Cung Càn Thanh.

Chu Kỳ Ngọc khẽ tựa lưng vào ngai rồng, trong tay cầm hai lá mật thư, trên phong ấn còn đóng dấu sáp sơn bạc chuyên dụng của Cẩm Y Vệ, cẩn trọng ngắm nhìn, chẳng rõ đang suy tính điều gì.

Giữa đại điện, Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ Lư Trung, vận áo phi ngư, đang điềm tĩnh thuật lại những tin tức vừa thu thập được.

"... Bệ hạ, tình hình là như vậy, Dương Kiệt sau khi rời Tuyên Phủ, đầu tiên bí mật đến Đại Đồng, yết kiến Đại vương, sau đó lại đi Ninh Hạ, gặp Kim Thượng Thư..."

"Dương Kiệt này thật biết gây chuyện!" Đặt hai lá mật thư xuống, Chu Kỳ Ngọc khẽ lắc đầu, chẳng rõ là vui hay giận. Hắn khẽ xoa trán, thở dài một tiếng, rồi nói.

"Thế nhưng, hắn lại đưa ra một vấn đề khó cho trẫm!"

Cuộc tranh đấu trên triều đình vĩnh viễn là phần ẩn sâu dưới tảng băng, thường nhiều hơn phần nổi.

Có thể nói, hành động nhằm vào Tương Vương này đã được bố trí từ rất sớm.

Đây cũng là một thử thách mà Chu Kỳ Ngọc dành cho Chu Huy Nhu!

Nói cho cùng, triều đình vẫn do Thiên tử là hắn làm chủ. Ban đầu, Chu Chiêm Thiện cùng Chu Huy Nhu đại náo Mân Vương phủ, mặc dù nói Chu Huy Nhu ra tay trước, nhưng Chu Chiêm Thiện cũng không hoàn toàn vô tội.

Bởi vậy, nếu Chu Kỳ Ngọc ngại phiền phức, mỗi người ban năm mươi đại bản, rồi đuổi cả hai về đất phong cũng không phải không có lý.

Thế nhưng, hắn lại không làm vậy, ngược lại còn có phần thiên vị, giao chức Đại Tông Chính cho Tương Vương.

Bề ngoài nhìn vào, đây là bởi vì Thiên tử thân cận hơn với các thúc bá Phiên vương, tin vào lời lẽ thân tình của vương thân. Nhưng thực tế, sự tồn tại của Tương Vương chính là một thử thách dành cho Chu Huy Nhu.

Vấn nạn tông phiên tồn tại đã lâu là một mối họa lớn của triều đình, dù hiện tại chưa thể bận tâm ngay, nhưng rốt cuộc cũng phải giải quyết.

Việc mở tông học, tái lập Tông Nhân Phủ, đều là nhằm chuẩn bị cho việc chấn chỉnh tông vụ về sau.

Đã như vậy, việc ai sẽ chấp chưởng Tông Nhân Phủ liền trở nên vô cùng quan trọng!

Nếu chỉ là xử lý một ít tông vụ thường nhật, vậy thì chức Đại Tông Chính này, ai cũng có thể đảm nhiệm, miễn là một lòng với Chu Kỳ Ngọc.

Nhưng nếu là để chuẩn bị cho việc cải cách tông phiên về sau, vậy thì chức Đại Tông Chính cần phải là người có bối phận, có uy vọng, có năng lực, có thủ đoạn.

Ngoài sự trung thành với triều đình, vì liên quan đến tầng diện triều chính, nên còn phải có khả năng xoay xở tự nhiên như cá gặp nước trong cục diện triều đình phức tạp, nhiều biến đổi.

Chu Huy Nhu tuy có thủ đoạn, thế nhưng, trong cục diện triều đình phức tạp, nhiều biến đổi, rốt cuộc có thể phát huy được bao nhiêu, thì chưa rõ.

Bởi vậy, Tương Vương chính là hòn đá thử vàng của hắn.

Chuyện này, ngay từ ban đầu tái lập Tông Nhân Phủ, để Tương Vương lưu lại kinh thành nhậm chức Tả Tông Nhân, Chu Kỳ Ngọc đã tính toán kỹ càng.

Trong số các thành viên tông thất, Tương Vương có uy vọng rất cao, luôn giữ đúng lễ nghi phép tắc, năng lực xuất chúng, lại là huynh đệ của Tiên Hoàng, thân phận tôn quý, tự nhiên có được ưu thế.

