Có đại tông sư tinh thông thuật bắn xa, với độ chính xác kinh người hỗ trợ, trận chiến này của Tống Dương và đồng đội đã đặt họ vào thế bất bại.

Thực ra, nếu bọn lang tốt muốn trốn, tứ tán bỏ chạy thì ít nhất có thể thoát được một nửa. Thế nhưng đội quân này lại khác với những kỵ binh Khuyển Nhung thông thường, chúng thà chết chứ không chịu rút lui. Trước đây, nhờ bản tính hung tàn đó, bọn chúng đã thu hoạch không ít. Giờ đây, bản tính đó lại không còn mang lại may mắn như vừa rồi nữa.

Ác chiến kéo dài, những tên man di chết trước kêu thảm thiết, đầy oán độc. Bọn lang tốt còn đang khổ chiến thì nghe tiếng đồng bạn hấp hối vang vọng bên tai. Âm thanh này sao mà quen thuộc, y hệt tiếng kêu rên của những thường dân người Yến khi chúng tập kích thôn làng lúc hoàng hôn. Chỉ có điều, oan hồn của những kẻ đã chết trước đây đã tan biến, còn những kẻ vừa chết lại chính là những tên hung hãn ấy. Đến khi trời tờ mờ sáng, cả đội lang tộc đã phải đền tội.

Nhiều người ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển vì mệt mỏi. Mộ Dung Tiểu Uyển thì vẫn ổn hơn một chút, có điều, những người như nàng trước đây đánh nhau khắp Phượng Hoàng Thành, phần lớn cũng chỉ là ẩu đả mà thôi, hầu như chưa từng giết người. Lần này đại khai sát giới, lúc giao đấu không kịp nghĩ nhiều, nhưng sau khi kết thúc, trong lòng khó tránh khỏi bấn loạn, nàng đứng sững tại chỗ, mặt mày tái mét.

Tống Dương tiến lên, bôi chút thuốc thanh tâm thuận khí lên chóp mũi nàng, ra hiệu nàng ngồi xuống nghỉ ngơi một lát. Ngay sau đó, hắn tháo bỏ những dược vật dính trên ‘Xuân Sam’ và trả thanh bảo đao cho La Quan.

La Quan không nhận đao, chỉ lắc đầu cười nói: “Ta giữ lại cũng chẳng dùng đến, tặng ngươi đó. Ít nhất trên đường về Yến Tử Bình ngươi còn dùng được.”

Mọi người từng sóng vai khổ chiến, tính ra là giao tình đồng sinh cộng tử. Tống Dương không nói nhiều lời thừa thãi, chỉ nói ‘Đa tạ’, rồi thu lại thanh đao dài. Môi hắn khẽ mấp máy, hình như có lời muốn nói. Đúng lúc này, Tề Thượng từ một bên chen lời, cười nói: “Thật ra theo tôi, chúng ta đi theo đông người quá, một mình La gia đến là đủ rồi. Vừa rồi hắn cứu người, một đòn ra tay kim quang vạn trượng, khí thế uy nghi, một chiêu đã giết chết mấy chục người, thêm vài chiêu nữa là diệt sạch bọn man rợ rồi.”

La Quan cười cười, thật thà nói: “Tề lão đại cho là, kiểu một kích như vậy, tôi dùng hết toàn lực có thể ra được mấy lần?”

Tề Thượng thuận miệng đáp lại: “Mấy lần?”

“Tám lần? Mười lần? Mười lăm lần? Tôi cũng không nói rõ được.” La Quan lắc đầu: “Ba bốn lần ngắn ngủi thì không thành vấn đề, có điều nếu liên tục thi triển như vậy, sẽ làm tổn hại căn nguyên của tôi.”

Sức người có hạn, đại tông sư cũng không ngoại lệ. Nếu thực sự cùng đường mạt lối, buông tay liều mạng, hắn có thể kéo theo không ít người làm đệm lưng, nhưng nếu muốn một mình bao đánh cả thiên hạ, thì tuyệt đối không thể.

