Bên ngoài Tả Thuận Môn, nơi vốn là chốn cấm địa giữ yên lặng của cấm vệ trong cung, giờ đây lại áo quần xốc xếch, tiếng bàn tán xì xào không ngớt.

Một nhóm lão đại nhân tề tựu một chỗ, che tay áo, khẩn thiết dõi mắt nhìn sâu vào trong cung. Thỉnh thoảng, ánh mắt họ chạm nhau, vẻ mặt ai nấy đ��u ủ rũ lo âu.

Cách đó không xa, các lang quan của những bộ viện, cùng quan viên sáu khoa và khoa đạo Phong Hiến, đang năm ba người tụm lại thì thầm, chẳng rõ đang bàn luận điều chi.

Cuối cùng, cửa cung rộng mở, Hoài Ân, tổng quản thái giám cung Càn Thanh, bước ra và cất lời:

"Bệ hạ giáng khẩu dụ, triệu thỉnh chư vị đại nhân đến điện Vũ Anh diện kiến!"

Nghe vậy, mọi người đều mừng rỡ, nối gót theo Hoài Ân tiến vào cửa cung.

Trong điện Vũ Anh, Chu Kỳ Ngọc đã thay đi chiếc bào chương mười hai màu đen, khoác lên mình tiện bào đoản long văn màu vàng sáng, ngồi ngay ngắn trên ngự tọa.

"Bọn thần tham kiến bệ hạ!"

Cả đám người hô vang, cúi mình hành lễ. Chu Kỳ Ngọc lướt mắt nhìn xuống.

Quả nhiên, người đến không ít.

Từ Lục Bộ, Đô Sát Viện, Nội Các, Hàn Lâm Viện, Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, cho đến mấy vị huân thích, trừ Vu Khiêm và Dương Hồng hiện không ở kinh sư, hầu như mọi văn võ đại thần có danh tiếng trong triều đều tề tựu đông đủ.

"Chư khanh bình thân. Các khanh tề tựu ngoài cửa cung cầu kiến, hẳn là có chuyện trọng đại?"

Chu Kỳ Ngọc dĩ nhiên biết rõ mục đích của họ, nhưng vẫn mở lời hỏi.

Chư thần phía dưới, trước việc Thiên tử đi thẳng vào vấn đề, đều cảm thấy vô cùng bất ngờ, song rất nhanh đã kịp phản ứng. Thế là, Lễ bộ Thượng thư Hồ Oanh tâu:

"Khải bệ hạ, Binh Bộ vừa trình một phần công văn vào cung, không biết bệ hạ đã xem qua chăng?"

Đây cũng chính là lý do Chu Kỳ Trấn ở Thổ Mộc Bảo chọn Vu Khiêm đến để "truyền lời".

Chuyện lớn như vậy, Vu Khiêm dĩ nhiên phải thông qua con đường quan phương để tâu báo về kinh sư trước tiên. Và như vậy, chư thần trong kinh ắt sẽ nhận được tin tức.

Điều này không có gì đáng kiêng kỵ. Chu Kỳ Ngọc gật đầu, nói:

"Nếu như lời của Đại tông bá là về văn thư Vu Thượng thư bẩm báo chuyện Thái thượng hoàng lên Thổ Mộc Bảo tế điện quân sĩ tử nạn, trẫm đã xem qua rồi."

Vậy thì sao?

Các lão đại nhân sốt ruột chờ đợi Thiên tử nói tiếp, nhưng Thiên tử lại ngừng lại, không có ý định tiếp tục.

Bởi vậy, lão Thượng thư râu tóc bạc phơ đành phải nhắm mắt, m�� lời:

"Thái thượng hoàng về triều, trên đường đi đến Thổ Mộc Bảo đích thân tế điện. Bệ hạ thân cư trong cung, cũng trai giới tắm gội, dâng hương ăn chay, phảng phất cùng tham dự đại lễ. Quan quân tướng sĩ Thổ Mộc Bảo được bệ hạ cùng Thái thượng hoàng đối đãi trọng thị như vậy, dưới cửu tuyền hẳn có thể nhắm mắt an lòng.

