Trong nội viện Tổng binh phủ.

Ngay khi Thư Lương rời đi, Thái thượng hoàng lui về, Đào Cẩn lập tức bị đám lão đại nhân vừa mới đến vây quanh.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" "Những lời Thư công công vừa nói rốt cuộc có ý gì?" "Thái thượng hoàng có chuyện gì không, trong hành cung đã xảy ra việc gì?"

Từng câu hỏi một, như pháo đạn dồn dập dội lên người Đào Cẩn, khiến hắn ứng phó không kịp.

Nhưng oái oăm thay, dù là Đại Lý Tự Khanh Đỗ Ninh, hay Lễ bộ Thị lang Lý Hiền, hoặc là đề đốc quân vụ Hình bộ Thị lang Cảnh Cửu Trù, cùng sứ đoàn chính sứ Chu Giám, đều không phải những nhân vật có thể tùy tiện đắc tội.

Vì vậy, Đào Cẩn đành cố nén kiên nhẫn, kể lại tường tận những việc đã xảy ra sau khi mình có mặt. Còn về những chuyện trước khi hắn đến, Đào Cẩn tuy có suy đoán, nhưng lại không nói một lời, chỉ bảo rằng mình cũng không rõ.

Cho nên thực ra, những điều hắn có thể kể cũng chẳng có bao nhiêu.

Chẳng qua chỉ là hắn đã thấy Thư Lương điều Cẩm Y Vệ vây phủ, sau đó dẫn binh chạy đến, vừa vặn nhìn thấy Thư Lương bắt đám hộ vệ Mông Cổ kia, dùng thánh chỉ giam giữ Lưu Vĩnh Thành, rồi thay thiên tử truyền lời, hy vọng Thái thượng hoàng có thể đến Thổ Mộc Bảo tế một lần.

Lúc ấy có rất nhiều người ở đó, cho nên Đào Cẩn cũng không dám tùy tiện bịa đặt, đã kể rõ ràng từng chi tiết nhỏ.

Sau khi nghe xong, sắc mặt của đám lão đại nhân hiện lên vài phần phức tạp.

Giống như Đào Cẩn, ngay khi Thư Lương hành động như vậy, điều đầu tiên họ nghĩ đến là tranh đấu hoàng gia.

Chỉ riêng một Thư Lương thì không đáng sợ, điều đáng sợ chính là, đằng sau Thư Lương là Thiên tử!

Các triều thần đều công nhận, Thư công công là kẻ khẩu phật tâm xà, tàn ác, nhưng đồng thời, hắn cũng là người biết thu liễm, hiểu rõ chừng mực.

Hành vi càn rỡ hôm nay của hắn, nếu nói sau lưng không có ý chỉ của Thiên tử, thì đám người này tuyệt nhiên không tin.

Đỗ Ninh nhìn mọi người một lượt, rồi mở miệng trước.

"Chuyện hôm nay, Thư công công ngăn cản quan viên gặp mặt tuy không ổn, nhưng cũng là vì nghĩ cho sự an toàn của Thái thượng hoàng. Chỉ có điều, làm quá sẽ thành dở, dễ khiến người ta hiểu lầm. Sau này chỉ cần thông báo Thư công công một tiếng, bảo hắn rút bớt một số hộ vệ là được."

Là người có chức quan cao nhất ở đó, vừa mở miệng, lời hắn nói coi như đã định hướng đại khái cho sự việc này.

Chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không!

Vì vậy, Cảnh Cửu Trù gật đầu nói: "Tốt, lát nữa bản quan sẽ cùng Đào tổng binh, cùng đi gặp Thư công công bàn bạc."

Đào Cẩn có chút không muốn gặp lại Thư Lương, nhưng dù đã mở miệng, cuối cùng vẫn không nói gì.

Hiện tại, là lúc dọn dẹp dấu vết.

Cảnh Cửu Trù dẫn hắn đi thăm hỏi, trên thực tế cũng là để gián tiếp hòa hoãn quan hệ.

Đối với Đào Cẩn mà nói, thực ra đây là chuyện tốt.

