Chương thứ mười lăm: Kẻ hung thủ

Một nhóm hung thủ, tổng cộng mười ba người.

Đêm qua tại Âm Gia quán, chúng đã tập kích đám người cản thi, cướp đi mười hai thi thể mà họ đang mang theo. Trong số mười ba tên hung đồ, kẻ cầm đầu vác một món lợi khí gọi là cơ quát trên lưng, những người còn lại mỗi kẻ cõng một thi thể, theo tuyến đường đã định trước để rút lui. Nhưng bọn chúng lại gặp phải tai họa tương tự như tiểu bộ khoái: một trận mưa lớn đã gây ra lũ quét, chặn đứt đường rút lui của bọn chúng. Chiều hôm qua, chúng trốn đến nơi này thì không thể tiếp tục hành tiến nữa.

Mười ba tên hung đồ lúc đó không hề dừng lại, mà lần lượt chọn những hướng khác nhau, muốn vượt qua để đi tiếp. Kết quả đều vì đường quá gập ghềnh, đi được không xa thì không thể không bỏ cuộc. Cuối cùng, bọn chúng quyết định ở lại tại chỗ, chờ đợi lũ rút đi rồi sẽ tiếp tục lên đường.

Chính vì ban ngày bọn hung thủ mấy lần tìm đường không thành công, buổi tối Tống Dương cũng theo chân bọn chúng loạn chuyển vài vòng ở trong này. Sau đó, Tống Dương nghe thấy tiếng nước, rồi nghĩ đến chuyện ‘lũ quét chặn đường’, rất nhanh đã hiểu rõ đầu đuôi sự việc, đoán định hung thủ đang ẩn mình ở gần đó.

Mười hai thi thể cướp được từ tay đám người cản thi, đã được bọn hung thủ tạm thời chôn xuống đất.

Thủy thổ tương khắc, dược tính của 'Tử Dâm Phong' khi tiếp xúc với nước sẽ bị khắc chế bởi đất. Thi thể bị chôn sâu dưới đất, mùi hương của nó sẽ không thể phát tán ra ngoài. Thế nên, lần này Tống Dương đoán ra kẻ địch đang ẩn nấp gần đó, hẳn phải là nhờ đầu óc chứ không phải cái mũi của hắn...

Bọn hung thủ chưa từng nghĩ rằng người Man tộc còn có thể đuổi kịp. Nhưng chúng được huấn luyện tốt, từ khi buộc phải dừng bước, chúng đã nhanh chóng giăng bẫy ẩn mình khắp bốn phía. Từ chiều đến tận đêm khuya, chúng không hề động đậy, hòa mình vào rừng sâu. Cho đến khi Tống Dương vạch trần sự thật, và Man tộc sắp sửa bắt đầu tìm kiếm thì chúng bất ngờ ra tay.

Cung nỏ mạnh mẽ bắn ra, mấy người Man tộc đi đầu hứng chịu xung kích trực diện. Mũi tên sắc bén xuyên thân, máu tươi tung tóe, giữa tiếng kêu gào thê thảm, họ ngã nhào xuống đất. Nhưng hung thủ cũng chỉ có một cơ hội này. Vòng cung đầu tiên bắn xong, còn chưa kịp lên lại dây cung và lắp tên mới, thì Man nữ thủ lĩnh đã bùng nổ một tiếng gầm giận dữ. Tất cả người Man tộc đều tuột tay đánh rơi trọng chùy, thẳng tay nện tới những nơi kẻ đánh lén đang ẩn náu.

Trọng chùy mở đường, cây gãy đá vỡ, theo sau đó, đại đội người Man sát gót thủ lĩnh, ầm ầm gầm gừ xông vào rừng sâu!

Tiếng hò hét, tiếng giao chiến, tiếng cây cối đổ gãy vang vọng khắp nơi, trong rừng sâu là một trận tàn sát hung hãn... Tiểu bộ khoái "bá" một tiếng rút phắt yêu đao, sốt ruột muốn xông lên. Tống Dương quay đầu trừng nàng, Nhậm Tiểu Bộ lập tức lắc đầu lia lịa: "Ta không đi lên đâu, ta rút đao là để bảo vệ ngươi đấy."

Nói xong, nàng lại đối diện với khu rừng sâu mà gào to: "Man nữ có thai, coi chừng món cơ quát lợi hại kia của bọn hung thủ!"

