Bên ngoài điện, tuyết lất phất bay, trong điện, lò sưởi ngầm khiến cả đại điện ấm áp dễ chịu. Thế nhưng, hai vị đại thần Nội các đứng tại chỗ mà lòng không khỏi thót lại, toát mồ hôi lạnh.

Họ đương nhiên đã đọc qua bản tấu chương này. Không biết có phải vì Vu Khiêm rời kinh đã lâu, hay vì ông phán đoán sai tình thế kinh thành, tóm lại, ngay cả trong mắt hai người họ, bản tấu chương này cũng có phần quá đỗi mạo phạm.

"... Phàm người trong thiên hạ, đều là thần dân của Bệ hạ."

"Bệ hạ là quân vương kiêm phụ mẫu, trăm họ là thần tử kiêm con dân, chẳng phải tình cha con sâu nặng vậy sao? Quân vương yêu thương con dân, cũng nên như thế."

"Thần tuần thú khắp Hà Nam, Hồ Quảng, thấy trăm họ điêu linh, vạn dân lầm than. Có nơi mấy dặm liền không thấy bóng dáng đàn ông, chỉ còn phụ nữ, trẻ em vật vã cầu xin miếng ăn. Nha lại tàn ác, trộm cướp hoành hành. Quan phủ địa phương yếu kém bất lực, tệ nạn tràn lan. Quan quân vệ sở thì hoặc cấu kết với địa phương, chèn ép bá tánh, hoặc biển thủ quân lương, trốn tránh quân dịch rất nhiều."

"Nghĩ về lúc Thái Tổ lập quốc, dù trăm việc bỏ phế đang chờ khôi phục, nhưng bốn tầng lớp nhân dân đều an cư lạc nghiệp, trong nước thái bình vui vẻ. Thần đã suy nghĩ rất lâu, cho rằng kế sách của quốc gia nằm ở nội trị chứ không phải ngoại giao. Lúc này, nghỉ ngơi lấy sức, loại bỏ t��� nạn mới là căn bản của quốc gia."

"Bệ hạ thánh minh nhân từ, lúc này lấy lòng vạn dân làm tâm, lấy kế sách vì vạn dân mà tính toán, há có thể vì một thời bốc đồng mà lại gây chiến sự?"

"Phàm lấy gương đồng soi rọi, có thể sửa sang y quan; lấy gương sử soi rọi, có thể biết hưng suy; lấy gương người soi rọi, có thể biết được mất. Trận Thổ Mộc là tấm gương xấu còn rành rành trước mắt, Bệ hạ nên lo lắng, suy nghĩ ngày đêm. Thần dẫu chết cũng nguyện hết lòng trung thành, tha thiết vì Bệ hạ mà tấu lên lời này."

"Sự trị loạn của thiên hạ, sự an nguy của trăm họ, đều phụ thuộc vào một niệm của Bệ hạ. Cúi xin Bệ hạ lưu tâm, như thế thì quốc gia đại hạnh, thiên hạ đại hạnh. Vì vậy, thần mạo muội viết bản tấu này, kính dâng lên để Bệ hạ xem xét."

Không thể không nói, Vu Khiêm vẫn là Vu Khiêm. Chuyện mà triều đình từ trên xuống dưới đều kiêng dè không dám nhắc tới, ông lại không hề e sợ.

Dù không nói rõ, nhưng những lời này thốt ra, chỉ thiếu nước trực tiếp nói rằng, dân gian đã khốn khó đến mức này, Bệ hạ nếu cưỡng ép khai chiến, chính là đi vào vết xe đổ của Thái Thượng Hoàng...

Người khác có thể không rõ, nhưng các trọng thần trong triều hầu như đều hiểu rõ thái độ của đương kim Thiên tử đối với Thái Thượng Hoàng, vốn mang theo vài phần khinh miệt, coi thường.

Vu Khiêm to gan trắng trợn so sánh Thiên tử với Thái Thượng Hoàng như vậy, đây quả thực là múa trên lưỡi đao.

