"Ra mắt Quốc Công gia, ra mắt Minh Công!"

Trong khách sảnh Chu phủ, Từ Hữu Trinh kinh ngạc nhìn Chu Nghi hào hoa phong nhã trước mắt, chần chờ một lát, rồi vẫn chắp tay thi lễ một cái.

Nói thật, vào thời điểm này, trong cảnh tượng này, thấy Chu Nghi, Từ Hữu Trinh cảm thấy vô cùng bất ngờ.

Trong buổi chầu sớm, vị Thành Quốc Công như hắn tự nhiên cũng có mặt, nhưng đây là cuộc đấu tranh giữa các văn thần, những huân quý võ thần này từ trước đến nay đều đứng ngoài cuộc.

Quan trọng hơn là, trong ấn tượng của Từ Hữu Trinh, Chu Nghi và Chu Giám hai người, tuy là một trong những lực lượng quan trọng nhất của đảng Thái Thượng Hoàng trong giới văn thần và huân quý, nhưng từ trước đến nay không hợp tính.

Thậm chí, trước đây còn từng mơ hồ xảy ra xung đột, theo lý mà nói, trong trường hợp này, Chu Nghi tuyệt đối không nên xuất hiện mới đúng...

Vì vậy, sau một thoáng chần chờ ngắn ngủi, Từ Hữu Trinh liền đưa ánh mắt nghi hoặc nhìn về phía Chu Giám đang ở một bên.

Chu Giám tự nhiên hiểu rõ Từ Hữu Trinh đang nghi ngờ điều gì, khẽ liếc Chu Nghi một cái, khẩu khí không vui không buồn, nói:

"Quốc Công gia phụng Thánh mệnh của Thái Thượng Hoàng, đến trước để thương nghị công việc bổ sung nhân sự cho Đông Cung. Vừa hay hôm nay trong buổi chầu sớm, bọn ta định tiến cử Đỗ Ninh vào Chiêm Sự phủ, mặc dù chưa thành, nhưng tóm lại đều là một chuyện. Cho nên, lão phu liền giữ Quốc Công gia lại, cùng nhau chờ ngươi đến."

Mặc dù mới chỉ hơn hai năm kể từ nghị án dời đô về phương nam ban đầu, nhưng Từ Hữu Trinh đã sớm không còn là người mới lỗ mãng vừa bước vào quan trường nữa.

Hết lần này đến lần khác lên xuống, từ thất bại ê chề đến nhìn thấy một tia hy vọng, mỗi ngày như đi trên băng mỏng, đã sớm rèn giũa Từ Hữu Trinh có được bản lĩnh nhìn mặt mà nói chuyện.

Chỉ nghe giọng điệu này của Chu Giám, hắn biết, vị Chu Các Lão này, trong lòng kỳ thực cũng không muốn Chu Nghi đến.

Chỉ là, vì cái gọi là 'Thái Thượng Hoàng Thánh mệnh', có chút bất đắc dĩ mà thôi.

Nếu hai bên không có tiêu tan hiềm khích lúc trước, Từ Hữu Trinh liền yên tâm, gật đầu tỏ ý bản thân đã hiểu.

Chu Giám không có phản ứng gì, trực tiếp hỏi thẳng vào chính sự:

"Trần Thượng Thư bên kia nói thế nào?"

Nghe lời ấy, Từ Hữu Trinh mang theo vài phần thấp thỏm, thuật lại cuộc đối thoại của hắn với Trần Tuần một lần, đương nhiên, nhất định là đã chọn lọc lời lẽ để thuật lại.

Giống như những lời khuyên răn dạy bảo của Trần Tuần đối với hắn trong khi nói chuyện, Từ Hữu Trinh vẫn chưa đến mức không tinh ý mà tuôn ra hết.

Chu Giám quan tâm chính là Trần Tuần giải thích thế nào về ước định trước đây, còn những chuyện khác thì không cần thiết phải đưa ra làm tốn thời gian của Chu Các Lão.

"...Cho nên, ý của Trần Thượng Thư là, nếu Thủ Phụ đại nhân vẫn còn trong Nội Các, vậy thì ước định trước đây đương nhiên là thôi. Bất quá, tại hạ đã hết sức tranh thủ, ông ấy đã đồng ý sẽ đi cùng Du Thứ Phụ thương nghị một phen, tiến cử một số người mới để bổ sung cho Chiêm Sự phủ."

Ban đầu, Từ Hữu Trinh cho rằng, đối mặt với câu trả lời như vậy, Chu Giám dù không nổi trận lôi đình, thì ít nhất cũng sẽ mắng Trần Tuần thất tín một trận.

