Từ xa trông thấy các nội thị ra vào tấp nập trong điện Tập Nghĩa, Trần Tuần thản nhiên nói.

"Hôm nay, Thông Chính Ty đã trình lên điện Tập Nghĩa bốn năm mươi bản tấu chương. Chưa quá buổi trưa, Kim công công đã sai người trả lại toàn bộ. Nghe nói, những tấu chương ấy đều là những lời vàng ngọc, thẳng thắn vô cùng!"

Lý do này quả thực không đứng vững. Nếu không có chuyện sáng nay, có lẽ bọn họ còn sẽ tin. Nhưng sau khi chứng kiến Thành Vương xử lý những tấu chương kia, dù là Cao Cốc hay Trần Tuần, đều khó lòng tin rằng Thành Vương khôi phục quyền phiếu soạn của Nội các là vì năng lực bản thân chưa đủ, không thể kiểm soát quá nhiều chính vụ phức tạp.

Cao Cốc trầm mặc. Lát sau, ông cau mày nói: "Nếu không phải vậy, thì chẳng lẽ là đang lấy lòng?"

Lý do này có vẻ đáng tin hơn nhiều. Phải biết, kể từ ngày quân báo truyền về, Thành Vương vẫn luôn kiên định đứng về phía văn thần. Nội các tuy phức tạp, nhưng suy cho cùng vẫn thuộc về phe văn thần. Việc nâng cao địa vị Nội các, lấy lòng văn thần, ngược lại cũng chẳng có gì khó hiểu.

Thế nhưng, Trần Tuần liếc nhìn điện Tập Nghĩa đối diện, rồi hỏi ngược lại: "Nếu là lấy lòng, vì sao lại phải chọn Nội các?"

Quả thực, trong cục diện hiện tại, muốn cố thủ kinh sư thì không thể thiếu văn thần. Thành Vương chính vì lẽ này mới kiên định ủng hộ văn thần.

Nhưng đừng quên, Nội các và văn thần không phải là một khái niệm đồng nhất. Muốn lấy lòng văn thần, Thành Vương có quá nhiều thủ đoạn có thể dùng, hà cớ gì phải chọn Nội các?

Phải biết, hôm đó khi nghị sự, tuy là vì công, nhưng Trần Tuần và những người khác cũng đã đắc tội Thành Vương.

Cao Cốc gật đầu, cũng vẻ mặt trầm tư, nói: "Nếu không phải lấy lòng, vậy chính là... cảnh cáo?"

Sắc mặt Trần Tuần chợt trầm xuống, cảnh cáo...

Cảnh cáo điều gì?

Đương nhiên là để nói cho bọn họ biết, rốt cuộc ai mới là người nắm quyền ở triều đình này!

Thành Vương đây là muốn cho họ hiểu rằng, chính hắn mới là người tổng nhiếp đại chính!

Quả thực, với địa vị và uy vọng hiện tại của Thành Vương, dù có danh phận tổng nhiếp đại chính cao cả, nhưng trong nhiều sự vụ mấu chốt, vẫn cần phải thương nghị với triều thần.

Dù sao ngài ấy chỉ là Giám quốc đại chính, chứ không phải thiên tử thật sự!

Mặc dù trong thời khắc nguy nan này, Thành Vương được đẩy ra gánh vác đại sự, nhưng phần lớn là để ổn định lòng quân. Đại sự triều chính, nhiều lúc vẫn phải lấy ý kiến của triều thần làm chủ.

Những việc Thành Vương làm trong những ngày qua cũng đã thể hiện rõ điểm này.

Những chủ trương và ý kiến của ngài ấy, nhất định phải thuyết phục được đại đa số, thậm chí toàn bộ triều thần, mới được hạ lệnh.

Ngay cả việc chọn lựa nhân sự trọng yếu như Thượng thư sáu bộ hay Kinh doanh Đề đốc, ngài ấy cũng chọn phương thức đình đẩy (tức là do triều đình đề cử).

Tất cả những điều này đều nhằm đảm bảo chính lệnh thông suốt, thuận lợi. Nguyên nhân cốt lõi thật ra vẫn là Thành Vương chỉ là Giám quốc, không phải thiên tử thực sự. Danh không chính thì ngôn không thuận, nên những đại sự như vậy, Thành Vương phần lớn phải dựa vào trình tự hợp pháp để thúc đẩy.

Nhưng Nội các lại khác!

Việc thiết lập Nội các vốn không nằm trong quy chế triều đình, hay nói cách khác, quyền hành thực sự của Nội các không phù hợp với quy chế triều đình.

Quyền hành của Nội các đều trực tiếp đến từ Hoàng quyền, bất kể là phiếu soạn hay thảo chiếu, đều như vậy.

Thành Vương cần phải thương lượng với Sáu bộ ngoài triều, nhưng đối với Nội các, chỉ cần ngài ấy còn danh phận tổng nhiếp đại chính, là có thể nắm giữ vững chắc!

Đây mới chính là lời cảnh cáo của ngài ấy!

Có Thành Vương ủng hộ, Nội các mới có thể nắm giữ quyền phiếu soạn quan trọng nhất, địa vị trên triều đình cũng sẽ tăng lên rất nhiều.

Nếu không có Thành Vương chống đỡ, hai vị đại thần Nội các bọn họ sẽ hoàn toàn trở thành kẻ rảnh rỗi.

Dù có quyền chưởng sự Hàn Lâm Viện và quyền dự biết bảo dưỡng, nhưng hai quyền này, quyền trước chủ yếu chỉ có thể ảnh hưởng dư luận, quyền sau cũng chỉ là biết trước mà thôi; trong tay không có quyền hành thực sự, lời nói của hai vị đại thần Nội các bọn họ cũng sẽ không được người khác coi trọng quá mức.

