiến các biện pháp cải cách đối với Phiên vương vào giai đoạn cuối triều Minh, Chu Kỳ Ngọc cũng rất khó tin.

Người phản đối mạnh mẽ nhất việc nới lỏng cho tôn thất tham gia các ngành nghề khác, thậm chí là tham dự khoa cử, thực chất không ai khác, chính là từng vị thân vương trong giới tôn thất.

Trên đời này, chưa bao giờ thiếu người thông minh.

Đối với các thân vương, quận vương này mà nói, việc có thể tham gia các ngành nghề khác hay không, căn bản không quan trọng.

Phải biết, dù Thái Tông hoàng đế đã đặt ra đủ loại hạn chế cho tôn thất, nhưng họ vẫn có đặc quyền.

Ngoài bổng lộc siêu cao, tôn thất còn có đặc quyền cực lớn về mặt hình luật.

Thứ nhất, luật Đại Minh không thích hợp áp dụng cho tôn thất.

Điểm này, được ghi rất rõ ràng trong Hoàng Minh Tổ Huấn.

Tôn thất phạm tội, quan địa phương không có quyền thẩm vấn, không có quyền truy bắt, càng không có quyền xử phạt, chỉ có thể tấu lên triều đình, do triều đình triệu tôn thất đến kinh, từ Tam ty phụng chỉ thẩm lý.

Nếu xác định có tội, Tam ty cũng không có quyền xử phạt, chỉ có thể đưa ra ý kiến, do hoàng đế tự mình thẩm định.

Không chỉ vậy, Đại Minh còn có quy chế "Bát nghị", trong đó "Nghị hôn" chính là chỉ hoàng thân quốc thích.

Vì vậy, những chuyện lấn áp dân lành, làm xằng làm bậy tầm thường, nhóm tôn thất cơ bản là hoành hành không kiêng kỵ.

Thực sự có thể làm gì được tôn thất, chỉ có những tội "Thập ác" không thể tha thứ, cùng với những chuyện nghiêm trọng trái với luân lý đạo đức.

Có số lượng lớn bổng lộc triều đình cung cấp, lại có quyền miễn trừ hình luật cực cao, rất nhiều tôn thất cấp cao ở địa phương thực ra sống rất tiêu dao.

Nhất là các thân vương, quận vương các nơi, ra ngoài thì tiền hô hậu ủng, vào trong thì kiều thê mỹ thiếp, căn bản không có chút ý muốn sửa đổi chính sách tôn thất.

Người thực sự cần tìm đường sống là nhóm tôn thất cấp thấp, số lượng khổng lồ nhưng lại không có chút quyền phát ngôn nào.

Điểm này, thực ra vào lúc này, đã bắt đầu hé lộ manh mối.

Thái Tổ ban đầu phong Tấn vương, Sở vương, Chu vương, Lỗ vương cùng mấy chi phiên quốc khác, vì được phong sớm, nay đã truyền đến đời thứ sáu, thậm chí thứ bảy, số lượng vô cùng khổng lồ.

Bổng lộc của tôn thất các nơi không phải do triều đình chuyển giao, mà là do nguồn thu thuế địa phương trực tiếp cung ứng.

Địa phương vừa phải đảm bảo nộp thuế cho triều đình, lại phải cung ứng bổng lộc cho tôn thất, tất nhiên là giật gấu vá vai.

Kể từ đó, dưới sự ngầm cho phép của triều đình, địa phương liền bắt đầu lặng lẽ tự mình cắt giảm phần cung ứng cho tôn thất.

Đối với loại tôn thất cấp cao như thân vương, quận vương, họ không dám đắc tội, nhiều nhất cũng chỉ là dùng thứ khác để thế chấp, nhưng đối với tôn thất cấp thấp, họ liền trắng trợn hơn, trước tiên "thiếu".

Điều này dẫn đến, tôn thất cấp thấp bị triều đình hạn chế, không thể tự kiếm sống, đồng thời cũng không nhận được bổng lộc đáng lẽ phải có, cuộc sống khá chật vật.

Vì vậy, họ là những người cấp thiết nhất mong muốn triều đình nới lỏng hạn chế đối với tôn thất, nhưng oái oăm thay, họ lại không có chút quyền phát biểu nào trong triều đình.

Còn về những tôn thất cấp cao có quyền phát biểu, họ không những không muốn nới lỏng hạn chế này, ngược lại còn đang ra sức duy trì.

Bởi vì họ biết rõ, một khi triều đình mở ra con đường tự kiếm sống cho nhóm tôn thất, điều tiếp theo theo đó ắt hẳn là việc cắt giảm tông lộc.

