Ngay khi mấy chữ ngắn ngủi kia vừa thốt ra, Viên Bân lập tức nhận thấy bầu không khí trong điện bỗng chốc ngưng trệ.

Vô số ánh mắt như có điều suy nghĩ đổ dồn vào hắn, khiến sống lưng hắn bất giác phát lạnh.

Hắn đương nhiên có cách để chứng minh.

Thái thượng hoàng, vì tiện cho hắn lấy lòng tin của triều thần, từ sớm đã ban cho hắn thanh kim đao tùy thân, dùng để chứng minh thân phận.

Giờ phút này, chuôi kim đao ấy đang an tĩnh nằm trên ngực hắn, nhưng bản năng mách bảo hắn không nên lấy nó ra.

Thế nhưng, đến nước này, nhiều chuyện đã không còn do hắn quyết định.

Viên Bân còn chưa kịp mở lời, thì Thư Lương, người đi theo hắn vào điện, đã cất tiếng nói.

"Khải bẩm Bệ hạ, vừa rồi, khi Viên hiệu úy vào cung tiếp nhận điều tra, thị vệ từng lục soát ra một thanh đao khả nghi. Nội thần khi ấy xem xét, thấy nó dường như là ngự chế vật. Viên hiệu úy lúc ấy đã giải thích rằng đó là do Thái thượng hoàng ban tặng, có thể dùng để chứng minh thân phận không phải giả dối."

Kim đao?

Từ khóa quan trọng này lập tức khiến không khí trong điện trở nên càng thêm kỳ lạ.

Dưới cái nhìn của mọi người, Viên Bân đành phải nhắm mắt lại mà nói.

"Khải bẩm Bệ hạ, thần quả thật có một thanh kim đao, là ngự chế vật. Chỉ vì Thái thượng hoàng thân đang ở Ngõa Lạt, bảo tỉ không kề bên, nên đã ban cho thần mang theo người, dùng để chứng thực thân phận của thần."

Vừa nói, Viên Bân vừa rút thanh kim đao tinh xảo từ trước ngực ra, giơ cao quá đầu.

Gần như trong khoảnh khắc, ánh mắt mọi người đều dán chặt vào chuôi kim đao vô cùng lộng lẫy kia.

Lư Trung vừa định mở lời, nhưng còn chưa kịp, đã thấy ba vị lão đại nhân của Pháp ti nhìn thẳng vào mắt nhau, rồi không hẹn mà cùng bước ra khỏi hàng, cất tiếng nói.

"Bệ hạ, bầy thần xin được tra nghiệm thanh kim đao này."

Đợi thiên tử khẽ gật đầu, Tả Đô Ngự Sử Trần Dật liền lập tức tiến lên, đón lấy kim đao từ tay Viên Bân, rồi sau đó xoay người hội hợp cùng Đỗ Ninh và Kim Liêm.

Cùng lúc đó, Đỗ Ninh cũng đã ở bên bàn, trải ra bản vẽ mà Lư Trung vừa lấy ra, bắt đầu so sánh.

Chỉ chốc lát sau, ba người đồng thời đặt kim đao và bản vẽ xuống.

Sau đó, vẫn là Trần Dật tiến lên, liếc nhìn Viên Bân một cái đầy khó hiểu, rồi thận trọng mở lời.

"Khải bẩm Bệ hạ, vật này quả thật là ngự chế vật, hoàn toàn khớp với hình vẽ kim đao ngự chế năm Chính Thống thứ năm được lưu giữ tại Nội Quan Giám."

Sớm trước khi Viên Bân cùng đoàn người lên điện, khi Lư Trung xuất hiện trình bày vật chứng, ông ta đã đưa ra tổng cộng hai bản vẽ.

Một bản là hình vẽ kim đao ngự chế được lưu tại Nội Quan Giám, bản còn lại là hình vẽ kim đao do Hứa Bân phác họa.

Lúc đó, kết quả so sánh hai bản vẽ là cơ bản nhất trí.

Bởi vậy, bây giờ Trần Dật nói chuôi kim đao này nhất trí với hình vẽ của Nội Quan Giám, thực chất là đang nói nó nhất trí với hình vẽ do Hứa Bân phác họa.