Đáp lại nàng chỉ có tiếng giao tranh dữ dội.

Tống Dương không có ý định tham gia, chỉ đứng bên ngoài tập trung tinh thần lắng nghe. Một lát sau, hắn khẽ "Hắc" một tiếng: "Những tên hung thủ này quả nhiên không tầm thường."

Không phải vì lối mai phục của chúng, không phải vì chúng có thể liều mạng kiên trì dưới sự vây công của đám đông người Man. Lý do Tống Dương khen ngợi chúng đơn giản là từ khi trận chiến bắt đầu, chỉ có tiếng kêu gào của người Man, còn bọn hung thủ thì tuyệt nhiên im lặng. Ngay cả khi trúng đòn hay bỏ mạng, cũng không một kẻ phát ra nửa tiếng rên rỉ.

Khoảng thời gian hai nén hương... Nơi chân trời, một vệt ráng hồng dần nhuộm thẫm. Bầu trời đêm dày đặc, u tối dần dần lùi tản, trời đã rạng sáng. Tiếng kích đấu cũng dần dần yếu đi, hung thủ bị từng tên một tiêu diệt, người Man tộc đã nắm chắc phần thắng. Nhưng đúng lúc này, trong rừng đột nhiên vang lên tiếng gầm gừ kinh nộ của Man nữ thủ lĩnh. Ngay sau đó, một chùm sáng chói lòa bất ngờ khuếch tán ra, ngay cả khu rừng rậm rạp cũng không che khuất được.

Nhậm Tiểu Bộ giật mình: "Thứ gì vậy?" Sắc mặt Tống Dương không mấy dễ coi: "Chính là món cơ quát kia. Hàng ngàn lưỡi dao sắc bén mỏng như cánh ve, khi bay lượn, ánh sáng phản chiếu lại như cầu vồng, vì vậy mới rực rỡ sắc màu."

Sau ánh sáng ảo diệu đó, trong rừng sâu không còn một tiếng động nào nữa.

...

Không lâu trước đó.

Ngay khi trận chiến vừa mới bắt đầu, người Man tộc đều đề phòng món lợi khí trong tay bọn hung thủ. Sau khi xông vào rừng sâu, Man nữ thủ lĩnh rất nhanh đã phát hiện ra một kẻ địch đang ẩn nấp, đang loay hoay với một chiếc rương gỗ khổng lồ. Mặc dù khoác lục giáp, động tác của Man nữ vẫn nhanh như gió táp. Trước khi đối phương kịp ra tay, nàng đã xông lên giáng một quyền mạnh mẽ làm vỡ nát đầu hắn.

Mối hiểm họa lớn nhất đã được loại bỏ, Man nữ thở phào một hơi. Nàng nhặt lại trọng chùy của mình, dẫn dắt tộc nhân bắt đầu xông pha chém giết. Nhưng tâm tư chất phác của người Man tộc, rốt cuộc vẫn không thể nhìn thấu được âm mưu thâm hiểm của bọn hung thủ. Chiếc rương gỗ kia chẳng qua chỉ là chiêu nghi binh, món hung khí cơ quát thật sự đã sớm bị tên cầm đầu giấu trong thân một cây cổ thụ rỗng ruột. Người Man tộc tính cách thô bạo, hành sự giản đơn, trong lòng căm hận cực độ những tên hung đồ người Hán này. Khi giao chiến cũng là ồ ạt xông lên, sợ rằng nếu đứng quá xa, người Hán sẽ bị đồng bạn tranh giành giết sạch. Cùng với sự diễn biến của trận chiến, từng tên hung thủ bị tiêu diệt, tên cầm đầu hung đồ thì lại dần dần dẫn dụ người Man đến trước gốc cây.

Trước khi kích hoạt cơ quát, Man nữ thủ lĩnh vẫn nhìn ra manh mối, kinh hãi lên tiếng cảnh báo tộc nhân. Đồng thời, nàng liều mạng bay lùi về sau, trọng chùy một lần nữa tuột khỏi tay bay đi...

Ở bên ngoài đợi thêm một lúc, xác định không còn tiếng động nào nữa, Tống Dương và tiểu bộ khoái, một trái một phải, cẩn thận từng li từng tí tiến vào rừng sâu.

