Chuyện xảy ra nơi cửa thành, rất nhanh đã lan truyền khắp triều đình.

Vốn dĩ, chuyện sứ đoàn Ngõa Lạt tiến kinh thành không được xem là sự việc gì quá lớn. Bởi lẽ, Ngõa Lạt bản chất chỉ là một bộ lạc trên thảo nguyên, thậm chí còn chưa tính là phiên thuộc quốc. Mặc dù vừa trải qua một trận đại chiến với Đại Minh, nhưng suy cho cùng cũng không tổn thương đến căn cốt của Đại Minh.

Kỳ thực, nếu bỏ qua yếu tố đặc thù là việc Thái Thượng Hoàng bị bắt giữ ở phương Bắc, thì một trận đại chiến với Ngõa Lạt, đối với triều đình Đại Minh mà nói, cũng chỉ là một thất bại tất yếu sau thời gian dài biên quân buông lỏng mà thôi.

Đẩy lùi được rồi, thì cũng chẳng còn gì đáng ngại!

Huống hồ, mặc dù chiến dịch Thổ Mộc thương vong thảm trọng, nhưng suy cho cùng, đó cũng là do Vương Chấn lộng quyền, tự tìm đường chết. Kể từ khi đương kim thiên tử đăng cơ, ngài đã vận trù帷幄, quyết thắng ngàn dặm. Trước có thắng lợi Tuyên Phủ, Dương Hòa, sau có Tử Kinh Quan đại phá giặc cướp, bắn chết Bá Nhan Thiếp Mộc Nhi. Trong trận Sa Oa, Quách Đăng thậm chí còn chém đứt một cánh tay của Dã Tiên, lập tức được phong Hầu, khiến sĩ khí quân đội đại chấn.

Hàng năm Đại Minh đều có vô số bộ lạc, thổ ti, phiên thuộc quốc cử sứ thần đến triều cống. Bởi vậy, đối với chuyến đi sứ lần này của Ngõa Lạt, ngoại trừ số ít cao tầng tinh tường nhận ra điều bất ổn, đại đa số đại thần trong triều vẫn làm việc như thường.

Thế nhưng, điều khiến các vị lão đại nhân trở tay không kịp chính là, sứ đoàn vừa tới cửa thành đã náo động nên một màn máu tanh như vậy.

Nhất là lúc đó, cũng không thiếu quan viên của Hồng Lư Tự có mặt tại hiện trường, cho nên sự việc rất nhanh đã lan truyền rộng khắp.

Có một số người cho rằng, Đại Minh và Ngõa Lạt nay đã khôi phục quan hệ triều cống, vậy thì không nên tính toán chi li như thế, bức ép đối phương phải tự sát trước mắt bao người.

Cũng có người lo lắng, Bá Đô Vương suy cho cùng là em trai ruột của Dã Tiên, thủ lĩnh của bộ lạc lớn thứ hai Ngõa Lạt. Việc Dương Hồng công khai làm mất mặt hắn như vậy, liệu có khiến hắn ghi hận trong lòng, để rồi sau khi trở về Ngõa Lạt sẽ lại khơi mào xung đột biên giới hay không.

Dĩ nhiên, tuy đại đa số người không nói ra miệng, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy vô cùng hả hê trước hành động của Dương Hồng. Suy cho cùng, Đại Minh đã phải chịu thiệt thòi lớn đến vậy từ Ngõa Lạt.

Mặc dù nói, mấy trận đại chiến gần đây đã dần giành lại thế thượng phong, nhưng dù sao đó cũng chỉ là chiến sự nơi biên cảnh. Các vị lão đại nhân không có cảm nhận trực tiếp, nào có thể so sánh với sự kiện xung đột công khai ngay cửa thành, bức ép đối phương cúi đầu như thế này mà khiến người ta bàn tán xôn xao được.