Dù sao, kết oán với một Đại thái giám như Thư Lương, người xếp trong top ba ở nội cung, chẳng có lợi lộc gì.

Cho nên, chút tâm tình nhỏ trong lòng cũng đành phải đè nén xuống.

Đạt được nhất trí về chuyện này, ngay sau đó, là đến chuyện xảy ra trong nội viện.

Lại một trận trầm mặc, Lễ bộ Thị lang Lý Hiền cân nhắc từ ngữ rồi nói.

"Lưu công công từ lâu đã có uy danh, võ dũng hơn người, Thư công công tuy có thánh chỉ của Bệ hạ, nhưng muốn bắt hắn cũng cần phải đề phòng, dẫn người tiến vào nội viện cũng là điều có thể thông cảm được. Nếu chưa mạo phạm Thái thượng hoàng, vậy thì bẩm báo Bệ hạ, khiển trách một phen là được, thế nào?"

Cũng may nhờ có Lưu Vĩnh Thành làm cái bia đỡ, không thì ngay cả lý do cũng khó mà tìm được.

Đám người thừa hiểu, những việc Thư Lương làm chắc chắn có sự chỉ bảo tận tình từ Thiên tử. Cái gọi là bẩm báo lên trên, khiển trách một phen, cũng chỉ là lời xã giao mà thôi.

Thế nhưng, có những lúc, chính những lời xã giao ấy lại cần thiết.

Đỗ Ninh gật đầu.

"Được."

Cảnh Cửu Trù cũng tiếp lời: "Vậy thì làm phiền Lý đại nhân viết một bản tấu chương, sau này lão phu sẽ cùng Đỗ Tự Khanh phụ tấu là được."

Vì vậy, chuyện này coi như được bỏ qua.

Chu Giám liếc nhìn cánh cửa phòng trống rỗng, rồi mở miệng nói.

"Nói như vậy, cận vệ của Thái thượng hoàng cũng nên sắp xếp lại. Nhưng chuyện này cần phải xin phép Thái thượng hoàng, không biết chư vị đại nhân có ý kiến gì không?"

Tất cả mọi người đều ngầm hiểu mà không nói ra chuyện hai mươi mấy hộ vệ Mông Cổ kia.

Rất rõ ràng, một trong những mục đích Thư Lương đến lần này, chính là để chỉnh đốn đám hộ vệ Mông Cổ kia một cách đàng hoàng.

Nhớ lại trận xung đột xảy ra bên ngoài thành Đại Đồng, rồi nhìn cảnh tượng trước mắt.

Trong những khúc mắc này, ai nấy trong lòng cũng đã có vài phần suy đoán.

Thế nhưng có những người không phải là đối tượng họ có thể tùy tiện suy đoán, cho nên, tốt nhất là chỉ bàn về cách xử lý sau này, đừng tùy ý nghị luận.

Vì vậy, sau một hồi trầm mặc, Lý Hiền cẩn thận mở lời trước, nói.

"Bên ngoài thành Tuyên Phủ, Thái thượng hoàng đã có chỉ ý, chỉ định Thư công công phụ trách hộ vệ vòng ngoài. Sớm muộn e rằng sẽ có điều bất ổn, huống chi ngay lúc này, e rằng Thái thượng hoàng cũng không muốn để Thư công công phụ trách cận vệ."

Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người không hẹn mà cùng đổ dồn về phía Đào Cẩn.

Dù sao, nếu nói đến người có thể điều động binh lực nhiều nhất trong thành Tuyên Phủ, tất nhiên phải kể đến chức quan Tổng binh của hắn.

Thực ra, mục đích của tất cả mọi người ở đây đều như nhau, là đảm bảo an toàn cho Thái thượng hoàng, đưa vị "tổ tông" này bình an trở về kinh thành.

Nếu chuyện như hôm nay lặp lại lần nữa, tim của ai nấy e rằng không chịu nổi.

Trời mới biết, khi họ hay tin Thư Lương vây quanh Tổng binh phủ, trong lòng họ đã hoảng sợ đến mức nào.

