Trong chốc lát, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Vương Cao, tràn đầy suy tư.

Cùng lúc đó, không ít đại thần vốn đã thấu hiểu sự tình, chợt hiểu ra nguyên nhân Trần Tuần lại phản ứng kịch liệt đến vậy.

Theo tình hình hiện tại mà xét, cặp thầy trò Trần Tuần và Giang Uyên hiển nhiên đã sớm cãi vã mà chia lìa.

Phong thái Trần Tuần lúc này rõ ràng là muốn dồn Giang Uyên vào chỗ chết.

Nguyên do có lẽ là vì Đỗ Ninh khi điều tra vụ án gian lận thi Đình đã phát hiện điều gì đó, nên Trần Tuần muốn ra tay trước để thanh lý môn hộ, hoặc cũng có thể là vì lý do khác.

Nhưng chung quy, với tính cách của Trần Tuần, mục đích hắn muốn đạt tới thực chất là đoạn tuyệt quan hệ với Giang Uyên.

Song, đó không phải là một chuyện dễ dàng. Trong triều đình, sóng gió hiểm ác, không phải cứ cãi vã một trận là người khác sẽ tin các ngươi đã thật sự cắt đứt quan hệ.

Ai biết được, liệu hai người có đang diễn trò phối hợp hay chăng?

Quan hệ thầy trò trong quan trường được coi là vô cùng vững chắc. Nói cách khác, muốn phá vỡ mối ràng buộc này, nhất định phải làm thật triệt để.

Đồng thời, còn phải có đầy đủ động cơ hợp lý.

Từ góc độ của Trần Tuần, ông ta cần có đủ động cơ để từ bỏ người học trò này; còn từ góc độ của Giang Uyên, hắn cũng cần có đủ động cơ để buông bỏ chỗ dựa là Trần Tuần.

Vậy nên trên thực tế, hành động vừa rồi của Trần Tuần chính là nhằm chứng minh hai điều này.

Nếu Đỗ Ninh thật sự điều tra ra điều gì, vậy vụ án gian lận thi Đình đủ để khiến ông ta từ bỏ người học trò này. Nhưng nếu muốn chứng minh bản thân không liên quan đến vụ án, thì phải chứng minh rằng Giang Uyên đã tự ý hành động.

Chứng minh bằng cách nào đây?

Dĩ nhiên là, Giang Uyên đã sớm thay đổi lập trường, không còn là người của Trần Tuần nữa!

Nói cách khác, buộc Vương Cao ra mặt mới chính là mục đích mà Trần Tuần muốn đạt được!

Thân là Nội các Thủ phụ, nắm giữ quyền phiếu soạn, dù Vương Cao thường ngày trầm mặc ít nói, nhưng nếu xét về thực quyền, quả thật có thể sánh ngang Thất khanh.

Hơn nữa, ông ta lại ở trong Nội các. Nếu Giang Uyên muốn nương tựa vào một người, vậy Vương Cao chính là lựa chọn tốt nhất.

Trong chốc lát, các vị đại thần không khỏi nhớ lại một chuyện xưa.

Đó là chuyện sau khi Chu Giám gãy kích trầm sa, Nội các từng lan truyền một tin đồn thú vị: Giang Uyên đã ba chân bốn cẳng đi lấy lòng Thứ phụ Du Sĩ Duyệt, nhưng kết quả lại bị người ta chặn ngay ngoài cửa, ngược lại sau đó lại cùng Thủ phụ Vương Cao trò chuyện say sưa suốt nửa ngày.

Chuyện này trong nội bộ thì không ít người biết, nhưng đại đa số đều cho rằng đó chỉ là cuộc đấu tranh giữa các vị phụ thần trong Nội các, cũng không suy nghĩ sâu xa.

Nhưng nếu nói mối quan hệ giữa Trần Tuần và Giang Uyên đã sớm trở nên gay gắt đến mức này, vậy thì mối quan hệ giữa Giang Uyên và Vương Cao rất có thể không chỉ đơn thuần là liên minh.

Điều này không phải là không có triều thần nào nghĩ đến, nhưng chuyện trên triều đình, rất nhiều lúc, dù mắt thấy cũng chưa chắc đã là sự thật.

Phán đoán đáng tin cậy duy nhất chính là nhìn xem người đó hành động ra sao.

