Chương bốn mươi sáu: Hiến nghệ

Hai chú cháu họ Cao đã phải đền tội. Đúng như Tống Dương đã nói với Cố Chiêu Quân lúc ăn sáng ở quán trọ trước khi vào thành: đó là một vụ án chắc thắng.

Kể từ khoảnh khắc hai chú cháu họ Cao nảy ra ý định đối phó Tống Dương, họ đã tự tay đẩy đầu mình vào cõi chết. Tống Dương gần như chẳng phải làm gì, vì có Nhậm Ti��u Bổ ở đó, hắn thực sự không cần nhúng tay quá nhiều. Ngoại trừ việc cuối cùng, hắn chỉ lên đài tra hỏi Tần Trùy, khích động lòng dân.

Việc này tất nhiên là để triệt để định tội hai chú cháu họ Cao, nhưng quan trọng hơn là, từ nay về sau, khắp Thanh Dương thành ai nấy đều sẽ biết đến sự vinh diệu của gia tướng Tăng Hà dưới trướng Trấn Tây Vương và Hồng Ba phủ, cùng sự dũng mãnh của đội quân hùng binh trấn giữ biên cương.

Lần này Nhậm Tiểu Bổ lại giúp một việc lớn, Tống Dương định bụng trả cô ấy một ân tình. Đối với Trấn Tây Vương và Hồng Ba phủ mà nói, không có món quà nào quý giá hơn 'uy vọng' và 'dân tâm'. Hơn nữa, biên giới phía Tây gian khổ, binh lính luôn là một vấn đề. Vừa hay Tống Dương nghe Tần Trùy nhắc đến, không lâu sau Trấn Tây Vương sẽ trưng binh ở Thanh Dương châu. Có thể hình dung được, số thanh niên tráng kiện ứng tuyển nhập ngũ lần này hẳn sẽ đông hơn hẳn mọi khi.

Còn về việc hắn giúp Lưu thái thú giải vây, thứ nhất, thái thú đại nhân thực sự không liên quan quá nhiều đến vụ việc này, hoàn to��n là bị hai chú cháu họ Cao lôi xuống nước; giết thêm một người như ông ta, Tống Dương cũng chẳng thấy hả hê hơn, nên có thể tha thì cứ tạm tha. Hơn nữa, dù Tống Dương không màng chính trị, hắn cũng hiểu rằng một người giữ chức thái thú ắt hẳn có vô số mối quan hệ chằng chịt phía sau. Bình Tây Vương phủ muốn phế truất ông ta đương nhiên không khó, nhưng sau đó cũng sẽ phải tốn chút tâm tư để dẹp yên những tranh chấp phát sinh từ đó.

Nhậm Tiểu Bổ đã giúp Tống Dương một tay, Tống Dương không muốn cô ấy lại rước thêm phiền toái.

Thế nhưng, điều Tống Dương không ngờ tới là, khi 'món quà' được dâng lên, công chúa điện hạ không chỉ vui vẻ chấp nhận, mà còn 'nâng tầm' nó lên một bậc mới, thái giám tùy hành đã khéo léo công bố 'chân tướng', khiến Trấn Tây Vương phủ càng có thêm mỹ danh 'trừng trị kẻ ác, giữ gìn công lý'.

Nhậm Tiểu Bổ cũng biết 'thuận nước đẩy thuyền'. Lẽ nào chỉ dựa vào cái tính bộp chộp và đại đại liệt liệt (tùy tiện) của cô ấy sao?

Chuyện này không khó đoán, chỉ cần suy nghĩ thêm một chút là Tống Dương đã thông suốt. Bên cạnh công chúa điện hạ hẳn là có cao nhân chỉ điểm.

Sau khi vụ án kết thúc, thi thể được kéo đi, vết máu được rửa trôi, 'Kỳ sĩ' vẫn tiếp tục được tuyển chọn. Ngay sau lệnh của công chúa, đại hội tuyển hiền lại tiếp diễn, viên tiểu lại hô hào lại tiếp tục cất tiếng: "Tống Dương, người vùng Yến Tử Bình, Thanh Dương châu, mười tám tuổi, xin hiến kỹ... 'Lời thật'."

Nhậm Tiểu Bổ cảm thấy mình 'biết rõ Tống Dương từ trong ra ngoài', vốn tưởng rằng tài nghệ hắn muốn hiến phần lớn là châm cứu, y lý, không ngờ lại là 'Lời thật', vừa bất ngờ vừa ngạc nhiên cất tiếng hỏi: "Lời thật gì chứ? Cái này cũng coi là bản lĩnh sao? Tên Tống Dương của ngươi có tính là 'lời thật' không?"

