Hiện trong kinh thành, tổng cộng có bốn tòa Quốc Công phủ.

Đây vốn là một vấn đề hết sức bình thường.

Thế nhưng, trên thực tế, dù là ai trong triều đình, khi nhắc đến Quốc Công phủ, điều đầu tiên nghĩ đến luôn là Anh Quốc Công phủ, tiếp theo là Thành Quốc Công phủ cùng Phong Quốc Công phủ.

Còn về Đ���nh Quốc Công phủ, khi nhắc đến, mọi người đều biết.

Thế nhưng, khi không ai nhắc đến thì cũng chẳng ai đề cập tới.

Thậm chí trong giới huân thích, người đứng đầu được công nhận có thể là Thành Quốc Công, cũng có thể là Anh Quốc Công, nhưng tuyệt nhiên không phải Định Quốc Công.

Vì sao ư?

Bởi vì, ngay từ thời Vĩnh Lạc, khi các đại Quốc Công phủ phân chia thế lực, Định Quốc Công phủ đã bị loại bỏ ra ngoài.

Anh Quốc Công phủ và Thành Quốc Công phủ đều có lịch sử huy hoàng.

Sơ đại Anh Quốc Công Trương Phụ, xuất thân danh môn, là con trai của Hà Gian Vương Trương Ngọc, theo Thái Tông Hoàng đế Tĩnh Nạn, lập nhiều chiến công hiển hách, bình định An Nam, tùy tùng bắc chinh, cả đời chinh chiến, chiến công vô số.

Sơ đại Thành Quốc Công Chu Năng, kiêu dũng thiện chiến, là thành viên nòng cốt ban sơ của Yến Vương phủ, suất quân đoạt lấy chín cửa thành Bắc Bình, là người đầu tiên đánh vào thành Nam Kinh. Trong lúc Tĩnh Nạn, ông nhiều lần cứu Thái Tông Hoàng đế thoát khỏi hiểm cảnh, sau khi chết xứng đáng hưởng Thái Miếu, vinh s��ng tột bậc.

So ra mà nói, Định Quốc Công phủ lại lộ ra ảm đạm hơn nhiều.

Sơ đại Định Quốc Công Từ Tăng Thọ, mặc dù cũng xuất thân danh môn, là con trai của Trung Sơn Vương Từ Đạt, nhưng ông sở dĩ được phong Quốc Công, một là bởi vì có quan hệ thân thích với Thái Tông Hoàng đế, hai là bởi vì, lúc ấy ông ở bên cạnh Kiến Văn Đế, nhiều lần đứng ra bênh vực Thái Tông Hoàng đế, hơn nữa còn bí mật truyền tin báo.

Hoặc giả, đối với Thái Tông Hoàng đế mà nói, chiến công của Từ Tăng Thọ là lớn nhất, bởi vì nếu không có ông truyền tin trước, có lẽ Thái Tông Hoàng đế thậm chí không có cơ hội khởi binh Tĩnh Nạn.

Thế nhưng, ông dù sao cũng khác Trương Phụ, Chu Năng, không tự mình xông pha chiến trường, lập được chiến công, đây là một thiếu sót bẩm sinh.

Nhưng dù cho như thế, Thái Tông Hoàng đế vẫn vô cùng coi trọng Định Quốc Công phủ.

Từ Tăng Thọ vào đêm trước khi Tĩnh Nạn thành công, bị Kiến Văn Đế tự tay giết chết, khiến Thái Tông Hoàng đế thương tiếc vô cùng.

Mới vừa lên ngôi, Thái Tông Hoàng đế lập tức ra lệnh cho tiểu Định Quốc Công chưa đầy hai mươi tuổi nắm quyền Hậu Quân Đô Đốc Phủ.

Đáng tiếc, vị tiểu Định Quốc Công này, cả văn lẫn võ đều không đủ xuất sắc, không thể giữ vững vị trí, khiến Thái Tông Hoàng đế vô cùng thất vọng.

Chưa đầy vài năm, ông đã bị loại ra khỏi trung tâm quyền lực, chỉ có thể làm những việc như chủ trì tu sửa Hoàng Lăng, đồn trú hậu phương, quản lý hậu cần.

Không nắm giữ được thực quyền, cho dù có tước vị Công tước, nhưng các huân thần có năng lực, có chiến công cũng không mấy coi trọng Định Quốc Công phủ.

Vì vậy, các phe phái dần dần hình thành. Thành Quốc Công phủ tụ tập quanh các thành viên cũ của Yến Vương phủ, Anh Quốc Công phủ tụ tập quanh các huân thần trẻ tuổi được tấn phong từ chiến dịch bắc chinh.

Còn về Định Quốc Công phủ, chỉ có thể cùng một nhóm huân thần được phong sau khi đầu hàng trong loạn Tĩnh Nạn, đoàn kết bên nhau.

