Kỳ thi Đình đến đây xem như tạm lắng.

Tiêu Tư là người thê thảm nhất, bị bãi miễn quan chức. Mặc dù nói là chờ xét xử, nhưng rõ ràng không thể tiếp tục giữ chức Hàn Lâm học sĩ.

Còn những quan chấm bài khác, đều bị giáng một cấp, phạt bổng lộc nửa năm. Hình phạt này không thể nói là không nặng, nhưng quan trọng hơn là, sau vụ việc ồn ào này, cả triều đình đều biết những người này đã gây ra chuyện không hay trong kỳ thi Đình. Đây mới là điều nghiêm trọng hơn cả bản thân hình phạt!

Đợi đến khi các quan chấm bài ủ rũ cúi đầu rời khỏi điện Văn Hoa, Chu Kỳ Ngọc mới đặt ánh mắt lên Tả Đô Ngự Sử Trần Dật, người đã đứng im như tượng đất suốt buổi, và hỏi:

"Tổng hiến cho rằng, trẫm xử lý những người này như vậy, có thỏa đáng chăng?"

Trần Dật từ đầu đã nhíu chặt mày không hề giãn ra. Giờ phút này nghe thiên tử hạ mình hỏi, ông ta chần chừ một lát, rồi chắp tay nói:

"Bệ hạ nhân đức rộng lượng, đây là phúc của bá quan trăm họ!"

"Rộng lượng ư?"

Chu Kỳ Ngọc lắc đầu, trên mặt hiện lên một nụ cười khổ, nói:

"Tổng hiến có biết chăng, đây không phải trẫm muốn rộng lượng, mà thực sự không thể không rộng lượng!"

Trần Dật im lặng, câu nói này không phải điều ông ta có thể tiếp lời.

Tuy nhiên, Chu Kỳ Ngọc cũng không trông mong ông ta tiếp lời. Khẽ thở dài, Chu Kỳ Ngọc nói:

"Trẫm biết rõ phía sau chuyện này là Giang Uyên cố ý sắp đặt. Tiêu Tư tuy có lỗi, nhưng không phải kẻ cầm đầu. Hắn chịu trách nhiệm, nhưng không phải gánh vác trách nhiệm nặng nề nhất."

"Nhưng việc triều đình cần sự công chính, phải có bằng chứng rõ ràng, không thể lấy suy đoán mà phán định thị phi. Thế nên trẫm dù không muốn, cũng không thể không rộng lượng. Đây chính là cái khó của bậc thiên tử!"

Lời này nghe như đang oán trách, nhưng Trần Dật là người từng trải, lập tức hiểu rằng thiên tử không chỉ đơn thuần là oán trách.

Vì vậy, ông ta chắp tay mở miệng nói:

"Bệ hạ thánh đức, xử trí như vậy là đặt đại cục lên trên hết. Lần chấm bài này, các quan viên đều có sơ suất. Tuy họ không phải Thất khanh trọng thần, nhưng đều là lực lượng trụ cột của triều đình. Nếu bệ hạ trừng phạt quá nặng, dù rằng thiết diện vô tư, ắt sẽ khiến triều đình chấn động, điều này đâu phải là điều bệ hạ mong muốn."

"Cổ nhân có câu, 'Gánh vác mối lo quốc gia, làm chủ xã tắc.' Bệ hạ có thể vì đại cục mà nén lòng chấp nhận những tính to��n nhỏ, thực sự là một Thánh Quân vì thiên hạ!"

Nhìn nhận toàn bộ sự việc, Trần Dật tự nhiên hiểu được cái khó của thiên tử.

Chuyện này, nếu nói về trách nhiệm cốt lõi, tất nhiên là Tiêu Tư. Mặc dù rõ ràng Giang Uyên đứng sau lưng giở trò ám muội, nhưng những gì y làm đều hợp tình hợp pháp, mỗi bước đều không vượt quá giới hạn. Cùng lắm chỉ có thể nói là y đã khéo léo lợi dụng những kẽ hở trong quy tắc mà thôi.

Nếu muốn xử phạt Giang Uyên, tất nhiên sẽ phải liên đới nghiêm trị các quan chấm bài khác. Nhưng như vậy, gần một nửa số trọng thần của triều đình sẽ bị xử lý, gây ra chấn động quá lớn.

Tục ngữ có câu 'ba chân ếch khó tìm, hai chân quan viên thì nhiều vô kể', nghe có vẻ hợp lý, nhưng trên thực tế, đó cũng chỉ là suy nghĩ của dân gian mà thôi.

