Mấy ngày thoáng chốc đã qua, buổi chầu sớm diễn ra.

Chư vị đại thần lão luyện gạt bỏ lệ thường ngày thường, lần lượt tiến lên tấu trình, nhưng phần lớn đều là những chuyện vụn vặt nhàm chán, lặp đi lặp lại.

Đây mới là dáng vẻ buổi chầu sớm thường nhật. Một hàng đại thần phía dưới lắng nghe Công Bộ trình bày bản vẽ thi công vương phủ, trong lòng âm thầm đếm ngược, quả nhiên, ngay sau đó liền nghe thấy tiếng kêu than của Hộ Bộ.

Hai vị Thượng thư đại thần, từ tài liệu đến nghi chế, từ nhân lực đến kỳ hạn công trình, đủ loại dây dưa, thực khiến người ta có chút chán nản.

Loại diễn biến này đã không ít lần diễn ra trong các buổi chầu sớm, kéo dài gần nửa tháng. Ban đầu mọi người còn cảm thấy thú vị, nhưng sau khi nghe đi nghe lại quá nhiều, giờ đây đã chẳng còn hứng thú.

Ngẩng đầu nhìn sắc trời, một hàng đại thần âm thầm tính toán trong lòng. Sáu bộ gồm Đô Sát Viện, Lại Bộ, Hộ Bộ, Binh Bộ đều đã tấu xong sự việc. Lễ Bộ khoảng thời gian gần đây không có đại sự gì, rất rảnh rỗi. Nhìn dáng vẻ uể oải buồn ngủ của Đại Tông Bá, cũng biết lão nhân gia còn mong ngóng bãi triều hơn cả bọn họ.

Bên Đô Sát Viện, toàn bộ tinh lực đều dồn vào việc chấn chỉnh quân đồn điền, đã rất lâu không còn làm ầm ĩ chuyện gì trên triều đình. Lúc này, đại khái hẳn là cũng chẳng có gì sai trái.

Còn về Hình Bộ, lão Thượng thư Kim Liêm hiện vẫn đang ở Ninh Hạ chưa về, chỉ có một Thị lang trông coi trong bộ. Trên triều đình, Hình Bộ từ trước đến nay cũng không có cảm giác tồn tại gì đáng kể.

Nếu không có gì bất ngờ, khi Công Bộ tấu trình xong, buổi chầu sớm cũng sẽ kết thúc.

Tranh cãi nửa ngày, Công Bộ và Hộ Bộ cũng không đưa ra được chương trình cụ thể nào. Tuy nhiên, chư vị đại thần lão luyện cũng đã quen. Chuyện triều đình mà, ai cũng có lập trường riêng, xây dựng vương phủ gì đó, cũng chẳng nóng vội.

Mắt thấy hai vị Thượng thư đại nhân hầm hừ hất tay áo, mỗi người trở về vị trí, chư vị đại thần mừng rỡ, rốt cuộc cũng nghênh đón tia sáng ban mai của buổi điểm tâm.

Thế nhưng...

"Bệ hạ, thần có bản tấu trình!"

Chúng thần theo tiếng mà nhìn lại, chỉ thấy Hình Bộ Thị lang Chu Tuyên vững vàng tiến lên, chắp tay mở lời.

Hình Bộ, gần đây có vụ đại án nào sao?

Chư vị đại thần nhíu mày, không đúng, đại án gần đây của Hình Bộ hẳn phải là vụ án xâm chiếm đất đai của Ninh Viễn hầu Nhậm Lễ. Thế nhưng, vụ án này, lão Thượng thư Hình Bộ, chẳng phải vẫn đang ở Ninh Hạ điều tra sao?

Giờ này, Chu Tuyên ra mặt làm gì?

Tựa hồ cảm nhận được ánh mắt của các đại thần xung quanh, Chu Tuyên đưa một bản tấu chương trong tay cho nội thị, chuyển lên ngự án, rồi cất lời.

"Khải bẩm Bệ hạ, Hình Bộ theo ý chỉ của Bệ hạ, cùng với Đô Sát Viện, Đại Lý Tự, Cẩm Y Vệ cùng nhau xử lý vụ án của Ninh Viễn hầu Nhậm Lễ, nay đã có kết quả, kính mời Bệ hạ ngự lãm."

Cái gì?!

Quả thực là vụ án này sao?

Đám đại thần phía dưới nhất thời xôn xao, vang lên tiếng nghị luận thấp thỏm.

Họ quả thực nghĩ đến, lúc này Hình Bộ ra mặt là vì chuyện này, nhưng vụ án lớn như vậy, thế nào cũng phải đợi Thượng thư Kim Liêm hồi kinh để tái thẩm lý chứ.

