Trong điện Văn Hoa, ánh mắt của quần thần đều đổ dồn về phía A Tốc.

Thế nhưng, điều khiến họ bất ngờ chính là, dù nhận được "ân điển" lớn như vậy, A Tốc lại chẳng hề có vẻ mừng rỡ như điên.

Chỉ thấy hắn chần chừ một lát, rồi chợt quỳ sụp xuống đất, cất lời.

"Bệ hạ, lần này thần vào kinh, nghe nói Bột Đô của bộ lạc Ngõa Lạt phụng mệnh Dã Tiên đến triều kiến Đại Minh. Quan Tây Thất Vệ cùng bộ lạc Ngõa Lạt từ lâu đã có chiến sự, thần sớm nghe danh Bột Đô là dũng sĩ của Ngõa Lạt, đây là cơ hội khó có được, thần muốn xin lệnh được cùng Bột Đô tỷ thí một trận."

Lời vừa dứt, phía dưới một mảnh kinh ngạc, không ít đại thần khẽ xì xào bàn tán.

Chẳng ai trong số họ từng nghĩ rằng, sau một cam kết trọng đại như vậy của thiên tử, A Tốc lại đưa ra một yêu cầu nhỏ nhặt không đáng kể như thế.

Tuy nhiên, trong số đám đại thần đó, cũng có vài người lập tức đưa mắt nhìn về phía thiên tử. Nếu có người biết được nội tình, sẽ nhận ra mấy vị lão đại nhân này chính là những quan viên từng được Thái thượng hoàng triệu kiến vào ngày sứ đoàn Ngõa Lạt đến.

Đặc biệt là Vu Khiêm, vẻ mặt hết sức phức tạp.

Cuối cùng ông cũng đã hiểu ra, câu "Bình tĩnh đừng vội" mà thiên tử nói ngày ấy, rốt cuộc có ý gì.

Hóa ra không trách thiên tử không ngăn cản Kỳ Mộc Cách ở lại trong cung, cũng không thả sứ đoàn Ngõa Lạt về, để mặc cho Bột Đô và bọn người kia được toại nguyện với gian kế của mình. Thì ra, mọi chuyện đều đang chờ ở đây!

Việc triệu A Tốc vào kinh vốn là để cân nhắc ổn định biên cảnh.

Thiên tử cố ý muốn xử tội Nhậm Lễ, hơn nữa còn muốn công bố tội trạng của hắn một cách rõ ràng. Thế nhưng, nếu làm như vậy, phản ứng của Quan Tây Thất Vệ sẽ khó lòng lường trước, bởi vậy, người đã cho triệu A Tốc vào kinh thành sớm hơn dự định.

Thứ nhất là để hắn làm chứng về Nhậm Lễ, thứ hai cũng có thể đưa ảnh hưởng của việc này đến Quan Tây Thất Vệ xuống mức có thể kiểm soát được.

Chỉ cần A Tốc còn ở kinh thành, thì cho dù hắn có phản ứng quá khích, triều đình dù dùng biện pháp cưỡng chế hay xoa dịu, đều có đường lui.

Điểm này, các đại thần về cơ bản đã nắm rõ những chuyện Nhậm Lễ đã phạm phải ban đầu, trong lòng họ cũng đã rõ ràng.

Nhưng họ lại không ngờ rằng, A Tốc vào kinh, còn có thể có một tác dụng khác nữa.

Kỳ Mộc Cách ở lại trong cung, mặc dù là quyết định của Thái thượng hoàng, nhưng điều đó không nghi ngờ gì đã gửi một tín hiệu sai lầm ra bên ngoài, rằng triều đình Đại Minh thiên vị Ngõa Lạt trong các vấn đề trên thảo nguyên.

Đối với Đại Minh mà nói, điều này thực chất là gánh chịu những nguy hiểm không cần thiết.

Điểm khó khăn ở đây là, nếu Kỳ Mộc Cách ở lại trong cung, triều đình sẽ phải tìm cách khác để thể hiện thái độ trung lập của mình.

Nếu không muốn ban thêm lợi ích cho Thoát Thoát Bất Hoa để lôi kéo hắn, thì cách duy nhất là từ chối thỉnh cầu của Ngõa Lạt và đuổi Kỳ Mộc Cách ra khỏi kinh thành.

Nhưng đây là suy nghĩ của Vu Khiêm.

Đối với thiên tử mà nói, lão nhân gia người luôn có thể tìm ra con đường thứ ba.

Chẳng hạn như, để A Tốc và Bột Đô tỷ thí!