Hơn nữa, quan trọng hơn chính là, trong bản tấu chương này, thái độ của Vu Khiêm hoàn toàn rõ ràng: tương lai trong vòng mấy chục năm, kế sách của quốc gia là loại bỏ tệ nạn tích tụ đã lâu, nghỉ ngơi lấy sức.

Điều này cũng có nghĩa là, không chỉ bây giờ không thể khai chiến, mà sau này cũng không thể đánh. Chẳng khác nào trực tiếp bóp chết mộng lớn gây dựng sự nghiệp của Thiên tử.

Chẳng nói chi khác, chỉ riêng hai điểm này thôi, nhìn cũng đủ khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Huống chi, trong tấu chương, Vu Khiêm còn hình dung tình trạng địa phương tiêu điều xơ xác, hỗn loạn không ngừng. Đọc sơ qua, nói là cảnh mất nước cũng không quá đáng.

Đây ch��ng phải rõ ràng là công khai vả mặt Thiên tử sao?

Mặc dù chiến dịch Thổ Mộc đã khiến sức dân kiệt quệ, nhưng đến giờ, Thiên tử dù sao cũng đã đăng cơ hơn hai năm mà dân tình vẫn như cũ, hỏi Thiên tử biết để mặt mũi vào đâu?

Chẳng trách, Thủ phụ và Thứ phụ Nội các không dám đơn độc đến dâng tấu chương, mà phải kéo đối phương cùng đi mới dám vào.

Với bản tấu chương của Vu Khiêm, e là ai đọc cũng phải tức giận.

Nghe xem Thiên tử nói gì?

"Nét bút cứng cỏi, sắc bén, so với trước kia càng thêm tinh tiến..."

Đây là lời khen người sao?

Là một tiến sĩ xuất thân chính quy, thư pháp của Vu Khiêm tự nhiên cũng vô cùng xuất sắc, nhưng bút pháp của ông luôn luôn trung chính, bình thản, bản tấu này cũng không ngoại lệ.

Vậy nên, cái gọi là "cứng cỏi, sắc bén" này, vừa nghe đã biết không phải nói về thành tựu thư pháp...

Tiếng Thiên tử vừa dứt, Vương Cao nhắm mắt, nhưng vẫn tiến lên khuyên nhủ.

"Bệ hạ, Vu Thiếu bảo dù sao cũng là Binh Bộ Thượng thư. Lời tấu này dù có phần mạo phạm, nhưng cũng cho thấy tấm lòng khẩn thiết vì nước."

"Huống chi, trong lĩnh vực biên cương, Vu Thiếu bảo là bậc thầy. Lời can gián này cũng là suy tính vì xã tắc quốc gia, kính xin Bệ hạ đừng tức giận."

Một bên, Du Sĩ Duyệt cũng vội tiếp lời.

"Bệ hạ, lời Thủ phụ đại nhân nói rất đúng. Vu Thiếu bảo đương chức ở Binh Bộ, lại phụng chỉ ý đến địa phương chỉnh đốn quân đội và điền sản, việc mắt thấy tai nghe tất là thật tình. Dù lời nói có chỗ không thỏa đáng, nhưng cũng là vì khuyên nhủ Bệ hạ."

"Hơn nữa, bây giờ triều đình từ trên xuống dưới lời đồn đại râm ran. Vu Thiếu bảo không ở kinh thành, khó tránh khỏi bị lời đồn đại mê hoặc, không thể thấu hiểu Thánh tâm, rõ dụng ý của Bệ hạ. Đây không phải lỗi của Vu Thiếu bảo. Đợi sóng gió này lắng xuống, tin tưởng Vu Thiếu bảo nhất định có thể thấu hiểu nỗi khổ tâm của Bệ hạ, chủ động vào cung tạ tội với Bệ hạ."