Chúng thần thấy rằng, sau chiến dịch Thổ Mộc, Thái thượng hoàng cùng bệ hạ đều thương xót khôn nguôi. Nay Ngõa Lạt đã rút lui, trăm nghiệp an ổn, song Thái thượng hoàng lại vì hổ thẹn với bản thân mà chần chừ tại hành cung Tuyên Phủ, không chịu hồi kinh. Chuyện này, vẫn cần bệ hạ định đoạt chủ ý."

Đối với triều thần, họ không còn hy vọng Thái thượng hoàng hồi triều rồi tranh quyền đoạt lợi với Thiên tử, gây ảnh hưởng đến sự ổn định của triều cục. Đồng thời, họ cũng không mong Thái thượng hoàng giận dỗi mà cứ lưu lại mãi ở Tuyên Phủ.

Phải biết, nội dung của phần công văn kia, thông qua nhiều con đường khác nhau, bọn họ đều đã nắm rõ.

Lời lẽ Hồ Oanh vừa tâu, đã là cách nói tương đối giữ thể diện.

Nhưng, chỉ cần là người đã biết nội dung của phần công văn ấy, ắt không khỏi cảm nhận được oán khí nồng đậm, cùng ý giễu cợt và uy hiếp ẩn chứa bên trong.

Thái thượng hoàng, lần này thật sự đã bị bức bách đến mức nóng nảy rồi!

Đường đường là Thái thượng hoàng đế, lại như một đứa trẻ con mà ngăn ở Tuyên Phủ không chịu hồi kinh, ra thể thống gì? Cứ tiếp diễn như thế, chẳng phải sẽ khiến người trong thiên hạ chê cười Hoàng gia bất hòa sao?

Huống hồ, Thái thượng hoàng từng câu từng chữ không rời "Hoàng đế hiền đệ hạ chiếu". Trên đời này nào có đạo lý đệ đệ ban chiếu kết tội ca ca?

Đây rõ ràng là muốn đẩy Thiên tử vào cảnh địa bất nghĩa, không làm tròn bổn phận của một hoàng đệ.

Bởi vậy, dù vì sự ổn định của triều cục, hay vì giữ gìn quyền uy của Thiên tử, các lão đại nhân vừa nghe tin liền lập tức chạy đến Hoàng cung. Họ sợ rằng nếu mình không kịp can ngăn, Thiên tử cũng sẽ giở thói bướng bỉnh trẻ con mà ban ra chiếu mệnh nào đó, khi đó sự việc sẽ trở nên nghiêm trọng.

Nhìn một đám đại thần phía dưới với vẻ thành khẩn, Chu Kỳ Ngọc thở dài, nói:

"Chư khanh muốn trẫm định đoạt, nhưng trẫm lại nên quyết định thế nào đây?"

"Sau chiến dịch Thổ Mộc, hai trăm ngàn quan quân anh dũng hy sinh, máu nhuộm sa trường. Dù Vương Chấn lộng quyền, nhưng một đại chiến tan tác như vậy, Thái thượng hoàng lòng có bất an, cũng là lẽ thường tình.

Trẫm đã phái sứ thần đến Ngõa Lạt nghênh đón, tại Đại Đồng, Tuyên Phủ, Cư Dung Quan và nhiều nơi khác cũng có đại thần triều đình chờ đón. Nếu là chuyện khác, trẫm còn có biện pháp, nhưng với tâm kết của Thái thượng hoàng, trẫm biết phải định đoạt thế nào đây?"

Chu Kỳ Trấn không phải muốn giả làm thánh nhân sao? Vậy cứ để hắn làm đi!

Nếm trải tư vị mệt mỏi nổi danh, đâu phải chuyện dễ chịu.

Vừa mở lời, Chu Kỳ Ngọc đã tâng bốc vị Thái thượng hoàng này lên tận mây xanh, nhưng ý tứ lại rất rõ ràng: Thái thượng hoàng tự mình không muốn trở về, ta thân là đệ đệ, lẽ nào có thể ép buộc huynh ấy sao?