Nhưng điều khiến hắn không ngờ là, nghe Từ Hữu Trinh thuật lại, vẻ mặt Chu Giám vô cùng bình tĩnh, dáng vẻ như đã liệu trước, chỉ nhàn nhạt nói một câu:

"Lão hồ ly!"

Ngược lại, Chu Nghi ở một bên cười lắc đầu, nói:

"Chu Các Lão, ta đã sớm nói, thanh lưu không dễ dàng bị lôi kéo như vậy, Trần Tuần cũng không dễ dàng bị hãm hại như vậy. Lần này, ngươi cuối cùng đã thấy rõ rồi chứ?"

Trên thực tế, Chu Giám đã sớm có mưu đồ đối với việc giúp Đỗ Ninh xoay chuyển cục diện trong vụ án thi Đình lần này.

Hoặc có thể nói, đối với việc lôi kéo Đỗ Ninh, để hắn tiến vào Đông Cung, Chu Giám đã sớm có tính toán.

Ban đầu Chu Nghi vì muốn phục tước, tranh thủ sự ủng hộ của Chu Giám, hy vọng ông ấy có thể phát biểu trên triều đình. Khi đó, Chu Giám đã đưa ra điều kiện, chính là sau khi phục tước, phải đưa Đỗ Ninh vào Đông Cung.

Về phần mục đích, đương nhiên cũng rất đơn giản.

Đó là lôi kéo phe thanh lưu về dưới cờ Đông Cung!

Phải nói, nền tảng chính trị của Chu Các Lão vẫn rất vững chắc. Lúc đó, tất cả mọi người đều không coi trọng đề nghị này của ông ấy, cảm thấy Đỗ Ninh từ trước đến nay đi theo bước chân Trần Tuần, giữ thái độ trung lập giữa Nam Cung và Càn Thanh Cung, thậm chí mơ hồ có ý nghiêng về Càn Thanh Cung, cho rằng để Đỗ Ninh tiến vào Đông Cung là một cử chỉ không thỏa đáng.

Nhưng duy chỉ có Chu Giám kiên trì.

Thậm chí vì thế, ông ấy đã từ bỏ đề nghị của Chu Nghi về việc đưa hai tâm phúc của y vào Đông Cung, và cũng đổi lại được một cam kết từ Chu Nghi.

Chỉ tiếc, bây giờ, lời hứa này còn chưa kịp thực hiện, Đỗ Ninh đã tự mình từ chối tiếp quản công việc ở Hàn Lâm Viện, chọn ra ngoài làm quan.

Trong mắt hiện lên một tia tiếc nuối, Chu Giám mở miệng nói:

"Chuyện nằm trong dự liệu mà thôi. Thanh lưu bây giờ suy thoái, Trần Tuần nhất định càng thêm cẩn thận. Đỗ Ninh là người kế nghiệp ông ấy coi trọng nhất. Đông Cung đại biểu cho điều gì, Trần Tuần hiểu rõ nhất trong lòng. Làm sao ông ấy có thể để Đỗ Ninh dễ dàng cuốn vào cuộc đấu tranh giữa Thái Thượng Hoàng và Thiên Tử như vậy được?"

Nghe lời ấy, Từ Hữu Trinh không khỏi cảm thấy có chút nghi ngờ, hỏi:

"Minh Công ý là, Trần Thượng Thư ngay từ đầu đã không định thực hiện lời hứa? Ngài đã sớm biết? Vậy mà ngài vẫn còn..."

Lời đến cuối cùng, hắn dường như cảm thấy có chút không đúng, vội vàng ngừng lời.

Nhưng Chu Giám cũng không có ý trách cứ Từ Hữu Trinh lỡ lời, ngược lại cười tiếp lời:

"Nếu đã sớm biết, lão phu vì sao vẫn phải dốc hết toàn lực vạch tội Vương Cửu Cao trên triều đình như vậy?"

Từ Hữu Trinh nuốt nước bọt, cẩn thận nhìn Chu Giám, xác định ông ấy không phải đang chất vấn mình, mới khẽ gật đầu.

Cùng lúc đó, Chu Nghi ở một bên cũng lộ vẻ tò mò.

Thấy tình huống này, Chu Giám lắc đầu, nói:

"Cái này không có gì quá kỳ lạ. Không nói gì xa xôi, chỉ riêng Vương Cửu Cao người này thôi, có thể trở thành Thủ Phụ Nội Các, há lại dễ dàng bị lật đổ như vậy?"

Thấy vẻ mặt Chu Nghi trước mặt còn đang bối rối, Chu Giám âm thầm cười lạnh một tiếng.