Để trở thành quan viên từ tam phẩm trở lên, không thể thiếu bất kỳ yếu tố nào như tư lịch, năng lực hay mối quan hệ. Hơn nữa, vì chức trách nặng nề, tuyệt không thể tùy tiện đưa một người lên là có thể đảm nhiệm.

Huống hồ, nhóm người hiện tại phần lớn được cất nhắc sau chiến dịch Thổ Mộc, xét về kinh nghiệm và tư lịch tuổi tác, kỳ thực còn hơi non kém.

Qua khoa cử, các văn thần quả thật có dòng máu mới không ngừng đổ vào. Tuy nhiên, những dòng máu mới này luôn cần đến mấy chục năm lăn lộn, trui rèn mới có thể thực sự trưởng thành, trở thành nhân vật có thể một mình đảm đương một phương.

Nếu thực sự thay đổi nhóm người này, hiện tại e rằng không có ai có thể gánh vác.

Thế nhưng, nghe những lời khen ngợi của Trần Dật lần này, Chu Kỳ Ngọc không những không vui mừng mà trong lòng còn thầm mắng một tiếng "lão hồ ly".

Hắn tuyệt không tin Trần Dật không hiểu ý mình, chỉ là đang giả vờ ngu ngốc mà thôi.

Hôm nay hắn cố ý giữ Tả Đô Ngự Sử này lại nghe suốt nửa ngày, đâu phải để ông ta làm một pho tượng đất, chờ mọi chuyện xong xuôi thì nói vài câu cảm tưởng rồi cho qua loa.

Nếu Trần Dật không đón lấy cái bậc thang này, Chu Kỳ Ngọc quyết định sẽ trực tiếp mở lời:

"Tổng hiến chẳng lẽ không cảm thấy, chuyện này không đơn giản như vẻ bề ngoài sao?"

Trần Dật cúi đầu hỏi: "Xin bệ hạ nói rõ!"

Vì vậy, Chu Kỳ Ngọc trầm ngâm một lát, rồi mở miệng nói:

"Kỳ thi Đình lần này rõ ràng ẩn chứa nội tình, nhưng bất luận là Tiêu Tư hay Giang Uyên, họ đều không chịu nói thật với trẫm."

"Dù thế nào đi nữa, có kẻ đã lợi dụng kỳ thi Đình để đùa giỡn quyền mưu, ngấm ngầm đấu đá trong triều. Điều này là chắc chắn! Đô Sát Viện mang trách nhiệm giám sát bá quan, đối mặt tình huống này, Tổng hiến chẳng lẽ muốn làm ngơ sao?"

Ý của lời này kỳ thực rất rõ ràng.

Vì sự công chính, Chu Kỳ Ngọc không thể trực tiếp xử lý Giang Uyên. Bằng không, sự nhắm vào quá mức rõ ràng ắt sẽ dẫn tới sự chỉ trích của triều đình và dân chúng.

Tuy nhiên, không tự mình ra tay, không có nghĩa là không có cách nào khác.

Đại Minh có đầy những người dám 'chọc thủng lớp giấy cửa sổ' (vạch trần sự thật). Trong số đó, nổi bật nhất chính là đám Ngự Sử trẻ tuổi của Đô Sát Viện.

Nếu đám người này hoạt động, mức độ điên cuồng của họ không hề thua kém Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ chút nào.

Hi���n tại, ý của Chu Kỳ Ngọc rất đơn giản, chính là muốn trăm vị Ngự Sử của Đô Sát Viện điều tra tường tận ngọn ngành kỳ thi Đình lần này.

"Cái này..."

Trần Dật nhìn ánh mắt mong chờ của thiên tử, trong lòng không khỏi thở dài, đúng là 'sợ gì gặp nấy'. Tuy nhiên, nếu thiên tử đã nói rõ ràng như vậy, ông ta mà còn tiếp tục giả vờ hồ đồ thì chính là tự mình chuốc lấy tội vạ.

V�� vậy, trầm ngâm một lát, Trần Dật cân nhắc rồi mở miệng nói:

"Bệ hạ, đại sự như thế, khoa đạo phong hiến tự nhiên sẽ không ngồi yên không quản. Nhưng việc có nặng nhẹ, hiện tại rất nhiều Ngự Sử của Đô Sát Viện đã sẵn sàng xuất phát, chuẩn bị lên đường ra biên cảnh, đốc tra việc đo đạc ruộng đất tại các địa phương, phối hợp Binh Bộ chấn chỉnh quân đồn điền. Đây là quốc sách trọng yếu, không thể xem nhẹ."