Chu Huy Nhu muốn có được chức Đại Tông Chính, nhất định phải vượt qua chướng ngại là Tương Vương. Khi hắn kết thân với Tĩnh An Bá phủ, thực ra cũng đã không còn lựa chọn nào khác.

Bởi vậy, ngay từ khi Chu Huy Nhu vào kinh, hắn đã đại khái ý thức được mình cần phải làm gì.

Trong quá trình này, Chu Kỳ Ngọc sẽ không trợ giúp hắn quá mức. Nếu hắn không thể chứng minh thực lực của mình, thì tự nhiên không thể trở thành Đại Tông Chính mới. Kết cục tốt hơn một chút là quay về đất phong làm một Vương gia nhàn tản; kết cục không tốt chút nào, e rằng trong cuộc cải cách tông phiên về sau, hắn sẽ trở thành người đầu tiên chịu trách nhiệm.

Dẫu sao, nhận ân huệ của Hoàng đế mà không phải trả giá đắt là điều không thể.

Điểm này, Chu Huy Nhu tâm lý hiểu rõ. Bởi vậy, hắn đại khái cũng đã chuẩn bị từ rất sớm, sẵn sàng đấu một trận ra trò với Tương Vương.

Phải biết, tai tiếng lẫy lừng của Tương Vương ở tông học hiện nay, không ít trong số đó đều là công lao của Chu Âm Triết.

Để đạt được điều này, không thể chỉ trong một sớm một chiều.

Thế nhưng, muốn thực sự lật đổ Tương Vương, vẫn cần một cơ hội.

Cơ hội này, cần Chu Huy Nhu tự mình tìm kiếm!

Ban đầu, theo tính toán của Chu Kỳ Ngọc, sau khi lão Mân Vương qua đời, sẽ để Tương Vương và Chu Huy Nhu tranh giành vị trí Đại Tông Chính. Thực sự không được, thì một người làm Hữu Tông Nhân, một người làm Tả Tông Nhân như trước đây.

Trong thời gian dài đằng đẵng, hai người rồi cũng sẽ phân ra thắng bại.

Nhưng Tương Vương quá vội vàng, muốn tiên hạ thủ vi cường, đuổi Mân Vương ra kinh sư, thế là đã có màn đại náo Mân Vương phủ.

Vốn dĩ, nếu Chu Kỳ Ngọc có ý can thiệp, hoàn toàn có thể thiên vị Chu Huy Nhu.

Thế nhưng, hắn đã không làm vậy!

Nguyên nhân là hắn muốn xem vị thúc tổ này, trong hoàn cảnh như vậy, liệu có thể lật ngược thế cờ hay không.

Sự thật chứng minh, hắn có thể!

Tấu thỉnh ở Ngọ Môn, kích động con cháu tông thất đại náo Thập Vương phủ, tất cả đều là khúc dạo đầu. Sát chiêu thực sự của hắn, ẩn giấu trong cục diện tưởng chừng đã thất bại.

Khi Tương Vương cho rằng mình đã đại thắng, đoạt được vị trí Đại Tông Chính, sắp sửa đuổi Mân Vương cha con ra khỏi kinh sư, thì nguy cơ thực sự mới đang nổi lên.

Hắn còn kích động thêm sự oán giận của các đệ tử tông học, đẩy nhanh việc thanh tra quân doanh Mân phiên, và thuyết phục Đại vương đứng ra tố cáo Tương Vương.

Khi Tương Vương còn đang đắm chìm trong chiến thắng của mình, một tấm lưới vô hình rộng lớn mới dần dần bao phủ lấy hắn.

Mà để đạt thành ba điều kiện này, hai điều kiện đầu đều không phải việc khó. Điều đầu tiên đã được bố trí từ rất lâu, điều thứ hai là việc nội bộ của Mân phiên. Dù Chu Huy Nhu nói với bên ngoài rằng mình mới tiếp quản Mân phiên, nhưng thực tế, kể từ khi lão Mân Vương vào kinh, về cơ bản mọi sự vụ của Mân phiên đều do hắn xử lý.

Trong đó mấu chốt nhất là thuyết phục Đại vương đứng ra vạch tội Tương Vương. Chỉ có như vậy, mới có thể danh chính ngôn thuận biến tông vụ thành triều vụ, dùng sức mạnh triều đình để xử lý Tương Vương.

Cũng chỉ có như vậy, mới có thể biến cuộc tranh giành vị trí Đại Tông Chính giữa hai người bọn họ thành sự bất mãn của các tông phiên ở khắp nơi đối với Tương Vương, tạo nên ấn tượng rằng Tương Vương không được lòng người.