Trên triều đình, dần dần hình thành cục diện tranh giành quyền lực giữa Anh Quốc Công phủ và Thành Quốc Công phủ.

Suốt mấy chục năm qua, Định Quốc Công phủ dù là đối với quân đội hay trên triều chính, cũng không có chút lực ảnh hưởng nào.

Đừng nói là các quan viên Hộ Bộ này, ngay cả khi Thái Thượng Hoàng còn tại vị, những ban thưởng vào tứ thời bát tiết cũng ít hơn hai phủ kia rất nhiều.

Trong một mảnh yên lặng, Tiêu Kính không nhanh không chậm tiếp tục nói.

"Đúng rồi, nhắc đến Định Quốc Công phủ, lão phu còn nhớ tới một chuyện. Khi Thái Thượng Hoàng mới kế vị, lão Định Quốc Công từng muốn đưa con trai trưởng Từ Hiển Trung vào cung, làm huân vệ bên cạnh Thái Thượng Hoàng. Kết quả, lúc ấy người ta đã nói thế nào nhỉ?"

Bất chấp sắc mặt Trương Nghê càng lúc càng sa sầm, Tiêu Kính cười lạnh một tiếng nói.

"Nếu nhớ không lầm, lúc ấy chính là Định Hưng Vương một câu nói, rằng người này trông yếu ớt, huân vệ mang trọng trách, y không thích hợp, liền khiến Thái Thượng Hoàng bác bỏ thỉnh cầu của lão Định Quốc Công."

"Kết quả, chỉ vì chuyện như vậy, lão Định Quốc Công chỉ sang năm sau liền buồn bực u sầu mà chết, không sai chứ?"

"Đủ rồi!"

Thấy Tiêu Kính càng nói càng quá đáng, Trương Nghê rốt cuộc không nhịn nổi nữa, khẽ vỗ bàn một cái, nói.

"Lão Định Quốc Công là tự mình sinh bệnh nặng, có liên quan gì đến huynh trưởng ta? Chuyện cũ năm xưa, Phò mã gia giờ phút này nhắc lại, rốt cuộc có ý gì?"

Lời tuy hỏi như thế, nhưng trên thực tế, Trương Nghê lại chẳng cần đợi câu trả lời.

Ý của Tiêu Kính đã quá rõ ràng.

Anh Quốc Công phủ đã không còn đường lui. Bây giờ thu tay nhượng bộ, sẽ trở thành Định Quốc Công phủ tiếp theo.

Không có thực quyền, không có thế lực, không có nhân mạch, uổng có một tước vị.

Mặc dù gánh vác danh tiếng Công phủ, nhưng ngay cả một tiểu quan Hộ Bộ cũng dám đường đường chính chính dựa vào cái gọi là chế độ để trắng trợn khấu trừ.

Trong mắt những tiểu dân bé nhỏ, Định Quốc Công phủ cao cao tại thượng, nhưng trong chính giới của mình, lại phải cúi đầu khom lưng, còn bị đối xử lạnh nhạt, xa lánh.

Mong muốn tạm thời ngủ đông, vì đời kế tiếp lót đường, cũng phải nhìn sắc mặt và tâm ý của kẻ nắm quyền.

Cùng là Quốc Công, Định Quốc Công tự mình vào cung khẩn cầu, muốn cho con trai một tiền đồ tốt, bám sát tân thiên tử, muôn vàn cố gắng, lại không thể chống lại một câu nói nhẹ nhàng của Trương Phụ.

Trong khớp nối này, Trương Thái Hoàng Thái hậu lúc ấy nắm quyền không biết sao? Phụ chính Tam Dương không rõ ràng sao?

Không phải, dĩ nhiên bọn họ hiểu rõ, nhưng lại không thèm để ý.

Bởi vì phân lượng của Định Quốc Công, không đủ để khiến bọn họ đắc tội Trương Phụ.

Nhưng nếu là đổi Thành Quốc Công Chu Dũng đi nói thì sao?

Nếu thật là như vậy, Trương Phụ căn bản sẽ không mở miệng bác bỏ, bởi vì dù có bác bỏ cũng vô dụng.

Anh Quốc Công phủ cho dù tạm thời được thế, nhưng cũng không có nghĩa là Thành Quốc Công phủ thất thế.

Còn về Định Quốc Công phủ, có bác bỏ cũng cứ bác bỏ.

Tức giận thì nhịn, phẫn uất thì nín, tự mình giận đến sinh bệnh nặng mà chết, cũng là lỗi do chính mình gánh chịu.

Thế gia huân thần, nhìn như phong quang, kỳ thực tàn khốc vô cùng!

Anh Quốc Công phủ bây giờ thu tay nhượng bộ, không chỉ là buông tha Thái Thượng Hoàng cùng Tôn Thái hậu, mà còn giống như buông bỏ Đông Cung.