Lúc này, Vương Cao đứng ra ngăn cản việc này chỉ có hai khả năng: một là Giang Uyên đã sớm là người của ông ta, nên ông ta nhất định phải ra mặt che chở; hai là trong bản tấu chương này cũng có liên lụy đến ông ta, nên ông ta không thể không đứng ra.

Nhưng cho dù là khả năng thứ hai, thì thực chất cũng đã xác nhận mối quan hệ bất thường giữa ông ta và Giang Uyên. Dù sao, ban đầu trong vụ án gian lận thi Đình, Giang Uyên tuyệt đối không thoát khỏi liên can, hơn nữa đừng quên, cuối cùng người hưởng lợi lớn nhất từ vụ án này lại chính là Thủ phụ Vương Cao đây.

Cảm nhận được ánh mắt dò xét từ trên xuống dưới của đám đại thần, sắc mặt Vương Cao cũng trở nên khó coi.

Điều họ có thể nghĩ đến, Vương Cao tự nhiên cũng có thể nghĩ đến. Hiển nhiên, mục đích của Trần Tuần khi nhằm vào Giang Uyên như vậy chính là muốn buộc ông ta ra tay bảo vệ.

Cứ như thế, Giang Uyên dù có làm gì đi nữa, trong triều cũng sẽ không còn gán tội cho Trần Tuần, mà sẽ gán tội cho chính Vương Cao.

Nhưng sự cao minh của cuộc đấu tranh triều cục thường nằm ở chỗ: rõ biết mục đích của đối phương là gì, nhưng lại không thể không hành động theo đúng dự liệu của đối phương.

Vương Cao rất rõ ràng việc lên tiếng bênh vực Giang Uyên lúc này mang ý nghĩa gì, thế nên vừa rồi dù Trần Tuần đã nói những lời gay gắt đến vậy, ông ta vẫn kìm nén, không ra tay.

Nhưng ai có thể ngờ, lão này vậy mà đã sớm có chuẩn bị.

Bản tấu chương của Đỗ Ninh vừa được trình lên, ông ta dù không muốn đứng ra cũng đành phải đứng ra.

Dù không biết Đỗ Ninh rốt cuộc đã điều tra ra điều gì, nhưng không nghi ngờ gì, nội dung bên trong nhất định bất lợi cho Giang Uyên.

Trong tình cảnh Trần Tuần đã rõ ràng muốn giáng chức Giang Uyên và đuổi hắn ra khỏi kinh thành, bản tấu chương này rất có thể sẽ trở thành cọng rơm cuối cùng đè gãy lưng lạc đà.

Một khi Thiên tử công khai xử lý chuyện này, vậy kết cục của Giang Uyên sẽ càng khó xoay chuyển.

Bình tĩnh mà xét, đối với Giang Uyên, tuy nói hắn là một trong các vị phụ thần trong Nội các, nhưng Vương Cao cũng không quá coi trọng hắn.

Nguyên nhân là ở chỗ người này quá thực dụng, điểm này khiến ông ta không ưa.

Chỉ có điều, trong quan trường, yêu ghét cá nhân không phải là tiêu chuẩn để phán đoán.

Xét theo các tình hình, sau khi Du Sĩ Duyệt kiêm nhiệm chức Chiêm Sự ở Phủ Thái tử, thực lực và uy vọng trong Nội các cũng tăng trưởng đáng kể. Để giữ vững địa vị của mình, liên kết với Giang Uyên là lựa chọn tốt nhất, thế nên Vương Cao mới chấp nhận Giang Uyên quy phục.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa họ khá đặc thù, giống như liên minh nhưng lại còn chặt chẽ hơn cả liên minh. Nguyên nhân là Giang Uyên sẽ chủ động làm rất nhiều việc thay ông ta, tự đặt mình vào vị trí cấp dưới.

Tình huống này mang lại cho Vương Cao rất nhiều lợi ích, nhưng cũng chôn xuống mầm họa.

Cứ lấy vụ án gian lận thi Đình mà nói, thật ra ông ta biết rõ, nhưng chủ ý không phải do ông ta đưa ra. Lúc ban đầu, chính Giang Uyên tự muốn đoạt vị trí Hàn Lâm Học sĩ, chỉ cần ông ta hỗ trợ từ bên cạnh, sau đó tiến cử là được.

Nếu Giang Uyên làm thành việc này, thì Vương Cao với tư cách đồng minh tự nhiên cũng có thể hưởng lợi, hơn nữa không cần ông ta phải làm gì, thế nên Vương Cao đã ngầm cho phép chuyện này.