Quan Tây Thất Vệ và Ngõa Lạt từ xưa đến nay luôn có mối quan hệ đối địch, chiến tranh giữa hai bên không ngừng nghỉ. Tuy nhiên, điểm khác biệt là Dã Tiên đối với Quan Tây Thất Vệ luôn áp dụng sách lược vừa đánh vừa kéo.

Sau khi Dã Tiên nắm giữ Ngõa Lạt, ngoài việc không ngừng chèn ép không gian sinh tồn của Quan Tây Thất Vệ và mở thông con đường Tây Vực, điều hắn làm nhiều hơn chính là cầu hôn với Quan Tây Thất Vệ. Nói trắng ra là, hắn hy vọng thông qua phương thức hòa thân để từ từ thôn tính Quan Tây Thất Vệ.

Đây cũng là nguyên nhân triều đình luôn đề phòng Quan Tây Thất Vệ. Mặc dù A Tốc luôn giữ thái độ kiên định, không hòa hoãn hay cầu hòa với Dã Tiên, nhưng tư thế sai sứ liên tiếp của Dã Tiên đã đủ để khiến triều đình Đại Minh bất an trong lòng.

Cho nên trên thực tế, yêu cầu lần này của A Tốc nhìn có vẻ đơn giản, nhưng có thể suy luận rằng, đằng sau việc này nhất định có cao nhân chỉ điểm!

Mặc dù hiện tại chỉ là A Tốc đưa ra thỉnh cầu, nhưng những vị lão đại nhân có mặt, đặc biệt là những người am hiểu thế cục biên cương, đã ngay lập tức suy đoán được diễn biến sau này.

Không có gì bất ngờ, trận tỷ thí này chắc chắn sẽ mang theo mùi máu tanh nồng nặc.

A Tốc là thủ lĩnh hùng mạnh nhất của Xích Cân Mông Cổ Vệ trong Quan Tây Thất Vệ, còn Bột Đô là em trai ruột của Dã Tiên, cũng chấp chưởng đại bộ lạc Ngõa Lạt. Thân phận của hai người đều không tầm thường.

Nhưng cũng chính vì thế, một trong hai người họ phải thua, hơn nữa sẽ bại vô cùng thảm hại!

Bởi vì chỉ có như vậy, Quan Tây Thất Vệ và Ngõa Lạt mới có thể hoàn toàn trở mặt, triều đình cũng sẽ càng thêm yên tâm về Quan Tây Thất Vệ.

Bởi vậy, thỉnh cầu này của A Tốc, nhìn có vẻ đơn giản, nhưng trên thực tế lại là phù hợp nhất.

Là các vệ sở Mông Cổ do Đại Minh bố trí ở Tây Vực, Quan Tây Thất Vệ gánh vác trách nhiệm bảo vệ trọng trấn Cam Túc. Quyết định này khiến họ không thể tùy ý di chuyển như các vệ sở khác. Thân phận xuất thân từ bộ lạc Mông Cổ của họ cũng khiến Đại Minh khó lòng thay đổi việc tự phái quan quân quản lý.

Xét từ điểm này mà nói, mặc dù thiên tử đã hứa hẹn A Tốc có thể nói ra yêu cầu của mình, nhưng bất kể là yêu cầu di dời vào nội địa hay thỉnh cầu Đại Minh phái binh viện trợ, đều rõ ràng là không thực tế.

Đến lúc đó rõ ràng là một chuyện tốt, lại khiến thiên tử không thể xuống đài một cách êm đẹp, ngược lại không hay.

Mà hiện tại, A Tốc không cần gì cả, chỉ cần một cơ hội "tỷ thí công bằng", đây mới là cách làm của người thông minh.

Với chuyện Kỳ Mộc Cách, điều Đại Minh cần bây giờ chính là một cơ hội để bày tỏ thái độ.

Vậy thì, còn có gì hơn việc đứng ra phân xử giữa Ngõa Lạt và Quan Tây Thất Vệ, càng có thể công khai thể hiện lập trường của mình đối với Ngõa Lạt sao?

Hơn nữa, điều khéo léo hơn nữa là, đây chỉ là một trận tỷ đấu, chứ không phải hai bên bộ lạc khai chiến. Trong kinh thành, mọi việc đều có thể kiểm soát, đây quả là cơ hội trời cho!

Trong chớp mắt, các vị lão đại nhân trao đổi ánh mắt với nhau, trong lòng thầm nhủ: "Với cảnh tượng này trước mắt, lẽ nào thiên tử đã sớm tính toán kỹ lưỡng rồi sao..."

