Theo hướng Thư Lương chỉ tay, Vu Khiêm và Dương Hồng cùng nhìn về phía đó.

Từ xa có một đội quân khoảng hai ba trăm người, từ từ tiến về hướng Thổ Mộc Bảo. Dẫn đầu là Đào Cẩn, Tổng binh quan Tuyên Phủ, tiếp theo là một nhóm văn thần như Đỗ Ninh, Cảnh Cửu Trù, Lý Hiền, Chu Giám, cưỡi ngựa đón gió, v��t áo bay phấp phới.

Ở giữa đoàn người, là một cỗ xe ngựa màu vàng sáng.

Thái thượng hoàng, đã đến rồi!

Thấy cảnh tượng này, Vu Khiêm và Dương Hồng đều không khỏi hơi ngạc nhiên.

Sở dĩ hai người họ đến đây đều là do nhận được chiếu chỉ của thiên tử, cho nên, lẽ đương nhiên, họ cũng rõ ràng về những chuyện đã xảy ra ở Tuyên Phủ.

Ngày đó, những lời Thư Lương nói trong phủ Tổng binh cũng không hoàn toàn là để ép buộc Chu Kỳ Trấn, một phần trong đó quả thực là lời thật lòng.

Đó cũng là lời nói nguyên văn của thiên tử.

"...Hai trăm ngàn quan quân tử trận ở Thổ Mộc là để yểm hộ Thái thượng hoàng đột phá vòng vây. Mặc dù cuối cùng không thành công, nhưng rốt cuộc họ đã bỏ mạng vì điều đó.

Bây giờ Thái thượng hoàng bình an trở về kinh, dĩ nhiên cần cho họ một lời giải đáp, để họ biết rằng sự hy sinh của mình không uổng phí. Như vậy, những tướng sĩ quan quân này trên trời có linh thiêng, mới có thể yên nghỉ..."

Cho nên, lễ tế điện này, nhất định phải làm.

Nếu Thái thượng hoàng không muốn đến, thì do Vu Khiêm, vị Binh bộ Thượng thư này, cùng Dương Hồng, cựu Tổng binh quan Tuyên Phủ, thay thế ông ấy chủ trì.

Không lâu sau, đoàn người từ xa dần dần đến gần, cỗ xe ngựa từ từ dừng lại cách trăm bước phía trước.

Vu Khiêm và Dương Hồng nhìn nhau một cái, cùng lúc bước đến nghênh đón, Thư Lương dĩ nhiên cũng theo sát phía sau, ba người cùng tiến về phía cỗ xe...

***

Thời gian quay về hôm qua.

Trong nội viện phủ Tổng binh.

Tiễn Đỗ Ninh và Chu Giám đi, Viên Bân lại quay trở lại trong phòng, liền phát hiện Thái thượng hoàng ngồi thất thần trên giường.

"Bệ hạ?"

Thận trọng gọi một tiếng, liền thấy Thái thượng hoàng khoát tay với hắn, nói:

"Ngươi yên tâm, trẫm không có sao."

Dừng lại một chút, Chu Kỳ Trấn bỗng nhiên thở dài một tiếng, nhìn Viên Bân và Cáp Minh tiếp lời:

"Hiện tại trẫm có thể tin tưởng, chỉ có hai ngươi. Các ngươi nói cho trẫm, lễ tế Thổ Mộc, trẫm có nên đi hay không?"

Chuyện này...

Viên Bân và Cáp Minh nhìn nhau một cái, đều có chút chần chừ. Trong lòng họ rõ ràng, đối với trận chiến Thổ Mộc, Thái thượng hoàng thật ra là hổ thẹn trong lòng.

Nhưng, một khi đi qua tế điện, tất sẽ tương đương với thừa nhận sai lầm của mình, điểm này đối với Thái thượng hoàng mà nói, cũng khó có thể chấp nhận.

Tuy nhiên, đối với bản thân Viên Bân mà nói, hắn vẫn cảm thấy, Thái thượng hoàng nên đi tế điện một chuyến.

Chỉ là lời này nói thế nào đây, lại cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Vì vậy, chần chừ một lát, Viên Bân mới cẩn trọng nói:

"Bệ hạ, bất kể thắng bại, tế điện các tướng sĩ hy sinh đều là phép tắc thông thường, đây là lễ tiết dành cho các tướng sĩ quên mình vì nước. Thân phận ngài tôn quý, nếu nguyện ý tự mình đến tế điện, dĩ nhiên là vinh dự của những tướng sĩ này. Nếu không muốn, phái tướng lĩnh đi thay thế tế lễ, cũng như thế.