Nếu Thái thượng hoàng xảy ra chuyện gì ở Tuyên Phủ, đám người bọn họ, từ trên xuống dưới đều phải gánh trách nhiệm.

Cho nên, dù thế nào đi nữa, sự an toàn của Thái thượng hoàng tuyệt đối không thể giao cho Thư Lương.

Thấy mọi người đều nhìn mình, Đào Cẩn cũng có chút do dự.

Thế nhưng, không đợi hắn mở miệng, đề đốc đại thần Tuyên Phủ Cảnh Cửu Trù đã nói.

"Quan quân trong thành Tuyên Phủ đều là biên quân, mang trọng trách trấn thủ thành và đánh giặc. Trừ phi tình trạng khẩn cấp, nếu không không thể tự ý điều động. Hành động của Thư công công hôm nay cũng không quá đáng, nhưng Đào tổng binh lại tự ý điều động quan quân mạnh mẽ xông vào hành cung, hành động này thật sự không ổn, lão phu sẽ bẩm báo rõ ràng với triều đình."

Vì vậy, lời Đào Cẩn vừa định th���t ra lại nuốt ngược vào.

Chuyện bẩm báo triều đình, hắn cũng chẳng bận tâm.

Chưa nói đến việc hắn hành động hôm nay có nguyên nhân riêng, ngay cả không có duyên cớ, thân là Tổng binh quan, hắn cũng có quyền tạm thời điều động binh lực.

Dù sao, nơi đây là trọng trấn Tuyên Phủ, tuyến đầu chống giặc cướp, quân tình khẩn cấp như lửa, không thể mọi chuyện đều chờ triều đình quyết đoán.

Với việc điều động binh lực dưới ba ngàn người, Đào Cẩn hoàn toàn có thể tự mình quyết định, chỉ cần sau đó trình bày rõ tình huống là đủ.

Lần này hắn đến, cũng chỉ mang hơn một ngàn người, không tính là chuyện gì to tát.

Cảnh Cửu Trù đương nhiên không thể nào không rõ điểm này.

Cho nên, điều hắn thực sự muốn nói, nằm ở nửa câu đầu: Quan quân Tuyên Phủ là biên quân, mang trọng trách trấn thủ thành và đánh giặc, nói cách khác, không được tự ý rời khỏi Tuyên Phủ.

Quả thực, những người này cũng đều hy vọng Thái thượng hoàng an an ổn ổn trở về kinh thành.

Nhưng mà, chuyện cận vệ như vậy, vẫn là không dính vào thì tốt hơn.

Lý do này cũng coi như đứng vững được lập trường.

Vì vậy, lại một trận trầm mặc, Đỗ Ninh quay sang Chu Giám một bên, mở miệng nói.

"Bản quan nhớ, sứ đoàn chúng ta vốn có đội hộ vệ phải không? Ban đầu khi xuất kinh, cũng là tuyển chọn kỹ lưỡng cao thủ từ Kinh doanh. Bây giờ Thái thượng hoàng theo sứ đoàn trở về, tự nhiên cũng nên do sứ đoàn phụ trách hộ vệ. Nếu Thư công công và Đào tổng binh đều không quá thích hợp, vậy e rằng gánh nặng này sẽ rơi xuống thân Chu đại nhân."

Cục diện trước mắt, quả thực cũng chẳng có lựa chọn nào khác.

Cho nên, Chu Giám trầm ngâm chốc lát, rồi quay người nhìn Lý Thực và La Khỉ dò hỏi ý kiến. Thấy hai người cũng không có ý kiến gì khác, liền gật đầu nói.

"Nếu đã như vậy, cứ thế hồi bẩm Thái thượng hoàng đi."

Theo lý mà nói, những việc cần dọn dẹp dấu vết về cơ bản cũng đã bàn bạc xong xuôi, buổi họp tạm thời này cũng nên giải tán.

Thế nhưng, sau khi nói xong, mấy vị lão đại nhân lại đều ngầm hiểu mà không hề rời đi.