Dường như nhìn thấu suy nghĩ của họ, thiên tử trầm ngâm một lát, cũng không sảng khoái đáp ứng, mà cất lời.

"Tướng quân A Tốc, chuyện này, trẫm có thể đáp ứng. Nhưng Ngõa Lạt lần này đến là để triều bái cống nạp, Bột Đô mấy ngày nay đều được Thái thượng hoàng triệu kiến, bởi vậy, trẫm cũng không tiện ép Bột Đô tỷ thí cùng ngươi."

"Vậy thế này đi, vài ngày nữa, triều đình có một trận diễn võ săn xuân. Nếu ngươi có thể thuyết phục Bột Đô, thì trẫm sẽ cho phép hai ngươi tỷ thí một trận trước mặt các sứ thần Tứ Di!"

Được rồi, nghe đến nửa câu đầu, quần thần đều biết, thiên tử đang gài bẫy đây mà!

Dĩ nhiên, cái bẫy này không phải dành cho A Tốc, mà là dành cho Bột Đô và Thái thượng hoàng. Ý của thiên tử thực chất là, Bột Đô hiện đang ở kinh thành, phía sau cũng có người làm chỗ dựa.

Bởi vậy, dù thiên tử đã đáp ứng, nhưng người khác lại chưa chắc đã chấp thuận. Ý này chẳng phải đang ám chỉ Nam Cung, hay còn ai khác nữa?

Quần thần trong lòng vì vậy đều hiểu ra, đây là thiên tử đang đáp trả việc Thái thượng hoàng bất chấp đại cục, cố chấp giữ lại nữ tử Mông Cổ kia vì tư tình.

Phải biết rằng, vài ngày trước, Thái thượng hoàng muốn giữ lại nữ tử Mông Cổ kia, thiên tử đã không công khai phản đối, để lại đủ thể diện cho lão nhân gia người.

Vậy bây giờ, thiên tử đã đồng ý cho A Tốc và Bột Đô tỷ thí, nếu Thái thượng hoàng phản đối, thì đó chẳng khác nào muốn công khai trở mặt...

Mà hậu quả của việc trở mặt, hiển nhiên là bất lợi cho Thái thượng hoàng.

Cho nên, đây chính là phong cách của thiên tử, chỉ cần ra chiêu, thì không thể tránh né!

Tuy nhiên, A Tốc hiển nhiên không biết được những ẩn ý sâu xa trong đó, hoặc nói, cho dù hắn biết, thực ra cũng chẳng có lựa chọn nào khác. Hắn vỗ ngực nói.

"Bệ hạ cứ yên tâm, chỉ cần bệ hạ cho phép, thần sẽ đích thân đến tận cửa tìm Bột Đô, bàn bạc kỹ càng với hắn. Nếu hắn cự tuyệt, thần cũng xin đảm bảo sẽ không dây dưa với hắn!"

Trên ngự tọa, Chu Kỳ Ngọc nở nụ cười tươi, vỗ tay cười lớn mà rằng.

"Tốt lắm! Vậy trẫm sẽ chờ xem thử, giữa tướng quân A Tốc, vị Chỉ Huy Sứ của Xích Cân Vệ này, và Bột Đô, đệ đệ của Ngõa Lạt thái sư kia, rốt cuộc ai là người vũ dũng hơn, hơn hẳn ba phần!"

Những chuyện xảy ra trong buổi chầu sớm về cơ bản đều không thể giấu giếm được.

Bởi vậy, khi các vị lão đại nhân vừa hạ triều, tin tức A Tốc muốn khiêu chiến Bột Đô đã lan truyền khắp các nha môn trong triều đình tựa như gió cuốn.

Thậm chí có không ít người đã kéo đến bên ngoài dịch trạm nơi sứ đoàn Ngõa Lạt trú ngụ để theo dõi, chờ xem kịch vui!

Bột Đô nhận được tin này khi đang trên đường rời khỏi cung.

Dĩ nhiên, cung này là Nam Cung. Nên nói, những lời Chu Kỳ Ngọc đã nói trong buổi chầu sớm không phải là lời nói bừa, mà là sự thật.

Trong mấy ngày tiếp theo, Bột Đô quả thực thường xuyên được Chu Kỳ Trấn triệu kiến.

Một mặt, bản thân Bột Đô hiểu rõ, lần này tới kinh thành có lẽ là lần cuối cùng trong đời hắn đặt chân đến đây. Kỳ Mộc Cách là em gái của Dã Tiên, cũng là em gái của hắn. Mặc dù bất đắc dĩ để nàng ở lại trong Nam Cung, nhưng tình huynh muội suy cho cùng vẫn còn chút ít.