Huống hồ, cho dù là muốn thẩm, vụ này dù sao cũng liên quan đến một vị hầu tước, sao lại không có chút phong thanh nào?

Ánh mắt họ nhìn về phía Đại Lý Tự Khanh Đỗ Ninh và Tả Đô Ngự Sử Trần Dật ở một bên, lại thấy hai người cũng chẳng có gì bất ngờ.

Hiển nhiên, Chu Tuyên tấu trình trước, là đã thương nghị qua với họ.

Chỉ chốc lát sau, Thiên tử xem xong tấu chương Hình Bộ trình lên, mặt trầm như nước, khoát tay ra hiệu nội thị triển khai tấu chương, rồi đọc.

"Thần, Hình Bộ Thị lang Chu Tuyên, xin cẩn tấu..."

"Ninh Viễn hầu Nhậm Lễ, phạm ba tội lớn."

"Một là, xâm chiếm quân điền, mua bán đất đai riêng tư. Qua điều tra, tổng cộng có năm trăm sáu mươi tám khoảnh đất đai thuộc quyền sở hữu của Ninh Viễn Hầu phủ, trong đó có bốn trăm ba mươi hai khoảnh là đất quân điền bị chiếm đoạt để che giấu. Ngoài ra, khi Nhậm Lễ nhậm chức Tổng binh Cam Túc, đã lấn át bách tính biên cảnh, ép mua ép bán, dung túng bộ hạ làm càn làm bậy. Từng việc, từng việc đều có chứng cứ chi tiết kèm theo."

Điều khiến mọi người có chút bất ngờ chính là, tội chứng đầu tiên mà Hình Bộ đưa ra lại liên quan đến quân điền. Hơn năm trăm khoảnh, so với một số thế gia lão làng thì cũng không phải là quá nhiều.

Tuy nhiên, điều này lại khiến một đám đại thần, đặc biệt là nhiều võ thần đang có mặt, ý thức được một vấn đ���: Rốt cuộc Kim Liêm lưu lại biên cảnh lâu như vậy là để làm gì?

Nếu như chỉ là thanh tra Nhậm Lễ, thì dường như, không cần lâu đến thế...

Chẳng lẽ hắn ở biên cảnh còn có việc khác phải làm?

Đám đại thần trong lòng nghi hoặc, nhưng cũng chỉ có thể tiếp tục lắng nghe.

"Hai là, giết dân thường lập công giả, gan trời, tự mình chặn giết sứ đoàn. Năm Chính Thống thứ tám, Thả Vượng Thất Gia, cựu Đô đốc Xích Cân Mông Cổ Vệ, phái sứ giả nhập kinh, thỉnh cầu triều đình cho phép Xích Cân Mông Cổ Vệ di cư đến Túc Châu, đồng thời tấu trình tội chứng Nhậm Lễ xâm chiếm quân điền. Sau khi đến địa phận Ninh Hạ, sứ đoàn đã bị Nhậm Lễ dẫn theo bộ hạ Hà Hạo cùng đồng bọn chặn đường đánh giết, một trăm bốn mươi hai người trong sứ đoàn không ai sống sót."

"Sau đó, Nhậm Lễ vu khống có giặc cướp xâm lấn, dẫn binh tiêu diệt, nhận vô số phong thưởng từ triều đình, phạm tội khi quân."

Lời vừa dứt, trong điện nhất thời trở nên tĩnh lặng.

Trừ một số đại thần tường tận nội tình, các đại thần khác gần như đều đồng loạt hít sâu một hơi.

Người này, lại dám làm chuyện kinh thiên động địa như vậy sao?

Ban đầu Nhậm Lễ bị giam, nguyên nhân lớn nhất là do vụ án ám sát ở Tuyên Phủ mà Dương Hồng đã vạch trần. Thế nhưng, vụ ám sát này đến giờ vẫn chưa được nhắc đến, trái lại lại khơi ra một vụ án cũ lớn đến vậy.

Sau khi kịp phản ứng, không ít đại thần cũng nhao nhao đưa mắt nhìn sang A Tốc ở một bên.

Theo lý mà nói, A Tốc tuy có quan chức do Đại Minh sắc phong, nhưng Quan Tây Thất Vệ có địa vị đặc thù, không thể hoàn toàn coi là thần tử, cho nên, bình thường hắn không cần lên triều.

Thế nhưng hôm nay, A Tốc lại đến. Chúng thần vốn cho rằng là vì A Tốc sắp rời kinh nên đến cáo biệt.

Nào ngờ, đằng sau việc này lại ẩn chứa một vụ đại án lớn đến vậy.