Trên đài, Tống Dương làm đúng lễ nghi, trước tiên cúi người vái chào, sau đó cung kính đáp lời: "Tính ạ! Chẳng qua những 'Lời thật' mà ta muốn nói, hẳn là đều là những điều mọi người chưa từng nghe qua."

Nhậm Tiểu Bổ cười mỉm: "Trước nói một câu nghe xem nào."

"Mỗi người đều không thể tự liếm khuỷu tay của mình." Chuyện này Tống Dương cũng đã thử qua rồi, nên tràn đầy tự tin.

Dưới đài, vô số bá tánh, cứ mười người thì tám người lập tức thử ngay, quả nhiên không một ai có thể liếm tới khuỷu tay mình. Rất nhiều quan viên trên đài cũng muốn thử, nhưng giữa đại sảnh đông người, giữ gìn uy nghi quan lại, nào có thể nhún vai lè lưỡi ra được, đành cố nén lại. Công chúa điện hạ ngồi sau màn lụa che, người có thể nhìn ra ngoài nhưng bên ngoài không nhìn thấy người, nên không chút e dè, bà đưa tay phải giữ khuỷu tay trái, vươn cổ lè lưỡi thử. Một lát sau lại đổi tay. Cuối cùng đành chán nản bỏ cuộc.

Nhậm Tiểu Bổ cười: "Còn gì nữa không? Nói thêm một câu nữa nghe xem nào."

"Khi ngồi trên ghế, lưng dựa sát vào thành ghế, nếu không nghiêng người về phía trước, chỉ dựa vào lực eo và chân thì vĩnh viễn không thể đứng dậy được." Lần này, bá tánh đứng xem náo nhiệt dưới đài không thử được, nhưng các quan đang ngồi trên đài đều đã lặng lẽ thử qua, và đương nhiên Nhậm Tiểu Bổ cũng không ngoại lệ, đều không đứng lên nổi.

Thấy vậy, Nhậm Tiểu Bổ hứng thú tăng cao, cười nói: "Cái này nữa, nói tiếp đi."

"Heo không thể ngẩng đầu nhìn trời, vì cổ nó không thể ngửa ra sau."

Vừa dứt lời, thái thú đại nhân, người vừa rồi đã cố hết sức mà vẫn không thể đứng dậy, liền ngẩng đầu nhìn trời ngay lập tức. Không chỉ ông ta, dưới đài còn không ít bá tánh cũng làm theo y hệt, hoàn toàn là do quán tính thúc đẩy. Ngay lập tức mọi người phản ứng lại, đồng loạt bật cười rộ lên, chẳng ai coi trò đùa nho nhỏ này là thật cả, trong lòng ai nấy đều nghĩ, về nhà sẽ thử cho con heo nhà mình ngẩng đầu nhìn trời xem sao.

Mọi người thu hồi ánh mắt, lần nữa chăm chú nhìn Tống Dương trên đài. Tống Dương đang định nói tiếp, sắc mặt bỗng nhiên thay đổi, dường như cảm nhận được nguy cơ lớn, bèn đưa ngón tay lên trời và gầm lớn: "Coi chừng!"

Tất cả mọi người kinh ngạc ngẩng đầu nhìn lên. Tống Dương lại quay sang màn lụa của công chúa, nói ra câu 'lời thật' thứ tư: "Khi đột nhiên ngẩng đầu, ai nấy đều sẽ há to miệng." Nhậm Tiểu Bổ đang ngẩng đầu nhìn trời, nên không thể thấy vô số miệng đang há to dưới đài, nhưng nàng tin lời Tống Dương, bởi vì miệng nàng lúc này cũng vẫn đang há rộng.

Nhậm Tiểu Bổ cười ha hả, liên tục giục: "Nữa đi, nói nữa đi."

"Vẫn còn nhiều lắm: mật ong vĩnh viễn không hư thối; voi không thể nhấc cả bốn chân lên khỏi mặt đất cùng lúc, không th�� nhảy lên; trâu vàng có thể leo cầu thang, nhưng không thể xuống cầu thang; cá sấu vĩnh viễn không thể thè lưỡi ra ngoài; tiếng kêu của con vịt không bao giờ tạo ra tiếng vọng; cắt rời đầu con gián, nó vẫn có thể sống thêm vài ngày, cuối cùng sẽ chết đói; trẻ sơ sinh có gần ba trăm khúc xương trên toàn thân, khi trưởng thành lại chỉ còn hai trăm lẻ sáu khúc. . ."

