Phải nói, riêng việc ruộng đất quân điền bị chiếm đoạt đã là vấn đề vô cùng nan giải, nhưng còn nan giải hơn, chính là ruộng khai khẩn trái phép.

Trên thực tế, sở dĩ quân điền suy thoái đến mức này, sự tồn tại của ruộng khai khẩn trái phép cũng là một trong những nguyên nhân chủ yếu nhất.

Cái gọi là ruộng khai khẩn trái phép, một phần là do những thửa quân điền nguyên bản bị biến mất, không được ghi vào sổ sách ruộng đất; một phần khác, thì lại chính là đất hoang mới được khai khẩn.

Đối với đa số biên tướng mà nói, loại thứ nhất thu lợi lớn hơn, nhưng loại thứ hai lại an toàn hơn.

Nói một cách thông thường, việc khai khẩn đất hoang đối với quốc gia hẳn là chuyện tốt.

Là một dân tộc lấy nông nghiệp làm gốc, ít nhất cho đến bây giờ, chỉ có tình trạng thiếu ruộng đất, chứ không có tình trạng dư thừa ruộng đất.

Quả thật, vùng biên cương rộng lớn, không giống như Giang Nam, nơi gần như toàn bộ ruộng đất có thể sử dụng đều đã được khai khẩn.

Ở khu vực biên cương, vẫn còn tồn tại những vùng đất hoang dã rộng lớn có thể khai khẩn.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, khai khẩn đất hoang không phải chỉ đơn thuần là tìm một mảnh đất rồi gieo trồng là xong.

Để biến một mảnh đất hoang thành ruộng tốt có thể canh tác, cái giá phải trả là vô cùng lớn.

Đầu tiên phải san phẳng đất đai, chuyển từng giỏ đất từ chỗ cao đắp đầy chỗ trũng, sau đó đắp bờ ruộng. Những tảng đất lớn phải đập nát, rễ cỏ phải được nhổ sạch sẽ, như vậy mới coi như hoàn thành bước đầu tiên.

Sau đó, để tăng độ màu mỡ, giúp cây trồng phát triển, cần gánh từng gánh phân bón đến ruộng, dùng tro than khô rải đều khắp ruộng, rồi lại dùng xe bò cày xới sâu một lần nữa.

Cuối cùng, cũng là khó khăn nhất, chính là từ gần đê sông đào mương dẫn nước, tưới tiêu cho ruộng đất. Như vậy, một mẫu ruộng có thể canh tác mới coi như cơ bản thành hình.

Những chuyện này nếu do người bình thường làm, ít nhất phải cần mấy người lao động cường tráng, tốn trên hai ba năm thời gian, dốc hết sức lực ra làm mới có thể hoàn thành.

Ấy vậy mà, dù như thế, mảnh đất cuối cùng thu được cũng chỉ là một mẫu ruộng kém, miễn cưỡng có thể canh tác mà thôi.

Muốn biến ruộng kém thành ruộng tốt, nhất định phải trải qua mấy năm gieo trồng, cày xới, chăm sóc chu đáo mới được.

Đối với trăm họ bình thường mà nói, khai khẩn ruộng hoang là một việc khó khăn chết người, thường tốn cả đời, mệt đến mức mất cả mạng, mới có thể khai khẩn được ba năm mẫu ruộng tốt. Đó là thứ họ thực sự coi trọng như tài sản quý giá.

Thế nhưng, đối với biên tướng mà nói, việc khai khẩn ruộng hoang lại đơn giản hơn nhiều.

Dưới tay toàn là lính tráng khỏe mạnh, cứ cử họ đi làm việc chẳng phải là xong sao!

Bách tính phổ thông khai khẩn ruộng hoang còn phải lo lắng ngày mai ăn gì, nhưng biên quân thì được triều đình phát lương, mỗi ngày ăn no rồi đi làm việc, coi như là thao luyện.

Kết quả là, rõ ràng là một đội quân tinh nhuệ, đến cuối cùng lại biến thành lao công khai khẩn ruộng hoang. Không chỉ binh sĩ bị áp bức quá mức, mà thời gian cũng dùng vào việc khai khẩn đất hoang, bỏ bê thao luyện. Đợi đến khi Ngõa Lạt đánh tới, chỉ có thể tan rã ngay khi chạm trán.

Loại chuyện như vậy, ở biên cương chẳng lạ gì.

Đợi đến khi ruộng đã khai khẩn xong, nếu thuộc hạ gây ồn ào quá mức, chỉ cần một lệnh điều chuyển, đổi lấy quân sĩ tuần phòng, giữ thành trong doanh, thì chẳng có chuyện gì xảy ra.

Đến cuối cùng, triều đình chi ra một khoản tiền lớn để nuôi biên quân, binh sĩ thường ngày dốc sức làm việc mệt mỏi muốn chết, nhưng chiến lực không những không tăng mà còn giảm sút, thậm chí liên tiếp xảy ra tình trạng đào ngũ.

Về phần những ruộng đất kia, đương nhiên bị biên tướng đút vào túi riêng, hợp thức hóa bằng cách hối lộ một ít bạc cho quan phủ địa phương, liền biến thành ruộng dân được ghi danh đường hoàng vào sổ sách.

Thậm chí, đôi khi còn không cần hối lộ bạc. Đối với quan phủ địa phương mà nói, chỉ cần bằng lòng ghi danh vào sổ sách, nộp thuế đúng hạn, thì đó đã là một thành tích tốt rồi.

Phải biết, một tiêu chuẩn rất quan trọng để khảo hạch quan lại địa phương, chính là số lượng ruộng đất và sản lượng lương thực hàng năm tại địa phương có tăng trưởng hay không.