Những người khác không rõ lắm, nhưng hôm đó, Vương Cao và Du Sĩ Duyệt đều có mặt trong buổi nghị sự, nên họ rất rõ thái độ của Thiên tử. Trên thực tế, người không hề có ý định khai chiến. Bây giờ, các loại lời đồn đại trong triều ngoài nội, thậm chí một loạt hành động của Binh Bộ, Hộ Bộ, Tuyên Phủ, đều chỉ là tạo thế mà thôi.

Mặc dù liên quân của bộ lạc Khách Lạt Thấm và Ông Lý Quách Đặc sau đó cũng khiến họ có chút trở tay không kịp, nên họ cũng đã từng do dự liệu Thiên tử có vì vậy mà thay đổi chủ ý hay không.

Nhưng cuối cùng, họ vẫn không nói gì thêm.

Không phải vì họ hèn yếu, mà vì họ biết, Thiên tử không phải như lời đồn đại bên ngoài, vì tranh nhất thời ý khí, hay thuần túy vì cái gọi là niệm tưởng công lao sự nghiệp.

Khi Dương Kiệt truyền tin về, Thiên tử đã có thể xét thời thế, cuối cùng quyết định chỉ là tăng cường uy hiếp, điều đó chứng tỏ Thiên tử vẫn có phán đoán rõ ràng về cục diện.

Đã như vậy, thì lúc này, họ nên tin tưởng Thiên tử sẽ không dễ dàng thay đổi chủ ý.

Xét từ điểm này, chủ trương của Vu Khiêm kỳ thực lại nhất quán với Thiên tử.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, bây giờ Vu Khiêm đang ở xa Hồ Quảng, ông không hề rõ dụng ý thật sự c���a Thiên tử.

Nhìn từ bản tấu chương, những lời lẽ này thật sự khiến người ta tức giận. Mặc dù Thiên tử đối đãi Vu Khiêm luôn khoan hòa, nhưng hai người họ cũng không ít lần tranh cãi. Vạn nhất Thiên tử thật sự vì vậy mà nảy sinh khúc mắc trong lòng, thì coi như xảy ra chuyện lớn.

Vì vậy, trên thực tế, đây mới là mục đích hai người vội vã chạy tới.

Đặt bản tấu chương trong tay sang một bên, Chu Kỳ Ngọc sắc mặt vẫn như thường, thậm chí còn nở nụ cười, nói:

"Hai vị tiên sinh nói gì vậy? Trẫm há lại là người không biết phân biệt phải trái?"

"Vu Khiêm thân là trọng thần triều đình, lại là Binh Bộ Thượng thư, dâng sớ về việc biên phòng là bổn phận chức trách. Nếu không chịu dâng sớ, mới là bỏ bê nhiệm vụ."

"Đạo lý thuốc đắng giã tật, lời thật mất lòng, Trẫm vẫn hiểu rõ. Hai vị tiên sinh không cần lo lắng."

Lời này nghe ra thì vô cùng thấu tình đạt lý, nhưng nhìn Thiên tử không chút vẻ tức giận nào, chẳng hiểu sao hai người dưới điện lại luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Bất quá, Thiên tử đã nói vậy, họ cũng chỉ có thể phụ họa theo, nói:

"Bệ hạ thánh minh anh minh, khoan hồng nhân từ, bọn thần thật may mắn!"

Vì vậy, Thiên tử khẽ gật đầu, như vô tình lướt mắt qua bản tấu chương đặt bên tay, rồi lại thở dài, nói:

"Việc biên cảnh, hai vị tiên sinh đều rõ ý Trẫm, Trẫm sẽ không nói nhiều nữa. Hiện nay Dương Kiệt chưa về, đàm phán với các bộ lạc cũng đang tiến hành, vì vậy, bản tấu chương của Vu Khiêm, Trẫm cũng chỉ có thể tạm thời giữ lại, không công bố. Hai vị tiên sinh thứ lỗi."

Lời này khách khí, quả thực không giống lời một Hoàng đế nên nói.