Nói đến đây, giọng Tống Dương chậm lại, ngừng một lát rồi mới nói tiếp: "Khâm sai đến đây như thánh thượng ngự giá, nói lời xằng bậy chính là khi quân. Những điều ta nói đây, chư vị sau khi về có thể kiểm chứng, tuyệt đối không nửa lời giả dối."

Người khác có lẽ sẽ nghi ngờ, nhưng Nhậm Tiểu Bổ thì tin, do đó cũng rất hiếu kỳ: "Sao ngươi lại biết nhiều thứ lung tung lộn xộn đến thế?"

Tống Dương đáp: "Là do gia học, tiểu nhân từ nhỏ đã theo trưởng bối ẩn cư ở chốn quê, tiềm tu hành đạo, cốt để thông suốt thiên cơ, độ mình độ người. Trưởng bối trong nhà đã chỉ dạy, thiên địa huyền cơ ẩn tàng trong chính thiên địa, muốn lĩnh ngộ thì trước tiên ph���i quan sát. Từng chút một, tỉ mỉ mà quan sát."

Tu hành ư? Nhậm Tiểu Bổ bị Tống Dương chọc cho muốn bật cười, nhưng vẫn cố nhịn: "Những điều ngươi vừa nói tuy có thú, nhưng chỉ với những thứ này, vẫn chưa đủ tư cách theo bản cung vào kinh."

"Những điều này đều là những điều nhỏ bé thú vị ta phát hiện trong quá trình tu hành, khi quan sát tự nhiên, nói ra chỉ là để mọi người mua vui một trận." Tống Dương mỉm cười: "Nhưng nhìn nhiều, quan sát kỹ rồi, dần dà cũng tự có chút tâm đắc. Đúng như lời trưởng bối trong nhà từng nói, thiên địa huyền cơ ẩn tàng trong chính thiên địa. Từ cái lớn là vũ trụ tinh hà, cái vừa là phú quốc cường dân, cho đến cái nhỏ là tu thân tự tỉnh, tất cả đều có thể lĩnh ngộ từ trong tự nhiên."

Cách đây không lâu, sau khi biết được tin về 'Tuyển hiền' từ Cố Chiêu Quân, Tống Dương đã cắn bút suy tư, cố gắng hồi tưởng lại những 'kiến thức lạnh' của kiếp trước, những thứ từng chỉ là chuyện cười khi đó. Tống Dương không hề ngây thơ đến mức nghĩ rằng có thể dựa vào những kiến thức nhỏ như 'không thể liếm khuỷu tay' để được chọn làm 'Kỳ sĩ'. Những điều đó chẳng qua chỉ là mồi nhử.

'Kỳ sĩ' là để phô trương quốc uy của Nam Lý. Quốc uy là gì? Tống Dương dùng tư duy của mình để lý giải, đại khái chia làm các phương diện: 'Kinh tế', 'Quân sự', 'Văn hóa' và 'Chính trị'.

Trong đó, về kinh tế thì không cần nghĩ ngợi làm gì, tuế nhập của Nam Lý có thể đạt một phần mười của Yên quốc đã là tốt lắm rồi; Hoàng đế Phong Long vừa nổi giận còn ném đũa đó thôi. Kiểu cạnh tranh bằng vàng bạc thật này, không phải một hai người có thể đại diện được.

Về phương diện 'Văn hóa' này, Tống Dương cũng từng băn khoăn. 'Thi phú' đích xác là một lối tắt, nhưng rất nhanh hắn lại từ bỏ ý nghĩ đó. Nguyên nhân rất đơn giản, thi từ là nơi so tài vốn hiểu biết và tài năng, phải có thực tài mới có thể làm thơ ra đề, ứng cảnh.

Từng trải qua một kiếp người, những câu danh thơ từ hay hắn vẫn còn nhớ được đôi chút, những thứ này có lẽ miễn cưỡng xem là 'vốn hiểu biết' của hắn, nhưng tài năng thì sao? Hắn không có. Hắn có thể thuộc lòng thơ của Lý Bạch, Đỗ Phủ, Bạch Cư Dị, nhưng đơn giản nhất, nếu khâm sai muốn hắn lấy cảnh 'Tuyển hiền' này làm đề tài, làm thơ tại chỗ, Tống Dương có lẽ chỉ ngâm được một câu: Núi người biển người thật nhiều, ai nấy nhìn thấy đều cười ha hả. Muốn dựa vào thi từ để nổi bật, chắc chắn sẽ có người ra đề yêu cầu hắn 'thơ bảy bước'. Tống Dương không dám trông mong vào điều đó, người ta có thể đưa hắn đến một ngọn thác nước, để hắn niệm ra 'Nghi thị Ngân Hà lạc cửu thiên'.

