Tại Hồng Ba phủ, đây là tiểu viện thanh tĩnh thuộc về riêng Thừa Hợp quận chúa.

Nhậm Sơ Dong pha mấy chén trà thơm, đôi tay ngọc ngà thoăn thoắt, hơi nước lượn lờ, tiếng nước nóng rót vào chén trúc nghe êm tai.

Chẳng mấy chốc, trà đã pha xong, nước trà màu vàng óng đựng trong ly dài xanh biếc. Nhậm Sơ Dong đặt trà trước mặt Tống Dương, tay phải khẽ vẫy, ý bảo hắn nếm thử. Khi tay áo nàng khẽ động, hương thơm thoang thoảng lan tỏa.

Nam Lý bốn mùa như một, khí hậu nóng bức, các loài hoa cỏ thường nở quanh năm. Vì thế Nam Lý cũng nổi tiếng với các loại hoa cỏ hương liệu, hương phấn. Nhậm Sơ Dong dùng loại thượng hạng nhất, phấn hương thoa trong ống tay áo. Dù có ghé sát mũi ngửi cũng chẳng nhận ra chút hương nào, thế nhưng, khi gió nhẹ thoảng qua, lại luôn vương vấn một mùi hương thanh thoát khó tả...

Thấy Tống Dương chậm rãi uống cạn chén trà thơm do chính tay mình pha, trên mặt Nhậm Sơ Dong hiện lên nụ cười nhạt, nàng bình thản mở lời: "Tống Dương, đừng có được voi đòi tiên."

...

Từ Tinh Thành đến Nam Lý, mọi việc trên đường đi đều do Cố Chiêu Quân một tay an bài. Dọc đường, mỗi chặng đều có người tiếp ứng, ngựa đổi xe đổi nhưng người thì không. Họ đi suốt ngày đêm, còn gian nan hơn cả chuyến đi cấp tốc về Tinh Thành của sứ tiết lúc trước, nhưng tốc độ cũng nhanh hơn một chút, mất mười ba ngày họ mới đến được Nam Lý.

Sau khi nhập quan, Tống Dương không đi thẳng đến Yến Tử B��nh mà đến Phượng Hoàng thành, hắn muốn tìm Nhậm Sơ Dong giúp đỡ.

Khi Tống Dương đến Hồng Ba phủ, Trấn Tây Vương không có ở đó, ông ấy đã đi đến cửa ải phía Tây. Nhậm Tiểu Bổ cũng không có nhà, do Hỗn Nghi Giám có đại lễ tế điện quan trọng, Nhậm Tiểu Bổ ở trong giám bận đến tối tăm mặt mũi, đã hai ngày không về nhà.

Vừa thấy Tống Dương xuất hiện, ngoài sự kinh ngạc, đôi mắt Nhậm Sơ Dong lại cong thành vầng trăng khuyết, rõ ràng là rất vui vẻ, nàng dẫn hắn đến tiểu viện của mình để uống trà. Thế nhưng, sau khi Tống Dương giải thích rõ ý định, nụ cười trong mắt nàng liền tan biến.

...

Tống Dương đặt ly trà rỗng xuống, Nhậm Sơ Dong lại rót đầy cho hắn, rồi tiếp tục nói: "Chuyện lần trước, ta đã giúp ngươi rồi." Nói rồi, nàng hơi nhấn mạnh ngữ khí một chút: "Giúp không công, chẳng mưu cầu một chút lợi lộc nào, ta cứ nghĩ ngươi sẽ ghi nhớ ân tình đó."

Chuyện 'lần trước' nàng nhắc đến, không phải là giải độc 'Loạn Hoa', mà là đoạt thi thể của Vưu Thái y.