Thế nhưng, bất luận như thế nào, việc sứ đoàn Ngõa Lạt tiến kinh đã thu hút không ít ánh mắt và sự chú ý của triều đình trên dưới. Liên tiếp mấy ngày, các nha môn khắp nơi gần như đều bàn luận về chuyện này.

Dĩ nhiên, đa số người cũng chỉ xem như một trò vui mà thôi. Nhưng đối với một số cá nhân, sự việc này lại không đơn thuần chỉ là náo nhiệt.

Đêm, trăng sáng sao thưa, gió nhẹ phất động.

Một cỗ xe ngựa khoan thai dừng lại. Một nam nhân trung niên cao lớn, cường tráng bước xuống, đứng trước cổng phủ, chắp tay sau lưng, lẳng lặng đánh giá biển hiệu của phủ.

Ngay sau đó, một tiểu đồng tiến lên, gõ vang cổng phủ.

"Xin làm phiền bẩm báo, bá gia nhà ta đến bái phỏng theo lời mời của Vu Thiếu Bảo!"

Người bên trong nhận bái thiếp, thi lễ một cái, rồi vội vã chạy vào bẩm báo. Chẳng bao lâu sau, một trận động tĩnh truyền ra, Vu Miện trong bộ nho sam dẫn theo mấy hạ nhân ra cửa, bước xuống bậc thang, đi tới trước xe ngựa, chắp tay thi lễ, mang theo vài phần áy náy nói.

"Kính chào Tĩnh An Bá, thực sự thất lễ. Gia phụ vốn đã dặn dò tiểu chất cung kính tiếp đón, nhưng vừa vặn Du bá bá đến, tiểu chất phải vào phủ an bài một phen, nên không thể nghênh đón từ sớm. Mong Tĩnh An Bá lượng thứ."

Người vừa tới chính là Tĩnh An Bá Phạm Quảng. Thấy Vu Miện tiến đến, hắn liền thu hồi ánh mắt, trên mặt nở nụ cười ôn hòa, khoát tay nói.

"Không sao, phụ thân ngươi đâu?"

Thân là Binh Bộ Thượng Thư, lại kiêm thêm chức Thiếu Bảo, Vu Khiêm tự nhiên có vô số võ tướng mong muốn kết giao. Mỗi ngày bái thiếp đệ trình, cộng lại có thể chất đầy một sọt.

Vu Khiêm tuy bản tính chính trực, song cũng không phải người không hiểu nhân tình thế sự. Một số người ông cũng sẽ tiếp kiến, nhưng chỉ giới hạn ở các võ tướng bình thường. Còn đối với các huân quý thế gia trong kinh thành, Vu Khiêm về cơ bản là không qua lại.

Cơ bản mà nói, phàm là người xuất thân từ huân quý thế gia, trừ những dịp công vụ qua lại, Vu Khiêm tuyệt đối sẽ không có bất kỳ cuộc gặp gỡ hay trao đổi riêng tư nào với họ.

Nhưng mà, Phạm Quảng là một ngoại lệ!

Trong toàn bộ kinh thành, nếu nói Vu Khiêm có quan hệ gần gũi với huân quý nhà nào nhất, vậy khẳng định phải kể đến Tĩnh An Bá phủ.

Cần phải biết rằng, Phạm Quảng ban đầu sở dĩ được ủy thác trọng trách, dẫn quân tấn công Dương Hòa trong chiến dịch Ngõa Lạt, và có được tước vị, chính là nhờ Vu Khiêm tiến cử.

Sau đó, Phạm Quảng vào kinh, nhậm chức tại Ngũ Quân Đô Đốc Phủ. Việc công vụ qua lại với Vu Khiêm càng trở nên thường xuyên hơn rất nhiều, hai người cũng bởi vậy mà càng thêm thân thiết.