"Hơn nữa, trong triều đình, tranh đấu lẫn nhau là không thể tránh khỏi. Thần biết bệ hạ không vui trong lòng, nhưng thần vẫn giữ nguyên quan điểm, chuyện này không nên làm lớn. Nếu không, sẽ liên lụy rất nhiều người, lại còn làm chấn động lòng sĩ tử thiên hạ, khó tránh khỏi khiến những kẻ bất tài thừa cơ chen vào. Kính xin bệ hạ suy xét."

Nói trắng ra, bất kể là thiên tử ra tay, hay các Ngự Sử hành động, kết quả cuối cùng đều là sẽ làm lớn chuyện.

Cứ như vậy, mười vị quan chấm bài không ai thoát khỏi liên quan. Đối với triều đình mà nói, hại nhiều hơn lợi.

Hơn nữa, khoa cử là chuyện được sĩ tử thiên hạ chú ý nhất, một chút gió thổi cỏ lay cũng sẽ thu hút sự quan tâm, huống chi là một đại sự như thế này.

Một khi làm lớn chuyện, sĩ tử thiên hạ sẽ nghị luận ầm ĩ, đến lúc đó không xử lý cũng không được, thế tất sẽ trở thành thế cưỡi hổ khó xuống.

Về phần việc gọi là nhân sự Đô Sát Viện đều đang bận chấn chỉnh quân đồn điền, đó chỉ là một cái cớ. Đô Sát Viện có không dưới trăm người, cho dù phái đi không ít, cũng không đến nỗi không thể điều động người khác.

Điều Trần Dật thực sự muốn nói là, các Ngự Sử thì không thành vấn đề, nhưng tinh lực của triều đình chưa chắc có thể phân tán lo liệu được hết.

Chấn chỉnh quân đồn điền vốn đã gặp phải lực cản nặng nề. Lúc này, nếu lại làm lớn chuyện thi Đình, khiến nội bộ văn thần chia rẽ, rất có thể sẽ làm cho việc chấn chỉnh quân đồn điền cũng trở nên kém hiệu quả, cuối cùng thì cả hai việc đều không thành công.

Thậm chí, trong lòng Trần Dật, kỳ thực mơ hồ có chút không hiểu, không hiểu vì sao thiên tử lại làm lớn chuyện như vậy trong việc này. Từ việc triệu tập Thất khanh chấm lại bài, cho đến giờ còn giữ riêng ông ta lại, khăng khăng không buông tha Giang Uyên và những người khác. Điều này không phù hợp với phong cách nhất quán của thiên tử.

Bình tĩnh mà xét, lần này Giang Uyên làm quả thực quá đáng, nhưng vẫn nằm trong phạm trù đấu tranh chính trị thông thường.

Nếu cứ thuận theo lẽ thường, cẩn trọng từng bước, thì với tư cách người đứng ngoài cuộc, Trần Dật bày tỏ sự đồng tình với tình cảnh của Tiêu Tư, và cũng hiểu sự bất đắc dĩ của thiên tử khi nắm giữ đại cục.

Nhưng trên triều cục, thường thì vẫn là như vậy.

Giang Uyên không vi phạm quy tắc đấu tranh của triều cục, cũng không dùng thủ đoạn thấp kém để hãm hại Tiêu Tư. Ban đầu, việc Tiêu Tư đưa ra lựa chọn như vậy, vốn là một chuyện tồn tại cả nguy hiểm lẫn lợi lộc.

Y không nhìn ra cạm bẫy trong đó, chỉ có thể nói rõ chính y có công lực đấu tranh chính trị chưa đủ mà thôi.

Nhiều năm trên triều đình, Trần Dật đã quá quen với những chuyện này, trở nên có chút chết lặng.

Thế nhưng, đối mặt với lời "khuyên can" uyển chuyển của Trần Dật, Chu Kỳ Ngọc lại lắc đầu nói:

"Tổng hiến chẳng nghe câu 'quân tử trọng nghĩa, tiểu nhân trọng lợi' đó sao!"

Nói về kinh nghiệm trong quan trường, Chu Kỳ Ngọc, người đã sống hai đời, nhìn thấy còn nhiều hơn Trần Dật.

Mặc dù chưa từng trực tiếp thực thi, nhưng thấy đủ nhiều, tầm mắt tự nhiên đủ rộng. Hơn nữa, y còn tận mắt chứng kiến một hậu bối thích thực thi, càng hấp thu được nhiều kinh nghiệm.

Đấu tranh chính trị tuy tàn khốc, trên quan trường, chuyện ngươi chết ta sống là lẽ thường.

Thế nhưng...

