Chương thứ bốn mươi bốn: Nhân chứng

Giữa tiếng cười, một Hồng Ba vệ sải bước đi ra, trước mặt thái thú ôm quyền nói: "Xin thái thú đại nhân đợi lát, công chúa điện hạ muốn đích thân xét xử vụ án này."

Thái thú cảnh giác nhắc nhở: "Hai tên đạo phỉ này đều có võ nghệ kinh người, tốt nhất là nên khống chế chúng trước."

Hồng Ba vệ lắc đầu nói: "Công chúa điện hạ tự có chừng mực, không phiền đại nhân phí tâm." Nói xong, anh ta vươn tay chỉ vào Tần Trùy vẫn còn đang nhảy múa trên đài, không ngừng đánh quyền: "Ngươi…" Vừa mới nói được một chữ, Hồng Ba vệ không nhịn được, bật cười thành tiếng, rồi vội vàng kìm nén nụ cười, gương mặt nghiêm nghị tiếp tục quát lớn: "Ngươi mau dừng tay, đứng yên tại chỗ không được cử động!"

Tiếp đó, Hồng Ba vệ lại chỉ tay về phía Tống Dương dưới đài: "Ngươi cũng lên đài, đứng cạnh hắn, chưa có hiệu lệnh thì không được nhúc nhích, bằng không sẽ bị giết không cần bàn cãi!"

Thanh Dương thái thú khẽ nhíu mày, trong lòng oán trách công chúa hồ đồ, lệnh truy nã đã ghi rõ ràng, hai tên giặc này đều là võ giả lợi hại. Bây giờ cuộc tuyển chọn hiền tài đột nhiên bị gián đoạn, chúng đã biết mình bại lộ hành tung, làm sao có thể an tâm nghe lệnh, chắc chắn sẽ gây khó dễ để trốn thoát... Nhưng không ngờ, Tần Trùy ngoan ngoãn đứng yên tại chỗ, Tống Dương cũng ngoan ngoãn lên đài, hoàn toàn không có ý định phản kháng.

Cao trưởng sứ ngồi xa một bên, tay vuốt vuốt chòm râu, công chúa đây là muốn xét xử án... Đợi lát nữa, sau vài câu hỏi điều tra, hai tên ác tặc này chắc chắn sẽ kêu oan, không phục, rồi sẽ tính sao? Gia tướng Hồng Ba đâu phải dễ đối phó, tự nhiên sẽ dùng hình phạt tra tấn. Vừa nghĩ tới đó, Cao trưởng sứ không khỏi mỉm cười, ánh mắt chuyển động, hướng về phía người cháu trai đang đứng cách đó không xa dưới đài.

Chàng trai vận sam lụa trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.

Cuộc trao đổi không lời này, bị Tống Dương thu trọn vào mắt. Vốn dĩ Tống Dương vẫn không biết chủ mưu là kẻ nào, không ngờ đối phương lại tự mình 'vạch mặt'.

Dân chúng dưới đài vốn đang xem quyền sôi nổi, chợt thấy tình thế trên đài thay đổi đột ngột, không biết công chúa tính làm gì, lập tức xôn xao bàn tán. Vị Hồng Ba vệ trên đài thì lớn tiếng quát mắng: "Công chúa pháp nhãn như đuốc, phát giác nơi đây có kẻ gian phạm pháp, trọng tội. Tạm dừng tuyển chọn hiền tài để đích thân xét xử án, mượn đài cao này tạm dùng làm công đường. Những người khác phải giữ im lặng tuyệt đối, không được làm huyên náo công đường!"

Tuyển chọn hiền tài biến thành tra án, mọi người đâu còn hứng thú như ban đầu. Lúc này chỉ hận đứng xa không nhìn rõ, nghe không rõ, đâu còn ai dám ồn ào. Người người ngậm chặt miệng, ánh mắt hưng phấn dán chặt vào đài.

Đợi khi hoàn toàn yên tĩnh, Hồng Ba vệ chuyển ánh mắt nhìn về phía hai người trên đài: "Báo tên!"

"Thảo dân Tần Trùy."

"Thảo dân Tống Dương."

Hồng Ba vệ gật đầu, quay người, cúi mình vái về phía nơi công chúa đang ở, rồi lùi ra một bước. Những lời còn lại sẽ do Nhậm Tiểu Bổ đích thân hỏi.