Bàn về chính trị triều đình, đám huân quý này hiểu biết gì chứ!

"Nội Các khác với các nha môn khác, quyền lực lớn nhỏ, chức vị cao thấp, đều phụ thuộc vào Thánh sủng của Thiên Tử. Cái gì là mạng lưới quan hệ trong triều, cái gì là thế lực thanh lưu, đều là phù phiếm."

"Thân là thành viên Nội Các, mất đi Thánh tâm là sai lầm lớn nhất, được Thánh tâm thì vững như bàn thạch."

"Cho nên nếu muốn lật đổ Vương Cửu Cao, điều thực sự cần làm không phải là gán cho hắn tội danh gì, càng không phải là xoắn xuýt bao nhiêu người cùng nhau vạch tội hắn. Điều thực sự cần làm là khiến Thiên Tử không còn tín nhiệm hắn nữa."

"Nhưng điểm này, thật khó mà làm được!"

Nói xong lời này, Từ Hữu Trinh không những không hiểu ra, trái lại càng thêm nghi ngờ.

Hắn lén nhìn Chu Nghi một cái, lại phát hiện biểu hiện của đối phương cũng không khác là bao.

Vì vậy, Chu Giám tiếp tục giải thích:

"Vương Cửu Cao là người do Thiên Tử tự mình cất nhắc. Hắn khác với lão phu, khi cất nhắc hắn, trên triều đình vẫn còn không ít chỗ trống có thể an trí. Nhưng Thiên Tử lại đưa hắn vào Nội Các, tự nhiên là có ý nghĩa sâu xa."

"Theo lý mà nói, Nội Các điều hòa trong ngoài, nắm giữ quyền phiếu soạn thảo. Nếu muốn tiến thêm một bước để có quyền phát biểu trên triều đình, điều cần làm nhất là phát triển mạng lưới quan hệ trong triều, bồi dưỡng người kế nhiệm. Nhưng Vương Cửu Cao nhậm chức Thủ Phụ Nội Các lâu như vậy rồi, các ngươi đã thấy hắn làm như vậy chưa?"

Cái này...

Từ Hữu Trinh hồi tưởng lại một lát, chần chờ một thoáng, rồi lắc đầu.

Hắn tuy quan vị không cao, nhưng nhờ phúc của Trần Tuần, lại có không ít mối quan hệ trong triều.

Đương nhiên, những nhân mạch này, ở trước mặt vị quan lớn đó, cũng chẳng có tác dụng gì.

Nhưng bình thường uống rượu mua vui, tán gẫu, thường xuyên trao đổi tin tức gì đó, thì vẫn có thể.

Suy nghĩ kỹ một chút, Vương Cửu Cao đến kinh thành lâu như vậy, những việc hắn làm về cơ bản đều là tăng cường kiểm soát Nội Các. Nhưng muốn nói lôi kéo triều thần, bồi dưỡng người kế nhiệm, mở rộng ảnh hưởng của mình trên triều đình, thì lại căn bản không có.

Muốn nói đây là do hắn hàng năm ở bên ngoài tuần phủ, cho nên ở kinh thành không có nhân mạch, thì cũng miễn cưỡng chấp nhận được.

Nhưng vấn đề chính là, thời gian Vương Cửu Cao được điều vào kinh thành cũng không ngắn, thế nhưng hắn chưa bao giờ có cử động cất nhắc người thân cận. Điều này không thể không nói, là một điểm kỳ lạ.

Ngược lại, Chu Nghi ở một bên, nghe những lời này của Chu Giám, mơ hồ hiểu ra điều gì, thử dò hỏi:

"Ý của Chu Các Lão là, Thiên Tử cất nhắc Vương Cửu Cao, chính là coi trọng việc hắn không có thế lực và nhân mạch trong triều đình? Mà bản thân Vương Cửu Cao cũng rõ ràng điểm này, cho nên, hắn luôn chuyên tâm vào công việc Nội Các, nhưng cũng không tự mình bồi dưỡng quan hệ trong triều đình?"

Chu Giám không ngờ, người hi���u ra trước lại là Chu Nghi.

Ông ấy mang theo sự bất mãn nhìn Từ Hữu Trinh một cái, nhưng vẫn gật đầu, nói:

"Điểm này mà nói thì chuyện dài lắm, nhưng lão phu nói tóm tắt, kỳ thực căn bản là ở chỗ, Thiên Tử đối với Nội Các, dường như có ý định ngấm ngầm kiềm chế, cũng không hy vọng Nội Các lớn mạnh. Cho nên, chọn Vương Cửu Cao, đúng như Quốc Công gia nói, chính là coi trọng việc hắn không có thế lực trong triều."