Các lão đại nhân nhất th��i cảm thấy đau đầu, đúng là sợ gì gặp nấy. Quả nhiên, Thiên tử cũng giở tính khí, hai huynh đệ này thật sự là...

Chần chừ giây lát, lão đại nhân Hồ Oanh đưa ánh mắt về phía Lại bộ Thượng thư Vương Văn.

Hiện giờ Vu Khiêm không ở kinh thành, người có thể khuyên nhủ Thiên tử, đứng đầu chính là Vương Văn.

Lão gia hỏa này, tuy tính khí vừa thối vừa cứng, nhưng sẽ không đến mức không nhìn rõ thế cuộc.

Trước mắt, Thái thượng hoàng lưu lại Tuyên Phủ càng lâu, dư luận đối với Thiên tử lại càng bất lợi.

Quả nhiên, sau một khắc im lặng, Vương Văn cũng cất lời:

"Khải bệ hạ, lời tuy như vậy, nhưng Thái thượng hoàng lưu lại Tuyên Phủ đích xác không phải kế sách lâu dài. Phải nhanh chóng đón về, cử hành nghi điển, đưa vào Nam Cung, đó mới là lẽ phải."

Kỳ thực đây được xem là một lựa chọn tương đối khách quan.

Giống như trước khi triệu kiến quần thần, Thành Kính muốn hỏi nhưng không dám hỏi vậy, nếu xét thuần túy từ góc độ lợi ích, việc mau chóng nghênh đón Thái thượng hoàng trở lại kinh thành, sau đó thúc giục lão nhân gia ấy hạ chiếu tự nhận tội, để quyền lực đại chính hoàn toàn được củng cố, mới là quốc sự trọng yếu nhất.

Trước điểm này, mọi thứ khác đều có thể tạm thời nhượng bộ.

Bởi vậy, dù bên ngoài thành Đại Đồng, Thái thượng hoàng cố ý dùng đám hộ vệ Mông Cổ kia, triều đình cũng đều giả vờ câm điếc, không ai nói thêm lời nào.

Chuyện có nặng nhẹ, không thể nào không cân nhắc rõ ràng.

Vẻ mặt Thiên tử rõ ràng có chút không vui, nhưng nể mặt Vương Văn, người vẫn phải nhìn.

Bởi vậy, trầm ngâm giây lát, Thiên tử hỏi:

"Nếu đã như vậy, chư khanh cảm thấy, nên thuyết phục Thái thượng hoàng thế nào để sớm ngày hồi kinh?"

Cuối cùng Thiên tử cũng đã chuyển hướng, các lão đại nhân rối rít thở phào nhẹ nhõm.

Chợt, Hồ Oanh lại lên tiếng, tâu rằng:

"Khải bệ hạ, Thái thượng hoàng chần chừ tại Tuyên Phủ, chẳng phải vì sau một lễ tế ở Thổ Mộc Bảo, thấy cảnh tang thương mà hổ thẹn trong lòng sao? Nếu đã vậy, không ngại bệ hạ cùng Thánh mẫu mỗi người viết một phong thư, lệnh đại thần trong triều đưa đi, để khai đạo cho Thái thượng hoàng một phen, có lẽ sẽ hóa giải được nỗi u uất trong lòng người."

Điều này đương nhiên là lời nói vớ vẩn!

Mặc dù lời Vu Khiêm nói không được rõ ràng, nhưng trong số quần thần tại đây, ai mà chẳng từng qua lại với Thái thượng hoàng bao năm?

Trông cậy vào vị ấy thực sự vì lòng mang áy náy nên không chịu hồi kinh sao?

Ha ha...

Lại liên hệ đến việc thái giám Đông Xưởng Thư Lương vội vã rời kinh đến Tuyên Phủ cách đây không lâu, bọn họ làm sao còn không đoán ra được, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì tại lễ tế Thổ Mộc kia?

Nghĩ cũng biết, với tính tình của Thái thượng hoàng, bị khinh thị lớn như vậy, tất nhiên sẽ không từ bỏ ý đồ.

Bởi vậy, lúc này, điều lão nhân gia ấy cần, chỉ là một cái thang để bước xuống mà thôi.

