Trong thư phòng phủ đệ, Du Sĩ Duyệt cùng Vu Khiêm ngồi đối diện nhau, lư hương khói tím lượn lờ bay lên.

Hồi lâu, Vu Khiêm mở miệng nói.

"Chấn chỉnh quân vụ, đáng lẽ nên do Binh Bộ đảm nhiệm, Bệ hạ trọng thị ta, đã thay ta đỡ được nhiều sóng gió, nhưng Bệ hạ cũng không phải là toàn năng, đối với các vương gia tôn thất, thân phận Bệ hạ chỉ có thể khiến họ kiêng dè, chứ không thể trách phạt quá mức."

"Vậy nên, cần có người, đến khắp nơi phá bỏ những rào cản, thực sự thúc đẩy các chính sách lớn của triều đình tiến hành."

"Người này, chỉ có thể là Vu mỗ!"

Lời nói này, Vu Khiêm nói chém đinh chặt sắt, không có chút nào ngần ngừ.

Du Sĩ Duyệt trầm mặc, đạo lý này dĩ nhiên hắn đều hiểu rõ.

Từ xưa tới nay, cải cách ắt phải đi kèm với sự hy sinh đổ máu, tranh đấu sống chết. Mặc dù nói, xét theo ý nghĩa nghiêm ngặt, việc chấn chỉnh quân vụ không thể coi là cải cách chế độ thực sự, mà giống như việc lập lại trật tự hơn.

Chỉ là, điều này lại đụng chạm đến lợi ích của một bộ phận lớn người, thì không có gì khác biệt.

Đã như vậy, muốn giải quyết thông qua phương thức hòa bình, thì là điều không thể.

Trên thực tế, trong chuyến tuần tra các nơi, sau khi thấy cảnh tượng biên giới mục nát, Vu Khiêm liền quyết định phải chỉnh đốn quân vụ.

Cũng chính là vào lúc đó, hắn cũng đã hạ quyết tâm, muốn đánh cược tất cả của mình, tính mạng, quan vị, thậm chí cả danh tiếng, để thay triều đình khoét bỏ khối độc mủ này.

Bởi vậy, ông ta có thể không để ý đến nghị luận của triều chính và dân gian, kéo Binh Bộ về phe mình, đối với sự công kích vạch tội của huân quý, gạt sang một bên, bất chấp nguy hiểm, kiên quyết tự mình đến phiên trấn Y.

Chẳng qua là, giống như Vu Khiêm nói, mặc dù ông đã hạ quyết tâm hy sinh, nhưng Thiên tử lại rõ ràng không muốn xem ông là vật hy sinh, bởi vậy liên tục đứng ra bênh vực, thay ông gánh chịu phần lớn áp lực.

Binh Bộ được chỉnh đốn lại, Thiên tử cho phép đồng thời, lại cài Lý Thực và những người khác vào, nhằm xoa dịu dư luận triều đình. Đối với sự công kích vạch tội của huân quý, Thiên tử một mặt gạt bỏ không nhắc tới, một mặt thông qua các thủ đoạn, khiến huân quý phải cúi đầu hợp tác, vì thế không tiếc khôi phục tước vị Thành Quốc Công, cho phép Thái tử rời khỏi Nội Các để chuẩn bị thành lập phủ đệ.

Lần này các phiên vương phản kháng, Thiên tử cũng là vận dụng Mân Vương và Tương Vương để đấu đá, lại triệu Y vương vào kinh, để răn đe các phiên vương khác...

Những việc này, tuy Thiên tử làm vậy là để thuận lợi hơn trong việc chỉnh đốn quân vụ, nhưng cũng càng thể hiện sự trọng thị của ngài đối với Vu Khiêm.

Thế nhưng, dù sao thì sức người cũng có hạn, thân là Thiên tử cửu ngũ chí tôn, cũng có những chỗ đành phải chịu.

Như các huân quý thế gia, dù sao cũng là công thần của quốc gia, lại là đại diện của võ thần. Nếu chèn ép quá mức, sẽ gây mất cân bằng văn võ, không còn người có thể dùng. Nếu có chuyện chiến tranh, thì quốc gia sẽ lâm nguy.