Bất quá, Tuyên Phủ cách Thổ Mộc Bảo không quá xa, bệ hạ đã đến gần mà không đi, trong triều e rằng cũng sẽ có lời bàn tán.

Đây là ý kiến thiển cận của thần, xin Thái thượng hoàng nghĩ lại."

Sắc mặt Chu Kỳ Trấn có chút không mấy dễ coi, nhưng không lên tiếng, mà là lộ ra vẻ suy tư.

Bất quá, khoảng thời gian im lặng này, không khỏi hơi lâu.

Chỉ chốc lát sau, Chu Kỳ Trấn không gật đầu cũng không lắc đầu với Viên Bân, nghiêng đầu hỏi:

"Cáp Minh, ngươi cảm thấy thế nào?"

Vì vậy, hai người hiểu ý nhau, Cáp Minh do dự một chút, mở miệng nói:

"Lời Viên hiệu úy nói tuy có lý, nhưng việc khẩn cấp trước mắt của bệ hạ là mau chóng trở về kinh. Như vậy mới có thể xã tắc an ổn, quốc gia yên bình, đây là đại cục. Cho nên, dù trong lòng bệ hạ có thương xót các tướng sĩ đã tử trận, đó cũng chỉ là tiểu tiết, cần tạm thời gác lại, lấy việc hồi kinh làm trọng."

Mặc dù nói Viên Bân đã được ban thưởng tước Thế tập Chỉ huy Thiêm sự, kiêm Quảng Uy tướng quân, trên thực tế, đã từ chức chỉ huy cấp thấp một bước lên trời, trở thành quý tộc chân chính.

Nhưng, từng có tình nghĩa sống chết nương tựa, cùng hoạn nạn ở phương bắc, trong lòng dù là Chu Kỳ Trấn hay Cáp Minh, đối với Viên Bân vẫn duy trì cách xưng hô như cũ.

Những lời này, coi như là cho Thái thượng hoàng một bậc thang để xuống.

Vì vậy, Chu Kỳ Trấn thuận theo lẽ tự nhiên nói:

"Dĩ nhiên trẫm muốn đi tế điện một chuyến, dù sao, những tướng sĩ này đều quên mình phục vụ vì trẫm. Nhưng, các ngươi cũng nhìn thấy, Thư Lương, cái nô tỳ đó, từng bước áp bức trẫm, thậm chí dám xuất động binh lính vây phủ, xông vào hành cung.

Bây giờ trẫm đang trên đường, một tay khó vỗ thành tiếng, Thánh mẫu và các đại thần mà trẫm có thể tín nhiệm đều ở trong kinh sư. Chỉ có mau chóng trở về kinh sư, mới có thể thực sự yên ổn. Cho nên, chuyện tế điện, chỉ có thể đợi sau khi trở về kinh sư, lại tìm thời cơ."

Giờ phút này bốn bề vắng lặng, Chu Kỳ Trấn nói chuyện cũng bớt đi vài phần cố kỵ, không khỏi nói ra những lo lắng của mình.

Dĩ nhiên, nguyên nhân lớn nhất khiến ông ấy nói như vậy, một mặt là bởi vì Viên Bân và Cáp Minh có tình nghĩa hoạn nạn với ông ấy, không muốn vì thế mà để họ sinh lòng hiềm khích. Dù sao, Chu Kỳ Trấn trong lòng mình cũng rõ ràng, xét về tình lẫn lý, ông ấy đều nên đi tế điện một chuyến.

Mặt khác, thì là bởi vì, giống như chính ông ấy nói vậy, trong tay ông ấy thực sự không có người có thể dùng, hiện nay ông ấy có thể thực sự tin nhiệm, chỉ có Viên Bân và Cáp Minh.

Vì vậy, Viên Bân và Cáp Minh cùng nhau dập đầu, nói:

"Bệ hạ anh minh."

Chu Kỳ Trấn khoát tay một cái, vẻ rầu rĩ trên mặt lại không hề giảm bớt, thậm chí, không hiểu sao còn mang theo chút bất an.

Yên lặng chốc lát, ông ấy bỗng nhiên hỏi Viên Bân:

"Viên Bân, lần trước vào kinh, ngươi nói mình đã từng thấy hoàng đế, vậy theo ý ngươi, hoàng đế là người thế nào?"

Lời này rõ ràng càng thêm khó trả lời, trên mặt Viên Bân rịn ra một tia mồ hôi lạnh, nói:

"Bệ hạ, thần nghị luận quân vương là bất kính, thần sao dám tùy tiện bàn luận về thiên tử..."