Liên tiếp hai đời bị gạt bỏ, đủ để khiến nền tảng Anh Quốc Công phủ bị lãng phí gần như không còn gì, trở thành Định Quốc Công phủ tiếp theo...

Nhìn Trương Nghê ngoài mạnh trong yếu, Tiêu Kính bưng chén trà trong tay lên, nhấp một ngụm, thản nhiên nói.

"Nhị gia cần gì phải gấp gáp, lão phu chẳng qua là vì Định Quốc Công phủ mà cảm thán với Nhị gia mà thôi. Hậu duệ của Trung Sơn Vương Từ Đạt, một nhà hai Quốc Công, chậc, đáng tiếc, ngoài thế khoán, cũng chẳng còn gì khác..."

Chu Nghi ngồi một bên xem hai người giao phong.

Trong lòng y cũng không khỏi dâng lên vài phần cảm khái.

Hèn chi, ngay từ đầu, thái độ của Tiêu Kính đã cứng rắn như thế.

Như hắn nói, việc đã đến nước này, Anh Quốc Công phủ sớm đã không còn đường lui.

Trương Nguyệt tội chết khó thoát, như vậy để lại cho Anh Quốc Công phủ chỉ còn một con đường duy nhất, đó chính là, phối hợp tốt với Thánh mẫu trong cung cùng Thái Thượng Hoàng sắp trở về.

Như vậy mới tạm giữ được vài phần quyền thế, dù là, vài phần quyền thế này, chưa chắc hoàn toàn nằm trong tay mình.

Mà điều kiện tiên quyết cho tất cả những điều này là.

Anh Quốc Công phủ, phải nhận rõ vị trí hiện tại của bản thân!

Từ góc độ này nhìn lại Tiêu Kính, Chu Nghi chỉ cảm thấy, hắn cũng không phải là nhân vật dễ đối phó, trong lòng không khỏi âm thầm tăng thêm vài phần cảnh giác.

Quả nhiên, câu cảm khái cuối cùng này của Tiêu Kính, ngay lập tức xuyên thủng phòng tuyến tâm lý của Trương Nghê.

Hắn hơi suy sụp tựa lưng vào ghế, nói.

"Vậy được, cứ theo lời Phò mã gia. Sau nghị sự, ta sẽ đến phủ Phò mã. Bất quá, chuyện Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, lão phu còn muốn suy tính thêm một chút."

Thấy tình trạng này, Tiêu Kính trên mặt cuối cùng cũng lộ ra nụ cười bình thường, nói.

"Nhị gia sáng suốt. Kỳ thực, chuyện Ngũ Quân Đốc Phủ, Nhị gia cũng không cần lo lắng quá mức. Nhậm hầu nói cho cùng, chẳng qua chỉ là một giai đoạn quá độ mà thôi. Chỉ bởi vì hiện tại không có người có thể dùng, nên tạm thời để Nhậm hầu ra mặt chủ trì mọi việc."

"Nhưng nói cho cùng, những người này dù có nguyện ý để Nhậm hầu điều động, cũng là nhìn mặt mũi Anh Quốc Công phủ. Nhậm hầu rốt cuộc cũng chỉ là một tân tấn huân thần, căn cơ chưa vững, cho nên đến cuối cùng, mọi việc vẫn phải dựa vào Anh Quốc Công phủ."

Thấy Trương Nghê không có phản ứng, Tiêu Kính suy nghĩ một chút rồi lại nói.

"Nếu Nhị gia muốn cân nhắc, vậy kh��ng ngại suy nghĩ thêm vài ngày. Lão phu nghe nói, Tam gia cùng những người khác, đã được chuyển từ chiếu ngục đến nhà giam Đại Lý Tự."

"Bây giờ án phạt đã định, nghĩ đến, triều đình không đến nỗi vô tình đến mức không cho gặp mặt lần cuối. Nếu Nhị gia đi thăm viếng Tam gia, không ngại thay Thánh mẫu nhắn một câu nói."

Trương Nghê mở to mắt, hỏi: "Nói cái gì?"

Tiêu Kính không nói thẳng, mà là tiến lên hai bước, thấp giọng nói.

"Thánh mẫu nói, đợi Thái Thượng Hoàng về triều sau, nàng sẽ..."

Những lời này vừa nói xong, Trương Nghê lập tức biến sắc mặt, hỏi: "Quả thật?"

Tiêu Kính không nói gì, chỉ chắp tay, mang theo Chu Nghi cáo từ, để lại Trương Nghê với ánh mắt phức tạp tại chỗ cũ, không biết đang suy nghĩ điều gì...

Bản dịch này, với tất cả tâm huyết và công sức, chỉ dành riêng cho độc giả của truyen.free.