Tề Thượng hiểu rõ đạo lý này, cười nói: “Đó cũng là thần kỹ phi thường rồi, chúng ta chỉ có thể ngưỡng mộ chứ không theo kịp, chỉ còn biết bái phục thán phục mà thôi.” Người khác khi mệt mỏi thì nói càng nhiều càng mệt, nhưng hắn thì ngược lại, càng nói càng tinh thần. Chẳng mấy chốc, ngay cả hơi thở của hắn cũng đã điều hòa. Hắn nhảy phắt dậy, đi đến trước mặt người lính Yến bị Khuyển Nhung bắt giữ, vung đao cắt đứt dây thừng.

Người lính Yến vừa trải qua trận chiến, còn kinh hoàng hoa mắt, thần trí mê man. Mãi đến khi gặp được những cao nhân này, hắn mới không dám chậm trễ chút nào. Sau khi đứng dậy, hắn thành tâm cảm tạ đại ân cứu mạng của mọi người. Tề Thượng lại chẳng để tâm, trước tiên nói một câu ‘Ít nói nhảm’, rồi hỏi: “Nói xem có chuyện gì vậy, quân mã Yến gia đều chạy đi đâu hết rồi?”

Người lính Yến lộ vẻ khó xử, chuyện quân tình trọng yếu nào có thể tùy tiện tiết lộ cho người không liên quan. Tề Thượng thấy vậy, từ trong lòng lấy ra một tấm bài, khẽ phẩy trước mặt hắn. Mặt người lính kia hơi biến sắc, thái độ càng thêm cung kính, dẫn Tề Thượng ra một bên nói chuyện thì thầm.

Ba Hạ cũng đứng thẳng người lên, nhưng hắn không hứng thú nghe ngóng quân tình. Hắn nhởn nhơ lượn lờ trong đống xác chết, chẳng hề e ngại máu tanh, để tìm kiếm chiến lợi phẩm cho mình. Mọi người bên Mộ Dung Tiểu Uyển nhìn thấy liền nhíu mày, lớn tiếng hỏi: “Ngươi làm gì đó?”

Ba Hạ lạnh lùng đáp: “Nhặt của người chết chứ gì, tôi chính là làm cái này đây… Ngươi có muốn tôi chọn cho một món không?” Tiểu Uyển bĩu môi, muốn mắng, nhưng nghĩ đến tình chiến hữu của mọi người, nàng đành nín nhịn không lên tiếng nữa. Ngược lại, Tề Thượng đang nói chuyện với người lính Yến ở một bên, nghe thấy vậy liền quay đầu lại gọi huynh đệ mình: “Nhặt giúp ta một món!”

Chẳng mấy chốc, Tề Thượng và người lính Yến đã nói chuyện xong. Người lính Yến khom người một lần nữa bái tạ mọi người, rồi cáo từ ra đi. Những cô gái được cứu cũng theo hắn rời đi. Trước khi đi, không tránh khỏi lại là khóc lóc lại là vái lạy, khiến Tiểu Uyển mủi lòng, chia ra không ít vàng bạc.

Tống Dương và đồng đội cũng không nán lại lâu, rời khỏi chiến trường đầy máu tanh, quay về theo đường cũ để hội hợp với Búp Bê Sứ và những người khác. Trên đường đi, Tề Thượng lấy ra tấm bài tượng trưng cho thân phận mà hắn dùng để dọa người lính Yến, cười nói với đồng đội: “Đây là lệnh bài của Vũ Di Vệ, chúng ta cố ý làm giả, không tính là quá thật, có điều trong đêm tối mịt mờ, cũng chẳng mấy ai nhìn rõ được đâu.”

Tống Dương nhận lấy tấm bài đồng xem xét một lát, lập tức cũng cười nói: “Hay đấy, Vũ Di Du Kỵ Úy, mật thám trực thuộc dưới trướng Gia Cát đại nhân, xem ra gặp quan lớn hơn ba cấp rồi đây!”