Vương Cao và Du Sĩ Duyệt trong lòng càng thêm bất an, vội vàng nói:

"Bọn thần không dám."

Cùng lúc đó, họ cũng cuối cùng đã hiểu ra điều kỳ lạ là gì.

Từ lúc nãy, Thiên tử dù sắc mặt bình tĩnh, mặt mang nụ cười, thậm chí giọng điệu cũng ôn hòa hơn nhiều.

Nhưng mà!

Thiên tử lão nhân gia người...

Người, người, người, người, người... Người vừa nãy đã gọi thẳng tên Vu Khiêm!

Đây tuyệt không phải điềm lành. Vừa nghĩ đến đây, hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, đang muốn tiến lên mở miệng, lại nghe tiếng Thiên tử đã vang lên lần nữa.

"Chuyện biên phòng tạm thời không đề cập tới. Bây giờ đại sự triều đình, đều tập trung vào việc chỉnh đốn quân đội và điền sản."

"Bây giờ, các trấn biên cảnh, trải qua Kim Thượng thư dốc hết tâm huyết, đã làm rõ mọi việc. Nếu không có biến cố này, trong vòng nửa tháng là có th��� v�� kinh phục mệnh. Sơn Tây, Thiểm Tây và những nơi khác, Đỗ Ninh vừa mới nhậm chức, cũng cần thêm thời gian."

"Chỉ có Hà Nam, Hồ Quảng, Sơn Đông và những nơi khác, là quan trọng nhất, không thể xem nhẹ."

Lời này vừa nói ra, Vương Cao và Du Sĩ Duyệt trong lòng khẽ động, mơ hồ đã đoán được Thiên tử muốn nói gì.

Quả nhiên, khoảnh khắc sau, Thiên tử nói với giọng điệu nặng nề, thâm sâu:

"Hai vị tiên sinh biết đấy, các nơi trong nước là nguồn thu thuế chính của triều đình. Thu nhập hàng năm của triều đình, hơn phân nửa đến từ đây. Nếu có chuyện loạn lạc, e rằng sẽ làm chấn động xã tắc."

"Thái Tổ phong đất cho chư vương, là những bức bình phong che chắn cho quốc gia, sức mạnh của họ không thể thiếu. Từ Hà Nam, Hồ Quảng, Sơn Đông và những nơi khác, tông thất đông đúc, cần phải lo lắng."

Vừa nói chuyện, Thiên tử nghiêng người, dặn dò Hoài Ân vài câu. Sau đó, Hoài Ân liền chắp tay lĩnh mệnh, dẫn theo vài người đi đến thiền điện bên cạnh.

Không lâu sau, khi họ quay trở lại, trong tay mỗi người đều cầm một chồng tấu chương dày cộm.

Đặt những tấu chương này lên án ngự, Thiên tử tiện tay lật qua loa, rồi lại ngẩng đầu nhìn Vương Cao và Du Sĩ Duyệt, vẻ mặt mang theo vài phần khó xử, nói:

"Không giấu gì hai vị tiên sinh, mấy ngày nay, Trẫm nhận được tấu chương của các nơi tông thất dâng lên, cũng đã sắp chất thành núi."

"Trong đó, có các trưởng bối chư vương, cũng có tông thất bình thường, mà nội dung đại khái giống nhau, trên căn bản đều là tố cáo Vu Khiêm ngang ngược lộng quyền, tùy tiện làm càn, chèn ép tông thất, ép mua ép bán."

Vừa nói chuyện, Thiên tử một bên chọn lựa ra vài bản tấu chương, sau đó sai người đưa xuống, để Vương Cao và Du Sĩ Duyệt xem, hòng chứng minh lời mình nói không sai.