Tại Hồng Thành, Tống Dương từng 'chỉ điểm' Hồ đại nhân rằng vận chuyển thi thể trong rừng sẽ đảm bảo an toàn, và ba trăm Sơn Khê Tú của hắn vốn thiện chiến trong rừng. Thế nhưng, mấu chốt để cướp về thi thể thành công còn có một yếu tố quan trọng khác: lộ trình. Lộ trình vận chuyển độc thi của Nam Lý vốn vô cùng cơ mật, dựa vào Nhậm Tiểu Bổ căn bản không thể dò la được. Cuối cùng vẫn là Nhậm Sơ Dong phải động dùng tai mắt quan trọng của mình để nắm rõ việc này, mới khiến Sơn Khê Tú có thể nhất kích thành công.

Tống Dương gật đầu: "Chuyện đó ta vô cùng ghi nhớ ân tình của nàng. . ." Chưa đợi hắn nói dứt lời, Nhậm Sơ Dong đã cười: "Ghi nhớ ân tình ư? Thế nên ngươi mới được voi đòi tiên, lại muốn ta giúp không công cho ngươi sao? Ít nhất ngươi cũng phải nói cho ta biết, ta làm như vậy thì có lợi ích gì?"

Nói xong, Nhậm Sơ Dong suy nghĩ một chút, rồi bổ sung thêm: "Đừng nhắc đến cái gọi là đại nghĩa quốc gia. Trước đây ta đã nói rồi, Sơ Dong chỉ là một cô gái nhỏ bé, không có tâm tư quản chuyện lớn quốc gia, hay sống chết của người khác. Ta chỉ mong Hồng Ba phủ hưng thịnh, người trong nhà được an khang. Nếu ngươi có thể thuyết phục ta, ta tự nhiên sẽ ra tay giúp ngươi."

Việc Tống Dương tìm nàng giúp đỡ có liên quan đến việc đối phó Yên Quốc Sư. Mặc dù không cần Hồng Ba Vệ liều mạng, nhưng chuyện này cũng chẳng mang lại chút lợi ích nào cho Hồng Ba phủ. Còn những đạo lý lớn như quốc gia, cường địch, tế điện mấy vạn tướng sĩ ở Chiết Kiều Quan trên trời có linh thiêng đại loại, cũng bị Nhậm Sơ Dong chỉ một câu nói gạt phăng đi.

Tống Dương có chút chần chừ, siết chặt ly trà, nhất thời không nói gì.

Vẻ mặt Nhậm Sơ Dong thờ ơ, nhưng nàng chẳng hề sốt ruột chút nào, trong lòng càng chẳng có chút bực bội nào. Trái lại, nàng còn rất vui vẻ khi thấy tên tiểu tử ương bướng, thông minh này bị mình làm cho khó xử, trong lòng tự mãn. Nàng bưng ly trà lên uống, vị trà thơm ngọt dịu.

Một lát sau, Tống Dương buông ly trà xuống, khi ngẩng đầu lên, vẻ mặt đã sáng rõ. Hắn nghiêm túc nhìn Nhậm Sơ Dong: "Tình nghĩa bằng hữu chỉ nằm ở sự chân thành mà đối đãi. Bằng hữu của Tống Dương không nhiều, nàng tính là một người. Bằng hữu có việc, ta không thể khoanh tay đứng nhìn..."

Phụt... Nhậm Sơ Dong không nhịn được nữa, nước trà phun ra khỏi miệng. May mà nàng kịp thời che tay áo lại nên không 'phun' trúng mặt Tống Dương. Nhậm Sơ Dong cũng chẳng giữ được vẻ thướt tha, khóe môi còn vương nước trà, nàng hiếm khi bật cười lớn: "Tống Dương, ngươi đúng là đang giở trò vô lại!"

Tống Dương cũng bật cười, thật sự không còn gì để nói, bèn hỏi: "Vậy nói thẳng nhé, làm sao mới có thể mời nàng ra tay?"