Lại một trận trầm mặc, cuối cùng, vẫn là Lý Thực mở miệng nói.

"Chư vị, chuyện Thư công công nói, mời Thái thượng hoàng tế điện quan quân tử trận ở Thổ Mộc Bảo..."

Lời chưa dứt, hắn chợt dừng lại, nhưng tất cả mọi người đều hiểu ý hắn là gì.

Việc Thái thượng hoàng đích thân tế điện quan quân tử trận, bất kể xét về tình hay về lý, đều là điều nên làm.

Thế nhưng, có những việc, không phải cứ hợp tình hợp lý là có thể làm được.

Ít nhất, đứng ở g��c độ của Thái thượng hoàng, ngài ấy tuyệt đối không muốn lại khơi gợi vết sẹo đẫm máu này.

Cuối cùng, Đỗ Ninh thở dài nói.

"Chuyện này không phải việc bọn ta có thể chen miệng vào. Như Thư công công đã nói, ngay cả Bệ hạ, trong chuyện này cũng chỉ có thể khuyến cáo, chứ không thể cưỡng lệnh. Nếu Thái thượng hoàng thực sự không muốn đi, vậy ai cũng không thể ép buộc."

Nghe thấy lời ấy, Lý Thực cũng nhíu mày nói.

"Lời Đỗ Tự Khanh sai rồi! Bọn ta thân là bề tôi, thẳng thắn can gián quân vương là bổn phận. Đã biết Thái thượng hoàng xét về tình về lý đều nên đi tế điện một phen, kia há có thể tùy theo tính tình của Thái thượng hoàng?"

Nói thì nói vậy, nhưng vào giờ phút này, ai nấy cũng không muốn gây thêm phiền phức.

Đến cuối cùng, vẫn là Chu Giám mở miệng, ngăn Lý Thực lại nói.

"Có nên cử hành tế điện hay không, triều đình tự có sắp xếp, Thái thượng hoàng tự có ý tưởng. Bọn ta chi bằng suy nghĩ xem nên an bài thị vệ thân cận cho Thái thượng hoàng như thế nào thì hơn..."

Chu Giám dù sao cũng là chính sứ của sứ đoàn, trước khi sứ đoàn đến kinh sư, về mặt lý thuyết, Chu Giám vẫn là thượng quan tạm thời của Lý Thực và La Khỉ.

Vì vậy, Lý Thực cũng không tiện phản bác hắn nữa, chỉ có điều sắc mặt rõ ràng có chút khó coi.

Vì vậy, những chuyện cần thảo luận đã kết thúc.

Hai người Đào Cẩn và Cảnh Cửu Trù vội vã đến gặp Thư Lương để giải trừ phong tỏa Tổng binh phủ. Còn Đỗ Ninh thì cùng Lý Hiền, Chu Giám và đám người trấn an tâm tình Thái thượng hoàng, tiện thể trưng cầu ý kiến của ngài về việc sắp xếp hộ vệ có điều gì bất mãn hay không.

Nhưng thực ra, cũng chẳng thể nào có điều bất mãn.

Đám người của Đào Cẩn dù có lợi hại đến mấy, một khi đã rơi vào tay Thư Lương thì cũng không thể nào giành lại được. Cho nên, cái năm mươi trượng này, đám người Mông Cổ kia chắc chắn phải chịu.

Đương nhiên, để không làm lớn chuyện quá mức, sẽ không đánh chết người, nhưng làm cho họ mất nửa cái mạng, một hai tháng không xuống giường được thì là chuyện dễ như trở bàn tay.

Cho nên, việc dựa vào đám người này để hộ vệ, căn bản là chuyện không thể nào.

Chỉ cần Thái thượng hoàng không muốn để Thư Lương phụ trách an toàn của mình, thì thực ra cũng không còn lựa chọn nào khác.

***

Thổ Mộc Bảo thực ra rất gần Tuyên Phủ, cưỡi ngựa không quá hai canh giờ là có thể đến, cho dù là hành quân bình thường, cũng chỉ mất khoảng nửa ngày.