Do đó, cả triều trên dưới đều lộ vẻ hiểu rõ, chỉ có các võ thần phe Thái hậu như Tiêu Kính và Tiết Hằng là có ánh mắt phức tạp.

Nhận thấy sự thay đổi kỳ lạ của triều thần, Viên Bân khẽ nhíu mày, cảm thấy chuyện có gì đó không ổn.

Nhưng nghe vị lão đại nhân kia nói, dường như lại không có vấn đề gì.

Kim đao vốn là vật ngự dụng của Thái thượng hoàng, Nội Quan Giám có lưu giữ hình vẽ cũng không phải chuyện gì kỳ lạ, không có mới là kỳ quái.

Chưa kịp để hắn nghĩ rõ ràng, câu hỏi của thiên tử đã vang lên lần nữa.

"Được, xem ra ngươi quả thật là Viên Bân. Đã như vậy, Trẫm hỏi ngươi, mấy tháng trước, triều đình từng sai phái sứ đoàn, lấy Hữu Đô Ngự Sử Hứa Bân làm chính sứ, Phó Đô Ngự Sử Tiêu Duy Trinh và Đô đốc Đồng tri Trương Nguyệt làm phó sứ, tiến về Ngõa Lạt đàm phán, đón Thái thượng hoàng trở về. Chuyện này ngươi có biết không?"

Viên Bân cảm thấy bất an trong lòng ngày càng mãnh liệt. Vừa nhắc tới sứ đoàn, lại liên hệ đến thanh kim đao vừa rồi, hắn gần như lập tức nhớ đến chuyện hắn từng cùng sứ đoàn bí mật mưu tính khi đó.

Cố giữ vẻ trấn tĩnh, Viên Bân nói: "Bẩm Bệ hạ, thần có biết chuyện này."

Thanh âm của thiên tử vẫn bình tĩnh như trước, tiếp tục hỏi: "Vậy ngươi ở Ngõa Lạt, có từng gặp những người trong sứ đoàn không?"

Trên trán Viên Bân lấm tấm mồ hôi lạnh. Hắn mơ hồ cảm thấy thiên tử có thể đã biết điều gì đó, những lời này là đang dò xét hắn.

Bởi vậy, trầm ngâm chốc lát, hắn cẩn thận đáp.

"Bẩm Bệ hạ, lúc ấy Dã Tiên và sứ đoàn hội đàm, có Bá Nhan vương đi cùng. Sứ thần từng diện kiến Thái thượng hoàng, thần theo hầu bên cạnh Thái thượng hoàng, nên đã từng nhìn thấy họ."

Trên ngự tọa, Chu Kỳ Ngọc khẽ nhướng mày, nhìn ra sự cảnh giác của Viên Bân.

Nhưng mà, vẫn là câu nói ấy, đã đến điện Phụng Thiên này, rất nhiều chuyện đã không còn do Viên Bân có thể chi phối.

Trên mặt hiện lên một nụ cười nhạt, Chu Kỳ Ngọc hỏi từng câu từng chữ.

"Trẫm hỏi chính là, ngươi có từng âm thầm gặp gỡ những người trong sứ đoàn không?"

Những lời hỏi này có tính mục đích cực kỳ mạnh mẽ, gần như trong khoảnh khắc, Viên Bân đã xác định được suy đoán của mình.

Sứ đoàn nhất định đã xảy ra chuyện!

Nắm đấm của Viên Bân ẩn trong tay áo lặng lẽ siết chặt, trong khoảng thời gian ngắn, hắn không biết nên trả lời thế nào.

Dựa theo kế hoạch của bọn họ, chuyện này đáng lẽ sẽ không bị tiết lộ.

Phải biết rằng, một khi kế hoạch thuận lợi, Hỉ Ninh được phục giết thành công, vậy tình hình đàm phán của sứ đoàn ở Ngõa Lạt sẽ mặc cho những người trong sứ đoàn nói sao thì nói.

Chỉ cần lời khai của họ nhất trí, vậy triều đình căn bản không thể nào tra ra được.

Viên Bân sở dĩ vẫn luôn không nghĩ theo hướng này, là vì hắn đã nhận được tin tức nói rằng Hỉ Ninh vừa vào Tuyên Phủ thì liền bị đại quân vây bắt.