Chu Kỳ Trấn giờ phút này vốn lòng phiền ý loạn, nghe thấy lời đó, càng là nổi trận lôi đình, trách mắng:

"Trẫm bảo ngươi nói thì ngươi cứ nói! Nơi này lại không có người ngoài, sợ gì chứ?"

Viên Bân sau khi nói xong, trong lòng cũng một phen hối hận, thấy mình đã nói sai.

Phải biết, bây giờ mặc dù ngôi vị đã định, nhưng Thái thượng hoàng chung quy không thể thích ứng với sự thay đổi này. Cho nên, đối với chuyện như thế này, bọn họ bình thường cũng vô cùng cẩn thận, nhưng hắn mới vừa rồi nhất thời không cẩn thận, cũng là chạm vào nỗi đau trong lòng Thái thượng hoàng.

Lập tức, Viên Bân không còn dám chần chừ do dự nữa, trầm ngâm một lát, cân nhắc từ ngữ mà nói:

"Bẩm bệ hạ, khi thần ở kinh thành, chỉ gặp... gặp thiên tử hai lần. Một lần là lúc đình cúc ở điện Phụng Thiên, khi ấy muốn xét xử vụ án sứ đoàn, thần mơ hồ, liền bị coi như nhân chứng. Lần sau đó, là ở điện Vũ Anh, vài vị trọng thần cùng Thánh mẫu đều có mặt, thần cùng Chu đại nhân bẩm rõ tình hình Ngõa Lạt, cuối cùng nghị định lại phái sứ đoàn đến Ngõa Lạt nghênh đón."

Những chuyện này, trước đây Viên Bân cũng đã kể rõ một lần, giờ phút này nhắc lại, một là để dạo đầu, hai cũng là để sắp xếp từ ngữ.

Lời đến chỗ này, Viên Bân hơi dừng một chút, lén lút ngẩng đầu liếc nhìn sắc mặt Thái thượng hoàng, sau đó mới nói:

"Theo ý kiến của thần, vị hiện tại này, tâm tính quyết đoán, thủ đoạn đa biến. Lúc ấy trên đình cúc, Trương Nguyệt, Từ Bân mấy vị đại nhân, mượn uy thế phủ Anh Quốc Công, từng có mấy lần cơ hội có thể lật ngược thế cờ, nhưng đều bị từng chút một hóa giải. Thậm chí đến cuối cùng, Trương Nghê mấy vị đại nhân, không thể không nghĩ đến việc dùng thần để phá cuộc, gánh tội danh, nhưng con đường này cũng bị thiên tử chặn đứng kịp thời. Thần lúc ấy liền cảm giác, mỗi một bước đi của Trương Nguyệt mấy vị đại nhân, đều bị đoán trước, có thể thấy được mưu tính của thiên tử."

"Ngoài ra, trong điện Vũ Anh, thiên tử nhìn như cung kính với Thánh mẫu, nhưng trên thực tế, thần có thể thấy được, chư vị đại thần khi nói chuyện, cũng dùng từng lời từng chữ, Thánh mẫu cũng không thể không cố ý nhượng bộ. Cho nên, thần cảm thấy, bây giờ triều cục... gần như đã bị thiên tử nắm trong tay."

Chu Kỳ Trấn cười lạnh một tiếng, cũng không nói nhiều, chỉ nói:

"Quả nhiên là đệ đệ tốt của trẫm, chỉ có một năm, haizzz..."

Viên Bân và Cáp Minh nhìn nhau một cái, hi���u ý không nói gì, mà là lặng lẽ lui ra khỏi phòng. Trong lòng họ rõ ràng, lúc này, Thái thượng hoàng không cần người khác ở đó.

Nhưng, họ vừa ra khỏi cửa chưa được bao lâu, Lý Hiền bên ngoài liền bước vào, sắc mặt vô cùng phức tạp. Chần chừ một lát, hắn mới nói:

"Viên tướng quân, đây là nghi thức đón Thái thượng hoàng chi tiết của triều đình mà Lễ Bộ vừa ban xuống, làm phiền Viên tướng quân chuyển trình lên."

Đoàn hộ vệ của sứ đoàn điều động đến còn cần một chút thời gian, cho dù đã điều chỉnh lại, Chu Kỳ Trấn cũng không hoàn toàn yên tâm về họ. Cho nên, từ lúc này, Viên Bân và Cáp Minh túc trực ngày đêm ở cửa ra vào.

Viên Bân vừa nhận lấy bản nghi chú trong tay Lý Hiền, vừa nói:

"Trước không phải đã ban xuống một bản rồi sao? Thế nào, Lễ Bộ lại có sửa đổi mới sao?"

