Chương hai mươi ba: Tống dê

Hầu tử thất vọng trở về, Tống Dương lại thực sự mừng rỡ khôn xiết. Bất tri bất giác, chính mình đã trở thành "kỳ tài võ học ngàn năm có một"? Niềm vui bất ngờ này đến quá đỗi đột ngột.

Võ công thượng thừa chú trọng chân khí lưu chuyển, nội kình thương địch. Từ xưa đến nay, con đường tu luyện của các cao thủ đều giống nhau cả: luyện hóa nội lực, rồi dùng nội lực khai thông kinh lạc. Khi kinh lạc trở nên mạnh mẽ, lại có thể dung nạp nhiều nội lực hơn. Cứ thế, theo tâm pháp mà thúc đẩy nội lực tiếp tục phát triển kinh lạc, lặp đi lặp lại không ngừng. Kinh lạc của Tống Dương đã được Vưu thái y dùng dược lực bá đạo tôi luyện thành thượng phẩm, vậy nên khi tập võ sẽ đạt hiệu quả gấp bội.

Trong thời đại vũ khí lạnh, một cái đầu óc tinh tường, y thuật cao siêu, thân thể cường tráng, đây đều là những căn bản để an thân lập mệnh. Nhưng so với chúng, võ công tinh thâm không nghi ngờ gì là trực tiếp và hữu hiệu hơn nhiều. Tống Dương sao có thể không hưng phấn cho được.

Sau khi Vưu thái y cười lớn xong, Tống Dương cũng bình tĩnh lại, nghiêm túc hỏi vặn: "Luyện Huyết thuật có thể tôi luyện kinh mạch của ta đến trình độ nào?"

Vưu thái y đã sớm tính toán kỹ việc này, không chút do dự đáp lại: "Đến năm ngươi đủ mười tám tuổi, Luyện Huyết thuật sẽ Đại viên mãn. Khi đó kinh lạc của ngươi sẽ vững vàng bước vào nhị phẩm, cấp Ất."

Tống Dương vốn lòng tham vô đáy, cười đến miệng không khép lại được, đồng thời lại hỏi một cách mặc cả: "Vì sao đến mười tám tuổi là đã Đại viên mãn rồi? Tốt xấu gì cũng luyện thêm vài năm nữa, đợi đến khi đạt cấp Giáp hãy dừng..."

Vưu thái y cười lạnh ngắt lời: "Ngươi coi luyện máu là luyện sắt chắc? Nung thêm chút là có thể tăng thêm phẩm chất sao? Đến năm mười tám tuổi, cơ thể phát triển đến cực hạn, ngũ tạng tương trợ, âm dương hòa hợp, tuyệt đối không thể tác động thêm nữa. Đến lúc đó, nếu còn dựa vào dược vật hay ngoại lực để cải biến thể chất, tuy có thể thấy hiệu quả tức thì, nhưng hậu hoạn vô cùng, được không bù mất." Cơ thể con người sao mà phức tạp, ngay cả "ngàn năm sau" những vấn đề liên quan đến nó vẫn chưa được phá giải. Dù Vưu thái y có thủ đoạn thông thiên, cũng không dám vọng động "Luyện Huyết thuật" sau khi cơ thể đã phát triển định hình ở tuổi mười tám.

Tống Dương gật đầu: "Vậy có nghĩa là, thành tựu võ học cao nhất của ta chỉ dừng lại ở cấp Ất sao?" Trong tương lai, thành tựu trên võ học của hắn hoàn toàn phụ thuộc vào "căn cơ". Kinh lạc ở phẩm cấp nào thì h���n cũng chỉ có thể luyện đến phẩm cấp đó.

Vưu thái y bực mình, cau mày trợn mắt: "Đến lúc đó, ngoại lực cũng chẳng giúp ích được gì nữa. Muốn tinh tiến hơn nữa thì phải từ nội tại mà ra, không thể nhờ ngoại lực được. Hơn nữa, một Tôn Sư nhị phẩm còn chưa đủ sao? Nhìn khắp thiên hạ, tổng cộng mới có mấy người đạt được chứ! Ít nói linh tinh đi, mau chóng tu luyện cho tốt!"

"Cuối cùng ta hỏi thêm một câu, vì sao bây giờ mới cho ta tập võ? Đáng lẽ phải bắt đầu từ mấy năm trước rồi chứ?"

"Thế là được rồi!" Câu trả lời của Vưu thái y tuy đơn giản, súc tích, nhưng lại không hề có chút logic nào. Tống Dương cười "a a", không hỏi vặn "Cữu cữu" nữa.

Từ sau buổi trưa đến hoàng hôn, hai người cứ thế ngâm mình trong vũng bùn. Vưu thái y nhắm mắt, im lặng rất lâu, hiếm hoi lắm mới chìm vào giấc ngủ say. Tống Dương cũng đầy vẻ mãn nguyện, nửa tỉnh nửa mơ tận hưởng sự an lành này... Trong khi đó, bên ngoài Yến Tử Bình, một người Sơn Khê Man vác cây đại chùy, men theo đường nhỏ nhanh chóng tiến đến.