Nhưng ai có thể ngờ, Tiêu Tư – con người chất phác này, khi bị dồn vào đường cùng, vậy mà lại có hành động quá khích như thế, khiến mọi chuyện phát sinh biến số.

Tiêu Tư gây náo loạn như vậy, từ chỗ tội danh ‘nhảy vào Hoàng Hà cũng không rửa sạch’, lại biến thành việc cả triều trên dưới đều cảm thấy hắn bị oan ức hãm hại.

Trong tình huống này, Thiên tử lại giao việc của Hàn Lâm Viện cho hắn xử lý. Cả triều đình trên dưới vốn đã chỉ trích không ngớt về chuyện này.

Nếu lúc này Vương Cao không ra mặt bảo đảm cho Giang Uyên, vậy trong tình huống hắn thực sự bị giáng chức và đuổi ra khỏi kinh thành, lỡ như hắn quay lại cắn một miếng, nói vụ án gian lận thi Đình là do Vương Cao chỉ điểm, thì ông ta thật sự sẽ không biết nói gì.

Thế nên lúc này, Vương Cao có nỗi khổ khó nói.

Giá như biết trước như vậy, ban đầu khi Giang Uyên muốn giở trò trên thi Đình, ông ta đã nên ngăn cản. Nếu không thì đâu đến nỗi bây giờ cưỡi hổ khó xuống.

Hiện tại, Vương Cao chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào việc Thiên tử không muốn làm lớn chuyện vào lúc này. Dù sao, ông ta cộng thêm Giang Uyên là hai trọng thần của triều đình, một khi bị liên lụy, ảnh hưởng đến triều cục nhất định sẽ không nhỏ.

Trần Tuần có lẽ đã sớm chuẩn bị, nhưng thời cơ hôm nay chưa hẳn không phải là nhất thời nảy ý. Trong tình huống này, e rằng Thiên tử cũng cần thời gian để cẩn thận cân nhắc một phen...

Lúc này, Chu Giám ở một bên cũng tiến lên mở lời, nói.

"Bệ hạ, thần cũng cho rằng việc này không nên xử lý ngay lúc này. Vụ án gian lận thi Đình liên quan đến nhiều nhân sự phức tạp, vụ việc khó hiểu, nhất thời e rằng khó đưa ra kết luận. Hay là nên chọn ngày khác để bàn bạc."

"Về phần việc Trần Thượng thư vạch tội Giang Các lão, xét đến tận cùng, có lẽ là do Giang Các lão nghị luận công việc của thần. Thần đây tài trí nông cạn, được Bệ hạ cùng Thánh mẫu thưởng thức trọng dụng, thay triều đình cầm cờ tiết sang Ngõa Lạt đón Thái thượng hoàng về triều. Sau khi hồi kinh, lại được chọn vào Nội các để nghe dùng."

"Sau đó trên triều chính, thần tuy cẩn thận cần cù, giữ lòng công bằng, nhưng tài năng không thể dùng, nhiều lần mắc sai sót, thế nên triều dã trên dưới không ngừng bàn tán, đây chính là tội của thần vậy."

"Chuyện Thái tử Điện hạ xuất các lập phủ, dù do thần đề xướng, nhưng lại chưa được chu toàn, khiến triều đình trên dưới bất an. Nay Bệ hạ dùng việc này để luận công, thần thực sự hổ thẹn không dám nhận."

Có việc gì đến lượt ngươi xen vào...

Dưới điện, một đám đại thần đang chờ xem Thiên tử có công bố nội dung bản tấu chương của ��ỗ Ninh hay không, lại không ngờ Chu Giám lúc này lại nhảy ra.

Mặc dù lời ông ta nói là phản đối vi���c công bố tấu chương, nhưng không hiểu sao lại lải nhải cả buổi, kể lể công lao của mình từ trước đến nay.

Sao vậy, lại muốn lừa dối qua chuyện này sao?

Chu Giám không phải muốn lừa dối qua chuyện này, mà là ông ta nhận ra, chuyện này càng lúc càng ồn ào lớn hơn, dường như đã không còn ai chú ý đến chủ đề thảo luận ban đầu.

Điều này sao có thể chấp nhận được?

Cần phải biết rằng, vào thời điểm bình thường, thân phận Thánh mẫu trong cung tuy cao quý, nhưng lại không thể tùy ý can dự vào triều chính.