Trước đó không ai ngờ rằng, đây lại là một cuộc thảm sát đồng quy ư tận. Tử trạng của bọn hung đồ thật đáng sợ, không phải đầu bị vỡ nát thì cũng là ngực bị đánh sập. Còn phần lớn người Man Sơn Khê thì thảm không nỡ nhìn, bọn họ cũng giống như đám cản thi ở Âm Gia quán, bị món cơ quát kia đánh nát thành vô số mảnh xác vụn nằm la liệt dưới đất.

Những lưỡi dao sáng loáng bắn ra từ cơ quát, rải rác khắp nơi, dài hơn một thước, hình cong như trăng khuyết. Sắc bén vô cùng, nhưng dù chém nát thi thể lại không hề dính vết máu. Mỏng đến kinh ngạc, mười lưỡi nguyệt nhận xếp chồng lên nhau cũng chưa dày đến nửa tấc.

Nguyệt nhận bạc sáng, dưới ánh mặt trời mới mọc, trên thân đao bảy màu lưu chuyển, đẹp đến mức khiến người ta kinh hồn động phách.

Thủ lĩnh của cả hai bên cũng đã được tìm thấy. Man nữ vì đã sớm phát hiện kẻ địch muốn kích hoạt cơ quát, nên đã kịp thời lùi về sau một bước, thoát khỏi cảnh thân thể bị chém thành vạn đoạn, nhưng vẫn không thể giữ được mạng sống. Một lưỡi nguyệt nhận cắm xiên trên đầu nàng, từ lông mày phải xuyên xuống khóe môi trái. Kẻ cầm đầu hung đồ khi kích hoạt cơ quát thì đã phải hứng chịu cú phi chùy của Man nữ. Hắn vốn đã bị thương không nhẹ, không thể né tránh, bị trọng chùy đánh xuyên bụng, nằm chết gục bên gốc cây.

Rất nhanh mười ba thi thể hung thủ đã được Tống Dương kiểm tra xong xuôi, không tìm thấy bất kỳ vật gì có thể chứng minh thân phận của chúng. Nhưng đáng nói là, những vật tùy thân của chúng, từ binh khí dài ngắn, nỏ, ám khí, cho đến thuốc trị thương, thuốc độc, bản đồ... đều đầy đủ cả, tạm thời coi như được chế tác tinh xảo, thậm chí còn mang theo vài bộ nẹp dùng để cố định xương gãy.

Nhậm Tiểu Bộ tiện tay nhặt một thanh đoản đao của hung thủ lên, quan sát một lát rồi lầm bầm nói: "Làm sao lại thế này?" Được chế tạo tinh xảo, lưỡi dao thượng hạng thì không cần phải bàn cãi. Điều khiến nàng khó hiểu là, con dao có hai màu âm dương: mặt chính nhìn thì trắng bệch không sáng, nhưng lật lại thì lại có màu đen tuyền.

Tống Dương đáp: "Ban ngày giết người thì mặt trắng hướng lên; buổi tối hành hung thì xoay ngược lưỡi dao, không có ánh sáng lóe lên sẽ không khiến đối phương đề phòng. Ngươi cầm chơi thì cẩn thận một chút, trên chuôi dao còn có một cái cơ quát, có thể khiến lưỡi dao bắn ra."

Nhậm Tiểu Bộ lè lưỡi: "Một thanh đao mà cũng làm tỉ mỉ đến thế, trang bị của nhóm hung thủ này có thể sánh ngang với Thường Đình Vệ của nước Yên." Nói rồi, nàng quẳng thanh đao xuống đất, nhún vai: "Đáng tiếc, Thường Đình Vệ đã sớm xong đời rồi, nếu không thật sự phải nghi ngờ rốt cuộc có phải người của bọn họ hay không..."

Nàng đang giả vờ tinh ranh đoán án, lời nàng nói ngay cả bản thân nàng cũng không coi là thật. Nhưng Tống Dương đứng một bên nghe xong thì chợt sững lại, vội hỏi: "Thường Đình Vệ của nước Yên đã xong đời rồi? Vậy chỉ huy sứ của bọn họ, Tạ đại nhân đâu?"

Nhậm Tiểu Bộ hai tay hơi xòe ra: "Chết sớm rồi, chuyện của mấy năm trước."

Trấn nhỏ hẻo lánh và cô lập, Tống Dương không hề hay biết những biến động trên triều đình nước Yên những năm qua. Nhưng Nhậm Tiểu Bộ thì khác, nàng từ ngoài đến nên biết khá nhiều chuyện.