Mặt khác, mấy ngày nay, trong quá trình tiếp xúc với Chu Kỳ Trấn, Bột Đô cũng ý thức được rằng, Thái thượng hoàng hiện tại đã không còn là Thái thượng hoàng ở phương Bắc như trước kia.

Hôm nay là lúc họ phải cầu cạnh Chu Kỳ Trấn, bởi vậy, rất nhiều chuyện hắn cũng thân bất do kỷ...

Xe ngựa dừng sát bên con hẻm, Bột Đô vén rèm lên, nhìn đám người ở bên ngoài dịch trạm từ xa, không khỏi nhíu mày. Tùy tùng đi bên cạnh hắn liền hỏi.

"Đài Cát, chúng ta phải làm gì đây, có trở về dịch trạm không?"

Lý trí mách bảo Bột Đô, trận tỷ thí này không thể chấp nhận, bởi vì bất kể thắng hay bại, những nỗ lực trước đây của họ cũng sẽ đổ sông đổ biển.

Lúc này, lựa chọn tốt nhất là lập tức đến Nam Cung, tìm kiếm sự che chở của Thái thượng hoàng!

Chỉ cần Thái thượng hoàng chịu ra mặt, thì không cần nói gì khác, ít nhất sự thật về nội bộ Đại Minh chia rẽ sẽ lộ rõ trước mắt mọi người.

Trên thực tế, đối với Bột Đô mà nói, chuyến này hắn đến Đại Minh chỉ có một nhiệm vụ duy nhất, đó chính là tìm cách hóa giải áp lực cho Ngõa Lạt.

Biện pháp tốt nhất dĩ nhiên là Đại Minh phái binh viện trợ, nhưng Đại Minh không thể nào đáp ứng.

Đã như vậy, thì đành thiết kế để Kỳ Mộc Cách ở lại bên cạnh Thái thượng hoàng, thông qua phương thức này để ly gián mối quan hệ giữa Đại Minh và Thát Đát, khiến Ngõa Lạt có cơ hội thở dốc.

Tuy nhiên, đây cũng không phải là con đường duy nhất.

Trên thực tế, Bột Đô cũng đã cân nhắc qua, nếu Kỳ Mộc Cách đến cuối cùng không có cách nào ở lại kinh thành, vậy thì tìm cách kích động mâu thuẫn nội bộ hoàng tộc Đại Minh, điều đó vẫn có thể xem là một biện pháp tốt.

Phải biết rằng, trên thảo nguyên, không chỉ có Ngõa Lạt đang dòm ngó Đại Minh.

Đừng thấy bây giờ Đại Minh và Thát Đát có mối quan hệ vô cùng tốt, nhưng một khi Đại Minh xảy ra nội chiến, Bột Đô không tin rằng Thoát Thoát Bất Hoa sẽ không nảy sinh chút tâm tư nào.

Chỉ cần có thể đạt được cơ hội thở dốc, Bột Đô liền có lòng tin rằng Ngõa Lạt có thể một lần nữa trỗi dậy!

Bởi vậy, hắn chỉ hơi do dự một chút, liền phân phó.

"Quay đầu, đến Nam Cung..."

Tuy nhiên, lời hắn còn chưa dứt, từ xa đã truyền đến một trận tiếng vó ngựa.

Bụi mù giăng trời, kéo theo những tiếng kinh hô vang vọng. Bột Đô quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bên ngoài dịch trạm, không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một đội ngũ Mông Cổ vênh vang tự đắc.

Người dẫn đầu cao lớn vạm vỡ, nhất thời khiến Bột Đô chân mày căng thẳng.

Người này không ai khác, chính là A Tốc!

Đến thật nhanh. Đó là phản ứng đầu tiên của Bột Đô. Giờ phút này, hắn vẫn còn có thể tỉnh táo suy tính, nhưng cảnh tượng tiếp theo xảy ra, suýt nữa khiến hắn trực tiếp xông ra ngoài.

Lúc này A Tốc, khác hẳn với dáng vẻ cung kính khi ở trong cung. Hắn đã thay lại một thân phục sức quý tộc Mông Cổ, bên hông đeo loan đao sáng như bạc.