Có không ít đại thần tại chỗ am hiểu tình hình biên cảnh, nếu họ nhớ không lầm, phụ thân của A Tốc là Thả Vượng Thất Gia đã mất vào năm Chính Thống thứ chín. Trước đó, ông ấy đã nhiều lần tấu trình, nói rằng biên cảnh áp lực cực lớn, mong muốn di dời bộ tộc đến Túc Châu, thế nhưng đều bị Nhậm Lễ ngăn cản.

Nếu như trong chuyện này ẩn giấu một tình tiết như vậy, vậy thì e rằng giữa hai người họ tất nhiên có liên hệ gì đó.

Thế nhưng, bất kể vì lý do gì, tự tiện giết sứ giả cống nạp cũng là trọng tội!

Huống hồ, Nhậm Lễ lại còn giết sứ giả cống nạp của Quan Tây Thất Vệ, vốn luôn thần phục Đại Minh!

Nói một cách nghiêm khắc, hành động của hắn có tính nghiêm trọng thậm chí còn hơn vụ ám sát Vu Khiêm ở Tuyên Phủ. Dù sao, vụ việc sau còn thuộc về chuyện nội bộ của Đại Minh, nhưng vụ việc trước, một khi bị lộ, rất có thể sẽ dẫn đến Quan Tây Thất Vệ phản bội Đại Minh.

Quan Tây Thất Vệ là nơi hiểm yếu, một khi phản bội, con đường Tây Vực tất nhiên sẽ rơi vào tay Dã Tiên. Đến lúc đó, Dã Tiên sẽ có thể liên tục nhận được vật liệu, từ đó uy hiếp Đại Minh.

Cái tên Nhậm Lễ này, quả thực là... gan trời!

Đám đại thần im lặng nhìn A Tốc ở một bên, lại thấy đối phương mặt không chút biểu cảm, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Cùng lúc đó, tiếng nói trên cao tiếp tục vang lên.

"Ba là, thuê người giết người, mưu sát trọng thần triều đình. Năm Cảnh Thái thứ nhất, Thiếu Bảo, Binh Bộ Thượng thư, Đề đốc hai bên quân vụ đại thần Vu Khiêm, phụng chỉ đến biên cảnh thanh tra vụ án Phó Đô Ngự Sử La Thông mua bán quân khí. Khi qua Cam Túc, đã phát hiện tội chứng xâm chiếm quân điền ở Cam Túc. Nhậm Lễ sợ Vu Khiêm sau khi hồi kinh sẽ tấu trình vạch tội, liền truyền lệnh cho phó tướng Hà Hạo tự mình chọn lựa ba tinh nhuệ Dạ Bất Thu từ doanh trại Cam Túc, báo cáo là chết vì bệnh dịch, kỳ thực là phái bọn chúng trà trộn vào thành Tuyên Phủ để thực hiện mưu sát."

"Ba tội lớn này đều có chứng cứ xác thực, rõ ràng. Nhậm Lễ xâm chiếm quân điền, coi pháp độ triều đình như không, tự ý ban thưởng quân khí công, giết dân thường lập công giả, khi quân phạm thượng, gan trời, công khai mưu sát trọng thần triều đình. Tội ác này không thể tha thứ!"

"Hình Bộ, Đô Sát Viện, Đại Lý Tự, ba nha môn sau khi hợp nghị, kính tấu mời Bệ hạ: Lột bỏ tước vị Ninh Viễn hầu của Nhậm Lễ, thu hồi thế tập thiết khoán, cách chức làm thứ dân, xử trảm ngay lập tức, tịch thu toàn bộ gia sản. Cả phủ trên dưới xử lưu đày đến thiết lĩnh, dù gặp đại xá cũng không được tha."

"Phó tướng Hà Hạo, tiếp tay làm chuyện ác, nể tình đã chủ động khai cung, xử tử ngay lập tức, tịch thu toàn bộ gia sản, không tội đến người nhà. Các nhân sự còn lại có liên quan đến vụ án, sẽ bị trừng phạt chiếu theo luật lệ Đại Minh."

"Thần, Hình Bộ Thị lang Chu Tuyên, Tả Đô Ngự Sử Trần Dật, Đại Lý Tự Khanh Đỗ Ninh, kính cẩn tấu trình."

Theo tiếng của Hoài Ân vừa dứt, phía dưới nhất thời nổi lên một tràng tiếng nghị luận xì xào. Cùng lúc đó, Tả Đô Ngự Sử Trần Dật, người đã lâu không mở miệng trên triều đình, tiến lên, chắp tay nói.