Chu Kỳ Ngọc không biết Chu Huy Nhu bắt đầu có ý định này từ khi nào, nhưng điều không thể nghi ngờ là, để làm được điều này, là điều khó khăn nhất trong ba điều kiện.

Dù hai điều kiện trước cũng không dễ dàng, nhưng dù sao cha con Chu Huy Nhu vẫn có thể tự mình khống chế.

Thế nhưng, Đại vương phủ lại ở tận biên cảnh xa xôi, nằm ngoài tầm với.

Điều duy nhất Chu Huy Nhu có thể làm là thông qua Chu Thành Liên để gây ảnh hưởng đến Đại vương phủ.

Thế nhưng, Chu Thành Liên dù sao cũng chỉ là Thế tử Đại vương. Mặc dù so với Đại vương bản thân, hắn có chủ kiến mạnh mẽ hơn, cũng quyết đoán hơn, nhưng rốt cuộc hắn không thể làm chủ Đại vương phủ.

Mà ngặt một nỗi, chuyện này Chu Huy Nhu bản thân lại không thể trực tiếp nhúng tay, nếu không sẽ bị người ta nắm được điểm yếu móc nối với Phiên vương, như Tương Vương đã tố cáo trên điện.

Tội danh này một khi đã định, thì đó là phạm vào đại kỵ!

Thế nhưng, ngờ đâu lại gặp phải điều mình lo ngại, rốt cuộc mọi việc đều có lý do của nó, vấn đề quả nhiên nằm ở Đại vương.

Vị Đại vương gia này, từ nhỏ đã hèn yếu vô năng, sợ cái này sợ cái kia. Nay kế thừa tước vị, tính tình cũng chẳng hề thay đổi.

Dù Chu Thành Liên đã nói rõ mồn một rằng nếu phụ thân không chịu ra tay giúp đỡ, y sẽ tự mình chạy đi khóc trước linh vị, vị Đại vương gia này vẫn cứ chần chừ mãi không thôi.

Thấy Tương Vương đã lần nữa tố cáo cha con Mân Vương ở lại kinh sư, thời gian đã không cho phép trì hoãn nữa, thì tin tức tốt lại truyền đến...

Có lẽ ngay cả Chu Thành Liên cũng không biết, vì sao phụ thân đột nhiên hạ quyết tâm.

Thế nhưng, Chu Kỳ Ngọc lại biết rõ...

Chính là Dương Kiệt!

Đứa bé này quả nhiên thông tuệ phi thường. Hắn đến Đại Đồng, chỉ làm một chuyện, đó chính là, đem tất cả chứng cứ Dương gia bao nhiêu năm qua tập hợp được về việc các phiên vương ở biên cảnh xâm chiếm ruộng đất, đều ném trước mặt Đại vương, nhẹ nhàng hỏi một câu, rằng liệu Dương gia có nên giao chứng cứ cho triều đình, hay Đại vương tự mình tấu thỉnh xin tội với triều đình, Đại vương liền kinh sợ.

Có lẽ là duyên trời xui khiến, thế nhưng, sau khi nhìn thấy những chứng cứ đó, Đại vương liền nhanh chóng viết mật thư, gửi đến tay Chu Thành Liên.

Đông phong vừa thổi tới, quả nhiên là một đòn sấm sét!

Sở dĩ nói Dương Kiệt thông tuệ, là bởi vì hành động đi tìm Đại vương này, hoàn toàn xuất phát từ sự can đảm và tầm nhìn của riêng hắn, chứ không phải dựa vào việc biết nội tình để đầu cơ trục lợi.

Từ tấu chương gửi về của hắn thông qua đường dây Cẩm Y Vệ có nói, sở dĩ hắn đi tìm Đại vương, là bởi vì đoán được sau khi triều đình đả kích huân quý, bước tiếp theo tất yếu sẽ chĩa mũi nhọn vào các Phiên vương.

Trong số các Phiên vương ở biên cảnh, Đại vương là nơi dễ dàng đột phá nhất, bởi vậy hắn tự nguyện chấp nhận mạo hiểm, thay triều đình đối mặt với cơn giận của Đại vương.

Phải biết, đây chính là một Phiên vương tai tiếng lẫy lừng!

Trước khi lão Đại vương qua đời, mức độ ngang ngược của phiên vương chẳng hề kém hơn Y phiên chút nào.