Nhậm Sơ Dong sửa sang lại dung nhan, vẫn cười khúc khích nói: "Ta chẳng nghĩ ra mình nợ ngươi điều gì, tình nghĩa không thể đem ra bàn bạc, chỉ có thể bàn bạc chuyện làm ăn. Ngươi đồng ý ba chuyện của ta, ta sẽ giúp ngươi lần này. Chuyện thứ nhất, nói rõ cho ta biết rốt cuộc ngươi định giúp Tiêu Phất thoát nạn, tránh khỏi hòa thân như thế nào?"

Kể từ khi gặp nhau ở Thanh Dương, rất nhiều việc Tống Dương làm đều được Nhậm Sơ Dong nhìn thấy rõ. Nàng sớm đã tin hắn là thật lòng, cũng thật sự có năng lực giúp người muội muội thân thiết nhất của mình tránh khỏi hòa thân. Câu hỏi này không liên quan đến sự tín nhiệm, mà hoàn toàn là do... nàng tò mò chết đi được.

Tâm tính của phụ nữ, dù Nhậm Sơ Dong là quận chúa cao quý cũng không tránh khỏi thói thường. Từ sâu trong lòng nàng đã muốn biết chuyện này. Tống Dương không do dự, kể ra chi tiết thiết kế 'Tân Lương' không sót một li nào. Nhậm Sơ Dong nghe xong lập tức nói: "Ta muốn tìm người thử thuốc, à mà, việc thử thuốc không nằm trong ba chuyện kia."

Tân Lương Tống Dương mang theo bên mình. Hắn lấy một phần đưa cho quận chúa, trước tiên dặn dò cách dùng, sau đó nói: "Chỉ có ta có thể giải, nếu muốn thử thì nhanh chóng lên." Nhậm Sơ Dong cất kỹ Tân Lương, tiếp tục nói: "Chuyện thứ hai, ngươi thay ta giết một người, Trát Tây Bình Thố. Kẻ đó đã giết rất nhiều dũng sĩ của Hồng Ba phủ ta, còn từng làm phụ vương ta bị thương mất một chân. Không thể thay cha báo thù, ta uổng làm con gái."

"Giết ở đâu?" Tống Dương vội hỏi.

"Trát Tây Bình Thố là một võ sĩ có danh tiếng của Thổ Phồn. Ta đã dò la được, trong số các cao thủ Thổ Phồn phái tới lần này, có hắn."

Giúp phụ vương nàng báo thù, chuyện này không gây cho hắn gánh nặng tâm lý lớn lắm. Tống Dương gật đầu đồng ý: "Khi trở lại Tinh Thành, ta sẽ nghĩ cách, dù thế nào cũng sẽ mang thủ cấp của hắn trở về."

Nhậm Sơ Dong khoát tay: "Chỉ cần giết chết là được rồi, thủ cấp thì ta không cần. Chuyện thứ ba... ngươi nợ ta một món ân tình."

Tống Dương không hiểu: "Nợ một món ân tình?"

Nhậm Sơ Dong cười cười, hơi bất ngờ hỏi ngược lại: "Quan hệ giữa ngươi và Sơn Khê Man, không chỉ đơn giản là 'tiểu yêu quái' chứ? Trước đây ta đã coi thường ngươi. Chỉ bằng việc đỡ đẻ 'Tiểu yêu quái', ngươi có thể trở thành thượng khách của Sơn Khê Man, nhưng vẫn chưa đủ để điều động 'quân đội' của họ. Trong khi đó, không lâu trước đây, khi cướp đoạt thi thể Vưu Thái y, Nhậm Sơ Dong đã hiểu rõ một điều: có một đội Man Tử tinh nhuệ nghe theo hiệu lệnh của Tống Dương."