Cho nên...

Trần Tuần sâu xa nói: "Vừa là lấy lòng, lại vừa là cảnh cáo!"

Cả hai đều chìm vào im lặng.

Hành động lần này của Thành Vương còn ẩn chứa một tầng ý nghĩa khác, đó là muốn cho bọn họ biết rằng, nếu ngài ấy có thể trao quyền phiếu soạn cho Nội các, thì cũng có thể lấy đi.

Hoặc giả, còn có ý nghĩa sâu xa hơn...

Qua nửa khắc, Trần Tuần bỗng nhiên nói: "Thế Dụng, Tông thất Giám quốc suy cho cùng không phải kế sách lâu dài. Nếu như... ngươi thấy, bọn ta nên có quyết đoán thế nào?"

Cao Cốc cứng đờ người, đột nhiên xoay người, trên mặt không chút biểu cảm, đối diện với ánh mắt bình tĩnh của Trần Tuần.

Lại một trận trầm mặc. Cao Cốc quay đầu, nhìn những chiếc lá vàng xao xác bay dưới hiên, nhẹ giọng nói: "Tự công... vì xã tắc..."

***

Ở một phía khác, Trần Dật cùng Vu Khiêm sóng vai ra khỏi cửa cung.

Thật ra, việc tấu đối trong điện Tập Nghĩa hôm nay đã khiến cả hai người đều mang tâm trạng phức tạp.

Dọc đường, Trần Dật mấy lần muốn nói lại thôi, nhưng rồi vẫn không mở lời.

Mãi đến lúc chia tay, Trần Dật do dự hồi lâu, mới định mở miệng hỏi: "Vu Thị lang..."

Thế nhưng, hắn vừa thốt ra mấy chữ, Vu Khiêm đã chắp tay, thở dài sâu sắc, nói: "Tổng hiến đại nhân chớ trách, nội dung liên quan đến quân báo lần này thực sự quá lớn, thứ cho hạ quan thực không thể tiết lộ."

Thấy tình cảnh ấy, Trần Dật liền hiểu rằng, muốn thăm dò tin tức từ miệng Vu Khiêm là điều không thể.

Ngẫm nghĩ một chút, vả lại hắn biết tính khí, tính cách của Vu Khiêm, nếu đã hứa trong điện sẽ không tiết lộ, Trần Dật tự nhiên cũng không có ý định hỏi thêm điều gì.

Nhìn quanh bốn phía, thấy không có người chú ý, Trần Dật hạ giọng hỏi.

"Vừa nãy trong điện, Thành Vương gia nói rằng thần nghị quân là bất kính, ngài có cảm nhận được trong lời đó còn có hàm ý khác không?"

Nguyên văn lời của Thành Vương gia là...

"Bắc chinh là Hoàng thượng dốc hết lòng kiên trì. Nay Hoàng huynh đang ở trong tay giặc, thần nghị quân là bất kính..."

Trần Dật là người thông minh, tự nhiên vừa nghe là có thể hiểu ra ý tứ của những lời này.

Viễn chinh là do Hoàng đế dốc lòng kiên trì, vậy muốn thực sự đưa ra nhận định cuối cùng về chiến dịch Thổ Mộc, tự nhiên cũng cần Hoàng đế đích thân làm.

Nhưng bây giờ, đương kim Hoàng thượng đang bị giam cầm trong tay địch, tự nhiên không thể đưa ra kết luận về trận chiến này. Huống hồ, dù cho Hoàng thượng có trở về, với tính tình của ngài ấy, e rằng kết luận ngài đưa ra cũng không phải là điều mà triều thần mong muốn.

Vậy thì hàm ý của những lời này cũng gần như đã hiển hiện rõ ràng...

Thế nhưng, cái hàm ý khó hiểu ấy lại thực sự quá đỗi trọng đại.

Trọng đại đến nỗi với thân phận như Trần Dật cũng không thể không cẩn trọng hết mực.

Nếu không phải hắn cùng Vu Khiêm luôn có mối giao hảo tốt, Trần Dật e rằng ngay cả chút ý tứ này cũng sẽ không tiết lộ.

Vu Khiêm trầm ngâm không nói, cuối cùng mới lên tiếng.

"Tổng hiến đại nhân, ngày mai là triều hội, sau đó sẽ có nghị sự. Đến lúc đó biết được nội tình quân báo rồi bàn luận cũng chưa muộn. Giờ buổi rối ren, Tổng hiến đại nhân hôm nay cứ về nghỉ ngơi, dưỡng sức thật tốt đi!"

Dứt lời, ông liền xoay người trở về Binh Bộ.

Lời nói cụt ngủn, hoàn toàn không trả lời vấn đề của Trần Dật.

Thế nhưng, Trần Dật nghe xong rồi thôi, lông mày cũng nhíu chặt lại.

Mặc dù Vu Khiêm dường như không nói gì, nhưng cả hai đã quen biết nhiều năm, Trần Dật vẫn nhanh nhạy nắm bắt được mấu chốt từ hai câu nói ấy.

Triều hội... Nghị sự... Quân báo...

Sau một hồi lâu, Trần Dật dường như nghĩ ra điều gì đó, nhìn về hướng vừa đi tới, ánh mắt phức tạp thở dài, rồi bước chân nặng nề đi vào Đô Sát Viện.

Dưới thềm đá, những chiếc lá vàng khô khốc bị gió thu thổi qua, phát ra tiếng xào xạc, rồi rối rít bay rơi xuống đất, lộ rõ vẻ tiêu điều tột cùng...

Toàn bộ tinh hoa của nguyên tác đều được bảo toàn trọn vẹn trong dịch phẩm này.