Hai người nhìn nhau sững sờ, cười khổ nhận lấy tấu chương lật xem. Cùng lúc đó, Thiên tử tiếp tục than thở, nói:

"Trẫm đương nhiên biết, Vu Khiêm ở các nơi chỉnh đốn quân đội và điền sản, khó tránh khỏi đụng chạm đến lợi ích của các tông thất. Vì vậy, từ khoảng thời gian này đến nay, Trẫm vẫn luôn hết sức trấn an tông thất, ủng hộ Vu Khiêm thúc đẩy đại sự."

"Nhưng hai vị tiên sinh cũng phải hiểu cái khó của Trẫm. Chư vương là bình phong của xã tắc, vị trí của họ còn rất quan trọng. Vu Khiêm dù là vì chính sự triều đình, nhưng một vài thủ đoạn của ông, quả thực không ổn."

"Như bản tấu này, một tháng trước, Trấn Bình Vương tấu rằng, Vu Khiêm đã chỉ đạo châu phủ địa phương cướp đoạt ruộng tư của vương phủ..."

"Lại có bản này, nửa tháng trước, Vĩnh An Vương tấu rằng, có nha dịch mượn danh nghĩa đo đạc, xông thẳng vào điền trang của vương phủ, đánh bị thương hơn mười hộ vệ điền trang..."

"Còn bản này, một tháng rưỡi trước, Đường Vương tấu rằng, Vu Khiêm tự mình dẫn người, tự ý xông vào vương phủ, có hành vi phạm thượng..."

Nhìn Thiên tử bắt đầu liệt kê từng việc một, nụ cười khổ trên mặt Vương Cao và Du Sĩ Duyệt dưới điện càng ngày càng rõ.

Họ sao lại không hiểu, mặc dù Thiên tử ngoài mặt không có phản ứng gì, nhưng rốt cuộc vẫn là tức giận.

Bất quá, Vu Khiêm dù sao cũng là dâng lời can ngăn, hơn nữa những gì ông nói cũng đều không sai, nên Thiên tử không có cách nào trực tiếp nổi giận. Chẳng phải sao, người liền bắt đầu bới móc.

Ngay cả những việc Thiên tử vừa nói khi nãy, họ cũng rất rõ.

Trong đó có chút là tông thất ngang ngược gây sự. Ví như Trấn Bình Vương, lời ông ta nói về ruộng tư của vương phủ, căn bản không có chút căn cứ nào, ngay cả ruộng tư cũng không phải.

Chuyện 'cướp đoạt' đúng là thật, nhưng trước đó, Vu Khiêm đã sai người đem toàn bộ khế ước, cùng với những chủ đất đã từng sở hữu, tra xét rõ ràng một lần, mấy ngày sau còn sai người đưa đến Trấn Bình Vương phủ.

Thế nhưng, Trấn Bình Vương cố tình lẩn tránh không chịu giao ruộng, bất đắc dĩ Vu Khiêm mới phái người cưỡng chế tiếp quản.

Lại có Đường Vương kia, ỷ vào thế lực thâm căn cố đế ở địa phương, hết lần này đến lần khác chặn Vu Khiêm ngoài cửa. Châu phủ địa phương lo sợ thế lực của Đường Vương, chối từ không dám ra tay.

Để Đường Vương ra mặt, Vu Khiêm tự mình đứng đợi ngoài vương phủ suốt một canh giờ. Cuối cùng, thực sự không còn cách nào khác, ông mới xông vào.

Đương nhiên, chuyện này, nếu xét nét theo đúng phép tắc, Vu Khiêm đích thực là không thỏa đáng.

Nhưng việc chỉnh đốn quân đội và điền sản vốn là khó khăn trùng điệp. Nếu mọi chuyện đều cố kỵ, vậy thì không biết sẽ trì hoãn đến bao giờ.

Về phần việc Vĩnh An Vương tấu lên, đó đích thực là vấn đề của Vu Khiêm. Ông cai quản cấp dưới không nghiêm, có châu phủ địa phương khi công văn chưa được chuẩn bị xong xuôi đã xảy ra xung đột với hộ vệ vương phủ.