Trên thực tế, ban đầu khi Vương Chấn quyết định đóng quân ở Thổ Mộc Bảo, các quan văn võ đã hết sức khuyên can, hy vọng đại quân có thể kiên trì thêm một chút, hành quân cấp tốc vào thành Tuyên Phủ rồi hãy đóng quân.

Thế nhưng, lời khuyên lại bị thẳng thừng từ chối.

Vì vậy, cơ hội tốt bị bỏ lỡ, ngay đêm đó Thổ Mộc Bảo liền bị đại quân Dã Tiên bao vây, muốn rời đi cũng đã muộn.

Thổ Mộc Bảo vào tháng chín, đã gần kề mùa đông.

Mặt trời treo cao trên trời, nhưng không hề cảm nhận được chút ấm áp nào, gió bắc vù vù thổi, như lưỡi dao cạo vào mặt người, gây đau rát.

Thời gian có thể chôn vùi mọi dấu vết.

Chỉ sau một năm ngắn ngủi, Thổ Mộc Bảo đã khôi phục sự yên lặng ngày xưa.

Nhưng, cũng chỉ có sự yên lặng!

Trận đại chiến thảm khốc kia đã để lại ấn tượng vĩnh viễn không thể xóa nhòa trong lòng quá nhiều người.

Bất kể là bá tánh bình thường, hay quan quân tuần tra, thậm chí là thương nhân từ nam ra bắc, khi đi qua Thổ Mộc Bảo cũng sẽ vô thức vòng tránh.

Không ai nói rõ được vì sao, hoặc giả, chỉ bởi vì, mặc dù trên vùng đất này đã không còn nhìn thấy dấu vết huyết chiến, nhưng tiếng gió rít gào về đêm, luôn như đang nói điều gì.

Vì vậy, sau trọn vẹn hơn một năm, sự tĩnh lặng của mảnh đất này lại một lần nữa bị phá vỡ.

Từ khi trời tờ mờ sáng, lúc tinh mơ vừa ló dạng, đã có một đại đội quan quân, mang theo đủ loại tế phẩm cùng dụng cụ, bắt đầu lặng lẽ bố trí.

Không ai cố ý chỉ huy, nhưng tất cả mọi người đều ngầm hiểu mà không nói một lời, trật tự ngay ngắn, dường như khi bước chân đến mảnh đất này, họ đã cảm nhận được một luồng ý vị bi thương nồng đậm.

Đợi trời dần sáng, ánh bình minh vừa hé rạng.

Tại nơi cao nhất của Thổ Mộc Bảo, cũng là trung tâm đại doanh quân Minh ngày xưa, vị trí trung quân đại trướng, một tòa tế đàn cao lớn đã được dựng lên.

Tế đàn không hề phồn tạp, nhưng lại vô cùng chỉnh tề. Bao quanh tế đàn là những lá quân kỳ hoặc cũ nát, hoặc nhuốm đỏ máu, theo gió phấp phới, lay động trong nền trời sáng trong.

Đó là cờ xí tượng trưng cho quan quân tử trận ở Thổ Mộc.

Sau chiến dịch Thổ Mộc, cho dù muôn vàn rối ren, thế cuộc nguy cấp, Chu Kỳ Ngọc vẫn lập tức ra lệnh các cửa ải xung quanh thu thập từng lá quân kỳ đang rải rác ở Thổ Mộc Bảo.

Đại Minh không thể đưa mỗi người bọn họ về nhà, nhưng có thể đưa cờ hiệu của họ về kinh sư!

Thời gian trôi qua một năm, cờ xí vẫn còn đó, nhưng vô số tướng sĩ đã hóa thành xương khô.

Dưới tế đàn, ba người đứng đó, đón ánh mặt trời mới mọc, lặng lẽ dõi nhìn đám quân sĩ đang bận rộn xung quanh.

Một người trong số đó mặc trăn phục, hiển nhiên chính là Đông Xưởng đề đốc thái giám Thư Lương.