Mặc dù nói sau khi Đại vương mới kế vị, vẫn luôn giữ phận thủ thường, nhưng ông ta dù sao cũng là một Phiên vương. Dương Kiệt chỉ là một Cẩm Y Vệ Trấn Phủ Sứ, dù có thân phận là con trai Xương Bình Hầu, thì muốn làm càn trước mặt ông ta cũng chưa đủ tư cách.

Thế nhưng Dương Kiệt lại dám!

Hơn nữa, điều quan trọng hơn chính là, hắn cũng không có được bất kỳ chỉ thị hay sự ủng hộ nào từ triều đình, chỉ dựa vào tin tức Thành Quốc Công phủ được phục tước, liền đoán ra được động thái tiếp theo của triều đình, lại còn dám đi trước một bước, một mình đến Đại vương phủ thuyết phục.

Phần đảm lược này, người thường khó mà sánh kịp.

Đương nhiên, việc gián tiếp giúp Chu Huy Nhu phá vỡ cục diện ở kinh sư, e rằng Dương Kiệt cũng không ngờ tới.

Thế nhưng, điều Chu Kỳ Ngọc nói rằng hắn đưa ra một vấn đề khó cho mình, lại không phải chỉ điều này, mà là...

"Tình hình biên cảnh thế nào rồi?"

Khẽ xoa mi tâm, Chu Kỳ Ngọc cất lời hỏi.

Trong suốt thời gian qua, theo ý chỉ của Chu Kỳ Ngọc, Cẩm Y Vệ đã rải người khắp nơi, thâm nhập vào thảo nguyên và các vùng Liêu Đông.

Đến nay, có thể nói là đã thu được hiệu quả đáng kể.

"Tâu Bệ hạ, cục diện vô cùng hỗn loạn. Mật thám đã truyền tin tức xác thực về, đại quân của Thoát Thoát Bất Hoa đã tiến về các bộ lạc Ngõa Lạt. Hơn mười trận giao chiến lớn nhỏ đều có thắng có thua, nhưng nhìn chung, Ngõa Lạt đang ở thế yếu."

"Thế nhưng, kể từ khi Bá Đô Vương trở lại Ngõa Lạt, dẫn đại quân bộ Chuẩn Cát Nhĩ bắt đầu phản kích, cũng đã vãn hồi được không ít cục diện."

"Hiện tại hai bên lâm vào cục diện giằng co. Căn cứ tin tức mới nhất truyền đến, Dã Tiên đã bắt đầu ra tay, cắt đứt tuyến đường giao thương giữa các bộ tộc Thát Đát và Đại Minh, đồng thời rút lui về phía nam, nhường lại một phần lối đi Quan Tây..."

"Rút lui ư?"

Ánh mắt Chu Kỳ Ngọc khẽ rung, tựa hồ nghĩ đến điều gì, bèn hỏi.

"Ý ngươi là, Dã Tiên định dụ dỗ Thoát Thoát Bất Hoa đả thông lối đi Tây Vực?"

Phải nói, Dã Tiên vẫn là Dã Tiên ấy. Có thể luận về mưu kế, Thoát Thoát Bất Hoa có thể liều mạng với hắn, thế nhưng, nếu luận về tầm nhìn chiến lược, năm tên Thoát Thoát Bất Hoa cột vào một chỗ cũng không bằng một mình Dã Tiên.

Hắn hiểu rất rõ tử huyệt của Thoát Thoát Bất Hoa nằm ở đâu.

Vị Đại Hãn bù nhìn được hắn nâng đỡ này, sở dĩ có thể nhanh chóng động binh đánh Ngõa Lạt, một mặt là bởi vì Thát Đát trong cuộc chiến công thành lần đó chỉ góp sức chứ không tận lực, thậm chí đến cuối cùng còn rút lui trước, đạt thành hòa ước với Minh triều. Mặt khác, là bởi thông qua giao thương hỗ trợ, Thoát Thoát Bất Hoa thực sự tranh thủ được sự ủng hộ của năm đại bộ lạc Thát Đát.

Trên thảo nguyên, kẻ mạnh được tôn làm vua. Nguyên nhân là do môi trường thảo nguyên khắc nghiệt, nếu không có đủ vật tư, thì giữa gió rét căm căm, bộ tộc chỉ có con đường diệt vong.

Thoát Thoát Bất Hoa tuy là dòng dõi Hoàng kim, nhưng nếu hắn không có cách nào dẫn dắt năm đại bộ lạc đi đến cường thịnh, thì vĩnh viễn không thể có được sự thần phục chân chính của họ.