Nói cho cùng, vẫn là câu nói đó, chỉnh đốn quân đội và điền sản là sự vụ hỗn tạp, rắc rối. Ngay cả Vu Khiêm cũng không thể nào chu toàn mọi mặt.

Ngay cả chính ông có thể thận trọng từ lời nói đến việc làm, nhưng những người trực tiếp chấp hành phía dưới, khó tránh khỏi sẽ có những thiếu sót.

Đương nhiên, những chuyện này, đến cuối cùng đều sẽ đổ lên đầu Vu Khiêm.

Dù sao đây là cải cách, là chuyện đụng chạm đến lợi ích của người khác. Cho dù là Vu Khiêm, cũng không thể đảm bảo toàn bộ thủ đoạn của mình không có một ch��t vấn đề. Nhiều nhất, ông cũng chỉ có thể đảm bảo mình không bị nắm được nhược điểm lớn.

Nhưng những chuyện dây dưa kiểu ông nói gà, bà nói vịt như thế này, nhất định sẽ có một đống lớn, tránh không khỏi.

Thời trước, có Thiên tử chống đỡ, đương nhiên là bình an vô sự.

Nhưng bây giờ...

Hai người nhìn Thiên tử trông như một đứa trẻ đang giận dỗi, không khỏi cảm thấy đau đầu. Chần chừ một lát, Vương Cao mở miệng khuyên nhủ:

"Bệ hạ vì đại sự triều đình dốc hết tâm huyết, bọn thần tự nhiên hiểu."

"Chư vương đều là tông thân, nếu không có Bệ hạ hết lòng kiên trì, việc chỉnh đốn quân đội và điền sản làm sao có thể thuận lợi đến vậy?"

"Chẳng qua là, những chuyện chư vương tấu lên, có lẽ có chỗ sai lệch. Bây giờ đang là thời khắc mấu chốt của việc chỉnh đốn quân đội và điền sản, vẫn cần Bệ hạ cùng bọn thần trên dưới một lòng, mới có thể thành công."

Nghe thấy lời ấy, Thiên tử rốt cuộc ngừng lại động tác trong tay, nói:

"Tiên sinh nói, Trẫm tự nhiên hiểu. Đại sự chỉnh đốn quân đội và điền sản hỗn tạp, hơn nữa, đụng chạm đến lợi ích các bên, dễ dàng bị công kích, đây là điều khó tránh khỏi. Phẩm cách của Vu tiên sinh, Trẫm đương nhiên tin tưởng."

"Nhưng khoảng thời gian này, Mân Vương Thúc Tổ đã vào cung tìm Trẫm nhiều lần, mang theo không ít thư nhà của các trưởng bối, ám chỉ cũng là chuyện này. Bây giờ Thúc Tổ vẫn còn đang đợi ở thiền điện, không ngoài dự đoán, vẫn là vì chuyện này."

"Dù sao đều là tông thân, Trẫm cũng không thể mãi mãi chèn ép. Nhưng chư vương oán khí sâu nặng thật, nếu làm lớn chuyện lên, e rằng khó lòng thu xếp."

"Khoảng cách cuối năm đã không còn bao lâu, Vu tiên sinh ở địa phương cũng không ngắn. Đại sự chỉnh đốn quân đội và điền sản liên quan đến xã tắc và trăm họ, chi bằng dốc hết toàn lực, một lòng làm việc, tranh thủ trước cuối năm có thể kết thúc một phần việc này..."

"Được, đã hiểu..."

Vương Cao và Du Sĩ Duyệt nhìn thẳng vào mắt nhau, đều đã hiểu rõ dụng ý của Thiên tử. Lời nói này tưởng là nói với họ, nhưng kỳ thực là nói với Vu Khiêm.

T��m lại, ý tứ cốt lõi kỳ thực chỉ có một câu nói...

"Tự lo liệu cho tốt!"

Bản chuyển ngữ tinh hoa này, chỉ mình truyen.free được quyền công bố.