Nhậm Sơ Dong dừng lại đúng lúc, rồi chuyển sang chính đề: "Hiện tại thì chưa cần dùng đến, về sau biết đâu có lúc, ta sẽ mời ngươi xuất binh tương trợ, giúp Hồng Ba phủ đánh một trận chiến... Ngươi hiểu rõ mà, trong suy nghĩ của ta, chuyện thứ ba này tốt nhất là vĩnh viễn đừng xảy ra, nhưng nếu thật sự có ngày đó, ta muốn ngươi phải dốc toàn lực."

Nếu thật sự có ngày Hồng Ba phủ cần đến ngoại lực tương trợ như Tống Dương, chắc chắn là đang đối mặt với tai họa diệt vong.

Không còn gì để do dự nữa, Tống Dương gật đầu đồng ý, đồng thời mỉm cười nói: "Chuyện này thực ra không cần nàng phải mở lời, có Nhậm Tiêu Phất ở đây, ta nhất định sẽ giúp."

Không ngờ Nhậm Sơ Dong lập tức lắc đầu: "Không giống nhau. Nàng mời ngươi ra tay là cầu xin ngươi, sẽ nợ ngươi; còn ta bây giờ là ra giá rõ ràng, một giao dịch thuận mua vừa bán... Hai người các ngươi về sau muốn ở chung lâu dài, nếu nàng cầu cạnh ngươi quá nhiều, quá nặng, ngươi sẽ khinh thường nàng."

Tống Dương nhìn Nhậm Sơ Dong một cái, cười khẽ: "Chuyện gì cũng phân định rạch ròi như vậy, không mệt sao?"

"Mệt." Nhậm Sơ Dong thở dài: "Nhưng trong lòng thì vững vàng."

Đàm phán 'giao dịch' xong xuôi, Tống Dương cáo từ rời đi. Hắn sẽ tạm trú một hai ngày tại Phượng Hoàng thành, chờ đợi sự chuẩn bị của Nhậm Sơ Dong. Trước khi đi, hắn để lại địa chỉ khách sạn mình đang ở để tiện liên lạc.

Sau khi hắn rời đi, Nhậm Sơ Dong gọi tâm phúc đến, đưa địa chỉ nơi Tống Dương đang ở cho tâm phúc, cười nói: "Đi đến ngoài Hỗn Nghi Giám chờ Tiêu Phất, nói với nàng ta có chuyện cơ mật quan trọng muốn tìm nàng, không thể nói ở nhà, bảo nàng theo địa chỉ đến tìm ta."

Vị trí của khách sạn Đồng Thăng khá tốt, gần trung tâm Phượng Hoàng thành. Đi về phía đông không xa là khu phố sầm uất, phía tây cách vài con phố là khu dân cư tập trung của các quan lớn triều đình Nam Lý. Khách sạn nằm ở nơi náo nhiệt nhưng lại có vẻ yên tĩnh, giao thông đi lại thuận tiện. Tống Dương vì muốn tiện liên lạc với Hồng Ba phủ nên đã trọ ở đây.

Tòa lầu ba tầng này được xem là kiến trúc cao nhất trên con phố này. Tống Dương thuê một căn phòng lớn ở tầng cao nhất, bên ngoài ít người qua lại, coi như yên tĩnh. Bữa tối hắn lười xuống lầu, bảo tiểu nhị mang cơm canh vào phòng. Vừa ăn được vài miếng, bỗng nhíu mày, đồng thời vươn tay nắm chặt Hồng Tụ đang để bên cạnh... Có người trên nóc nhà.

Tiếng bước chân rất nhẹ, nếu không phải ngũ quan Tống Dương cực kỳ tinh nhạy thì căn bản không thể phát giác ra. Tiếng bước chân quanh quẩn... Một lát sau, tiếng động liền biến mất, không phải người trên nóc nhà rời đi, mà là hắn ngừng lại, ẩn nấp xuống.