Bởi vậy, vừa muốn duy trì sự vững vàng của triều đình, vừa muốn huân quý nhả ra những lợi ích đã nuốt vào, thật khó nắm bắt được mức độ thích hợp.

Nếu không phải thuận theo xu thế mà dẫn dắt, lấy Ninh Viễn Hầu làm chỗ dựa, lấy tước vị Thành Quốc Công phủ và Đông Cung (Thái tử) làm mồi nhử, dẫn đến hai đại công phủ và phe Thái thượng hoàng phải chạy đôn chạy đáo khắp nơi, mong muốn đám huân quý kia nhượng bộ, khó hơn lên trời.

Còn đối với các phiên vương, độ khó chỉ có tăng chứ không giảm.

Căn cơ của huân quý, dù sao cũng đều ở kinh thành, nhưng phiên vương lại tản mát khắp các nơi. Cường long không ép địa đầu xà, trong đất phong của mình, dù phiên vương có bị hạn chế đến đâu, vẫn hoàn toàn là địa đầu xà.

Huống chi, đạo nghĩa tông thân, điều này có thể khiến Thiên tử bị bó tay bó chân.

Thân là Thiên tử, không thể quá thiên vị tông thân, điều này là lẽ dĩ nhiên. Nhưng nếu ngay cả người thân của mình cũng không che chở, mà quá mức đay nghiến, thì làm sao có thể khiến trăm họ thiên hạ tin tưởng Thiên tử là người có tình có nghĩa?

Càng không nói đến, bây giờ các phiên vương phần lớn đều là trưởng bối của Thiên tử. Cho dù có sự khác biệt về tôn ti, nhưng sự phân chia trưởng ấu cũng không thể hoàn toàn coi thường.

Bởi vậy, Y vương gây ra động tĩnh lớn như vậy, Thiên tử cũng chỉ có thể triệu vào kinh quở trách. Tương Vương bị con cháu tôn thất liên hiệp vạch tội, lại có Đại Vương, Mân Vương dâng s�� cáo trạng, Binh Bộ đưa chứng cứ, ông ta cũng chỉ bị tước đoạt chức vụ Đại Tông Chính, cấm túc mười năm tại vương phủ.

Các phiên trấn có nhiều phiên vương như vậy, Thiên tử không thể nào triệu từng người một vào kinh như đối với Y vương, càng không thể nào với từng người một lại tính toán nhiều mặt như đối với Tương Vương.

Thái độ Thiên tử đã rõ ràng, nhưng cũng chỉ có thể làm đến bước này...

"Quân làm quân vì, thần làm thần vì."

Chỉ chốc lát sau, Du Sĩ Duyệt khẽ thở ra một hơi, nói ra mấy chữ.

Như Vu Khiêm nói, trong chuyện chỉnh đốn quân vụ này, Thiên tử đã gánh vác trách nhiệm mà một quân vương nên có, thậm chí còn vượt hơn thế.

Phần còn lại, nên là chuyện do các quần thần dưới trướng làm, cũng chỉ có thể là các quần thần đi làm. Là Binh Bộ Thượng Thư Vu Khiêm, đương nhiên phải gánh vác!

Thấy Du Sĩ Duyệt cuối cùng cũng công nhận ý nghĩ của mình, Vu Khiêm trên mặt lộ ra vẻ tươi cười, nói.

"Không sai, cái gọi là quân minh thần hiền. Bệ hạ là minh quân thiên cổ, bây giờ quân đã minh, thần há có thể không hiền?"

"Lời nói tuy là vậy, nhưng huynh..."

Đạo lý là đạo lý, nhưng nhớ đến cái tính cách này của Vu Khiêm, Du Sĩ Duyệt vẫn còn có chút lo lắng.

Vu Khiêm người này, tính cách cương trực chính trực, từ trước đến nay không giỏi thỏa hiệp. Thường ngày ở trong triều thì còn đỡ, ông có danh vọng, có công lao, có Thiên tử trọng thị, hầu như không kiêng kị gì. À, mặc dù thường xuyên bị mắng, cấm túc, phạt bổng lộc... Nhưng cũng không tổn hại đến căn bản.

Nhưng một khi ra kinh, đối mặt các phiên vương, lại là chuyện khác.