Nhậm Tiểu Bổ nửa ngày không lên tiếng, nàng đang ẩn sau tấm màn lụa, một tay che miệng, một tay che bụng, cười đến không kiểm soát. Mãi đến khi thời gian bằng nửa chén trà trôi qua, nàng mới miễn cưỡng kiềm chế được tiếng cười, mở miệng nói: "Tần Trùy, Tống Dương, bản cung nhận được mật báo, nói hai ngươi là những tên trộm cướp hung tàn." Nói đến đây, nàng nhấn mạnh giọng điệu: "Hoành hành ba châu, gây ra hàng chục vụ án, trên mình gánh hơn mười mạng người!"

Tần Trùy im lặng, Tống Dương lớn tiếng kêu oan. Hai kẻ đã ngồi vào vị trí 'trúng tuyển' cũng cùng nhau giúp hắn kêu oan.

Nhậm Tiểu Bổ hừ một tiếng, cái hừ lạnh không mấy lạnh lùng: "Nếu còn dám kêu oan lung tung, sẽ bị đánh năm mươi trượng!"

Tống Dương lập tức ngậm miệng.

Nhậm Tiểu Bổ hù dọa dân thường, giọng nói cũng lộ vẻ đắc ý. Nàng dựa theo vụ án ghi trong cuộn hồ sơ mà đọc: "Bốn năm trước, mùng một tháng Giêng, nhà họ Lưu ở thành Đông La bị cướp bóc, chết ba người, bị thương mười một người, cướp đi bảy trăm lượng bạc; ba năm trước, ngày mười ba tháng Sáu, tiệm vàng Như Ý ở Thiết Cầu Quan bị cướp, chết năm người, bị thương hai người, cướp đi số châu báu trị giá ba ngàn lượng; hai năm trước, mùng sáu tháng Chín, tiệm cầm đồ Cát Tường tại Thanh Dương bị cướp... Những vụ khác tạm thời không nhắc đến nữa, chỉ nói ba vụ án này, đều là do hai ngươi làm phải không!"

Tống Dương lại la lên 'Oan', mở miệng nói: "Trong mấy năm nay, tiểu nhân vẫn luôn sống ở Yến Tử Bình, chưa từng đi xa. Hàng xóm láng giềng đều có thể làm chứng."

Công chúa nói với giọng điệu không coi trọng: "Bọn họ cũng có thể là đồng bọn của ngươi, không đáng tin. Tần Trùy, ngươi có lời gì muốn nói?"

Tần Trùy cúi mình hành lễ, cung kính đáp: "Bốn năm trước, tiểu nhân ở Khổ Thủy Quan, Tây Thùy; ba năm trước định cư ở kinh đô Phượng Hoàng Thành, vẫn luôn theo chân gia chủ làm việc..."

Không đợi hắn nói xong, Nhậm Tiểu Bổ đã cười ha hả nói: "Nói có vẻ hợp lý, nhưng không biết thật giả thế nào, Lưu thái thú, ngài thấy thế nào?"

Thanh Dương thái thú họ Lưu, nghe công chúa hỏi, hiểu rằng công chúa đang giao cho mình nhiệm vụ 'phán đoán thật giả', ngay lập tức quay đầu nhìn về phía trưởng sứ của mình.

Bình thường trong thành có án lớn, đều do Cao trưởng sứ chủ trì giải quyết, luôn có thể làm ổn thỏa. Chuyện như thế này vẫn phải trông cậy vào hắn.

Cao trưởng sứ không ngờ mình còn có cơ hội được thể hiện trước mặt công chúa, trong lòng vô cùng vui sướng, trịnh trọng mở miệng thay thái thú hỏi: "Tần Trùy, hành tung suốt bốn năm này mà ngươi đã nói, có nhân chứng không?"

Đối với công chúa thì cúi mình trả lời, nhưng đối với họ Cao, Tần Trùy thì không còn khách khí như thế nữa, thẳng lưng đứng dậy, mặt lạnh lùng đáp lời: "Có, đồng liêu cùng làm việc với ta rất nhiều, đều có thể chứng minh."