Lý Hiền gật đầu, lộ ra vẻ mặt khó tả, nói:

"Quả thực có một số chi tiết điều chỉnh, Viên tướng quân, bản quan còn có chút việc, cho nên, bất tiện ở lại lâu. Bản nghi chú này, mời ngươi nhất định phải chuyển trình lên Thái thượng hoàng."

Nói xong, Lý Hiền liền quay đầu đi, dường như sợ nếu ở lại thêm một khắc, sẽ không thể rời đi.

Viên Bân nhíu mày, bản năng cảm thấy có chút không ổn.

Hắn mặc dù trước đây không quen biết Lý Hiền, nhưng cũng biết, hắn từng theo Thái thượng hoàng bắc chinh, hẳn cũng coi là cận thần của Thái thượng hoàng.

Hơn nữa, trước đó ở ngoài thành Đại Đồng, thậm chí Lý Hiền đã kích động nhất khi thấy Thái thượng hoàng, cảnh tượng đó, Viên Bân đến giờ vẫn còn nhớ rõ.

Cho nên, Lý Hiền hẳn không phải loại người sợ hãi phải tránh mặt Thái thượng hoàng.

Chỉ là một bản nghi chú thôi, hắn hoàn toàn có thể tự mình mang vào, Thái thượng hoàng e rằng cũng sẽ không từ chối triệu kiến hắn. Nhưng bây giờ, bộ dạng này của Lý Hiền, cũng là đang trốn tránh điều gì đó...

Lắc đầu một cái, Viên Bân nhìn bản nghi chú trong tay, xoay người bước vào phòng.

Sau đó, hắn tận mắt thấy, tay Thái thượng hoàng cầm nghi chú không ngừng run rẩy, sắc mặt đỏ bừng, vỗ bàn một cái, mạnh bạo làm đổ chén trà xuống đất, phát ra tiếng vang lanh lảnh, rống lên như sấm:

"Phản rồi, phản rồi! Cái lũ khốn kiếp Lễ Bộ này, dám cả gan ức hiếp trẫm như thế ư? Hồ Oanh đã chết rồi sao? Còn có nội các, Vương Cao, Du Sĩ Duyệt, trẫm đối xử với bọn họ không tệ, kết quả bây giờ, bọn họ lại bức bách trẫm như thế, thật là phản phúc!"

Viên Bân mặc dù không biết xảy ra chuyện gì, nhưng hắn cuối cùng cũng hiểu ra, vì sao Lý Hi��n bằng mọi giá cũng không muốn tự mình đưa bản nghi chú này.

"Bệ hạ bớt giận, bảo trọng long thể quan trọng hơn!"

Lập tức quỳ dưới đất, Viên Bân lén lút nhặt bản nghi chú kia lên, liếc mắt nhìn qua, liền biết "chi tiết điều chỉnh" mà Lý Hiền đã nói rốt cuộc là chỉ điều gì.

Sớm ngay khi vừa đến Đại Đồng, Lễ Bộ đã từng đưa đến một bản nghi chú, trong đó bao gồm danh sách các đại thần chờ đón ở các nơi, hành trình của Thái thượng hoàng, cùng với lễ tiết đón tiếp, hành cung và các hạng mục khác.

Ngoài ra, cũng miêu tả chi tiết các nghi thức cụ thể sau khi Thái thượng hoàng hồi kinh: thiên tử ra ngoại ô nghênh đón, tế trời, tế Thái Miếu, bái kiến Thánh mẫu Hoàng thái hậu.

Lúc ấy, Thái thượng hoàng vẫn khá hài lòng.

Suốt một năm ở nơi lạnh lẽo phương bắc như thế, ngược lại khiến Chu Kỳ Trấn càng thêm coi trọng lễ tiết nghi điển, xem đó là tượng trưng cho thân phận.

Chẳng nói chi khác, ít nhất việc thiên tử ra ngoại ô nghênh đón này, chứng tỏ ông ấy, vị Thái thượng hoàng này, vẫn là quân vương của trăm quan, vua của vạn dân. Ngay cả hoàng đế hiện tại, cũng phải đích thân ra khỏi thành nghênh đón.

Ngoại trừ, phải tế Thái Miếu...

Rốt cuộc là đã thua trận, đi gặp bài vị tổ tông, Chu Kỳ Trấn trong lòng vẫn có chút bất an.

Nhưng, Lễ Bộ trong bản nghi chú cũng viết rõ, nghênh đón ngoại ô, tế trời, tế miếu là một bộ nghi trình đầy đủ, nếu thiếu cái nào, sẽ không hợp lễ chế.