Cái thang này, có thể do Hoàng đế ban cho, hoặc do Thánh mẫu Hoàng thái hậu trong cung ban cho.

Thái thượng hoàng nếu đã lớn tiếng nói lòng có chỗ thẹn, nên mời Thiên tử phế bỏ niên hiệu này, phạt đi giữ lăng, vậy thì, cái thang cấp cho người ấy, dĩ nhiên phải từ góc độ tình nghĩa phu thê, hiếu đạo luân thường mà ra.

Thánh mẫu trong cung vẫn còn đó, Thái thượng hoàng lại về tổ lăng ở, chẳng phải là bất hiếu sao?

Hoàng đệ đã phái bao sứ thần, khẩn thiết mong đợi, nếu vì lòng thẹn mà chần chừ không về, chẳng phải là bất đễ sao?

Trong lòng các lão đại nhân đều hiểu rõ, vị Thái thượng hoàng này chỉ là sĩ diện hão mà thôi.

Hai phong "thư nhà" này đưa đi, xem như đã cho đủ mặt mũi lão nhân gia ấy. Chỉ cần Thái thượng hoàng không quyết tâm thật sự muốn về tổ lăng Phượng Dương, thì sẽ nương theo bậc thang này mà bước xuống.

Điều duy nhất cần băn khoăn chính là...

Thiên tử có nguyện ý nhượng bộ đến mức này chăng?

Các lão đại nhân lại lần nữa khẩn thiết nhìn Thiên tử, chỉ thấy người trầm ngâm giây lát, rồi nói:

"Viết một phong thư, ngược lại cũng không sao. Bất quá, nên phái ai đi trước đây?"

Nhìn vẻ mặt chăm chú của Thiên tử, các lão đại nhân hơi có chút không thích ứng. Bọn họ vốn đã nghĩ kỹ cách tận tình khuyên nhủ Thiên tử, nào ngờ người lại đồng ý một cách dễ dàng như vậy.

Trong điện im lặng chốc lát, ngay sau đó, Ninh Viễn hầu Nhậm Lễ đứng dậy, tâu:

"Khải bệ hạ, thần nguyện đi!"

Phải nói, kể từ sau khi Trương Nguyệt mất, Anh Quốc Công phủ quả thật đã an phận không ít.

Mặc dù Trương Nghê cũng bị điều từ Kinh Vệ Chỉ Huy Sứ ty đến Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, nhưng hắn không những không gây xung đột với Nhậm Lễ, trái lại còn tận tâm tận lực giúp đỡ Nhậm Lễ nắm giữ Trung Quân Đô Đốc Phủ.

Dưới sự giúp đỡ của hắn, uy vọng của Nhậm Lễ trong quân phủ ngày càng tăng. Các huân quý vốn thân cận với Anh Quốc Công phủ, giờ cũng qua lại vô cùng thường xuyên với Ninh Viễn Hầu phủ.

Bởi vậy, Nhậm Lễ bây giờ có thể xem là đã hoàn toàn trói buộc Anh Quốc Công phủ trên cùng một con thuyền.

Đồng thời với việc văn thư của Thư Lương và Vu Khiêm được đưa đến kinh thành, mật thư của Đào Cẩn cũng tự nhiên được chuyển vào Anh Quốc Công phủ.

Bởi vậy, Nhậm Lễ đương nhiên biết được mọi chuyện đã xảy ra trong thành Tuyên Phủ.

Sau khi xem xong, bọn họ đều toát mồ hôi lạnh.

Tình cảnh của Thư Lương lúc ấy, bọn họ hoàn toàn có thể tưởng tượng. Một khi Thư Lương trong lúc đầu óc không tỉnh táo mà làm ra hành động quá khích nào, thì sự an toàn của Thái thượng hoàng quả thật khó mà bảo đảm.

Phía Đào Cẩn, vì có Cảnh Cửu Trù cản trở, không thể điều động quan quân quy mô lớn, chỉ dựa vào đoàn sứ giả hộ vệ thì thật khó khiến người ta yên tâm.