"Đồng liêu?" Cao trưởng sứ cười lạnh: "E rằng là đồng bọn thì đúng hơn! Được thôi, ngươi nói nhân chứng ở đâu, bản quan sẽ phái ngựa nhanh đi tìm chứng cứ. Yên tâm, ngươi nếu trong sạch, không ai có thể hãm hại ngươi; ngươi nếu thật là giặc trộm, cũng không ai có thể cứu được ngươi! Người đâu, trước tiên bắt giam hai tên nghi phạm này, đợi nhân chứng đến rồi sẽ xét xử cẩn thận lại."

Trước mặt khâm sai công chúa, Cao trưởng sứ cũng không dám ra lệnh dùng hình. Sự việc đến hiện tại hơi khác biệt so với tưởng tượng của hắn, nhưng vẫn trong tầm kiểm soát. Họ Cao có suy tính riêng của mình, đợi khi 'lấy chứng' trở về, công chúa đã sớm hồi kinh, mà Tần, Tống hai người, cũng đã sớm biến thành bộ xương khô trong đại lao. Cho dù công chúa nhất thời hứng thú, lại quay lại điều tra vụ án này cũng không sợ, ngay cả lệnh truy nã của Hình bộ còn có thể ngụy tạo, huống chi chỉ vài lời khai nhân chứng. Đây là một 'vụ án thép', hai tên ác tặc chết chắc rồi.

Cao trưởng sứ ra lệnh, không ngờ Tần Trùy lại lắc đầu: "Không cần ngựa nhanh, nhân chứng ngay trước mắt." Nói đoạn, anh ta vươn tay chỉ vào vị Hồng Ba vệ đang đứng bên cạnh mình.

Cao trưởng sứ sững sờ, chợt không phân biệt rõ được, là do mình bị hoa mắt nhìn lầm, hay là gã Hán tử xấu xí kia đột nhiên phát điên... Mà Hồng Ba vệ bị chỉ vào lại cười lên: "Không sai, ta có thể chứng minh, bốn năm trước ta cùng Tần đại ca trấn giữ biên cương ở Khổ Thủy Quan. Năm đó ta tổng cộng giết bảy tên ác phỉ từ Tây Cảnh vượt biên, số Tần đại ca giết, gấp đôi của tôi còn nhiều hơn!"

Tần Trùy cười ha hả: "Huynh đệ tốt, ngươi cũng không sai!" Nói rồi lại vươn tay chỉ về phía trước: "Họ cũng có thể chứng minh."

Hướng ngón tay hắn chỉ, từ phía sau tấm màn lụa của công chúa, hơn mười Hồng Ba vệ đã bước ra tự lúc nào không hay. Người dẫn đầu cũng gật đầu cười nói: "Ta cũng có thể chứng minh, ta cùng Tần đại ca đều là gia tướng Hồng Ba, phò tá Vương gia. Hai năm trước nhận lệnh của Vương gia, theo phò tá Huyền Cơ công chúa điện hạ."

Lúc này Nhậm Tiểu Bổ đâu thể nào không lên tiếng, nàng đang ở sau màn, giọng nói trong trẻo vang lên: "Ta cũng có thể chứng minh! Sự trong sạch của Tần đại ca, cũng là sự trong sạch của Hồng Ba phủ."

Thái thú đại nhân hít một hơi rồi khụy xuống đất. Tuy vẫn còn chút không thể hiểu nổi vì sao sự việc lại thành ra thế này, nhưng hắn làm sao có thể không hiểu rằng, lần này gặp rắc rối lớn rồi, lại dám nhầm Hồng Ba vệ bên cạnh công chúa thành 'đại đạo bị truy nã', càng đáng sợ hơn là gã Hán tử xấu xí này trong Hồng Ba vệ lại có địa vị không nhỏ, trước mặt hắn công chúa lại thân mật như người nhà, gọi hắn là 'Tần đại ca'.

Trong lòng vừa kinh hãi vừa sợ hãi, xen lẫn sự phẫn hận vô bờ, Lưu thái thú quay đầu hung hăng lườm Cao trưởng sứ.

Lúc này Cao trưởng sứ mặt cắt không còn giọt máu, ánh mắt kinh hãi, sững sờ đứng tại chỗ, hoàn toàn đờ đẫn. Nếu không phải từng giọt mồ hôi lạnh không ngừng rịn ra trên trán, khiến người ta khó lòng phân biệt, rốt cuộc hắn là người sống hay tượng đất.

Bản chuyển ngữ này, một dấu ấn từ truyen.free, đã được cẩn thận gửi gắm để giữ trọn vẹn tinh hoa tác phẩm.