Lần này Tống Dương trở về mưu đồ chuyện không hề nhỏ, hành tung cẩn trọng lại cơ mật. Ngay lúc này phát giác nóc nhà có người rình mò, trong lòng thầm sinh cảnh giác. Hắn tĩnh tâm điều động ngũ quan, lại cẩn thận 'quan sát' một lượt, xác định không còn động tĩnh gì nữa, đối phương chỉ có một người, ít nhất hiện tại vẫn chưa có đồng bọn đến tiếp ứng. Tống Dương tùy tiện ngân nga một điệu nhạc trong miệng, giả vờ thưởng thức phong cảnh, đi đến trước cửa sổ. Đột nhiên vận chuyển nội kình, định lao vọt lên, bỗng nhiên dưới phố có một trận náo động. Một đội quan binh vội vã chạy qua, miệng lớn tiếng hô quát gì đó. Ngay sau đó, quan sai, Hình Bộ, thậm chí cấm quân đổ ra đường, không biết có án lớn gì xảy ra. Bọn quan sai vẻ mặt nghiêm túc, chia năm xẻ bảy đi lên mặt phố, bắt đầu lục soát từng nhà.

Vừa nhìn tình hình bên dưới, Tống Dương ngược lại cảm thấy yên tâm. Người trên nóc nhà kia hẳn là không phải nhằm vào hắn, chín phần mười là kẻ đào phạm đang bị truy lùng.

Rất nhanh, trên mặt phố lại có biến hóa, một chiếc xe lớn của Hình Bộ chạy tới, trên xe chất đầy những chiếc thang dài. Bọn quan sai bắt đầu dùng thang để leo lên nóc nhà, mặc dù lúc đó vẫn chưa lục soát tới, nhưng kẻ đào phạm trên nóc nhà kia cũng không thể trốn thoát lâu hơn nữa.

Chuyện không liên quan gì đến mình, Tống Dương không nhìn thêm nữa, cười ha ha, trở lại bàn tiếp tục ăn cơm. Nhưng hắn vừa mới cầm đũa lên, bên ngoài cửa sổ bỗng nhiên một loạt tiếng xé gió truyền đến, một người nhanh nhẹn lướt qua cửa sổ mà vào... Kẻ đào phạm ẩn nấp ở nơi cao nhất, sớm đã nhìn rõ tình hình hiện tại, hiểu rõ nóc nhà thế nào cũng không thể trốn thoát được nữa, dứt khoát lẻn vào trong phòng để tính toán tiếp.

Kẻ đào phạm là một người Hán, trên người dính vết máu, dung mạo không có gì đặc biệt, nhưng vóc dáng cao lớn vạm vỡ, phi thường cường tráng. Nếu cho hắn bôi thêm vài vệt sáng lên mặt, có thể trực tiếp giả làm Sơn Khê Man. Hắn vừa xông vào, Tống Dương đã thấy phiền phức, đến mức lười cả nhìn hắn, vươn tay chỉ ra cửa sổ: "Vào bằng đường nào thì nhảy ra bằng đường đó, đừng ép ta phải động thủ..." Lời chưa dứt, hắn bỗng nhiên ngậm miệng lại, vẻ mặt cổ quái, ngẩng đầu nhìn hắn.

Đối phương vừa thấy diện mạo Tống Dương, rõ ràng cũng kinh ngạc, nhưng rất nhanh lại khôi phục vẻ mặt hung thần ác sát, giọng nói ép đến cực thấp, gần như khàn khàn: "Đừng gây náo động, tránh ra một bên!" Nói rồi, hắn cũng không muốn nán lại đây thêm nữa, cất bước chạy về phía cửa phòng.

Không ngờ Tống Dương bỗng nhiên chặn hắn lại, cười nói: "Vương Gia, thật trùng hợp chứ?"

Đại hán 'ưm' một tiếng, cũng không cố ý thay đổi giọng nói nữa: "Làm sao ngươi nhận ra ta?" Vừa dứt lời, hắn bỗng nhiên hơi nhíu mày, thân thể loạng choạng, 'ực' một tiếng ngã lăn ra đất...

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.