Bởi vậy, ngay khi nhận được tin tức, Nhậm Lễ cùng Tiêu Kính và những người khác đã có tính toán muốn đích thân chạy tới Tuyên Phủ, ít nhất là để đảm bảo an toàn cho Thái thượng hoàng trước đã.

Dù sao, có một con chó điên như Thư Lương cứ lảng vảng ở Tuyên Phủ, thật sự khiến người khác bất an.

Nhậm Lễ vừa dứt lời, mấy nhà huân quý đi cùng cũng rối rít tâu:

"Khải bệ hạ, hiện giờ Thái thượng hoàng tâm tư ảm đạm, chính lúc cần có đại thần đủ trọng lượng đi trước mới có thể có hiệu quả. Nhậm Hầu chiến công hiển hách, một lòng vì nước, chính là người thích hợp nhất."

Đây chính là lý do Nhậm Lễ dẫn họ đến, để tạo thế hỗ trợ!

Mặc dù lần trước vụ gõ trống Đăng Văn để cứu viện Trương Nguyệt đã khiến nhiều huân quý bị phạt, nhưng cái gọi là dây mơ rễ má, không phải chỉ là nói suông.

Hệ huân quý của Anh Quốc Công phủ, mỗi người đều dính líu rất sâu. Mối quan hệ thân thích, tình nghĩa đời cha, tiền đồ con cháu, tất cả đều vướng víu vào nhau, muốn thoát thân căn bản là không thể.

Bởi vậy, lần này Anh Quốc Công phủ lại mở miệng, bọn họ cũng chỉ có thể theo tới.

Thấy tình huống ấy, Phong Quốc Công Lý Hiền vốn đi cùng, giữ vững nguyên tắc "đối thủ tán thành thì ta phản đối", đang định mở lời tranh giành cho người phe mình, thì lại thấy Thiên tử liếc nhìn hắn một cái, nhất thời đành nuốt lời nói đã ra đến khóe miệng trở vào.

Ngay sau đó, chỉ nghe Thiên tử mở lời, nói:

"Tuy nhiên, Nhậm Hầu một người đi trước, khó mà đại biểu cho cả văn võ đại thần. Cần phải có thêm một văn thần chín chắn, cùng nhau đi. Không biết chư khanh có ai nguyện ý đi trước chăng?"

Chúng thần trố mắt nhìn nhau, không ngờ Thiên tử lại đồng ý nhanh như vậy.

Bất quá, nếu phải kể đến văn thần "chín chắn", thì không ai bằng...

Dưới sự chú ý của một đám đại thần, Hồ Oanh thở dài, rồi lấy lại tinh thần, tiến lên chắp tay tâu:

"Khải bệ hạ, lão thần nguyện đi!"

Bởi vậy, mọi việc được giải quyết dứt khoát. Thiên tử nói:

"Tốt lắm, đã như vậy, vậy thì lệnh Ninh Viễn hầu Nhậm Lễ cùng Lễ bộ Thượng thư Hồ Oanh hai ngư���i, mang theo thư nhà của trẫm và Thánh mẫu, đi trước Tuyên Phủ nghênh đón Thái thượng hoàng."

Cho đến khi một đám đại thần rời khỏi điện Vũ Anh, họ đều có một cảm giác không chân thật mãnh liệt.

Chuyện này, thực sự lại thuận lợi đến thế sao?

Bảo Thiên tử viết thư, Thiên tử liền viết. Bảo Thiên tử ủy khuất cầu toàn, Thiên tử liền thật sự không truy cứu gì thêm. Bảo Ninh Viễn hầu đi nghênh đón, liền thật sự để Ninh Viễn hầu đi, thậm chí còn không nói thêm một lời.

Đây, thật sự là Thiên tử mà họ vẫn biết sao?

Nhưng, dù thế nào đi nữa, Thiên tử đã nhượng bộ đến mức này, các đại thần cũng không thể có dị nghị gì thêm, chỉ đành chia nhau đi thi hành.

Phía trong cung, tự có Tiêu Kính cùng những người khác đi giao thiệp.

Trên thực tế, đứng ở góc độ của Tôn Thái hậu, nàng càng mong con mình có thể sớm trở về, cho nên căn bản không thể có bất cứ trở ngại nào.