Tông thân và văn thần là hai hệ thống hoàn toàn khác biệt. Sức ảnh hưởng của Vu Khiêm đối với các phiên vương có được bao nhiêu phần, cần phải đặt dấu hỏi.

Nếu hành động của ông ta quá mức cứng rắn, đám phiên vương này một khi làm càn, không phải là không thể làm ra chuyện quá đáng.

Vu Khiêm liếc mắt liền nhìn ra Du Sĩ Duyệt lo âu, cười khổ một tiếng, nói.

"Sĩ Triều huynh yên tâm, Vu mỗ há lại là người lỗ mãng như vậy?"

"Đến cả Bệ hạ huynh cũng dám ngày ngày chọc giận, huống chi là những phiên vương này..."

Du Thứ Phụ bĩu môi, vẻ mặt như thể huynh tự biết mình không có chút nào tự lượng sức.

Vu Khiêm ngẩn người, một lát sau, thở dài, nói.

"Bệ hạ cùng những phiên vương này, há có thể sánh bằng?"

"Vu mỗ là vì chỉnh đốn quân vụ, chứ không phải muốn chỉnh đốn tông vụ."

"Bệ hạ có tấm lòng bao la thiên hạ, nhân từ khoan dung. Cho dù có thẳng thắn can gián, dù Ngài có tức giận, nhưng cuối cùng vẫn chừa lại đường sống, điểm này Vu mỗ rất rõ. Các phiên vương chiếm cứ đất phong, kinh doanh nhiều năm, tính tình không giống nhau."

"Chuyện ở phiên trấn Y lần này, Bệ hạ đã cho ta một lời nhắc nhở. Y phiên ngang ngược đến thế, cũng có thể triệu Y vương cha con vào kinh, hóa giải cục diện khó khăn của Y phiên. Như vậy, đối với các phiên trấn khác, dĩ nhiên cũng không có một phương pháp nhất định."

"Bởi vậy, Sĩ Triều huynh không cần quá lo lắng. Vu mỗ nếu đã ra kinh, dĩ nhiên sẽ cương nhu tịnh tế, tiến thoái có căn cứ, sẽ không hành sự lỗ mãng."

Lời nói này coi như hợp lý, bất quá...

Du Sĩ Duyệt cau mày, liếc nhìn ra ngoài thư phòng, nói.

"Đã như vậy, vậy huynh gọi Quỳnh Anh về đây làm gì?"

Cái này...

Vu Khiêm nhất thời cứng họng, sau một hồi lâu, hắn thở dài, nói.

"Quả nhiên chẳng gì có thể qua mắt được tuệ nhãn của Sĩ Triều huynh."

"Không dám giấu gì Sĩ Triều huynh, lần này ra kinh, hiểm nguy khó lường. Dù chưa hoàn toàn xác định được, nhưng ta cũng muốn, có thể một lòng vì triều đình làm việc. Nhưng Quỳnh Anh, Miện nhi và Khang nhi mấy đứa trẻ này, dù chưa vào triều, nhưng e rằng sau khi ta rời kinh, cũng sẽ bị cuốn vào tranh đấu chốn quan trường."

"Bởi vậy, ta nghĩ, qua mấy ngày nữa, để Miện nhi mang theo Khang nhi, Quỳnh Anh, về nhà cũ ở Tam Đài Sơn ở một thời gian. Đối ngoại thì nói, lão phu nhân bệnh, để mấy đứa trẻ về thăm hỏi. Trong kinh chỉ để lại mấy người trợ thủ, trông coi phủ đệ là được."

Vu Khiêm quê quán ở Tây Hồ Hàng Châu, Tam Đài Sơn là tổ địa của Vu thị nhất tộc.

Nói tóm lại, đây chính là một điểm thuận lợi.

Nếu nhà thông gia có địa vị ngang hàng, con dâu họ làm sao có thể muốn về nhà mẹ thì về, muốn về nhà chồng thì về tùy tiện như vậy?

Nói cho cùng, Vu Khiêm một lòng vì nước, nhưng cũng là người có máu có thịt.