"Vương Cửu Cao hẳn là luôn rất rõ ràng điểm này, cho nên luôn vô cùng cẩn thận. Bất kể hắn thao túng quyền hành trong Nội Các thế nào, thì rốt cuộc chưa từng cố gắng lôi kéo mạng lưới quan hệ trong triều, cũng chưa từng cố gắng cất nhắc người tâm phúc của mình ở địa phương vào triều."

"Đương nhiên, là người thì có nhược điểm, chuyện thi Đình đã có thể nhìn ra. Vương Cửu Cao rất rõ ràng, chỉ bằng vào quyền phân phiếu và quyền nghị sự của Nội Các, muốn duy trì địa vị siêu nhiên của hắn, sẽ càng ngày càng khó khăn. Cho nên, hắn vẫn không nhịn được, bắt đầu nhúng tay vào giới thanh lưu."

"Chỉ tiếc, hắn vẫn quá cẩn thận, không hề tự mình ra tay, mà là để Giang Uyên ra mặt. Nếu không, chỉ riêng chuyện này thôi, đã có thể đè chết hắn rồi!"

"Thế nhưng mà..."

Lúc này, Từ Hữu Trinh cũng coi như là hiểu rõ ra, do dự một lát, hắn ngẩng đầu lên, hỏi:

"Minh Công, nếu đã như vậy, khi ngài vạch tội hắn, vì sao không lấy việc hắn mưu đồ Hàn Lâm Viện, ý đồ kết bè kết phái để vạch tội?"

"Bởi vì hắn cũng không có làm như vậy!"

Trên mặt Chu Giám cũng lộ ra một tia tiếc nuối, thở dài, mở miệng nói:

"Vụ án thi Đình, sở dĩ lão phu và Trương Mẫn hai người nguyện ý giúp Giang Uyên, Trương Mẫn là vì hắn có một đứa cháu trai tài học không tồi, đúng lúc muốn thi cử nhân, mà vị quan chủ khảo kia lại là hảo hữu của Giang Uyên, cho nên mới mắt nhắm mắt mở. Về phần lão phu, ngoài sáng là muốn kéo Giang Uyên vào Nội Các giúp lão phu ổn định địa vị, nhưng trên thực tế, cũng là hạ cờ trên người Vương Cửu Cao."

"Một khi thành công, Giang Uyên chấp chưởng Hàn Lâm Viện, như vậy, Vương Cửu Cao thế tất sẽ không nhịn được, sẽ mượn Giang Uyên để thu nạp môn sinh, thậm chí từ Hàn Lâm Viện dẫn thêm nhân sự vào Nội Các."

"Đến lúc đó, bất kể hắn có thành công hay không, cũng tất nhiên sẽ dẫn đến sự ghét bỏ của Thiên Tử. Chỉ tiếc, trong kỳ thi Đình, Giang Uyên lại chọn một kẻ vô dụng như Trình Tông, bị Thiên Tử nhìn ra manh mối, thất bại thảm hại."

"Giang Uyên thua cuộc, làm người ngầm cho phép hắn làm như vậy, Vương Cửu Cao tất nhiên cũng sẽ vô cùng cảnh giác. Lúc này, Thiên Tử giao Hàn Lâm Viện vào tay hắn, trên thực tế, chính là một mồi câu, để thử dò xem Vương Cửu Cao có mượn cơ hội thu nạp môn sinh hay không."

"Nhưng Vương Cửu Cao đã có cảnh giác, tự nhiên sẽ không mắc lừa. Trong khoảng thời gian này, hắn mặc dù tạm thời kiêm lý Hàn Lâm Viện, nhưng lại không đi quá gần với giới thanh lưu Hàn Lâm, vô cùng khéo léo. Muốn vạch tội hắn trên điểm này, chỉ có thể bắt gió bắt bóng. Cho nên, lão phu cũng chỉ có thể lùi một bước cầu việc khác, vạch tội hắn độc đoán trong Nội Các, để có thể kích động sự nghi ngờ của Thiên Tử đối với hắn. Nhưng hiển nhiên, Vương Cửu Cao trong khoảng thời gian ở Hàn Lâm Viện đã an phận, xua tan sự nghi ngờ của Thiên Tử đối với hắn..."

"Cho nên đến cuối cùng, Vương Cửu Cao tạm thời buông bỏ quyền kiểm soát Nội Các, để đổi lấy sự bỏ qua của Thiên Tử. Đây cũng là điểm đánh cược thực sự trong cuộc sóng gió triều đình lần này."