Vì vậy, họ thà duy trì việc địa phương ngầm dùng vật khác thế chấp bổng lộc, đợi đến khi bị ép quá mức thì tấu lên triều đình tố cáo quan địa phương, cũng không muốn phối hợp triều đình cải cách.

Đối với cải cách tôn thất, thực ra là càng sớm càng tốt, bởi vì càng về sau kéo dài, Phiên vương chỉ biết càng nhiều.

Quan trọng hơn là, vương triều càng phát triển về sau, thiên tử càng bị tổ huấn hạn chế nghiêm trọng hơn.

Vì vậy, Chu Kỳ Ngọc thực ra đã có một bộ phương án của riêng mình đối với vấn đề tôn thất.

Đầu tiên là không thể vội vàng, nếu vừa lên đã tước giảm tông lộc, hủy bỏ số đặc quyền ít ỏi còn lại của tôn thất, nhất định sẽ gây ra phản đối kịch liệt.

Đám tôn thất này chẳng làm được việc gì, nhưng gây chuyện thì lại là cao thủ.

Huống chi, vị trí hiện tại của Chu Kỳ Ngọc thực ra cũng chưa vững vàng đến thế.

Trong cung có một Thượng Thánh Hoàng thái hậu, phía Bắc có một Thái thượng hoàng, bên dưới còn có cháu lớn đang chờ kế vị.

Vì vậy, chuyện này phải tiến hành từng bước.

Lần này triệu tập tôn thất vào kinh, Chu Kỳ Ngọc thực ra định làm hai việc.

Việc thứ nhất, là nới lỏng hạn chế thi khoa cử đối với tôn thất cấp thấp, đây coi như là xé ra một lỗ nhỏ.

Sau đó, sẽ từng bước nới lỏng hạn chế đối với việc họ tham gia các ngành nghề khác.

Cứ như vậy, có thể giúp những tôn thất cấp thấp vốn chẳng nhận được bao nhiêu bổng lộc này tìm được một con đường mưu sinh.

Việc khác, chính là thiết lập tông học đặc biệt dành cho tôn thất cấp cao.

Nếu nói nới lỏng hạn chế khoa cử là Chu Kỳ Ngọc dựa trên các biện pháp cải cách của Hậu Minh mà điều chỉnh, thì tông học chính là hành động thử nghiệm mới của hắn, phát triển thêm một bước trên nền cải cách Hậu Minh.

Thời kỳ Gia Tĩnh, đối với tôn thất từng có một lần cải cách lớn, việc thiết lập tông học chính là một trong các biện pháp đó.

Nhưng tông học này lại quá bảo thủ, chẳng qua là do nhóm tôn thất quá ngang ngược, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến trị an địa phương.

Vì vậy, nó được thiết lập để dạy dỗ nhóm tôn thất trung quân ái quốc, an phận thủ thường.

Theo Chu Kỳ Ngọc, tông học hoàn toàn có thể phát huy tác dụng lớn hơn.

Kế hoạch của hắn là đặt tông học ở kinh thành.

Học viên chia làm hai loại, một loại là đích tử, thứ tử của các phủ thân vương và Vương thế tử của phủ quận vương.

Những người này sau này, ít nhất cũng sẽ có tước vị quận vương, nên phải vì sự an định của địa phương mà suy nghĩ.

Bắt đầu từ mười tuổi đến mười lăm tuổi thì ngừng, họ ít nhất phải tiếp nhận giáo dục năm năm trở lên ở tông học, nội dung chính là quán triệt quan niệm vì dân vì nước, trung quân thể quốc, để họ có thể hết sức tiếp nhận các cải cách tiếp theo.

Đồng thời, để họ ở kinh thành một thời gian, bồi dưỡng phẩm hạnh, đặt nền móng cho sự an định của địa phương sau này.

Đây cũng là tác dụng nguyên bản của tông học.

Tuy nhiên, rút kinh nghiệm từ triều Gia Tĩnh, lần này Chu Kỳ Ngọc quyết định liên hệ tông học với việc triều đình ban phong cho họ.

Nói đơn giản, khi tông học kết thúc khóa, sẽ tiến hành khảo hạch tổng hợp và đánh giá về biểu hiện cũng như thành tích học tập của họ trong thời gian ở kinh.

Nếu không đạt chuẩn, triều đình sẽ không hủy bỏ tước phong của họ, chẳng qua là sẽ để họ tiếp tục học ở tông học, cho đến khi đạt chuẩn mới ngừng.