Chính ông thân tại triều đình, đã trải qua vô số đấu đá công khai lẫn ngầm ngầm, nhưng ông ta trước sau không muốn mấy đứa trẻ nhà mình bị cuốn vào triều đình, chịu đựng nỗi khổ tranh đấu tâm kế.

Du Sĩ Duyệt nghe lời nói này, trong lòng cảm thấy phức tạp, dường như nghĩ đến điều gì đó, hỏi.

"B���i vậy, huynh vẫn luôn không cho Vu Miện tham gia Thi Hội, chính là vì bận tâm điều này sao?"

Chuyện này, trước đây Du Sĩ Duyệt vẫn không hiểu.

Tài học và năng lực của Vu Miện, mặc dù không phải là nhân tuyển xuất sắc nhất, nhưng trong số các thí sinh thì vẫn có thể chấp nhận được.

Khi đã đỗ Cử nhân về sau, Vu Khiêm vẫn luôn không cho Vu Miện tham gia Thi Hội.

Hai người đã từng bàn luận về đề tài này, nhưng dù sao cũng là con của Vu Khiêm, Du Sĩ Duyệt cũng không tiện can thiệp sâu.

Nghe câu hỏi này, trên mặt Vu Khiêm cũng thoáng hiện vẻ áy náy, nói.

"Miện nhi tính cách cương trực, nhưng không đủ linh hoạt. Thuần lương hiếu thuận, nhưng quá mức nhân hậu, không có thủ đoạn đối phó. Nếu ở gia đình bình thường, thi đậu Tiến sĩ, đến một nơi làm Tri huyện thì cũng không sao, luôn có thể cai quản một vùng."

"Nhưng trớ trêu thay, hắn lại có một người cha như ta. Một khi vào quan trường, vô số đôi mắt nhìn chằm chằm hắn. Trên con đường làm quan, ắt hẳn nguy cơ tứ phía. Với tính cách của hắn, không thể ứng phó được. Chi bằng cứ giữ công danh Cử nhân, an tâm ở trong phủ nghiên cứu học vấn thì hơn."

Bởi vậy nói, mỗi nhà có nỗi khó xử riêng.

Nếu là con em của gia tộc khác, có người đạt đến vị trí như Vu Khiêm, khi vào quan trường, sẽ như cá gặp nước, được đề bạt.

Nhưng Vu Miện không giống nhau, hoặc là nói, Vu Khiêm không giống nhau.

Với tính cách của ông ấy, nếu Vu Miện thực sự vào quan trường, ông ấy sẽ chỉ dùng tiêu chuẩn của mình để yêu cầu Vu Miện. Hơn nữa, ông ấy tuyệt sẽ không vi phạm nguyên tắc, cấp cho Vu Miện bất kỳ sự đề bạt hay giúp đỡ nào. Thậm chí, sự đề bạt đến từ bạn cũ bạn tốt, Vu Khiêm cũng sẽ nhất loạt cự tuyệt.

Bởi vậy, đối với Vu Miện mà nói, nếu hắn vào quan trường, sẽ không nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào từ Vu Khiêm. Ngược lại, như Vu Khiêm nói, hắn sẽ còn vì thân phận là con trai của Vu Khiêm mà bị gây khó dễ, thậm chí bị hãm hại.

Trong quan trường có vô số thủ đoạn. Những thủ đoạn này, với tính cách của Vu Miện, hắn không thể ứng phó được. Mà một khi Vu Khiêm ra tay giúp hắn, cho dù là phản kích chính đáng, thì cũng chính là điều mà các kẻ thù chính trị khác mong muốn.

Tình hình triều chính hiểm ác, cũng không phải chỉ là nói suông mà thôi.

Vu Khiêm thanh chính liêm khiết, một lòng vì nước, đạo đức cá nhân không tì vết, đại đức càng không có gì phải hổ thẹn, có thể nói là thẳng đứng ngàn trượng, vô dục tắc cương.

Nhưng ông cũng là người, cũng có tình cảm riêng. Vu Miện nếu vào quan trường, sẽ trở thành điểm yếu của ông ấy.

Bởi vậy, Vu Khiêm chỉ có thể giữ Vu Miện ở trong phủ, không cho hắn ra làm quan.