Người Man vốn sức vóc hơn người, lại hiếu sát. Sự xuất hiện đột ngột của bọn họ không phải chuyện nhỏ. Bàn Đầu Nhi nghe tin lập tức cầm đao đuổi theo, từ xa đã hét lớn với người Man: "Dừng lại! Ngươi đến đây vì việc gì?"

Người Sơn Khê Man này hiểu tiếng Hán, nghe vậy liền dừng bước, đồng thời vác cây đại chùy trên vai ra sau lưng, ra hiệu mình không có ý địch. "Ta tìm Tống Dương, xin hãy chỉ đường."

Trong lòng Bàn Đầu Nhi hơi thả lỏng. Mấy ngày trước, hắn tận mắt thấy người Man hộ tống Dương Nha Tử trở về, biết giữa họ có chút quan hệ. Hắn gật đầu nói: "Đi theo ta!"

Tống Dương không có ở nhà. Người Man vâng mệnh lệnh thủ lĩnh đến truyền tin, nếu không gặp được người sẽ không chịu rời đi. Hắn hạ cây đại chùy xuống, ngồi chờ ở ngoài cửa. Bàn Đầu Nhi chờ cùng hắn một lúc, dần dần cảm thấy phiền, bảo người Sơn Khê Man: "Ngươi tự mình chờ đi, không được gây sự, càng không được làm hại người khác."

Người Man đảo mắt, rồi gật đầu.

Mãi đến khi trời chập tối, Tống Dương vẫn chưa trở về. Người Man vẫn bất động, cứ như một vị môn thần, canh giữ trước cửa nhà hắn. Lúc này, bỗng nhiên có tiếng chuông linh đinh vang lên. Một thanh niên đầu tóc bù xù, mặt mày ngây ngô đang lùa một con dê béo đi ngang qua đây. Trên vai hắn, còn có một con thằn lằn xấu xí không tả xiết.

Nếu Nhậm Tiểu Bộ nhìn thấy hắn, chắc hẳn sẽ nhận ra. Hắn chính là Lưu Nhị Ngốc mà Tống Dương đã nhắc đến, người chăn dê ấy.

Những cư dân khác trong trấn đi ngang qua, chợt thấy có người Man, ai nấy đều giật mình hoảng sợ, vội vã tránh thật xa. Thế nhưng Lưu Nhị Ngốc lại ngây ngô, không những không tránh đi mà còn tiến lại gần hỏi: "Ngươi đang làm gì đó?"

Lần này thủ lĩnh Man nữ phái người đến trấn truyền tin, vì sợ tộc nhân gây chuyện, đặc biệt tìm một người tính tình hiền lành. Nhưng người này không nằm trong số những người hộ tống lần trước, nên không nhận ra Tống Dương. Thấy Lưu Nhị Ngốc tiến lên hỏi chuyện, hắn liền mở miệng hỏi ngược lại: "Tống Dương?"

Lưu Nhị Ngốc gật đầu lia lịa: "Đúng rồi, tống dê." Chiều nay ở trong trấn, lão Hán họ Lưu đã dặn hắn đưa dê, giờ hắn đang mang dê đến cho người ta...

Người Man này vốn cẩn thận, tăng thêm ngữ khí, nhấn mạnh hỏi: "Có thật không?"

Lưu Nhị Ngốc nghiêm mặt đáp: "Thật mà, ta không dám lừa người đâu. Nếu không tin, ngư��i cứ theo ta đi hỏi lão Lưu là biết."

Người Man tin lời. Trước khi đến đây, tộc nhân đã kể cho hắn nghe về tướng mạo của Tống Dương, nhưng trong mắt người Man, tướng mạo người Hán thực sự chẳng khác gì nhau. "Thủ lĩnh có lời muốn nhắn: Vinh Hữu Toàn đã trốn thoát." Sáu ngày trước, Man nữ từ biệt Tống Dương, khi về đến doanh địa trong núi mới hay tin Vinh Hữu Toàn, kẻ bị áp giải về trước đó, đã trốn thoát. Nàng lập tức phái người đến báo cho Tống Dương.

Ngay cả một đứa trẻ con cũng có thể biết rằng hắn đang nói sai, nhưng Lưu Nhị Ngốc lại không nhận ra điều đó. Đôi mắt nhìn trời, suy nghĩ kỹ càng, rồi thở dài: "Trốn thì cứ trốn thôi."

Người Man truyền tin cúi người với hắn: "Thủ lĩnh nói, rất xin lỗi, Sơn Khê nhất tộc lại nợ ngươi một ân tình nữa."