Ngoài ra, tông học cũng sẽ tiếp nhận con em từ phủ Phụ Quốc tướng quân trở lên nhập học.

Đây mới là phần chính.

Mục đích nhập học của những người này, quan trọng hơn là bồi dưỡng tài năng của họ. Sau khi kết thúc khóa học, nếu trong số đó có người tài năng xuất chúng, có thể cho phép họ vào triều làm quan.

Đương nhiên, một khi họ vào triều làm quan, cũng sẽ mất đi thân phận tôn thất, chỉ có thể hưởng bổng lộc theo tiêu chuẩn quan viên.

Tôn thất từ quận vương trở xuống, Phụ Quốc tướng quân trở lên, chỉ có thể coi là tôn thất trung cấp.

Mặc dù bổng lộc của họ không thấp, nhưng thường xuyên bị quan địa phương bớt xén một phần. Trong tình huống không thể tham gia các ngành nghề khác, phần lớn thời gian, họ đều phải nhìn sắc mặt quan địa phương.

Vì vậy, nếu có một con đường thăng tiến như vậy, có thể thoát khỏi gông cùm nặng nề này, dù bổng lộc không còn nhiều như trước.

Ngay trong số họ, cũng sẽ có một bộ phận bằng lòng từ bỏ thân phận tôn thất.

Như vậy, hai biện pháp song song này mới được xem là bước đầu tiên để nới lỏng việc tôn thất nhập sĩ, và cũng là tiền đề cho các biện pháp hạn chế tôn thất tiếp theo.

Bằng không, chính sách dù có nhưng không thể thi hành, cuối cùng cũng chỉ trở thành lời nói suông.

Nhưng ngay cả bước đầu tiên này, cũng không dễ dàng thực hiện.

Chu Kỳ Ngọc sở dĩ lại coi trọng Mân Vương như vậy, cũng là bởi vì, trong toàn bộ tôn thất hiện có, lão ta là bậc trưởng bối của các vương.

Mặc dù nói năm xưa đã làm không ít chuyện hoang đường, nhưng sống đến bây giờ chính là một lợi thế.

Ít nhất trong gia tộc Chu hiện giờ, không có ai có bối phận lớn hơn lão ta.

Muốn thúc đẩy cải cách tôn thất, nếu có lão ta giúp một tay, nhất định sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, nói trắng ra, chuyện này thực ra là đối nghịch với đại đa số Phiên vương, nhất là việc khảo hạch tông học.

Mặc dù không đụng chạm đến lợi ích thực tế của họ, nhưng cũng coi là thêm một tầng điều kiện cho việc tập phong sau này.

Vì vậy, Lão Mân Vương chưa chắc đã nguyện ý ra mặt làm chuyện này.

Điều Chu Kỳ Ngọc nắm chắc ban đầu, thực tế là dựa vào Hoàng Minh Tổ Huấn.

Ai cũng biết, vị Lão Mân Vương này là một kẻ cố chấp lại sĩ diện. Khi Thái Tông hoàng đế còn tại vị, lão ta còn an phận một chút. Sau khi Thái Tông hoàng đế qua đời, lão ta liền thường xuyên lấy Hoàng Minh Tổ Huấn ra nói chuyện, từ triều đình lấy đi không ít đặc quyền.

Mà trong Hoàng Minh Tổ Huấn, thực ra có viết rõ ràng, tôn thất từ Trấn Quốc tướng quân trở xuống, có thể vào triều làm quan.

Chỉ có điều, tiêu chuẩn này lại vô cùng mơ hồ, đơn giản nói là "người tài năng xuất chúng".

Quy định thực sự cấm tôn thất vào triều làm quan là do Thái Tông hoàng đế quyết định.

Nhưng điều này, lại có thể cứu vãn.

Tuy nhiên, chỉ dựa vào điều này, sự nắm chắc thực ra không lớn. Chu Kỳ Ngọc ban đầu còn chuẩn bị thủ đoạn khác, nhưng bây giờ xem ra, dường như không cần nữa.

Đang lúc suy tư như vậy, Hưng An bước vào bẩm báo:

"Hoàng gia, loan giá đã chuẩn bị xong. Thành công công vừa truyền tin tức đến, nói rằng mấy vị lão đại nhân đều đã đến ngoài cung, nhiều nhất còn nửa chén trà nữa là có thể vào cung."

Vì vậy, Chu Kỳ Ngọc liền thu lại tâm tư, phân phó:

"Ngự giá, đến Điện Vũ Anh!"

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, giữ trọn vẹn bản sắc gốc.