Hiện tại, sở dĩ Thoát Thoát Bất Hoa dám động binh đánh Ngõa Lạt, là bởi vì trong giao thương hỗ trợ với Minh triều, năm đại bộ lạc đã thu được vật tư phong phú. Mà tất cả điều này, nguyên do là Thoát Thoát Bất Hoa đã ước định với Hoàng đế Đại Minh từ ban đầu.

Bởi vậy, hắn vừa ra tay, liền lập tức cắt đứt tuyến đường giao thương giữa Thoát Thoát Bất Hoa và Đại Minh. Chiêu này, trực tiếp đánh vào tử huyệt của Thoát Thoát Bất Hoa.

Nếu không thể duy trì thuận lợi việc giao thương, thì uy tín của hắn tất nhiên sẽ bị tổn thương. Đồng thời, Dã Tiên giữ thế phòng thủ, lấy nhàn chờ mệt, rõ ràng muốn kéo dài cuộc chiến với Thoát Thoát Bất Hoa. Cứ như vậy, dần dần, năm đại bộ lạc đã quen với việc thu được lượng lớn vật tư chắc chắn sẽ bất mãn.

Lúc này, Dã Tiên nhường lại lối đi Quan Tây, nhìn như là khổ sở chạy trốn, buộc phải buông bỏ, nhưng thực tế, đó cũng là một mồi nhử.

Thoát Thoát Bất Hoa một khi phân binh, thì áp lực trên chiến trường trước mắt sẽ giảm bớt đáng kể. Tiếp theo, vì đả thông lối đi Tây Vực, Dã Tiên đã tốn rất nhiều công sức, thế nhưng, vì sự tồn tại của bảy vệ Quan Tây, lối đi Tây Vực vẫn lúc thông lúc tắc.

Bởi vậy, nếu Thoát Thoát Bất Hoa đặt hy vọng vào việc thông qua lối đi Tây Vực để có được vật tư, thì tất nhiên sẽ phát sinh xung đột với bảy vệ Quan Tây.

Cứ như vậy, đối mặt với áp lực chồng chất, Thoát Thoát Bất Hoa tất nhiên trong lòng tất loạn. Một khi thao tác không thỏa đáng, rất có thể sẽ bị Dã Tiên lật ngược thế cục.

Ngoài ra, bảy vệ Quan Tây đại diện triều đình Đại Minh trấn thủ Hà Tây. Nếu Thoát Thoát Bất Hoa giao chiến với họ, thì rất có thể sẽ đắc tội triều đình Đại Minh, thậm chí có thể ảnh hưởng đến hòa ước giao thương hỗ trợ.

Nhưng nếu không đả thông lối đi Tây Vực, chưa nói liệu Thoát Thoát Bất Hoa có thể nhịn được phần cám dỗ này hay không, cho dù có thể nhịn được, thì với việc Ngõa Lạt chỉ phòng thủ không tấn công, theo phong cách không giao chiến, muốn tốc thắng thì gần như không thể.

Một khi không thể tốc thắng, thì cục diện sẽ diễn biến theo hướng nào không ai có thể đoán trước được.

Có thể nói, chuỗi kế liên hoàn này của Dã Tiên đã đánh trúng tử huyệt của Thoát Thoát Bất Hoa, khiến hắn tiến thoái lưỡng nan.

Hơn nữa, điều tồi tệ hơn chính là, bởi vì lối đi Tây Vực từ lâu đã bị Dã Tiên nắm giữ, Thoát Thoát Bất Hoa khó khăn lắm mới có cơ hội đoạt được lối đi này. Sự cám dỗ này hiển nhiên không phải vị Đại Hãn chỉ thích dùng võ lực như Thoát Thoát Bất Hoa có thể ngăn cản.

Đối mặt với nghi vấn của Chu Kỳ Ngọc, Lư Trung chắp tay, trầm giọng nói.

"Tâu Bệ hạ, theo như tình hình trước mắt, là phải như vậy!"

"Căn cứ tin tức mới nhất, bộ tộc Ngạc Nhĩ Đa Tư của Ngõa Lạt Đỗ Nhĩ Bá Đặc, vốn đang truy kích, đã bắt đầu dần dần rút binh, và đang nhường lại khu vực sát Hà Tây cho Dã Tiên..."

Kính mong độc giả ủng hộ bản dịch chính thức tại truyen.free.