Thậm chí, Tiêu Kính và Nhậm Lễ đi một chuyến vào cung, không chỉ mang về thư tín của Tôn Thái hậu, mà còn mang về thư tín của Tiền Hoàng hậu.

Vị Đoan Tĩnh Hoàng hậu gần như không còn cảm giác tồn tại trong hậu cung này, khi biết trượng phu đã đến Tuyên Phủ mà lại chần chừ không chịu hồi kinh, lần đầu tiên bước ra khỏi cửa cung. Nàng đích thân mang thư tín vội vàng viết, cùng với mũ áo mới may trong những ngày gần đây, đưa đến cung Từ Ninh, một lần nữa dặn dò Nhậm Lễ và mọi người, rằng nhất định phải tiếp Thái thượng hoàng trở về.

Bởi vậy, mang theo sự mong đợi của toàn bộ triều đình, lão đại nhân Hồ Oanh, Lễ bộ Thượng thư, cùng Đô đốc Trung Quân Đô Đốc phủ Ninh Viễn hầu Nhậm Lễ, đã cùng nhau rời kinh thành vào ngày hôm sau.

Chiều tối hôm đó, tại Nội Các.

Vương Cao vẫn như thường lệ, dán từng mảnh nhỏ lên các tấu chương, rồi truyền lệnh cho Trung thư Xá nhân đưa đến Tư Lễ Giám. Nhìn ra sắc trời bên ngoài, ông xoa xoa cái cổ đau mỏi, trong lòng thở dài.

Gần đây kinh thành thật sự không hề yên bình.

Thái thượng hoàng sắp về, toàn bộ triều đình cũng đang trong không khí của "gió tràn lầu, mưa sắp đến". Ngay cả thái độ hợp tác của Thiên tử lần này cũng không thể hóa giải được chút nào.

Bão táp đang chuẩn bị nổi lên, chỉ là không biết, sẽ bùng nổ từ nơi nào trước tiên...

Ngoài cửa sổ truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập, khiến Vương Cao chợt tỉnh thần.

Âm thanh này, ông rất quen thuộc, là của Du Sĩ Duyệt.

Vị tân tấn Thứ phụ đại nhân này, vĩnh viễn dồi dào tinh lực, tựa như có sức lực dùng không hết.

Mỗi lần gặp hắn, Vương Cao luôn không nhịn được mà cảm thán một câu...

Tuổi trẻ thật tốt!

Ngay khoảnh khắc Du Sĩ Duyệt bước vào cửa, Vương Cao vừa vặn đứng dậy, nở một nụ cười, nói:

"Sĩ Triều đã đến, có chuyện gì sao?"

Du Sĩ Duyệt bước vào công phòng, nhưng không như thường lệ hàn huyên với Vương Cao, mà đi thẳng đến trước án, thận trọng mở miệng, nói:

"Thủ phụ, đã xảy ra chuyện lớn!"

Vừa nói, hắn vừa từ trong tay áo lấy ra một phần tấu chương. Tuy chưa mở ra, nhưng chỉ cần nhìn tựa đề, con ngươi Vương Cao đã chợt co rút lại, tâm thần vốn đang có chút thả lỏng, trong nháy mắt trở nên căng thẳng.

Trên đó viết...

"Thỉnh Thái tử xuất các sơ!"

Vương Cao mở bản tấu, lướt qua nội dung, rồi dừng mắt ở phần lạc khoản cuối cùng.

Lại Bộ Khảo Công ty Thư Lang Trung kiêm Viên Ngoại Lang Thẩm Kính!

Quan chức không cao, nhưng hắn lại có một thân phận đặc thù.

Thẩm Kính này, trước đây từng là mạc liêu của Lại bộ Thượng thư Vương Văn. Sau khi Vương Văn thăng chức, hắn mới được điều vào Lại Bộ nhậm chức Viên Ngoại Lang.

Như vậy, rốt cuộc bản tấu này là ý của ai, đã lộ rõ.

Bản chuyển ngữ này, độc nhất vô nhị, thuộc về truyen.free.