Tống Dương bỗng nhiên cười khổ. Tin tức bất ngờ này khiến hắn hoàn toàn xác định được, rốt cuộc là ai đã phái Vinh Hữu Toàn đến giết mình.

Sau khi bắt được Vinh Hữu Toàn, Tống Dương đã suy nghĩ kỹ càng. Kẻ muốn trừ tận gốc 'Thiên Sát Yêu Tinh' chỉ có ba người. Một là Tạ béo của Thường Đình Vệ, mười lăm năm trước hắn thi hành hoàng mệnh có sơ suất, phát hiện đã bỏ sót một kẻ, nên tìm cách bù đắp. Hai là Phó thừa tướng, cũng phát hiện 'Yêu Tinh' vẫn còn sống, vì muốn tự bảo vệ nên lại muốn 'xả' thêm bốn người con trai một lần nữa. Người thứ ba là hoàng đế, hắn... hắn ta chết tiệt là vì mê tín! Cách đây mười lăm năm, nghĩ đến 'Yêu Tinh' tai họa vô vọng này, Tống Dương vẫn còn phẫn nộ không thôi.

Nhưng trong ba kẻ muốn giết mình, kẻ sẽ phái sát thủ tới, tuyệt đối sẽ không phải là hoàng đế. Nam Lý luôn phải chật vật cầu sinh giữa hai cường quốc lớn là Yên và Thổ Phồn, không dám đắc tội Đại Yên. Chỉ cần Hoàng đế Cảnh Thái gửi một bức thư tới, Nam Lý lập tức sẽ huy động trọng binh, trực tiếp bắt Tống Dương giao nộp.

Hoàng đế Cảnh Thái không đáng để dùng đến thủ đoạn có rủi ro lớn như 'sát thủ' này. Do đó cũng chứng minh rằng, Cảnh Thái vẫn chưa biết có một 'Yêu Tinh' đang trốn ở Nam Lý.

Đến lúc này, kẻ phái người đến giết mình, chỉ còn lại Tạ béo và Phó thừa tướng.

Nhưng Tạ béo đã chết từ mấy năm trước rồi... Tống Dương lắc đầu, thở ra một hơi muộn phiền.

Ngay lúc này Nhậm Tiểu Bộ bỗng nhiên hoan hô một tiếng. Nàng tìm thấy lương khô bọn hung thủ mang theo bên người, trông rất vui vẻ. Ở Âm Gia quán, nàng đã nôn thốc tháo hết số bánh màn thầu nở hoa ra, nên đói cả nửa đêm.

Tống Dương tạm thời cũng không nghĩ về chuyện sát thủ nữa, mà chuyển tâm tư quay lại, chú ý đến những tên hung thủ trước mắt...

Gặm mấy miếng lương khô, Nhậm Tiểu Bộ nhìn Tống Dương đứng ngẩn người ra như đang suy tư điều gì đó trước thi thể hung thủ, liền hỏi: "Sao rồi, có phát hiện gì à?"

"Đều là tóc ngắn."

Mười ba tên hung thủ người Hán, đều có mái tóc ngắn khoảng vài tấc. Nước Yên cũng như Nam Lý, người Hán đều có tục để tóc dài. Đương nhiên đây cũng chỉ là một phong tục, không có quy định cứng nhắc buộc mọi người phải để tóc dài, vì vậy dù tóc ngắn ít thấy, nhưng tuyệt đối không phải là không có, cũng không đáng để quá ngạc nhiên. Chẳng qua Tống Dương không cam tâm, bèn cầm một lưỡi nguyệt nhận đến trước thi thể tên hung thủ người Hán, cạo đầu cho hắn.

Nguyệt nhận sắc bén, lưỡi dao lướt qua, tóc ùn ùn đứt rụng. Rất nhanh, ngay cả Nhậm Tiểu Bộ cũng nhận ra điều bất thường, trợn tròn mắt nói: "Hòa thượng ư?" Tóc ngắn cạo sạch, trên cái đầu trọc lốc, chín vết sẹo hương hiện rõ ràng một cách bất thường. Ngay cả trẻ con cũng biết, chỉ có những hòa thượng đã thụ giới mới có vết sẹo hương trên đỉnh đầu.