Ở ngoài cửa dịch trạm, A Tốc thoăn thoắt nhảy xuống ngựa, sải bước tiến về phía trước, không hề để ý đến lời cảnh cáo của hai thị vệ đang canh gác bên ngoài dịch trạm. Hắn đi thẳng đến cửa dịch trạm, tung một cước, đá thẳng vào cánh cửa!

"Rầm!"

Một tiếng động thật lớn vang lên, kéo theo lớp bụi dày đặc bay mịt mù. Cánh cửa lớn bị một cước đá văng, cùng lúc đó, giọng A Tốc cũng cất lên.

"Bột Đô, cút ra đây, nhận chiến sách!"

Trong tình huống bình thường, dịch trạm sẽ do Ngũ Thành Binh Mã Ty phụ trách phòng bị. Nhưng nếu có sứ đoàn trú ngụ, vì sự tôn trọng, công việc phòng bị dịch trạm sẽ được giao cho chính sứ đoàn tự mình phụ trách.

Vì một lý do nào đó, sứ đoàn Ngõa Lạt hiện tại thiếu nhân lực, cộng thêm đây lại là kinh thành, Bột Đô cảm thấy không ai dám gây sự, bởi vậy, bên ngoài chỉ có hai thị vệ bình thường canh gác.

Hai người thấy tình huống như vậy, lập tức nổi giận, rút đao trong tay xông thẳng về phía A Tốc.

Thế nhưng, A Tốc rõ ràng đã sớm có sự chuẩn bị. Hai người họ vừa xông lên được mấy bước, phía sau A Tốc liền có bốn gã hán tử Mông Cổ cao lớn vạm vỡ xông ra đón đỡ, giáng thẳng một quyền vào mặt hai thị vệ kia.

Một quyền này hiển nhiên không hề nương tay, nhất thời khiến hai thị vệ kia mắt nổ đom đóm. Ngay sau đó, mấy tên đại hán Mông Cổ kia lại không chút khách khí giáng một cước nặng nề vào bụng hai người, trực tiếp đạp bay họ xa hai, ba trượng. Một người trong số đó đập thẳng vào tường, ngất lịm ngay tại chỗ.

Một cảnh tượng lớn như vậy, tự nhiên đã thu hút sự chú ý của những người bên trong dịch trạm.

Trên thực tế, từ lúc A Tốc đạp cửa, đã có người bên trong dịch trạm lao ra. Chỉ có điều, mọi việc diễn ra quá nhanh, A Tốc lại khí thế hùng hổ, mang theo đầy đủ hai ba mươi người, bởi vậy những người lao ra từ trong dịch trạm kia cũng không dám xông lên mà thôi.

Về phần A Tốc, sau khi đạp cửa, hắn không có động tác gì khác, chỉ đứng yên tại chỗ, chờ đợi người có thể làm chủ trong dịch trạm bước ra.

Chẳng bao lâu sau, một người với bộ dáng trang phục quý tộc cuối cùng đã bước ra từ trong dịch trạm. Đó là Naghachu, "Chính sứ" của sứ đoàn Ngõa Lạt lần này!

Nếu không có Bột Đô, mọi công việc của sứ đoàn vốn phải do hắn làm chủ. Giờ phút này Bột Đô không có mặt, loại tình huống đột xuất này tự nhiên cũng nên do hắn xử lý.

Naghachu bước ra khỏi dịch trạm, nhìn cảnh tượng hỗn độn trước mắt, cùng với hai thị vệ ngất lịm nằm dưới đất phía xa, sắc mặt ông ta trở nên khó coi đến cực điểm. Ngẩng đầu lên, ông ta nhìn A Tốc đang đứng thong dong phía trước, với vẻ mặt âm trầm, nói.

"Ta cứ tưởng là ai, hóa ra là đám bại tướng dưới tay thái sư của Quan Tây Thất Vệ. Sao thế, tướng quân A Tốc đến kinh thành, liền quên mất hồi bị thái sư đuổi chạy khắp thành rồi sao?"

Rất hiển nhiên, A Tốc hôm nay đến đây là để gây hấn.

Bởi vậy, Naghachu cũng căn bản không có ý định nói lời mềm mỏng gì, vừa mở miệng đã vạch trần chuyện xấu của A Tốc.

Tuy nhiên, A Tốc đối với điều này hiển nhiên đã sớm dự liệu được. Hắn căn bản không thèm chấp, trực tiếp đáp lời.

"Ngươi là cái thá gì, cũng dám ở trước mặt ta mà ồn ào? Mau gọi Bột Đô cút ra đây gặp ta!"

Bản dịch này được truyen.free thực hiện và giữ mọi bản quyền phát hành.