Một kẻ như Hỉ Ninh, một khi bị bắt, các đại thần triều đình nhất định sẽ lập tức giết hắn để hả giận.

Cho nên hắn vẫn cho rằng sứ đoàn đã sớm bình yên trở về triều.

Nhưng từ khi vào điện, phản ứng của triều thần đối với thanh kim đao, cùng với câu hỏi hiện tại của thiên tử, khiến Viên Bân gần như có thể khẳng định.

Kế hoạch ban đầu của họ, nhất định đã bại lộ.

Vậy thì, tình hình sứ đoàn bây giờ rốt cuộc ra sao?

Đã bị bắt? Hay chỉ là bị hoài nghi?

Nếu đã bị bắt, vậy bọn họ đã giải thích thế nào? Đã nhận tội, hay là đang chịu đựng?

Nói cho cùng, Viên Bân chẳng qua chỉ là một Cẩm Y Vệ hiệu úy bình thường, bất quá do nhân duyên trùng hợp, mới cùng Thái thượng hoàng ở lại dĩ Bắc.

Giờ phút này, trong tình huống chưa rõ ràng bất cứ điều gì, hắn nhất thời có chút luống cuống, không biết nên trả lời thế nào.

Thế nhưng, đây là điện Phụng Thiên, trước mặt thiên tử, khi tấu đối, những lời ngọc vàng hỏi xuống, há lại cho phép hắn chậm chạp không đáp.

Còn chưa kịp để Viên Bân sắp xếp lại những suy nghĩ hỗn loạn, một tiếng quát lớn đã văng vẳng bên tai hắn.

"Lớn mật Viên Bân, Bệ hạ hỏi cớ gì không đáp?"

Viên Bân ngẩng đầu nhìn, liền thấy người trách mắng là một thân cẩm bào cá chuồn, tấm thẻ tròn màu xanh da trời đeo ngang hông đã tỏ rõ thân phận.

Thân là Cẩm Y Vệ, lại có thể đứng cùng quần thần trong triều đình, Viên Bân vốn xuất thân từ Cẩm Y Vệ, tự nhiên rõ ràng điều này có ý vị gì.

Chỉ có Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ mới có thể có uy thế như vậy.

Lập tức, bất chấp những điều khác, Viên Bân vội vàng nói.

"Thần không dám! Hồi bẩm Bệ hạ, thần ở dĩ Bắc theo hầu bên cạnh Thái thượng hoàng, mọi cử động đều bị Ngõa Lạt giám thị. Tuy có ý muốn liên lạc với sứ đoàn, nhưng thủy chung không có cơ hội, cho nên, chưa từng âm thầm gặp gỡ sứ đoàn."

Trong thời gian ngắn ngủi, Viên Bân vẫn đưa ra quyết đoán.

Bất luận sứ đoàn có bị bắt hay không, có khai ra điều gì.

Ít nhất, ở điện Phụng Thiên này, ngay trước mặt văn võ quần thần, hắn không thể nói ra sự thật.

Bằng không, sứ đoàn sẽ có kết quả gì, hắn không rõ.

Nhưng đối với danh dự của Thái thượng hoàng, lại sẽ tạo thành ảnh hưởng không thể vãn hồi.

Quả nhiên, câu trả lời lần này của Viên Bân khiến Tiêu Kính cùng những người khác thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng khiến triều thần dâng lên một trận xôn xao bàn tán.

Viên Bân vốn tưởng rằng sau khi trả lời, hắn sẽ phải đối mặt với những cuộc tra hỏi và chất vấn nghiêm nghị hơn, nhưng không ngờ thiên tử vẫn giữ vẻ ung dung bình thản như mây gió, nói.

"Trẫm biết. Người đâu, dẫn Viên Bân đi."

Thế là, lập tức có hai Cẩm Y Vệ tiến lên, không nói lời nào đưa Viên Bân ra ngoài điện.

Ngay sau đó, Chu Kỳ Ngọc tiếp tục nói.

"Người đâu, mang Hứa Bân, Tiêu Duy Trinh, Trương Nguyệt ba người đến đây."

Cõi truyện tự do hân hạnh độc quyền chuyển ngữ khúc này.