Mãi cho đến mấy ngày gần đây, theo ý chỉ của thiên tử, Vu Khiêm cùng Hồ Oanh đã tự mình đứng ra làm bà mai cho Tĩnh An Bá phủ và Trấn Nam Vương phủ. Mối giao hảo tư nhân giữa hai phủ bởi vậy cũng càng thêm tốt đẹp.

"Phụ thân cùng Du bá bá đang ở thư phòng, đã dặn dò tiểu chất rằng, sau khi Tĩnh An Bá đến, cứ trực tiếp đến thư phòng là được. Mời Tĩnh An Bá đi theo tiểu chất."

Vu Miện là một thanh niên chu đáo, lại một lần nữa thi lễ, rồi dẫn Phạm Quảng đi vào sâu trong phủ.

Chẳng bao lâu, họ đã tới ngoài thư phòng. Vu Khiêm hiển nhiên đã nhận được tin báo. Phạm Quảng vừa bước chân đến dưới hiên, Vu Khiêm liền bước ra đón.

"Đã trễ thế này, làm phiền Phạm Đô đốc chạy chuyến này, thật vất vả."

Cùng lúc đó, bóng dáng Du Sĩ Duyệt cũng xuất hiện sau lưng Vu Khiêm, mang theo nụ cười chắp tay chào.

Thấy tình cảnh ấy, Phạm Quảng vội vàng đáp lễ, rồi nói.

"Tham kiến Vu Thiếu Bảo, tham kiến Thứ phụ đại nhân. Vu Thiếu Bảo quá khách khí rồi, Phạm mỗ không dám nhận."

Ba người hàn huyên mấy câu, rồi tiến vào thư phòng, mỗi người ngồi xuống.

Nói về phong cách đãi khách của Vu Thiếu Bảo, xưa nay vẫn luôn độc đáo. Bất kể là ai đến, cũng chỉ là một chén trà xanh, không có vật phẩm nào khác. Thế nhưng, dù chỉ là chén trà cỏn con này, cũng vô cùng hiếm có khó tìm.

Phạm Quảng ngồi xuống, nâng chén trà lên nhấp một miếng, chợt liền mở miệng hỏi.

"Thiếu Bảo, không biết đã trễ thế này, người cho gọi Phạm mỗ đến, rốt cuộc có chuyện gì muốn nói?"

Người xuất thân từ quân ngũ, nói thẳng làm thẳng, không hề vòng vo quanh co. Đây cũng là điều Vu Khiêm đặc biệt thưởng thức ở Phạm Quảng.

Trầm ngâm một lát, Vu Khiêm liền không hề che giấu, nói.

"Phạm Đô đốc có hay chăng đã nghe về sự việc xảy ra khi sứ đoàn Ngõa Lạt tiến thành mấy ngày trước?"

"Hạ quan đã nghe qua. Nhưng mấy ngày nay, nghe nói bọn họ khá an phận. Thiếu Bảo có cảm thấy điều gì bất thường chăng?"

Vu Khiêm sắc mặt trở nên nghiêm túc, chân mày cũng nhẹ nhàng nhíu lại, tiếp tục mở miệng nói.

"Hiện nay, thế cuộc biên cương căng thẳng, triều đình lại đang ở thời khắc mấu chốt chấn chỉnh quân truân. Lại thêm vụ án Ninh Viễn Hầu liên lụy đến Quan Tây bảy Vệ vẫn chưa định luận. Chuyến đi sứ lần này của Ngõa Lạt, dụng ý thật khó lường."

"Về sự việc xảy ra ngoài cửa thành, sau khi trở lại Binh Bộ, ta đã hỏi cặn kẽ Lý Thực và phát hiện ra vài điểm kỳ lạ. Bởi vậy, ta muốn mời Phạm Đô đốc đến đây, cùng nhau thương nghị một phen, xem liệu có thể hé lộ ý đồ sâu xa của chuyến đi sứ này của Ngõa Lạt hay không..."

Phiên dịch này là độc quyền của truyen.free, xin chư vị độc giả trân trọng.