Lần này, nếu không phải vì Thái tử xuất các cần bái tạ Hoàng Thái hậu, hơn nữa một ngày trước lại xảy ra chuyện ‘gậy kích hương đình’ như vậy, Thánh mẫu cũng không thể tìm được lý do để gây áp lực cho Thiên tử.

Loại chuyện như vậy, có một không thể có hai, qua cái làng này rồi sẽ không có quán này nữa.

Nếu bỏ lỡ cơ hội hôm nay, sau này muốn tạo ra một cơ hội khác khiến Thiên tử khó lòng phản bác thì chỉ càng thêm khó.

Thế nên, Chu Các lão nhất định phải kéo chủ đề thảo luận trở lại chính sự.

Dù thấy những người khác tỏ vẻ bất mãn, Chu Giám vẫn làm như không thấy, chắp tay nói.

"Bệ hạ, thần không dám giành công, cũng không dám nhận thưởng, nhưng thần có một lời khuyên can Bệ hạ, kính xin Bệ hạ lắng nghe."

Trong điện trở nên yên tĩnh, sắc mặt mọi người đều trở nên nghiêm nghị. Chu Giám thậm chí có thể cảm nhận được vài tia ánh mắt như mũi kim châm truyền tới từ bên cạnh.

Việc đã đến nước này, cung đã giương tên thì không thể quay đầu. Chu Giám hít sâu một hơi, khẽ ngẩng đầu, nhìn ánh mắt bình tĩnh của Thiên tử, trầm giọng nói.

"Kính xin Bệ hạ ban ân, cho phép con cháu các phủ Thành Quốc Công, Tu Vũ Bá, Vĩnh Ninh Bá... những huân quý đã hy sinh trong cuộc viễn chinh năm Chính Thống thứ mười bốn, được kế tục tước vị. Đối với con cháu các huân quý có tài năng, hãy ban cho họ đai mũ thử tài trên yên ngựa, cho phép họ theo học và rèn luyện quân sự. Nếu lập được công lao, tất cả đều được thăng chức trọng dụng!"

Quả nhiên, rốt cuộc cũng đến rồi!

Trong đại điện, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Sắc mặt mọi người đều vô cùng phức tạp.

Trên thực tế, vừa rồi Trần Tuần gây ra một trận ồn ào như vậy, rất nhiều đại thần tại chỗ không mở miệng ngăn cản, ngoài việc vì mối quan hệ giữa Giang Uyên và Trần Tuần, một nguyên nhân rất quan trọng khác chính là... họ muốn lừa dối qua chuyện này.

Khi Tôn Thái hậu vừa truyền lời ra, đám lão đại nhân này có lẽ nhất thời chưa nghĩ tới. Nhưng sau khi Thiên tử nhắc nhở họ rằng vụ án 'gậy kích hương đình' đã giao cho Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ điều tra, nhất thời nửa khắc không thể có kết quả.

Họ nhanh chóng ý thức được, dụng ý thực sự của Tôn Thái hậu là ở việc chuẩn bị lập phủ và ban thưởng.

Việc chuẩn bị lập phủ không phải chuyện đơn giản. Trong đó liên quan đến nhân sự và thế lực phức tạp. Nói không ngoa, từ khoảnh khắc Thái tử xuất các, việc chuẩn bị lập phủ cho Thái tử đã trở thành một chính vụ thuần túy của triều đình, là chuyện mà tất cả quan viên lớn nhỏ trong triều trên dưới đều chăm chú dõi theo.

Thế nên, đối với việc này, Tôn Thái hậu không thể can dự nhiều.

Vậy thì, Tôn Thái hậu làm náo loạn một màn như thế, mục đích chỉ có thể là nhằm vào việc ban thưởng cho công thần.

Hoặc nói trực tiếp hơn, là ban thưởng cho Chu Nghi!

Dù là Thẩm Kính hay Chu Giám, đều thuộc hàng văn thần, việc thăng thiên giáng chức trong cuộc đấu tranh triều đình kịch liệt cũng không phải là chuyện hiếm có.

Chỉ có Chu Nghi, với tước vị Thành Quốc Công chưa được giải quyết của hắn, mới là điều đáng để tranh thủ nhất.

Suy nghĩ lại thì, ban đầu khi Thái thượng hoàng chưa về triều, Tôn Thái hậu đã từng đích thân triệu kiến Chu Nghi cùng lão phu nhân phủ Thành Quốc Công, còn từng tự mình tác hợp cho Chu Cát và tiểu thư phủ Anh Quốc Công kết hôn, ý định lôi kéo rõ ràng.