Nhưng cho dù là vậy, chỉ cần Vu Khiêm một khi ra kinh, khẳng định vẫn sẽ có người giở trò trên thân Vu Miện và những người khác.

Chính vì lẽ đó, Vu Khiêm mới nghĩ, để Vu Khang mang theo Vu Quỳnh Anh về quê nhà ở lại một thời gian, bất quá...

"Đình Ích, ta cảm thấy, huynh quá lo lắng."

Du Sĩ Duyệt đặt chén trà xuống bàn, nhìn Vu Khiêm mở miệng nói.

"Huynh nếu ra kinh, nhất định là một chuyến đi đầy hiểm nguy. Có người ở kinh thành giở trò, là điều không thể tránh khỏi. Nhưng huynh có thể đảm bảo, Vu Miện và m���y người bọn họ, trở về Hàng Châu thì sẽ bình yên vô sự sao?"

Nghe thấy lời ấy, Vu Khiêm ánh mắt chợt lóe lên, khí thế toàn thân bùng lên. Không khí trong thư phòng nhất thời trở nên có chút khiến lòng người khiếp sợ.

"Bọn họ dám!"

Quy củ trên triều đình, dù đấu tranh có sống còn đến đâu, cũng không thể dính líu người nhà. Đây cũng là nguyên nhân Vu Khiêm vẫn luôn không cho Vu Miện ra làm quan.

Chỉ cần Vu Miện không phải quan chức, hắn cũng sẽ không bị cuốn vào triều đình đấu tranh.

Trên thực tế, nếu như không phải đại chính chỉnh đốn quân vụ lần này liên quan quá rộng, kẻ ngấm ngầm rình rập thực sự quá nhiều, Vu Khiêm lại chắc chắn sẽ có một thời gian rất dài không ở kinh đô, ông ấy cũng sẽ không có ý định tạm thời đưa Vu Miện và những người khác về Hàng Châu.

Mà nếu như xảy ra chuyện như Du Sĩ Duyệt vừa nói, nói cách khác, Vu Miện và những người khác trở lại Hàng Châu mà vẫn có người giở trò trên người họ, thì đó chính là phạm vào điều đại kỵ trong quan trường.

Từ xưa tới nay, tông tộc truyền thừa, là dấu ấn khắc sâu vào xương cốt của mỗi người Hoa Hạ.

Cao Tổ, Tằng Tổ, Tổ phụ của Vu Khiêm cũng từng làm quan. Gia tộc ông ở Tiền Đường mặc dù không được coi là đại gia tộc hô phong hoán vũ, nhưng cũng được xem là thư hương thế gia, tộc nhân đông đảo.

Đến Tiền Đường, chỉ cần Vu Miện và những người khác an tâm sinh hoạt, thì cho dù có chuyện gì xảy ra, tự nhiên sẽ có tộc nhân ra mặt giúp đỡ.

Mà nếu như nói, có người gan to tày trời, dám ra tay với tông tộc họ Vu, như vậy, thì đó chính là hoàn toàn trở mặt.

Một khi tình huống này xuất hiện, kẻ ra tay sẽ không chỉ đắc tội riêng Vu Khiêm, mà là cả quan trường.

Dù sao, người ở triều đình, ai mà không có tông tộc để nương tựa? Làm quan mấy chục năm, ai lại không nghĩ đến chuyện lá rụng về cội? Nếu lẫn nhau ra tay với tông tộc của đối phương, thì chính là động chạm đến điều cấm kỵ của triều đình, không chết không thôi!

Bởi vậy, Vu Khiêm cũng không nghĩ theo hướng đó.

Nhưng đối mặt với sự nghi ngờ của Vu Khiêm, Du Sĩ Duyệt lại lắc đầu một cái, nói.

"Đình Ích, huynh chớ quên, huynh lần này ra kinh, đối mặt không chỉ là các phiên vương. Huynh dám đảm bảo, quan viên các nơi, đều là vì chịu áp lực, nên mới dung túng cho phiên vương làm càn sao?"

"Trong số những người này, chẳng lẽ không có kẻ gan to tày trời sao?"

"Vu Miện và những người khác ở lại kinh thành, ít nhiều còn có nhiều đại thần có thể chiếu cố. Nhưng nếu đi Hàng Châu, mới thực sự là trời cao hoàng đế xa. Nếu thực sự xảy ra chuyện gì, ra tay cứu vớt cũng không kịp."