"Trên triều cục, đấu tranh lẫn nhau vì đạt được mục đích là chuyện thường. Nhưng có điều tha thứ được, có điều không thể tha thứ. Nếu xuất phát từ chính kiến khác biệt, dù có sai lầm cũng có thể khoan dung. Nhưng nếu ngay từ đầu đã xuất phát từ tư lợi, thì dù có làm đúng quy tắc đi chăng nữa, cũng không thể dung túng!"

Đấu tranh trong triều đình không phải là sai, nhưng điều mấu chốt nhất là đấu tranh vì nguyên nhân gì.

Nếu nói là vì bất đồng chính kiến, ví như Vu Khiêm trong quá trình chấn chỉnh quân đồn điền, cất nhắc thân tín, nắm giữ Binh Bộ, thậm chí là vô tình hay cố ý tạm thời loại bỏ những người cản trở việc chấn chỉnh quân đồn điền. Làm như vậy tuy chưa hẳn quang minh chính đại, nhưng cũng không phải không thể chấp nhận.

Nhưng nếu xét từ gốc rễ, đó là vì loại bỏ những kẻ dị kỷ, kiếm chác tư lợi, thì dù việc làm có hoàn hảo đến mức không tìm ra lỗi, có nằm trong quy tắc đi chăng nữa, tính chất cũng hoàn toàn khác với trường hợp trước.

Nghe những lời ấy, Trần Dật ngẩn người, cẩn thận suy tư một phen, nhưng đến cuối cùng, ông ta vẫn không nói gì.

Hiển nhiên, ông ta vẫn cho rằng cách nói của thiên tử quá mức chủ quan!

Tuy nhiên, Chu Kỳ Ngọc cũng không có ý định dùng vài ba câu nói mà thuyết phục được ông ta. Đối với người có thân phận địa vị như Trần Dật, từ lâu đã có một hệ thống giá trị phán đoán riêng. Muốn thay đổi phán đoán giá trị của ông ta là điều vô cùng khó khăn.

Điều Chu Kỳ Ngọc muốn hiện tại không phải là để Trần Dật công nhận tất cả quan niệm của mình, mà là muốn ông ta thành thật làm việc.

Nhìn thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của vị Tổng hiến đại nhân này, Chu Kỳ Ngọc trầm ngâm một lát, quyết định tung 'đại chiêu' nói:

"Tổng hiến, kỳ thi Đình lần này nhìn như ngẫu nhiên, nhưng kỳ thực là do thói xấu nhiều năm trong triều đình gây ra. Mặc dù trẫm không nói thẳng trước mặt các quần thần, nhưng trong lúc chấm bài thi Đình, không thể chỉ lấy tài học mà định thứ bậc, mà cần cân nhắc nhiều yếu tố khi đề bạt nhân sự. Điều này không phải chỉ xảy ra trong kỳ thi mùa xuân lần này mà thôi."

"Các quan chấm bài, với tư cách là người tuyển chọn sĩ tử cho triều đình, lại không thể giữ lòng công chính, ngược lại đấu đá vì lợi ích, tranh giành lẫn nhau. Đây là tệ nạn đã kéo dài nhiều năm, không thể không tìm cách giải quyết."

"Trẫm muốn sau kỳ thi mùa xuân, chọn quan viên Đô Sát Viện gia nhập nhóm chấp sự quan, dùng để giám sát sự công chính của việc chấm bài. Tổng hiến nghĩ sao?"

"À cái này..."

Đối mặt với 'món ngọt' thiên tử đưa tới, Trần Tổng hiến quả thực có chút động lòng.

Đô Sát Viện mang trách nhiệm giám sát, nhưng trên thực tế, trong kỳ thi mùa xuân không làm được nhiều việc. Trừ khi xảy ra những chuyện lớn như lộ đề thi, cấu kết trong ngoài, con đường để Đô Sát Viện nhúng tay thực sự rất ít.

Tuy nhiên, nếu có thể thông qua chuyện này, để Đô Sát Viện tham gia vào quá trình thi mùa xuân, trở thành chấp sự quan chính thức, như vậy, quyền lực của Đô Sát Viện tất nhiên sẽ được tăng cường thêm một bước.

Trong khoảnh khắc, Trần Tổng hiến suýt nữa đã đồng ý, nhưng cuối cùng, ông ta vẫn kìm lại, chần chừ một lát, cười khổ một tiếng nói:

"Bệ hạ có ý đó, các thần ở khoa đạo phong hiến tự nhiên sẽ cúc cung tận tụy. Nhưng hiện tại việc chấn chỉnh quân đồn điền sắp diễn ra, thần vẫn cho rằng không thích hợp..."