Còn về 'Quân sự', Tiêu Kỳ có tài cưỡi ngựa, Lưu Nhị có tài thuần chim, họ đều ở trong danh sách đó, Tống Dương tìm không ra sở trường nào của mình ở phương diện này.

Thế nên, chỉ còn lại 'Chính trị'. Mà hai chữ 'Chính trị' mang hàm nghĩa rộng lớn, chỉ cần liên quan đến dân sinh đều nằm trong phạm vi đó. Dựa vào sự chênh lệch thông tin lớn giữa kiếp trước và kiếp này, những trải nghiệm cuộc sống thực tế dưới mô hình xã hội tương đối phát triển 'ngàn năm' sau, cùng với kiến thức tự nhiên, xã hội mà bất kỳ ng��ời hiện đại bình thường nào cũng từng học qua, cộng thêm một chút tài ăn nói. Đây mới là lối tắt thực sự để giành lấy tư cách phó Lôi nhất phẩm.

Điều duy nhất đáng lo ngại là, lần này Tống Dương muốn trở thành một 'tư tưởng gia với những kiến giải độc đáo', nhưng hắn mới mười tám tuổi, có vẻ quá trẻ, tuổi tác và thân phận không tương xứng. Do đó hắn mới muốn dùng những 'kiến thức lạnh' kia làm tiền đề, dẫn dắt câu chuyện về 'kiếp trước tu hành' của mình, và dẫn giải rằng những lời hắn nói sau này đều là do 'lĩnh ngộ từ tự nhiên mà thành'.

Nói trắng ra, đó là một màn 'đánh bóng'.

Tống Dương chắp tay đứng thẳng, thần sắc điềm tĩnh. Nhậm Tiểu Bổ lại thấy cái vẻ làm bộ làm tịch của hắn lại rất ưa nhìn, yên lặng nhìn hắn một lúc, rồi mới cất tiếng hỏi: "Vũ trụ tinh hà, phú quốc cường dân, tu thân tự tỉnh, ngươi đều có những kiến giải riêng sao?"

Ưa nhìn thì ưa nhìn thật, nhưng Nhậm Tiểu Bổ vẫn cảm thấy lần này Tống Dương nói khoác hơi quá.

Tống Dương cười cười: "Thỉnh thoảng tiểu nhân có chút lĩnh ngộ, xin công chúa điện hạ cùng chư vị đại nhân nghiệm chứng."

Lời vừa dứt, trong số các đại nhân trên đài, có một người lộ vẻ không vui, hừ lạnh một tiếng. Đó là Thanh Dương Tư Mã.

Vừa hay trong vụ án của Cao trưởng sứ, từ thái thú trở xuống, đông đảo quan lại Thanh Dương đều nhận ra Tống Dương có mối liên hệ với Hồng Ba phủ, giờ đây Tống Dương lên đài, chẳng ai dám nói 'Không' lời nào, cộng thêm những 'kiến thức lạnh' lại khá thú vị, nên ai nấy đều nở nụ cười.

Vị Thanh Dương Tư Mã này, học thức tuy không phải hạng tồi, nhưng lại là người cố chấp, tính tình có phần tương tự với Vưu thái y. Vốn dĩ chức vụ, địa vị của Tư Mã không kém trưởng sứ là bao, nhưng chính vì cái tính trời sinh cứng nhắc này, hắn ngày càng khó dung hòa, bị Cao trưởng sứ chèn ép không ngóc đầu lên được. Ban đầu, khi thấy trưởng sứ đã đền tội, Tư Mã đại nhân còn rất vui mừng, cũng đang cười tủm tỉm nhìn Tống Dương hiến nghệ, nhưng đến khi Tống Dương đưa chủ đề lên tận trời, Tư Mã đại nhân lại nổi cái tính thư sinh cố chấp, từ tận đáy lòng cảm thấy tên tiểu tử này cuồng vọng, hừ lạnh một tiếng đã là khách khí lắm rồi. Nếu không phải kiêng nể công chúa, ông ta đã sớm lên tiếng làm khó.

Nhậm Tiểu Bổ không để tâm đến Thanh Dương Tư Mã, quay sang Tống Dương nói: "Vậy ngươi hãy nói xem, làm thế nào để phú quốc cường dân?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong rằng trải nghiệm đọc của quý vị luôn suôn sẻ.