Mỗi năm đều có ruộng đất mới gia tăng, đối với quan lại địa phương mà nói, đó là chuyện tốt cầu còn không được. Còn về việc ruộng đất đó từ đâu mà có, đương nhiên họ sẽ mắt nhắm mắt mở cho qua.

Nhưng càng như vậy, tình trạng ruộng khai khẩn trái phép càng trở nên nghiêm trọng.

Hơn nữa, điều càng vô phương cứu chữa chính là, vì ruộng khai khẩn trái phép không cần nộp thuế, cho nên, mặc dù việc khai khẩn rất gian nan, nhưng một khi khai khẩn xong, rất nhiều lúc, biên quân thường thích canh tác ruộng khai khẩn trái phép hơn.

Bởi vì như vậy, số lương thực họ có thể thu được nhiều hơn so với việc canh tác quân điền. Dù sao, thuế quân điền rất cao, có một phần đáng kể phải nộp lên triều đình để thống nhất sắp xếp.

Để quân điền có thể duy trì hoạt động, chỉ cần có ruộng đất và nhân lực.

Việc chiếm đoạt quân điền khiến ruộng đất ngày càng ít đi, ruộng khai khẩn trái phép tràn lan khiến số biên quân canh tác quân điền giảm sút. Không có đất, không có người, quân điền dần dần sụp đổ là điều tất yếu.

Quân điền một khi đạt đến mức danh nghĩa còn đó nhưng thực chất đã không còn, thì chi tiêu quân phí biên cảnh sẽ hoàn toàn phải dựa vào tài chính quốc gia. Đến lúc đó, quả là ngày ngày lấy chỗ này đắp vào chỗ kia.

Bởi vậy, việc chấn chỉnh quân điền là điều bắt buộc.

Sau khi xem xong nửa đầu bản tấu chương, các vị đại nhân lớn tuổi cũng không hẹn mà cùng chung một nhận định.

Nhưng rốt cuộc nên làm như thế nào, lại quả thực khiến người ta gặp khó khăn.

Vì vậy, khẽ nhắm mắt để tiêu hóa tình trạng quân điền, các vị đại nhân liền lật qua phần miêu tả hiện trạng quân điền, dồn ánh mắt vào phần sau, cũng chính là trọng tâm của lần này: rốt cuộc nên chấn chỉnh quân điền suy thoái như thế nào.

Thấy mọi người đã tiếp thu gần đủ, Vu Khiêm cũng không chần chừ, theo tiến độ của mọi người, tiếp tục nói.

"Nhằm vào hiện trạng quân điền, Binh Bộ đã tiến hành nhiều cuộc họp bộ, và cuối cùng đã phác thảo nên phương án chấn chỉnh mà chư vị đang thấy."

"Phương án này nói tóm lược lại, chia làm ba bước lớn."

"Một, cũng là bước quan trọng nhất, tức đo đạc ruộng đất. Lần này Binh Bộ dự định liên hợp Đô Sát Viện, phái ra sáu mươi Khâm sai Ngự Sử, chạy đến các nơi đo đạc quân điền, quan điền, dân điền, đồng thời thống nhất đo đạc tình trạng sở hữu của các loại ruộng đất này."

Câu này vừa dứt lời, không ít đại thần phía dưới lập tức ngẩng đầu lên, trong mắt đều lộ vẻ bất ngờ. Họ đã sớm biết Binh Bộ lần này sẽ có động thái lớn, nhưng không ngờ vừa bắt đầu đã là một động thái lớn đến thế.

Người phản ứng kịp đầu tiên là Vương Văn của Lại Bộ, hắn cau mày hỏi.

"Sáu mươi Khâm sai Ngự Sử? Đô Sát Viện có nhiều nhân sự đến vậy sao?"

Hắn không hề nghi ngờ liệu có cần nhiều đến thế không, bởi vì xét tình trạng quân điền suy thoái hiện nay, muốn điều tra kỹ lưỡng, nhất định phải cày xới kỹ lưỡng từng tấc đất.

Tất cả các quan ải, thành trì lớn nhỏ ở biên cương có hơn trăm cái, cho dù sáu mươi Ngự Sử được phân công, mỗi người vẫn phải phụ trách một khu vực rất lớn.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, triều đình căn bản không thể điều động ra nhiều quan viên đến vậy.

Lục Khoa Thập Tam Đạo, Cấp sự trung, Ngự Sử ước chừng có khoảng một trăm hai mươi người. Trải qua đợt khảo sát kinh thành nửa năm trước, đã loại bỏ một nhóm lớn, bây giờ đại khái chỉ còn tám mươi, chín mươi người.

Nhưng phải biết, những Ngự Sử này đều có công vụ. Trong số tám mươi, chín mươi người này, ít nhất có bảy mươi người trở lên đều phải chạy đến các nơi tuần tra, đây là việc thường ngày Đô Sát Viện đảm nhiệm.

Nếu muốn dừng tất cả công vụ đó lại, vậy thì toàn bộ triều đình sẽ mất đi quyền kiểm soát đối với các địa phương, đây là điều triều đình tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Cho dù là phần nhỏ còn lại này, cũng đều có nhiệm vụ riêng, phần lớn là phụ trách công việc thường ngày của Đô Sát Viện, và dự phòng cho các trường hợp cần điều động khẩn cấp đến các nơi.

Vậy nên, nếu muốn điều động sáu mươi Ngự Sử, nhân sự từ đâu mà có?

Bản dịch tinh tuyển này là tài sản riêng của truyen.free.