Lưu Nhị Ngốc cũng cúi người vái lại người Man: "Ta đang tống dê, không thể tiễn ngươi được rồi, cũng xem như ta nợ ngươi một ân tình vậy." Thực ra, trí thông minh của người Man bình thường cũng chẳng hơn Lưu Nhị Ngốc là bao. Hai bên giao tiếp khá vui vẻ. Người Man không nói thêm lời thừa thãi, nhấc cây đại chùy lên, cất bước rời đi. Hành động nhanh chóng, chớp mắt đã biến mất ở góc phố. Lưu Nhị Ngốc giơ roi, tiếp tục công việc "tống dê" của mình.

Đúng lúc người Man truyền tin rời khỏi trấn nhỏ, một toán kỵ sĩ đang thúc ngựa phi đến.

Cờ tinh màu đỏ, giáp trụ màu đỏ, cùng những tú cầu đỏ phấp phới trên mũ trụ... Vẻ kiêu sa ấy ẩn chứa một nét đỏ tía, không giống màu hoa hồng, mà giống sắc máu hơn.

Hai bên chạm mặt nhau ngay rìa trấn nhỏ. Người Man không thèm để ý, sải bước đi thẳng. Còn thủ lĩnh kỵ sĩ áo đỏ thì ghìm chặt dây cương, trong mắt lộ rõ vẻ tức giận, quay đầu quát phó quan phía sau: "Chẳng phải nói Yến Tử Bình là nơi an toàn nhất hay sao, cớ gì lại có người Sơn Khê Man xuất hiện?"

Phó quan hiển nhiên cũng không ngờ sự việc lại thế này, kinh ngạc vội vàng nhảy xuống ngựa: "Thuộc hạ lầm lỡ rồi ạ."

Đoàn người này gây ra động tĩnh không nhỏ, rất nhanh đã kinh động đến huyện nha. Lần này, không chỉ có Bàn Đầu Nhi ra đón, mà Huyện Thái Gia của Yến Tử Bình cùng chư vị huyện lại đều vội vã bước ra nghênh đón, cùng nhau chạy đến trước ngựa. Chu đại lão gia cung kính hành lễ: "Không biết các vị tướng quân Hồng Ba phủ giá lâm, hạ quan không kịp ra xa tiếp đón, vạn lần xin thứ tội."

Bộ giáp y màu đỏ độc đáo. Nhìn khắp Nam Lý, chỉ có một đội nhân mã mới mặc trang phục như vậy: Gia tướng của Trấn Tây Vương, Hồng Ba phủ.

Bắc Cương của nước Nam Lý tiếp giáp với Nam Vực của Đại Yên, còn tuyến phía Tây thì giáp với Thổ Phồn. Trong mười mấy năm gần đây, tuy trên biên quan không có chiến sự lớn, nhưng quân sĩ của hai đại quốc thường giả làm thổ phỉ, xâm nhập biên cảnh cướp bóc, quấy phá không ngừng, đặc biệt là Thổ Phồn.

Trấn Tây Vương là thúc phụ ruột của đương kim Quốc quân Nam Lý, cả đời chinh chiến, thống lĩnh đại quân trấn giữ tuyến phía Tây, công lao hiển hách trong việc chống lại Thổ Phồn. Gia tướng Hồng Ba phủ của ông cũng đều được tuyển chọn từ tiền tuyến, ai nấy đều là những chiến sĩ xuất sắc có công trạng. Tuy giờ đã là nội vệ, nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể được điều đến biên quan giết địch.

Thuộc quyền Vương công, có công với dân, thêm vào đó là giáp y hoa lệ, đương nhiên được trăm họ yêu mến. Uy vọng của Hồng Ba phủ ở Nam Lý cực kỳ cao.

Thủ lĩnh gia tướng gần bốn mươi tuổi, mặt sắt lạnh lùng, chỉ là không hề tỏ vẻ quan cách gì quá lớn: "Đại nhân khách sáo rồi. Tại hạ vẫn khoác giáp trụ, xin thứ cho không thể xuống ngựa hành lễ." Vừa nói, hắn vừa hành lễ đơn giản trên lưng ngựa. Bọn họ không thuộc hàng ngũ quan binh, mà là tư binh của Vương gia. Nếu xét kỹ ra, bọn họ chỉ là dân thường. Thế nhưng "dân thường" của Hồng Ba phủ thì đâu phải một vị tri huyện có thể sánh bằng, việc gia tướng hành xử như vậy đã đủ lễ phép lắm rồi.

Chu đại nhân được sủng ái mà lo sợ, lớn tiếng phân phó thuộc hạ: "Mau mau dẫn ngựa cho các vị tướng quân..."

"Không cần đâu." Thủ lĩnh gia tướng lắc đầu ngắt lời: "Vâng mệnh Vương gia, chúng tôi đến đây tìm một người, xin đại nhân phái một vị huynh đệ dẫn đường là được."

Chu đại nhân vội vàng hỏi lại: "Tướng quân muốn tìm ai ạ?"

"Nhậm..." Vừa nói, thủ lĩnh gia tướng nhíu mày, phó quan phía sau liền thay lời đáp: "Nhậm Phúc."

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, nơi giá trị sáng tạo được tôn vinh.