Tề Thượng mặt mày hớn hở: “Dù sao cũng là giả mạo, chi bằng làm cho ra trò một chút. Đợi chúng ta trở về, ta sẽ bảo thợ rèn làm cho ngài một tấm bài ‘Đại Đô Ti Chỉ Huy Sứ’ của Vũ Di Vệ. Nếu tôi nhớ không lầm, Gia Cát Tiểu Ngọc là Đô Ti Chỉ Huy Sứ, ngài phải lớn hơn hắn, sau này nếu gặp mặt, hắn phải gọi ngài một tiếng đại nhân.”

Cười đùa xong xuôi, Tề Thượng thuật lại tình hình mà hắn đã hỏi được từ người lính Yến.

Đúng như đã biết trước đây, khu vực này vốn dĩ luôn có quân Yến đồn trú, nếu không thì làm sao có những thôn làng người Yến này được. Chỉ là mấy ngày trước, quân lệnh truyền đến, lệnh cho quân đồn trú ở đây chuyển về phía tây, nhưng lại không có quân mới bổ sung đến. Nói một cách đơn giản hơn thì là: người Yến muốn từ bỏ mảnh đất này.

Cụ thể lý do vì sao thì người lính Yến cũng không thể biết được, có điều, quan sát tình hình vùng biên cương này, thế lực quân Yến và lang tốt giao tranh, tạo thành thế răng cưa. Hơn trăm năm qua, sự biến hóa luôn diễn ra không ngừng, biết đâu chừng hôm nay là địa bàn của ta, ngày mai đã thành sân trước nhà ngươi. Việc quân Yến điều động cũng là chuyện thường tình. Từ bỏ nơi đây rất có thể là vì nhắm đến một vùng đất tốt hơn, nên trước tiên tập kết lực lượng để chuẩn bị tranh đoạt.

Còn về người lính Yến kia, hắn dẫn dắt một tiểu đội mang tên ‘Thần Uy’, vừa làm nhiệm vụ tuần phòng, vừa làm thám báo. Việc người Yến điều động binh mã bản địa là chuyện cơ mật, nhiệm vụ của người lính Yến là truy lùng và bắt giữ những thám tử địch quốc xâm nhập.

Ngoài ra, chuyện ‘đánh cỏ động rắn’ cũng thường xuyên xảy ra. Để không cho bọn lang tốt đến cướp bóc phát giác ‘sự thật thành trống’, khi thấy tiểu đội ‘Thần Uy’ liền muốn xuất chinh. Với nhân lực của họ đương nhiên không làm được gì lớn, nhưng để hù dọa thì đủ rồi. Kẻ địch sẽ cho rằng ở đây có đại quân đồn trú, vừa thấy quân Yến rất có thể sẽ lập tức bỏ chạy, không quá khả năng ham chiến triền đấu. Kết quả không ngờ tiểu đội Thần Uy vận khí không tốt, gặp phải một đám ‘ác tặc’, đến nỗi toàn quân bị diệt, quân tình cũng bị tiết lộ.

Nói xong chuyện, Tề Thượng lại bổ sung: “Tôi đã nói với người lính Yến kia rồi, nếu hắn muốn báo ân, thì đừng chỉ miệng nói suông với chúng ta. Lúc về thì ghé qua vài thôn làng khác, nói cho dân chúng ở đó biết quân Yến đã bỏ thủ, bảo họ nhanh chóng chuyển nhà đi.”

Việc quân Yến rời đi, bọn Khuyển Nhung biết được sự thật chỉ là sớm muộn. Chờ đến khi bọn chúng quay lại, các thôn làng lân cận sẽ phải trải qua cảnh tượng luyện ngục thế nào, ai cũng nghĩ rõ được. Tề Thượng suy nghĩ cũng khá chu đáo, không quên mất việc này. Nguyên nhân hắn cứu giúp, còn là vì đứa trẻ ôm tay rất giống Cố Chiêu Quân kia, nói chuyện còn rắc rối hơn Tề Thượng. Tề lão cũng có chút không đành lòng nhìn hắn chết dưới ngọn đoản mâu của lang tốt.