Hoặc là cả bộ nghi trình đều phải thực hiện, hoặc là cũng chỉ có thể đơn giản dùng một chiếc kiệu đưa Thái thượng hoàng đến cửa Đông An, sau đó quần thần triều kiến xong, liền vào Nam Cung.

So với phương án sau, đối với Chu Kỳ Trấn mà nói, ông ấy đương nhiên vẫn thích nghi điển long trọng hơn.

Cho nên, điểm không vui nho nhỏ này, cũng liền đè nén xuống.

Dù sao cũng chỉ phải đối mặt với bài vị tổ tông, chứ không phải tổ tông bản thân, chẳng có gì đáng sợ...

Nhưng, bộ nghi điển này vô cùng rườm rà, chi tiết rất nhiều, cho nên khó tránh khỏi sẽ lần lượt có chút sửa đổi, bổ sung. Cũng như hiện tại, bản mà Lễ Bộ vừa đưa tới này, trong ��ó bổ sung thêm hai phần văn thư quan trọng.

Một phần là tế văn lúc tế Thái Miếu, một phần khác, là bản thảo chiếu chỉ dụ chư thần sau khi vào điện Phụng Thiên.

Viên Bân nhanh chóng liếc qua một cái, liền thấy mấy từ ngữ vô cùng chói mắt.

"...Ngày bày ra khiển trách, bị giam cầm trong... Nhiều lần nhận ân huệ khoan hồng từ Thánh mẫu Thượng Thánh Hoàng thái hậu, hoàng đế hiền đệ, nhiều lần phái người đón về... Nhục quốc tang sư, làm ô nhục tông miếu... Nay trở về triều, không mặt mũi nào gặp tông miếu tổ tiên..."

Đây là tế văn, tiếp theo là bản thảo chiếu chỉ, càng không khách khí.

"...Trẫm vô đức, bị quyền gian lầm lạc, đẩy vào cảnh giam cầm... Từng muốn nhường cho đệ trẫm, nhường ngôi hoàng đế, dâng hiến bảo vật quốc gia, phụng thờ tông miếu... Trẫm đã trở về kinh, đại sự không thể can dự, quốc gia trông cậy, chỉ có đệ trẫm mới có thể gánh vác..."

Từng câu từng chữ này, khiến Viên Bân kinh hồn bạt vía, quỳ dưới đất, không dám nói thêm một lời nào.

Cái này nào chỉ là đang vả mặt Thái thượng hoàng, đây rõ ràng là đánh xong lại đánh, còn muốn giẫm đạp xuống đất.

Hơn nữa quan trọng hơn chính là, bản nghi chú này, nếu lấy danh nghĩa Lễ Bộ mà đưa tới, chứng tỏ đây không chỉ là ý của hoàng đế, mà còn là ý của văn võ quần thần.

Nói cách khác, không có đường sống để sửa đổi!

Đây mới là nguyên nhân lớn nhất khiến Thái thượng hoàng giận dữ đến vậy.

Trong phòng trở nên tĩnh mịch, chỉ có tiếng thở hổn hển của Chu Kỳ Trấn, vô cùng rõ ràng.

Viên Bân quỳ dưới đất, không dám nhúc nhích.

Không biết qua bao lâu, trong căn phòng hoàn toàn yên tĩnh trở lại, cúi gằm đầu, Viên Bân cũng có thể cảm nhận được, ánh mắt của Thái thượng hoàng âm trầm đến nhường nào.

Hắn cảm thấy không thể tiếp tục như thế nữa, đang suy tư nên mở lời khuyên nhủ thế nào, liền nghe tiếng của Thái thượng hoàng từ phía trên đã vang lên:

"Viên Bân, ngươi đi thông báo Đỗ Ninh, Chu Giám cùng đám người, trẫm ngày mai muốn lên Thổ Mộc Bảo, tế điện các tướng sĩ tử nạn."

Những lời này nói ra vô cùng bình tĩnh, nhưng Viên Bân lại có thể cảm nhận được, dưới sự bình tĩnh ẩn chứa cảm xúc kịch liệt.

Viên Bân ngẩng đầu lên, há miệng, nhưng chưa kịp đợi hắn đặt câu hỏi, liền thấy Thái thượng hoàng cười lạnh nói:

"Bọn họ chẳng phải muốn trẫm khó chịu sao? Vậy trẫm cứ theo ý bọn họ thì có sao đâu. Tượng đất còn có ba phần hỏa khí, trẫm ngược lại muốn xem thử, có một số việc, liệu hắn có gánh vác được hay không!"

Phiên bản chuyển ngữ này là công sức độc quyền từ truyen.free, trân trọng kính báo.