Lời còn chưa dứt, đã bị thiên tử giơ tay ngắt lời.

Hiển nhiên, lần này thiên tử đã hạ quyết tâm. Đưa củ cà rốt không đủ, ngay lập tức sẽ là cây gậy lớn.

"Tổng hiến, có một số việc, nếu Đô Sát Viện không làm ��ược, thì thực ra Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ cũng làm được!"

Đây chính là lời uy hiếp thuần túy.

Nói trắng ra, nếu Đô Sát Viện không thể điều tra rõ ràng chuyện này, thì thiên tử sẽ phải xuất động Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ.

Nhìn thái độ kiên định của thiên tử, Trần Dật vẻ mặt bất đắc dĩ, chỉ có thể gật đầu nói:

"Bệ hạ yên tâm, thần ở khoa đạo vốn đã gánh vác trách nhiệm giám sát bá quan, tự nhiên sẽ làm tròn bổn phận!"

Tiễn Trần Dật với vẻ mặt sầu khổ đi rồi, Hoài Ân trở lại trong điện, lại thấy thiên tử đang nhìn mấy quyển bài thi trước mắt, rơi vào trầm tư.

Nhón chân nhón tay trở lại đứng hầu bên cạnh ngự án, nhìn vẻ mặt chau mày của thiên tử, Hoài Ân chần chừ một lát, rồi vẫn cẩn thận mở miệng nói:

"Hoàng gia, nô tỳ ngu dốt, không hiểu vì sao ngài lại phải dây dưa với Tổng hiến đại nhân như vậy. Hiện giờ Lư chỉ huy sứ tuy không ở kinh thành, nhưng Thư thái giám lại có thể triệu gọi bất cứ lúc nào."

"Mặc dù danh tiếng của Đông Xưởng có hơi xấu, nhưng dù sao cũng dễ sai khiến hơn các Ng�� Sử. Đến lúc đó Hoàng gia có chứng cứ trong tay, việc xử lý chẳng phải sẽ dễ dàng hơn nhiều sao?"

Chu Kỳ Ngọc hoàn hồn, nhìn vẻ mặt nghi hoặc của Hoài Ân, khẽ lắc đầu nói:

"Ngươi nghĩ quá đơn giản. Chuyện này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Chỉ dựa vào Đông Xưởng thì không đủ!"

Kỳ thực, nói trắng ra, chuyện này chính là không có chứng cứ có thể chứng minh rằng Giang Uyên đã cố ý hãm hại Tiêu Tư trong quá trình thi Đình, thậm chí không tiếc lấy danh dự của triều đình và kỳ thi Đình ra đánh cược.

Nếu không giải quyết được điểm này, thì không thể làm gì được Giang Uyên.

Cho nên, Chu Kỳ Ngọc dùng Đô Sát Viện, để họ đi thăm dò, đi vạch tội, đi lật tung mọi chi tiết của kỳ thi Đình lần này, bày ra trên mặt bàn.

Điểm này, Đông Xưởng đích thực cũng làm được. Nhưng có một số việc, Đông Xưởng không thể làm được, ví như...

"Hoài Ân, ngươi có từng nghĩ rằng, vô duyên vô cớ, vì sao Giang Uyên lại nhắm vào Tiêu Tư? Ý định chính trong kỳ thi Đình lần này, thật sự là xuất phát từ y sao?"

"Cái này..."

Hoài Ân nhất thời có chút không biết phải trả lời thế nào, đành thành thật nói:

"Nô tỳ ngu dốt."

Thế nhưng, điều khiến hắn không ngờ tới là, thiên tử cũng khẽ lắc đầu nói:

"Đừng nói ngươi, trẫm cũng không biết. Nhưng chính vì không biết, mới phải để Đô Sát Viện ra tay. Chuyện trong triều đình, dùng thủ đoạn trong triều đình để giải quyết mới là cách tốt nhất. Một số thời khắc, để các cơ quan mật vụ ra mặt, ngược lại là "hăng quá hóa dở"."

"Tuy nhiên, nếu không có gì bất ngờ, chắc hẳn không lâu nữa sẽ có kết quả!"

Ánh mắt lần nữa rơi vào những quyển bài thi trước mặt, vị thiên tử trẻ tuổi cau mày, khẽ thở dài một tiếng, theo làn gió mát đêm khuya phiêu đãng, chẳng biết cuối cùng sẽ bay về phương nào...

Nội dung dịch thuật này được truyen.free độc quyền phát hành và bảo vệ bản quyền.