"Huống chi..."

Trong lúc nói chuyện, Du Sĩ Duyệt vẻ mặt trở nên kỳ quái.

Vu Khiêm nhướng mày, hỏi.

"Huống chi cái gì?"

Du Sĩ Duyệt chần chừ một lát, chớp mắt, nói.

"Huống chi, thân tộc của huynh ở kinh thành, nào chỉ có mấy đứa Vu Miện này. Con rể của huynh là Chu Ký, hắn vẫn còn nhậm chức trong Cẩm Y Vệ, không có điều lệnh thì không thể rời kinh thành. Nếu Quỳnh Anh đi, chẳng phải vợ chồng ly biệt sao?"

"Còn có, vợ của Vu Miện, nhà mẹ nàng cũng ở kinh thành. Cho dù hắn mang vợ về Hàng Châu, nhưng chẳng lẽ có thể mang cả một nhà người đi sao?"

"Chỉ cần có ý đồ nhắm vào, thủ đoạn thì vô cùng vô tận. Trốn đi đâu chứ... Tóm lại, đi Hàng Châu để tránh họa, không phải là biện pháp hay."

Nghe Du Sĩ Duyệt phân tích, Vu Khiêm cũng có vẻ hơi khổ não.

Ông ấy dĩ nhiên cũng hiểu điều này, nhưng xem ra hiện giờ, lại không có biện pháp nào khác. Ông ấy ngược lại có thể phó thác cho lão hữu như Du Sĩ Duyệt chiếu cố.

Nhưng đây dù sao cũng là tranh chấp triều đình. Bọn họ một khi ra tay bảo vệ gia tộc họ, chỉ sợ trên triều đình cũng sẽ sinh ra ảnh hưởng bất lợi.

Điểm này, là điều Vu Khiêm không muốn thấy.

Thấy Vu Khiêm bộ dạng này, Du Sĩ Duyệt hiếm khi cảm thấy sảng khoái đến vậy. Ngươi Vu Đình Ích không gì không làm được, cũng có chuyện không giải quyết được sao?

Trầm ngâm chốc lát, Du Thứ Phụ khẽ ho một tiếng, nói.

"Đình Ích, huynh một lòng ra sức vì nước, triều đình há có thể khoanh tay đứng nhìn huynh mâu thuẫn nội tâm? Huynh cứ yên tâm rời kinh, Vu Miện và những người khác ở trong kinh, ta sẽ phụ trách. Điểm này, lão phu đảm bảo với huynh!"

"Thật?"

Xem Du Sĩ Duyệt vẻ thề non hẹn biển, Vu Khiêm cũng hơi chần chừ. Ông ấy biết Du Sĩ Duyệt sẽ không dễ dàng đưa ra lời đảm bảo như vậy. Cái gọi là quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy.

Du Sĩ Duyệt chỉ cần đã nói vậy, thì dù có khó giữ được quan vị của mình, cũng nhất định sẽ làm cho bằng được.

Thế nhưng một khi đã vậy, ân tình này coi như đã nợ rất lớn...

Chần chừ một lát, Vu Khiêm vẫn muốn từ chối, nói.

"Sĩ Triều huynh, ta..."

"Thôi, cứ quyết định vậy đi. Huynh cứ yên tâm rời kinh, Vu Miện và những người khác ở trong kinh, ta sẽ phụ trách."

Lời còn chưa dứt, Du Thứ Phụ liền vung tay lên, ngăn lời Vu Khiêm, nói.

"Ta thấy quản gia bên ngoài cũng đợi đã lâu rồi. Chắc hẳn thức ăn đã sớm chuẩn bị xong. Tuy là tiệc gia đình, nhưng lão phu đã đến rồi, sẽ không khách khí mà ăn chực một bữa của huynh, đi thôi!"

Vừa dứt lời, Du Thứ Phụ kéo Vu Khiêm đứng dậy đi ra ngoài, để vị Vu Thiếu Bảo này chỉ còn biết cười khổ mà nói.

"Vậy thì... Đa tạ Sĩ Triều huynh!"

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.