Khi mặt trời vừa ló dạng, Tống Dương và đồng đội hội hợp cùng bạn bè. A Y Quả và những người khác biết thực lực của họ chỉ chống lại một trung đội man di, gần như là một trận tất thắng, lùi một bước nữa thì cho dù không giết sạch được địch, ít nhất cũng tự bảo vệ được, nên cũng không quá bận lòng. Có điều, ba người phụ nữ nhìn thấy bộ dạng của Tống Dương thì vẫn hơi giật mình.

Những người khác thì đều ổn cả, chỉ riêng Tống Dương, vì Long Tước Sát Pháp quá mức bá đạo, nên đánh một trận xong cứ như ngâm mình trong Huyết Trì ba ngày ba đêm. Từ tóc đến gót chân đều dính đầy vết máu, trông vô cùng sát khí.

Búp Bê Sứ lấy khăn ra lau mặt cho Tống Dương, nhưng chỉ chùi một cái đã phải bỏ cuộc. Máu đặc quá, dựa vào khăn lau thì không thể làm hắn sạch sẽ, chỉ tổ biến hắn thành mặt hoa loang lổ mà thôi. Bộ dạng này thực sự kinh hãi, mọi người đành đặc biệt tìm một con suối. Phó lão tứ xuống tắm nửa ngày, đến khi lên bờ thì cuối cùng cũng sạch sẽ, nhưng nước suối thì đã bị máu nhuộm đỏ ửng.

Thay xong y phục sạch sẽ do Ba Hạ đưa cho, mọi người lại tiếp tục lên đường. Trong lúc đó, Tề Thượng không ngừng miệng, chuyện lớn chuyện nhỏ, từ lúc truy kích cho đến khi người lính Yến và các cô gái rời đi, tất cả quá trình đều được hắn kể lại nguyên vẹn, không sót một chi tiết nào, lại còn kể lể một cách thăng trầm, tình cảm dạt dào. Đáng tiếc, Đàm Đồ Tử ở Phong Ấp không có ở đây, nếu không lão tiên sinh chắc chắn sẽ động lòng muốn thu hắn làm đồ đệ.

So với Tề Thượng, Ba Hạ lại tĩnh lặng hơn nhiều. Trong khi đi đường, trong tay hắn còn nghịch đủ thứ đồ lặt vặt vơ vét được từ trên xác chết, trông vẻ đầy hứng thú, nhưng trong mắt người khác thì lại lộ ra vẻ lạnh lẽo đáng sợ.

Lão già Ban đại nhân có chút hiếu kỳ với chuỗi vòng cổ quái trong tay Ba Hạ. Ông vươn tay muốn chạm vào, sau khi quan sát một lát, nhìn về phía Tống Dương nói: “Đội quân này hẳn phải là tinh nhuệ trong số lang tốt rồi.”

Không đợi Tống Dương lên tiếng, Tề Thượng đã tiếp lời nói: “Đó là tự nhiên. Bảo đao tốt không giết quỷ vô danh, có thể khiến La gia, Hầu gia ra tay, đương nhiên phải là tinh nhuệ… Hơn nữa, không chỉ là tinh nhuệ bình thường, mà phải là tinh nhuệ trong số tinh nhuệ.”

Đến nay, La Quan đã không còn nhiều cơ hội ra tay chém giết với người khác. Lần này được dịp thi triển sở trường, bắn chết man di, tâm tình ông thư thái vô cùng, cười nói thêm: “Còn có Tề lão gia, mồm mép của ngươi cũng khéo léo thật.”

Tề Thượng tự biết mình, khách khí nói: “La gia quá khen, tài ăn nói này tôi không dám nhận, nhiều nhất thì cũng chỉ là ba hoa trong số những kẻ ba hoa thôi.”

Tất cả mọi người đều bật cười. Tống Dương liền hỏi tiếp câu nói lúc trước của Ban đại nhân: “Ngài làm sao biết bọn họ là tinh nhuệ?”

“Trên thảo nguyên, bọn lang tốt có thể tác chiến với Sa Dân đều là tinh nhuệ của Khuyển Nhung.”