"Bệ hạ, tội chứng vụ án này xác thực rõ ràng, tội của Nhậm Lễ là tội ác tày trời, kính mời Bệ hạ ân chuẩn, tru diệt kẻ này!"

Ngay sau đó, Chu Tuyên và Đỗ Ninh cũng lập tức tiến lên, đồng thanh nói.

"Kính mời Bệ hạ ân chuẩn, tru diệt kẻ này!"

Ôi chao...

Chư vị đại thần lão luyện trố mắt nhìn nhau. Phải nói, dựa theo tội danh Nhậm Lễ đã phạm phải, giết hắn quả thực còn là quá nhẹ nhàng.

Thế nhưng, vẫn phải nói là, thứ nhất, Nhậm Lễ dù sao cũng là hầu tước, người mang chiến công lẫy lừng. Hơn nữa, những chiến công của hắn, dù là viễn chinh A Đại Hãn hay sau này là trận Tử Kinh Quan, đều là những đại thắng, những trận chiến cực kỳ trọng yếu đối với Đại Minh.

Dù hắn có phạm tội lớn đến đâu, cũng cần phải cân nhắc đến điểm này.

Thêm nữa là, mặc dù ba nha môn có thái độ kiên quyết, nhưng các đại thần am hiểu hình danh cũng nhạy bén nhận ra một điều: Ba nha môn đưa ra chứng cứ đích thực rất rõ ràng, nhưng trong đó lại thiếu mất một phần quan trọng nhất, đó là bản nhận tội của Nhậm Lễ.

Không có điều này, muốn giết một vị quốc hầu, thì vẫn còn thiếu sót.

Ngay cả những đại thần không am hiểu hình danh, giờ phút này cũng mơ hồ nảy sinh một cảm giác quái dị. Vụ án liên quan rộng lớn như vậy, thế nào cũng phải mở phiên thẩm lý mấy lần, giống như vụ án Trấn Nam Vương lần trước, ồn ào đến mức cả triều chú ý, như vậy mới là bình thường.

Nhưng hôm nay, lại cứ thế lặng lẽ, không chút động tĩnh nào, liền vội vã kết thúc thẩm án?

Luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn...

Đúng lúc một đám đại thần đang nghi hoặc, do dự không biết có nên tiến lên chất vấn hay không, thì chỉ thấy thủ lĩnh Xích Cân Mông Cổ Vệ A Tốc, người vẫn đứng yên tại chỗ, chậm rãi tiến lên, bước vào trong điện, cất lời.

"Bệ hạ, trong số sứ giả cống nạp bị Nhậm Lễ chặn đường đánh giết, có em rể của thần, người đã nhiều lần cứu mạng thần trên chiến trường. Thần kính xin Bệ hạ, cho thần chính tay đâm kẻ thù!"

A Tốc vốn không phải hạng huân quý sống an nhàn trong kinh thành, mà là một người hùng cường thực thụ sinh ra ở thảo nguyên, lớn lên trên chiến trường.

Những lời này sát khí ngập trời. Đứng cạnh hắn, cũng có thể cảm nhận được một luồng hàn khí đậm đặc ập tới, khiến người ta không khỏi rợn tóc gáy.

Chà...

Cuối cùng, những người có đầu óc tinh tường cũng đã xâu chuỗi tất cả mọi chuyện. Dù là trong triều đình hay trong lòng Thiên tử, không nghi ngờ gì nữa, tầm quan trọng của Quan Tây Thất Vệ còn vượt xa Nhậm Lễ.

Vụ án chặn giết sứ giả cống nạp vừa được khơi ra, Nhậm Lễ chắc chắn phải chết, không còn nghi ngờ gì nữa!

Bằng không, Quan Tây Thất Vệ sẽ ly tâm với triều đình, đó là hậu quả mà Đại Minh tuyệt đối không thể chấp nhận.

Nếu đã như vậy, thì dù là việc xâm chiếm quân điền, hay chi tiết vụ ám sát đại thần sau đó, kỳ thực cũng không còn quá quan trọng.

Điều quan trọng chính là, phải trao cho Quan Tây Thất Vệ một câu trả lời thỏa đáng!

Thời gian A Tốc lưu lại kinh thành đã không còn ngắn. Hơn nữa, kể từ khi hắn nhập kinh, đã nhiều lần tỏ rõ lòng trung thành son sắt với triều đình, thậm chí không tiếc đánh cược tính mạng, đến tận cửa thách đấu Bột Đô.

Cho nên, trước khi A Tốc rời kinh sư, vụ án này nhất định phải có một kết quả.

Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Thiên tử. Lại thấy Thiên tử quét mắt một lượt xuống phía dưới, ánh mắt chần chừ trên đám huân quý.

Lúc này, Thành Quốc Công Chu Nghi đứng dậy, nhưng những lời ông ấy nói ra lại khiến tất cả mọi người đều không ngờ tới.

"Bệ hạ, thần cho rằng công trạng của triều đình không phải là thứ có thể tùy ý làm càn được. Nhậm Lễ có công, triều đình đã ban cho quan tước, ban thưởng, trao tặng tôn vinh, đủ để báo đáp công lao. Không thể vì có công mà khoan thứ tội này. Do đó, thần cùng kính mời Bệ hạ, tru diệt Nhậm Lễ, để răn đe kẻ khác!"

Lời vừa dứt, một hàng đại thần cảm thấy như mình đã nghe nhầm vậy.

Đây thực sự là lời mà một huân quý nên nói ra sao?

Phải biết, Nhậm Lễ dù phạm tội, nhưng dù sao hắn cũng thuộc về hàng huân quý. Cho dù trước đây có ân oán gì, nhưng nếu nói muốn khiến hắn chết, thì lại là chuyện khác.

Dù sao, giống như việc các quan văn đấu tranh ngầm không liên lụy đến tông tộc, huân quý cũng có quy củ riêng. Một trong số đó chính là bảo vệ đặc quyền của huân quý.

Phàm là huân quý, hoặc tổ tiên, hoặc bản thân đều từng lập được công lao hiển hách cho quốc gia. Cho nên, bất kể phạm tội lớn đến đâu, có thể khoan hồng thì vẫn phải khoan hồng.

Hơn nữa, điều quan trọng hơn là chiến trường và việc đọc sách khác nhau. Đọc sách chỉ cần nghiên cứu kinh nghĩa của thánh nhân, cùng lắm là đi vạn dặm đường để học hỏi. Nhưng để có một đại tướng với chiến công hiển hách, lại cần vô số lần tôi luyện trên sa trường.

Vì vậy, bất kỳ một vị huân quý nào, đối với Đại Minh mà nói đều là quý báu, đặc biệt là những huân quý đời đầu như Nhậm Lễ, càng là như thế.

Trừ những năm Hồng Vũ vì nguyên nhân đặc thù mà trắng trợn liên lụy nhiều huân quý, các triều đại khác, đối với tội phạm huân quý, cơ bản đều giữ thái độ khoan thứ. Trong tình huống bình thường, nặng nhất cũng chỉ là phế tước vị lưu đày. Trong tình huống đặc biệt, thậm chí còn có thể cho phép dùng công chuộc tội.

Đây là sự ăn ý mà giới huân quý vẫn luôn giữ vững. Thế nhưng bây giờ, Thành Quốc Công Chu Nghi, vị huân quý cấp cao nhất của Đại Minh hiện nay, lại chủ động mở miệng muốn giết Nhậm Lễ?

Trong khoảng thời gian ngắn, không ít đại thần cảm thấy khá khó hiểu.

Thế nhưng, chuyện kỳ lạ hơn vẫn còn ở phía sau.

Theo Chu Nghi bước ra khỏi hàng, Ninh Dương hầu Trần Mậu hơi chút do dự, cũng đứng dậy, cất lời.

"Bệ hạ, thần cho rằng Thành Quốc Công nói có lý. Chiến công sa trường không phải là thứ để cậy công mà làm càn. Nhậm Lễ gan trời đến vậy, không coi pháp độ triều đình ra gì, dù có công huân hầu tước, cũng không thể phóng túng."

Ngay sau đó, Xương Bình hầu Dương Hồng cũng mở miệng nói.

"Tội của Nhậm Lễ không thể tha thứ, kính mời Bệ hạ cho phép, tru diệt kẻ này!"

Từng vị huân quý lần lượt bước ra khỏi hàng: Phong Quốc Công, Tĩnh An Bá, Sùng An hầu, Tây Ninh Bá... cùng với Trương Nghê của Anh Quốc Công phủ.

Tất cả đều nhất trí tiến lên, thỉnh cầu Thiên tử xử trí Nhậm Lễ.

Thái độ này, không giống như là Nhậm Lễ ám sát Vu Khiêm, mà như là đã đâm giết cả bọn họ vậy.

Cho đến nỗi, không ít đại thần tại chỗ, trong lòng đều không khỏi dâng lên cùng một nghi vấn...

Vị Ninh Viễn hầu này, rốt cuộc là đã kết giao như thế nào mà nhân duyên lại tệ đến vậy?

Mỗi con chữ, mỗi dòng văn chương này đều được truyen.free bảo hộ độc quyền.