Các thi thể hung thủ khác cũng vậy, đều có những vết sẹo hương giống hệt nhau... Mười ba tên hòa thượng giết người, cướp thi, thân mang tuy��t kỹ, trang bị tinh xảo, cộng thêm một món tuyệt thế hung khí.

Nhậm Tiểu Bộ kinh ngạc ngoài sức tưởng tượng, nàng chậm rãi thở ra một hơi muộn phiền: "Ta bảo sao chỉ có lương khô mà không có thịt kho."

Ngoài điều đó ra, từ trên thi thể cũng không thể tra ra thêm được gì nữa. Tống Dương cũng không phí công suy nghĩ nữa, lại bước đến trước gốc cây rỗng, lấy món hung khí cơ quát kia ra. Nhìn bề ngoài, nó chỉ là một chiếc rương gỗ bình thường cao khoảng năm thước, không có gì đặc biệt. Ai có thể ngờ được sự tàn độc của nó!

Tiểu bộ khoái lại gần, chỉ vào những thi thể la liệt dưới đất: "Giờ phải làm sao?"

Tống Dương nhún nhún vai: "Về Âm Gia quán dẫn những người Man tộc ở đó đến đây là được. Hung thủ đã đền tội, những chuyện còn lại không liên quan đến chúng ta nữa. Vụ án này là do hòa thượng gây ra, người Man tộc cứ việc đi tìm chùa chiền mà liều mạng là được, sẽ không đến Yến Tử Bình gây sự."

Tiểu bộ khoái bĩu môi: "Ta không thích nghe cái kiểu nói đó của ngươi, cái gì mà 'không liên quan đến chúng ta'. Ta là bộ khoái, chỉ cần án chưa phá thì vẫn liên quan đến ta."

"Muốn phá án thì tự ngươi đi mà làm," Tống Dương một chút cũng không khách khí.

Tiểu bộ khoái còn không khách khí hơn: "Ngươi với ta là đối tác mà, ta phá án thì ngươi đương nhiên phải giúp đỡ."

Tống Dương bị nàng chọc tức đến bật cười: "Ngươi tìm Quách Đức Cương mà làm đối tác, đừng có lôi kéo ta nữa." Nói rồi, hắn vươn tay vỗ vỗ rương gỗ rồi lái sang chuyện khác: "Nói trước nhé, món đồ này thuộc về ta."

Nhậm Tiểu Bộ lập tức quẳng 'đối tác' lên chín tầng mây, nhảy xổ tới kêu to: "Không được! Thuộc về ta!" Ngay sau đó đã định nhào lên chiếc rương gỗ. Tống Dương kêu lên một tiếng quái dị, dùng sức giữ nàng lại. Nguyên lý của cơ quát còn chưa rõ ràng, nhỡ đâu một cú bổ nhào sẽ kích hoạt thứ gì đó, lại bắn ra một loạt đao nhọn thì sao? Tuy khả năng không lớn, nhưng Tống Dương vẫn bị cô nàng nôn nóng này làm hắn toát cả mồ hôi lạnh.

Tranh chấp việc 'chia của' một hồi lâu mà không ngã ngũ, hai vị quan sai tạm gác lại tranh cãi. Mọi chuyện cứ chờ về rồi nói. Nhậm Tiểu Bộ gặm mấy miếng màn thầu, bắt đầu chạy tới chạy lui thu thập những lưỡi nguyệt nhận đang rải rác. Tống Dương một bên giúp đỡ một bên nhắc nhở: "Cẩn thận một chút, những con dao này sắc bén đến mức khó tin..." Lời vừa nói được một nửa, hắn bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, lông mày cũng theo đó cau lại: "Còn có một chuyện nữa, lại quên mất!"

Ngay sau đó, Tống Dương bước nhanh đến bên thi thể của Man nữ thủ lĩnh, không chút kiêng dè vươn tay cởi bỏ y phục phía dưới của nàng. Nhậm Tiểu Bộ kinh hãi: "Ngươi làm gì vậy?"

Tống Dương không nói gì, xòe bàn tay trái nhẹ nhàng đặt lên bụng dưới của Man nữ. Một lát sau, hắn lộ vẻ mừng rỡ, từ gần đó nhặt một lưỡi nguyệt nhận sắc bén...

Truyện được biên tập độc quyền bởi Truyen.free, trân trọng cảm ơn bạn đã theo dõi.