Hiện nay Thái thượng hoàng đã trở lại kinh thành, lại rõ ràng không an phận, hơn nữa với biểu hiện của Chu Nghi trong cuộc săn mùa xuân, mọi người rất dễ dàng nghĩ đến đây là Tôn Thái hậu đang giúp Chu Nghi phục hồi tước vị.

Nhưng chính vì nguyên nhân đó, chuyện này mới trở nên có vẻ hóc búa.

Ban đầu, việc chuẩn bị thiết lập ấu quân cho Thái tử Điện hạ, xác định kỳ hạn xuất các, đều là do Chu Nghi dốc sức thúc đẩy. Thậm chí vì chuyện này, hắn còn bị cấm túc trong phủ một thời gian.

Thế nên, nếu muốn bàn về công lao, hắn nhất định là có. Nhưng nếu nói đến việc khôi phục tước vị Thành Quốc Công phủ, đối với nhiều đại thần mà nói, lại là điều không tình nguyện.

Chính vì nguyên do này, trên thực tế trong mắt các lão đại nhân, Trần Tuần và Giang Uyên càng làm ồn ào dữ dội càng tốt. Tốt nhất là ngay tại chỗ đình chỉ việc điều tra vụ án gian lận thi Đình. Cứ giày vò như vậy thì đương nhiên có thể bỏ qua việc của Chu Nghi.

Chỉ cần chịu đựng qua hôm nay, sau này không có lý do nào khác, Thái hậu tổng không đến nỗi lại hạ chỉ thúc giục nữa chứ...

Nhưng đáng tiếc là, tính toán này hiển nhiên đã bị cắt ngang.

Không khí trong điện bỗng trở nên có chút kỳ lạ. Ánh mắt Thiên tử khẽ rơi xuống Chu Giám ở phía dưới, bình tĩnh nhìn ông ta một lát, ngữ khí trầm tĩnh.

"Vì Thành Quốc Công phủ... phục hồi tước vị?"

Chu Giám vừa mới nói một tràng lời lẽ, nhưng Thiên tử lại rất rõ ràng đã nắm bắt được trọng điểm, hơn nữa không e dè hỏi thẳng.

Cảm nhận được vẻ bất mãn toát ra từ Thiên tử, trên trán Chu Giám cũng khẽ rịn mồ hôi lạnh. Nhưng ông ta vẫn ổn định tâm thần, tiếp tục mở lời nói.

"Bệ hạ minh giám, trước đây con trai của Thành Quốc Công là Chu Nghi, vì triều đình mà bôn ba trước sau, nhiều lần dâng tấu khuyên can Bệ hạ, nhằm chuẩn bị lập phủ cho Thái tử Điện hạ, gây dựng lại ấu quân. Trên cuộc săn mùa xuân, hắn lại càng thể hiện khí tiết cao đẹp, làm rạng danh võ phong Đại Minh ta, nhiều lần lập công tích cho triều đình."

"Nay Thái tử Điện hạ xuất các, lại không có ban thưởng, thực sự là không ổn. Huống chi, triều đình chậm chạp chưa định đoạt chuyện kế thừa tước vị của Thành Quốc Công phủ, Tu Vũ Bá phủ, Vĩnh Ninh Bá phủ, xét đến cùng, vẫn là vì chuyện Thổ Mộc năm xưa."

"Nhưng hôm nay tứ hải thanh bình, Thái thượng hoàng đã về triều, vạn dân đều an cư. Thái tử Điện hạ xuất các đọc sách, cả triều đều vui mừng, thần dân giao hoan. Bệ hạ với tấm lòng bao dung khắp bốn biển, đại xá thiên hạ, tất cả quân dân quan lại từng phạm sai lầm, nếu không phải tội đại nghịch, đều xin thứ tha cho họ."

"Các Tổng binh cùng quan viên khác từng theo quân xuất chinh năm Chính Thống thứ mười bốn, tuy có lỗi lầm, nhưng chung quy không phải tội ác tày trời. Chu Nghi đã có công với triều đình, lại trong lúc vạn dân vui mừng này, triều đình nên khôi phục tước vị này, để thể hiện tấm lòng nhân đức của Bệ hạ!"

Tuyệt phẩm chuyển ngữ này được truyen.free độc quyền gửi đến quý độc giả.