Nói xong lời này, Chu Nghi và Từ Hữu Trinh đồng thời lộ ra vẻ suy nghĩ sâu xa.

Dòng nước triều đình này, quả nhiên là sâu không thấy đáy!

Với lời giải thích như vậy, tất cả mọi chuyện liền trở nên hợp lý.

Vương Cửu Cao đã sớm đề phòng chuyện thi Đình, cho nên, hắn đã sớm cắt đứt mọi bố trí trước đó, một lần nữa trở lại thành một vị Thủ Phụ đại thần không có chút nhân mạch nào như khi mới đến kinh thành.

Có điểm này ở đây, như vậy, hắn chính là một Thủ Phụ phù hợp với mong đợi của Thiên Tử. Chỉ cần điểm này không suy suyển, thì bất kể những kẻ âm thầm tính toán hắn có dùng chiêu trò gì, hắn cũng có thể ung dung ứng phó, cùng lắm cũng chỉ là tạm thời nhượng bộ mà thôi.

Cuộc sóng gió triều đình lần này, đối với Vương Cửu Cao mà nói nhìn như hiểm nguy, nhưng trên thực tế, hắn đã sớm giấu kỹ lá bài tẩy của mình.

"Thế nhưng mà, Chu Các Lão nếu đã sớm rõ ràng điểm này, hơn nữa, cũng rõ ràng một khi không lật đổ được Vương Cửu Cao, sẽ liên lụy đến mình, hơn nữa, Trần Thượng Thư tất nhiên cũng sẽ không để Đỗ Ninh nhập Chiêm Sự phủ đúng hẹn, vậy mà ngài vẫn làm như vậy, chẳng lẽ..."

Chỉ chốc lát sau, vẫn là Chu Nghi ngẩng đầu lên trước tiên, như có điều suy nghĩ nói.

Bất quá, lời tuy là nói với Chu Giám, nhưng ánh mắt không hiểu sao lại rơi vào người Từ Hữu Trinh.

Cảm nhận được ánh mắt chăm chú của vị Quốc Công gia này, Từ Hữu Trinh có chút kỳ lạ, cau mày hỏi:

"Chẳng lẽ cái gì?"

Vì vậy, trên mặt Chu Nghi hiện lên một tia nụ cười cổ quái, lần nữa nhìn về phía Chu Giám, nói:

"Chẳng lẽ, Chu Các Lão vốn dĩ không có tính toán để Đỗ Ninh nhập Chiêm Sự phủ?"

"Cái gì?"

Lần này, ngay cả Từ Hữu Trinh cũng kinh hãi, kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Chu Giám, lại thấy khuôn mặt đối diện bình tĩnh, không hề thấy chút sóng gió nào.

Chỉ chốc lát sau, Chu Giám khẽ gật đầu một cái, trong ánh mắt nhìn Chu Nghi mang theo chút tán thưởng, đương nhiên, còn có một tia kiêng kị ẩn giấu khó nhận ra, nói:

"Đó là lẽ dĩ nhiên, lão phu vừa mới nói rồi, thanh lưu dù có suy thoái đến mấy, trong triều vẫn có mạng lưới quan hệ khá rộng. Trần Tuần càng là một trong Thất Khanh, Đỗ Ninh làm môn sinh đắc ý của ông ấy, Trần Tuần sẽ không để hắn tùy tiện nhúng tay vào vũng nước đục này."

"Huống chi, cho dù Trần Tuần có nguyện ý, Thiên Tử cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Điểm này, hôm nay trong buổi chầu sớm, đã được chứng thực."

Không trách...

Nhớ lại buổi chầu sớm, Thiên Tử đột nhiên hỏi thăm Đỗ Ninh, Chu Nghi bừng tỉnh hiểu ra, nói:

"Cho nên, mục đích thực sự của Chu Các Lão ngài, kỳ thực chỉ là muốn để Trần Thượng Thư ra mặt, tiến cử quan viên bổ sung cho Đông Cung?"

"Chu Các Lão, lúc này ngài, thế mà đã lừa tất cả mọi người vào tròng."

"Bất quá..."

Nhìn Chu Giám vô cùng bình tĩnh trước mặt, Chu Nghi nhếch môi nở một nụ cười mỉa mai, hỏi:

"Chỉ vì chút chuyện như vậy, phải trả cái giá lớn đến thế sao?"

"Chu Các Lão, dường như có chút được không bù mất nhỉ?"

Bản dịch văn chương này xin được đặc biệt đăng tải tại trang truyện.free.