Hữu Thừa tướng am hiểu tường tận về thảo nguyên, nhận ra chuỗi vòng cổ chiến lợi phẩm của Ba Hạ xuất phát từ vật tổ của Sa Dân. Hơn nữa, chủ nhân đầu tiên của chuỗi vòng cổ có địa vị không thấp, Sa Dân không thể nào cùng Khuyển Nhung liên kết, nên chuỗi vòng cổ này hẳn là chiến lợi phẩm, giờ lại đến tay Ba Hạ.

Đội quân lang tộc này có chuỗi vòng cổ như vậy, liền chứng tỏ bọn chúng từng ác chiến với Sa Dân.

Tề Thượng vốn thích nói chuyện, nên lòng hiếu kỳ cũng rất lớn, liền hỏi Hữu Thừa tướng: “Sa Dân là gì vậy, ngài kể cho tôi nghe đi.”

“Ngươi cứ xem họ như những bộ tộc man rợ sống trong khe núi trên thảo nguyên vậy, có điều số lượng Sa Dân chắc chắn nhiều hơn man r��� khe núi không ít.” Ban đại nhân trước tiên đưa ra một khái niệm, rồi lập tức bắt đầu giải thích cặn kẽ.

Sa Dân cũng là Man tộc, không đội trời chung với dân du mục Khuyển Nhung. Nhưng Sa Dân không đơn thuần là một bộ lạc, từ xưa đến nay, tuy nguyên thủy dã man, nhưng họ cũng có nền văn hóa riêng được truyền thừa. Cư ngụ ở phía tây bắc thảo nguyên, địa bàn của họ có sa mạc, hoang nguyên và cả ốc đảo, sở hữu hình thái xã hội cùng trật tự riêng.

Thay vì nói họ là một tộc, thà nói họ là một quốc độ tản mạn.

Cũng như mọi dân tộc man hoang khác, Sa Dân điên cuồng sùng bái sức mạnh, vì vậy cũng đặc biệt thiện chiến. Nếu không như vậy, làm sao có thể chống đỡ được sự thanh trừng của bọn lang tốt chứ.

“Điều đáng nhắc tới là, trên thảo nguyên có truyền thuyết Sa Dân sở hữu thần thuật, được Thần Bão Tố ưu ái, có thể tạo ra những cơn bão cát đen đáng sợ khi giao chiến.”

Mắt Tề Thượng tròn xoe, cười nói: “Chuyện này… hơi mơ hồ đấy.”

Đối mặt với sự nghi ngờ, Ban đại nhân không biểu lộ gì, chỉ lạnh lùng đáp: “Ta từng thấy Sa Dân là thật, nhưng chưa từng đánh nhau với họ. Những chuyện này người Khuyển Nhung nói sao, ta truyền lại vậy thôi. Ngươi nếu thực sự hiếu kỳ, đợi đến trên thảo nguyên, không ngại đi sâu vào lãnh địa Sa Dân mà tìm hiểu.”

Tề Thượng lắc đầu lia lịa như trống bỏi, cười hì hì nói: “Người Hán chúng ta ai nấy cũng tuấn tú lịch sự cả, đi đến chỗ Sa Dân, biết đâu chừng lại được họ nhìn trúng, phải ở lại làm con rể, thôi bỏ đi, tôi vẫn thích con gái người Hán hơn.”

Nói xong, hắn chợt nhận ra tiểu thư đang ở bên cạnh, những lời đùa cợt về con rể, con gái vừa rồi nói ra không thích hợp. Hắn vội vàng đổi sang đề tài khác, hỏi Ban đại nhân: “Ngài còn từng gặp qua Sa Dân sao? Thật không tầm thường chút nào, có thể sống sót trở về, đủ thấy bản lĩnh của ngài lớn đến mức nào.”

Trên khuôn mặt già nua của Ban đại nhân không có một tia biểu cảm, ông không nói gì nữa, coi như không nghe thấy lời của Tề Thượng. Tề lão đại cũng không ngại, hít một hơi thật sâu, tiếp tục thao thao bất tuyệt, kể lại trận chiến đêm qua…! Bạn đang đọc bản biên tập hoàn chỉnh từ truyen.free.