Thế nhưng, trong trường hợp này, Thư Lương lại không đứng ở chủ vị, thậm chí không đứng ở vị trí bên trái có địa vị cao hơn, mà đành phải đứng ở phía bên phải.

Người đứng bên cạnh Thư Lương, dù tóc đã bạc trắng, nhưng khó nén được bản sắc hổ tướng, lưng thẳng tắp, đứng vững như tùng bách. Ông khoác một thân khôi giáp hơi cũ kỹ, bên hông treo một thanh trường kiếm, kiểu dáng xưa cũ, nhưng chỉ cần liếc qua một cái là có thể nhận ra sát khí ẩn chứa bên trong.

Đây là một thanh kiếm sát phạt chiến trường được nhuộm bằng máu, đúc bằng sinh mệnh.

Kinh doanh đề đốc đại thần Tả quân Đô đốc phủ Đô đốc Xương Bình hầu Dương Hồng!

Đồng thời, ông cũng là tiền nhiệm Tổng binh quan Tuyên Phủ, từng khiến Ngõa Lạt và Thát Đát nghe tin đã sợ mất mật, được xưng là "Dương Vương"!

Vốn dĩ ông nên ở kinh thành nắm giữ quyền hành lớn tại Kinh doanh, thế nhưng giờ phút này lại xuất hiện ở Thổ Mộc Bảo.

Ánh nắng rắc lên khuôn mặt già nua của Dương Hồng, ông cứ đứng như vậy, tựa vào kiếm, nhìn những lá quân kỳ phấp phới, sắc mặt vô cùng phức tạp.

Thế nhưng, cho dù với địa vị của Dương Hồng, ông cũng không đ���ng ở chủ vị.

Người thực sự đứng ở chủ vị, không phải ai khác, chính là vị đã lâu không gặp, Thiếu bảo Binh bộ Thượng thư, tổng đốc hai bên quân vụ đại thần...

Vu Khiêm!

Hôm nay, Vu Khiêm khác hẳn ngày xưa, điều đặc biệt nhất là ông mặc một bộ áo mãng bào dệt kim màu đỏ thắm tương tự với Thư Lương.

Cùng lúc đó, bên hông ông cũng treo một thanh nghi kiếm hoa lệ.

Bộ áo mãng bào và thanh nghi kiếm này, đều là Thiên tử ban tặng!

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến các triều thần vẫn luôn ganh tị với Vu Khiêm.

Nhưng Vu Khiêm tính cách kín đáo, bộ áo mãng bào và kiếm khí được ban này, ông chưa từng dùng một lần, tất cả đều được cung kính cúng phụng trong phủ.

Thế nhưng lần này, sau khi nhận được chỉ ý do Thư Lương truyền đến, ông lại sai người mang áo mãng bào và trường kiếm đến ngay trong đêm.

Không vì điều gì khác, chỉ vì, những tướng sĩ này vốn có cơ hội bình bình an an trở về quê hương của mình, gặp lại người thân...

Những anh linh nằm xương tại nơi đây, xứng đáng để ông dùng lễ tiết cao nhất, bày tỏ lòng kính trọng của mình.

Chiến tranh có người thua, đó là tội của tướng soái!

Những người tử chiến vì nước, xứng đáng được kính trọng!

Bất tri bất giác, mặt trời đã lên cao, quan quân tướng sĩ phụ trách bố trí, sau khi sắp xếp xong tế đàn, liền từng lớp vây quanh tế đàn xếp hàng, vẻ mặt trang nghiêm.

Rốt cuộc, Thổ Mộc Bảo yên lặng suốt một năm, lại một lần nữa vang lên âm thanh.

Người nói chuyện là Vu Khiêm, khẩu khí ông điềm tĩnh, nhưng lại khó nén được ý thất vọng, ông nói.

"Thư công công, thời gian không còn nhiều, bắt đầu thôi..."

Thư Lương không nói gì, chỉ giơ tay lên, chỉ về phía xa nơi bụi mù đang bốc lên...

Sự tinh túy của bản dịch này, chỉ được tìm thấy tại duy nhất địa chỉ truyen.free.